Текст книги "Удобная Ри (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 74

В голову полезли мысли о Славе, которого, наоборот, приходилось тормошить и вытягивать куда-то. Рита попыталась скрыть эмоции, поэтому ответ прозвучал сдавленно:

– Да вот… над песней думаю.

– А что с голосом? – Мигом прицепился Дима.

– Нормально все с моим голосом! Пела много, устала! – Поспешно выдала она.

– Э-э-э, ладно, проехали, – озадаченно протянул он, не став зацикливаться. – Но это хорошо, что распелась! Через полчаса зайду за тобой, собирайся!

– Куда это?

– Собирайся-собирайся, увидишь! И гитару захвати.

– Если ты заставишь меня где-то играть, я… – С угрозой начала Рита.

Ее оборвали короткие гудки. Нахмурившись, она посмотрела на заставку на телефоне. Впрочем, отцепиться от Димы все равно не получилось бы. Так что Рита, игнорируя желание забиться куда-нибудь и рыдать, начала готовиться к прогулке.

Она надела джинсы и ярко-желтую футболку, совершенно не подходящую к настроению. Над макияжем пришлось хорошо постараться, чтобы скрыть покрасневшие веки. Правда, это ничуть не помогло. Едва окинув Риту взглядом, Дима прямо спросил:

– Так, колись, что у тебя стряслось? Выглядишь так, как будто я тебя с кладбища выдернул!

– Ну, спасибо, – насупилась она.

Он упрямо скрестил руки на груди.

– Ри, я же по глазам вижу!

– Нормальные у меня глаза, обычные! – Вспылила Рита, а затем вздохнула и поникла. – Слава приходил.

Она поправила на плечах лямки гитарного чехла. Весь разрыв снова пронесся в голове, и пальцы с силой стиснули черную плотную ткань.

– И что?.. – Осторожно спросил Дима.

В его глазах мелькнула затаенная надежда. «Он ведь только порадуется, если скажу!» – Мысленно возмутилась Рита. Отвернувшись, она передернула плечами:

– И ничего.

По дороге Дима наотрез отказался рассказывать, куда они идут. Впрочем, Рита и допытываться сильно не стала. Ни сил, ни желания. Только, оказавшись перед дверями бара, она удивилась:

– Нам сюда, что ли?

– Я не дам тебе пить, не волнуйся, – ухмыльнулся Дима.

– Очень надо! – Фыркнула Рита.

Он затянул ее внутрь, и она мигом все поняла. Сцена. Микрофон на стойке. Зрители. Внутри похолодело от волнения. Рита, высвободив руку, развернулась к двери.

– Нет-нет-нет! Не сбежишь! – Рассмеялся Дима.

Он крепко ухватил за локоть, не позволяя выскользнуть на улицу.

– Я не могу! – Глаза Риты широко распахнулись от страха. – И вообще, зачем это?!

Она рванулась, но Дима перехватил за плечи, разворачивая к сцене.

– Затем, что на фесте тебе понравилось выступать, – негромко сказал он на ухо. – А здесь вечер со свободным микрофоном. Любой желающий может…

– Только я не желаю! – Обернувшись, перебила Рита.

– А тебя никто и не спрашивает, – фыркнул Дима.

На сцену вышел ведущий. Он поприветствовал толпу и объявил начало вечера, сказав, что кто-угодно может подняться на сцену со своей песней.

Рита уловила общий смысл речи, но почти не разобрала слов. В ушах бешено застучал пульс от осознания, что придется выступать. Одной. Перед кучей незнакомых людей.

– Итак, кто хочет выступить первым? – Ведущий обвел взглядом присутствующих.

Рита и ойкнуть не успела, как Дима поднял руку. Зрители одобрительно загудели, предвкушая начало вечера. Шагнув немного в сторону, ведущий приглашающим жестом указал на микрофон. Дима протолкнул к сцене Риту, а сам занял место неподалеку.

Преодолев две ступеньки, она обвела взглядом бар. Деревянная мебель, тусклое теплое освещение и… множество чужих лиц.

