Текст книги "Бесценное сокровище (СИ)"
Автор книги: Анна Сойтту
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
Глава 9
Я свернулась клубком на мягкой кровати, бережно укрытая тёплым одеялом. Перед глазами в воспоминаниях снова и снова возникал мой спаситель.
Процедив сквозь зубы какое-то ругательство, отвернувшийся от своей жертвы, ко мне шёл один из Владык драконов. Угрожавший Хэлриду всего несколько дней назад Гримонт, неожиданно осторожно взял меня на руки и, хромая, направился одной ему известной дорогой.
Вот, что называется «из огня, да в полымя»! Тело ныло, изрезанные мелкими камнями ступни саднили, я даже не заметила, когда осталась без обуви.
На своём пути наверх мы не встретили сопротивления, возможно, что это место не охранялось – надменные маги и зелёный решили, что найти здесь спрятанное невозможно? Так вот нашёл, и даже не запыхался! Чёрный дракон вынес меня на поверхность, заставив на выходе закрыть глаза, чтобы после полумрака пещер не обжечь их солнечным светом. Приняв вторую ипостась, устроил меня в передних лапах, как в люльке и взлетел. Опустошённое сознание не выдержало момента взлёта, на мгновение показалось, что все мои внутренности сделали пару кульбитов и пришла в себя я лишь когда оказалась в этой комнате.
Простая, довольно обжитая обстановка, небольшая кровать, немного мужской одежды на вешалках в шкафу. Только пещерные стены напоминали о том, что это не обычный дом.
Не обращая на меня внимания, хозяин дома достал из ниши в стене баночку, открыл её и даже с такого расстояния в нос мне ударил странно пахнущей аромат, но довольно приятный. Гримонт подошёл к кровати и, осторожно перетянув меня к краю, помог сесть, поднял остатки моей юбки до уровня колен и смазал синяки и ссадины, тоже самое проделал с локтями, спиной и шеей. Грязно-янтарные лохмотья почти ничего не скрывали. Его прикосновения поражали своей бережностью, а мазь холодила кожу, заставляя сбиться дыхание.
– Он ведь не спрашивал твоего согласия? – нарушил тишину чёрный.
– Что? – я отвлеклась от разглядывания ошеломившего меня наблюдения.
– Хэлрид. Он провёл обряд без твоего согласия, – мужчина скорее утверждал, чем спрашивал.
Гримонт едва ощутимо провёл длинными тонкими пальцами, такие обычно бывают у пианистов, по моему запястью с поблекшей татуировкой, вызывая тихое томление шевельнувшееся под моей кожей. Передо мной сейчас находился совершенно другой человек, точнее дракон. С лёгким удивлением разглядывала мужчину, который запомнился мне злым и циничным возле озера и способным на убийство в системе пещер, ставших моей тюрьмой. Но сейчас я почему-то нисколько его не боялась.
– Что за обряд? – я всё пыталась сложить элементы нового подброшенного этим миром паззла, но тот рассыпался и не хотел складываться.
– Твоя татуировка. Это знак принесённой в одностороннем порядке брачной клятвы. Если бы ты дала своё согласие и ответила Хэлриду, то она бы не померкла. Белый слишком молод и глуп. Зов Редкого Сокровища опьяняет. Все мысли заняты только желанием обладать им. Спрятать, запереть, охранять. Ревность сводит с ума. Это чувство очень похоже на Зов Предназначенной Души. Белый не может быть твоей парой. Он слишком молод и глуп, чтобы чувствовать и понимать.
– А ты стар и мудр? – горько хмыкнула, разглядывая своего спасителя.
– Ася, мне больше тысячи лет… – дракон улыбнулся уголками губ и продолжил. – Без твоего согласия можно заключить брак, но консумировать его невозможно. Через пару дней браслет пропадёт совсем, и ваш союз будет недействительным, – дракон поднял на меня свои задумчивые изумрудные глаза. – Прости, что так повёл себя с тобой тогда в пещере, это было нужно. Потом я объясню.
– Это из-за Лидора? – тихо спросила сидящего на полу передо мной мужчину.
