Текст книги "Любовь не знает мести (СИ)"

Автор книги: Анна Веммер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

   Не помогло. К общему мерзкому состоянию добавились невеселые мысли. Во сне он соображал туго, но едва проснулся, понял, что за девица ему приснилась. Нельзя было думать о Хейн в таком ключе. Он собирался причинить ей боль, разрушить ее жизнь. А не трахать до помутнения. Нельзя даже мысли допустить о том, чтобы получать удовольствие от ее присутствия. От секса с ней.

   Рикки Хейн не та девушка, которой можно и нужно наслаждаться. Если повторить себе это миллион раз, то удастся поверить.

   Если не лукавить самому себе, то Лиам представлял ее немного другой. Более... вульгарной, более ограниченной. Он ждал, что ее легко будет загнать в угол, но каждый раз Рикки умудрялась его огорошить. Спросила, почему он ее ненавидит. Даже предположила, что Лиам волнуется за дочь. Интересно, она помнит детали той аварии? Или память услужливо скрыла все неприглядные моменты? Может, она даже верит, что жертва.

   Лиам взглянул на часы. Оказалось, он проспал намного дольше, чем думал. Отбой уже дали... а он даже не узнал у старост об итогах начала учебы. Ладно, всем не до этого. Идет расследование убийства, расследование инцидента с авионом. Чем меньше суеты, тем лучше.

   Надо было взбодриться. И Лиам отправился в бассейн.

   Рикки

   Парни до хрипоты спорили, пока нам с Лизой не надоел этот балаган. Кайл считал, что отсоединение троса – чья-то халатность, Джей настаивал на покушении.

   – Кому надо на меня покушаться? – недоуменно спросила я.

   – Не знаю, – Лиза закусила губу, – а в твоем прошлом нет никого, кто мог бы на такое пойти?

   – Есть, – хмыкнула. – Но все они там, откуда сложно устраивать покушения. Технически в приюте достать меня было куда легче, чем здесь.

   – Может, это связано с тем, что мы нашли тело Шейлы? – предположил Джей. – Давайте я влезу в их отчеты?

   – Джей! – воскликнула Лиза.

   – Влезай, – кивнула я.

   Все трое недоуменно на меня уставились.

   – Ты же была против!

   – Да, а потом посидела в остывающем авионе в компании твоего, Лиза, отца, и переосмыслила приоритеты. К тому же я подумала, что, может, это какой-то серийный убийца. Шейлу по голове и в шкафчик, меня остудить и в космос. Кто знает. Лезь давай.

   Джею дважды повторять не надо было. Он углубился в планшет, а я задумчиво отхлебнула ароматный чай, который Лиза утащила с ужина.

   – Хей, Ли-Ли, – Кайл бросил в Лизу подушкой, – когда твой отец найдет себе подружку? Он всю душу вытряс из четвертого курса. Брат приходил ныть.

   Лиза уклонилась и бросила в ответ.

   – Спроси его сам.

   – Вот еще, – фыркнул Кайл. – На это пойдет только самоубийца. Но ты намекни. Так, с позиции заботливой дочери.

   – Ага, чтобы потом лишиться карманных денег? Нет уж, спасибо. Пусть сам решает свои личные проблемы. Я давно сказала, что не против мачехи. Но папа настолько боится, что я не приму его девушку, что даже если и встречается с кем-то, делает это в строгой тайне.

   – Все! – объявил Джей. – Влез.

   Он быстро просмотрел все отчеты.

   – Значит так, со временем смерти ты однозначно угадала. На кой-то фиг Шейла спустилась в бассейн в разгар учебного дня. Там ее кто-то убил, засунул в шкафчик и смылся. Отпечатков нет, ДНК нет. Весь бассейн облазили, всех опросили. Что она там делала, неясно. Будут дальше работать, искать конфликты и прочее. Полагают, что место преступления просто подвернулось под руку, улик не нашли. Бассейн открыли для посещений.

   – Сомневаюсь, что тебя могли пытаться убить из-за этого, – сделал вывод Кайл. – Тогда уж и нас заодно, все там были и видели одно и то же.

   – Ладно, – я устало потерла глаза. – Давайте расходиться, завтра опять вставать на пары.

