Текст книги "Крылатая на всю голову (СИ)"
Автор книги: Анна Соломахина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
– Нет, у неё всё хорошо! – в отчаянии воскликнула Малианта. – И папа так никогда не делал! Кто твой отец?
– Понятия не имею, – он злобно сплюнул ту горечь, что застряла в глотке и никак не хотела уходить. Травила его своим ядом, разъедала душу. – Мать не успела назвать его имя. Она и про гизар еле смогла прошептать – настолько сильно было заклинание молчания. Знаешь, чем каралось его нарушение? Смертью! А поскольку она и так подыхала, то решила, что мне всё же стоит знать правду о своём происхождении.
– Я…, – Малианта запнулась, проглотила комок, вставший поперёк горла, и вновь продолжила: – я даже не представляю, каково это. Мне…
– Вот только не надо меня жалеть! – Варок подскочил с грубо сколоченного табурета (явно делал сам), пнул его, тот аж разлетелся на сегменты, столкнувшись со стеной пещеры, и яростно прошипел: – себя пожалей, ведь само провидение послало тебя ко мне.
Пленница вздрогнула, сердце ушло в пятки, правда… по дороге зацепилось за безрассудство и вернулось обратно, дабы окончательно разозлить собеседника. Или договориться – тут уж как фишка ляжет.
– Давай вместе вернёмся к гизарам! – выпалила она, зажмурившись, ибо сейчас ей либо настучат по голове за сумасбродство, либо просто обзовут безмозглым существом…
Глава 4. Находка
Семь крылатых теней кружили над Мёртвыми горами, чутко прислушиваясь к магическим эманациям. Было сложно. Разломы, аномалии, природные выбросы тьмы – всё это отвлекало, сбивало с толку.
– Куда ж они залезли, ждрыховы малолетки! – ругался под нос Мардал – обладатель крепких коричневых крыльев, гибкого хвоста и недюжинных кулаков. – Я сразу говорил, что девчонкам не место здесь.
На самом деле, Марду попросту повезло – его единственная дочь пока ходила под стол пешком, посему подобный выверт ему не грозил как минимум лет семнадцать. Но даже в своём юном возрасте она умудрялась вить из него верёвки. Что неудивительно при такой маленькой и очень миленькой мордашке.
– Ну, Малина, ну попадись только мне, – ворчал Фаргон, самому себе обещая, что больше никогда не пойдёт на поводу у своей дочери. Пусть она хоть слезами обольётся! – Посажу под замок, пока тебе не стукнет двадцать один, и ты не ощутишь, кто твоя истинная пара! И тогда тебе будет не до лазаний по Мёртвым горам.
Сказал и тут же пожалел, ибо представил, что его маленькая принцесса будет с каким-то мужиком. Неважно, принц ли это, или кто другой, но это же его девочка! Которая, кажется, совсем недавно просила новую куклу, познавала азы полёта, играла с белкой, которую он привёз с Земли вместе с любимой. Невероятно!
Не сказать, что все эти мысли вызывали восторг.
Прочь, прочь постороннее, сейчас надо найти то место, откуда эти придурки вместе стартовали, поскольку отследить магический след с конечной точки прибытия не удалось. Там, на побережье, куда они приземлились, удирая от взбесившегося зверья, следы оказались никчёмными. Один смазался из-за магнитной аномалии – удивительно, как вообще доставил Марса до точки назначения, второй оборвался на середине – природный выброс магии развеял его структуру. Хвала Хэриот, после того, как Зайла прошла опасный участок. Сама девушка не пострадала, зато след обрывался и вёл в никуда.
Что касается портала Андрона, то он был особого состава – некромант вплёл в него маскирующие чары, автоматически ликвидирующие все следы. Даже сверхсильные гизары почувствовали лишь слабые отголоски, да и то потому, что целенаправленно искали. Сразу видно – папенькина школа, даром, что студент пока.
– Силён пацан, – хмыкнул тогда Мардал. – Достойный маг.
