Текст книги "Удобная Ри (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Глава 78

Расправившись с последним экзаменом, Рита решила сдать уже не нужные учебники. Погруженная в свои мысли, она открыла дверь в библиотеку и чуть не столкнулась с классной руководительницей. К счастью, Ольга Витальевна – высокая женщина с гладким пучком на затылке – вовремя отпрянула назад. Сухощавые пальцы заученным жестом поправили очки в узкой оправе. За прошедшие девять лет учительница, казалось, совсем не изменилась. Все то же острое лицо с неопределимым возрастом и легкая ехидца в глазах.

– Здравствуйте, – пискнула Рита. – Я вот решила зайти, книжки занести.

– Ну, здравствуй, Орлова. Уже вся в облаках витаешь? Ничего, в десятом я вами займусь, – с усмешкой пригрозила Ольга Витальевна.

Они пошли по узенькому проходу между книжными шкафами. В нос ударили запахи пыли, типографской краски и пожелтевшей бумаги. В глаза бросился стол библиотекарши с забытым ею любовным романчиком. Самой женщины на месте не оказалось.

– Да я… не знаю пока, остаюсь или нет, – призналась Рита.

Она вцепилась пальцами в ручки сумки с учебниками. Сейчас книги показались невероятно тяжелыми: даже запястья чуток заныли. А может, просто захотелось поскорее сбежать от этого разговора.

Ольга Витальевна резко затормозила и скрестила руки на груди. Выщипанные в ниточку брови сползли к переносице в недоумении.

– Что значит «не знаю»? Это что еще за новости? – Удивленный голос в пустой библиотеке прозвучал особенно громко.

Рита неловко остановилась рядом.

– Ну, мы с мамой пока не решили, – робко сказала она.

– А тебе так не терпится сбежать? – Поправив очки, прищурилась Ольга Витальевна. – У нас и так отличников дефицит!

Колючие искры в серых глазах, легкая насмешливая улыбка – ее базовый набор, который заставлял весь девятый класс теряться у доски. Ведь на каждую ошибку был припасен комментарий с капелькой яда.

– Ольга Витальевна… – Жалобно протянула Рита.

– И куда же поступать хочешь?

– Да меня к музыке тянет, но мама вряд ли разрешит. Так что останусь, наверно. Куда я денусь? – По губам скользнула невеселая улыбка.

Вздохнув, Рита подошла к пустому библиотекарскому столу и принялась выкладывать книги из сумки. Из алгебры выглянул листочек. «Черт, забыла убрать!» – Со стыдом мелькнуло в голове. Рука, как у зашуганной первоклашки, дернулась к оставленной закладке. Однако Рита опомнилась и уже спокойнее вытащила листок. Не стала бы учительница ругать за такую мелочь. Давно же не дети.

Отвлекшись на закладку, Рита не сразу заметила пристальный взгляд Ольги Витальевны. А та, замерев рядом, задумчиво склонила голову набок.

– Это хорошо, что тянет, – обычно насмешливый тон стал серьезным. – Хуже всего, когда детям ничего не хочется.

– Звучит философски! – Рита невольно улыбнулась.

– А ты не ерничай! – Одернула Ольга Витальевна. – Знаешь, сколько таких?

Вспомнился Слава. Рита мгновенно погрустнела. Кивнув, она отвела потускневший взгляд:

– Знаю.

К счастью, в этот момент вернулась библиотекарша. Сдав книги, Рита направилась домой. Там оказалась исключительно мужская компания: кот и Павел Аркадьевич. Маму задержали на работе.

Рита взялась готовить обед, стараясь не споткнуться через Марса, крутящегося под ногами. Он уже похрустел своей порцией сухого корма и заинтересовался, что же планируется «на второе».

– Как твои дела? – Спросил Павел Аркадьевич.

– Ну, книжки сдала, – она пожала плечами.

Рита потянулась к шкафчикам. Их явно повесили под мужской рост, поэтому даже на цыпочках оказалось сложно достать. Павел Аркадьевич пришел на помощь и подал баночки с пряностями.