– Отчасти, – уклонился от ответа чёрный. – Это не моя тайна.
– Гримонт…
– Грим, – перебил дракон.
– Хорошо, – протянула я, разглядывая руки чёрного дракона. – Грим, почему у тебя это?
– Зов Предназначеной Души, – задумчиво протянул дракон. – Независимо от желаний, связывает узами крепче брака. Одна жизнь на двоих. Одна боль на двоих. Одна судьба на двоих. И даже смерть. Умрёт один, и другой погибнет от тоски…
– Почему? – в голове крутился миллион вопросов, но я наклонилась и подняла с пола отставленную драконом банку с целебной мазью.
– Спроси у Высших, – хмыкнул Грим. – Кровь Владык защищает нас с братом от Зова, мы не должны терять себя из-за сокровищ и подвергать опасности свой народ. Остальные драконы этим похвастаться не могут. Сначала я испугался, что ты – то самое сокровище, из-за которого я сойду с ума. Я думал, что это просто Зов. Хотя с того момента, как почувствовал твоё появление, а затем увидел тогда в пещере, уже знал, что это не так.
Мой разум разрывался от предположений, а сердце покрылось слоем морозного инея. Я осторожно взяла чёрного за левую руку, перевернула запястьем вверх и смазала мазью полное отражение собственных ран. Дракон настороженно наблюдал за моими действиями. Я отвела назад его волосы и обнаружила на шее те же синяки, что наверняка украшали и мою.
– Спина и колени тоже? – непонимание уступало место странному равнодушному оцепенению. Слишком много событий, слишком много чужих тайн, слишком…
– Я сам. Потом…
Дракон неожиданно перетянул меня к себе на колени, зарываясь носом в волосы.
– Ассська, – тихий полный желания и боли хрип.
– Твоя, да? – горькая усмешка тронула мои губы.
– Нет. Не моя, – прошипел дракон. – И это бесссит.
Не знаю сколько времени мы провели на полу. Я думала о том, чем занят сейчас белый дракон. Шассариэн говорил, что тот кинется меня искать, но никаких известий, кроме слов Лидора, что полукровка жив, не было. Гримонт кардинально отличался от Хэлрида. Чёрный дракон ластился тёплым пушистым котёнком, заставляя что-то внутри блаженно замирать. Вернувшееся ощущение глобальной подставы мешало дышать, близость этого человека и этого зверя казалась естественной. С блондином я частично доверяла только человеку, дракон настораживал и пугал, его не хотелось выпускать из поля зрения. Почему? И тот голос… Это Грим?
– Тебе станет легче, если я скажу, что принцессу тэрессов вернули домой? – прошептал на ухо чёрный, от его дыхания по позвоночнику пронеслась волна приятных мурашек. – Артефакт сработал как надо, Шан помог его изготовить и использовать.
– Станет, спасибо…
Гримонт нехотя отстранился и поднялся, увлекая меня за собой. Осторожно взял на руки и отнёс в скрывающуюся за шторой ещё одну пещеру с маленьким тёплым озером и прямо в остатках от платья опустил в воду. Затянувшиеся от быстродействующей целебной мази раны ещё слегка саднили, хотя на коже от них остались едва ли тени шрамов. Через минуту дракон принёс свободное, подобное сарафану, платье из лёгкой невесомой ткани и оставил рядом с входом на каменном выступе. На выходе он молча обернулся, окинув меня задумчивым взглядом, и скрылся за шторой.
Я просидела в озере не один час, прежде чем решила избавиться от испорченного платья, пытаясь разобраться со своими чувствами. Что со всем этим делать?
