Текст книги "Приворот для демона (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 30

   Тереза вскрикнула, но кинжал лишь оцарапал край крыла. Марбас же вконец разозлился.

   – Читай болевое заклятье зеркально, – бросил он почти неслышно. – Так на нас действует.

   Марбас метнулся вперед, на кинувшего кинжал демона. Рука того дернулась к мечу на поясе. Поздно. Марбас схватил когтями за горло, заваливая на землю. Брызнула кровь. В темноте она показалась черной.

   Марбас рывком выдернул чужой клинок из ножен. Вовремя. Ведь атаковали двое других демонов. Зазвенела схлестнувшаяся сталь. Марбас отразил один удар, ушел из-под второго. Плавный, как у танцора, шаг назад, к Терезе. Она почувствовала себя немного увереннее.

   – Люцифер послал? – рыкнул Марбас.

   – А ты еще и Люциферу успел насолить? – ухмыльнулся демон-главарь.

   Он обронил команду на латыни. Адские псы бросились вперед. Синхронно, как единый организм.

   Марбас закрутился на месте, едва успевая отбиваться ото всех сразу. Меч – против клинков «собратьев», удары мощных крыльев и взмахи острых когтей – против озверевшей своры.

   Казалось бы, что один мужчина не может так отбиваться, так молниеносно реагировать, но он сражался настолько же естественно, как дышал. Только хмурое выражение лица выдавало, что это дается с трудом.

   Один из демонов подобрался ближе. Он умудрился схватить Терезу за руку, дергая к себе.

   «Если нас разделят, мне конец», – мелькнуло в голове.

   Мысли спутались. Тереза и так еле-еле заклятье заучила, а тут переставить все буквы на ходу…

   Марбас повернулся, чтобы ринуться на помощь, но несколько демонов напали снова. Он глухо выругался сквозь зубы: пропустил очередную атаку. Чужой клинок прошелся по плечу. Пес набросился следом, клацнув клыками у самого горла. Только взмах крыла спас, сбив на землю.

   Зажмурившись, Тереза выпалила заклятье. Демон отшатнулся. Он встряхнул ладонью, будто обжегся.

   Зато его сообщник сразу ринулся вперед. Уже увереннее Тереза сделала выпад навстречу. Демон собрался перехватить запястье, но она успела коснуться кончиками пальцев. Даже почувствовала, как по руке пробежал крохотный невидимый разряд.

   Противник вздрогнул от боли, а Тереза лишь сильнее сосредоточилась. Ощущение тока стало мощнее. Демон упал на колени, схватившись за голову.

   «Получилось!» – мысленно просияла Тереза.

   Она обернулась к Марбасу. На нее тут же набросился один из демонов. Он занес когти, целясь по шее.

   Меч в руках Марбаса оказался быстрее. Точный удар в сердце – и даже не вскрик, затухающий хрип. С клинка еще не успела стечь кровь, как пришлось отбивать замах следующего демона.

   Марбас ухватил Терезу за руку.

   – Я перемещу нас, – негромко бросил он.

   Адский огонь вспыхнул вокруг, но резко погас. Демон-главарь рассмеялся. Остальные даже перестали атаковать. Просто замерли, выставив клинки.

   – Мы оставили знаки-ловушки. Мы можем переместиться, ты – нет. Сдавайся, – лениво поигрывая мечом, предложил главарь. – Нас больше. А так, может, и пожалеем твою ведьму… хорошенькая.

   Он многозначительно хмыкнул, пройдясь взглядом по фигуре Терезы. Окончательно рассвирепев, Марбас кинулся вперед. А она выпалила заклятье ветра и земли. Вокруг взметнулся вихрь, бросая пыль в глаза противников. Адские псы попятились, заскулив.

   Марбас повалил на землю главаря. Сильный удар в челюсть и следом меч, обеими руками вонзенный в грудь.

   Демоны, щурясь от пылевой бури и прикрывая лица, все-таки продолжили атаковать. Однако былая проворность ушла.

