Текст книги "Бесценное сокровище (СИ)"
Автор книги: Анна Сойтту
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)
– Я уже думал, ты никогда не сообразишь, – проворчал морозно-синий. – Ты, действительно, слабее, чем я предполагал, но свою роль должна сыграть. На это тебе способностей хватит.
– Что теперь делать? – я пропустила мимо ушей ворчание дракона, и теперь нетерпеливо подпрыгивала рядом. – Почему Вы мне сами не сказали?
– Каждый Хранитель должен разгадать эту загадку сам, – меня окутало облачко выпущенного драконом дымка, он и так может? – Договориться с Сердцем мира нелегко, но первый шаг сделан. Иди к нему, он ждёт.
С возликовавшим во мне энтузиазмом вернулась к Пограничному Кристаллу и приложила руку к облюбованной мной грани. Что-то внутри руководило сейчас мной, будто я делала это не единожды. Глаза закрылись сами собой, а разум потянулся к Сердцу Риана.
«– Самантир…»
Кристалл распался передо мной туманным облаком и окружил меня собой. Я была везде и нигде. Странное чувство причастности к каждому событию, прикосновение к каждой душе топили разум. Но я была готова к этому и ступала вперёд уверенно, но осторожно.
«– Самантир…»
Передо мной вихрем проносились лица и морды каждого живого существа в этом мире. Каждое растение тянуло ко мне свои ростки. Я знала и помнила каждого. Имена вспыхивали в мозгу и исчезали уносимые туманом. Гордость за собственных детей переполняла Сердце, переполняла меня.
«– Самантир…»
Бордовый туман отступил, обрастая гранями, переливаясь под сводом пещеры. Сердце Риана обрело нового Хранителя. Но старого дракона не отпустит…
Я повернулась к синему, уже зная ответ и улыбаясь ему, как старинному другу.
– Здравствуй, Идарас, – мои губы были проводником, моя душа была частью этого мира, моё тело было горами и долинами, моя кровь была реками и озёрами, моё сердце было Самантиром.
– Здравствуй, Самантир, – стоящий напротив старец улыбался мне морщинистым лицом с блестящими на нём удивительно молодыми глазами.
Пробуждение было неизбежным. Всё было по-прежнему и по-новому одновременно. Я обрела дом и обрела того, кто стал частью меня. Того, кто никогда не предаст и не покинет своё дитя. Я, в свою очередь, стала опорой и надеждой Риана. Пора завершить начатое.
– Осталось два дня, Ася, – прошелестел на прощание Древний дракон Идарас. – Они придут за тобой, за мной и за Самантиром. Будь готова.
Глава 11
Проснулась я в одиночестве. Кровать со стороны чёрного дракона не сохранила ни единой складки – он почему-то не ложился. Когда я засыпала, он ещё читал в своём кресле. Возможно, к завтраку вернётся и я смогу с ним поговорить? Но Гримонт не появился ни к завтраку, ни к обеду. А поговорить было необходимо сейчас. Переодевшись в свободный охристого оттенка сарафан, отправилась на поиски. У живущих «по ту сторону горы» и на этот счёт было неверное мнение: драконы предпочитали свободную одежду, в их жилах текла горячая кровь и горел внутренний магический огонь, в какой-либо другой было попросту жарко. И для меня не сделали исключений – пещеры были довольно тёплыми, а дома меня грел мой дракон. Костюм, в котором был чёрный дракон, когда я впервые его увидела был частью той маски, что носили оба Владыки драконов для остальных народов. Любили чешуйчатые создания создавать вокруг себя атмосферу загадочности и мистики, этого у них не отнять.
