Текст книги "Драконова проблема (СИ)"

Автор книги: Анна Шаенская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

ГЛАВА 6.5

ГЛАВА 6.5

Рафаэль

Я хотел решить всё иначе. Пока летел следом, подбирал слова, надеялся всё объяснить… Но стоило услышать про метку и увидеть уже до оскомины надоевший взгляд: непробиваемый и ледяной, как мой контроль полетел в Бездну.

– Всё равно вы первый начали! – нахмурилась Ева. – Сказали, что важна только метка…

– Я сказал, что женюсь только на истинной, – осадил её. – Причины тебе известны, но это не означало, что мне плевать на то, какой будет моя избранница. И уж тем более не означало, что я не желаю сблизиться с ней и без метки.

– А как я должна была это понять?!

– М-м-м… А поговорить не пробовала? – предложил я, с трудом сдерживая злость.

– Чтобы вы мгновенно активировали свою метку, и я не смогла стереть печать, если вдруг мы не сойдёмся характерами?

Вдох.. выдох… я медленно закипал. Но поведение Евы все больше напоминало не злость, а неконтролируемую истерику. Поэтому я скрипел зубами, и сдерживался из последних сил.

– Я похож на подонка, способного удерживать женщину силой?

Ева вздрогнула и распахнула глаза, уставившись на меня с неподдельным удивлением.

– Н-нет… я не это имела в виду…

– Тогда какого демона ты прятала метку?! Да, я всегда мечтал встретить именно пару, это нормальное желание. Но, если бы ты сказала, что не хочешь связывать со мной жизнь, я бы отпустил.

Ева ответила не сразу. Мои слова её удивили, зато остекленелый взгляд стал немного живее. Истерика отступала.

– И что теперь? Вы, должно быть, ненавидите меня…

– Тебе бы этого хотелось, да? – не сдержал сарказма. – Чтобы уже с чистой совестью послать меня по кочкам Мерцающего леса…

– Нет! – возмутилась она. – Я не знала про откат, мне ничего не сказали, когда отговаривали…

– Мурче помог скрыть печать? – уточнил я.

Ева отвела взгляд, не хотела сдавать кота.

– Мурче, – подытожил я. – Больше некому. Хотя, он молодец – наложил защиту, чтобы ты не смогла уничтожить связь.

– Почему он не предупредил о последствиях?

– Чтобы ты не чувствовала себя обязанной принять меня. Он правильно поступил. Я тоже не буду принуждать, но буду признателен, если ты успокоишься и прекратишь чудить хотя бы до конца расследования. Сейчас мне катастрофически нужна Сила Белого пламени.

Ева обиженно засопела, но согласно кивнула.

– Я не хотела вредить…

– Мы с тобой провели обряд магической помолвки, чтобы я мог взять на себя твое проклятие и ослабить его, – напомнил. – Ты правда думала, что магия Рода не заметит печать пары и не отреагирует на неё?

– Допустим, эту связь нельзя разорвать без отката, – ответила Ева. – Но тогда почему вы ничего не почувствовали?

– Я почувствовал, что вот-вот сойду с ума, если это продолжится, – устало отозвался. – Истинная связь – это единение душ и способность чувствовать свою пару, слышать её мысли, желания, эмоции… Но ты намеренно вела себя иначе, пыталась стать другой, чтобы оттолкнуть меня. Поэтому я чувствовал диссонанс. Притяжение смешивалось с теми чувствами, которые ты пыталась внушить себе, а заодно и навязать мне.

ГЛАВА 6.6

ГЛАВА 6.6

Ева

Злость на Рафаэля сменилась растерянностью и опустошением.

Я ужасно боялась, что он узнает правду о метке до того, как я приму окончательное решение. В итоге всё оказалось совсем не так, как я себе надумала.

Он готов был отпустить меня, если связь окажется обременительной для обоих. А я… толком не знала, чего хочу больше и, что со всем этим делать.