   Не отходя ни на шаг от Терезы, Марбас не подпускал никого близко. Удар за ударом. Лязг железа и шум ветра. Предсмертный вскрик, потом еще один.

   – Ну, что? Может, сдадитесь? Подмога из Ада уже на подходе, – на словах блефа в голосе Марбаса появился азарт. – В пыточных быстро расколют, кто ваш хозяин. Или он такой сильный, что вам и не страшно? Кто? Граф? Маркиз? Герцог?

   «Провоцирует», – догадалась Тереза.

   Поддерживая бурю, она держалась за спиной Марбаса. Приходилось усилием воли фиксировать центр вихря прямо здесь, чтобы пыль не запорошила глаза им двоим. Виски давило от напряжения.

   – Подмога? От кого? От Люцифера, что ли?.. – зашептались демоны, переглядываясь.

   – Да не могли они знать… и сам же говорил, что с ним какие-то терки…

   – Плевать, сваливаем! – один из них глянул на мертвого главаря.

   Марбас ринулся вперед, надеясь схватить хоть кого-то. Пальцы сомкнулись на пустоте: темноту озарили вспышки адского огня. Когда они погасли, между деревьями остались лишь тела убитых. Марбас быстро и методично проверил всех, не осталось ли выживших.

   «Явно не впервой», – поняла Тереза.

   Он повернулся к ней, бросив клинок на траву. Когти исчезли, и взгляд стал обычным, только крылья остались.

   – Ты как? Не зацепили? – Марбас с тревогой погладил по щеке Терезу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    – Нет… только голова трещит, – она прикрыла глаза.

   – Это с непривычки. Из-за силы. У тебя даже метка светится, – он с теплом провел пальцами по ее шее, словно нарочно отвлекая от мрачных мыслей.

   – Светится?!

   Тереза вскинула руку, но ничего не почувствовала.

   Марбас устало улыбнулся. Он достал телефон из кармана. Экран безнадежно разбился, но камера все-таки включилась. Короткая вспышка. Марбас протянул телефон. Тереза взяла, в замешательстве посмотрев на экран.

   На шее и правда светился золотом знак. Такой же, как на браслете Марбаса.

   Тереза перевела на него взгляд. В глаза бросился рассеченный на плече пиджак. Выглядывающая рубашка пропиталась кровью.

   – Ты ранен, – тихо сказала Тереза.

   – Заживет, – наплевательским тоном бросил Марбас.

   Он равнодушно передернул плечами, но поморщился. Тереза протянула руку к порезу, но потом взгляд притянули мощные черные крылья.

   – Да не бойся, уберу сейчас, – вздохнул Марбас. – Просто не получается быстро, когда с ними что-то не то. Псы зацепили.

   Захотелось истерически рассмеяться: «Думаешь, меня сейчас пугают именно демонические крылья?»

   Вместо этого Тереза тихо попросила:

   – Подожди. Можно?

   Она нерешительно поднесла кончики пальцев к крылу. Марбас раскрыл его, разрешая. Тереза осторожно провела ладонью по перьям, гладким и шелковистым. По лицу скользнула легкая улыбка, но она тут же исчезла, стоило почувствовать липкую кровь.

   «На мне – ни царапины. Он не дал зацепить ни разу. А сам мог погибнуть, – пронеслась мысль. – Просто потому, что защищает нас с Филом».

   Сама не понимая, что делает, Тереза прижалась к Марбасу. Она крепко обняла его, пряча лицо у него на груди, а по щекам потекли слезы.

Глава 31

   Марбас успокаивающе погладил по волосам. Тереза, всхлипнув, только сильнее сжала пальцами его рубашку.

   – Тише, все закончилось, – прошептал он.

   Марбас обнял не только руками, но и крыльями, закрывая от всего мира. Их тепло немного успокоило. Тереза глубоко вдохнула, подымая голову. Только сейчас вспомнились крылья других демонов. Такие же темные, но кожистые.

   – У Люка были другие, – Тереза коснулась черных перьев. – Почему?