Когда вышла, в комнате никого не было, а вход был запечатан. Всё равно тюрьма. Снова обошла помещение, которое дышало своим хозяином. В отличие от аскетичной комнаты в Воинском доме, пещера дракона казалась живой. На одной из полок лежала толстая книга, в которой оказались спрятаны разнообразные засушенные цветы – свой на каждой странице. Россыпи драгоценных и не очень камней были небрежно оставлены в разных местах, книги в кожаных переплётах стояли как придётся, без строгого порядка Хэлридовых книг. Одежда всевозможных видов и фасонов притулилась на вешалках, нашлись даже обыкновенные земные джинсы и футболка, как подтверждение того, что драконы могут перемещаться между мирами, когда захотят. Но больше всего меня впечатлили рисунки, пачка листов с различными изображениями лежала на столе хозяина дома-пещеры. Я перебирала пейзажи заснеженных гор и морских побережий, портреты людей и животных. Крошечная лань застыла в траве на лесной поляне и смотрит на художника. Женщина на рыночной площади, придерживая одной рукой, несёт на голове корзину странных фруктов или овощей и открыто, радостно улыбается. Дети играют в догонялки на заднем дворе крестьянского дома. Растерянная застывшая девушка смотрит широко распахнутыми глазами, а позади неё трое спутников ждут какого-то решения: черноволосый застыл, уставившись перед собой пустым взглядом; старик выжидательно щурится, дёргая длинную бороду; блондин сурово поджал губы и не отводит мрачных потемневших от плохо скрываемой ярости глаз.
Испугавшись лёгкого шороха открывающегося проёма в стене, выронила рисунок. Он закружился в воздухе, плавно опускаясь на тёплый каменный пол. Почему он тёплый? Голова закружилась и я осела, не сводя глаз с вошедшего.
– Ася? – Гримонт осторожно приблизился, поднял рисунок и убрал его обратно на стол.
Мужчина сел рядом и притянул к себе, устраивая меня между своих колен.
– Почему? – я механически отметила свой тихий равнодушный голос.
– Что «почему?» – дракон держал меня в тёплых объятьях, прижимаясь своим носом к моим волосам.
– Почему я всем так душно нужна? Рид не давал проходу и постоянно стремился меня запереть. Теперь ты. И оба говорите о каком-то безумном предназначении. Кому верить? Что вообще происходит?
Меня колотило. Накопившийся с момента перемещения стресс, потеря дома, воздействие Пограничного Кристалла, похищение, забеги по пещерам и подавляемый все эти дни страх перед жёлтоглазым драконом, перед красноглазыми тэрессами, смерть единственного стремившегося меня защитить существа – прорвались наружу. Истерика накрыла меня с головой.
Чёрный дракон не говорил ничего, только прижимал к себе крепче, позволяя моим слабым женским ладошкам осыпать ударами его плечи и грудь. Он не покрывал душными поцелуями, как Рид. Не пытался ласкать, чтобы переключить внимание на что-то другое, как Рид. Гримонт просто ждал, когда меня «отпустит», давая возможность выплеснуть всё, что накопилось за те дни, что я провела в этом мире. Он не Рид. Но ему я тоже нужна. Высшие, ну за что?
Обессилевшую, заплаканную, с отбитыми горящими ладонями, Грим уложил меня на кровать. Сам устроился рядом.
– Это твой дом? – хриплый сорванный голос выдавал полное отсутствие каких бы то ни было сил к сопротивлению.
– Если захочешь, он будет и твоим, – дракон осторожно провёл рукой по моей щеке.
– Та пещера, с «лунатиками»… Кто они? Как ты меня нашёл?
– Это долго рассказывать. Сейчас тебе нужен сон. Отдыхай, девочка моя, я всё расскажу утром.
Дождавшись пока я улягусь, Грим снова укутал меня в одеяло. И, пожелав добрых снов, переместился в объёмное кресло возле одного из шкафов и устроился там с одной из книг. Изредка он поднимал на меня задумчивый взгляд, но молчал, позволяя прийти в себя. Возможно из-за вымотавшей меня истерики, но довольно быстро я заснула.