   – Раз бассейн открыли, надо будет продолжить расследование смерти манекена, – напомнила Лиза уже в дверях. – Правда, они наверняка уничтожили все улики, но может, что-то найдем. Да, кстати, Рикки, возьми мой планшет, пока не получишь свой. Чтобы не просыпать.

   – Спасибо! – с чувством нереальной благодарности ответила я.

   Поняла, что высплюсь и едва дотерпела, пока все уйдут. Но как только комната погрузилась во тьму, я вдруг поняла что совершенно не могу уснуть. Тело ломит от усталости, в глазах противное жжение. А я все лежу и возвращаюсь мыслями к событиям первого дня в академии.

   Наконец поняла, что вряд ли усну и поднялась. Потом еще немного подумала, и, взяв сумку со спортивной формой, пошла вниз.

   Нам запрещено было после отбоя ходить по академии. Можно было учиться у себя в комнате, но не бродить по бассейну и спортзалу. Но я решила, что даже если меня поймают, то вряд ли устроят взбучку. В конце концов, я чуть не погибла, так что не могу мыслить адекватно. А расслабиться очень хотелось.

   Полумрак бассейна придавал вылазке некоторую романтичность.

   Сначала я осмотрела место, где мы нашли манекен и след от ботинка. Но там уже все было чисто, да и воду в бассейне заменили. Вряд ли мы выполним задание. Жаль, но отделались малой кровью.

   Покончив с осмотром, я переоделась в купальник и нырнула в холодную воду. Нарушив все правила, не подумав о том, что за бассейном могут следить в связи с убийством. Просто окунулась и несколько раз переплыла бассейн, медленно и с удовольствием. Когда почувствовала, что готова снова попробовать уснуть, вышла и отправилась в душ.

   Горячая вода успокаивала, смывала все тревоги и расслабляла уставшие мышцы. Я забылась и простояла под душем с добрых полчаса, пока не поняла, что медленно засыпаю. Усилием воли заставила себя выключить воду и закутаться в большое махровое полотенце. Так и вышла в раздевалку, зевая.

   – И почему-то я даже не удивлен, – раздался голос... вот блин!

   Я вздрогнула и подскочила.

   – Капитан Линдвелл! Я... не ругайтесь на меня! – поспешно выпалила. – Мне не спалось после всего, и...

   Накажет? Выговор сделает?

   Он держался в тени шкафчиков, и я не сразу заметила, что мужчина был обнажен по пояс. Похоже, тоже пришел поплавать и услышал шум. Пришел проверить, а тут... я. Но преподавателям наверняка можно ночью тренироваться. В отличие от студентов.

   Но к моему удивлению, капитан Линдвелл спросил нечто очень странное:

   – Вы читали сказки, мисс Хейн?

   – Что? – растерялась я.

   – Сказки, – повторил он. – Детские сказки разных писателей. О красной шапочке, Гензель и Гретель?

   – Д-да. А что...

   – В этих сказках есть занятная мысль. Когда маленькая девочка уходит ночью из дома, с ней непременно случается что-то плохое. Встречает в лесу серого волка, или набредает на пряничный домик...

   Вечер перестал быть томным, а атмосфера вдруг приобрела пугающий оттенок. Я остро ощутила, что стою босиком, в пустой раздевалке, завернутая лишь в полотенце.

   – Мне кажется, – с трудом удалось выровнять голос, – преподаватель не должен говорить такое студентке.

   – Это зависит от того, что преподавать, – туманно отозвался капитан.

   А? Я, кажется, перестала что-либо понимать.

   Мужчина двинулся в мою сторону. Инстинктивно я попыталась отступить, но позади были только шкафчики. Миг – и капитан оказался возле меня, развернув к себе спиной и заведя мою руку за спину. Больно не было, но я отчетливо осознала, что если дернусь, сильно пожалею. Места на влажной коже, не закрытой полотенцем, от прикосновения к обнаженной груди мужчины обожгло огнем.

   У самого уха раздался угрожающий шепот:

   – Нужно быть очень смелой девочкой, чтобы вот так прийти сюда ночью.

   – Пустите! – хныкнула я.

   Линдвелл рассмеялся.