Я всё не могла привыкнуть к тому, что одежду здесь меняли утром и вечером. Разделение на «домашнюю», «повседневную» и «парадно-выходную» отсутствовало в принципе, но вбитые с детства привычки брали верх. И то, что поначалу очень забавляло Тинрит, вскоре было воспринято женой Шанатэа как милую, оригинальную привычку и… взято на вооружение. Таким образом, мой гардероб пополнился несколькими очень мягкими и уютными драконьими вещами для домашнего использования, а драконица притащила ко мне пару дней назад местную команду портных. Их угольные грифели ловко летали над бумагой пока я объясняла назначение и внешний вид сорочек и пижамок. Драконьи дамы оказались любительницами всего необычного, к тому же часто запертыми в горных пещерах и с обозначенным сородичами кругом общения. В другие миры мужчины ходили без них, поэтому не мудрено, что кружева и расшитые лифы здесь были в ходу, а о пижамах даже не слышали. Что ни говори, а мужчины – везде мужчины и предпочитают кружево вместо плюша. Но это не помешало драконам оценить на своих женщинах мягко выделанные образцы из сброшенных во время линьки шкур в виде футболок и бриджей, обтягивавшие подобно второй коже. Бережливые ящеры линяли не хуже змей, а куски кожи сохраняли, чтобы обменять в других мирах или, как, например, портнихи, использовать в качестве примера своего мастерства. Позже из моего мира добыли и плюш. Миссия попаданки выполнена: революционный бум оказался совершён. Технологиями я не владела, поэтому в этом плане никаких нововведений Риан не получил, чему я не уставала радоваться. Этот мир мне нравился таким, какой он есть.
Во многом благодаря Гримонту и Тинрит я всей душой полюбила скалы и пещеры. Шанатэа редко присоединялся к нам на прогулках. Юконруза расцветала передо мной в своих глубинах и манила тайнами намного сильнее королевского дворца шэдоу. Наверное, во мне проснулся спелеолог. В сопровождении и без я облазала не один десяток пещер, с чисто детским восторгом разглядывая открывающиеся мне чудеса.
Даже сейчас я открывала на своём пути что-то новое. Светящийся мох по пути к Пещере Совета (той самой, где я так опрометчиво пыталась обменять свою жизнь на амулет для спасения принцессы тэрессов) медленно полз по стене, следуя за невидимым здесь под землёй солнцем. Оказалось, что движение мха подчинено небесному светилу и по нему определяют время на поверхности. И оно близилось к ужину, а дракона я так и не нашла.
– Ну, здравствуй, Ася, – от сталагмита справа отделилась чёрная тень. – Что же твой спутник так часто бросает тебя одну? Пещеры опасны для новоиспечённого Хранителя.
Сердце гулко ухнуло от раздавшегося в полумраке до боли знакомого голоса. Опальный маг медленно приближался, будто наслаждаясь произведённым эффектом. С одним из населяющих Железную Розу драконов я разминулась больше пяти минут назад, вряд ли он ушёл за это время очень далеко. Если громко крикнуть… Сзади едва слышно под чьей-то стопой хрустнул мелкий камешек и мои губы накрыла ладонь, не позволяя воспользоваться возможностью позвать на помощь. Вторая рука невидимого противника отрезала путь к сопротивлению, обвившись вокруг тела и прижимая мои локти к бокам.
– Не ждала, – удовлетворённо протянул Лидор. – Хорошо. Ещё не поздно всё сделать по доброй воле и ты вернёшься к Хэлриду. Зачем тебе тёмные мрачные коридоры под землёй? А он тебя ищет и ждёт.
На мгновение я почувствовала укол совести, но она тут же свернула свою подрывную деятельность под напором эмоций, которые проснулись во мне в отношении Грима. Я сделала свой выбор и не хочу возвращаться в клетку воинского дома под надзор сияющих жёлтых глаз.
– Как знаешь, – пожал плечами маг в ответ на мои попытки помотать головой в отрицательном жесте. – Он будет разочарован.
Лидор завязал мне рот чем-то вроде пояса и, пленивший нерадивую попаданку незнакомец, ухватив меня за локоть, потащил вслед за магом. И снова тоннели, вот только вели они в ту часть пещер ещё не исследованных мной, прочь от скрывающейся за парой поворотов отсюда Пещеры Совета. Прочь от мужчины, с которым я надеялась связать свою жизнь.