   – У тех, кто родился в Аду или был раньше смертным, перепончатые, – Марбас сложил крылья за спиной. – А я – падший.

   – Не могу представить тебя ангелом, – немного смущенно призналась Тереза. – Хотя нашим хранителем ты стал.

   Она нежно погладила его по щеке. Он поймал за запястье, и нежный поцелуй коснулся чувствительной стороны.

   – Пора возвращаться. Вдруг здесь еще какие-то ловушки.

   Марбас и Тереза отошли немного дальше, и он переместился с ней прямо в дом. Лучший вариант, учитывая, что крылья так и остались. Стоило оказаться в нормально освещенной комнате, стало понятно, почему. Кое-где черные перья слиплись от крови, да и рукав пропитался красным.

   Сбросив пиджак, Марбас достал из тумбочки темную бутылочку. Пробка легко поддалась, и резко запахло травами.

   – Что это? – Тереза подошла ближе.

   – Эликсир из Ада.

   Глядя на то, как Марбас готов попросту плеснуть его на крыло, она вздохнула:

   – Давай я.

   Взяв ватный диск, Тереза мягко забрала бутылочку. Он нехотя отдал, фыркнув:

   – Еще уложи меня в постель и корми с ложечки. Хотя насчет первого я не против.

   Марбас усмехнулся, и взгляд лукаво блеснул. Тереза принялась осторожно стирать кровь. Она останавливалась мгновенно, стоило прикоснуться эликсиру, слегка шипящему на ранах.

   В итоге, через пару минут Марбас пробно шевельнул крыльями. Они не сразу, но все-таки исчезли. Остался самый глубокий порез: след от клинка на плече.

   Марбас расстегнул рубашку. Стараясь не морщиться от боли, он стянул рукав. Тереза, легко касаясь, стерла кровь эликсиром. Зашипев, он подействовал сразу. Даже края пореза немного потянулись друг к другу.

   – Не жжет? – Тереза подняла взгляд.

   – А ты готова предложить компенсацию? – хитро поймав за подбородок, посмотрел в глаза Марбас. – Серьезно, хватит со мной так носиться.

   Он коротко поцеловал. Легкое соприкосновение губ только раздразнило. Тереза провела ладонями по его плечам, оглаживая рельеф сильных мышц. Придвигаясь ближе, она прошептала:

   – А может, я хочу о тебе позаботиться? Отплатить за все?

   – Тогда можешь выбрать другие способы, – усмехнулся Марбас.

   Он запустил пальцы в ее волосы, вовлекая в поцелуй. Тереза прикрыла глаза, смакуя каждое мгновение. Марбас откинулся назад, на покрывало. Он мягко утянул ее за собой, не разрывая поцелуя.

   Тереза поудобнее села сверху, прогибаясь в спине. Упавшие волосы отгородили от окружающего мира.

   Приподнявшись, Марбас заправил растрепавшиеся пряди за ухо, а потом кончики пальцев скользнули вниз по шее. Пульс сбился. А им уже поддались первые пуговицы на кардигане. Спуская его с плеч Терезы, Марбас проложил дорожку коротких поцелуев. Уголок губ, подбородок, линия артерии, основание шеи… Дыхание сладко сорвалось. Тереза запрокинула голову, открываясь для каждой ласки.

   – Больше не пытаешься от меня защищаться? – осевший от желания голос прозвучал особенно бархатно. – Тебе все равно со мной не справиться.

   Марбас слегка прихватил зубами чувствительную кожу, и пришлось закусить губу, чтобы сдержать стон. Казалось, Тереза стала зависима от касаний и поцелуев, от этого красивого мужского тела. Она изогнулась в кольце объятий, неосознанно двинув бедрами.

   Почувствовав это, Марбас рвано выдохнул. Тереза спрятала улыбку в новом поцелуе. Губы встретились игриво и коротко. А изящные ладони плавно скользнули по широким плечам, заставляя опуститься обратно на постель.

   – Не справиться? Уверен? – Тереза, почти не касаясь, провела губами по его шее.