– Я не об этом, – он посмотрел Рите в глаза. – Ты непохожа на беззаботную школьницу в предвкушении выпускного.

Она взяла специи и отвернулась, якобы погрузившись в процесс готовки. А что рассказывать?

Павел Аркадьевич мягко продолжил:

– Я не буду у тебя ничего выпытывать. Просто знай, что можешь не держать все в себе.

Рита бросила на него взгляд. Такое искреннее беспокойство о чужой дочери! «О чужой ли?» – Вдруг зародилось сомнение. Конечно, Павел Аркадьевич сказал, что все закончилось на первом поцелуе, но… Рита тряхнула головой, отгоняя глупые подозрения. Чтобы не выглядеть странной, пришлось быстренько ответить:

– Да я в порядке, просто мой друг… мы теперь почти не общаемся.

– Поссорились? – С участием спросил Павел Аркадьевич.

Понурившись, Рита совершенно забыла о кухонных делах. Она обняла себя за плечи, и взгляд грустно скользнул в сторону.

– Просто все закончилось. Пока искали моего отца, было что-то общее. А теперь Диме неинтересно со мной возиться, – губы обиженно поджались.

– Так вы узнали что-нибудь?

Рита с подозрением посмотрела на Павла Аркадьевича. «А почему Вам это интересно?» – Прямо-таки завертелось на языке. Уж слишком много заботы в добрых голубых глазах. Семейной, родственной заботы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Есть одно предположение, но этот человек умер. А больше у нас нет никаких зацепок, – Рита ответила осторожно, взвешивая каждое слово.

Отведя взгляд, она добавила в тесто для оладушек немного ванили и корицы. Мысли завертелись с бешенной скоростью. В итоге, в голове все-таки сгенерировалась полезная идея. Рита рывком повернулась к присевшему на стул Павлу Аркадьевичу.

– Слушайте! А может, Вы поговорили бы с мамой? – С энтузиазмом предложила она. – Ну, аккуратно как-нибудь.

– Внутрисемейные интриги? – Улыбнулся он.

Рита, вздохнув, приложила ладонь к груди. Из-за этого на футболке осталось немного муки. Плевать. Главное, изобразить искренность и доверие.

– Павел Аркадьевич, Вы ведь знаете, как для меня это важно, – проникновенно сказала Рита. – А мама… она просто не понимает.

Повисла тягучая тишина. В глазах Павла Аркадьевича появились сомнения. Он встал со стула, глядя на Риту, и она затаила дыхание в ожидании ответа. В груди часто-часто заколотилось сердце.

– Ира расскажет правду, я уверен. Когда будет готова, – сказал Павел Аркадьевич мягко, но в то же время непреклонно.

Он вышел из комнаты, давая понять, что разговор окончен. Рита выхватила из кармана джинсов телефон.

«Дим, я ни черта не понимаю!» – Почти машинально напечатали пальцы, и на экране осталась белая пыльца муки. Рука замерла за секунду до того, как отправить сообщение.

«Я ему не нужна», – напомнила себе Рита, прикрыв глаза. Вздохнув, она удалила набранный текст и убрала телефон.

Глава 79

До выпускного осталось несколько дней. В итоге, почти все разговоры Риты и Веры свелись именно к нему.

– Не, платье класс! – Заключила подруга. – И ничего ты в нем не тощая, не выдумывай!

Держа телефон, она по третьему кругу пересмотрела фотографии с репетиции вальса. Рита мельком глянула на экран. Собственная фигура в светло-желтом платье показалась невероятно худощавой. А кружевной верх только подчеркнул подростковую угловатость плеч.

– Думаешь? – С сомнением протянула Рита.

Дремлющий возле беседки пес недовольно рявкнул сквозь сон. Похоже, даже его достала эта неуверенность.

Послышался отдаленный гул машины.

– О, папа приехал! – Обрадовалась Вера.

Она вскочила со скамейки и поспешила к воротам. К ней мигом присоединились оба пса. Вздохнув, Рита пошла следом. Общаться с Зуевым расхотелось окончательно: слишком уж много недомолвок и странностей.

