Текст книги "Приворот для демона (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 41

   Не разрывая поцелуя, Марбас подтолкнул к стене. По пути наткнулись на тумбочку со статуэткой, и та полетела на пол. Осколки разлетелись со звоном, но никто даже не глянул вниз. Марбас перехватил запястья Терезы, вздергивая вверх. И сейчас она вдруг поняла, что больше это не пугает. Ведь его губы впились в ее так горячо и жадно, что помутилось в голове.

   Марбас провел ладонью по телу Терезы через тонкое платье. Она невольно прогнулась навстречу, отвечая на поцелуй. Попросту не хватило самоконтроля, и языки встретились в страстном танце.

   Марбас немного отстранился. Лица замерли в считанных сантиметрах друг от друга.

   – Давай, останови меня, – со злым блеском в глазах поддразнил он. – Скажи, что ждешь Мабона, чтобы познакомиться с другими демонами. Потанцевать с ними. Сбежать в темные коридоры и… хм, пошептаться о темной магии. Давай, вперед: скажи, что ничего не чувствуешь.

   Тереза набрала воздуха, собираясь по новой выпалить все про предательство. А потом, чтобы передумать, хватило взгляда на Марбаса. В глаза, полные искренности и горечи.

   – Я… мне страшно, – сдавленно призналась Тереза. – Я не знаю, могу ли тебе верить.

   Он отпустил ее руки, но мягко поймал за подбородок.

   – А хочешь? – тихо спросил Марбас. – Или просто отдалась, чтобы защитить сына?

   Уголок его губ дрогнул в усмешке, показывающей, что знает правду. Просто Терезе пора уже все признать.

   Она подалась навстречу, обнимая за шею. Губы почти соприкоснулись, но Марбас остановил. Он мягко взял лицо Терезы в ладони, но голос прозвучал строго:

   – Отвечай. Что бы ты ни чувствовала, я все равно буду вас защищать, но имею право знать. Мы же связаны навечно.

   Нежное прикосновение к щеке. Тереза накрыла руку Марбаса своей, слегка сжимая. Глаза в глаза – и уже ни шанса отступить.

   – И я хочу провести эту вечность с тобой, – от волнения голос стал тише.

   Марбас коротко поцеловал в губы, и Тереза прикрыла глаза, ожидая продолжения. Однако, похоже, вопросы еще не закончились. Наклонив голову набок, он лукаво посмотрел в глаза.

   – Не боишься, что однажды окажешься в полной моей власти?

   Сердце Терезы стучало через раз. Именно это «однажды» и пугало. Стать бесправной игрушкой и однажды надоесть. Прикрыв глаза, она глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду. И с губ решительно сорвалось:

   – Привыкну.

   Марбас притянул ближе к себе. Он принялся покрывать лицо Терезы легкими поцелуями. Прикрытые веки с дрожащими ресницами, щеки, слегка изогнутые уголки губ – ничего не осталось без внимания.

   – Я сделаю все, чтобы ты об этом даже не вспоминала, и пусть только попробует кто-то уколоть, – шепотом пообещал Марбас. – Я люблю тебя.

   Она огладила ладонями его плечи, наслаждаясь каждым поцелуем. Приоткрыв глаза, Тереза тихо сказала:

   – И я тебя.

   – Прости, что соврал, – обнимая за талию, сказал Марбас.

   Он украл короткий нежный поцелуй.

   – Прости, что не поверила, – эхом откликнулась Тереза.

   Она прижалась к нему. Оказалось, этого так не хватало: просто обвить руками, чуть смять пальцами пиджак и прикрыть глаза. Марбас нежно погладил по спине, а потом вдруг подхватил за талию. Он закружил в воздухе, опуская на пол уже посреди комнаты.

   – А теперь нам пора перейти к делу!

   – О чем ты? – нахмурилась Тереза.

   Словно из ниоткуда, полилась нежная музыка. Голоса скрипок наполнили номер, а Марбас отступил назад.