– Это да, но как теперь найти исходную точку? – проворчал Фаргон.
В идеале ретивый папаша жаждал почувствовать саму Малианту, но понимал, что она осталась с пустым резервом и магичить не может, а родительская связь оказалась подозрительно слабой, словно её что-то глушило…
– Крылышками, – грустно констатировал факт один из вызвавшихся добровольцев. – Жаль только, что сразу к подножию не отправились – не хочется зря магию переводить.
– Тут тоже стационарный телепорт имеется, – Фаргон, в отличие от прочих, был в курсе некоторых нюансов, ибо много лет проработал в патруле границы между Светлым и Тёмным континентами. – В центральной башне здания Стражи.
Чтобы домой не своими силами возвращаться, а то вымотаешься после смены – не до телепортации порой.
– Очень своевременно ты вспомнил! – обрадовался Мард и, не теряя даром времени, взлетел, дабы направиться к вышеозначенному пункту.
Варок, как и боялась Малианта, посчитал идею совместного возвращения к гизарам несусветной глупостью. Ибо опасался. Да, такой большой, сильный и озлобленный, он страшился, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кому он нужен без крыльев? И это он ещё о хвосте не знает, ибо при коренных луррианцах гизары носят свободные брюки, куда его убирают. У Малианты же сей конечности не имелось, как и у всех девочек, родившихся от землянок, не считая одной мелкой егозы.
– Наивная дурочка, – ворчал он на неё, чиня собственноручно (точнее собственноножно) сломанный табурет. – Если уж они меня во младенчестве не приняли, с чего вдруг сейчас захотят?
Он-то мечтал, как взлетит в небеса, да утрёт им там нос, а после так уж и быть – снизойдёт до личного знакомства. Как отец будет локти кусать от того, что недооценил собственного сына, но будет поздно – с ним Варок точно любезничать не станет! А сейчас…сейчас не время. Зря он с ней всё же связался. Надо было гнать взашей, будь прокляты эти хватательные рефлексы!
– Многое изменилось, – принялась уговаривать своего пленителя Малина. – Тётя Хэри рассказывала как-то, что до того, как они повстречали своих пар, вели себя отвратительно. А благодаря маме и прочим стали гораздо лучше.
– Кто тебе это сказал? – не поверил своим ушам Варок.
Это она что, сейчас Богиню так назвала?
– Тётя Хэри, – пожала плечами Малианта. – Мамина подруга.
– А-а, – протянул полугизар, – бывают же совпадения.
Вдруг у землян это обычное имя…
– Так вот, может, они изменят свой взгляд на таких, как ты, когда увидят, какой ты сильный вырос, – чем-чем, а подхалимажем Малианта владела неплохо.
Иначе точно бы не уговорила папеньку отпустить её в это опасное путешествие. Не сказать, чтобы она раскаивалась, что добилась в этом успеха, но уже и не столь сильно радовалась, да.
С другой стороны, от нового знакомого у неё порой перехватывало дыхание, особенно когда он не корчил из себя вселенского злодея, а просто что-то делал, например, чинил табурет. Тогда его сосредоточенное лицо казалось особенно мужественным, мышцы на руках волнительно бугрились, а короткая стрижка (в знак протеста высшему обществу и вообще несправедливым придиркам к происхождению) и вовсе смотрелась необычно и интересно.
Андр, к слову, тоже длинной косы не носил. Он, как и его отец, который вернулся с Земли с новой причёской, стригся куда короче прочих, да ещё и ассиметрично. Точнее не стригся, а колдовал, копируя отцовский стиль. И ему это невообразимо шло!
Эх, как он там, её закадычный друг? Добрался ли с товарищами до места или тоже где-нибудь упал? И если добрался, то ищет ли её? Хотя, что за глупости – конечно ищет! Ведь они – самые близкие друзья. И нравится он ей куда больше, нежели этот угрюмый тип, будь его мускулы неладны! А ещё плечи, мужественный профиль, упрямый подбородок… Стоп! У Андра тоже подбородок упрямый, так что нечего! Правда, плечи не такие широкие, зато в росте не уступает.