   – Пустить? Это было бы слишком просто, мисс Хейн. Тебя пытались убить. Отправили в открытый космос и издалека управляли системой жизнеобеспечения. А ты решила прогуляться? А если я убийца? Что, если это я ударил девку по голове, засунул в шкафчик, а потом, поняв, что ты что-то знаешь, решил тебя убить? Что скажешь на это, красная шапочка?

   – Скажу, что в это не верю, – сдавленно проговорила я.

   – Почему? – шею обожгло горячее дыхание. – Потому что я тебе нравлюсь? Потому что тебя заводит то, что сейчас происходит?

   – Ладно! – не выдержала я и в голос прорвались нотки паники. – Я все поняла! Нельзя было сюда приходить! Пустите меня, я так больше не буду!

   – Скажи еще раз, – хмыкнул он.

   – Это не смешно, капитан, – в последней, отчаянной попытке воззвать к голосу его разума, пробормотала я...

   Лиам

   Разум почти отключился. Когда он почувствовал ее аромат, как во сне, сиреневый и весенний, крышу почти снесло. Лиаму с трудом удавалось контролировать себя. Хотелось поддаться искушению, коснуться ее кожи, влажной после душа. Вдохнуть запах по-настоящему, полной грудью. Он прижимал ее к себе, чувствуя, как девушка дрожит, и с адским трудом подбирал слова.

   Какая же она идиотка! Если бы он не спустился в бассейн и не услышал шум из душевой, эта выходка могла стоить ей жизни.

   – Нет, Рикки, это не смешно. Тебе должно быть страшно. Потому что если я действительно убийца, то у тебя очень и очень большие неприятности.

   Не удержался. Указательным пальцем провел по ее колену вверх, к внутренней стороне бедра. Рикки с шумом выдохнула. Лиам чувствовал не только ее страх, но и возбуждение. Слабое, похоже, она и сама не понимала, что происходит.

   – Знаешь, о чем не пишут в сказках? – спросил Лиам.

   Будь он проклят! Если не найдет в себе силы остановиться, Рикки Хейн ждет весьма интересное окончание ночного рандеву.

   – Я думала, вы разборчивее, – вдруг усмехнулась девчонка. – Приставать к студентке как-то мелко, не находите? Попробуйте подкатить к тренеру. Хотя... она ведь может дать отпор, верно?

   Лиам рассмеялся и наклонился, чтобы едва уловимо скользнуть губами по ее шее.

   – Тренера не интересуют мужчины. Придется отдуваться маленькой неразумной студентке.

   До последнего уговаривая себя отпустить ее, Лиам разжал пальцы. Но вместо того, чтобы отстраниться и уйти, развернул Рикки и прижал к шкафчикам, склоняясь к губам. Это было отчаянно и глупо. В его план не входили поцелуи, но и встреча в бассейне должна была состояться иначе. Отказаться от того, что так милостиво предложила судьба почему-то было слишком сложно.

   Когда он почти впился в ее губы поцелуем, выражение лица Рикки вдруг сменилось с испуганного на недоуменное.

   – Я знаю, что случилось! – вдруг звонко и удивленно произнесла она.

   – Что? – опешил Лиам, забыв, что хотел сделать.

   – С Шейлой! Я знаю, что случилось с Шейлой!

   – Э-э-э...

   Ситуация складывалась несколько... абсурдная. Он почти поцеловал ее, перепугав до полусмерти, а теперь она словно все это забыла и рассуждает об убийстве? Да ее ж мать. Он хотел преподать ей урок, раз и навсегда отучить нарушать правила. А она что? Одной фразой разрушила все, что он натворил?

   – Ты знаешь, что случилось. Отлично.

   Рикки с легкостью вывернулась из его захвата и понеслась к бассейну. Ее глаза лихорадочно горели.

   – И знаю, кто убил Шейлу!

   – Внимательно слушаю, – скептически хмыкнул Лиам.

   Она обогнула бассейн и направилась к тренерским. Мужчина хотел было напомнить, что на ней все еще только полотенце, но потом, оценив открывающийся вид на длинные стройные ножки, решил не лишать себя хоть такого удовольствия. Раз другого не обломилось.

   – Пустите? – спросила Рикки, остановившись перед запертой дверью.

   Пожав плечами, Лиам открыл тренерскую.

   – Так что ты ищешь?