Ведущий исчез, оставив в одиночестве. Достав гитару, Рита взволнованно закусила губу. Желание броситься прочь окрепло.

– Давай, Ри! – Выкрикнул Дима.

Глянув на него, Рита слегка улыбнулась. «Не терпится, чтобы я опозорилась?» – Подумала она.

Пальцы неуверенно тронули струны. С первыми нотами мелодии шум среди зрителей затих. Все прислушались в ожидании. Нервно сглотнув, Рита начала петь.

Спустя всего пару строк нахлынуло пьянящее ощущение свободы. Как тогда, на фестивале. Стоило только посмотреть Диме в глаза, и волнение отступило. У Риты появилось ощущение, что она поет только ему, а все остальные – так, фон, пустяки.

Песня пролетела, как одно мгновение. Затих последний аккорд. Рита сжалась, неловко улыбаясь. А зрители грянули аплодисментами. На сцену вернулся ведущий. Дождавшись, пока все стихнет, он пригласил следующего желающего. А Рита соскочила со сцены. Рядом тут же оказался довольный Дима.

– Вот видишь, и ничего страшного! – Его глаза озорно блеснули.

– Еще раз такое выкинешь… – Пригрозила Рита и, не выдержав, рассмеялась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Дима взял ее за руку, находя у сцены местечко получше. Они послушали несколько выступлений, а потом до микрофона дорвался какой-то захмелевший посетитель. Он заплетающимся языком попробовал читать рэп, но вызвал у зрителей лишь хохот. Исполнитель не сдался, продолжая попытки. Фыркнув, Дима увлек Риту к выходу. Когда шум остался позади, она спросила:

– Куда теперь?

На улице уже повеяло легкой вечерней прохладой. Свежий ветерок растрепал волосы. Заправив прядь за ухо, Рита только сейчас заметила, что улыбается. Разрыв со Славой на время забылся.

– Сюрприз, – загадочно улыбнулся Дима.

Он повел ее дворами, блуждая среди серых домов. Оказалось, что цель – обычная девятиэтажка. Рита нахмурилась.

– Мы идем к кому-то в гости? – Она поправила чехол за спиной.

– Бери выше, – подмигнул Дима.

В его глазах мелькнула хитринка. Абсолютно не понимая, в чем дело, Рита последовала за ним. Даже не спросила, кто именно открыл им подъездную дверь. Они поднялись на лифте на девятый этаж. Дима подвел Риту к ступенькам, ведущим наверх.

– На крышу?! – Удивилась она.

Он уже открыл дверь и оглянулся. На губах заиграла извечная шаловливая улыбка. Дима протянул ладонь в шутливом галантном движении. Приняв его руку, Рита следом вышла на крышу. С нее открылся вид на закат. Ярко-красная заря разгорелась над одинаковыми многоэтажками.

Рита завороженно подошла чуть ближе к краю. В их провинциальном городе так и не построили домов выше девяти этажей. А потому панорама открылась отличная.

– Ну, что скажешь? – Раздался над ухом голос Димы.

Он стал рядом с Ритой, приобняв за плечи. Она не стала отстраняться. Ресницы на миг скользнули вниз, прикрывая смущенный взгляд. На губах появилась теплая улыбка.

– Чокнутый ты, – беззлобно бросила Рита. – Никогда не знаешь, во что втянешь.

Дима плутовато прищурился. В светло-карих глазах отразились лучи заходящего солнца.

– Но это же классно?

Рита обняла его в ответ, прикрывая глаза. Тепло Диминого тела показалось особенно ощутимым в контрасте с вечерним ветерком.

– Очень, – честно призналась она.

Глава 75

Уже через пару дней Рита напрочь забыла про отправленное письмо. Неудивительно! Ведь к экзаменам добавилось кое-что еще.

Все началось с того, как мама приготовила вкусный ужин и заняла позицию «серьезного разговора». Рита сразу заподозрила неладное. Положив в рот кусочек гуляша, она затаилась в ожидании.