В ту ночь спала плохо, было жарко, одеяло мешало, странные тени кружились вокруг, наполняя мир необычными шорохами. Тупая головная боль мешала отличить реальность от бреда. Утром я с трудом открыла опухшие от слёз глаза, в которые тут же резануло бьющим через окно солнечным светом. Мягкое обитое плюшем кресло с промятым центром сидения, знакомое до каждой складки. Бежевые занавески с выбитым цветочным рисунком колыхались от едва ощутимого ветра. Будто пьяная, я осмотрела свою комнату, узнавая предметы и детали. Телевизор у окна, мягкий уголок и пустая птичья клетка рядом. Форточка распахнута настежь, и за окном буйным цветом ластится к миру весна. Беспокойные дети носятся по старой спортивной площадке, тормошат взрослых и скрываются в серых подъездах, их визги словно через вату доносятся с улицы. Не веря себе, в подаренном Гримом платье, я поднялась с кресла и подошла к знакомой двери, открыла её с привычным лёгким щелчком. Я дома? Но почему? Что произошло? Это не сон! Что-то было не так. Какой-то мелкий факт изводил предчувствие, но никак не хотел улавливаться обеспокоенным сознанием. Это сон? По знакомой лестнице старого кирпичного дома спустилась вниз и вышла из подъезда, в песчаных и водяных лужах принимали весенние ванны уставшие от зимы воробьи, а суетливые голуби выпрашивали у прохожих хлебные крошки. Обернулась назад, в мелочах узнавая тот дом, в котором прожила столько лет. Что-то не так. Неожиданная догадка заставила подкоситься ноги и упасть на асфальт: запахов нет!
Я поднялась и, боясь утвердиться в предположениях, кинулась к густым зарослям молодой черёмухи возле подъезда и втянула в себя аромат едва наметившихся бутонов. Запаха нет. Бросилась к людям – те не обращали на меня никакого внимания, будто меня и не было. Огибали по дороге, интуитивно, как случайно возникшую невидимую преграду, которую подсознательно чувствуешь. Какими бы духами и одеколонами они не пользовались – запаха не было.
Я в панике обернулась, и взгляд мой встретился с водянисто-серыми глазами огромного синего дракона, чья чешуя была покрыта сединой, будто изморозью.
– Я думал, что ты сильнее, – задумчиво протянуло древнее как мир существо, подпирая подбородок когтистой лапой.
Мой мир, показавшийся сейчас таким чужим, медленно растаял и сменился видом огромной пещеры и бордовым Пограничным Кристаллом посреди неё.
– Сильнее в чём? – в памяти ощущение, что я где-то уже видела эти события. – Кто вы?
– Моё имя? – удивился синий. – Ах, да… Оно принадлежит не мне, девочка. Но ты его знаешь.
– Я вас видела, – внезапное осознание пронзило подобно стреле. – Здесь, в Пограничном Кристалле. Вы – Древний!
– Можно и так считать, – протянул седой дракон. – По крайней мере, я живу так долго, что даже сам вполне могу считать себя старым. Что ты знаешь о драконах, дитя?
– Вы из магии и пришли в Риан через врата, но не закрыли их за собой.
– Да, это было так давно, что многие уже не помнят истинных событий, – по-отечески улыбнулся в ответ. – Они многого не знают, девочка. Многое для них покрыто мраком, их жизнь слишком коротка.
– А вы можете рассказать мне?
Синий дракон внимательно изучал меня, потом подошёл ближе и наклонил свою лобастую голову, встречаясь своим взглядом с моим.
– А что рассказали о том времени тебе твои друзья?
Я описала дракону виденную мной фреску, рассказала о тех рисунках, что видела в книгах у белого дракона. Синий грустно улыбался в ответ и качал головой.
– Они не помнят. Они забыли. Но драконы помнят. Спроси у чёрного, он расскажет, – вновь улыбнулся морозно-синий. – Неужели ты веришь, что человек может прожить три тысячи лет, пусть даже подпитываемый Кристаллом?
– Эм, а разве нет? – я даже растерялась от заданного вопроса.
Дракон выпрямился и кинул на меня последний взгляд горящих змеиных глаз с вертикальным зрачком. Затем, по его огромному телу прошла судорога, он значительно уменьшился в размерах и перед собой я увидела… Самантира.
– Как такое возможно? – я ошеломлённо разглядывала Хранителя.
– В этом мире возможно многое, дитя, – улыбнулся старик. – Я могу помочь тебе и мне не нужна за это плата. Я просто хочу вернуть всё как было и исправить чужой поступок. Но от твоего выбора зависит жизнь этого мира. Реши правильно.