Зря я не послушала Мурче…

– Простите, – вздохнула и отвела взгляд. – Я не замышляла ничего дурного…

– Давай на ты, – предложил Рафаэль. – И поскольку мы оба отличились, предлагаю выставить ничью.

– Ничью? – удивилась я.

– Ты хочешь продолжить спор?

– Н-нет! Совсем не хочу! Просто…

– Я не отрицаю и своей вины…

– Мне стоило послушать Мурче и сестру, – произнесла я. – У меня совсем нет опыта не то что в отношениях, а вообще в общении с людьми.

Эту тему я ненавидела. После смерти родителей меня преследовали кошмары. Было навязчивое ощущение, что они живы и молят о помощи. Аша поверила моим видениям и отдала все уцелевшие сбережения семьи, чтобы найти хоть крохотную зацепку.

В итоге у нас не осталось ни гроша, а все маги в один голос заявили, что родители погибли.

Мне было очень стыдно и горько, ведь по моей вине мы остались без средств к существованию.

После мы попытались вернуться в Мерцающий лес к тетушке, но нас похитили контрабандисты. С тех пор я начала бояться не только призраков из снов, но и живых людей.

Когда нас спасли, я долгое время не выходила из дома Кресса и боялась всего. Меня едва вывели из этого состояния. Но всё равно, в отличие от Аши, я так и не завела друзей. Хорошо ладила только с новой семьей.

– Я боюсь людей, – всё же произнесла.

– Я – дракон, – улыбнулся Рафаэль.

Шутка была так себе, но почему-то мне стало легче.

– Ты не обязана рассказывать все сразу, – продолжил он, – я не собираюсь торопить тебя и давить. Буду рад, если мы попытаемся узнать друг друга по-настоящему. В любом случае, развеять метки в ближайший месяц не получится. К тому же, нужно закончить с проклятием. Так что…

– Можно попробовать, – смущенно прошептала. – Мне правда жаль…

– Мне тоже, – ответил Рафаэль. – Надеюсь, ещё не поздно всё изменить. Кстати, нам пора возвращаться, – произнес он, взглянув на часы. – Нельзя откладывать ритуал. Если собьемся с графика, ты можешь обернуться в птицу…

– А-а-а… – в ужасе произнесла я, уставившись за его плечо.

Рафаэль спешно обернулся. Он ожидал увидеть монстров или врагов, но дело обстояло гораздо хуже.

Я вдруг поняла, что из-за истерики потеряла контроль над тропой. Обратная дорога исчезла и наша поляна переместилась в другую часть леса.

– Рафаэль, – сконфуженно протянула я. – Мы, кажется, заблудились.

ГЛАВА 7: Тропа – не птица, за хвост не поймаешь

ГЛАВА 7: Тропа – не птица, за хвост не поймаешь

Рафаэль не ответил. Направился к деревьям, проверяя тропу, по которой мы пришли. И лишь убедившись, что дороги действительно разбежались и скрылись в зачарованном тумане, он тяжело вздохнул.

Катастрофа…

Я так гордилась, что таких проводников, как мы с Ашей, драконы во всём королевстве не найдут! А теперь…

– Ты можешь призвать обратную дорогу? – спросил Рафаэль.

– Ну… – запнулась. – Я умею искать нужные тропы и заклинать их, но проблема в том, что сейчас я не чувствую наших поблизости…

– То есть, нас переместило на большое расстояние?

– На очень большое расстояние, если быть точной, – произнесла чуть слышно и опустила взгляд.

Боялась, что генерал разозлится, и в целом будет прав.

То, что мы заблудились – полностью моя вина. И самое страшное, что я не могла понять, в какой момент потеряла контроль над тропой. Поэтому найти точку отсчета и вернуться той же дорогой шансов нет.

– Для начала найдем безопасное место и проведем ритуал, – голос Рафаэля прозвучал на удивление спокойно.