– Послушай, мы с Пашей – взрослые люди и… ну, не хотим тянуть, – мать опустила взгляд на переплетенные в «замок» пальцы.

Вилка, громко звякнув, выпала из руки Риты. Глаза широко распахнулись от удивления. Она приоткрыла рот, пытаясь что-то сказать, но лишь несколько раз схватила воздух.

– Он тебе что… предложение сделал?! – Наконец, смогла воскликнуть Рита.

Мама громко рассмеялась. Она запрокинула голову, опершись на спинку стула, и темно-русые волосы рассыпались по плечам. Рита смущенно улыбнулась. Ну, да. Такое быстрое развитие отношений и правда показалось бы странным.

– Нет, все не настолько безнадежно, – чуть успокоившись, сказала мама с усмешкой. – Просто мы думаем, что пора попробовать жить вместе.

Кивнув, Рита спокойно вернулась к ужину. С появлением Павла Аркадьевича ушли попойки и значительно сократилось количество скандалов. Достаточно, чтобы считать его неплохим вариантом на роль отчима.

– То есть он переедет к нам? – Спросила она, накалывая кусочек мяса.

– Не совсем, – уклончиво ответила мама. – Он живет ближе к поликлинике. Будет удобнее добираться до работы. От школы, конечно, дальше…

– А я могу уйти после девятого – и никаких проблем! – Хихикнув, предложила Рита.

Конечно же, она вложила в эту шутку долю правды. После пары выступлений мысль о музыкальном колледже только окрепла.

– И думать забудь, – мгновенно помрачнела мать. – Ты еще совсем ребенок и не можешь такое решать.

Рита осторожно возразила:

– Но другие ведь…

Мамины глаза блеснули раздражением. Встав из-за стола, она недовольно прошлась по комнате. Руки непреклонно сплелись на груди.

– Значит, другие ведут себя взрослее! Все, я сказала: тема закрыта. Ты еще не можешь выбирать, как тебе устраивать свою жизнь. Или не терпится из дома сбежать? Хочешь меня совсем одну оставить?

Мама обиженно поджала губы. Ее глаза зло прищурились. А еще в голубой глубине мелькнули страх и неуверенность. «Да мама просто боится, – растерянно подумала Рита. – Боится потерять контроль».

– У тебя же вроде Павел Аркадьевич, – мягко заметила она.

– Ой, не то ты не знаешь этих мужчин! – С досадой отмахнулась мать, а потом вздохнула и слабо улыбнулась. – Хотя я хочу верить, что в этот раз все будет по-другому.

Тем же вечером начали собираться. Пришлось достать все имеющиеся коробки и старые потертые чемоданы, которыми не пользовались много лет. Когда Рита начала складывать вещи, поверх вороха футболок улегся кот. Она задумчиво погладила его. Марс с удовольствием подставил шею и довольно зажмурился.

– Как думаешь, у нас там все будет хорошо? – Тихо спросила Рита.

В ответ кот тихо замурлыкал. Она вздохнула, и по губам скользнула легкая улыбка. Захотелось поверить в хороший знак.

Наутро заехал Павел Аркадьевич. Они уложили вещи в багажник, пока что взяв самое необходимое. После чего Рита сбегала обратно в квартиру и вернулась с Марсом на руках.

Увидев кота, мама обняла руку Павла Аркадьевича и аккуратно уточнила:

– Ты ведь не против? Он тихий, не шкодит.

Вспыльчивая особа превратилась в кроткую женщину с теплым взглядом. Даже улыбка стала мягкой, спокойной. Взрослой.

– Почему бы и нет? – Пожал плечами Павел Аркадьевич. – Я давно хотел кого-нибудь завести. Можем и собаку со временем взять. Что скажете?

– Я только за! – Весело ответила Рита. – У меня даже опыт есть, помогала подруге выгуливать.