– Что я должна делать? – подняла глаза, заново рассматривая того, кого считала просто невозможно старым человеческим магом.
– Когда я открыл врата в этот мир, то не учёл того, что здесь нет магии. И тогда произошло то, что обычно случается с винной бочкой. Проделав в ней дыру, ты наблюдаешь за тем, как вино медленно выливается из неё. Но когда уровень напитка сравнивается с тем местом, где находится дыра, наступает равновесие. Давным-давно, чтобы исправить последствия своей неопытности, я вывел на поверхность Сердце этого мира, живущие здесь называют его Пограничным Кристаллом. Я замкнул его на своей силе, чтобы защитить Риан от лишней магии, позволить ей вытекать правильно и не вредить больше, чем это уже произошло. Момент магического равновесия наступил лет тридцать назад. Кристалл разрушается, его время пришло. Уже скоро и во мне отпадёт необходимость. Я обрету покой, а ты присмотришь за Кристаллом в его последние дни и поможешь создать новый. У тебя хватит на это сил.
– Но, почему вы не сказали этого тогда? – я ничего не понимала. – В пещере?
– Возможно, я не успел, – загадочно протянул Самантир, оглаживая бороду. – А возможно, там был тот, кому это было бы только на пользу. Я не мог этого допустить. Но всё сложилось как нужно. Доверяй чёрному, это он вытащил тебя, когда твой мир решил забрать своё дитя, и не позволил уйти. Ваша связь появилась сразу, как только ты переступила порог этого мира. Так случается, что те, кто должен быть вместе, рождаются в разных мирах. Я просто немного вам помог встретиться, да и мне нужна была смена. Не серчай, дитя. Всё потом. У нас с тобой есть дела поважнее сейчас. Присядь, мы немного поговорим.
По мановению руки мага появилась деревянная скамья, и жестом он пригласил меня сесть с ним рядом.
Когда я проснулась, дракона в комнате не было. Но смятая с его стороны подушка говорила о том, что спал он всё же в своей кровати рядом со мной. Больше всего было жалко безвинно пострадавших Трина и Ирлу, авийры не были виноваты, а лишь попались на пути у предателя. Если бы не моя связь с чёрным демоническим конём, он был бы жив? Осторожно провела пальцем по запястью левой руки, с которой навсегда исчез брачный браслет. Синий дракон свёл его остатки первым делом, рассудив, что нечего портить руку навязанным браком.
Я села, поджав под себя ноги, в безуспешной попытке разобраться, что теперь делать с открывшимся знанием и как им распорядиться?
Глава 10
Гримонт вернулся через некоторое время и сразу заметил мой измученный равнодушный вид. Старый Самантир поведал слишком много тайн, своих и чужих. Тупая боль от предательства сводила с ума. Теперь я знала имя того, кто сдал меня и Рида драконам, кто пытался развязать новую войну и, самое главное, зачем.
Чёрный дракон осторожно провёл рукой по моей щеке, вытирая непрошенные слёзы. Забрался в кровать и перетянул меня ближе, устраивая у себя между колен. Я подняла глаза и встретилась с изумрудным взглядом Владыки. Обняла Грима за шею и дала волю своему бессилию. Дракон шептал что-то успокаивающее и гладил по спине.
– Ты обещал рассказать…
– Что ты хочешь знать? – я почувствовала в его голосе лёгкую улыбку.
– Там в пещере, – вспомнив пустые глаза сокамерников, я даже сейчас внутренне содрогнулась, если бы не Грим… – Кто они были? Их тоже спасли?
– Это «сосуды», – ответил через несколько задумчивых мгновений мужчина. – Люди с подавленной волей, марионетки, выполняющие приказы поработившего их мага. Их спасти невозможно, там нечего спасать. Души выпиты и пусты.
– Что с ними случилось?
– Шанатэа их уничтожил. Это гуманнее той жизни, что была у них.
Я застыла на груди у дракона. Он так спокойно об этом говорит? Они же живые люди! Вспомнила своё желание забиться в глубь сознания, когда зелёный подавлял мою волю. Ведь они могли быть в таком же состоянии!