   Рука в это время прошлась по груди Марбаса вниз. Кончики пальцев нарочито медленно проследили линии пресса, спускаясь к ремню брюк. Оставив невесомый поцелуй на ключице, Тереза бросила взгляд из-под ресниц.

   В азарте она и не заметила подвоха. Марбас плавно провел ладонями по ее талии. А в следующую же секунду он обнял, перекатываясь по кровати. Тереза оказалась под сильным телом, пышущим жаром.

   – Уверен, – выдохнул Марбас в ей губы.

   Он тут же накрыл их требовательным поцелуем. Язык пробрался внутрь, лаская и дразня. А горячая рука проникла под футболку, и Тереза глухо застонала сквозь поцелуй, почувствовав касание к груди. В голове помутилось, и веки скользнули вниз.

   Стук в дверь.

   Марбас неохотно отстранился, и Тереза почувствовала, как каждая клеточка в теле разочарованно ноет. Однако пришлось встать следом. Пальцы суетливо прошлись по пуговицам кардигана. Пока Марбас достал из шкафа целую рубашку, Тереза приоткрыла дверь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

   – Вы вернулись? Я не слышал, как пришли, – нахмурился Фил.

   – Переместились, – немного недовольно сказал Марбас.

   Он подошел ближе, поправляя манжет рубашки.

   – Марбаса ранили, и мы… нужно было…

   К счастью, Фил не заметил, как сбивчиво отвечает Тереза.

   – Ранили?! – удивился он. – Кто?

   «Хороший вопрос», – хмыкнула она про себя.

   – Кстати, об этом, – развернувшись, Тереза посмотрела на Марбаса. – Ты спрашивал у тех духов, не от Люцифера ли они. С чего ему натравливать на нас своих воинов?

   Она скрестила руки на груди. В ход пошел упрямый взгляд типа «Только попробуй не ответить». Марбас посмотрел в сторону.

   – Мне нужно идти. Потом все объясню, – сухо обронил он. – Если не вернусь через час, звони Леонор. Она знает, что делать.

   Тереза собралась возмутиться, но комнату уже озарила вспышка алого пламени. Марбас исчез.

   Выдержки хватило на пару минут. А потом Тереза закрылась в спальне с телефоном. Длинные гудки сменились голосом Леонор.

   – Привет, как вы… – начала она.

   Перебив, Тереза напряженно понизила голос:

   – Во что ввязался Марбас? Он в опасности? Я должна знать правду.

Глава 32

   Тереза напряженно расхаживала по комнате, а молчание в динамике телефона становилось невыносимым.

   – Леонор! – терпение лопнуло. – Ты что-то знаешь?

   – Да, знаю, – послышался тихий вздох, – но ты сразу себя накрутишь, и мы будем ловить тебя на границе с Канадой…

   – Я все равно докопаюсь до правды! – упрямо оборвала Тереза. – Что-то связанное с Люцифером, да? Он угрожал Марбасу?

   – Угрожал? Он на такое не разменивается, – в голосе Леонор послышалась невеселая улыбка. – Одно его слово – и вечные пытки за малейшее неповиновение. А Марбас пока так и не выполнил приказ.

   Повисло молчание, тяжелое и муторное. У Терезы ослабели ноги. Она присела на край кровати, выдавив:

   – Какой?

   И снова несколько секунд невыносимой тишины. Леонор вздохнула, а потом тихо призналась:

   – Убить Фила.

   У Терезы перехватило дыхание, как от удара в живот. Она застыла, а руки мгновенно похолодели. Сердце забыло, как биться.

   – Тереза! Даже, если он это сделает, в Аду Филу ничего не грозит. Ему там устроят жизнь в лучшем виде. А смерть… просто демоны не видят другого выхода. Тереза, не смей отключаться, ясно? Дослушай меня! Вырубишь телефон – я возьму такси и… – где-то на фоне грозила Леонор.

   Пальцы ослабели. Телефон выпал на покрывало. Экран продолжил светиться, а голос Леонор стал звучать еще более взволнованно.