Она с котом на руках забралась на заднее сидение. Марс с любопытством принюхался к машине, к незнакомым запахам. «Привыкай, коть, мы едем домой», – мысленно сказала Рита и потерлась носом о пушистую рыжую шею.

Стоило машине тронуться с места, как зазвонил телефон. Павел Аркадьевич, только что включивший радио, сбавил звук. Придерживая кота одной рукой, Рита достала мобильный и озадачено нахмурилась. Незнакомый номер.

– Да?.. – Неуверенно ответила она.

– Это Матвей Воронов. Похоже, нам действительно нужно поговорить, – голос прозвучал глухо и подавленно.

Рита заметалась взглядом по салону машины. Как же не вовремя! Мама с интересом посмотрела в зеркало заднего вида, замечая странноватую реакцию дочери.

– Я… э-э-э… не могу сейчас говорить, занята немного, – напряженно прошептала Рита.

«Главное, выглядеть естественно», – подумала она. И все-таки взгляд затравленно скользнул к матери.

– Понимаю, в прошлый раз я повел себя немного… чересчур, – Воронов неловко кашлянул. – Но нам нужно все обсудить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Да-да, конечно, я понимаю, – с повышенным энтузиазмом заверила Рита. – Попозже обязательно перезвоню.

Не дожидаясь следующих слов, она быстро сбросила и сунула телефон в карман. Лежащий на коленях кот встрепенулся от такой суеты. Пришлось быстро начать гладить по рыжей шерстке, пока он не отправился исследовать машину.

– Кто звонил? – Спросила мама.

Рита быстренько прокрутила свои слова и поняла, что не сможет отмазаться банальным: «Ошиблись номером».

– Да так, ерунда… – Отмахнулась она.

Похоже, вышло неубедительно. Мать строго прищурилась, глядя в зеркало заднего вида:

– У тебя какие-то секреты?

– Ир, ну, ладно тебе, – мягко сказал Павел Аркадьевич, накрывая ее ладонь своей.

В машине повисло напряженное молчание, разбавляемое лишь гулом двигателя. Кот недовольно дернул ушами: ему тоже не понравилась эта тишина. Рита успокаивающе почесала рыжую шейку, внутренне паникуя. «Что, если продолжит расспрашивать? Что говорить?» – Фантазия попросту отключилась.

В этот момент Павел Аркадьевич включил музыку. Он переглянулся с Ритой через зеркало заднего вида, и по его губам скользнула легкая заговорщицкая улыбка.

Глава 76

По приезду они первым делом пустили в квартиру кота. Тот с деловитым видом осмотрелся. Рита затаила дыхание. Все-таки второй переезд за такое короткое время, стресс. К счастью, Марс спокойно потерся мордочкой о дверной косяк.

– Кажется, новый дом он одобрил, – улыбнулся Павел Аркадьевич.

Он помог разнести коробки по комнатам, после чего Рита вместе с мамой начала разбирать вещи. Тогда-то расспросы и продолжились.

– И все-таки, кто звонил?

Мама достала из чемодана ворох пластиковых плечиков. Рита нервно сглотнула, беря одни из них.

– Да просто… знакомый, – выдавила она, вешая свитер.

Когда плечики зацепились за перекладину в шкафу, рука невольно дрогнула. Рита повернулась к маме, стараясь не выдавать страха.

– А-а-а, тогда все понятно, – хитро протянула та. – Помню себя в твои годы. Тоже прятала от мамы всех кавалеров.

Сев на кровать, она положила ногу на ногу и улыбнулась. Взгляд многозначительно заблестел.

– Он не… – Смутилась Рита, но вовремя осеклась. – Все сложно, в общем.

Она решила поддержать мамину версию. Других вариантов в голове все равно не нашлось.

– Ты ему не нравишься? Ну, этому парню.

– Нравлюсь! – Покраснев, воскликнула Рита.

Почему-то вспомнился разговор с Димой высоко-высоко над городом, сразу после выступления. Она достала из чемодана стопку одежды, быстро вешая ее в шкаф.

– То есть он тебе нет? – Нахмурилась мама.