Мои похитители двигались, сливаясь с тенями возле стен, в то время как драконы рассекали их напрямик по переходам. Мои попытки шаркать ногами, пинать камни и мычать через кляп награждались ощутимыми и весьма болезненными ударами. Незамеченные мы продвигались вглубь Юконрузы. Пещеры здесь были большими и гулкими, звуки срывающихся с потолка капель и топот ног подземных жителей с лихвой перекрывали мои сигналы бедствия. Весь звук скапливался в центре, а возле стен царила глухая ватная тишина.
Интересно, если бы я осталась в комнате, они бы меня выманили или я уже дождалась бы Гримонта и успела бы рассказать ему поведанное Идарасом? И тут же сама себе усмехнулась. Ведь выманили же! Чем-то отвлекли чёрного и я вышла его искать. Едва удержала рвущийся из груди стон. Какая же я глупая!
Мой охранник как-то странно дёрнулся и резко отпустил руку. Потеряв равновесие от неожиданности, я упала на пол пещеры. Воспользовавшись случаем, стянула тряпку с лица. Лидор обернулся и, громко выругавшись, скрылся в переходе, до которого мы не дошли несколько шагов. Странный чавкнувший звук позади меня заставил замереть и зажмуриться от ужаса. Услужливое воображение припомнило все кошмары подземелий и глубин, о которых я слышала в своём мире. И хотя местные рассказывали о том, что кроме мха и драконов здесь никто не живёт, перепуганному разуму совсем не хотелось им верить. Звуки пугали своей неизвестностью и напоминали чавканье.
– Ася? – раздавшийся голос Хэлрида протёк мурашками и напугал едва ли не больше своей неожиданностью. – Ты в порядке?
Я подскочила и развернулась лицом к белому дракону. Воздух закончился в лёгких, а желудок подумал и тут же решил попрощаться со съеденными за обедом тушёными овощами. От пленившего меня на полу у ног Рида осталась лишь переломанная и местами освежёванная горка мяса, костей и одежды. Мрачный блондин с лихорадочно горящими глазами на бледном лице сейчас мало чем напоминал того мужчину, который был рядом в мои первые дни в этом мире. Щеки ввалились, черты заострились и осунулись, даже жёлтое сияние из глаз стало отдавать белёсыми отблесками. Таким он пугал ещё больше.
– Ты его убил! – хрип вырвавшийся из моего горла сейчас мало напоминал голос.
– Он хотел причинить тебе вред, – невозмутимость белого не оставила ничего от робких умозаключений относительно его поступка.
Гримонт, освобождая меня, сражался в честном поединке и смерть зелёного дракона, чьего имени я так и не узнала, была достойной. Здесь же я увидела последствия жестокой холодной расправы, судя по звукам, жертва даже не сопротивлялась.
– Отойди от неё, – ровный голос, от которого захотелось расплакаться от облегчения принадлежал Гриму.
За моим мужчиной стоял Шанатэа и ещё три знакомых мне дракона. Тайрин, Карас и Файлин жили неподалёку от нашей пещеры и я часто встречала их по пути на прогулку.
– Она – моя! – безумное шипение Хэлрида разбило последние доводы в пользу его здравомыслия.
– Она выбрала не тебя, – Гримонт едва сдерживался, гася в себе рычащие нотки.
– Но и ты с ней не будешь! – Рид нехорошо улыбнулся. – Здесь достаточно свидетелей и Владыка не посмеет проигнорировать вызов. Пусть нас рассудят на Торгах.
По лицу моего мужчины пробежала тень, чёрная чешуя выступила наружу, изумрудные глаза засветились мягким сиянием. До дрожи в пальцах захотелось провести по чешуйкам рукой. Мой дракон.
– Да будет так, – чёрный всё-таки не сдержался и рыкнул. – Завтра, когда солнце будет в зените. А теперь уходи.
Хэлрид подтянулся и на секунду снова стал прежним, но безумие вернуло всё на свои места перед тем, как белый дракон скрылся в сумраке пещер.
Только сейчас осознала, что всё это время едва дышала, не сводя глаз с соперников. Что ещё уготовили мне Высшие в этом мире? Гримонт взмахом ладони отпустил своих соплеменников и брата, после чего подошёл ко мне, так и не сдвинувшейся с места. Нежные пальцы скользнули по правому предплечью, обозначая, что он в курсе того места, где намечается здоровенный синяк. Конвоир не церемонился пока тащил меня через пещеры. Видимо, так чёрный и понял, что со мной не всё ладно. От облегчения захотелось расплакаться и я прижалась к Гриму, чувствуя идущее от него тепло. В этот момент, уткнувшись носом в его шею, я от всей души благодарила Высших и их Предназначение.
