Текст книги "Невеста Повелителя. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Анна Рой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

   – Нет. Уже нет.

   – Хорошо. Тогда рассказывай, что здесь произошло.

   Я и рассказала... что помнила.

   Под конец рассказа Денис смотрел на меня полными укора глазами. Да чего он, в самом деле, что у него никогда такого не было? В это я ни за что не поверю.

   – Да-а. Повеселилась ты на славу, – я потупилась.

   Да, мне стыдно. А как бы вы чувствовали себя на моем месте? Я, подросток восемнадцати лет от роду, напилась в стельку на свадьбе легендарного персонажа, так еще и страдаю первым в своей жизни похмельем.

   – Нам нужно идти дальше, – резко сказал вампир.

   – Зачем. Ты вот только в себя пришел и...

   – Мы потеряли много времени. Нам нужно продолжать путь, и потом, я абсолютно здоров, – и, как будто перед ним ребенок, добавил:

   – Не беспокойся, малышка.

   – Может, наконец-то объяснишь, куда мы идем? – психанула на его слова я.

   Малышка? Я – Малышка? Я не ребенок!! Мне уже восемнадцать!!! – фыркала я.

   – Нет, – последовал жесткий ответ.

   – Но почему. Я уже не знаю, что думать! Я не понимаю, на кой черт ты меня похитил? Почему не убил, прямо на месте?!! И не надо мне толкать речь о моде вегетарианства среди вампиров!!! Я не дура!!! А может, ты ведешь меня на какой-то жуткий ритуал, чтобы я исполнила там главную роль – жертвы?!!!! – прокричав плоды своей буйной фантазии вампиру прямо в лицо, я бессильно опустилась на стул. – Ответь хоть что-нибудь, – голос срывается на плачь.

   – НЕТ! – зарычал он. – ПЕРЕСТАНЬ НЕСТИ ВСЯКУЮ ЧУШЬ! НИКТО ТЕБЯ В ЖЕРТВУ ПРИНОСИТЬ НЕ СОБИРАЕТСЯ! ТЫ НУЖНА ЖИВОЙ И, ПО ВОЗМОЖНОСТИ, ЗДОРОВОЙ!!!!.. Ну, не плачь. Прости меня, я не хотел тебя обидеть. Прости, только успокойся, прошу.

   Не знаю, почему я разревелась. То ли от обиды, что на меня орут, то ли от злости, то ли от отчаяния на почве полного неведения. Но к счастью истерика закончилась также быстро, как и началась.

   – Все в порядке, – прошептала я из успокаивающих объятий Дениса. – Все в порядке.

   – Прости меня, я не хотел на тебя кричать. Прости, – голос нежный и успокаивающий.

   – Ты расскажешь, куда мы идем?

   – Нет!

   – Почему?

   – Для тебя будет лучше пока этого не знать. И безопаснее... Но потом я все тебе расскажу.

   – Да?

   – Да.

   – Хоть скажи, сколько нам осталось ехать, – попросила я, вытирая слезы и вырываясь из его объятий.

   – Около двух месяцев.

   – Так долго.

   – Да.

   Дверь избушки отворилась и на пороге появилась Яга.

   – Там это, Горыныч ТЕБЯ зовет. И вомпэра твоего тоже, – посмотрев на полуголого Дениса, она добавила. – Возьми рубашку в сундуке, а твою я потом выстираю.

   Интересно, что я еще вчера натворила? Чует моё... сердце, быть мне битой за аморалку.

   Когда Денис оделся, и мы вышли из избушки, Яга взялась нас проводить. Так как из вчерашнего я помнила слишком мало и вряд ли бы нашла дорогу сама.

   К слову, Избушка была самая обыкновенная, куриных ножек не было и в помине, обычная такая русская изба, но это так, к слову.

   И передо мной открылся полный масштаб последствий "скромной" деревенской свадьбы.

   Закрадывалось такое подозрение, что над деревней пронеслась парочка сильных таких ураганчиков. Столы перевернуты, скатерти разорваны, вино везде разлито. Но все-таки я обнаружила парочку нетронутых столов, под которыми мирно посапывали гости. И так по всей деревне.

   Когда мы подошли к дому Горыныча, а это был именно дом, а не, как принято считать, пещера. Передо мной открылась преумилительная картинка. На стене дома висела пришпиленная коллекция неизвестных мне личностей.