– Да нет, и он мне! Просто говорю же, все сложно! – Обреченно отмахнулась Рита.

В шкаф попробовал пробраться кот. Наглая рыжая морда явно освоилась. Отстранив его, Рита посмотрела на маму. Та улыбнулась и покачала указательным пальцем из стороны в сторону:

– Нет-нет-нет. Тогда все очень просто. Признайся ему – и дело с концом.

Во взгляде – сплошная уверенность. Мать оперлась ладонями на постель позади себя. На лице осталась все та же улыбка. Подойдя, Рита села рядом на краешек кровати. Плечи сами собой ссутулились, и вырвался печальный вздох.

– Я сначала сказала ему, что у него – ни единого шанса. Вдруг он меня лесом пошлет? Мол, поздно кинулась, Ри, – по губам скользнула невеселая усмешка.

Выслушав эти сомнения, мама фыркнула и по-ребячески подмигнула:

– Так не проверишь – не узнаешь.

Рита улыбнулась. На колени запрыгнул кот и сразу подставил полосатый рыжий бок. «Кажется, все начало налаживаться», – подумала она, погладив его по мягкой шерстке.

К счастью, с вещами удалось управиться быстро. Крикнув, что сгоняет в магазин, Рита выскользнула из нового дома. Она выхватила телефон из кармана, как только оказалась на улице. На пару секунд палец замер над экраном. Вздохнув, Рита прикрыла глаза и коснулась гладкого сенсора. Длинные гудки потянулись один за другим. Как только они сменились тишиной, она быстро-быстро затараторила:

– Здравствуйте! Это Рита Орлова. Простите, что тогда так отключилась, не могла при маме говорить.

– Понимаю, – странно потухшим голосом сказал Воронов. – Просто хотел все объяснить спокойно.

От его убитого тона стало невероятно неловко.

– Правда, мне очень стыдно, что мы тогда так набросились, – поспешно заверила Рита. – Конечно, это кого-угодно может разозлить…

Воронов нетерпеливо перебил:

– Дело не в этом. Дослушай, в конце-то концов!

– Извините, – смутилась она.

Рита принялась взволнованно расхаживать туда-сюда вдоль дома. Играющая на детской площадке ребятня звонко рассмеялась, чуть не заглушив следующие слова в динамике:

– Ты не можешь быть моей дочерью. Никаким образом.

– Да я уже…

Воронов, похоже, даже не услышал. Его тон еще сильнее помрачнел:

– У меня не может быть детей. Вообще.

– Ох, мне жаль, – выдохнула Рита.

На пару долгих секунд повисло неловкое молчание.

– Мы много лет с женой бились, все перепробовали. Я даже взять из детдома предлагал, – Воронов снова сделал паузу, собираясь с силами для следующих слов. – А две недели назад она ушла. Сказала, что хочет нормальную семью со своими детьми. Ну, а тут вы под горячую руку…

«Значит, просто на эмоциях наорал. А теперь стыдно стало», – поняла Рита.

– Я все понимаю, – вздохнула она. – Простите, что так вышло.

– И что теперь? Как думаешь, кто твой отец?

– Кажется, я уже знаю, – грустно ответила Рита.

Попрощавшись с Вороновым, она поплелась к автобусной остановке. В глаза бросилась вывеска продуктового. Рита невесело усмехнулась. Не до вкусняшек уже.

Через полчаса она остановилась у зеленой калитки, глядя на знакомый одноэтажный дом. Палец нерешительно коснулся кнопки звонка. Она поддалась с тихим щелчком. Вскоре на веранде показался Дима. Увидев Риту, он поспешил к ней и распахнул калитку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – О, Ри! – Его лицо озарила искренняя улыбка. – А ты чего без звонка? Мало ли, вдруг бы меня не было.

– Я просто хотела сказать, что все закончилось.

Рита шагнула во двор, но остановилась возле калитки. Пальцы неловко переплелись, мигом замерзнув. В голове эхом раздались холодные слова: «Проверим последнего папашу – и делай, что хочешь».

