Текст книги "Нежные годы в рассрочку"

Автор книги: Анна Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

* * *

Аврора, влюблённая и относительно свободная, полностью поглощённая постройкой голубятни, скатилась с шатающихся четвёрок на твёрдые тройки. Вместо того чтобы делать уроки, она заворожённо смотрела на Костика Жаклинского, как тот, несмотря на ветер, дождь и стужу, таскает, подобно муравью в свой домик-кучу, доски, сетки, железные пласты с помойки. Как потом он «откладывает» из принесённого всё ненужное в сторону подальше от ненадёжного фундамента будущей «голубятни», как стучит молотком, криво прибивая доски, как натягивает сетки, как «утепляет» дыры в углах старым тряпьём и протёртыми до дыр одеялами...

Она всё стремилась помочь ему – то вскочит со своего лоснящегося в лохмотьях стула, поддержать какую-то очередную доску, то самого Костика, который, взобравшись на неустойчивую лестницу, покрывал «крышу» куском дырявого рубероида, но Жаклинский твёрдо и нежно говорил:

– Нет, Арка, ты сиди на своём стуле и в мужские дела не вмешивайся. Смотри и будь рядом.

– Но я замёрзла!

– Попрыгай! – Он был неумолим.

Нет, Авроре не было скучно сидеть по нескольку часов (иной раз до темноты) на изгвазданном стуле посреди поля и смотреть за тем, как Костик возводит настоящий дом для птиц. Ведь он ни на минуту не замолкал! Ей было так интересно с ним! Жаклинский рассказывал ей о своей жизни в Саратове – о том, что там у него остались бабушка с дедушкой, которые полюбили друг друга с первого взгляда, поженились и живут душа в душу по сей день. Но больше всего он говорил о голубях. Он был просто одержим ими. Глаза его сразу же загорались, он начинал путаться в словах – его мысль опережала речь и наоборот. А наша героиня с нетерпением ждала, когда ж наконец птичий дворец будет готов, и они с Костиком могут спокойно сходить на каток, в кино или в кафе, как некогда ходили с Вадиком Лопатиным.

Пару раз на будущую голубятню приходила поглазеть Ира Ненашева. Она наведывалась исключительно из любопытства – никакой помощи от неё, конечно же, ожидать не приходилось: даже на Аврорину просьбу принести ненужные тряпки дочь заведующей магазином «Ткани», презрительно фыркнув, сказала:

– Ладно, пойду я! Тут на поле дует! Ковыряйтесь сами! – повернулась и ушла.

Аврора с нетерпением ждала завершения строительных работ – вот тогда-то мы обязательно сходим и в кино, и на каток, мечтала она.

И наконец этот волнующий, последний день стройки наступил. Костик с гордостью прибил доску, на которой криво, словно дрожащей рукой, было выжжено: «Галубятня. Не падходить – заклюют». Потом он отошёл от собственного детища и, встав рядом с Аркой, долго любовался плодом своего многомесячного труда.

«Галубятня», к которой не рекомендовалось «падходить», виделась Авроре прекрасным дворцом, который построил не кто-нибудь, а её принц. Аврориной радости не было предела. О Костике и говорить нечего – у него было ощущение, что он создал нечто невероятно значимое не только для себя и будущих голубей, но и для всего человечества. Он механически засунул в рот леденец, обошёл пару раз творение рук своих, остановился рядом с Авророй и посмотрел на неё с такой необычайной нежностью и любовью, что та в секунду забыла о полугодовом своём сидении на стуле под зонтом, посреди продуваемого всеми ветрами поля.

– Я говорил тебе, что ты мне сразу понравилась...

– Да, говорил, – ответила она, и сердце её затрепетало, почувствовав, что именно сейчас свершится нечто такое, что потом, много лет спустя, она будет вспоминать как счастливый момент своей жизни.

– Так вот, это не совсем правда. Ты не просто мне понравилась. Арка, я тебя люблю, – сказал он то ли потому, что действительно испытывал к нашей героине это сильное великое чувство, то ли на него таким образом подействовало завершение строительства голубятни, как знать? – А ты, ты меня любишь?