– Ася, – тихий шёпот возле моего уха вырвал из состояния отрешённости. – Ты станешь моей спутницей?
Изумрудный взгляд и мягкая улыбка Гримонта – видеть их каждый день, купаться в тепле его души, чувствовать защиту и надёжность. Любить? Да! Тысячу раз – да!
– Я согласна, – не знаю, что принято говорить в этих случаях здесь, поэтому воспользовалась земным ответом.
Что-то тёплое и бархатное разлилось по телу пока я тонула в его глазах, которые становились всё больше. И вот уже мой нос касается носа чёрного дракона, его передние лапы держат меня за талию, а Гримонт гипнотизирует меня взглядом.
– Ася, ты принимаешь мою душу? – проурчал склонивший свою морду передо мной огромный зверь. – Ты принимаешь мою суть?
– Принимаю, – бодрые мурашки пронеслись по моему телу, подтверждая что здесь и сейчас творится что-то странное.
Мгновение и я снова в человеческих объятьях.
– Ты разделишь со мной мою жизнь?
– Да!
Тёплые губы коснулись моих и пещера перестала существовать. Из тёплой тягучей неги нас вырвало вежливое покашливание.
– Владыка Гримонт, леди Анастасия, – вернувшийся Карас, похоже, больше меня понял, что сейчас произошло. Шальная счастливая улыбка никак не стиралась с его лица, хотя, судя по мимике, он старался. – Вас ждут в Совете, прибыл Хранитель Самантир.
– Мы сейчас будем, – ответил чёрный и повернулся ко мне. – Что бы ни произошло в этой жизни, мы встретимся в следующей и тогда я тебя уже не потеряю.
А… Что?
– Грим, что такое Торги?
И, что сейчас было?
– Вечером поговорим, сейчас есть дело поважнее.
Пальцы дракона снова скользнули по моему откровенно заявившему о себе и невыносимо зудящему синяку.
Когда я отступила от Гримонта, тело охранника уже исчезло и только что-то вязкое и влажное напоминало о случившемся. Назад мы возвращались быстрым шагом и вскоре впереди замаячила спина Караса, но нагонять не стали и в Пещеру Совета вошли вслед за ним. В пещере, помимо поприветствовавшего нас Идараса, находились Шанатэа и Тинрит. Драконица тут же бросилась ко мне, обняв от всей души.
– Я рада, что он решился, – шепнула мне на ухо подруга. – Полный брак – самая прекрасная вещь, которая только есть. Ну, кроме полёта, разумеется.
– Что? – шепнула в ответ. – Откуда ты знаешь?
– У тебя глаза светятся, – обескуражила хихикнувшая Тинрит. – Ты приняла его суть, значит, вы поженились!
Та-а-ак, кажется, мне нужно зеркало. И выяснить отношения с ещё одним тихушником на мою голову, а я-то, глупая, о помолвке думала. Вот и верь после этого драконам! Но невозмутимый тёплый взгляд свёл на нет все мои внутренние кульбиты. Муж, значит. Ну, погоди!
– Рад, что вы ещё находите поводы для счастья, – скрипнул Самантир-Идарас. – Завтра будет сложный день. У всех. Анастасия в курсе, а для здесь собравшихся повторю.
Драконы подтянулись ближе к Хранителю и тот рассказал всё, что мне было уже известно, добавил лишь, что несколько магов из его окружения оказались союзниками Лидора. Наиболее верные и преданные Самантиру охраняют Пограничный Кристалл, пока старый дракон решил посетить нас. Моя связь с Кристаллом сохранилась и после пробуждения, подумав о нём и назвав по имени, я легко дотянулась до Сердца Риана и получила отклик чем-то похожий на эмоции Трина по эмпатической связи. Я по-прежнему скучала по авийру…
– И хочу прояснить ещё один момент, – отвлёк Хранитель. – Чтобы потом у вас не было вопросов.