   – О Шейле было известно, что летом ее арестовали за неподобающее поведение на митинге за права меньшинств. Она плясала голая на авионе, разрисованном лозунгами. Осмелюсь предположить, что близкий круг Шейлы может рассказать о ее ориентации поподробнее.

   Она заглядывала во все ящики и шкафчики. Лиам не стал ей мешать, а вдруг найдет что-то действительно полезное? Под его присмотром ей, хотя бы, не угрожает тот, кто пытался сломать авион.

   – Мы знаем, что место преступления было не у шкафчика, где ее нашли. А еще оно случилось между тем, как мы ушли с пары и тем, как пришли помощники профессора скидывать в бассейн невинно убиенный манекен. Когда мы осматривали бассейн, то заметили след от кроссовка, черный, какой-то порошок. Мы решили, что это улика для нас от профессора.

   – В отчете осмотра места преступления не было никакого следа. Его бы нашли, – ответил Лиам.

   – Знаю, – кивнула Рикки. – Значит, его кто-то стер, пока мы были в раздевалке и ждали полицию.

   – Откуда знаешь?

   Она округлила глаза и замерла над очередным ящиком.

   – Ну-у-у... мне рассказывали.

   – Кто? – усмехнулся Лиам. – Накажу.

   Рикки повернулась и подарила ему упрямый взгляд.

   – Джей. Наказывать будете? Могу позвать.

   – Пусть живет, – милостиво разрешил Лиам.

   Потом его осенило. Зародилось очень нехорошее подозрение. Он выдвинул нижний ящик, куда накануне заставил убрать магнитный порошок. Когда шел к бассейну, чуть не убился об него и вывалял ботинки.

   – Он! – воскликнула Рикки. – Что это? Зачем он тут нужен?

   – Для испытания роботов, у четвертого курса в программе полоса препятствий. Проходит в спортзале.

   – Тот, кто убил Шейлу, был в тренерской. А у кого есть сюда доступ?

   – У всего персонала академии, – остудил ее пыл Лиам. – Уровень доступа не слишком ограничен.

   – Да, но еще мы знаем, что, во-первых, след стерли быстро. Во-вторых, Шейлу засунули в шкафчик, который никогда не использовался. А в-третьих, она встречалась с девушками. Как и тренер.

   – Ты обвиняешь тренера в убийстве, потому что в твоей очаровательной головке сложился абсурдный фантастический роман? – хмыкнул Лиам. – Игра веселая, солнышко, но без доказательств могу предложить только роли подозреваемого и плохой девочки-детектива.

   Девушка закатила глаза.

   – Нет, я надеюсь найти орудие убийства. А еще мы сфоткали след у бассейна, и, полагаю, можно сверить его с обувью тренера. Даже если она уничтожила кроссовки, спорю на что угодно – мы найдем в сети кучу ее фоток с спортивной форме и определим, ее ли это след.

   – Даже если так, никаких улик не нашли.

   – Вот! – Рикки остановилась перед стендом с кубками. – Идеально.

   – Хейн, тебя заносит. – Лиаму уже надоело. – Как, по-твоему, кубок оказался в руках убийцы?

   – Легко. Положим, у Шейлы и тренера была связь. Шейла улизнула с пар, чтобы поговорить о чем-то важном. Учитывая ее прошлое – она могла хотеть раскрыть миру свою сущность. Но у тренера, помимо ориентации, была еще преподавательская этика. Она могла потерять работу из-за встреч со студенткой. Тренер как раз расставляла кубки на полках, когда пришла Шейла и окликнула ее. Женщина, держа в руках кубок чисто машинально, пошла к бассейну. По дороге наступила в магнитный порошок. У бассейна они поспорили, тренер ударила Шейлу по голове кубком. А когда поняла, что натворила, спрятала тело в шкафчик. Она знала, что его никто не использует. Потом она вымыла кубок и вернула его на место. Затем пришли мы, осмотрели бассейн. А когда тренер поняла, что мы нашли Шейлу, она быстро протерла пол там, где они стояли. Ей повезло – все было аккуратно.

   – Бред, – заключил Лиам. – Логичный складный бред. Это хорошая работа, Хейн, но за нее не убивают.

   – Мотивы я поищу попозже, – невозмутимо отозвалась Рикки. – А сейчас попробую понять, какой из этих кубков...