– Да, Костик. Я... Я тоже тебя люблю, – с трудом молвила она. Авроре на сей раз признаваться в своих чувствах Жаклинскому было отчего-то намного тяжелее, чем Вадику Лопатину. И вовсе не потому, что она любила Костика меньше. Дело в том, что Арка изменилась за эти годы, а с взрослением всё труднее и труднее говорить о своей любви.

Костик вдруг обнял её уверенно – так, будто делал это не в первый раз, притянул к себе и, прикоснувшись к её холодным губам со вкусом леденца-барбариски, которую она рассосала до тонюсенькой ледяной корочки и проглотила, начал целовать её. Теперь Аврора поняла, что прикосновение к устам и пустое звонкое чмоканье, которым они с Вадиком одаривали друг друга, не считается поцелуем!

Ей было не по себе стоять посреди поля, скованной крепкими объятиями Костика. Она вдруг почувствовала, что не может никуда убежать (не понимая отчётливо, хочется ли ей на самом деле бежать или нет). Сейчас, когда она ощутила у себя во рту его упругий и несколько нагловатый язык, который пробирался всё дальше и дальше, касаясь её нёба, зубов, будто отшлифованных, неестественно ровных, скал, то и дело обдаваемых беспокойными волнами океана, странные, противоречивые эмоции овладели Авророй – удивление, любопытство, смешанное со стыдом, какой-то детской неловкостью и ощущением неправильности своих действий одновременно с приятным головокружительным восторгом. Как вдруг... Что-то инородное скользнуло ей в горло. Она (чувство самосохранения тут сразу сыграло свою роль), довольно грубо оттолкнув своего возлюбленного, сильно закашлялась. Костик не обиделся – он-то знал, в чём дело: барбариска, которую он с таким удовольствием закидывал то за одну щёку, то за другую, при страстном поцелуе проскочила в Аврорин рот. Она, конечно же, не ожидая ничего подобного, вся отдалась новому неизведанному чувству, за что и поплатилась.

Жаклинский бегал вокруг подруги кругами, колотил её по спине, но Аврора только синела и отчаянно кашляла.

– На! На, попей! – И он протянул ей бутылку с водой. – Попей! Какой же я дур-рак! – негодовал он. – И как я не догадался выплюнуть эту чёртову конфету! Арка! Извини меня! Извини! Пей залпом, не отрываясь! Слышишь?! – квохтал он, суетясь возле Авроры, чем напомнил ей голубя.

– Фу! Проскочила! – с неописуемым облегчением констатировала она.

– Я так испугался! Арка! Ты себе не представляешь, как я испугался!

– А где это ты научился целоваться? У тебя что, уже была девчонка? Да? – придя в себя, спросила Аврора – мучительное сомнение скользнуло в её душу, подобно только что проскочившему в желудок леденцу.

– Никого у меня не было! Просто я всегда что чувствую, то и делаю, – уверенно проговорил Костик, но отчего-то покраснел.

На следующий день Аврора явилась в школу вся распираемая чувством гордости, собственной значимости и важности. «Я стала взрослым человеком», – думала она, с приятным, возбуждающим ознобом вспоминая вчерашний поцелуй у голубятни. Гаврилова была уверена, что никто ещё из её класса не целовался по-настоящему. И поэтому, осмотрев однокашников несколько презрительным взглядом, она чинно уселась за парту. Но как она ошибалась! Её ровесники не только целовались – они в свои шестнадцать-семнадцать лет делали много чего такого, что позволено лишь взрослым. Единственным исключением была Ненашева – она ни разу в жизни не только не целовалась, но и не держалась за ручку с представителем противоположного пола.

– Чо это с тобой? – спросила Ирка – она не могла не заметить, как подруга, переполненная достоинством и какой-то совершенно непонятной гордостью, молча села на стул, выпрямив спину так, что казалось, палку проглотила.