   – Как насчет небольшой репетиции перед балом? – он слегка поклонился, протягивая руку.

   Тереза с улыбкой вложила свою ладонь в его. Марбас плавным движением притянул ближе к себе. Он мягко обнял за талию, увлекая в танец. Положив ладони на широкие плечи, Тереза тихо спросила:

   – Мы же будем караулить Никса возле источника, разве нет?

   – Время на пару танцев должно найтись, – прошептал Марбас на ухо. – И я не отпущу тебя ни на шаг.

   Он прокружил под рукой, а после снова привлек к себе. Они закружили по комнате, глядя только друг на друга. Тереза сама не заметила, как оступилась. Она пошатнулась вперед, а Марбас поддержал. После чего он с ухмылкой поддел:

   – Уже ноги не держат?

   Одно движение руки – и Тереза оказалась развернута к нему спиной. В цепкой ловушке горячих объятий. Его ладонь прошлась по бедру Терезы, забираясь в разрез платья. С губ сорвался рваный вздох, едва не перешедший в стон. Тело ослабело, и она откинулась назад, опираясь на горячее тело Марбаса.

   – Я скучал по тебе, – жарко выдохнул он.

   Тереза собралась ответить, но смогла лишь всхлипнуть от накатившего возбуждения. Ведь Марбас провел рукой вверх по ее фигуре, поднимаясь к груди. Хватило легкого касания, чтобы пульс зашелся в бешенном ритме. Ресницы затрепетали, и веки скользнули вниз. Тереза запрокинула голову назад, на грудь Марбасу. А он продолжил дразнить, то сжимая грудь через платье, то обводя кончиками пальцев линию декольте. Другая же рука поднялась выше по бедру. Совсем близко к кромке трусиков, и все же на расстоянии.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    – Марбас… – сдавленно выдохнула Тереза.

   Одной ладонью она ухватилась за его руку, будто в поиске опоры, а вторую завела назад, проводя по короткой щетине. Он потянулся навстречу. Осталось только немного повернуть голову, чтобы губы снова соприкоснулись в поцелуе. Страстном, ярком, напористом.

   Марбас отстранился лишь затем, чтобы расстегнуть платье Терезы. Оно легко соскользнуло на пол.

   Переступив через черную ткань, она развернулась. Поцелуи урывками и лихорадочная спешка в движениях. Сдернуть пиджак с плеч Марбаса, ухватиться за пуговицы рубашки, задыхаясь от нетерпения… Сбросив ее, он следом расстегнул пряжку ремня. Брюки отправились прочь, как и белье.

   Тереза и не заметила, как оказалась полностью обнаженной. Отвлекли жаркие поцелуи, заставившие губы припухнуть.

   Она глянула в сторону кровати, но Марбас не стал тратить время даже на несколько шагов. Сильные руки подхватили за ягодицы, легко поднимая в воздух. Дыхание сорвалось от ощущения возбужденной твердой плоти так близко, вплотную.

   Прижатая к стене, Тереза вцепилась в плечи Марбаса. Она изогнулась с чувственным вскриком, почувствовав его внутри. Пальцы поджались, и ногти слегка царапнули разгоряченную кожу. Тереза обвила бедра Марбаса ногами, перекрещивая лодыжки. Так, чтобы подаваться навстречу каждому толчку.

   Поддерживая под ягодицы, он двигался быстро и резко. Так, что Тереза забывала, как дышать. Зажатая между стеной и распаленным телом, полностью в его власти – это сводило с ума. Оставалось только извиваться, подаваясь навстречу, ловя максимум ощущений. Стоны становились все громче, а Марбас приглушал их своими губами. Поцелуи были отрывистыми и горячими, как и сбитое дыхание.

   Он опустился к шее Терезы. Жаркий поцелуй, очередной глубокий толчок – и ее пронзила судорога наслаждения. Каждая мышца напряглась до предела от острого удовольствия. Тереза запрокинула голову, и затылок уперся в стену.

   – Марбас!.. – криком сорвалось с губ.