   Лиам не дал ей договорить, отстранив от полки. Извлек небольшой смарт-экран и включил ультрафиолетовый фонарь. Игрушка, подаренная Лизой на один из дней рождения. У него был имплант связи, который не требовал таскания в кармане, но Лиза настаивала на запасном средстве связи.

   Лиам осторожно осветил все кубки...

   – Ну, что я говорила? – просияла Рикки. – Кровь!

   В уф-свете действительно на одном из массивных кубков были видны следы... чего-то.

   – Может, это не кровь? – предположил Лиам.

   – А что по-вашему? Кто-то так старался выиграть кубок, что потом на него онанировал?

   Ему с трудом удалось сохранить невозмутимое выражение лица.

   – Так, вечер Шерлока окончен, – скомандовал Лиам.

   – Но...

   – Спать, Хейн, – отрезал капитан. – Я вызову полицию и перескажу им твою теорию. Не бойся, заслуги присваивать не стану. Последствия расхлебывать будешь сама, независимо от того, обернутся они славой или позором.

   Поняв, что спорить бесполезно, Рикки вздохнула и поплелась к выходу. У дверей остановилась и обернулась. По ее губам скользнула легкая улыбка:

   – Зато теперь мы точно знаем, что вы не убийца. И вместо обвинений в покушении получите лишь обвинения в домогательствах.

   – Тебе еще многому надо научиться, солнышко, – хмыкнул Лиам. – Например тому, что без доказательств тебя просто отчислят за клевету.

   – А может... красная шапочка в корзинке вместо пирожков хранит планшет, который дочка серого волка одолжила ей на пару дней?

   Она притворно покачала головой.

   – Спокойной ночи, капитан.

   И ушла, оставив его делать единственное, на что Лиам оказался способен – удивленно моргать.

   Рикки

   Следующую лекцию профессор Фардаль начал с того, что радостно объявил:

   – Мы продолжаем наше интерактивное задание. И сегодня вы будете учиться самому главному: задавать вопросы. От умения задать правильный вопрос, безусловно, зависит многое. Но еще больше зависит от того, КАК этот вопрос вы зададите.

   Он обвел взглядом аудиторию и усмехнулся.

   – Не думайте, что мое обучение бессистемно. За этот недельный тренинг вы поймете то, что не расскажут учебники. И главное – определите, подходит ли моя специализация вам. Итак, прошу за мной!

   Нас привели в новую аудиторию, из числа тех, что были постоянно заперты и доступ в которые был разрешен лишь преподавателям. Аудитория была разделена на четыре секции. В каждой был стол с двумя стульями, стоящими друг напротив друга. Все секции были огорожены стеклом, но в то же время за этим стеклом можно было стоять и хорошо рассматривать происходящее в секции.

   Я быстро начала подозревать, что мы тут будем делать. Но сил думать не осталось, я могла лишь зевать.

   Весь остаток ночи я не могла толком заснуть, постоянно проигрывая произошедшее в раздевалке. Да, отец Лизы преподал хороший урок. Теперь я вряд ли решусь еще раз нарушить правила, быть пойманной им я не хочу. Утром я долго терла кожу мочалкой, пытаясь избавиться от ощущения его касаний.

   Но до сих пор так и не смогла избавиться от них полностью.

   – У вас у всех есть жертвы и список подозреваемых. Вызовите кого-то из них и допросите.

   Лиза подняла руку.

   – Извините, профессор, но на месте нашего задания кое-что случилось, и мы не смогли толком там все осмотреть...

   – Мисс Линдвелл, тем не менее, это не мешает нашему практикуму. К счастью, все ваши подозреваемые на месте и согласились поучаствовать в занятии. Кого вызовете первым?

   Лиза растерянно оглянулась на нас. Парням было плевать, а я была так занята зеванием, что не успела среагировать.

   Ну, конечно, она перепугалась до полусмерти и вызвала отца. В списке он играл роль папаши манекена.

   Нет, хоть убейте меня, а воспринимать это серьезно я не могу. В реальном преступлении есть... история. Завязка – начало конфликта, кульминация – убийство. Расследование или развязка. Что есть в этой истории? Начало конфликта – преподаватель составлял учебный план. Кульминация – в бассейн бросили манекен. Расследование – два раза в неделю две пары. А развязка? Бред.