– Да так, ничего, – загадочно ответила Аврора. Её так и подмывало всё рассказать Ирке, она не могла молчать, она во что бы то ни стало должна была поделиться с подругой вчерашним знаменательным событием.

– Странная ты, Гаврилова, сегодня какая-то! Чо случилось-то?

– Меня вчера Костик поцеловал. По-настоящему. Вот так, – выпалила Аврора, и лицо её зарделось румянцем.

– Ой! Я прямо не могу! Какие нежности! – с нескрываемой завистью протянула Ненашева, вслед за чем последовали упрёки и вразумления: – Ты что, Гаврилова, совсем свихнулась?! Такое парням нормальная девушка не позволяет до свадьбы! Первый поцелуй должен быть только на свадьбе! При свидетелях! Дура! Кто ж тебя теперь замуж-то такую возьмёт?!

– Тёмная, недалёкая ты, Ненашева! – легкомысленно отмахнулась Аврора, повторив слова отца, которые тот обычно адресовал Зинаиде Матвеевне.

– Сама такая! – Ирка обиделась, надув щёки, но ненадолго – всё-таки любопытство пересилило, и она спросила нетерпеливо: – Ну и как, как это с парнем-то целоваться?! Расскажи. Он тебя обнимал? – И Аврора, не таясь, выложила подруге всё как на духу. Не забыла упомянуть даже о застрявшем в её горле леденце.

– От этих поцелуев и в ящик сыграть недолго! – воскликнула Ирка, немного успокоившись (зависть её после эпизода с барбариской сразу поутихла, спрятавшись до поры до времени в тот тёмный, дальний уголок души, где когда-то, ещё в раннем детстве поселилась и, судя по всему, никуда не собиралась переезжать).

* * *

После окончания строительства голубятни Аврорины ожидания не оправдались. Костик не освободился – у него, как и прежде, не было времени на кино, катки и кафе. Теперь каждые выходные он проводил на Птичьем рынке, приценяясь к птицам. Аврора хвостом ходила за ним. Со временем она поняла, что Жаклинский, в отличие от Вадика, который любил её больше себя, никогда не полюбит никого больше, чем своих голубей. Пернатые занимали всё его время, а все деньги, которые Костику удавалось скопить, экономя на завтраках и канцтоварах, уплывали в руки торговцев голубями. То ему надо было утеплить свой курятник, то вдруг внезапно заболевал седьмой или одиннадцатый голубь (по мере прибавления – Костик не давал имена своим любимцам), и вся энергия Аврориного друга была направлена на их лечение. Потом оказывалось, что нужно срочно делать гнёзда, поскольку шестая и десятая голубки вот-вот выведут яйца, и т.д. и т.п.

Однажды нашей героине всё-таки удалось уговорить Костика сходить с ней в кино. Тот купил билеты и, отдав ей, сказал:

– Я приду прямо к кинотеатру. Буду ждать тебя перед началом сеанса.

Аврору такой расклад ничуть не удивил – она приоделась, причесалась и без пятнадцати четыре стояла в назначенном месте. Но ни через пять, ни через десять минут Костик так и не пришёл. Сеанс уже начался, а его всё не было. Гаврилова истоптала нервными шагами всю площадку у входа в кинотеатр – ей так хотелось посмотреть этот фильм! Но как, как она могла войти внутрь, когда Костин билет был у неё в руке? Вдруг он всё-таки придёт, а её нет? В результате фильма она не посмотрела и, прождав любимого час, сорвалась и побежала на голубятню. Жаклинский стоял посреди поля и свистел что было сил, гоняя голубей.

– Ты почему в кино не пошёл? – налетела она на него.

– А сколько времени?

– Полшестого! Я ждала тебя, ждала, как дура!

– Арка, ну извини! Я не знал, сколько времени... Думал, ещё рано... Вот... Так уж получилось... – мямлил он.

Арка, конечно, страшно обиделась, убежала домой, но, как говорится, милые ругаются, только тешатся. Через два дня возлюбленные помирились и снова наслаждались обществом друг друга.