   Яростный ритм сводил с ума. Пальцы беспомощно впивались в плечи Марбаса.  Внутри все туго и жгуче сжималось. А шумное дыхание над ухом только обостряло страсть.

   И вот Марбас в последний раз двинул бедрами. Его член проник так глубоко, что у Терезы перехватило дыхание. Она вскрикнула, задыхаясь от наслаждения, прислоняясь всем телом.

   Марбас задрожал от накатившего удовольствия. Рычащий стон – и он прижал Терезу к себе почти болезненно крепко. Она почувствовала его дыхание в своих волосах. Рваное, лихорадочное, обжигающее.

   Немного отдышавшись, Марбас осторожно опустил на пол. И все-таки его руки продолжили придерживать за талию. Тереза прислонилась к горячему обнаженному телу, пряча лицо на плече. Веки обессиленно скользнули вниз.

   Подхватив на руки, Марбас бережно опустил на кровать.

   – Больше не споришь, когда я ношу тебя на руках? – усмехнулся он с чувственной хрипотцой в голосе, наклоняясь сверху.

   Тереза обняла за шею, притягивая ближе к себе. А потом губы снова встретились в страстном поцелуе.

Глава 42

   К Мабону напряжение нарастало. Марбас постоянно пропадал в Аду, а в свободные минуты натаскивал Терезу в темной магии. В остальное время этим же занималась Леонор, не давая спуска ни на минуту. Перевоплощения, ритуалы, призывы, заклятья… В итоге, в голове творилась жуткая каша.

   – Сегодня любая мелочь может повлиять, – напряженно сказала Леонор в день шабаша.

   – Это ты меня так называешь? – хмуро усмехнулась Тереза.

   Она в очередной раз заглянула в книгу в черной обложке. Уже отточенный жест ладонью – и свежие цветы в вазе начали сохнуть на глазах.

   – Да, мелочь ты наша, – рассмеялась Леонор, которая, похоже, не снимала каблуки даже в ванной. – А теперь пора заняться другими приготовлениями.

   На сборы ушло несколько часов. В итоге, Тереза увидела в зеркале настоящую ведьму. Выразительный макияж и темная дымка теней сделали взгляд темным, порочным. Черное платье плотно обтянуло фигуру, а разрез стал выглядеть еще более провоцирующим в сочетании с остальным образом. Ведь Леонор умело помогла с прической, и волосы оказались собраны на затылке в пышный пучок из крупных локонов. Несколько из них упали вниз, привлекая внимание к почти оголенным плечам. Кулон с сигилом блеснул между ключиц, и декольте в который раз показалось Терезе чересчур откровенным.

   Сама Леонор гладко уложила волосы в пучок, как у балерины. Алое платье ниже колена с многослойной юбкой тоже напомнило пачку. Красный оттенок идеально подошел к яркой помаде, как и высокие атласные митенки.

   – Не переживай, на этот раз все наверняка будет прилично. Люцифер не потерпит особого разврата в своем замке. Так что никаких танцев голышом у костра, – с притворным сожалением вздохнула Леонор и прыснула над шокированным взглядом Терезы.

   Вскоре со второго этажа показался и Фил. Черный костюм и белая рубашка, темный кулон-сигил на шее. Подойдя ближе, Тереза с волнением заглянула в глаза.

   – Не боишься? – она взяла за руки.

   – Чего, мам? – Фил невесело усмехнулся. – Ада? Демонов? Это все чушь собачья после того, что с нами было.

   Вскоре появился Марбас. Черный костюм и такая же рубашка сразу притянули взгляд к статной уверенной фигуре. Верхние пуговицы остались расстегнутыми, открывая вид на шею и ключицы.

   Тереза невольно облизнула пересохшие губы. Подойдя ближе, Марбас слегка поклонился.

   – Пойдешь за мной в Ад? – он протянул руку, глядя в глаза.

   «На виду у всех! У Леонор, у Фила!» – мысленно возмутилась Тереза.

   – Ты же не оставишь мне выбора, – она попыталась свести все на шутку.

