Текст книги "Приворот для демона (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 23

   Уйдя в кухню, Тереза села на небольшой диванчик. Она спрятала лицо в ладонях. Чарующий аромат одеколона от рубашки Марбаса показался пыткой. Пришлось до боли закусить губу, чтобы сдержать всхлип. На глазах выступили слезы.

   Марбас подошел бесшумно, и Тереза вздрогнула, услышав его голос:

   – Я слишком напугал тебя? Боишься демонического обличья?

   Она помотала головой. Соврала бы, что все нормально, но ком в горле не дал.

   Марбас ухватил за запястья, непреклонно отводя руки Терезы от лица. Он надел уже другую – темную – рубашку. А волосы продолжили лежать так же беспорядочно. Перед глазами у Терезы поплыло от слез, и она отвернулась, жмурясь.

   – Не нужно, пожалуйста. Не хочу, чтобы ты считал меня ненормальной, – губы дрогнули в измученной улыбке.

   Вздохнув, Марбас сел рядом. Легко и быстро, как невесомую куклу, он усадил Терезу к себе на колени. Его руки обняли так осторожно, что защемило на душе. Марбас принялся гладить по волосам, легонько перебирая спутавшиеся пряди.

   Тереза задержала дыхание, пытаясь сдержать эмоции. И все-таки слеза скатилась по щеке. Марбас нежно поцеловал, стирая губами влажную дорожку с кожи.

   – Не молчи, – тихо сказал он.

   «Столько заботы… а я боюсь его. Всегда. Даже там, в спальне, защищалась по-настоящему. Чего боялась? Что убьет меня на месте? Завалит в постель прямо в демоническом обличье? Чего, черт возьми, я боялась?!» – собственные мысли казались дикими.

   Тереза спрятала лицо у него на плече. Пальцы судорожно смяли рубашку. По щекам потекли слезы.

   – Прости меня. Ты защищаешь нас, заботишься, а я… знаю, со мной слишком сложно, – сдавленно прошептала Тереза. – Любое резкое движение, громкий голос – и все. Сразу в голове то, что было раньше. И мне страшно, вдруг потом в Аду, после моей смерти, ты станешь уже настоящим демоном.

   – Жестоким садистом, имеешь в виду? – мрачно уточнил Марбас.

   Его ладонь, до этого гладившая по спине, напряженно замерла.

   – Прости, – Тереза закрыла глаза, прижимаясь сильнее. – Я – ужасная трусиха. И от Люка не уходила, потому что спьяну он всегда угрожал, что найдет – и мало не покажется.

   Марбас мягко взял ее лицо в ладони. Глядя в глаза, он бережно вытер пальцами слезы. Тереза накрыла его руку своей, слегка потершись щекой.

   – Люк за все поплатится, – пообещал Марбас, – и ты увидишь это своими глазами.

   – Ты имеешь в виду… – Тереза нерешительно прикусила губу.

   Пальцы в нервном жесте заправили прядь волос за ухо.

   – Да. Ты пойдешь в подвал со мной, и это не обсуждается, – отчеканил Марбас.

   – Думаешь, от меня будет польза? – у Терезы вырвался истерический смешок.

   Она положила руки на широкие плечи, слегка наклонив голову набок.

   – Никакой, – усмехнувшись, честно ответил Марбас. – Зато ты увидишь, что он – просто человек. Такой же уязвимый и смертный, как и остальные. И ему до тебя уже не добраться. Я не позволю.

   Он коротко и чутко поцеловал Терезу. Они замерли, прислонившись друг к другу лбами. Хотя в горле пересохло от волнения, она выдавила тихое:

   – Почему ты это делаешь?

   Марбас отвел назад ее волосы, слегка зарывшись в них пальцами.

   – Свой главный Ад ты уже пережила, хватит, – с невеселой улыбкой прошептал он.

   И снова короткое прикосновение губ. Марбас собрался отстраниться, но Тереза вовлекла в новый поцелуй, долгий и чувственный. Ресницы задрожали, пряча еще блестящий взгляд. Она обвила руками шею Марбаса. Захотелось прижаться как можно ближе, и Тереза завозилась на его коленях, чтобы сесть лицо к лицу.