– Привет, принцесса, – улыбнулся он дочери, выйдя из машины.

– Ну, па-а-ап! – Вера сморщила носик. – Перед друзьями меня хотя бы не позорь.

Зуев рассмеялся. Он потрепал дочь по черным кудряшкам и улыбнулся:

– Как скажешь, принцесса.

Закатив глаза, она что-то тихо проворчала об «этих предках». А Зуев направился к Рите, замершей в паре шагов от него. Дежурный обмен приветствиями – и неловкое молчание.

«Что же Вы скрываете, Алексей Егорович?» – Мысленно спросила она, глядя в его серые глаза.

– Здравствуй, Рита, – улыбнулся Зуев. – Развлекаетесь перед выпускным?

Подскочив к ним, Вера радостно закивала.

– Ага! У нее такое платье! Смотри, через три года мне тоже нужно будет обязательно желтое! Не вздумай забыть! – В шутку капризничая, она повисла на папином рукаве.

– Не забуду. Помню, как ждал своего выпускного, – Зуев задумчиво посмотрел куда-то вдаль. – Мама сама шила мне костюм…

– Давай без мрачных историй? – Перебила Вера и забавно скривилась.

Отлепившись от папы, она демонстративно сплела руки на груди. Мол, еще взрослого занудства не хватало!

– А что за история? – Осторожно спросила Рита. – Мне очень интересно.

Она виновато улыбнулась, глянув на подругу. Изображая обреченность, Вера театральным жестом приложила руку ко лбу.

– Мама не дожила до выпускного, – сказал Зуев. – Инсульт, не спасли.

– Мне жаль, – вздохнула Рита.

Кивнув, он на миг прикрыл глаза.

– Мне тоже. Она так мечтала увидеть праздник. Да и вообще… многие мои ошибки хотела исправить. Ну, да ладно, не будем о грустном, – по его губам скользнула легкая улыбка.

Рита подняла взгляд на Зуева. Застаревшая горечь, печаль, вина – все это смешалось в серых глазах. Он уже открылся с двух сторон: резкого в словах бизнесмена и невероятно заботливого отца. А теперь Рита увидела что-то третье.

Странности Зуева не выходили у нее из головы еще пару дней. Хотелось обсудить это с Димой, но он по-прежнему не выходил на связь.

Вечером перед днем выпускного Рита в очередной раз проверила телефон. Как обычно, ничего. На странице Димы тем временем появились новые фотографии. Вся семья, включая кота, собралась вокруг мангала в ожидании шашлыков. «Ему и без меня хорошо», – с тихим вздохом подумала Рита.

Мама заметила повышенный интерес к телефону.

– Не пишет? – Спросила она.

Рита покачала головой. Телефон снова отправился в карман джинсов. Тут же последовал вопрос:

– Ну, а почему сама не напишешь?

В глазах матери появились искренние интерес и участие. Отношения с Павлом Аркадьевичем сильно ее изменили. Стоило появиться личному счастью, как тяга к бутылке затихла, а в характере стало пробиваться что-то взрослое.

– Ему это не нужно, – устало покачала головой Рита. – Перегорел – вот и все. Иначе не вел бы себя так.

– Как знаешь, – пожала плечами мама. – Тебе сейчас точно не до страданий должно быть.

Она озорно подмигнула. Рита невольно улыбнулась в ответ.

А на следующий день суета и правда затянула в себя. Мама ушла на работу, а что от кота, что от Павла Аркадьевича пользы в марафетных делах оказалось мало. По крайней мере, ни один из них не дал адекватного ответа, какие туфли лучше. Обреченно махнув рукой, Рита поспешила в салон красоты.

Сидя в удобном кресле, она прикрыла глаза и постаралась не думать о предстоящем вечере. И все-таки сердце затрепетало, как перед первым поцелуем. Каждое прикосновение кисточки для теней стало казаться волшебным, особенным.

Парикмахер колдовала около часа. Плойка чувствительно оттягивала волосы, а ловкие пальцы заплетали тонкие французские косички. Запах лака, поначалу казавшийся резким, постепенно переставал чувствоваться.