   – Конечно, – усмехнулся Марбас.

   Он ухватил ее за руку, подтягивая ближе к себе. Дальше заходить при остальных не стал.

   Вокруг вспыхнул адский огонь. Такой яркий, что Тереза на миг зажмурилась. А потом в лицо повеял холодный ветер, слегка пахнущий пеплом. Она зябко обхватила себя за плечи.

   Марбас отпустил ее руку. Судя по теплу за спиной, он стал позади. А локон возле уха шевельнулся от вкрадчивого:

   – Открой глаза.

   Марбас положил руки на плечи Терезе, показывая, что рядом. Она нерешительно приподняла веки, и дыхание перехватило от восхищения. Оказалось, они очутились прямиком на мосту, ведущему к роскошному замку. Высокие черные шпили вкололись в черное ночное небо, покрытое яркими алыми туманностями. Огни в узких стрельчатых окнах приковали взгляд: показалось, что внутри скользит множество блуждающих огней.

   – Это и есть замок Люцифера? – прошептала Тереза.

   Леонор и Фил уверенно направились вперед, а она застыла на месте.

   Сбоку послышался стон. Сначала показалось, что это вой ветра, но потом по коже пробежали мурашки. Слишком по-человечески прозвучало. Тереза дернулась к краю моста, чтобы глянуть, но Марбас придержал за руку с тихим:

   – Не смотри, не нужно тебе.

   Он притянул ближе к себе, проводя рукой по волосам. Кончики пальцев нежно скользнули по шее вниз, и по телу невольно проскочила легкая дрожь. Тереза подняла взгляд.

   – Однажды я буду здесь, в Аду. С тобой, – тихо сказала она. – И ты не сможешь уберечь меня от всего, держа в четырех стенах. А тут же полно жутких зрелищ.

   «Кажется, с ним я учусь быть смелой», – проскочило в голове, и на губах появилась легкая улыбка.

   Нерешительный шаг к краю. Марбас остановился рядом, обнимая за плечи. От этого стало немного спокойнее, и Тереза глянула вниз. Ледяное озеро. Голубой свет из глубины. Тени подо льдом. Искаженные агонией лица.

   – Это и есть Коцит? – шепотом спросила Тереза, вспомнив гравюры из книг. – Это души предателей?

   – Да. Пойдем. Иначе, если опоздаем, Люцифер нам еще и экскурсию по всем кругам с грешниками проведет, – Марбас мрачно усмехнулся.

   Он положил руку к ней на талию, увлекая за собой. На входе демоны-охранники лишь взглянули на кулон-сигил и пропустили без разговоров. Даже слегка поклонились в знак почтения. А потом у Терезы перехватило дыхание от восторга.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    Огромный бальный зал освещали серебристые блуждающие огоньки. Они плавно кочевали между гостями, от красоты нарядов которых разбегались глаза. Кое-где в воздухе парили подносы с бокалами коктейлей всевозможных цветов.

   В стороне тихонько играл оркестр. Торжественную музыку подчеркивала причудливая акустика. Из-за нее казалось, что звук повсюду, пропитывает каждый сантиметр воздуха от черного мраморного пола до высокого сводчатого потолка.

   Опомнившись, Тереза осмотрелась в поисках Фила.

   – Не переживай, – негромко сказал Марбас. – Леонор за ним присмотрит.

   Она кивнула с легкой улыбкой на губах.

   Музыка вдруг грянула громче. Блуждающие огоньки ярко вспыхнули. Они резко ринулись вверх, к огромной люстре. Она, украшенная чистейшим хрусталем, заиграла сотнями бликов. Вспышка серебристого света – и взамен огоньков загорелось множество свечей.

   Впрочем, полюбоваться люстрой Тереза не успела. Ведь в конце зала на раздваивающейся лестнице из черного мрамора появился высокий мужчина в черном костюме. Хватило одного взгляда на красивое, но абсолютно безжалостное лицо, чтобы понять: вот он, правитель Ада.