– Ты собираешься колдовать здесь? – опешила.

– А есть другой выход? Если пропустим ритуал, тебя настигнет откатом от проклятия. Велик риск, что ты снова превратишься в птицу, и тогда вернуть тебе человеческую ипостась будет очень сложно.

Меня захлестнуло паникой.

В отличие от Аши, которая даже птичкой чувствовала себя уверенно и до последнего сопротивлялась проклятию, я оказалась особенно уязвима к этой магии. Легко теряла контроль и превращалась в птицу, а наоборот – с огромным трудом.

В последнее время я могла принять человеческий облик лишь на пару часов в день, а иногда и меньше. После трансформации мне было сложно колдовать и управляться с телом.

Я до безумия боялась, что в один момент забуду каково это – быть человеком, и навсегда останусь птицей.

– Ева, дыши! – вдруг услышала голос Рафаэля и почувствовала, как меня легонько тряхнули за плечи. – Приди в себя. Дыши глубже. Если потеряешь контроль, моё заклинание развеется!

Генерал призвал Дар, оплетая меня своей магией и помогая успокоиться. От шока я сильно испугалась и едва не разрушила всё, чего мы достигли за это время…

– Вот так, молодец, – произнёс он, когда я немного успокоилась. – Нужно обязательно провести ритуал. Твои потоки маны снова нестабильны и это настораживает.

Да, очень странно. Паника, конечно, сыграла свою роль, но не до такой же степени! Я чувствовала, что с трудом удерживаю человеческий облик, и сейчас мне впервые самой хотелось превратиться в птицу! Будто это было правильно и прекрасно.

Я хотела летать…

– Ева! – Рафаэль усилил плетение и в голове немного прояснилось.

– Прости… Не понимаю, что происходит, словно само место воздействует на меня. Я чувствую давление магии…

ГЛАВА 7.1

ГЛАВА 7.1

Генерал заметно помрачнел.

– В этом лесу есть только одна зона, способная влиять на птичьих оборотней…

– Домен цуру?! – ужаснулась я.

Заброшенный город – бывшая святыня и сердце Мерцающего леса. Раньше здесь жили легендарные люди-птицы. Их магия была особенной, а пение могло исцелять и усиливать Искру колдунов.

Из-за уникальных способностей, а также невероятно ценных перьев и когтей, используемых для изготовления зелий, на цуру в своё время открылась настоящая охота.

Долгое время считалось, что эта раса вымерла. Последнюю Дочь небес видели больше пятисот лет назад. И поскольку у меня и Аши проснулась эта магия, Алонзо и Рафаэль пришли к выводу, что тогдашняя королева запечатала магию своих подданных и лишила их способности превращаться в птиц, чтобы спасти.

С тех пор домен цуру оставался запечатанным. Хранители леса накрыли его мощнейшим защитным куполом, чтобы сохранить древние реликвии. Я подозревала, что за этим стоит что-то ещё.

Те времена помнила лишь Изумрудная старейшина дриад и гидра, обитающая в Ониксовом озере.

Мы как раз направлялись к ним, чтобы узнать правду, но не планировали сразу приближаться к домену цуру! Для меня эта магия пока опасна. Близость Небесного источника и древних артефактов моего народа могли спровоцировать спонтанный оборот.

Вот почему мне сейчас так тяжело… И всё же, как вышло, что мы переместились на другой конец леса?!

– Это слишком далеко, – произнесла я севшим голосом.

– Ты – истинное дитя Небес, и Мерцающий лес твой родной дом. Он, как никто другой, чувствует твои эмоции, поэтому тропы и перекинули тебя к родному домену. Лес посчитал, что ты должна оказаться именно здесь.

– Это нелогично. Домен запечатан уже пять веков! Если бы мне действительно угрожала опасность, я бы все равно не смогла пройти сквозь защитный купол и спрятаться там!