Разрыв их отношений был предопределён – наша героиня, как и любая другая девушка, не смогла бы долго терпеть чрезмерного внимания своего кавалера к голубям и практически полного отсутствия оного по отношению к себе. Однако, несмотря на это, в нашей истории не всё столь однозначно.

Во-первых, Гаврилова в семнадцать лет ясно осознала, что никакая она не уродина, а, напротив, очень привлекательная девушка, на которую засматриваются не только однокашники, но и совершенно посторонние, незнакомые мужчины на улице. И это не преувеличение. Спустя год после получения паспорта переходный возраст нашей героини окончательно завершился – она полностью сформировалась, превратившись из гадкого утёнка в прекрасного лебедя. Все те недостатки, которые так досаждали ей в отрочестве, либо исчезли (как, например, волосы на руках), либо претерпели метаморфозу, превратившись в несомненное достоинство. Большой рот, который всегда почему-то напоминал ей лягушачий, стал выглядеть совсем по-другому – чувственно и привлекательно. В больших, печальных глазах появился необыкновенный блеск (вообще, надо сказать, эти карие с голубыми белками и поволокой глаза свели с ума не один десяток мужчин). Густые пшеничные волосы, стянутые в конский хвост на макушке, выразительные брови вразлёт...

Вот чем недовольна оставалась Аврора всю свою жизнь, которая, в свою очередь, доказывала обратное, так это носом. Нет! Он не был большим, длинным или кривым! Он поразительно гармонировал с Аврориным лицом. А та горбинка, которую наша героиня унаследовала от отца, отнюдь не портила его – наоборот, такой нос только добавлял Авроре шарма.

Нездоровая подростковая худоба к семнадцати годам сменилась идеальной фигурой! Её тонкие длинные руки смотрелись теперь аристократично-изящными, ноги с кривинкой выровнялись и тоже выглядели весьма, весьма впечатляюще (уж поверьте, такие ноги совсем ни к чему прятать под юбкой «макси»!).

И, обладая такой потрясающей внешностью, чистой душой и открытым сердцем (то есть не девушка, а почти святая! Святая, если не считать первородного греха и того неудачного поцелуя на поле, рядом с голубятней... Ну, может быть, ещё нескольких поцелуев и оторванного хвоста африканской лошади много лет назад в Зоологическом музее, да и то по настоянию отца. Это он всё требовал – «дёрни лошадку за хвостик, дёрни посильнее!»), в один ужасный день Аврора увидела...

Это было как раз перед майскими праздниками. Родители Лиды Шуркиной уехали на дачу, и она сочла своим долгом пригласить в гости подруг. Как-то совершенно случайно к ним примешалась и Аврора, хотя подругой Лиды отродясь не являлась. Она шла к Костику на голубятню, когда ей повстречались четыре девицы – Маша Капустина, Лена Свацкая, Таня Ворожина и Лида Шуркина.

– Гаврилова! Куда это ты намылилась? – поинтересовалась Лида – девушка, которой поразительно шли короткие стрижки.

– Ой! Понятно куда! К своему Жаклинскому ненаглядному! – хохоча, громко воскликнула Лена Свацкая – девушка с очень толстыми икрами.

– Ну и зря! – вмешалась Ворожина с пышным начёсом на голове.

– Да! Мы его только что видели! Он с Женькой Петюкиной в обнимку ходит! Туда-сюда, туда-сюда! – заложила Жаклинского Маша – девушка с неистребимыми прыщами на лице.

– Как? – остолбенела Аврора. Наша героиня знала эту Петюкину – она училась в параллельном классе и отличалась редким для её возраста и того времени (когда о сексе имели весьма смутное представление) лёгким поведением в общении не только с одноклассниками, но и вообще с мужчинами.

– Да так. Не веришь – иди да посмотри! – посоветовала Капустина.

– А лучше пошли с нами, Первомай отметим. У нас портвейн есть! – предложила Лида, тряхнув головой.