   – Ой, а что это с ними? – живенько поинтересовалась я, какой-то маленькой частичкой души зная ответ.

   – Нельзя тебе пить, деточка, нельзя!

   – А поконкретней?

   – Я ж и говорю: когда пожар потушили, как раз цыгане с медведём пришли и танцевать начали. А ты к барону ейному пошла, и пить с ним начала да в карты играть.

   – На что?!! У меня же денег нет!!!!

   – Уже есть! И деньги и табор и медведь.

   – ????!!!!!

   – После проигрыша барон хотел повесится... А то! Срамотень-то какая, чтоб цыганский барон девке в карты табор проиграл.

   Все, я в шоке, а точнее, в шокЕ.

   – Но веревки не нашел, – продолжала она. – А тут ты! То ли по доброте душевной, то ли, я и сама не знаю зачем, но ты ему предложила отыграться.

   Все, пора кончать этот бред.

   – Я? Да я в карты играть не умею-ю, – жалобно протянула я.

   – Так ты ему так и сказала. Так он, бедолага, чуть сосну головой не снес от расстройства.

   Ладно, раз этот бред отказывается кончаться, надо хотя бы узнать...

   – А почему они э-э-э... – я указала на "распятых".

   – Так ты...

   Короткое содержание всего сказанного.

   Я увидела как пацаненок, а вернее цыганенок, ножички метать учится, ну и влезла в процесс обучения. Барон обиделся, и цыган своих (точнее уже моих) подозвал, и пошли они мочит наглую девку (меня то бишь). Потом обиделась я, и вот результат – три мирно посасывающие тушки на стане дома. М-да, больше ни капли.

   – Я прям стесняюсь спросить, – подал голос вампир. – А почему у вон того с лева между ног вилка торчит?

   – Так на них ножей не напасесься, вот и бросила, что под руку попало! – ответила Яга и направилась в дом.

   – А говорила – ножи бросать не умеешь, – хихикнул мне на ухо вампир.

   – Не умею, – надулась я и пошла вслед за старушкой.

   Внутри нас ждали. И сказка кончилась.

   В кресле за столом сидел молодой мужчина лет тридцати на вид и, как мне показалось, о чем-то размышлял.

   – Горыныч, привела! – сказала Яга и удалилась, оставив нас в комнате одних.

   Мужчина действительно был Змеем, только вот звали его Зимион, и был он обыкновенным драконом. А наличие трех голов объяснялось тем, что лет двадцать назад он нарвался на какую-то магичку-недоучку, жутко боящуюся всяких ящериц. Вот и жахнула она его заклинанием, и теперь в своем истинном облике трехголовый и растроение личности в комплекте (тоже в истинном облике).

   Нет, я не хочу сказать, что все произошедшее на свадьбе было фарсом. Просто в реальности все было слегка по-другому.

   Яга действительно была местной ведьмой, только вот только "Баба Яга" это не имя, а титул, или точнее, профессия, так испокон веков здесь называли знахарок и по совместительству ведьм.

   Змей или Зимиан был чем-то вроде старосты деревни. А имя? Просто местные жители так называли всех драконов. Вот кличка и приклеилась.

   Со всеми остальными гостями дело обстояло немного иначе, имена были настоящие, и получили они их от далеких предков. То есть Добрыня Никитич был пра-пра-пра – и так далее внуком былинного Добрыни, Соловей – Соловья-разбойника и тому подобное. Только Петро с Мыколой оказались настоящими казаками без всяких оговорок.

   Грустно, конечно, что сказка так быстро развеялась, но что поделать, жизнь – это жизнь.

   – Приветствую вас, – он поднялся и подошел к нам.

   Поздоровавшись, Зимиан принялся обрисовывать нам ситуацию. А она была совсем не радужной.

   – Я послал людей на то место, где на вас было совершено нападение. Они нашли там только это, – он достал наши седельные сумки. – Этим тварям не нужны деньги и вещи, они интересуются только мясом. Коней они, похоже, сожрали, – он предложил нам сесть, когда Василиса принесла чай и, подав нам чашки, удалилась в другую комнату.

   – Только вот одного не могу понять, – начал Зимиан, попивая чай. – Крови на поляне море, а тел нет ни одного, – и внимательно посмотрел на Дениса, отставляя чашку.