   Люцифер посмотрел на толпу гостей. При виде Терезы на его лице появилась почти незаметная усмешка. От нее сразу стало не по себе.

   – Не бойся, – шепнул Марбас.

   Вот только он сам немного сильнее сжал ладонь Терезы, а в глазах появилось напряжение.

Глава 43

   Начало бала шло идеально. Тереза растворялась в танцах с Марбасом. Он уверенно вел ее по залу, кружа под изысканную музыку. И абсолютно забывалось, для чего они здесь. Только голова кружилась то ли от танцев, то ли от близости Марбаса.

   В очередной перерыв Тереза взяла с парящего подноса шампанское. Она аккуратно пригубила его, когда за спиной раздался холодный голос:

   – Нам пора.

   Бокал едва не выскользнул из пальцев. Тереза и Марбас обернулись одновременно, как любовники, которых застали. Люцифер окинул их взглядом, сложив руки на груди. Сдержанный кивок и холодное:

   – Приветствую в Аду, Тереза. Надеюсь, бал тебе нравится?

   Царапнули и обращение «на ты», и высокомерный взгляд. Тереза слегка нервно улыбнулась.

   – Д-да, все очень красиво, – пролепетала она.

   – Отлично, – равнодушно бросил Люцифер и посмотрел на Марбаса. – Нам пора. Смертная пусть развлекается, нам нужен только мальчишка.

   – Я не отпущу сына одного! – Тереза сжала пальцы в кулаки.

   Она решительно подалась вперед.

   – Марбас, уйми свою ведьму, – Люцифер недовольно прищурился. – Мог бы и просветить ее насчет иерархии.

   Он направился прочь через толпу. Даже не обернулся, уверенный, что Марбас пойдет следом. А остальные демоны подались в стороны. Лишь бы не попадаться на пути.

   – Я лично занимался обучением Терезы, – шагнув следом, решительно заверил Марбас. – Ее сила может пригодиться.

   Он сжал ладонь Терезы. Люцифер остановился, но не обернулся. Только послышался тяжелый вздох, а затем пренебрежительное:

   – Если что-то пойдет не так, с ее трупом разбираться будешь ты.

   Марбас и Тереза переглянулись. Он многозначительно возвел взгляд к сводчатому потолку. Она едва не прыснула.

   – Так, а где Фил? – Тереза начала озираться по сторонам.

   – Леонор уже ведет его к источнику. И не смотри на меня так, смертная, – сказал Люцифер. – Я не собираюсь ни с кем нянчиться, если нужно защитить свой мир. И твой заодно.

   Втроем они покинули зал. Тереза вцепилась в ладонь Марбаса в путанных коридорах замка: одна точно заблудилась бы. Наконец впереди показалась лестница из грубого черного камня. Она привела в подземелья, и повеяло холодом. Изящные подсвечники сменились редкими факелами. Мимо потянулись камеры, закрытые металлическими решетками.

   – И это может удержать демонов? – вполголоса спросила Тереза.

   Она нерешительно протянула руку к толстым прутьям.

   – Это особая адская сталь, – пояснил Марбас. – И дополнительная защита от перемещений.

   – Не отвлекайтесь, – одернул Люцифер. – Сейчас не для экскурсий для каких-то… смертных.

   Последнее слово прозвучало до унизительного скупо, и Тереза недовольно поджала губы. Не выдержав, Марбас сдержанно заметил:

   – Тереза продала душу. Однажды она будет здесь, со мной.

   – И ты думаешь, твоей игрушке нужны эти детали? – спокойно бросил Люцифер. – Или что? Уже собрался сделать ее равной?

   Остановившись, он повернулся. Скрещенные на груди руки, надменный взгляд – не вид, а сплошная провокация.

   – А можно? – нахмурилась Тереза.

   Она заметалась взглядом от Люцифера к Марбасу и обратно, как растерянный ребенок. Будь перед ней не жестокий правитель Ада – точно уже закатила бы сцену, чтобы все объяснили. А так пришлось терпеть невозмутимую усмешку одного и хмурое молчание второго.