– Готово! – С теплотой в голосе объявила парикмахер.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Открыв глаза, Рита посмотрела на себя в зеркало. Длинные волосы оказались собраны на затылке воздушными локонами. Их закрепили тоненькие косички, только добавившие изящности. Рита повертелась, чтобы взглянуть на прическу с разных сторон. По губам скользнула легкая улыбка. Так красиво, по-взрослому.

Когда Рита вернулась домой, до выпускного осталось совсем немного времени. Она закружилась возле зеркала. Юбка желтого платья длиной по колено стала развеваться. Рассмеявшись, Рита остановилась и только тогда заметила в отражении Павла Аркадьевича.

– Ой! – С улыбкой повернулась она. – Я не заметила, как Вы подошли.

Он посмотрел с искренним теплом во взгляде. Как отец. «А может, мне и не нужно знать правду?» – Вдруг подумала Рита.

В ту же секунду зазвонил телефон, валяющийся на кровати. Так и не успевший ничего сказать Павел Аркадьевич понимающе вышел из комнаты. Рита глянула на экран.

– Привет, Вер, только давай быс… – Начала она жизнерадостным тоном.

– Как ты могла? – С тихой горечью перебила подруга.

Рита на миг опешила от такого тона. Разочарование, обида, злость. Негромкие, но оттого еще более пугающие. Ничего от той веселой и звонкой девочки, которая выхватила телефон из рук, чтобы написать Воронову.

– Ты о чем?.. – Нахмурилась Рита.

– О чем я?! – Взвилась Вера. – Черт возьми, я думала, мы – подруги!

В динамике послышался сдавленный всхлип.

– Но так и есть, – растерялась Рита. – Ты – моя лучшая подруга, и у меня нет никого ближе…

– Еще скажи: «роднее»! – Зло оборвала Вера. – А я-то еще думала, почему он о тебе так печется!

Глава 80

«Алексей Егорович? Он здесь при чем?» – Мелькнуло в голове. Нахмурившись, Рита постаралась говорить максимально спокойно:

– Так, давай по порядку. Я ничего не понимаю.

На нервах она принялась расхаживать по комнате. Пальцы взволнованно сжали телефон.

– А что тут понимать?! Я видела результаты ДНК! Идеальный папочка забыл закрыть сейф! – С ядом и вызовом в голосе воскликнула Вера. – А там документы. И знаешь, что в них написано? Что у идеального папочки, оказывается, есть ребенок на стороне! Орлова Маргарита Степановна!

От шока у Риты ослабели ноги. Она опустилась на краешек кровати. Заставить себя заговорить оказалось непросто: горло буквально перехватило.

– Подожди, ты все не так поняла. Да, я думала, что твой отец может быть… ну, и моим тоже, – губы дернулись в слегка нервной усмешке.

Не давая продолжить, Вера возмутилась:

– И ничего мне не сказала!

Рита виновато закусила губу. Вспомнились доверительные разговоры и веселая болтовня. Настолько сдружились за какой-то месяц! А сказать правду смелости так и не хватило.

– Ну, оказалось же, что это ошибка, – Рита пожала плечами.

– Хороша ошибка! – Фыркнула Вера. – С вероятностью отцовства в девяносто девять процентов!

На несколько секунд повисла давящая тишина. «Девяносто девять процентов, девяносто девять процентов», – завертелось в голове, как на повторе.

Рита напряженно выпрямилась на кровати, а пальцы свободной руки взволнованно сжали покрывало. Наконец, удалось выдавить:

– Стоп… как «девяносто девять»? У меня есть копия документов, и там написано, что вероятность нулевая.

– Не морочь мне голову! – Еще сильнее вспылила Вера. – Я держу в руках результаты теста! И здесь черным по белому…

– Не может быть, – покачала головой Рита.

Скептические нотки в ее голосе стали последней каплей.

– Да иди ты! Тоже мне, сестричка! – Вера буквально выплюнула последнее слово.