Дима, ухмыльнувшись, зацепил большие пальцы о карманы джинсов.

– Совсем все? На нас летит астероид? Или там зомби под забором? – Дурачась, он обошел Риту и выглянул за двор.

Она слабо улыбнулась. Уголки губ предательски дрогнули и вновь опустились.

– Он позвонил мне.

– Наш псих-фотограф? – Уточнил Дима.

Рита кивнула.

– Он не может иметь детей, – тихо сказала она. – Вообще.

– Ну, тем лучше! Маргарита Матвеевна звучало уж слишком странно! – С улыбкой отмахнулся Дима.

Он направился к веранде, чтобы не держать гостью на дорожке у калитки. Рита неуверенно последовала за ним.

– Да уж. Значит, все-таки Романовна, – вздохнула она, вспомнив могилу в Кузнецово.

Они сели на уличные стулья друг напротив друга. Рита неловко сложила руки на коленях. Осанка стала напряженной и натянутой. Захотелось прямо потребовать: «Не тяни. Просто скажи, что теперь будешь делать».

– Или кто-то, кого мы не знаем, – пожал плечами Дима.

– Но зацепки у нас закончились.

В кармане тренькнул телефон. Рита быстро глянула на сообщение. Без обычных смайликов и шуточек Вера написала: «Можешь встретиться? Папа хочет с тобой поговорить».

– Что там? – С любопытством спросил Дима.

– Зацепки закончились. А странности – нет.

Глава 77

Семья Зуевых оказалась дома не в полном составе: Верина мама куда-то уехала. Рита зябко обняла себя за плечи, проходя в просторную гостиную. «Странно это все. Странно. Странно», – заевшей пластинкой заладил мозг.

– Вер, не сделаешь нам чай? – Предложил Зуев.

Мягкость его тона прозвучала уж очень непривычно, сладко до подозрительности.

– Ой, божечки! – Цокнув языком, закатила глаза Вера. – Мне уже двенадцать. Можешь прямо сказать, что вы задумали какой-то сюрприз.

«Боюсь, все гораздо сложнее», – мрачно подумала Рита. Она посмотрела вслед уходящей подруге и села в большое кресло напротив Зуева.

– Ты ведь в девятом? – Спросил он.

– Ну, да, – Рита неловко сцепила пальцы в «замок» на коленях. – Экзамены, выпускной, все такое.

– А потом куда?

– Да никуда, наверно, – вздохнула она. – Мама считает, нужно оставаться, а потом уже что-то решать.

Слегка наклонив голову набок, Зуев пристально посмотрел Рите в лицо. Взгляд серых глаз стал вдумчивым и цепким. Она даже слегка поежилась, ничего не понимая. По спине пробежал колючий холодок.

– А ты не хочешь? – Серьезно, без дежурного любопытства, спросил Зуев.

– Не знаю, – Рита пожала плечами. – Хочется в музыкальный колледж, но… все сложно.

– У меня знакомый преподает в таком. В Москве.

Зуев продолжил смотреть так же безотрывно, словно следил за каждой реакцией. Рита попыталась прогнать паранойю и заставила себя улыбнуться:

– Круто! Мне туда точно не перебраться.

Он потер татуировку на шее и тяжело вздохнул, подбирая слова. Не выдержав, Зуев встал и прошелся по комнате. Взгляд скользнул в сторону, избегая Риту.

– Об этом я и хотел поговорить, – тон прозвучал напряженно. – У тебя ведь талант, нельзя просто закрыть на него глаза. Что, если я помогу с переездом? Поедешь?

Остановившись в паре шагов, Зуев в ожидании ответа скрестил руки на груди. У Риты лопнуло терпение. Она вскочила с кресла, сжав пальцы в кулаки.

– Алексей Егорович! Что происходит?

Зуев нахмурился в фальшивом непонимании:

– О чем ты?