   – Можно, но он не сделает, – наконец проронил Люцифер, подходя ближе. – Зачем портить репутацию? Он – великий губернатор с тридцатью шестью легионами, ты – просто смертная ведьма. Максимум, на что можешь рассчитывать: место среди низших духов. Считай, прислуги. Когда каждый знает свое место, гораздо проще. Разве нет, Марбас?

   Он оглянулся, и во взгляде мелькнул вызов. А Тереза затаила дыхание. Сердце взволнованно оборвалось, когда Марбас заговорил.

   – Нет, – пальцы стиснулись в кулаки. – И однажды я сделаю все, чтобы Тереза была равной.

   Он взял за руку Терезу, увлекая дальше. Уже напоследок она успела ухватить легкую улыбку Люцифера.

   «Неужели этого и добивался? – мелькнуло в голове. – Чтобы Марбас дал мне шанс после смерти стать сильным демоном? Только вот… как это возможно? И почему он раньше не говорил?»

   Впрочем, времени на размышления не осталось. Впереди показались тяжелые двустворчатые двери. Как только Люцифер подошел ближе, они медленно распахнулись сами собой. Он привычно вошел внутрь, а Тереза на миг замешкалась на пороге. Ведь перед ней оказался сам Адский источник: огромное сердце из черного хрусталя с огнем, пульсирующим в каждой артерии.

Глава 44

   Леонор сидела на бортике бассейна, в который лилась вода из черного хрустального сердца. Огненные блики играли на лице. Время от времени кончики пальцев тянулись к бегущим вниз струям. А потом, видно, вспоминалось, что смертным к адской воде лучше не прикасаться.

   – Сколько мы уже ждем? – Леонор оглянулась.

   – Такой ритуал нужно начинать около полуночи. С двенадцати до трех энергия источника сильнее всего, – Люцифер посмотрел на часы на запястье. – Только осталась всего пара минут, а Никса так и нет.

   Он положил ладонь на рукоять клинка. Такой же закрепил на поясе и Марбас. Темные ножны удивительно подошли к черной одежде. Он оглянулся на закрытые двери.

   – Думаете, мы его спугнули? – вполголоса произнес Марбас.

   – Вряд ли. Я даже охрану в подземельях убрал.

   – А Беата? – предположила Тереза, подходя ближе. – Может, он решил первым делом освободить ее?

   – Нелогично, – Люцифер качнул головой. – После ритуала шансов у него куда больше. И как раз возле комнаты Беаты целый отряд из моих лучших воинов, Никсу не…

   Комнату осветила яркая вспышка. Леонор едва успела отскочить, когда хрустальное сердце полыхнуло адским огнем. Тут же послышался вскрик: Фил согнулся от боли. Он схватился за голову, мучительно скривившись.

   – Фил! Фил, что такое?! – бросилась к нему Тереза.

   Она ухватила Фила за руку, испуганно заглядывая в глаза. Следом рядом оказался и Марбас.

   – Фил! Посмотри на меня! – он опустил ладонь ему на плечо. – Что случилось?

   Вместо Фила собранно и быстро заговорил Люцифер:

   – Источник. Энергия перемещается. А мальчик – связь между мирами, вот и чувствует.

   От его напряженного голоса стало не по себе. Все – даже Фил через боль – повернулись к источнику. Огонь в черном хрустале начал слабеть. Поток воды из артерий стал иссякать. По взгляду Марбаса Тереза догадалась: он чувствует это на себе. Слабеет. Потому и кулаки сжались в бессильной злобе.

   – Но ритуала же не было! – воскликнула Леонор.

   Хрустальное сердце снова ярко вспыхнуло, а потом едва не замерло. Биение стало куда слабее, а Фил вдруг посмотрел в пустоту.

   – Шкатулка, – прошептал он.

   – Шкатулка?! Ты что-то увидел? – Тереза взволнованно посмотрела ему в глаза.