   – Даже не представляю, куда они делись, – ответил тот и повторил жест дракона.

   – Если гворы на вас охотились, значит, их кто-то послал, и этот кто-то достаточно могуществен, чтобы управлять этим стадом. Гворы по своей природе безмозглы, живут лишь для того, чтоб есть, и одновременно с этим, у них нет даже вожака. Первый раз слышу, чтобы их собиралось так много в одном месте. А то, что они целенаправленно нападали, я могу объяснить только одним – ими кто-то управляет. А значит, вас будут искать.

   – Мы сегодня же уходим, – заявил вампир, резко вставая с кресла. Мы с драконом последовали его примеру.

   – Вас никто не гонит.

   – Я знаю, но мы не имеем права подвергать вас опасности. Тот, кто их послал, вряд ли отступит, а, поняв, что план провалился, пришлет кого-то посильнее. Это может быть опасно. Мы уходим сегодня же.

   – Вам соберут вещи в дорогу.

   Денис с серьезным видом кивнул и направился к двери. Я за ним.

   Веселье пропало моментально. Мне стало как-то не по себе.

   Нас пытались целенаправленно убить, причем так, чтоб поменьше светится. И Зимиан прав: нас будут искать. Тот, кто это затеял, навряд ли отступится, после того, как потратил столько сил на организацию покушения. Только я не могу понять, зачем мы ему понадобились? Хоть убей, не пойму? А особенно, причем здесь Я? Я-то в этом мире новичок и врагов у меня пока быть не может... или может. Старушка тоже про врага говорила, но я не понимаю, ОТКУДА, я вас спрашиваю откуда? Единственный человек или не человек, которого я здесь знаю – это Денис. Получается, что враг его? Но даже если это и так, то сути дела не меняет – охота началась.

   Из деревни мы уходили под рев Василисы, та страшно обиделась на мужа, за то, что тот нас не остановил, да еще и «отпускает, на ночь глядя».

   Честно говоря, я и сама была не в восторге от перспективы шляться ночью по лесу, но Денис был неприступной крепостью, и, как бы я его не осаждала, уговорить не получилось.

   Сумки нам собрали быстро, на чем настоял именно вампир. Провизией запаслись дней на пять, так, на всякий пожарный. Проблема оставалась одна – не было лошадей. В деревне они, конечно, были, но мало, не лишать же местных последних кормильцев, в самом деле? Ладно, у нас организмы молодые, мы и пешочком могём.

   Собрались, и снова в путь.

   Но не тут-то было, с нами увязался мой выигрыш, а точнее, тридцать две души и медведь в придачу. Пришлось возвращать выигранное движимое имущество хозяину, но деньги барон забирать наотрез отказался, сказав, что я их выиграла, значит, они мои, и назад он их не примет, так как выигрыш в карты у цыган святое.

   Лес нас встретил достаточно жестко. Причем уже начало темнеть, ничего не оставалось, как устраиваться на ночлег. Эх! Опять спать на земле, а в деревне печка теплая... мммм... мечты-мечты...

   Ночевать мы устроились на берегу небольшой речушки. Правда, немного сыровато, но зато за водой далеко ходить не надо.

   Денис разжег костер и принялся готовить ужин. А готовил он... ммм... Но об этом я уже рассказывала.

   Ужин в исполнении вампира, как всегда, не подкачал. Пальчики оближешь и добавки попросишь. Я просто обожаю этого вампира, так готовить... просто мечта.

   Наевшись, мы улеглись спать.

   – Денис я спать не хочу, – обижено пробормотала я, поднимаясь на локте.

   – Я очень рад. И какие у тебя варианты?

   Кажется, опять разбудила. Вон, какие глаза сонные. Хм! А это уже входит в традицию, не давать вампиру выспаться. Не, я не садист, я только учусь.

   – Расскажи мне что-нибудь, – начала канючить я. Детский сад, ей богу.

   – Что? – полная обреченность в голосе.

   Вампир сначала приподнялся на локте, а потом и вовсе сел.

   – Ну-у... я не знаю, угадай, – а вот это откровенный садизм с моей стороны.

   – А я откуда знаю, если ты сама не знаешь? – вот теперь раздражение. Хм!