И Аврора выбрала второе – она не из тех девушек, которые бегают за парнями! Просто посижу и всё, подумала она и согласилась. Пить портвейн она не собиралась, но в жизни часто всё происходит не так, как ты загадал или задумал...

С интересом рассмотрев Лидину квартиру, которая разительно отличалась от Гаврилово-Кошелевской (ни тебе салфеточек, ни слоников, ни скатертей, вышитых гладью, – напротив, простор и строгость во всём), и впервые в своей жизни услышав музыку «Битлз», Аврора осознала, что она, как и её мамаша, – тёмная и недалёкая, что многого, ох, многого она не знает и не понимает в этой жизни. «Так и помру, наверное, потому как грамотность мала, да и знаний нет!» – подумала она, и в этот момент Машка Капустина закричала:

– Гаврюш! Гаврюша! Девки! Идите все на балкон! Жаклинский с Петюкиной в обнимку идут!

Аврора, не чувствуя ног, помчалась на зов, упала, расшибла в кровь коленку об угол тумбочки, но, несмотря на это, поднялась и, вылетев на балкон, уставилась вниз. Там по асфальтовой дорожке шёл её принц в костюме (!); он действительно обнимал хохотавшую и, судя по всему, счастливую Женьку Петюкину.

– Во, падла! – неожиданно вырвалось у Авроры – воспитание отца давало о себе знать.

– А ты нам не верила! – с какой-то непонятной гордостью заметила Шуркина. – Ну, что, будешь портвейн пить?

– Наливай! – обречённо махнув рукой, согласилась Гаврилова. Что побудило её впервые познать радости Бахуса? Быть может, на её чувствительную душу так подействовала музыка легендарных «битлов», может, ощущение праздника весны и труда, а может, тот факт, что Жаклинский действительно гулял в обнимку с Петюкиной, вместо того, чтоб ждать свою возлюбленную в голубятне... Скорее всего, всё вместе. И Аврора пила...

В тот предпраздничный вечер, без пяти восемь четыре девушки доволокли Гаврилову до двери её квартиры, подпёрли ею стенку и, с силой нажав на звонок, убежали так быстро, будто их вообще не было с Авророй в тот день. Они слишком хорошо знали крутой нрав её мамаши.

Дверь открыла двоюродная сестра нашей героини – Милочка – такая правильная во всех отношениях девушка! Её правильность заключалась в особо рьяном целомудрии (будучи старше Авроры на девять лет, она ещё не имела близости ни с одним мужчиной) и в том, что она единственная из многочисленных родственников Зинаиды Матвеевны сподобилась получить диплом высшего учебного заведения. Милочка давно и успешно окончила художественное училище и теперь рисовала темперой всевозможные эскизы к плакатам для одной московской швейной фабрики. В пошивочном цехе, например, вскоре будет висеть изображение дородной бабы в платке, держащей в руках огромное белое полотенце, а на уровне её живота за швейными машинками сидят портнихи и строчат точно такие же полотенца. Внизу надпись: «За чистоту на производстве». В раскройном уже красуется плакат с огромной варежкой из лоскутов, на фоне которой нарисовано три железных рубля. Всё это художество завершают слова: «Отходы в доходы!» Милочка мечтала буквально завалить фабрику своими художествами: в столовой она предполагала повесить два живописных напоминания о том, что хлеб – народное богатство и беречь его долг каждого, и о том, что страна печётся о женщинах-труженицах, потому «Слава им! Слава!». В коридоре висело огромное полотно, посвя-щённое очередному съезду КПСС. Тем, кто работал на складе, очередное художество плакатистки напоминало: «Доставить продукцию в сохранности и в срок!»

Милочка мнила себя большим художником, пребывая то в периоде озарения, то творческого кризиса. Когда она выполняла очередной плакат, ею овладевало сомнение, что так знакомо всем великим художникам. Она часами, да что там часами! – днями думала над тем, как ей лучше изобразить тётечку с указующим перстом над надписью «Не отвлекайся!» – в платке или без. Что и говорить, Милочка знала на собственном опыте, что такое муки творчества! Тут автор считает своим долгом упомянуть о том, что три года назад Антонина Матвеевна (старшая сестра Зинаиды) отошла в мир иной следом за мужем – не смогла перенести потери.