   – Беата тоже о ней говорила, – напряженно напомнил Марбас.

   Фил тряхнул головой, будто сбрасывая наваждение.

   – Просто картинка была перед глазами, – морщась, он потер виски. – Шкатулка, а на крышке – какие-то цветы странные. Красные.

   Люцифер подошел ближе. Судя по внимательному взгляду, он вслушался в каждое слово.

   – Адские ликорисы, – сдержанный кивок. – И где она?

   Фил посмотрел сначала на Терезу, потом на Марбаса. После вспышки боли голос прозвучал негромко, надтреснуто:

   – На Земле. Там, где мы устраивали пикник.

   – Проклятая Беата, – сдавленно прорычал Люцифер. – Она соврала даже в этом. А я уже думал, что виноват перед ними.

   Он стиснул пальцами рукоять меча так, что не будь кожа такой бледной – побелели бы костяшки. Глаза зло прищурились. В них проскочили недобрые искры адского огня.

   – Не соврала, – вдруг понял Марбас. – Просто сказала, что ритуал будет возле источника. А источник, считай, уже на Земле…

   – В шкатулке, куда переходит энергия, – продолжила за него Тереза.

   Они переглянулись. По ее губам скользнула мимолетная, совсем неуместная улыбка, стоило подумать, что заканчивают фразы друг друга.

   – Значит, мы еще можем его остановить, – решительно подытожил Люцифер. – По крайней мере, предложить обмен.

   В итоге, не прошло и десяти минут, как они переместились на Землю. А вместе с ними и Беата.

   Адская энергия была повсюду. Она горящими нитями змеилась по земле, молниями расходилась по воде озера, то и дело искрила в воздухе. И весь этот огонь стремился к ритуальному кругу, в центре которого стоял Никс. С закрытыми глазами он держал в руках раскрытую шкатулку. Энергия стремилась туда, в странную бездонную черноту.

   – Никс! – рванулась было к нему Беата.

   Люцифер дернул ее к себе. Крепко держа за руки, он почти неслышно процедил:

   – Не лезь туда. Одна ошибка – и разнесет половину мира.

   Она забилась, как пойманная птица. На удивление, даже взгляд стал осмысленный.

   – Никс, зачем?! – выкрикнула Беата со слезами на глазах. – Тебя же казнят за такое! И люди… они ни при чем.

   Никс сильнее сжал пальцами шкатулку. Взгляд загорелся адским огнем, а в тоне проступила приглушенная угроза:

   – Отпусти ее, Люцифер, иначе…

   Люцифер подтолкнул Беату к Марбасу. Он удержал ее, не давая ринуться к Никсу. А тот продолжил стоять в ритуальном круге, горящем золотыми знаками.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    – Отпущу, – Люцифер спокойно вышел вперед. – И помогу ей стать прежней. Моя ошибка, мне и исправлять.

   – Ошибка?! – зло прошипел Никс. – Да она сошла с ума из-за тебя!

   В разговор мягко вмешалась Тереза. Шагнув вперед, она заговорила:

   – Это не безумие, это дар. Если Беата научится им управлять, то все будет хорошо.

   Никс недоверчиво глянул на Люцифера. Тот кивнул, а потом протянул руку. Ритуальный круг вспыхнул ярче, предупреждая, что просто ворваться внутрь и забрать шкатулку не выйдет.

   – Шантаж? – Никс ухмыльнулся.

   – Компромисс, – поправил Люцифер. – Ты же просто хочешь ей счастья, нет?

   Тишина давила. Только едва слышно потрескивала огненная энергия, стекаясь к шкатулке в руках Никса. А он, сцепив зубы, смотрел то на Беату, то на Люцифера. Она больше не сопротивлялась, просто ждала. Слезы на глазах высохли, осталась только слепая уверенность и надежда.

   Зажмурившись, Никс рвано выдохнул. А потом он решительно мотнул головой, выпалив в лицо Люциферу:

   – Поздно! Теперь я хочу только, чтобы ты за все поплатился!