Пока Малина металась от одной мысли к другой, некромант успел отремонтировать табурет и с удовольствием на него усесться. Заодно тщательно обдумать её последнюю фразу. К слову, приятную.
– Сомневаюсь, – весомо проронил он. – Одно дело ребёнок от любимого человека, а другое – от кого-то, на ком попросту ставил эксперименты. Поверь, – перебил он уже открывшую в протесте рот пленницу, – уж я-то знаю разницу. Прочувствовал на собственной шкуре. Ладно, пойду за водой схожу, а то закончилась.
И ушёл. А Малианта так и осталась сидеть привязанной к стене. Верёвка, будь она неладна, не поддавалась. Вроде бы и сил после еды прибавилось, но без магии снять её не получалось – слишком толстая, слишком плотная, и вообще непонятно из чего сделана.
И сразу так домой захотелось, и плечи уже не казались такими манящими, и вообще…
– Фарг, подожди, давай сначала следы изучим, – остановил Мардал нетерпеливого папашу, стремившегося настроиться на портал дочери и поскорее отследить, куда же она делась.
Они добрались, наконец, до того самого места, где на любителей приключений массово напала местная живность. Гворд – учитель Фарга и прочих патрульных границы между Светлым и Тёмным континентами учуял отголоски гизарской магии, не успевшей до конца развеяться, кинул клич, и вот они уже на месте любуются результатом.
– Да я и так вижу, что ребята славно порезвились, зачем тянуть время? – от нетерпения Фаргон переминался с ноги на ногу, а кончики его крыльев подрагивали, стремясь взлететь.
Восстанавливать и вливаться в прерванный телепорт он не рисковал, собирался лететь своими силами, используя магический след как путеводную нить. Осталось найти его… и побыстрее!
– Потому что мало ли что послужило искажению Малинкиного портала! – старый и самый верный друг переживал за него больше всех. – Это могло быть что угодно, нет, надо все тщательно проверить!
Учуять с ходу магию дочери Фаргон не смог, ибо после того, что здесь натворили ребята, всё настолько смешалось – попробуй вычлени где чьи следы и куда они ведут.
– Мила сказала, что Марго увидела чужую волшбу, – отозвался ретивый папаша. – Из-за неё и оборвался портал.
– О, ну тогда надо подготовиться к встрече, – хищно оскалился Мардал.
– Слушай, я тут такое нашёл, – Гворд с интересом разглядывал упущенную Андром тушку заблада. – Эти птицы охотятся стаями. Интересно, где остальные?
– Зная Андрона, могу предположить, что у него, – хмыкнул Фарг. – Весь в папочку – гребёт всё, на что взгляд упал.
– Как бы он твою Малинку не загрёб заодно, – подколол Мардал, прекрасно зная, как друга раздражают подобные намёки. – С ним она общается куда охотнее, чем с Зарком – официальным женихом.
– Да не говори, – вздохнул крылатый папаша, продолжая сканировать местность на тему следов блудной дочери. – Вся надежда на зов пары. Думаю, вряд ли инстинкты сработают на некроманта, учитывая, что размножение с ними бесперспективно.
– Надейся, ага, – продолжал ехидничать закадычный друг. – У него мать тоже землянка, так что всякое может случиться.
От последней фразы Фаргон похолодел. Он никогда не рассматривал вопрос под таким углом! Да, они дружили семьями с Велириантом и Яромирой, Малина с Андром вместе росли, вместе начали говорить и вместе же творили пакости, но жениться…
– Нет, только не это! – категорично выдал отец. – И вообще, для начала надо её найти!
– Сюда, – крикнул, наконец, Гворд, у которого чутьё работало лучше всех. – Из этой точки она телепортировалась!