   – Расскажи об этом мире. Чем вы здесь живете? Какая здесь система правления? Василиса говорила, что она принцесса, а если есть принцесса, значит, есть и король. Он правит всем этим миром?

   – Конечно нет, – возразил он. – У каждого народа свой правитель. У людей – король, у эльфов – Правитель, ну и так далее... – он зевнул, рискуя вывихнуть челюсть. – Неужели тебе это так интересно? Может, тебе еще родословные их всех перечислить? Давай спать, а?!

   – Ну почему ты такой злюка? Я же всего лишь спросила.

   – Я злой? Нет, деточка, ты еще не видела настоящего зла, – зло прошипел он.

   И чего так нервничать, это же только шутка.

   – Я... – было, начала я, но он сделал жест, чтоб я мочала.

   – Ты не видела зла. Я панькаюсь с тобой, как с ребенком, разве что сопли не вытираю. Деточка, очнись, это реальность и в ней слишком мало добра. Тебе просто крупно повезло тогда, что ты не нарвалась на разбойников или работорговцев в лесу. Да будь ты тут одна, уже сейчас развлекала какого-нибудь жирдяя в борделе. Я злой? Да я сама доброта, пою, кормлю, так еще и оружие дал.

   Что он говорит, какой бордель, какой...

   – Я тебе, между прочим, жизнь спасла.

   – Ерунда.

   – Да? Ты б это казакам этим пьяным сказал, когда они твои клыки увидели.

   Денис фыркнул и продолжил:

   – Ничего они б мне не сделали!

   – Надо было тебя в лесу бросить, волки уж точно б не побрезговали!

   – Подавились бы!

   – Я б их по спинке постучала. Зараза неблагодарная!!

   – Я неблагодарный? Да если б не я...

   – Меня бы здесь не было!!! Я б жила тихо, мирно в своем мире и беды не знала!! – я подхватила одеяло и пошла, плакать в одиночестве. Да, я, конечно, дура, но он сволочь. Я кажилилась, заразу эту спасать пыталась, а он... сволочь.

   Но дойти до реки мне не дали. Руки застыли на месте и самовольно завелись назад. Браслеты держали покрепче наручников, не давая сделать и шагу. В фильмах преступник хоть можем бежать со связанными руками, а тут ни шагу.

   Сволочь, какая сволочь.

   Слезы душили, но я старалась плакать беззвучно. Через минуту такого состояния я бессильно упала на колени и заревела уже навзрыд.

   – Зачем? Зачем ты все это сказал? – я зло шипела, стараясь прикрыть волосами заплаканное лицо. – Зачем?

   Он подошел и уселся возле меня на корточки, удерживая мой подбородок стальной хваткой и поднимая вверх.

   – Ты бы по любому оказалась здесь! И не важно, кто б тебя привел, я или кто-то другой! Смысл один – это твой новый мир, и будь добра, привыкай к здешним реалиям! Это не розовая реальность с добрыми волшебниками и крестными феями – это жестокий мир со своими законами и правилами, где нет места наивности! А твое знакомство с Зимианом и всеми остальными, считай это счастливой случайностью! И тебе придется подчиняться, если хочешь выжить.

   – Подчинятся? Я что тебе рабыня?! Я свободна и могу делать то, что захочу!! – я выкрикнула эту фразу ему в лицо, пытаясь при этом освободить подбородок.

   – Нет, девочка, ты не свободна. И вот это прямое доказательство, – мои руки как по волшебству потянулись вперед и легли в руку вампира. – Ты не свободна!

   – Значит, я рабыня?! – огрызнулась я.

   – Нет.

   – Тогда кто? Кто, я тебя спрашиваю?!!!

   – Никто!

   – Что? Да... да... я... это... ты...

   – Хорошенько подумай перед тем, как сказать! – злой взгляд пронзил меня на сквозь, даже мурашки побежали. – Да, ты не Рабыня, но до тех пор, пока мы путешествуем вместе, ты будешь подчиняться мне.

   – Ненавижу!!

   – Мне все равно, – усмехнулся он и отпустил браслеты. Руки безвольно опустились по швам, и я заплакала еще громче.

   Ненавижу этого... вампира.

   – А сейчас успокойся и иди спать. Нам завтра еще до города идти.