– Аська, их ничто уже не спасло бы, поверь мне.
Я вырвалась из объятий и зашипела, уставившись на невозмутимого дракона.
– А делать из смесков оружие тоже гуманно? – вызверилась на своего спасителя.
Взгляд мужчины потемнел, зрачки в изумрудных глазах вытянулись.
– Идём, – рыкнул чёрный и стянул упирающуюся меня с кровати.
Гримонт открыл дверь и потянул меня на выход, я молча злилась и шла рядом, пытаясь вежливо кивать в знак приветствия изумлённым немногим встречным драконам. Система жилищ здесь была похожа на воинский дом и в то же время была совершенно другой: пещеры перетекали одна в другую, драконотворные своды общих пещер и коридоры-дороги к жилищам. Дом Гримонта состоял из двух пещер – жилой и озёрной. В паре попавшихся по пути открытых пещерах я разглядела такое же устройство, наверное, здесь это было нормой.
Чёрный дракон молча вывел нас ко входу в одну из пещер, заросшие мхом стены и слегка влажный подземный воздух почему-то наводили на мысли, что мы где-то в глубине скалы. Гримонт развернул меня к себе и, обхватив руками моё лицо, заглянул в глаза. Тёмный взгляд затягивал и манил своей глубиной. Глупое сердце пропустило удар, но дракон уже отступил назад, открывая мне проход и утягивая за собой.
Когда мужские руки отпустили моё лицо, взору открылась невозможная красота! Это была огромная сводчатая пещера, множественные тонкие сталактиты свисали с потолка, образуя подобный паутине узор. Сталагмиты диковинными деревьями стремились к этой паутине, местами её касаясь, а по дну пещеры между ними несла свои бурные воды запертая в скалах река. Небольшой резной мостик дугой перекидывался с берега на берег и упирался в смотровую площадку, с которой открывался дивный вид на забрызганную речными каплями каменную стену, переливающуюся всеми цветами радуги в тусклом освещении подземного светящегося мха.
– Что это? – я отважилась нарушить тишину пещеры.
– Это всё они.
Дракон подвёл меня к мосту и развернул в сторону небольшого углубления в скале, что была скрыта от взгляда при входе. Я замерла в изумлении. Два дракона размером с Владыку и четыре драконёнка, сидели образуя круг. Их глаза были закрыты, а на мордах было написано благодушие и невообразимое счастье.
– Не стоит верить всему, что говорят о нас наверху. Смески рождаются крайне редко, ни одна драконица в здравом уме не пойдёт на поводу у зова плоти и не даст жизнь полукровке… Но иногда мы не можем противиться дарованному нам чувству. Они рождаются другими и живут в собственном придуманном мире, частично выплёскивая его наружу. Их магия не похожа ни на какую другую и не подвластна ни драконам, ни магам. Они – создающие миры. Они сами принимают форму дракона и отказываются от человеческой сути, потому что та не может выдержать изменений. Хэлрид мог стать одним из них, но его мать Соранта пошла на поводу у тщеславия. Её сын – сын короля тэрессов! Она тайком переправила его к отцу, чем обрекла на страдания. Он живёт как человек, но не может принять себя человеком. Он обращается драконом, но не чувствует себя им.
Сейчас рядом со мной стоял настоящий Гримонт, которому не нужно было притворяться, он просто был собой и показывал мне чудеса своего мира.
– Хэлрида можно только пожалеть, – чёрный улыбнулся и потрепал меня по голове. – Он лишился многих открытий и чудесной редкой магии благодаря своей глупой и недалёкой матери.
– А где его мать сейчас?
Заворожённая, я не могла отвести глаз от мха, из которого сейчас постепенно вылезали бледно-голубые бутоны цветов, наливаясь цветом, они раскрывались и сбрасывали с зелёных светящихся кисточек блестящие капли, отвоёвывая пространство для лепестков. И вот уже вся стена передо мной усыпана крупными анемонами насыщенного синего цвета.