Тело старика подёрнулось, расплылось и через мгновение на нас сверху вниз смотрел синий гигант с морозной чешуёй.
– Отец-дракон? – изумлённый выдох Кариса и Тинрит пронёсся по пещере, невозмутимыми остались только я и Владыки. – Мы думали ты ушёл!
Великан гулко хохотнул в ответ.
– Что же, можно сказать, что моя шутка удалась, раз даже вы поверили в старого мага-человека, – веселился Древний. – Хотя, я сам всё сделал для того, чтобы здесь осталось лишь молодое поколение, которое не всё знает. А Владыки умеют хранить секреты.
Дракон подмигнул братьям и вернувшись в образ старика, направился к выходу из пещеры.
– Завтра, Ася, – шепнул проходя мимо меня Идарас. – Решится твоя судьба и судьба Риана.
Гримонт проводил Хранителя задумчивым взглядом и вопросительно посмотрел на меня. Да, конечно, я об этом и хотела поговорить. Как давно, оказывается было утро!
По дороге к дому муж рассказывал о происхождении тех или иных каменных гигантов, показывал, где выходят на поверхность драгоценные жилы и кристаллы. Как драконы выводят эти самые жилы, чтобы маттары могли их разрабатывать, как формируют магией декоративные сталагмиты и сталактиты для украшения пещер. Как будто спешил рассказать обо всех чудесах разом, перескакивая с одного на другое.
Несмотря на то, что время для меня еле двигалось и я наслаждалась тем тихим счастьем, что угнездилось в душе, как бы не хотели мы оттянуть этот момент, вечер закончился, переходя в ночь.
– Это ведь ничего не изменит, Торги всё равно будут? – тихо прошептала устраиваясь под боком у мужа после нашего возвращения домой.
– Будут, – тихо ответил Гримонт и поймал на палец один из моих локонов рассыпавшихся по его груди. – Завтра.
– И что делать? – помолчав, задала мучивший меня вопрос. – Что такое Торги?
– Поединок, – пожав плечами ответил лежавший рядом, будто это многое объясняло. – Отдыхай, сокровище, тебе беспокоиться не о чем.
– Ты обещал показать подземное солнце, – широко зевнув, напомнила дракону об одном из его рассказов о пещерных чудесах.
– Покажу, – улыбнулся мужчина. – Завтра утром, сейчас оно уже спит. И ты спи. Хранительница, подумать только… Вот, же старый интриган!
Глава 12
Утром меня разбудил его взгляд, Гримонт навис надо мной и разглядывал моё лицо, кончиками пальцев лаская тело, будто пытаясь запомнить и забрать с собой в воспоминания максимум. Осторожно дотронулась до щеки дракона и снова утонула в его нежности.
– Грим, – тихо позвала мужа. – А почему перед свадьбой не было того «изумительного» венчального платья?
– Какого? – дракон удивлённо уставился на меня.
– Квадратного такого, – и я вкратце описала наряд, который пытался навязать мне Хэлрид.
Дальнейшая реакция чёрного ввела меня в ступор: дракон минут десять бился в конвульсиях от хохота и утирал выступившие слёзы.
– Аська, – икая спросил муж. – Откуда ты про него узнала?
– Эм, тогда… Когда… – я провела рукой по запястьям, очерчивая то место, где когда-то были татуировки, чем породила новый приступ смеха.
– Аська… – простонал покрывшийся чешуей муж, кажется кто-то потерял контроль на сутью. – Его надевают юные драконицы перед обрядом первого брака, не люди!
Гримонт, всхлипывая, провёл тыльной стороной ладони по лицу, смахивая слёзы, и тихо посмеивался, поглядывая на меня. А я вдруг тоже рассмеялась, представив себя в этом наряде. Хорошо, что не одела!
– Нам пора, – тихо шепнул на ушко чёрный, не выпуская из своих объятий. – Зенит уже скоро.
Кивнула и, собрав всю свою волю в кулак, поднялась с кровати и отправилась смыть с себя ночную бессонницу. Грим присоединился ко мне в озере, продлив наши сборы ещё на некоторое время, будто боялся, что этого больше не повторится.