   Как бы это ни было жестоко, и насколько бы я не злилась, он прав. Но это не значит, что я спущу ему это унижение. Когда-нибудь он снимет браслеты, и я ему припомню.

   – Спи! – приказал он.

Отступление второе. Забывчивое.

   – Идиоты! И какого, он ей это все наговорил? И она тоже хороша, будить мужика в два часа ночи?!! Кошмар! Надо что-то срочно делать!!!!! Гвион!!! Немедленно сюда!!!

   – Да, вызвали?

   – ДА! Надо что-то срочно делать! Ты можешь сделать так, чтоб они забыли о этом разговоре?

   – С девушкой получится, а вот с ним... сомневаюсь.

   – Тогда что?

   – Вам решать, Вы же у нас...

   – Знаю я, знаю.

   – Какой будет приказ?

   – Не видишь, я думаю!

   – Конечно, только у меня еще работы куча, так вы решили?

   – Да как ты смеешь? Да я тебя четвертую прилюдно.

   – Воля ваша, только вот я интересуюсь, кто ж Вам будет с этой парочкой помогать?

   – Нахал!

   – У меня был прекрасный учитель, – улыбнулся тот.

   – Нахал, да еще и льстец. Ладно, сделай так, чтоб девчонка не злилась на этого идиота. А там уже сами разберутся.

   – Слушаюсь, – он направился к двери.

   – Подожди! Надеюсь тебе не нужно напоминать, что никто не должен знать об этом.

   – Вы меня просто оскорбляете. Я профессионал! Никто не узнает.

   – Тогда иди.

   Утром я проснулась свежая и выспавшаяся. Настроение – просто супер, и вообще, я хочу есть.

   – Денис, что у нас с завтраком? – весело промурлыкала я, потягиваясь, как кошка. Странная была ночь, сны какие-то дурацкие снились. Денис на меня кричал, я плакала, нет дурацкий сон. Как там мама в детстве учила: "Куда ночь, туда и сон" жаль только, окна нет, это в него говорить надо, жаль.

   – Денис, так что у нас с завтраком?

   Тот обернулся и как-то странно на меня посмотрел.

   – Да что с тобой, чего ты такой невеселый? Солнышко, птички поют. Радоваться надо, а ты... а, ладно. Так что там с завтраком? – я начала принюхиваться к ароматной каше, варившейся на костре. Ароматы рая.

   – Почти готов. Какая-то ты сегодня странная.

   – Нормальная, – отшутилась я, накладывая себе каши. Вкуснотища!

   – Ты помнишь, о чем мы вчера разговаривали? – как-то насторожено поинтересовался он.

   А что здесь не помнить: нудил всю дорогу, что мы идем слишком медленно, вернее, не "мы" а "я", он-то шел быстро. И нам просто необходимо прибавить в темпе. Ладно-ладно, я постараюсь.

   – Хорошо, я все поняла еще вчера и не хочу выслушивать это снова.

   – Если ты все поняла, я не намерен повторяться.

Отступление второе. Часть вторая.

   – Фух! У него хоть мозги прорезались. Наконец-то! Хоть бы ему больше вожжа под хвост не попала. Всего-то надо довести девчонку до места назначения живой и невредимой, а уже потом...

   – Гвион!!!

   – Иду!!!

   Позавтракав, мы снова отправились в путь. Денис ходил какой-то задумчивый и постоянно косился в мою сторону. Интересно, что это с ним? Может, не выспался?

   Утро, солнышко, птички – красота.

   – Денис, нам еще долго идти?

   – Часа два, но если ты не поторопишься, то и до вечера не дойдем, – буркнул он и пошел быстрее.

   – Слушай, я тебя еще в деревне спросить хотела.

   – О чем?

   – О браслетах. Тогда в Лэсе, ну, когда ты ушел, они меня за тобой не потянули, и в лесу, когда на нас гворы напали, тоже не удержали. Почему?

   – Я тебе уже говорил, – снова буркнул он. Так, настроение у вампира плохое. Может критические дни? Хм! А что, все может быть.

   – Не помню. Расскажи еще раз. Ну, пожалуйста.

   – Браслеты отпускают тебя ровно на то расстояние, на какое захочу я. Понятно? – не оборачиваясь, ответил он.

   – Да, – тяжелый вздох.

   Я попыталась отстать.

   Блин! И за что мне это?