В телефоне зазвучали короткие гудки. Медленно подойдя к столу, Рита выдвинула нужный ящик. Она забрала результаты ДНК с собой в новый дом и спрятала среди школьной канцелярии. Взгляд отстраненно скользнул по отпечатанным строчкам. Полностью противоположный результат.

Глядя в пустоту, Рита отрешенно прошептала:

– Он соврал. Подделал документы.

А потом внутри что-то щелкнуло, и первое замешательство выключилось. Мысли бешено замельтешили в голове. Рита схватила телефон, и пальцы быстро выбрали такси в списке контактов. Она выдернула из кошелька пару купюр и бросилась в прихожую, по пути чуть не сбив с ног Павла Аркадьевича.

– Куда ты? – Удивился он. – Нам же скоро уже выезжать!

– Я успею! – Отмахнулась Рита.

Вылетев из дома, она чуть не споткнулась и запоздало пожалела, что осталась в туфлях на каблуке. Взгляд суматошно метнулся по двору, а сердце заколотилось в нетерпении. К счастью, такси подъехало быстро. Заскочив на заднее сидение, Рита посмотрела на водителя. Он не стал спешить и покрутил реле радио, выбирая волну. Всего на мгновение послышалась тихая музыка, тут же сменившаяся шипением и треском.

– Пожалуйста, быстрее! – Взмолилась Рита.

Таксист оставил в покое радио и послушно поехал к автосалону. Мимо понеслись одинаковые серые многоэтажки. «Он еще не приехал домой. Значит, на месте, на месте», – мысленно попыталась успокоить себя Рита.

Она по привычке потянулась за телефоном. Почти инстинкт: позвонить Диме, если что-то не так. Вот только ладонь наткнулась на гладкую ткань платья.

– Черт, – выругалась под нос Рита.

Телефон она обычно носила при себе в кармане. А на выпускном наряде их не было.

Глядя в окно, Рита нервно перебирала пальцами по колену. В голове крутились сотни вариантов, как начать разговор с Зуевым. Каждый казался идиотским.

Наконец, такси остановилось возле автосалона. На миг замешкавшись, Рита посмотрела на стеклянные стены с выставленными за ними машинами. С губ сорвался короткий рваный выдох. Она сунула деньги водителю и поспешила к Зуеву. Острые каблучки решительно застучали по асфальту.

В автосалоне к ней сразу же подошел молоденький консультант. Судя по нерасторопности, новичок. Рита и слова ему не дала сказать.

– Мне нужен Алексей Егорович! – Выпалила она.

Консультант немного растерялся. Светлые брови сдвинулись на блеклом незапоминающемся лице.

– А Вы ему… – В замешательстве начал парень.

Рита гордо вздернула подбородок. Во взгляде полыхнул вызов.

– Дочь, – уверенно сказала она.

– Извините, я же не знал, – мигом стушевался консультант.

Он путано объяснил, как пройти в кабинет бизнесмена. Впрочем, Рита даже до конца не дослушала. Она бросилась в указанном направлении. На ходу несколько прядей выпало из старательно уложенной прически, но сейчас уже стало все равно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Огромный светлый зал оказался позади, и Рита забежала в длинный коридор с одинаковыми дверями. На потолке затрещали мигающие лампы дневного света. Найдя нужный кабинет, она уверенно толкнула дверь и ворвалась внутрь.

Рита застала Зуева, разбирающим бумаги. Бросив документы, он недовольно вскинул взгляд. «Ну, и кого там еще принесло?» – Сверкнуло в серых глазах. А потом Зуев мгновенно переменился в лице. Ушло раздражение, и появилось беспокойство.

– Рита? Что ты здесь… – Непонимающе начал он. – Что-то случилось?

Она остановилась перед столом, сжав пальцы в кулаки. Ногти почти болезненно вдавились в ладони.

– Ничего, что без стука, папочка? – Зло спросила Рита.

Глава 81

Рита без приглашения села в кожаное кресло напротив отца. Она откинулась на спинку, сверля его взглядом, и скрестила руки на груди.