Радостный от того, что можно действовать, а не обдумывать малоприятную новость (не первой свежести, но он даже не мыслил в подобном ракурсе), Фаргон подошёл к учителю. Настроился, оттолкнулся и полетел. Следом за ним поднялись на крыло остальные.
Сердитый из-за наивности пленницы Варок ходил за водой куда дольше, чем того требовало дело. Мыслимо ли, что гизары его нормально примут? Конечно, нет! Глупыми фантазиями он никогда не страдал – воспитание не позволяло. Суровое, где каждую минуту приходится отстаивать своё право на существование, на то, чтобы его признали равным. Пусть не в глубине души, но хотя бы внешне не цеплялись, не подначивали, не унижали. Он долго шёл к тому, чтобы доказать всем, что не хуже. Для этого ему приходилось быть умнее, сильнее, мощнее прочих во всех аспектах.
Со временем он добился некоего нейтралитета, но только до момента выпуска, потому что после никто в его услугах не нуждался. Приглашение в тайную службу Императора на должность… карателя его не устроило. Он не для того учился, чтобы по первому приказу убивать неугодных Императору! Не то, чтобы он был обременён излишним состраданием, нет, он выбрал свободу, поскольку прекрасно понимал, что с клеймом Безродный дальше должности палача не пройдёт.
О нет, у него были совсем другие планы на жизнь, например, покорить небеса, ведь, несмотря на отсутствие крыльев, те манили его, звали ввысь.
А сейчас судьба послала ему эту Малианту, у которой, похоже, напрочь атрофирован здравый смысл. Только наивная девчонка могла подумать, что у него есть шанс на нормальную жизнь с гизарами. Разве что если влюбить её в себя… Ну а что, вон она какими глазищами на него смотрит, и самое главное – не брезгует! Знает, что он бастард, но не кривится, не фыркает и даже нос не задирает, как это делали его знакомые.
– Хм, может и впрямь, – пробормотал он себе под нос, подставляя ведро под струю небольшого водопада, не раз и не два спасавшего его от жажды. – Подержать в пещере подольше, соблазнить, а потом ей будет некуда деваться. Им всем будет некуда деваться, когда в её чреве зародится наш общий ребёнок!
От последней мысли он аж вспотел. Мышцы напряглись, рука дрогнула, чуть не пролив набранное, а сам он едва не поскользнулся на неудобном уступе.
– Штопаный ждрых, только как это сделать?
Конечно, даже такой суровый мужчина, последние два десятка лет и вовсе угрюмый отшельник, прекрасно знал, как устроена женщина, и что с ней нужно делать в спальне. Периодически он даже телепортировался в один из дальних городков и посещал антистрессовое заведение…, только вот с невинными девами там как-то не сталкивался. И пещеру с пусть мягким, но отнюдь не предназначенным для романтичных свиданий тюфяком, никак не назвать приличным местом. Ладно приличным – хотя бы удобным!
– Ха, да причём тут тюфяк – развязать же её придётся, – хлопнул себя по лбу Варок.
Хорошо ещё, что он успел до этого набрать воды и слезть с довольно скользкого камня, на котором приходилось стоять, дабы дотянуться до водопада. Иначе мог бы и упасть! Да, что-то он слишком задумался, забыл, что здесь в любой момент может настигнуть смерть. Осмотрелся. Вслушался. Сплюнул и поспешил обратно.
– Больно я ей нужен, такой псих! У неё, поди, от поклонников отбоя нет, а то и вовсе жених имеется. Такой же крылатый, как она. Вот зачем, зачем она свалилась на мою голову? Теперь уже не избавиться просто так, придётся думать.
После таких размышлений он вернулся ещё более злой, чем уходил. Молча поставил ведро на пол около стола, налил чайник, подвесил его на треногу и разжёг под ним огонь.
«Не думать, не думать, не думать об этом, – повторял он сам про себя «заклинание» самоконтроля. – Не смотреть в её сторону».
– Кхм, – раздалось деликатное покашливание со стороны прекрасной пленницы. – Мне бы отойти… по нужде.