Достала из шкафа один из пары десятков обосновавшихся там женских нарядов, мой выбор пал на отливающее тёплым охристым оттенком свободное платье в стиле «барышня-крестьянка», всунула ноги в лёгкие тапочки-балетки и была готова идти.
Мы молча вышли из комнаты и отправились в путь по пещерным лабиринтам скрытой от посторонних глаз подземной части Юконрузы, сюда не допускались те, кто посещал верхние пещеры драконьего города. Кроме драконов здесь был лишь светящийся мох, который использовали в качестве источника света, когда лень было тратить магию. На этот счёт чешуйчатые существа были весьма экономными и рачительными, лучше приложить усилия или использовать что-то внешнее, чем призывать магию.
Многие из пещер, которые мы проходили, я уже успела изучить в компании своего дракона или в самостоятельных вылазках, поэтому достаточно свободно ориентировалась в пути, пока мы не свернули в систему тоннелей, ведущих к поверхности. Гримонт привёл меня в пещеру подобную амфитеатру, её размеры поражали воображение, даже Главный Зал казался норкой суслика по сравнению с ней. Всё пространство было гладким и напоминало огромную полусферу, идеальную по окружности. Вдоль одной из стен на различных уровнях были уложены каменные плиты и сверху на манер скамеек покрыты плотным отполированным деревом.
Чёрный Владыка усадил меня рядом с уже сидевшими тут Шанатэа и Тинрит, последняя тут же схватила меня за руку и явно не собиралась отпускать. Никто так и не рассказал мне, что будет происходить, объяснив только, что Торги – это своеобразный ритуал, в котором побеждает тот, кто пожертвует большим. Тот кто способен отдать. А в случае с драконами, жадными до различных сокровищ, это было весьма огромная цена и редко кто соглашался на этот ритуал, потому что возможность потерять всё и ничего не получить взамен была далеко не эфемерной.
Неподалёку от нас и ещё нескольких малознакомых драконов, рассевшихся по периметру так, что даже у меня не возникло сомнений, что меня взяли в кольцо, сидели Карас и Файлин. Только не понятно, для защиты или чтобы не сбежала?
Дальше за драконами обнаружились Шассриэн и ставшая его женой Рэя. Зелёная красавица выглядела весьма счастливой и льнула к мужу, который с явным удовольствием обнимал её за талию. Король тэрессов Тэрилен сидел в окружении своей охраны. Встретившись с ними взглядами, я робко улыбнулась каждому, хотя жуткий внутренний страх неторопливо захватывал моё сердце, которое пропустило удар, когда чёрный дракон неожиданно сбросил свою рубашку оставаясь в одних свободных брюках. Гримонт посмотрел на меня, улыбнулся в своей уверенной и добродушной манере, дотронулся до моих волос.
– Держись, девочка моя… – этот слегка встревоженный голос, эти уже слышанные мной слова.
Я застыла, не отрывая взгляда от своего дракона, который уверенно вышел на арену – самый центр огромной пещеры. Сильные мышцы перекатывались под кожей, гибкая хищная походка и вдруг потемневший взгляд, который остановился на вошедшем в пещеру через другой вход Хэлриде. Слегка бледный блондин посмотрел в мою сторону. Он лишь усмехнулся и, избавившись от своей рубашки, присоединился к сопернику в центре.
Внутри меня образовалась леденящая пустота страха. Так вот что за поединок!
– Поединок состоит из трёх частей, – горячо зашептала мне на ухо Тинрит. – Первое состязание тел, затем состязание душ и затем состязание веры.
– Что это значит? – я оторопело уставилась на драконицу, которая за это короткое время стала ближе сестры.
– Увидишь… – впервые ушла от ответа та. – Ты сама должна понять.