   – И кто будет говорить? – растерянно спросила Лиза.

   Парни, переглянувшись, фыркнули. Я тоже не собиралась вновь общаться с капитаном.

   – Ты его вызвала, – подытожил Кайл.

   – Предатели! – надулась подруга.

   Но за стул села. Мы столпились у стекла. Преподаватель ходил по секциям и что-то вещал. Я привалилась к холодной стене и начала засыпать. В эту дремоту проникал дрожащий голосок Лизы. Потом к нему добавился хриплый – Лиама Линдвелла.

   – Г-где в-вы были во время убийства?

   – Дома, – последовал лаконичный ответ.

   Лиза явно зависла и не знала, что делать дальше. Преподаватель остановился у нашей секции и задумчиво уставился на девушку.

   – Может, – начал капитан, – это не слишком этично? Если у нас тут практикум по допросу, то моя дочь в качестве детектива не слишком-то объективна.

   – Но она не ваша дочь, – напомнил профессор, включив динамик. – В этой игре.

   – Да, – немного насмешливо откликнулся капитан, – но в жизни все несколько иначе. Очевидно, это мешает. Может, меня допросит мисс Хейн? Она у них, вроде как, негласный лидер.

   Я открыла глаза и украдкой сложила из пальцев неприличную комбинацию. Как же, мисс Хейн. Поиздеваться хочет. Жуть как любопытно, рассказал ли он полиции о том, что мы нашли. Если да, то тренера уже арестовали? А если нет... об этом думать было как-то жутковато.

   – Лиза, зайди к нам, – попросил профессор. – Капитан, будьте любезны, подождите немного.

   Расстроенная Лиза зашла за перегородку. При виде подруги мне даже стало стыдно, надо было понять, что она теряется во всей этой ситуации. И... не знаю, не хлопать ушами, когда вызывали свидетеля.

   – Лиза, – мягко произнес профессор Фардаль, – я хочу, чтобы ты на несколько минут забыла о том, что ты студентка, а перед тобой сидит твой отец. Я хочу, чтобы ты стала детективом, который расследует смерть девушки. Ее отец – мягкий и чуткий человек, ученый. Ратует за справедливость и культуру. Попробуй понять его, придумай, как вывести на откровенность. Некоторые говорят, когда на них давят. Некоторые – когда им сочувствуют. Упирай на то, что хочешь справедливости для его дочери, что...

   – Но ведь он не такой, – не выдержала и влезла я.

   – Простите? – удивился профессор.

   – Капитан Линдвелл не такой. Он играет роль доброго ученого и отца тусовщицы, но на самом деле он не такой, и как бы он ни притворялся, методы, который подействуют на чуткого человека, его не возьмут. А притворяется он, будем честны, хреново. К тому же даже если он подыграет... в общем, это бессмысленно.

   – Вы можете предложить вариант лучше? – снисходительно улыбнулся профессор. – Или желаете оспорить мои методы?

   Я пожала плечами.

   – Вы не примете то, что я могу предложить.

   – Я приму любой метод, мисс Хейн, если вы с его помощью выполните задание.

   Лиза отступила за спины парней, а Кайл с улыбкой, полной предвкушения, посторонился, давая мне пройти. Я закатила глаза. Ладно. Будь по вашему.

   Столик при ближайшем рассмотрении оказался небольшой, а вот капитан Линдвелл был явно крупнее обычного мужчины. Мы оказались ближе, чем было положено по регламенту допроса. Хотя какой регламент в академии?

   – Где вы были в момент убийства? – повторила я Лизин вопрос.

   – Дома, – ответил Линдвелл так, как никогда бы не ответил чуткий ученый.

   – Кто-то может это подтвердить?

   – Моя жена.

   Я подняла на него глаза и усмехнулась.

   – Она тоже манекен?

   – Простите?

   – Ваша дочь на вас не похожа. Вот, интересуюсь.

   – Вы как-то странно выполняете задание, мисс...

   – А вы странно играете роль убитого горем родителя. Ваша дочь мертва.

   Выражение его лица как-то изменилось. Я почувствовала, как на коленку легла обжигающе горячая ладонь мужчины. За пару секунд успела проклясть, что надела сегодня юбку.