   Он скользнул руками по ее фигуре. Жар от ладоней легко пробился через тонкую рубашку, которая пошла складками. Марбас обнял за талию, отвечая на поцелуй так же трепетно и нежно. Совсем не похоже на все те разы, когда он властно и напористо закрывал рот поцелуем.

   Губы соприкасались томительно легко и медленно. Марбас умело играл с ними, то едва сминая, то проводя языком, то замирая на долю мгновения, отчего Тереза млела от предвкушения. Она слабела в кольце объятий, как от дорогого вина. По спине то и дело бежали мурашки. Тереза водила руками по плечам Марбаса и его груди. А внутри зрело желание стянуть с него рубашку.

   Пальцы тронули верхние пуговицы. Губы разомкнулись, и Тереза приникла нежным поцелуем к шее Марбаса. Он выдохнул низким от пробуждающегося желания голосом:

   – А ты ненасытная.

   Глаза порочно блеснули, а на губах появилась легкая усмешка. Такая чарующая, что сердце Терезы сделало кульбит.

   Марбас медленно провел рукой по ее бедру. Рубашка с чужого плеча оказалась чересчур просторной, так что его ладонь легко поднырнула под край. Плавные прикосновения к обнаженной коже распалили, как самая откровенная ласка.

   – Это благодарность, – прошептала Тереза.

   Едва касаясь, она провела губами вниз по его шее. Непослушные от возбуждения пальцы высвободили первую пуговицу.

   Марбас задержал, взяв за руку. Он прислонился губами к запястью, оставляя череду легчайших поцелуев. У Терезы сорвалось дыхание.

   – За что? – Марбас поднял неожиданно серьезный и вдумчивый взгляд. – Даже демон не навредит женщине, которую…

   Раздался взбешенный рев. Не то крик боли, не то яростный рык.

   Вздрогнув, Тереза вскочила на ноги. Марбас встал следом.

   – Похоже, наш пленник оклемался и пытается выбраться, – сказал он на ходу. – Там, в гостиной, вещи. Я сказал Леонор захватить что-нибудь и из твоего.

   Даже в такой ситуации его взгляд пристально прошелся по фигуре Терезы. Рубашка достала только до середины бедра. От такого внимания захотелось поддразнить:

   – Ему будет дело, как я одета?

   Марбас мгновенно оказался рядом. Он притянул к себе за талию. Короткий жесткий поцелуй накрыл губы Терезы, как наказание за провокацию. Оторвавшись, Марбас с азартом прошептал:

   – Он не заслужил такую красивую мучительницу.

Глава 24

   Наскоро натянув джинсы, Тереза побежала в подвал. На последних ступеньках она остолбенела.

   Марбас только-только влетел в защитный знак. А Люк уже скорчился на полу от боли.

   – Как ты его так быстро? – поразилась Тереза.

   Она поднесла ладонь к груди, и сердце забилось часто-часто. Пусть и не жалко, но зрелище неприятное.

   – Это не я! – рыкнул Марбас, бегло осматриваясь. – Черт, он держал при себе яд!

   Тереза заметила наручные часы, валяющиеся рядом на полу. Разбитое стекло, раскуроченный циферблат и пустой тайник.

   – Но он же демон, – она в замешательстве подошла ближе. – Человеческое тело умрет, но вселившийся дух никуда не вырвется из ловушки…

   – Хорошо выучила, поставлю тебе «Отлично», – язвительно оборвал Марбас. – Это адский яд! Он действует на них обоих.

   Наклонившись, он схватил Люка за футболку. У того запрокинулась голова. Глаза закатились. Сжав ладонями его виски, Марбас сердито процедил:

   – Не так быстро.

   Глаза вспыхнули ярким золотом. По телу Люка пробежали огненные нити. Он содрогнулся всем телом, и послышался измученный стон.

   – Что мне делать? – Тереза подошла вплотную к линии на полу.

   – Не заходи в круг, – вскинул руку Марбас. – Придет в себя – может наброситься.

   Сотрясаясь, как в припадке, Люк изогнулся дугой. А потом на руках пробились когти. Зарычав от боли и злости, он попытался полоснуть Марбаса по шее. Тот ловко перехватил ладонь. Выверенное, как у врача, движение – и в запястье что-то противно щелкнуло.