   Оцепенение в полминуты – и Тереза вскочила на ноги. Она схватила сумку с вещами, которую еще толком не разобрала. Внутрь полетела книга по магии. Набросив ремень на плечо, Тереза выбежала из комнаты.

   – Фил! Собирайся! Мы уезжаем!

   Фил быстро спустился на первый этаж, на ходу накидывая рюкзак.

   – Мам, что такое? Демоны? Так нужно это… Марбаса призвать. Он крутой, он их мигом…

   Тереза медленно покачала головой, а на глазах заблестели слезы. Заметив, Фил остолбенел. Руки так и замерли на лямках рюкзака. Во взгляде – немой вопрос.

   – Он предал нас, – через ком в горле прошептала Тереза.

   Протянув руку, она мягко убрала со лба Фила отросшую челку.

   – Нет. Это бред, он не мог… – забормотал он.

   Тереза взяла его за плечи, глядя в глаза.

   – Фил, не сейчас, – твердо сказала она. – Нам нужно бежать. А теперь дай мне свой фонарик. Заберем амулеты, чтобы нас не нашли.

   Пришлось потратить время, чтобы найти их в сухой траве возле дома. Ровно четыре – по количеству углов. Сунув амулеты в сумку, Тереза вместе с Филом поспешила к дороге.

   Вскоре темноту прорезали яркие фары. Подъехало такси.

   Тереза чуть с ума не сошла, пока машина ползла к Лейквиллю. Пальцы нервно перелистывали книгу в черной обложке. Заклятье за заклятьем, ритуал за ритуалом. Наконец впереди показался черный силуэт: заброшенный особняк, где демоны держали Фила.

   – Остановите здесь!

   Тереза первой выскочила из машины.

   – Мы разве не едем домой? – спросил Фил, спеша следом.

   Дверь так и осталась выбитой с прошлого раза. Тереза вошла внутрь. Она сбросила сумку на пол. Щелчок кнопки – и луч фонарика слабо осветил комнату.

   – Ты останешься здесь. Ненадолго. Это защита от демонов, – Тереза разложила по углам амулеты. – Так тебя не найдут.

   Она выхватила из кармашка сумки мел. Рука чуть дрогнула, но пришлось взять эмоции под контроль. В защитной пентаграмме малейшая ошибка – провал.

   – А ты?.. – Фил подошел ближе.

   Встав, Тереза вздохнула.

   – А я… я продала ему душу, – она неосознанно прикоснулась к шее. – До меня он доберется где угодно.

   Фил стиснул кулаки. Решительный и напряженный, как натянутая струна, он шагнул вперед.

   – Нет, мам, так нельзя! Я не буду отсиживаться здесь, пока ты…

   – Будешь. Прости меня, – выдохнула Тереза.

   Она прикоснулась к его плечу, а с губ слетело короткое заклятье. Успела освежить в памяти, пока ехали в такси.

   Фил оцепенел, не в силах шевельнуться. В широко распахнутых глазах застыло непонимание.

   Отчаянно сдерживая слезы, Тереза извиняющимся тоном прошептала:

   – Это ненадолго, скоро пройдет. А потом… пожалуйста, думай только о себе. Люблю тебя.

   Она коротко обняла Фила. По щекам скатилось несколько предательских капель. Наклонив голову, Тереза поцеловала в макушку, как тогда, когда он был еще совсем маленьким. Напоследок пальцы прошлись по взъерошенным волосам, слегка приглаживая.

   Фил посмотрел с болью и беспомощностью. Тереза почти физически ощутила, как он силится преодолеть заклятье.

   – Я постараюсь выбраться, правда, – пообещала она.

   А дальше все по плану. Забрать сумку. Вернуться в дом Рейчел. Начертить пентаграмму на полу в гостиной. Собственные действия показались механическими.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    Лишь сев на колени в защитном знаке, Тереза потеряла контроль над эмоциями. Она закрыла лицо ладонями, плача одна в пустом доме.

   В голову лезли моменты последних дней. Заботливые объятья, нежные касания, дьявольски чарующая улыбка, блеск страсти в золотисто-карих глазах.