– Значит, ты с самого начала врал? И ДНК – просто спектакль?

На «Вы» и вежливость не осталось терпения. Рита устала понимать-прощать всех и вся. Надоело быть удобной.

Встав, отец отошел к окну, занавешенному вертикальными жалюзи. «В глаза смотреть стыдно?!» – Зло подумала она.

– Я не знал, кто именно твой отец, – он покачал головой. – Тогда, шестнадцать лет назад, решил, что это тот рокер. А Ира просто пытается свалить на меня все проблемы, раз он умотал.

Отец зло сжал пальцы в кулаки, словно на секунду проснулась старая ревность. Подавшись вперед, Рита уперлась ладонями в край кресла.

– Но у них ничего не было! – С пылом заявила она. – Я говорила с Костью! В смысле, с Костевым.

Повернувшись, отец посмотрел на нее сверху-вниз.

– Моя мать тоже поверила Ире, – его взгляд помрачнел. – Хотела, чтобы я все-таки женился. Ну, или собиралась хотя бы помогать вам. Мы тогда страшно ругались из-за этого…

– А потом она умерла, – негромко продолжила Рита.

Кивнув, отец вздохнул и сел обратно за стол. Пальцы с тихим стуком перебрали по столешнице. Рите в глаза бросилось золотое обручальное кольцо. Напоминание, что Алексей Зуев принадлежит другой семье.

– Я и забыл про всю эту историю, – он отвел взгляд. – А тут появилась ты. Сначала подумал, что Ира просто узнала про салон, захотела денег вытянуть, но решил все-таки проверить. Сам ведь без отца рос.

Этот понимающий тон взбесил Риту. Вскочив, она упрекнула:

– Но это не помешало тебе соврать!

– Да успокойся уже, – отец устало потер переносицу. – У меня своя семья, понимаешь? И в ней не все гладко. Если бы Нина узнала… это могло бы стать последней каплей.

Еще на словах про семью у Риты в горле появился комок. Его семья. Та, в которой нет места для внебрачной дочери. От эмоций в ногах появилась предательская слабость, заставившая сесть обратно.

– И ты решил просто обмануть меня? – Голос задрожал.

– Подумай о Вере. А если Нина подаст на развод? – С вызовом произнес отец.

Рита прикрыла глаза. Она сжала пальцами ткань платья, отчаянно стараясь не расплакаться. И все-таки одинокая слеза скатилась по щеке. Рита поспешно вытерла ее: на пальцах остались следы макияжа для выпускного.

– Понимаю, но… но как же я? – Прозвучало тихо и жалко.

– Я не собирался тебя бросать. Помог бы поступить, устроиться в Москве. Если бы ты захотела, – пожал плечами отец.

– Да, я хотела этого, – признала Рита. – Но больше всего на свете мне нужна была не помощь, а правда!

На несколько секунд они замерли, глядя друг другу в глаза. Спор без единого слова. Наконец, отец отвел взгляд и потер татуировку на шее.

– Может, когда-нибудь ты поймешь меня… – Кривая усмешка не удержалась на губах. – Как там Вера?

Рита вздохнула в попытке взять себя в руки.

– Обиделась и отключилась.

Достав телефон из кармана пиджака, отец торопливо выбрал нужный номер. В повисшем молчании послышались тихие длинные гудки. Рита взволнованно закусила губу. Сердце сжалось в тревоге за подругу. Точнее, сестру.

Первая попытка позвонить, вторая, третья… Отец не выдержал и принялся расхаживать по кабинету, который сейчас стал выглядеть слишком тесным.

– Похоже, не хочет с нами говорить, – робко подытожила Рита.

Она съежилась под взглядом серых глаз. «Сейчас еще скажет, что это все из-за меня», – мелькнуло в голове.

– Поехали! – Скомандовал отец.

Он поспешил к двери. Рите только и осталось, как подорваться с кресла и побежать следом. Они быстро покинули автосалон. Отец на ходу достал из кармана ключи от машины. На парковке мигнуло фарами знакомое черное авто. Дверцы хлопнули почти одновременно, отрезав звуки улицы.