   Марбас отшвырнул Люка. Он прижал к себе безвольно обмякшую руку. Лицо исказилось от боли. Причем, вряд ли только от вывиха.

   – Ты ничего не узнаешь… мне все равно крышка, – выдавил Люк сквозь зубы.

   – Немного времени я для тебя выиграл. Значит, придется поспешить, – зло бросил Марбас, а потом подозрительно мягко посмотрел на Терезу. – Слушай, подай мне с полки пузырек. Темный, без этикетки. Только аккуратнее, там святая вода. Нас, демонов, обжигает хуже огня. И нож тоже захвати. Не хочу действовать при тебе грязно: когтями.

   Он улыбнулся, как обходительный джентльмен.

   «Просто играет на публику. Запугивает», – попыталась успокоить себя Тереза.

   И все-таки рука дрогнула, когда она взяла с полки все необходимое. Шаг к линии на полу. Тереза протянула руку, передавая святую воду. Марбас почти взял пузырек, когда притихший было Люк мгновенно взвился на ноги. В отчаянном рывке он бросился вперед. Видно, собрался затащить Терезу в круг.

   Она дернулась, и пузырек выпал. Стекло брызгами разлетелось по полу вместе с кляксой воды. Звякнуло лезвие отскочившего в сторону ножа.

   Вовремя отшатнувшись, Марбас схватил Люка. Ловкий захват – и рука болезненно заведена за спину.

   – Думал разозлить меня и получить быструю смерть? – в голосе прорезалась сталь. – Не выйдет.

   Марбас толкнул Люка на пол. К самой границе круга, прямиком на еще мокрое место и битое стекло. Вскрик боли отразился от стен подвала. Люк перекатился на спину, тяжело дыша. Судя по его состоянию, в родной – нечеловеческой – оболочке ожоги остались бы нешуточные. А так лишь пропиталась влагой футболка на плече, и налились кровью порезы от осколков стекла.

   Тереза глубоко вдохнула: замутило.

   «Это все, чтобы защитить Фила», – строго сказала себе она.

   Пальцы сжались в кулаки, и ногти впились в ладони. Приподняв подбородок, Тереза непреклонно добавила:

   – Лучше говори, Люк. Или как тебя там?

   – Стерва… мало он тебя отходил в последний раз, – выдохнул он. – Уж я бы…

   Сплошь черные глаза превратились в узкие щели. Слишком знакомый взгляд, полный ненависти. Тереза отшатнулась. Стало трудно дышать, а в груди бешено зашлось сердце.

   Люк собрался сказать что-то еще, но получил от Марбаса ногой по ребрам.

   – Даже не смотри в ее сторону! – и снова удар со всей силы, заставляющий скорчиться на полу. – Кто тебя послал?

   Наклонившись, Марбас ухватил за горло. На кончиках пальцев начали вырастать когти. Они оцарапали кожу, выпуская маленькие капельки крови.

   Впрочем, это было уже не нужно. Люк стремительно бледнел, а губы приобретали голубовато-серый оттенок. Тело слабело.

   – Говори! – Марбас тряхнул за плечи.

   Он прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Между нахмуренных бровей залегла маленькая морщинка.

   По коже Люка пробежали огненные нити, но без толку. Он мелко затрясся, как на морозе. Губы задрожали, и в хрипнущем голосе послышалось злорадство:

   – Вы ничего не сделаете. Скоро уже мабонский шабаш… решающий момент…

   Люк запрокинул голову, закрывая глаза.

   – Кто это подстроил?! – Марбас снова встряхнул его.

   Пальцы так стиснулись на плечах, что когти ранили до крови. Похоже, именно боль привела в чувства. Люк приподнял веки. Черные глаза глухо блеснули, тускнея.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    – Мой настоящий господин. Тот, перед кем скоро начнет заискивать и сам Люцифер… вся энергия Ада будет в одних руках… – едва слышно прохрипел он.

   Напоследок проступило истинное обличье: рога, когти, кожистые крылья. Они бессильно опали, подметая пол. А потом тело свела последняя судорога. Глухой стон – и все демоническое исчезло.

   Марбас глухо выругался на латыни. Он кинул бездыханное тело на пол, и тут грудь Люка резко приподнялась. Рваный вздох. Веки вздрогнули, и мутный взгляд скользнул по комнате.