– Зиночка, не оставляй Милёнка! – просила она Зинаиду Матвеевну. – Она ж пропадёт!

– Да как же она пропадёт?! Она ж такая умная! – отмахивалась сестра.

– Запомни, Зин. Милочка – умная дура! Не умеет она жить! – на последнем издыхании вымолвила Антонина и отправилась туда, где, если верить Вадику Лопатину, намного лучше, чем здесь, на грешной Земле, оставив сестру в глубоком раздумье: «Как это умная дура? Что это может значить?» – гадала Зинаида Матвеевна. Она и до сих пор никак не может этого уразуметь. Наверное, оттого, что грамотность мала, да и знаний нет.

– Тёть Зиночка! Тёть Зиночка! Тут Аврора! Совершенно пьяная! – заголосила, не помня себя, Милочка.

– Что-о?! – прогремела «тёть Зиночка» из кухни и рванула на лестничную клетку. – Ах ты, идиотка! Ах ты, такая-рассякая! – ругалась она. – Это ж надо! Вся в Гаврилова! Такая же пьянь! Милёнок, заноси, заноси её! И за что мне такое наказание! И в чём же я таком провинилась?! – причитала Зинаида Матвеевна, укладывая дочь в кровать и от всей души хлеща её по щекам.

– Кошмар! В семнадцать лет пьёт, как сапожник! – Милочка была в ужасе, в шоке. – Это что ж за поколение растёт?!

– Жаль Гени нет! Как нарочно уехал в Харьков! Ну вот скажи, почему именно сегодня ему так приспичило знакомиться с Леночкиными родителями?! Вот он бы ей показал!

– А мы, тёть Зиночка, сами ей покажем! Закроем её на все праздники и гулять пойдём! Пусть дома посидит, подумает над своим поведением! – предложила добросердечная Милочка.

– А и то правда! – обрадовалась Зинаида Матвеевна, в результате чего наша героиня три солнечных пригожих дня томилась, как птица в клетке, в полнейшем одиночестве. Она с невероятной тоской часами глядела в окно, наблюдая за нарядно одетой публикой, и... Разговаривала по телефону. Ненашева вся извелась:

– Как? Почему тебя заперли дома? Погода-то какая! Может, выйдешь? Ну что я одна как дура буду гулять!

– Как я выйду, если меня снаружи закрыли и ключи отобрали?! – едва не плакала Аврора.

– Ну и сиди! – злобно выкрикивала Ирка и бросала трубку – через час звонила снова, узнать, не сменила ли Зинаида Матвеевна гнев на милость.

Второго мая прорвался Костик – он поздравил Аврору с праздником и позвал гулять.

– А я вообще никуда с тобой теперь не пойду! – взорвалась наша героиня и выдала всё, что видела своими глазами – как Жаклинский ходил по всему району в костюме, обнимая корову Петюкину. – Со мной-то ты никогда костюм не надевал! – заключила она свою бурную, разоблачительную речь.

– Ой! Нашла к кому ревновать! – усмехнулся Костик. – Да меня Юрка Метёлкин попросил, чтоб я с ней походил в обнимку!

– С чего бы это Метёлкину тебя просить об этом? – язвительно спросила Аврора. Она знала, что первый хулиган школы Юрка Метёлкин – лучший Костин друг. Так негласно установил сам Жаклинский – в школе он общается с Метёлкиным, она – с Ненашевой, после уроков они полностью посвящают себя друг другу, забыв о школьных приятелях.

– Юрка с Петюкиной в восьмом классе дружили, а сейчас Женька в Гарика Конкина влюбилась, он тоже вроде бы сначала влюбился, но теперь с Танькой Ливановой ходит. Женька просто хотела, чтоб он её приревновал! Вот и попросила Метёлкина помочь ей. Он попросил меня. А он мне друг! Я ж не могу другу отказать!