– Соранта была изгнана почти сразу после того как отдала новорождённого Хэлрида его отцу, она вносила раздор в наше племя и хотела уничтожить Пограничный Кристалл. Но это уже в прошлом, – Грим лукаво посмотрел на меня и подмигнул. – А хочешь увидеть что наверху?
– Над ними?
Дракон кивнул и, улыбнувшись, потянул к выходу. Мы прошли тем же путём что шли сюда, но на одной из развилок свернули в другую сторону и скоро вышли на поверхность. Солнце встретило нас уверенными оранжево-фиолетовыми красками, разлившимися по лежавшему под ним миру. Массивные ночные тени лениво отползали в чащу деревьев, забирались во тьму пещер, укрывались под снежными шапками. От горячего драконьего тела распространялось уютное согревающее меня тепло, которое отгоняло суровый холод горного плато. А внизу под скальным карнизом, на котором мы стояли, по древесным стволам суетливо прыгали белки, доставая зимние запасы в стремлении подкрепиться, шустрые зайцы раскапывали в неглубоких местах и подъедали прошлогоднюю траву. Шумные сороки и юркие снегири, шумящие и требующие еды птенцы клестов. Затерянный уголок мира, который создали драконы из пещеры внизу, оградив от вмешательства извне каменным перешейком. Лисы и волки… От неожиданности я протёрла глаза. Они играли в салки с оленями?
– А…
– Они питаются магией, – рассмеявшись, пояснил чёрный. – Это фантомы.
Мы провели на карнизе много времени и вернулись домой когда солнце начало клониться к закату. Не смотря на идущее от дракона тепло, я изрядно продрогла, за что была прямо в одежде отправлена в тёплое озеро. Зубы стучали, а Гримонт что-то грозно бурчал про нерадивых попаданок и свою невнимательность. Постепенно я согрелась, разомлела и, наверное, уснула бы прямо там в озере, если бы один чёрный дракон не решил меня оттуда выловить и снова отругать. С полусонной меня стянули мокрое платье, одели чистое и сухое. А после того как я неожиданно оглушительно чихнула (спасибо пещерному эху!) ещё и отнесли на руках в кровать.
Наверное, сейчас я поняла, что значит быть Предназначенным кому-то. Спокойствие и искреннее сочувствие чёрного передались мне и вселили уверенность в правильности моих действий и сделанного выбора, легкие движения рук отдавались томлением в теле, и я не заметила того момента, как наши губы встретились, слишком легко, слишком естественно это произошло. Руки мужчины согревали своим теплом, пробуждая и даря лёгкость телу. Острое непреодолимое желание заставило сжать его плечи и выгнуться навстречу.
– Аська, – простонал дракон. – Я же не смогу остановиться.
– И не надо, – тихо ответила ему, расстёгивая пуговицы на рубашке.
– Ты…, – запнулся растерявший свою уверенность Грим. – Принимаешь меня?
Я осторожно кивнула и утонула в зелёных как первая весенняя листва глазах, принимая его поцелуи, его чувства, его желания. Мужчина дрожащими руками стянул с меня платье и, покрывая поцелуями все доступные ему места, избавился от своей одежды. Моё тело плавилось в нежных бережных руках, отвечая на ласки, отдавая себя и требуя не меньше. Чёрный дракон на мгновение замер, вглядываясь в моё лицо, затем подался мне на встречу, а я открылась ему, впервые ни о чём не жалея.
– Грим, – через некоторое время тихо спросила я, нежась в объятьях чёрного дракона. – Спасибо, что показал ту пещеру и то, что наверху тоже.
– Здесь ещё много таких мест, – улыбнулся дракон и щёлкнул по носу. – Спи уже, сокровище.
Погружаться в сонную негу медленно, спокойно, уютно, особенно тогда, когда тебя никто специально не усыпляет и можно сквозь сон ещё перекидываться короткими ничего не значащими фразами.