   – Те… Тереза? – просипел Люк. – Что это было?..

   Он потянулся к порезам на плече, но скривился от боли. Дала о себе знать вывихнутая рука.

   Тереза в замешательстве посмотрела на Марбаса.

   – Адский яд убил демона первым. Это уже Люк, но осталось ему недолго, – сухо пояснил он.

   Люк протянул дрожащую руку.

   – Помоги… прошу… – выдавил он.

   Тереза решительно подошла ближе, в защитный круг. Она присела на корточки, глядя на посеревшее лицо.

   «И этого человека я так долго боялась?» – от этой мысли по губам скользнула горькая улыбка.

   – Люк, – Тереза провела кончиками пальцев по его щеке в обманчивой ласке. – Вот теперь я точно вижу, что это ты, а не демон.

   Он прикрыл глаза. Рваное дыхание стало тихим-тихим. Тереза зло усмехнулась, выпалив:

   – Такой же жалкий, как и всегда! Смелый только, когда можно сорваться на том, кто слабее! За себя я простила бы, но не за Фила. Никогда.

   Люк ухватил за руку, лихорадочно шепча:

   – Вытащи меня отсюда… я все исправлю…

   – Уже нет, – мотнула головой Тереза. – Гори в Аду.

   Она резко высвободила запястье из ослабевших пальцев, вставая. Взгляд скользнул по лицу Люка, почти жадно встретив последний вздох. На этот раз настоящий и окончательный.

   – Он чувствовал всю боль, что и низший дух, – сказал Марбас, стоящий немного в стороне. – Просто был заперт внутри. Так что за все поплатился. Хотя жаль, что яд сработал так быстро. За тебя стоило помучить дольше.

   Он взял за руку, глядя в глаза. Тереза слегка устало улыбнулась, а потом сказала:

   – Пойду на воздух.

   Она вышла на небольшую веранду. Пальцы сжались на деревянных перилах, а взгляд устремился вдаль. Прохладный ветер повеял в лицо, путаясь в волосах. Тереза глубоко вдохнула пряный лесной воздух, пытаясь отогнать тревогу. А в голове продолжили звучать слова про шабаш, адскую энергию, Люцифера…

   За спиной послышались почти беззвучные шаги. На плечи лег тонкий плед. Марбас обнял поверх, шепнув на ухо:

   – Ты как?

   – Мы почти ничего не узнали. Фил в опасности. Это все, что имеет для меня значение, – напряженно посмотрела в пустоту Тереза.

   – Я о другом.

   Он коротко поцеловал в шею. Развернувшись, Тереза взглянула на Марбаса.

   – Если я хочу защитить сына, мне пора привыкать к смертям и жестокости. И к чему угодно, – сказала она тихо, но уверенно.

   – Мы справимся, – пообещал он.

   Марбас привлек ее к себе. Слишком торопливо. И прежде, чем оказаться в теплых объятьях, Тереза заметила, как помрачнел его взгляд.

   «Неужели опять что-то скрывает?» – настороженно подумала она.

   Раздался тихий гул. К дому подъехала машина. Тереза отпрянула от Марбаса. Однако Фил уже успел выскочить наружу. Он замер, удивленно приподняв брови. Взгляд озадаченно скользнул по одежде Терезе. Не то из-за крови на рукаве, не то из-за чужой рубашки.

Глава 25

   Тереза замерла, пока Фил подходил ближе. Она сжала пальцами края чересчур длинных рукавов. На миг показалось, что это ей пятнадцать.

   – Это… Люка? – Фил кивнул на кровавые пятна на рубашке.

   – А? – в первый момент Тереза растерялась, а потом кивнула. – Да. Он умер.

   – Прям сам взял и умер? – он шкодливо усмехнулся.

   Она закатила глаза, но короткий смешок все-таки вырвался.

   – Ну, почти, – загадочно улыбнулся Марбас, а потом махнул рукой. – Пошли в дом.

   Подошедшая к веранде Леонор покачала головой. Ветер шевельнул тонкие светлые пряди, выбившиеся из пучка. Пальцы поправили длинный ремешок сумочки на плече.

   – Я возвращаюсь в город, – сообщила Леонор. – Покупки в багажнике. Буду нужна – звоните.