– Речь не об опасности. Лес иногда дает подсказки. Если он перекинул нас так далеко и пропустил меня следом, значит мы должны были очутиться здесь раньше, чем планировали. Предлагаю не паниковать, а использовать эту возможность и всё проверить.

– Но это опасно!

– Ева, с тобой один из трех огненных монстров Опалового королевства, – усмехнулся Рафаэль, напоминая, как в народе называли братьев Рэйгарро. – Я защищу тебя, обещаю. Просто доверься мне и делай то, что я говорю.

– Хорошо.

Почему-то от его слов стало легче, и даже давление магии немного снизилось. Защита, которую поставил генерал, набирала силу.

– Для начала я немного осмотрюсь. Держись на пару шагов позади меня, ничего не трогай и не призывай магию без моего разрешения, – продолжил Рафаэль. – Нужно найти место, где мы сможем безопасно провести ритуал и уберечь тебя от оборота в птицу.

ГЛАВА 7.2

ГЛАВА 7.2

Я не представляла, как в таких условиях можно медитировать. Чтобы поглощать моё проклятие, Рафаэль входил в состояние транса и на время брал контроль над моей магией.

Процесс был кропотливым, сложным и опасным. Если что-то пойдёт не так или кто-то помешает ритуалу, нас обоих приложит жесточайшим откатом. Тогда проклятие ударит не только по мне, но и по Рафаэлю – его просто может заклинить в драконьей форме.

Я уже молчу про то, что некоторое время мы оба будем абсолютно беззащитны! Если поблизости вдруг появятся монстры или контрабандисты, или лес снова попытается телепортировать нас куда-нибудь…

– Ева, ты чувствуешь свою духовную птицу? – спросил Рафаэль.

Я попыталась сосредоточиться на связи с духом. Чтобы избежать спонтанного оборота и стабилизировать наше с сестрой состояние, Алонзо и Рафаэль временно выселили наши вторые ипостаси в духовные тела.

Когда моя пташка была рядом, мы могли даже мысленно общаться, не используя для этого сложные заклинания. Но я не была уверена, что меня услышат с такого расстояния. Впрочем, кое-что считать удалось.

– Я чувствую панику духовного зверя, а фоном идут эмоции Аши, – оживилась я. – Кажется, наше исчезновение уже заметили!

– Птица должна была почувствовать твоё перемещение, – подтвердил Рафаэль. – Если повезет, то с помощью вашей связи сможем найти обратную дорогу.

– А как насчет дракона?

Вторую ипостась Рафаэля тоже пришлось временно отселить в фантом…

– Дракон со мной, – генерал указал на свою тень: она тут же изменилась, расправив крылья. – Использовать его для поиска не получится, зато будет кому стоять на страже во время ритуала.

Я облегченно выдохнула. Жаль, конечно, что из-за магии леса дракон не мог взлететь, купол не позволит ему подняться выше деревьев. Искать обратную дорогу с высоты бесполезно. Без особой магии проводников здесь не разобраться, ведь дороги бешено плутали и сами меняли расположение.

Эх, было бы неплохо как-то разведать обстановку.

– Давление магии становится сильнее, – я зябко поежилась.

Похоже, мы подходили к барьеру и защита Рафаэля действовала слабее.

Так, стоп! Теперь ощущения от магии цуру изменились: желание обернуться резко пропало и мне захотелось как можно скорее отсюда сбежать!

ГЛАВА 7.3

ГЛАВА 7.3

Паника возрастала с каждым шагом. Я пыталась подавить её. Понимала, что и без того доставила слишком много неприятностей. Мы оказались здесь из-за меня…

– Ева, что случилось?

Рафаэль остановился и настороженно посмотрел на меня, а затем, не дожидаясь ответа, начал снимать куртку.

– Что ты делаешь? – опешила.

– Ты дрожишь, – он плотно закутал меня, ещё и пуговицы застегнул. – Постарайся успокоиться. Мы здесь одни, я просканировал территорию. Поблизости нет угрозы.