   – Ты опять? – обиделась я.

   – Да. Так ты будешь идти быстрее.

   – А если я запнусь и упаду?

   – Значит ползти.

   Нет, явно не в духе.

   Скучно, как мне скучно, уже два часа молча шлепаем. Помереть, да еще и со скуки я не собираюсь, а это значит...

   – Денис ты знаешь, куда мы идем?

   – Да! Километрах в семи отсюда есть город.

   – Тоже эльфийский?

   – Нет. Обычный человеческий.

   – А как он называется?

   Нет, я не блондинка и тупить не в моей привычке просто и шатенкам бывает скучно, и порой хочется потупить.

   – Не знаю.

   – А что мы там будем делать?

   Повторяю, я не блондинка! Что это у меня такое белое на макушке пробивается? Эх! Седею да штарею, шинкы, стакею. А если серьезно, мне просто скучно, вот я его и достаю почем зря.

   – Купим лошадей и поедем дальше.

   Краткость – сестра таланта. Блин!

   А мне все равно скучно.

   арь коль окуратно дратса пяжжесят не годнаа всю хату.евала чай

Глава 3

Не было бы счастья...

   Денис явно был не настроен к нормальному разговору. За целое утро пара коротких фраз и все, а еще вчера был таким веселым. И вот снова нацепил эту ледяную маску.

   Я не понимаю, почему он периодически так кардинально меняется. То веселый заводной парень, то прям Стокеровский Дракула.

   А вот на счет Дракулы очень много несостыковок получается, и это, не считая того, что он сам развенчал некоторые мифы о вампирах.

   Кожа у него конечно бледная и клыки имеются, но... есть одна ну очень большая странность. Во всех книжках, научных и фантастических, вампиры просто обязательно должны пить кровь, а за Денисом я такого не заметила еще ни разу. Конечно, можно предположить, что он просто бережет мою слабую психику и утоляет жажду так, чтоб я этого не видела. Но встает вопрос, когда успевает? Ведь за все наше путешествие он отлучался ровно два раза, первый: перед тем, как на меня напали, но тогда между его уходом и нападением прошло не больше пяти минут. И второй: в лесу, когда на нас напали гворы, но опять-таки ту субстанцию, что текла в жилах этих тварей кровью назвать нельзя даже с очень большой натяжкой. В вегетарианство при таких клыках вериться слабо, а то, что он ест со мной... Ладно, может, и это миф, надо будет у него как-нибудь аккуратно спросить, только явно не сегодня.

   Идет и даже не оборачивается. Совсем плевать хотел на мою скромную особу. А может, я тут уже давно в каком-нибудь овраге шею себе сломала и сейчас за ним тащиться мое бездыханное тело. Тьфу, тьфу, тьфу чтоб не накаркать.

   Нет, ну честно, можно же проявить хоть намек на внимание, обернуться там, либо просто спросить, как я. Мужчины. Чтоб они заметили нашу новую прическу, надо надеть противогаз, и то не факт, что заметят.

   И вообще, я решительно не понимаю, почему он отказывается рассказать, куда или хотя бы зачем мы идем. Его объяснения в избушке Яги меня совершенно не удовлетворили.

   "Для тебя будет лучше этого пока не знать", – так он сказал, какую опасность может принести знание того, куда мы все-таки направляемся. "Безопаснее" для кого?

   Глупый вопрос. Даже если он ведет меня на заклание, убежать я не смогу, ну и что, что у меня за спиной меч? Он намного сильнее и, по всей видимости, опытнее меня в этом искусстве. Я-то всего лишь ходила в кружок три раза в неделю, а он... Он живет в мире, где меч – это не просто красивый элемент интерьера и не хобби, а способ выживания. Конечно же, шансов в бою против него у меня нет.

   Значит, опасность будет угрожать мне.

   И самое главное:

   "Чем я так провинилась, если вляпалась в эту историю?"

   А вот если бы я проявила терпение и дала Васе еще один шанс... Не поняла, это что еще за дурацкие мысли? Вася в прошлом, а мы идем в светлое или не очень, но будущее. И больше никаких размышлений на эту тему.

   Солнце поднималось к зениту, когда мы подошли к вратам города.