А вот об этом он забыл. Совершенно! Малианта ещё долго держалась. Или терпела. Но делать нечего, придётся отвязывать и вести глубже в пещеру, ибо выводить наружу её точно нельзя.
– Бежать можешь даже не пытаться, – грозно проговорил Варок, отвязывая верёвку от крепления. – Там дальше сплошной камень.
– К-конечно, – икнула от страха Малина, вовсе не собираясь бежать неизвестно куда, тем более что она не чувствовала и капли магии.
Отойдя подальше от обжитой пещеры, он оставил пленницу за поворотом, предварительно проверив, нет ли там чего. Пусто.
Внутри же он ругал себя распоследними словами: «Вот дурак! Надо было не пугать её, а выказать доверие! Всё равно она оттуда никуда не денется. Ну не идиот ли?»
Лететь гизарам до места приземления блудной дочери оказалось не так уж далеко – какой-то час и они уже на поляне с костровищем, куда она совершенно точно упала. Вот он – обрыв портала!
– Здесь! – воскликнул Фаргон и приземлился.
Рядом с ним уже стоял Мардал, принюхиваясь, дабы учуять характерный запах гари, свойственный пропавшей.
– Вы двое, проверьте ту тропу, – сверху громыхал командный голос преподавателя боевой стратегии, раздавая указания остальным, – а вы – вон ту. Мы же полетим во-он туда.
Друзья стояли спина к спине и тщательно принюхивались, прислушивались и отслеживали малейшее движение. Ни-че-го. То есть абсолютно
– Пойду ещё раз след портала проверю, – выдал Мардал и вновь взмыл в небеса, оставив Фарга в одиночестве. Ненадолго. – Он обрывается совершенно точно здесь. Она должна была упасть вот на этот участок.
– Да, но тебе не кажется, что здесь подозрительно чистый фон, – Фарг хищно оскалился, выпустил когти и обнажил смертоносное жало на кончике хвоста.
Перестроил зрение, проверил каждый камешек на предмет остаточной памяти, каждый кусок мха, каждую щёлку…
– Смотри, вон там, – показал Мардал, тоже перешедший в боевой режим, в котором все чувства максимально обострялись, на островок ржавого мха.
– Остаточный след, – Фаргон ринулся к жизненно важному клочку, нагнулся, втянул ноздрями запах. – Кто-то затирал следы. Почти успешно. У Андра лучше получилось, кстати.
– И хвала Хэриот! – возрадовался Мардал. – Подожди, дай я усилитель достану, чтобы понять структуру магии. А потом уже будем искать подобные эманации.
Тем и занялись: выудили из пространственного кармана артефакт, с помощью которого даже самый слабый след волшбы можно поймать и усилить. Использовали его для самых различных нужд, в том числе при поиске преступников.
Структура оказалась очень странной. С одной стороны, она явственно указывала на стиль волшбы выпускников Магической Академии, с другой, было в ней что-то иное. Неуловимо родное… Словно отзвук, или оттенок запаха, присущий только крылатым. В применении к магии, разумеется.
– Ты чувствуешь это? – спросил он у Мардала.
– Не могу понять, как это проанализировать, – давний друг и так повертел артефакт, и эдак, – никогда ничего подобного не встречал.
– Вот и я о том же, – всё существо Фаргона кричало: «Опасность! Неизвестность!».
Он извлёк из пространственного кармана меч и двинулся по контуру каменного пятачка. Вся его сущность вибрировала, словно натянутая струна. Он чувствовал всё: шорох зграба где-то в камнях, взмах крыльев какой-то птицы, что вспорхнула с чудом выросшего в этом гиблом месте деревца, запах рыжего мха и стылого камня, а ещё ту слабую, но всё же ощутимую вибрацию связи с дочерью. И это единственное, что его успокаивало.
Он знал, что дочь жива и относительно здорова, иначе бы точно почуял неладное. Энергетическая нить, связывавшая его с Малиантой, странным образом истончилась, не позволяя определить направление движения. Но разве это имеет значение, когда отцовское сердце воинственно бьётся, стремясь скорее найти того, кто посмел прикоснуться к его принцессе?