   «Ты же придешь, Марбас, я знаю, – мысленно говорила Тереза, вспоминая его лицо. – Придешь и отыграешься за эту выходку. Смерть же для вас – ничего страшного, да? Только знаешь, мне плевать, что ты со мной сделаешь. Больнее все равно уже не будет».

Глава 33

   Люцифер ждал Марбаса в библиотеке замка. Высокие своды потолка сходились в одной точке, откуда свисала большая люстра на множество свечей. Правда, сейчас все были погашены. Лишь на журнальном столике стоял подсвечник, бросающий слабый свет на удобные кресла и высокие шкафы.

   Люцифер выслушал все спокойно, не перебивая. После он ненадолго задумался, сидя в кресле напротив. Тонкие бледные пальцы бесшумно перебрали по резному подлокотнику, как по клавишам пианино.

   – Получается, Фил нужен нам живым, – холодно подытожил Люцифер. – Раз нить между двух миров – способ вернуть адскую энергию обратно.

   У Марбаса отлегло от сердца. Он вдохнул прохладный, чуть пахнущий старыми книгами воздух, спокойно заметив:

   – Осталось выяснить, как. Пока это все, что увидела Беата.

   – Значит, ей придется увидеть что-то еще, – Люцифер встал с кресла. – И лучше, чтобы она была здесь. Под моим присмотром.

   На последних словах серые, как сталь, глаза жестоко блеснули. Поднявшись на ноги, Марбас сложил руки на груди.

   – Думаете, запереть ее в подземельях – хорошая идея? – он немного нахмурился. – Беата и так не в себе.

   – В замке полно гостевых комнат, – пожал плечами Люцифер. – А охраны здесь не меньше, чем в подземельях. Не сбежит. И так тот, кто все это устроил, до нее не доберется.

   Выйдя из библиотеки, он подозвал к себе двоих демонов из охраны.

   Они даже не стали тратить время на нормальный визит. Попросту вчетвером переместились в дом Никса.

   Он сидел на диване в гостиной, а Беата как раз разливала чай по чашкам. Судя по легкой улыбке, сейчас она была в порядке. Пока что.

   Пламя перемещения озарило алым всю гостиную. Беата вскинула взгляд. В глазах вспыхнул ужас, а чайничек выскользнул из ослабевших пальцев. Черный фарфор со звоном разлетелся на осколки.

   Никс вскочил на ноги. Он выступил вперед, загораживая Беату собой. Люцифер слегка приподнял брови, глядя на этот порыв. А двое его демонов многозначительно потянулись к мечам.

   Несмотря на страх и ненависть во взгляде, Никс сумел переступить через себя. Едва-едва поклонившись, он выдавил:

   – Приветствую, господин. Что-то случилось?

   – Беата пойдет с нами.

   Он собрался пройти мимо. Прямо к застывшей от ужаса Беате. Однако Никс не выдержал: перегородил дорогу.

   Люцифер едва кивнул на него. Демоны набросились, заламывая руки за спину.

   – В чем дело? Она ничего не сделала! – в первый момент Никс даже смог вырваться, но его схватили снова.

   Подойдя ближе, Марбас вмешался:

   – Ей ничего не грозит. Пожалуйста, послушай меня, так даже безопаснее…

   Без толку. Никс рванулся снова. Один из демонов замахнулся, собираясь ударить в живот.

   – Люцифер, – сквозь зубы начал Марбас.

   «Вмешиваться – только бесить его», – понимал он. И боялся не за себя, а за Терезу и Фила.

   Люцифер сделал вид, что не услышал. Только холодно бросил своим:

   – Не нужно. Это лишнее.

   Никс посмотрел исподлобья, дернувшись в их хватке, словно по инерции. А Люцифер уже шагнул к Беате. Она отступила к стене, прижимая ладони к груди. Лицо побледнело. Губы чуть разомкнулись, но сказать Беата так ничего и не смогла.

   – Она Вас боится, – мрачно заметил Марбас.