   Миленько. Вон, ворота какие огромные, да и стенки на первый взгляд не хиленькие. М-да... крепость. Монументально даже как-то, в общем, впечатляет. Только вот маленькая неувязочка... ворота явно новей стен, да и стенки, видать, только недавно подрихтовали.

   Может, нападал на них кто? Аль, осаждал?

   Хотя какая мне разница? Да вот именно. Никакой!

   За крепостными стенами расположился город. Мда-а... и еще раз мда-а... Городом... ЭТО назвать, просто язык не поворачивается. И зачем им такие стены? Да на такое... кхе, кхе... "сокровище" ни один уважающий себя захватчик не позарится. Хотя... может, у них тут одни не уважающие водятся. Стенки-то явно подлатанные (и к слову, очень халтурно, да у нас гасторбайтеры лучше делают), значит, кто-то все-таки позарился.

   Вопрос. На что здесь позариться-то можно?

   Ладно, хватит разводить полемику.

   Город состоял, в основном, из одноэтажных домиков, но изредка все же попадались здания и повыше. И все как один деревянные. Да тут всего-то одну спичечку бросить и... не надо поминать пожарных, я еще от прошлого их визита не оправилась.

   Да-ааа... это вам не эльфийский город (пусть и переквалифицированный в человеческий). Унылая картинка вырисовывается. Грязные улочки и не менее грязные люди дополняли мрачности городу.

   Ой! Мамочки это же крыса!!!

   Передо мной пробежал этот не самый чистоплотный зверек, как бы заметив мою реакцию (Нет, я не впадала в бурную истерику с визгом и потеряй сознания. Да после того, как я держала в руках живого тарантула в террариуме, меня уже не испугать мелким хвостатым грызуном. Просто, противно), остановился и, бросив на меня косой взгляд, с писком побежал дальше. Какая жуть.

   К счастью, мы пришли сюда лишь купить лошадей, от наших черных красавцев, увы, не осталось и косточки. Жалко, хорошие были лошадки, я успела к ним привязаться. Эх! Жизнь она такая...

   Первым делом мы пошли на постоялый двор договорится с хозяином о комнате. На первом этаже здания, как и водится, расположился трактир. Денис направился к барной стойке – или как она здесь называется, не суть важно – и начал объяснять хозяину-бармену, что конкретно нам нужно. Мерзкий тип этот бармен, чем-то напоминает борова, такой же жирный, а глазки так и бегают. Денис закончил свое объяснение, и внимание бармена переключилось на меня. Тот очень живо меня осмотрел и что-то сказал Денису, при этом причмокнув, тот кивнул. И на что эта наглая морда (хозяина) намекает, а? Комнату одну сняли лишь потому, что этот упыряка снова активизировал дурацкие браслеты. Хм! Все равно сбегать я не собираюсь. Ну, по крайней мере, сейчас.

   Перестраховщик несчастный, стоит девушке один раз перебрать... хм, все конец света. Ну, поспорила с цыганами, ну покидала ножички-вилочки... ну и ничего же страшного не произошло, ну и что, что их, цыган то есть, всем селом... от стены отдирали, никто ж не пострадал! Ну... почти. Стенку явно менять придется. Хм!

   А морда у хозяина, наглая, я не могу, смотрит он на нас, ну прям как кот на сметану. Бррр.

   – Какие-то проблемы? – грозно прорычал Денис, и улыбнулся хозяину всеми... клыками. Всё, я уважаю этого вампира. А кто б не стал уважать, увидев такую "доброжелательную" улыбку... аж мороз по коже.

   – Нет, нет. Господин прошу прощения за мою бестактность, – пятясь назад пролепетал трактирщик. Видать тоже впечатлился. Так ему и надо, глазки при себе держать следует.

   Забрав ключи, мы направились на местный рынок, покупать все необходимое для продолжения пути. Кстати, мой меч Денис забрал, точнее, спрятал под своим плащом, объяснив тем, что здесь женщины не носят оружие. Еще неправильно поймут, а выделяться нам не стоит, зачем искать лишние проблемы на свою... будем считать, голову.

   Когда мы прошли несколько улочек, не удержавшись, я все-таки спросила:

   – Слушай Денис, а что этот хмырь так на меня смотрел?

   – Какой?

   – Ну, тот, хозяин постоялого двора.

   – Да не обращай внимания. Просто ты ему понравилась.