Повернув ключ в зажигании, отец мгновенно рванул с места. У Риты даже внутри все сжалось от резкого рывка. Она посмотрела на уверенный мужской профиль. Взгляд серых глаз впился в дорогу, а пальцы стиснули руль до побелевших костяшек.

– Вера очень вас любит, – осторожно сказала Рита. – Она простит.

Прозвучало неуверенно. Ведь в голове сразу эхом отдался голос сестры, полный обиды.

– Если хорошо постараемся, – усмехнулся отец.

Вскоре машина остановилась возле двухэтажного дома. Выйдя на улицу, Рита глянула на панорамные окна. «А ведь я могла бы здесь жить», – полезли непрошенные мысли.

Отец заскочил на порог и отомкнул дверь. Рита поспешила следом. Из-за темпа каблук соскочил с высокого крыльца. Она неуклюже взмахнула руками, чувствуя, как равновесие предательски ускользает. Отец вовремя обернулся и ухватил за плечи.

– Еще ногу сломай прямо перед выпускным! – Мрачно бросил он.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Рита поняла, что абсолютно забыла про школьный праздник. Впрочем, и сейчас пришлось выкинуть его из головы. Ведь отец, зайдя в дом, выкрикнул:

– Вероника! Вер, иди сюда!

Рита поспешила на второй этаж. Она дернула ручку нужной двери. Заперто. Внутри послышался всхлип, и Вера с обидой воскликнула:

– Уходи! Видеть тебя не хочу!

Рита прислонилась лбом к деревянной двери. Боль сестры отдалась в душе, как своя собственная. Послышались негромкие шаги: подошел отец. Рита жестом остановила его. И так уже дел натворил!

– Открой, это я, – тихо попросила она.

– Что тебе нужно? – Всхлипнула Вера.

Голос раздался близко-близко. Похоже, она подошла к самой двери.

– Просто дай мне все объяснить.

Тишина. А потом тихо щелкнул рычажок межкомнатного замка. Ручка ушла вниз, и Вера открыла дверь. Черные кудряшки растрепались, а карие глаза покраснели. В них еще остался блеск слез.

– Ну, заходи, – кивком пригласила Вера.

Рита скользнула внутрь, и сестра закрыла за ней дверь. На пару секунд они молча замерли друг напротив друга. «Мы ведь совсем не похожи. Я полностью пошла в мать», – пронеслось в голове.

Взгляд Веры стал испытующим и требовательным. Рита вздохнула:

– Я не хотела тебя обманывать, но боялась сказать правду. Решила, что и не нужно, раз уж результаты теста отрицательные.

Неловко посмотрев себе под ноги, она заправила за ухо выбившуюся прядь волос. Стало ужасно стыдно, что не рассказала раньше.

Вера схватила со стола документы. В глаза сразу бросились знакомые колонки с выводом внизу. Она протянула отпечатанные листы и усмехнулась:

– Ну, и где ты тут видишь отрицательные результаты?

Рита взяла документы. Пальцы скользнули по выводу под таблицей. Жирные девятки подтвердили, что все правда. Почти стопроцентная вероятность. Впрочем, Рита и так уже в этом убедилась.

– Он соврал мне, – она подняла взгляд на Веру. – Подделал документы, чтобы я точно ни о чем не догадалась.

– Но зачем?! Зачем он врал нам обеим?!

В больших карих глазах снова появились слезы. Губы совсем по-детски задрожали.

– Давай, он сам тебе все расскажет? – Мягко предложила Рита. – Поговори с ним.

– Видеть его не хочу, – упрямо отвернулась Вера.

Шмыгнув носом, она обиженно насупилась. Рита привлекла ее к себе и тихо сказала:

– Он очень любит тебя. И твою маму тоже. Просто боится потерять, понимаешь?

Обняв в ответ, Вера вздохнула.

– Н-да уж, – протянула она, – если мама узнает…

– А ей необязательно знать. По крайней мере, сейчас. Я ведь ни на что не претендую, – пожала плечами Рита.