   – Понятное дело, – на лице Люцифера мелькнула короткая усмешка. – Весной я сам отправил ее на пытки.

   Он отступил в сторону, позволяя вмешаться. Марбас шагнул к Беате. Сам ненавидел, но это уже перешло все границы. Он заговорил, с трудом подбирая слова:

   – Нам просто нужно узнать как можно больше про Адский источник. Тебе ничего не сделают. Наоборот, у Люцифера ты будешь под лучшей защитой, чем здесь.

   Марбас протянул руку. Беата с подозрением посмотрела на предложенную ладонь, а потом подняла взгляд. Затравленный, как у загнанного в ловушку зверька.

   – Это все ложь… я не верю, – сбивчивым шепотом сорвалось с губ. – Вы просто хотите отыграться. Все вы.

   Беата еще сильнее вжалась в стену. Светло-серые глаза лихорадочно заблестели.

   – Хватит, – голос Люцифера прозвучал, как щелчок кнута. – Нам пора.

   Беата рванулась в сторону, но поздно. Цепкие пальцы ухватили за локоть, выдергивая на центр комнаты. Ярко полыхнуло алое пламя.

   – Нет! – Никс рванулся следом.

   Даже демоны не удержали. Правда, один тут же ударил так, что на губе выступила кровь.

   Марбас мигом оказался рядом. Он схватил за занесенную руку, не давая ударить снова.

   – Кажется, вам не разрешали, – глаза опасно сверкнули золотом. – Пошли вон.

   Спорить с великим губернатором никто не стал. Демоны исчезли. Никс криво усмехнулся, вытирая кровь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    – Сначала предал, а теперь вступаешься? – с презрением бросил он. – Предатель. Озеро Коцит по тебе плачет.

   – Я просто рассказал о ее видениях, – спокойно и твердо сказал Марбас.

   – Ты знал, что он заберет ее! – Никс стиснул кулаки. – Что ему помешает бросить ее в пыточную, чтобы узнать больше?!

   Он прошелся по гостиной, как загнанный зверь. На глаза попались осколки чайника. Никс сокрушенно опустил голову. Он запустил пальцы в волосы, ероша короткие пряди.

   – Мне тоже все это не нравится! – рыкнул Марбас. – Но черт возьми, низшие духи уже теряют силу! Энергия уходит, и времени в обрез!

   Он ударил кулаком по стене. Руки зачесались схватить Никса и хорошенько встряхнуть. Еще его паники не хватало!

   – Дело только в этом? В энергии? – с вызовом посмотрел он.

   – Я тоже защищаю тех, кто мне дорог, – Марбас отвел взгляд. – Беате хотя бы ничего не угрожает. Люцифер вас ненавидит и любит показывать свою власть, но сейчас она нужна ему живой и невредимой. Так что просто не лезь на рожон. Он все равно сильнее. Хотя кажется, кому-то это надоело.

   Вспомнилась Лита – летний шабаш. Первый после попытки переворота, которую устроила в Аду главная помощница Люцифера. Как раз об этом зашел разговор в одной из компаний. Демоны уже порядочно выпили, поэтому несли всякую чушь. Вот один и ляпнул в шутку, что Елизаздра своим заговором разбила Люциферу сердце. Все захохотали. А другой еще и добавил: «Разбила сердце? Да откуда оно у него возьмется?»

   Никто из них не заметил, как Люцифер бесшумно оказался позади. Глаза загорелись адским огнем, на руке появились когти. Одно молниеносное движение – и он со спины вонзил их в того, кто говорил про сердце. И вот его собственное, пульсирующее кровью, оказалось на ладони Люцифера. Он брезгливо бросил его на землю рядом с оседающим телом еще хрипящего демона. Остальные примолкли. А Люцифер лишь поправил чистой рукой воротник рубашки, молча уходя прочь.

   Тогда все уяснили: тему Елизаздры лучше не трогать. А еще поняли, что если продолжится в том же духе, однажды кто-то снова взбунтуется против правителя Ада.

   Теперь остался один вопрос: кто из всех демонов?