– Почему Вы так обо мне беспокоитесь? – Рита шагнула вперед, смело глядя в глаза. – Только не нужно сейчас говорить, что ради дочери. Если она и поедет учиться в Москву, то не раньше, чем через три года!

Стоило только вспомнить о Вере, как она появилась в дверном проеме с подносом в руках. Мгновенно притихнув, Рита закусила губу. Зуев слегка нервно провел ладонью по темному ежику волос.

– Что такое? – Нахмурилась Вера.

Она опустила на стеклянный журнальный столик поднос с чашками. Взгляд больших карих глаз скользнул по лицам. На лице застыло недоумение.

– Да мы просто… – Растерялась Рита.

– Поспорили немного, стоит ли уходить после девятого класса, – подхватил Зуев. – А вообще… знаете, мне уже пора.

Он достал телефон из кармана, якобы вспомнив о делах. Посмотрев вслед уходящему отцу, Вера обреченно покачала головой. Дверь за ним закрылась так быстро, словно девочки бросились бы в погоню.

– Рит, в чем дело, а?

– Если бы я знала, – с губ слетел тяжелый вздох.

По возвращении Рита закрылась в своей новой комнате и забралась с ноутбуком на кровать. Кот мигом умостился рядом, прижавшись теплым боком. К счастью, Дима оказался онлайн, и через пару минут его лицо появилось на экране. Рита вкратце передала разговор с Зуевым. В сухом пересказе прозвучало еще более странно.

– Слушай, а хахалю твоей мамы новый клиент не нужен? Кажется, у бизнесменчика кукушка полетела.

Рита задумчиво погладила мурлычущего под боком кота.

– Может, он просто добрый? – С сомнением предположила она.

– На всю голову, ага, – скептически ухмыльнулся Дима. – Ладно, проехали! Ты мне лучше скажи, что дальше делать будем?

Сердце тревожно екнуло. «Дальше», – застучало эхом в голове.

– В смысле? Ты ведь сам сказал… – Нерешительно произнесла Рита. – А я – по ходу, дочь Харитонова.

Она с надеждой посмотрела на экран. Даже дыхание на пару секунд замерло от волнения.

– Вот именно, что «по ходу», – фыркнул Дима. – У нас ни единого доказательства, вообще-то.

– И где мы их возьмем? – Нахмурилась Рита.

Он передернул плечами:

– Ну, можно поискать школьных подруг твоей мамы. Расспросить. Вдруг что-то вылезет.

Идея не нашла в ее душе никакого отклика. Прежний энтузиазм ушел. Остался в Кузнецово, на могиле Харитонова.

– Можно будет. Только давай после экзаменов? Сейчас совсем завал, сам понимаешь, – Рита виновато закусила губу.

Повисло неловкое молчание. В попытке отвлечь кот забрался на колени, чуть не завалив ноутбук. Придержав кренящийся экран, Рита погладила рыжего наглеца. В итоге, следующие слова Димы застали врасплох.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Ты просто больше не хочешь искать, – с горечью сказал он.

Вздохнув, Рита на миг прикрыла глаза. Ни к чему больше увиливать.

– Мы уже нашли, – устало сказала она. – Толку зря себя мучить?

Дима грустно улыбнулся. В его глазах мелькнуло разочарование.

– Как скажешь, Ри, – развел руками он. – Романовна – так Романовна.

В этот момент что-то треснуло. Они поговорили еще немного, но все фразы стали неловкими и блеклыми. А потом Дима, пожелав спокойной ночи, отключился. В попытке себя успокоить Рита понадеялась, что холодность в его тоне просто померещилась, что завтра все наладится…

Не наладилось.

Общение резко сошло на ноль. Дима перестал звонить и писать первым, а сама Рита постеснялась надоедать сообщениями.

«Я ему больше не нужна. Дометалась», – с горечью подумала она, в очередной раз глядя на его фото. Онлайн, но ни единого слова. Опять.

Рита в головой ушла в подготовку к экзаменам. Они пробежали один за другим, вымотав положенное количество нервов. Хорошие результаты вызвали лишь слабую улыбку.