   – Мы закончили, – отрезал капитан.

   С шумом отодвинул стул и вышел, оставив меня недоуменно таращиться на серую столешницу.

   – Что это было?! – возмущенно спросила я, вернувшись к остальным.

   Профессор Фардаль, казалось, был шокирован не меньше меня. Пробормотав "я разберусь", он быстро унесся вслед за Линдвеллом. Остальные, впрочем, отреагировали иначе: опустили глаза. Лиза шмыгнула носом.

   – Ребята? Что я сказала не так?

   – Около десяти лет назад, – ответил Кайл, – у капитана Линдвелла погибли жена и дочь.

   – Черт. Ребята, я же не знала!

   – Да все нормально, – грустно улыбнулась Лиза. – Просто он иногда... ну...

   – Понятно. Я извинюсь.

   Развернулась, чтобы выйти из аудитории, но подруга удержала.

   – Потом, Рикки. Пусть остынет. Ты не сделала ничего плохого. Ему просто не надо было брать эту роль.

   – Вот что, – Джей обнял нас обеих, – предлагаю, раз пара сорвалась, пойти в буфет и заесть горе чем-то вкусным. Я угощаю!

   – А мы разве не должны вызвать другого свидетеля и допросить его? – Лиза закусила губу.

   Кайл рассмеялся, протянул руку и несильно ущипнул девушку за нос.

   – Ты что делаешь?! – возмутилась она.

   – Добавляю тебе драматизма. Глаза на мокром месте, нос красный. Пошли, будем утешать тебя и успокаивать в буфете.

   Я округлила глаза, боясь, что Лиза совсем расплачется. Но она вдруг рассмеялась и мы дружно двинулись прочь из аудитории. Камень на душе стал немного легче. Да... похоже, все-таки не моя специализация.

***

Я замерла перед дверью аудитории в ожидании, когда выйдут все студенты. Сердце билось с такой силой, что аж подташнивало. Но я твердо решила прийти сюда и пыталась не сбежать позорно, признав собственные страхи.

   Когда в аудитории не осталось никого, кроме преподавателя, я юркнула внутрь и плотно задвинула за собой дверь.

   – Мисс Хейн? – капитан сделал вид, что удивился. – Сейчас не ваше занятие.

   – Я знаю. Я пришла, чтобы поговорить с вами.

   Он отложил в сторону планшет и сел за ближайшую парту, выжидающе на меня посмотрев.

   Глубоко вздохнула и выпалила:

   – Я приношу свои извинения. Я не хотела вас обидеть или... напомнить о плохом. Я пыталась выполнить задание.

   – Чтобы ничто не напоминало о плохом, его придется забыть совсем, – усмехнулся капитан. – Профессор Фардаль настаивает, чтобы я перед вами извинился.

   – О, это необязательно, – вспыхнула. – Я все понимаю. Это я виновата.

   – Нет, ну как же? Я сорвал вам занятие. Не дал попрактиковаться.

   Он поднялся и двинулся в мою сторону. С трудом получалось оставаться на месте. Почему-то в присутствии этого мужчины мне нередко отказывало самообладание. Вот уж у кого с допросами явно проблем не было. Да от одного его вида все задержанные впадали в панику!

   – Я дам вам шанс задать свои вопросы, мисс Хейн. В конце недели у вас первый выходной. Вас отпустят на станцию неподалеку. Поужинаете со мной и расспросите об этом манекене.

   Я лишилась дара речи, а Линдвелл развлекался, за этим наблюдая.

   – А если я откажусь? – наконец смогла выдавить я.

   – То я назначу вам отработку за ночные прогулки, – усмехнулся капитан. – И вы все равно придете ко мне. Выбор очевиден.

   – Вполне, – кивнула я, неожиданно почувствовав, что сейчас взорвусь от злости. – Отработка так отработка. Еще раз извините за утренний инцидент. До свидания, капитан.

   Когда вышла, щеки горели. Казалось, что внезапно поднялась температура, да так высоко, что стены полутемного коридора академии словно стали еще ближе друг к другу.

   Что, черная дыра раздери, это только что было?

   Я встретила Джея, Кайла и Лизу, когда те шли на обед.

   – Ребята, а как проходят отработки за проступки? – вдруг вырвалось у меня.