   – Ты понимаешь, что теперь тоже под ударом? – Марбас недовольно сложил руки на груди.

   – Великая тьма, я – ведьма, а не беспомощная смертная, – вздохнула она. – Справлюсь как-нибудь. Не торчать же здесь и кормить комаров. У меня только на вечер – двое клиентов-бизнесменов, и расклады для них стоят, как половина этого дома.

   Заверив, что сама доберется, Леонор скрылась в белесом тумане. Терезу к пакетам даже не подпустили: Марбас и Фил занесли все сами, сгрузив на столе. Среди покупок она обнаружила тканевый мешочек. Пальцы потянули завязки, и на ладонь высыпались какие-то мелкие амулеты.

   – Это для защиты дома. Леонор подготовила, – объяснил Марбас.

   Подойдя ближе, он взял мешочек у Терезы. Пальцы случайно соприкоснулись, и оба замерли. Под взглядом Фила она поспешила отвернуться и продолжила разбирать пакет. Прежде, чем уйти, Марбас негромко шепнул ей:

   – Разберусь с телом и вернусь.

   Он вышел из кухни. Тихонько прикрылась дверь. Фил, не снимая капюшона толстовки, завалился на диванчик.

   – У вас свои секреты? – хитро спросил он.

   – Да так, ерунда, – Тереза отмахнулась.

   Она отвернулась к холодильнику, укладывая продукты.

   – Мам, мне не пять лет, – тихо сказал Фил. – Я все понимаю.

   Тереза стиснула пальцами бутылочку кленового сиропа. Показалось, что стекло вот-вот треснет. Пришлось постараться, чтобы повернуться с улыбкой на губах.

   – Да просто платье… порвалось, – Тереза закусила губу, вспомнив, при каких обстоятельствах. – Вот и пришлось.

   – А рубашка тут каким боком? Я про то, как вы друг на друга смотрите, – улыбнулся Фил.

   Он пересел на стул, оседлав его и сложив руки на спинке.

   – Я же обещала, что больше никаких мужчин в доме. Тем более никаких демонов, – Тереза натянуто усмехнулась, пытаясь свести на шутку. – Все закончится, он вернется в Ад, и думать о нас забудет. У него там полно своих дел.

   Последние слова прозвучали взвинченно. Кинув на полку пучок зелени, она резко захлопнула дверцу. На столе остались лишь пустые бумажные пакеты. Тереза скомкала их, отправляя в мусорное ведро.

   «Никаких иллюзий. Иначе потом будет больнее», – строго приказала она себе.

   – А отчим из него был бы классный, – продолжил издеваться Фил, упершись подбородком в сложенные руки. – В школе точно никто бы не цеплялся.

   Несмотря на озорную усмешку, взгляд стал мечтательным.

   – Так, все! Закрыли тему! И сядь нормально! – Тереза вскинула руки, отгораживаясь от разговора. – И вообще, нужно позвонить в школу, сказать, что ты заболел.

   Телефонные звонки порядочно вымотали нервы. Если с Филом разрешилось более-менее быстро, то хозяйка пиццерии начала возмущаться. Пришлось выслушивать выговор за всех сотрудниц, которые взбесили за последние полгода.

   – Нарожают без мужиков, а потом «у сына проблемы», – под конец перекривила она. – А мне какое дело? Может, мне самой форму надевать и в зал идти?!

   Тереза стиснула пальцами телефон. Глаза зло прищурились.

   Она забеременела еще в старшей школе. Отец Фила, еще недавно заверявший в любви до гроба, не захотел проблем. По слухам, после выпускного он уехал в какой-то престижный университет и неплохо устроил жизнь.

   А Тереза осталась с ребенком на руках. Одна, ведь мать твердо заявила: «Или аборт, или сама разбирайся, раз такая взрослая!» Не помогла она и в следующий раз, когда Тереза в самом начале хотела сбежать от Люка и перекантоваться где-то пару дней.

   «Ну, пьет! Ударил – тоже мне, трагедию развела! – как сейчас, в ушах зазвучал обидный смех. – И что? Меня, что ли, твой папка никогда не гонял? Да с тобой по-другому и нельзя. Ты смалочку такая была. Если не лупить, ни черта не понимаешь».