Мужчины не разговаривали, лишь окинув друг друга короткими оценивающими взглядами, ринулись в схватку. Удары, подсечки, защиты. Они не издавали ни звука. Казалось, что сошлись две волны, и долгое время никто не мог взять верх и нанести друг другу даже минимального урона. Рид, как обезумевший, осыпал ударами Грима, а тот лишь защищался, будто экономя силы и давая возможность сопернику выдохнуться. Молодость и рискованность одного встретилась с опытом и мудростью второго. Я боялась шелохнуться, лишь наблюдая как белый изводит чёрного короткими поспешными ударами, проверяя его защиту на изъяны. В какой-то момент Гримонту это надоело и, незаметно собравшись, он пошёл в атаку, но белый, решив не испытывать свою защиту, мгновенно перевоплотился и резанул своим когтём чёрного по руке, но тот в последний момент увернулся и успел обратиться. Бой закипел с новой силой. Теперь я поняла, зачем для Торгов была выбрана эта пещера: оба дракона были довольно внушительных размеров, хотя Рид на полкорпуса и уступал Гриму, битва кипела на значительном расстоянии от замерших наблюдателей. Клыки вгрызались в тела, пытаясь пробить плотную чешую, огромные когти стремились добраться до нежной и более мягкой кожи на животе. Идеально ровный до этого пол пещеры оказался испещрён оставленными в нём зазубринами от драконьих когтей.
Никто не успел понять, что произошло. Яркая вспышка на мгновение ослепила всех. Чёрного дракона настиг удар, отбросивший его на несколько метров, Грим врезался в камень пещеры. Его боль отозвалась во мне, но я была уже готова к ней и не потеряла сознание как тогда с Трином.
Со всех сторон посыпались оглушающие вопли сидящих рядом драконов:
– Чистая магия!
– Это запрещённый приём!
– Так нельзя!
Превозмогая дурноту и закружившиеся перед глазами звёздочки, отпихивая пытающихся остановить меня охранников, не думая, что творю, я бросилась на арену. Едва увернулась от когтей Рида и упала на колени перед ошеломлённым драконом. Я прижалась к его морде, гладила такие жёсткие чешуйки и пыталась растормошить. Боль мужа расплывалась по моему телу, туманя сознание.
– Грим! – слезы текли по щекам, обжигая кожу. – Очнись, пожалуйста!
Чёрный пришёл в себя, обвёл арену мутным взглядом и затряс головой, сбрасывая оборот и принимая человеческий облик. Он приподнялся и, сев на полу, притянул меня к себе, зарываясь носом в мои волосы.
– Девочка моя, – улыбнулся мужчина и блеснул хитрым довольным взглядом.
– Так ты… Ты это специально? – моё возмущение посыпалось ни причиняющими вреда ударами по незащищённым плечам Владыки, а тот лишь смеялся и прижимал к себе.
– Ася, отойди от него, – жёсткий, полный угрозы и ненависти голос заставил вздрогнуть и обернуться к Риду.
Белого дракона было не узнать. Злые глаза буравили, словно стремясь уничтожить на месте. Он медленно приближался к нам. Грим поднялся, увлекая меня за собой, и закрыл своим телом от приближающейся угрозы.
– Ты моя! – рычал обезумевший дракон.
– Нет, я его! – я храбро высунулась из-за мужской спины, чтобы тут же позорно спрятаться назад.
– Ты! Моя! – гнев белого был мне нужен и я, похоже, добилась этого. Ой, мамочки!
На арену из пещеры, по которой пришли мы с Гримонтом, вышел Самантир, заставляя шумевший вокруг нас хаос смолкнуть.
– Вот и я здесь, – хитро улыбнулся старый дракон. – Хэлрид, тебе ведомо, что использование чистой магии во время Поединка запрещено и, тем не менее, ты нарушил запрет. Состязание души и состязание тела не показатель в торгах, но состязание веры… Победитель – Владыка драконов Гримонт. Он в любом случае отдал больше. Ты не был готов отдать своё сокровище и дрался за него. Он был готов отдать свою жизнь, лишь бы его сокровище не пострадало. Это заведомо разные условия и Поединок можно было решить, не прибегая к нему.
Самантир прошёл мимо замершего в бешенстве Рида, остановился напротив нас и принял свой истинный облик.
– Отец-дракон? – удивлённый ропот пронёсся среди драконов.