   Понравилась, значит?

   – А что он тебе сказал?

   – Что мне повезло, – пожал плечами вампир, расталкивая толпу на площади.

   А, да, кстати, путь на рынок проходил через площадь. Ничего особенного, площадь как площадь, банальная такая средневековщина, даже на жалкий гравий поскупились. Однако площадь была забита народом, праздник у них там какой, или местные власти речь толкают?

   – А почему так много народу? Может праздник? – поинтересовалась я у вампира.

   – Понятия не имею, – пожал плечами Денис. – Но сейчас узнаем, – он остановил какого-то мужичка бегущего в сторону центра площади, тот был страшно не доволен, как будто его отодрали как минимум от таза с вареньем.

   – Что у вас тут происходит? – спросил мой спутник.

   – Как, вы не знаете? – удивился мужик. – Обряд дарения справедливости. Достопочтенный господин Дирак, дарует справедливость отступникам, – и, вырвавшись из рук вампира, шустро юркнул в толпу.

   Интереснооооооо.

   – Пойдем, посмотрим, – со взглядом девочки одуванчика попросила я. – Ну, пожа-а-луста.

   – Да на кой тебе тот обряд? – сдвинув брови Денис.

   – Ну, пожа-а-луста, – а что остается? Без него, как говориться не туды и не сюды. – Пойдем, мне очень-очень интересно, – и вправду, интересно что за обряд такой "дарения справедливости".

   Вампир, поколебавшись пару секунд, ответил:

   – Ладно.

   И мы направились к центру площади. Денис очень ловко расталкивал зевак, устраивая нам места в первых рядах.

   Когда мы пробрались в один из первых рядов, я начала разглядывать сооружение в центре площади. Это было нечто, напоминающее помост. И, к слову, достаточно высокий, метра полтора в высоту и пять в длину. Его со всех сторон обступала ликующая толпа. На самом помосте стоял толстый невысокого роста мужичок лет за пятьдесят, в руках мужчина держал некий пергамент, а его помощники пытались успокоить толпу.

   – Анна, нам лучше уйти, – прозвучало у меня над ухом, от неожиданности услышать все так четко в гуле толпы, я невольно вздрогнула.

   – Почему?

   – Я понял что это за "обряд", – прошипел он.

   Я обернулась.

   – И еще такое красивое название придумали "дарения справедливости"... – я вопросительно посмотрела на него. Не понимаю, к чему он клонит. – Это... казнь, понимаешь ка-знь, – я опешила. – Правда, наверняка с какими-нибудь местными загибонами. Нам лучше... – он не успел договорить, голос заглушили трубы герольдов. Я обернулась.

   – Тишина!!! – крикнул один из помощников толстого. Толпа затихла. Толстяк начал зачитывать пергамент.

   – "Благословенные граждане нашего славного города Винора, сегодня свершится правосудие над тремя преступниками, нарушившими наши светлейшие законы, все они совершили разные преступления, и все они получат "справедливость", – толпа ликующе взревела. Чтец прервался, в сторону сказал "Приведите их" и продолжил, – "а наказание за их преступление одно – смерть..." – толпа снова взревела, заглушив этим чтеца. И тут на помост вывели троих. Двое явно были людьми, обычной заурядной внешности, на вид явные бандюги, прям как из фильмов про криминал, а вот третий... Парень не был человеком, и об этом кричало ровным счетом все в его внешности: идеальные черты лица, изуродованные множеством ссадин и кровоточащими порезами, острые скулы и самое главное уши. Длинные заостренные уши выдавали в нем эльфа.

   И я так спокойно об этом говорю? На моих глазах собираются казнить представителя легендарной расы, мечту всех школьниц (пусть и слегка потрепанную), а я так спокойно об этом говорю... Кошмар!

   Одежда эльфа больше напоминала порванную тряпку, которая, по всей видимости, когда-то была шелком, на шее красовался металлический ошейник, руки были связаны за спиной.

   – Подведите эльфа!! Этот грязный мерзавец, нарушивший закон, заслуживает смерти... – толпа возликовала.

   Боже как можно радоваться смерти?

   – Но... – протянул чтец, а толпа разочаровано завыла. – Но... – продолжал чтец, снова читая с пергамента, – "он может избежать этой участи, если только какой-то муж выкупит его провинность..."