– Да, монстров я тоже не чувствую.

– Тогда что происходит? Чего ты боишься?

Я опустила взгляд. Пока не могла точно сформулировать: ощущения были странными. Кроме страха было чувство, будто меня что-то отталкивает и не позволяет подойти ближе.

– Ева, я умею читать эмоции, но эту способность блокирует магия Мерцающего леса, – Рафаэль положил ладони на мои плечи, осторожно сжимая их и заставляя сосредоточиться на себе.

Обычно я избегала прикосновений, но вдруг поняла, что близость дракона не вызывает привычной паники и отторжения.

– Я слышу лишь отголоски твоих эмоций из-за истинной связи и помолвочной метки, – продолжил он, – этого недостаточно, чтобы понять причину страха.

– Я… не могу толком описать, – ответила я. – Не уверена, что стоит придавать этому значение…

Вспомнилось, как мое чутье дало нам с Ашей ложную надежду…

– Ева, когда речь заходит о древней магии, значение нужно придавать всему, – настойчиво произнес Рафаэль, – я верю тебе, если что-то тревожит, постарайся описать точнее.

– А если я ошибаюсь?

– Ничего страшного. Проверить лишний раз – это гораздо лучше, чем угодить в ловушку.

Его слова немного успокоили. Я попыталась сосредоточиться, хотя страх и желание сбежать с каждой секундой становились всё сильнее.

– Магия этого места ведет себя странно, – наконец произнесла я. – Чем ближе мы подходим, тем сильнее мне хочется сбежать. И дело не в обороте, меня уже не тянет превратиться в птицу. Наоборот, магия словно предупреждает, что это опасно и мне не стоит подходить ближе.

Рафаэль нахмурился.

Я понимала, что мои предчувствия слишком расплывчатые, но не знала как выразить их точнее.

– Мне кажется, передо мной невидимая стена и она будто отталкивает меня, – я всё же попыталась сосредоточиться на деталях.

– Проблема именно в стене или в том, что скрывается за ней? – спросил Рафаэль. – Можешь определить, что представляет угрозу?

ГЛАВА 7.4

ГЛАВА 7.4

Сложно сказать… Никогда прежде я не сталкивалась с подобным и, чувствуя страх, предпочитала убегать, а не разбираться с причиной. Это было моей стратегией выживания. Единственно верной для той, кто не владел боевой магией и не умел держать клинок.

Но сейчас всё иначе: меня есть кому защитить, и Рафаэль верил в мои предчувствия. Я не могла его подвести.

– Стену установили стражи леса, я чувствую их магию и печати, – настороженно произнесла я. – У меня получается сосредоточиться на них, и тревога при этом не усиливается.

– Значит проблема за барьером, – подытожил Рафаэль. – И это странно. Я ничего не слышу, только отголоски печатей. Но они не отпугивают меня, а просто предупреждают, что я не смогу пройти.

– Выходит, я все-таки ошиблась?

– Я этого не говорил. Возможно то, что находится за куполом, опасно именно для цуру.

– А если магия реагирует на проклятие? – предположила я. – Вдруг она считает меня чужачкой или врагом…

– В таком случае лес бы не привел нас сюда. Думаю, это предупреждение.

Понять бы ещё, как его расшифровать…

Мерцающий лес был живым и говорил на многих языках. Сигналы, которые он подавал своим детям, всегда различались. Если генерал прав и это послание предназначено только для цуру, никто иной не сможет понять его смысл.

А ещё одна цуру, кроме меня – это Аша. Эх, если бы она была здесь! Сестра намного сильнее, она наверняка бы что-то придумала…

– Ева, давай попытаемся подойти чуточку ближе? – предложил Рафаэль. – Только сразу скажи, когда давление магии и тревога начнут усиливаться.