– Врёшь ты всё, змий!

– Да ничего я не вру! Хочешь, сама у неё спроси! Или у Метёлкина!

– Вот ещё! Больно надо! Я теперь тоже кого-нибудь попрошу, чтоб со мной в обнимку походили, чтоб ты приревновал! – со злостью выпалила Аврора.

– Осипова попроси! – захохотал Жаклинский и бросил трубку.

– Во, падла! – прокомментировала Аврора вслух, но словам его по простоте душевной поверила и успокоилась.

Вскоре влюблённые помирились окончательно, и всё пошло, как прежде, – поле, голубятня, Птичий рынок, пока не произошёл один очень неприятный инцидент.

В начале мая влюблённые возвращались из голубятни. Было уже темно – Аврора зверски опаздывала.

– Мать меня убьёт!

– Да ничего она тебе не сделает! – легкомысленно воскликнул Костик, огляделся и вдруг сказал: – Слушай, Арка, я отойду по нужде – не могу больше терпеть! Подождёшь?

– Ладно, только давай быстрее! – нетерпеливо проговорила она и стала ждать его возвращения.

Жаклинский пропал из виду, будто испарился – она стояла одна в поле, в темноте, на ветру, и вдруг увидела огромное тёмное пятно, надвигающееся на неё. «Пятно» это кричало и хохотало. Вскоре она рассмотрела, что это группа подвыпивших ребят значительно старше её.

– Это кто тут стоит?

– Хорошенькая!

– Это чья такая?

– Одна!

– И без охраны! – кричали они, обступая Аврору плотным кольцом. Она не знала, что делать. Кричать? Что толку? Кто ей поможет? Костик? Он один, а их человек десять.

– А она и правда хорошенькая! – воскликнул один из парней, подойдя к ней вплотную. Он взял её за подбородок и стал рассматривать лицо так, как обычно рассматривают зубы лошади при покупке. Аврора отшатнулась и подумала, что вот теперь, именно теперь и пришёл её конец.

– Стой, Фикса! – Из толпы вышел парень в кепке. Он приблизился к Гавриловой, всмотрелся и приказал: – Валим отсюда!

– Ты чо, малохольный? Такую герлу упускать!

– Я сказал, мотаем отсюда! Это Генькина сеструха! Не бойся, девочка! Тебя Авророй звать? Как крейсер, да? – Он пытался развеять её страх.

– Жека?! Ты? – удивилась она – Женька Иванов был в своё время лучшим другом Кошелева и пару раз бывал у них дома.

– Ага. А я тебя по глазам узнал! – присвистнув, сказал Жека. Именно по глазам – печальным, магнетическим, необыкновенным – Аврору Владимировну будут узнавать и в пятьдесят лет даже самые мимолётные знакомые. – Не бойся! Иди домой, уже поздно!

– Спасибо! Спасибо, Жека!

– Как там Генька-то поживает?

– Хорошо. Он в метро работает, помощником машиниста!

– Привет ему передавай! Хороший был парень – жаль, скурвился! – И Жека плюнул сквозь зубы. – Ну, давай, давай, беги домой! – И разочарованная толпа быстро растворилась в майских сумерках.

Только они ушли, как перед Авророй вырос Костик.

– Ну, что, пошли? – как ни в чём не бывало спросил он.

– Идём.

Аврора ничего не стала рассказывать ему. Она была уверена, что Жаклинский не видел парней, что на самом деле покинул её на несколько минут по нужде, а когда вернулся, те уже ушли. Ей страшно повезло. Впервые в жизни Авроре помог брат, сам того не ведая. Но всё же глубоко в душе остался какой-то неприятный осадок. А что, если Костик видел надвигающуюся толпу, испугался и под выдуманным предлогом оставил её одну? Потом выждал время и появился только тогда, когда опасность миновала? Омерзительное чувство зародилось в Аврориной душе, похожее на горькое послевкусие от едкого, ядрёного, вызывающего слёзы лука.