– Дети мои, – улыбнулся подёрнутый морозной сединой дракон. – Сначала решим вопрос с вами.
Синий дракон снова принял облик старца и взял меня и Грима за руки, соединил и провёл над ними своей. Не было горящих в воздухе рун, не бил в потолок голубой свет, не тянулась мелодия заклинания. Белое сияющее мерцание ознаменовало появление на наших запястьях испещрённых рунами одинаковых браслетов, которые тут же скрылись под кожей, принимая вид татуировок.
– Они не исчезнут и никто их не сведёт, даже я, – улыбнулся Самантир. – С Предназначенными этот процесс всегда легче, даже согласия не нужно. Теперь, Ваш брак и люди не оспорят. Если бы не один болван, ты бы её никогда не заполучил Гримонт. Береги их обоих.
– Что? – Грим вытаращился на Хранителя.
– Если я не ошибаюсь, – задумчиво, с веселящимися искорками в глазах протянул Древний. – Будет мальчик.
– Но…, – я шокировано переводила взгляд с одного дракона на другого.
– Драконье правило относительно потомства на Предназначенных не распространяется. Этот союз – гарант того, что ваши дети будут сильнейшими представителями обеих рас, – весело подмигнул старик и указал узловатым пальцем на мой ещё плоский живот. – Первым будет дракончик.
Я осоловело смотрела на мужа. Гримонт, не скрывая своего изумления, рассматривал рисунки на своей и моей руке, затем осторожно дотронулся до моего живота и замер.
– Старейший? – счастье расползалось по лицу чёрного дракона. – Спасибо…
– А ты, – Хранитель обратил свой взор на яростно шипящего полукровку. – С тобой разберётся твой отец, я не стану решать твою судьбу.
– Она должна была стать моей! – прорычал выдавший свою суть белый. – И я бы победил, если бы не это проклятое Предназначение! Она должна была подчинить себе Кристалл!
Хэлрид шипел, ледяные глаза сковывали волю и притягивали внимание.
– Так это ты? – бледный Шассариэн вскочил со своего места. – Ты выбросил Рэю из этого мира?
– Я! А кто ещё? – зло сверкнув глазами, хмыкнул белый. – Попасть в твою комнату и подсунуть амулет перемещения было не сложно. Жаль, что сработало не так, как нужно. Эта не кстати появившаяся иномирная девчонка всё испортила. Хотя её способности были мне даже на руку. Она оказалась способна справиться с Кристаллом. При помощи Лидора она должна была занять место Самантира и направить магию, как я укажу! Шэдоу расплатились бы сполна за те жизни, что отняли у тэрессов в войну. Вы слабы! Этот позорный мир не должен был быть заключён!
Лолирэя поднялась со своего места и обняла дрожащего от ярости и боли мужа. На Тэрилена было страшно смотреть, он будто постарел на несколько десятков лет разом.
– Ты будешь изгнан, – бесцветный голос короля камнем упал на арену.
К месту событий подтянулись другие маги и привели связанного по рукам Лидора.
– Ты, – мрачный взгляд Самантира заставил горе-мага замереть на месте. – Ты слишком проникся жаждой знания драконьей магии, но тебе никогда ею не владеть. Ты заболел самым страшным из недугов – жаждой власти. Это страшнейшее преступление и у магов, и у драконов. Твоя сила будет опечатана навечно.
Разом сникшего Лидора маги заковали в странные светящиеся браслеты, так же поступили и с принявшим человеческий облик сдавшимся без боя Хэлридом, всё и так было ясно, из Юконрузы сбежать нельзя. Затем обоих увели прочь.
Уже вечером, после того, как предводители рас обсудили все проблемы, они приняли решение сохранить мир. Дракона и мага соплеменники Гримонта отправили в богом забытый необжитой угол какого-то дальнего неприветливого мира.
Добравшись наконец до своей пещеры и устроившись в тёплом озере, чтобы смыть с себя дневные невзгоды, муж осторожно притянул меня к себе.
– Аська, ты моё сокровище…
И я снова плавилась в руках дракона, ещё более бережного, чем раньше, хотя детёныш был ещё только маленькой клеточкой и навредить ему сейчас было невозможно.