Меня больше не запирали. Днём оба Владыки решали свои владыческие дела, а я могла блуждать по пещерным переходам, разглядывая сказочные красоты, или проводить время в заповедном месте, созданном смесками. Для моих прогулок на свежем воздухе Грим где-то добыл подбитые мехом мягкие ботинки, похожие на очень толстые носки и теплейшую шаль из шерсти горных овец, в которую можно было закутаться как в кокон и несколько часов она сохраняла тепло. Я подозревала, что без магического вмешательства во время её изготовления не обошлось. Шанатэа иногда присоединялся к нам за ужином вместе со своей супругой Тинрит, их общий дракончик уже давно встал на крыло, но пара не стремилась расходиться и заключила брак, который драконы называли «полным», связав свои души до последнего дня. Жизнь драконов оказалась совсем другой, всё, что рассказывали мне о них прежде, самими драконами было поднято насмех. Даже то, что я умудрилась запомнить из Поведенческого Кодекса развеселило крылатых до икоты и ещё долго выдержки из него ходили по пещерам, как местный анекдот. Вечер, ночь и утро принадлежали только мне и чёрному дракону, а во сне я встречалась с Хранителем, который начал моё обучение. Воодушевлённая первым успехом общения с Кристаллом, я быстро разочаровалась в себе, как маге – Сердце этого мира оказалось с характером и попытки наладить с ним контакт держались на моём голом упрямстве.
Грим повадился читать по вечерам, расположившись на полу у моих ног, он клал мне на колени свою голову и зачитывал вслух некоторые главы из книг, что хранились в его комнате, попутно обучая меня чтению на языке этого мира. В основном это были исторические хроники, но и там обнаружилось много интересного.
Когда были открыты Врата и Самантир осознал, что случилось непоправимое, он поднял из земных глубин Сердце Риана – огромный кристалл, в котором была заключена вся мощь этого мира, бились жизни всех живых существ. Он пожертвовал собой, своей жизненной силой и навсегда привязал себя к Кристаллу, чтобы остановить распространение чуждой этому миру магии. Но было уже поздно, магия оказала существенное влияние на тех, кто в тот момент оказался неподалёку, сейчас этих первых изменённых назвали бы архимагами, так они были сильны. И спустя тысячелетия никто не превзошёл самых первых. Люди оказались удивительно пластичны и подвержены влиянию, их жажда власти и зависть к способностям других не знала границ и в этом мире. Между человеческими поселениями разразились войны, заклинания уничтожали всё живое на мили вокруг. Откаты от творимой волшбы докатились до тэрессов, стремясь и этот народ подчинить своей воле, но те были слишком добрыми по своей природе, по характеру чем-то напоминающие наших сказочных эльфов и фей. Драконы приняли решение не позволить магической заразе, творимой людьми распространиться по миру. Созданные из чистой магии и не подвластные её влиянию, они открыли новые Врата в пустой никем не обжитый мир и переселили туда людей, навсегда запечатав обратный путь.
Гримонт показывал старые хроники, Самантир объяснял непонятные мне моменты. Прошло уже несколько ночей как во сне меня начал обучать старый дракон. Пограничный Кристалл не поддавался. Вот и сейчас я гипнотизировала крошечный меч, не зная как к нему подступиться. Сердце Риана должно меня принять, чтобы я могла помочь исправить сотворённое злодейство, чтобы Древний мог обрести покой. Бордовые грани переливались перед моим взором, но не отвечали мне. И всё, что я видела в их отражениях в самый первый раз казалось сном. Почему он ответил тогда? И почему молчит сейчас?
Седовласый старец, примостившийся неподалёку на лавочке хранил молчание и, прикрыв глаза, наблюдал за мной из-под ресниц. Я вновь и вновь прокручивала в голове всё, что происходило в тот раз, ходила вокруг, нашла тот крохотный выступ-меч, но… молчание было мне ответом.
А время заканчивалось. Отмеренные Лидором две декады до некоего события истекали. Кристалл молчал.
«– Кто вы?
– Моё имя? Ах, да… Оно принадлежит не мне, девочка.»
Воспоминание подобно вспышке пронзило разум.
– Самантир… Ну, конечно! Это не Ваше имя! Это имя Сердца! Оно же живое! Вы говорили об этом!
Я подскочила к довольно щурящемуся дракону, он снова принял свой истинный облик и почёсывал острыми когтями подбородок.