   Пока в голове промелькнули воспоминания, начальница продолжила расходиться, но Тереза перестала вслушиваться. Она быстро открыла книгу в темной обложке. Пальцы торопливо листнули страницы. Замельтешили ритуалы и загадочные знаки. А вот и оно – заклятье, как ненадолго лишить человека голоса. Тереза зашептала слова на латыни.

   – Ты меня слушаешь?! Вы совсем совесть потеряли! – упрекнула начальница. – Что ты там бормочешь?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    Голос резко сорвался. Остался только противный хрип и кашель.

   Тереза слегка улыбнулась, сбрасывая звонок. Она и не заметила, что в дверном проеме стоит Марбас.

   – А ты становишься настоящей ведьмой, – заметил он.

   – Это начальница. Пыталась объяснить ей, что срочно нужен отпуск. Еще выговора на час мне не хватало после всего.

   – Кстати, об этом, – Марбас подошел ближе. – Нам всем нужно отвлечься. Туман почти рассеялся, так что собирайся. Пойдем к озерам.

   – К озерам? А это безопасно? – нахмурилась Тереза. – Вдруг другие уже тоже…

   Она осеклась, заметив, как он помрачнел. Отведя взгляд, Марбас неохотно признал:

   – Это я и хочу проверить. Пока отвозил тело, в новостях Лейквилля сказали еще о нескольких странных смертях. Возможно, адская энергия распространяется.

   – Только Филу не говори, – полушепотом сказала Тереза.

   Она покосилась на дверной проем. К счастью, Фил еще не вылез с мансардного этажа, где устроил свое подростковое логово. Иначе вещи, разбросанные на полу вокруг низкой кровати, никто и не назвал бы.

   – Он – уже взрослый мальчик, но хорошо, – согласился Марбас. – Пусть думает, что это обычный пикник, а там посмотрим.

Глава 26

   Туман и правда разошелся. Только над самым озером зависла легкая дымка. Солнце поползло к горизонту, и она подкрасилась в розовый.

   – А где то озеро, куда уходит энергия из источника? – Фил завертел головой.

   – К северу отсюда, – Марбас показал в сторону деревьев. – А здесь только это и еще одно. Тут в двух шагах. Правда, там хлама больше, чем грешников в Аду.

   Тереза расстелила плед. Сверху она поставила корзинку с сэндвичами и большим термосом. Слова Марбаса заставили насторожиться.

   – Почему ты так хорошо ориентируешься здесь? – выпрямившись, Тереза сложила руки на груди.

   Он слегка прищурился. Заметил подозрение. Губы недовольно поджались.

   – Я застал Райскую войну и падение Люцифера, – мрачно сказал Марбас. – Думаешь, у меня не было времени изучить мир смертных?

   – А как это было? – влез Фил. – Ну, падение?

   Сев на плед, он с аппетитом вгрызся в первый сэндвич.

   – Огромная пропасть, и крылья не слушаются. А потом перья вспыхивают и горят, пока не изменят цвет, – Марбас неосознанно повел плечами, отходя к озеру.

   Повеяло прохладным ветром. Тереза поплотнее запахнула темный кардиган. Она посмотрела вслед Марбасу, а потом взяла термос. Ароматный горячий чай плеснулся в серебристую кружку. Обхватив ее пальцами, Тереза тоже подошла к озеру. Шорох листьев и тихий плеск почти заглушили ее осторожный вопрос:

   – Плохие воспоминания?

   Она протянула кружку.

   – Это забота? – удивился Марбас.

   Заходящее солнце отразилось в янтарно-карих глазах, и в них заиграли лукавые искорки. Он взял чай из рук Терезы, ненадолго накрыв ее ладони своими.

   – Подумала, может, ты хочешь поговорить, – она пожала плечами.

   – Если не расскажу, опять решишь, что я скрываю страшные демонические тайны? – усмехнулся он, сделав небольшой глоток.

   Марбас посмотрел вдаль, щурясь от солнечного света. Заря на небе стала еще пламеннее, и дымка над озером показалась кровавой.

   Тереза терпеливо замерла рядом. Взгляд внимательно скользнул по уверенному профилю. Над кружкой поднялся невесомый пар. Марбас сделал еще несколько глотков прежде, чем глухо сказать:

   – До падения у меня была невеста. Она погибла на Райской войне.