На том, что оно ещё и сжимается от страха за своё чадо, сосредотачиваться точно не следовало, иначе концентрация полетит зграбу под хвост. Только насущные проблемы! Есть ли эманации той странной магии? Усилилась ли связь или нет? Кажется, два шага назад нить ощущалась сильнее, чем сейчас – надо вернуться…
Малианта отчаянно стеснялась. Да, увидеть Варок её не увидит, но услышит совершенно точно – проклятое эхо! Не сказать, чтобы она не попадала со своей шайкой в подобные ситуации, особенно во время совместных вылазок, но то друзья детства, а тут малознакомый и столь волнующий мужчина. Да и звук, а это же фу как стыдно…
С другой стороны, можно песенку спеть.
– На чужих берегах переплетение стали и неба[1], – затянула она.
– Эй, ты чего вдруг запела? – Варок встрепенулся и кинулся, было, за угол к пленнице.
– Стой! – вскрикнула она. – Я ещё не закончила.
– Зачем тогда…, – он оборвал свою речь, ибо до него наконец-то дошло.
– В чьих-то глазах переплетение боли и гнева, – продолжила прерванную песню Малианта.
«Боже, что за дичь! – он чуть не застонал вслух. – Только инфантильная девчонка могла придумать проблему из ничего!»
Как ни странно, но именно ей Малианта и была – молодой безалаберной девчонкой, впервые столкнувшейся с такой серьёзной ситуацией. Как-то со зверушками воевать – оно куда проще.
– Эй, ох! – выпевала Малина. – Ой! Слушай, а тут точно никого не должно быть?
Из-за пения она не сразу услышала подозрительный шорох.
– В смысле? – не понял Варок, сам же при этом автоматически вынул из ножен меч и шагнул в её сторону. – Ты всё?
– Да… А-а-а-а!
Внезапный крик так же внезапно оборвался. Варок с факелом в одной руке и с мечом в другой ринулся за поворот, готовый убивать. Зграба, варрага или кого она там испугалась? Но его глазам предстало нечто невиданное, на что уж он привычный к местной живности, но такое точно никогда не встречал!
Чёрные, жилистые существа, с непонятно сколькими конечностями – в неровном свете факела трудно было разглядеть подробности – двигались плавно и в то же время очень быстро. Один схватил пленницу за верх, умудряясь при этом ещё и рот ей закрывать, второй за низ с явной целью уволочь к себе. Но куда? Ведь дальше идёт тупик – Варок не так давно лично проверял! Тогда откуда они взялись?
Всё это молниеносно промелькнуло в его голове, тело тем временем сомнениями не терзалось, а попросту двигалось вслед за тварями. Не так-то просто оказалось их догнать! Несмотря на странную манеру передвижения – они слегка раскачивались при беге (или это из-за извивающейся Малианты их так штормило?), скорость они развили приличную. А заметив огонь и вовсе ускорились.
– Стоять! – громыхнул Варок, да с таким сопроводительным рыком, что даже сам впечатлился.
Существа тоже прониклись и заработали конечностями ещё быстрее.
«Сейчас, ещё один поворот и тупик, – билась мысль надежды в его голове. – Они могли прийти, пока я за водой ходил и как-то проскользнуть мимо девчонки. Мало ли, может она лежала плакала и не заметила их».
Но за поворотом его ждал пренеприятнейший сюрприз – в бывшей когда-то монолитной стене зияла дыра, а за ней… Богиня знает, сколько ещё таких же тварей.
– Убью, паскуды! – максимально ускорившись, Варок таки настиг беглецов и принялся кромсать им бесчисленные руки… или ноги… ждрых их разберёт!
Малианта упала, вскрикнув от боли и ужаса. К ней тут же метнулась ещё парочка существ и вновь принялась тащить её в дыру.