   – Что?! – ахнула Лиза. – Он назначил тебе отработку за то, что ты не знала о его прошлом?

   – Нет, – я покачала головой. – За то, что я на днях шастала ночью по бассейну. Он меня поймал. А еще... он приглашал на ужин.

   Тут уже остановились все трое.

   – Мой отец приглашал тебя на ужин? – обалдело переспросила Лиза. – А ты что?

   – Отказалась.

   Кайл нервно рассмеялся.

   – Это нормально? Ну... что он зовет студентку...

   – На моей памяти никого не звал, – протянула Лиза.

   – Что? – Ее изучающий взгляд меня немного напрягал.

   – Смотрю, как ты будешь смотреться в роли мачехи.

   – Хватит! – поежилась я. – Какую игру затеял капитан Линдвелл?

   Мы вошли в столовую. Большинство студентов еще были на парах, но автомат уже выдавал обеды.

   – Я с ним поговорю, – пообещала Лиза.

   Но я только отмахнулась.

   – Не стоит. Я сама разберусь, хотя, предполагаю, он просто развлекался. Так что насчет отработок?

   – Обычно ты или выполняешь какое-то дополнительное задание, – сказал Джей, – или делаешь что-то для академии. Убираешься в лаборатории, готовишь методические материалы и так далее.

   Мы сменили тему, начали обсуждать несчастный многострадальный манекен. Но я никак не могла избавиться от ощущения, что далеко не все знаю о происходящем. Из головы не выходила сцена в раздевалке. Еще и это... если бы я согласилась, как бы повел себя Лиам Линдвелл?

   И самое главное: если бы я не отвлекла его тогда догадкой о Шейле и тренере, чем бы закончилась наша встреча?

   Лиам

   Он долго смотрел на входящий счет. Имя получателя: Рикки Хейн. Имущество: дом площадью шестьдесят четыре квадратных метра, Земля. Сумма к оплате. Сроки оплаты.

   Пальцы замерли над кнопкой "Удалить". Лиам получал всю почту Хейн. Всякую ерунду переправлял ей, но счета за дом не должны были попасть по назначению. Все просто: если она не платит три месяца, дом выставляется к продаже. Земля нынче в дефиците, эта маленькая голубая планета – летающий в космосе музей. За дом на Земле иные всю жизнь борются.

   По истечении трех месяцев он, с помощью знакомого в соответствующем департаменте, выкупит дом. И все, что принадлежит сейчас Хейн, станет его. Чтобы вернуть дом ей придется расплатиться со старыми долгами.

   Вот только как бы самому этих долгов не наделать. На кой хрен он позвал ее ужинать? Эта идея пришла в голову спонтанно. Она подошла слишком близко, и Лиам снова вдохнул этот сиреневый, до невозможности непривычный, запах. Он ляпнул первое, что пришло в голову, а спустя мгновение уже думал о том, какой мог бы получиться вечер.

   И уж точно Лиам не ожидал, что она откажет. Поначалу думал, ослышался, но нет, Рикки Хейн рискнула и отказалась, выставив его полнейшим идиотом, который увивается за студентками. Об этом они тоже поговорят. Чуть попозже.

   Он на автомате щелкнул по смарт-панели, чтобы увидеть знакомое женское лицо. Ника, как всегда, работала в просторном кабинете с панорамными окнами, из которых открывался шикарный вид на Манхэттен.

   – Лиам? – удивилась она. – Вот уж не ожидала тебя увидеть. Что-то случилось?

   – Если закон, – хрипло сказал он, – не наказывает виновного, кто-то должен сделать это, верно?

   Ника долго молчала.

   – Ты ее нашел.

   – Она в академии. Моя студентка.

   – Это не вернет Кати и Веру. Ничто не вернет.

   – Мое спокойствие.

   – Вряд ли твое спокойствие вернется после мести этой девочке. Скажи, Лиам, она действительно такая, как ты о ней говорил? Эгоистичная? Глупая? Жестокая?

   Не дожидаясь ответа, Ника добавила:

   – Она выросла, Лиам. Возможно, изменилась. А если она победит? Если ты ее не сломаешь, то что? Пойдешь за решетку? А о Лизе ты думаешь? Она потеряла мать и сестру, каково ей будет провожать в тюрьму отца?