   Закрыв глаза, он быстро допил чай. Поморщился то ли из-за температуры, то ли из-за старой боли.

   – Это на нее я похожа? – напряженно спросила Тереза.

   Она зябко обняла себя за плечи.

   «Что, если я – просто копия? Замена? – полезли непрошенные мысли. – И каждый раз, когда он целует меня, думает о ней?»

   Марбас смерил пристальным взглядом, а потом уверенно сказал:

   – Не похожа. Ты – совсем другая, в этом я уже убедился.

   Тереза вслушалась в каждую интонацию, боясь услышать даже толику разочарования. Нет, только тепло.

   Прохладный ветер растрепал волосы. Марбас поправил прядь волос Терезы, убирая за ухо. Пальцы медленно скользнули по щеке. Взгляды встретились, и захотелось замереть так навечно.

   – Фил, – опомнилась Тереза. – Пойду к нему.

   Она повернулась к расстеленному на траве пледу. Он опустел.

   Сердце ухнуло вниз. Тереза вдохнула, уже готовая звать на весь лес, но тут раздался голос Фила:

   – Сюда! Смотрите!

   Переглянувшись, она и Марбас поспешили под сень деревьев. По пути он бросил пустую кружку на плед. Завалившись набок, та укатилась к корзинке с забытыми сэндвичами.

   Спеша, Тереза чуть не споткнулась о выпирающий из-под земли корень, но Марбас придержал за локоть. Тропинка между корявых деревьев пошла вверх, а земля стала каменистой. Впереди показался силуэт Фила, и послышалось слабое журчание воды.

   – Смотрите. Этот ручей течет куда-то к озеру, – он показал на ленточку воды, скользящую между камнями.

   В тени деревьев сразу бросились в глаза огненные нити. Показалось, что в ручеек плеснули раскаленной лавы, и она почему-то побежала дальше тонкими струйками в основном потоке.

   – Это оно? – прошептала Тереза.

   Она шагнула вперед, но Марбас выставил руку, останавливая.

   – Не подходи. Для тебя опасно. Не настолько, как для обычной смертной, но все равно.

   Присев перед ручейком, он зачерпнул ладонью воду. В ней разводами, как причудливая краска, продолжила переливаться огненная энергия.

   – Она все-таки распространяется, да? – тихо спросила Тереза, получив в ответ утвердительный кивок.

   – Это уже не скроешь. Пара фоток – и вся Сеть будет гудеть! – Фил достал из кармана телефон.

   Глазок камеры направился на ручей. Засверкала вспышка. Вскочив на ноги, Марбас резко выдернул телефон из рук Фила.

   – Эй! – обиделся тот.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    Впрочем, лишь печально вздохнул, глядя, как стираются фотки. Ведь по взгляду Марбаса стало ясно: не удалит, так в озеро зашвырнет вместе с телефоном.

   – Никакой шумихи. Оно погаснет. Это свечение значит, что энергия только вырвалась сюда.

   – Ты сообщишь… своим? – замялась Тереза.

   Сунув Филу телефон, Марбас решительно мотнул головой.

   – Нет, нельзя. Выиграем хоть немного времени. Как только Люцифер узнает, что энергия стала уходить быстрее, то начнет действовать еще решительнее, – он стиснул пальцы в кулаки.

   – Но ты же слушаешь все его приказы, разве нет?.. – начала было Тереза, но осеклась.

   Взгляд Марбаса напряженно устремился вдаль. Она повернулась, и по спине побежали нехорошие мурашки.

   В просветах между деревьями было хорошо видно озеро, раскинувшееся внизу. Над ним еще светился полукруг заходящего солнца. А по воде расходились огненные нити. Они верткими змейками растекались от центра к берегам.

   Яркая вспышка.

   Тереза зажмурилась. А когда открыла глаза, огненное свечение исчезло. Только в воздухе остался запах серы.

   – И мы никак не предупредим людей? Просто постоим в сторонке? – нахмурился Фил.

   Марбас промолчал. Только лицо еще сильнее помрачнело.

   – Пошли, – сухо бросил он, а потом глянул на Терезу. – Похоже, тебе придется быстрее освоиться с силой. Нужно связаться с одним знакомым из Ада.