– А-а-а! – закричала она от дикой боли.
Не от того, что руки чуть ли не вывернули, не от того, что крылья слегка помялись – в её кожу впились острые, как бритва зубы! С одной стороны, со второй…
– Твари!!! – заорал от ярости Варок, увидев, что именно произошло.
И от той ярости в его глазах, резких чертах, от смертоносных взмахов меча Малианта была… счастлива. Ибо он шёл несокрушимым торнадо, разметая всё на своём пути.
– Ой! – вскрикнула она уже от банальной боли в копчике, ибо упала на него из-за потери поддержки – тащившие её монстры валялись в стороне.
Фрагментарно.
Хвала Хэриот, с «поддержкой» пропали и зубы с её шеи и рук.
– Беги! Спасайся, я их задержу! – выкрикнул Варок, подпихивая ногой под её многострадальный зад в сторону выхода, сам же вставая грудью перед полчищем неизвестных монстров.
Второй раз повторять не пришлось – Малианта была далеко не дурой. Вскочила и на подрагивающих от пережитого ужаса ногах бросилась прочь из этой кошмарной пещеры. Бежала так, что дух захватывало, а в боку нещадно кололо. Запиналась, падала, вновь поднималась и бежала-бежала…
Вот и он – белый свет! Счастье-то какое! Магия! О да, пусть немного, но она вновь чувствует потоки, черпает из них силу, утоляет первую жажду. Богиня, как ей не хватало этого!
Кое-как отдышавшись, Малианта почувствовала… отца. Совсем недалеко, в какой-то паре десятков миль.
– Нашли! Меня нашли! – завопила она от радости и даже пару раз подпрыгнула. – Папочка, как же я по тебе соскучилась, – шептала она сама себе дрожащими губами. – Ты ведь поможешь нам…
Тут она сама себя оборвала, вдруг осознав, что вряд ли отец станет помогать её похитителю… Разве что прикончит вместе с теми тварями, что на неё покусились.
– Нет, так не пойдёт! – решительно тряхнула она головой. – Он ведь спас меня, отправил сюда, а сам…
Сглотнув, Малианта вынула из пространственного кармана меч, повязала вокруг талии пояс с метательными ножами, убрав предыдущий – полностью пустой после утренней битвы бок о бок с друзьями. Неужели это всё ещё тот же день? Точнее, вечер, но какая разница – даже ночь ещё не наступила.
Пока она копалась в кармане, наткнулась на тот самый нож с клювом заблада, что сделал ей Андр, повертела его в руке, поцеловала рукоять, мол, спасибо, друг, и сунула за голенище сапога. Всё, можно идти спасать заблудшую душу!
Душа спасаться не желала. Увидев, что Малина вернулась, Варок только выругался. Правда, заметил он её не сразу, сначала она успела отрубить несколько рук (или ног?) и снести парочку голов. Не без труда, ибо существа были очень быстрыми и какими-то резиновыми что ли. Метательные ножи от них отскакивали, меч с трудом разрубал кожу – приходилось бить по одному и тому же месту несколько раз. Но самое ужасное, что, даже потеряв часть тела, монстры продолжали двигаться. Двигаться быстро и безустанно.
– Зачем ты вернулась?! – крикнул ей неблагодарный полукровка, продолжая махать своим огромным мечом.
Ему для того, чтобы отрубить конечность, хватало одного мощного удара. А ещё у него был факел, который Малианта взять с собой не догадалась. А зря, ибо кровожадные существа явно боялись огня, посему он служил очень даже весомым оружием.
– Помочь! – решительно выдала Малианта и отмахнулась от очередного монстра.
– Дура, я хотел стену обвалить, а теперь тебя защищать придётся!
– Я вижу, как ты её обваливаешь, ага, – подколола малолетняя язва.
Впрочем, она была права – тварей было настолько много, что до стены с дырой Вароку было точно не добраться. А ещё его явно успели попробовать на зуб – то тут, то там виднелись следы укусов.
– Уходи отсюда! – вновь скомандовал похититель.
– Только вместе с тобой! – решительно возразила Малианта.
– Зачем? – и столько тоски и боли было в голосе, что девушка дрогнула.
И подпустила к себе одну из тварей слишком близко.
– Ай! – вскрикнула она от боли в руке, куда успел присосаться мерзкий монстр.
– Ждрых! – ругнулся Варок, ринулся к непослушной девчонке, дабы в очередной раз спасти.
Сам при этом не замечая, как к ноге присосалась очередная тварь – у него-то не было кожаных штанов с острыми шипами. Рубанул с плеча обидчика Малианты так, что только зубы и остались от напавшего, остальное отлетело во тьму.
– Уходим! – воскликнула Малианта, тыкая в монстра на ноге у Варока забладским ножом, ибо меч в это время врезался в очередного любителя человечинки, подкравшегося сбоку.
Удачно вышло – тот сразу отвалился. Которого ножом пырнули, а вот второй, несмотря на смертельную рану от меча, продолжал двигаться. Варок плюнул на идею обвала и двинулся к выходу. Разумеется, спиной, подпихивая задницей бывшую пленницу, дабы та шевелила ножками.
И она шевелила! И не только ими, ибо никто их просто так отпускать не хотел. Как они добрались до «жилой» пещеры – вопрос интересный. Ибо кровью истекали оба.
– Наконец-то! – воскликнул Варок, подтолкнул тюфяк к центру и… поджёг его.
Огонь жадно принялся лизать грубую ткань, а уж когда добрался до шерсти внутри, разгорелся на славу! Засмердело.
Малианта, обрадовавшись, что есть новые альтернативы защиты, засунула нож обратно в сапог, подхватила табурет, поднесла к огню, подожгла пару ножек и принялась отмахиваться ещё и им.
При большом количестве огня они, наконец, разглядели, с кем им пришлось бороться. Малианта, правда, и в темноте могла их видеть, но мешали отсветы факела. Жуткие многоногие твари с сухими поджарыми телами, гибкими конечностями и тремя парами глаз, рассыпанными по приплюснутым головам. И что самое ужасное, часть преследовавших поедала тех, кого сильно ранила бравая парочка. Остальные, несмотря на огонь, жаждали добраться до человеческого деликатеса.
– Уходим, – коротко сплюнул Варок, окончательно распрощавшись и с пещерой, и с мыслью завалить проход, хотя…
Кто мешает устроить обвал прямо у входа?
Усталые, грязные, местами окровавленные, они шагали к выходу. Спинами назад, дабы отбить очередную атаку, но той не было. Монстры побоялись идти дальше. То ли из-за большого огня, то ли чуяли близость выхода, то ли решили остановиться на поедании раненых сородичей. Хэриот их знает! А может и нет.
Вон уже и вход виднеется, если оглянуться через плечо, осталось совсем чуть-чуть.
– Давай, пошли на выход, – подтолкнула его Малианта. – Там магия, мы сейчас быстро придём в себя.
– Да, там магия, – вторил он ей, придерживая руку, из которой текла кровь. – Надо будет закупорить вход, чтобы эти твари не смогли выбраться.
– Конечно, – Малианта, несмотря на то, что сама еле волочила ноги, взяла его за руку и принялась тянуть, дабы быстрее выбраться. – Фух, наконец-то!
С болезненным, но таким счастливым стоном она буквально выпала на свежий воздух, отбежала подальше, где начинались потоки, опёрлась руками о колени и принялась дышать, дышать. И впитывать магию в свой истерзанный организм.
– Я так и знал, – угрюмо пробормотал сзади Варок, – быстро они.
Воздух наполнился звуками хлопающих крыльев, камни скрипнули под ногами приземлившихся гизар.
– Дочка?! – и столько радости пополам с изумлением в голосе ретивого папаши.
Жива! Но еле стоит… и хмырь какой-то рядом с ней.
[1] Песня группы «Мельница» – «На Север».