Я вздрогнула. Приближаться к куполу не хотелось, но, в конце концов, нельзя же вечно прятаться за спиной сестры. Если и от меня может быть польза, нужно сделать все возможное.

– Я попробую, – кивнула.

Рафаэль взял меня за руку. Может и правда дело в магии, но от этого жеста я почувствовала себя увереннее.

Шаг за шагом мы смогли почти вплотную подобраться к барьеру. Он напоминал стену из густого тумана. Магия клубилась, извивалась чернильными змеями и вспыхивала золотом печатей. Теперь их энергия ощущалась особенно ярко и я убедилась, что суть не в них и не в самом куполе.

ГЛАВА 7.5

ГЛАВА 7.5

Угроза скрывалась за барьером, и чувствовала её только я!

Неподалёку суетилась местная живность. Думаю, если бы поблизости затаилось чудовище или появились признаки опасности, звери бы уже давно разбежались.

Я попыталась поговорить с птицами, мелкими животными и растениями. Мой Дар был слабее, чем у Аши, но я хорошо понимала язык цветов и слышала голоса их духов-хранителей.

Правда, в этот раз цветы не отозвались. Зато местные зайцы и семейство белок сообщили, что в этой части леса тихо.

Пока я расспрашивала их, Рафаэль снимал слепки магии с купола и печатей.

Мы всё ещё не нашли ни единой зацепки, но сомнений не осталось – за барьером что-то есть! Поэтому я продолжила поиски вопреки страху и давлению магии.

– Ева, ты закончила? – ко мне подошёл Рафаэль.

– Да, я ещё немного пообщалась с дятлами, но и они не заметили ничего странного.

– А я скопировал образцы магии, чуть позже исследуем их детальнее. Но пока и я не обнаружил следов других людей или монстров поблизости. Именно это и кажется подозрительным.

– Да, местные тоже подтвердили, что здесь очень тихо, – отозвалась я.

– Аномально тихо, – поправил Рафаэль. – Нет ни единого магического существа, хотя эта часть леса должна кишеть ими.

Точно… Поблизости я видела только обычных животных!

– Мне не удалось призвать духов растений, – ответила я. – Думаешь, их что-то отпугивает?

– Пока не могу сказать наверняка. Нужно исследовать образцы и понаблюдать за этим местом, я раскидал следилки и сигнальные сети. Пока предлагаю переместиться на другую поляну. Нужно провести ритуал, а использовать здесь магию, связанную с твоим оборотом, слишком рискованно.

Я облегченно выдохнула.

Очень хотелось выяснить, что здесь происходит, но время сильно поджимало. Мне было всё сложнее удерживать человеческий облик.

– Кстати, ты молодец! – вдруг произнес Рафаэль.

– Так мы же ничего не нашли…

– Пока не нашли. Самое главное, что ты сумела пересилить страх и заметила неладное. А это дорогого стоит.

Щёки вспыхнули от смущения. Я не ожидала похвалы, но было очень приятно.

Как только немного отошли, я призвала Дар, открывая тропу и уводя нас отсюда. Хотела переместиться подальше от домена цуру, но вдруг почувствовала магию своей пташки и… Аши!

Сестра прокладывала дорогу нам навстречу!

– Слышу магию сестры и вожака единорогов! – воскликнула я. – Они пробиваются к нам! Попытаюсь открыть встречную тропу.

Я принялась колдовать, отчаянно цепляясь за энергию Аши и Ильграсая. Единороги могли с легкостью перемещаться по Мерцающему лесу, и это был наш шанс быстро вернуться в лагерь!

Едва открылся портал, из него стрелой вылетел духовный птиц сестры и ринулся ко мне!

– Пирь-втырь! – возмущенно завопил воробушек и дал мне крылом по уху, а затем плюхнулся на плечо, и порывисто обнял.

– Не ругайся, я и так знаю, что виновата, – рассмеялась, погладив птаху по перьям.

А через миг из портала появилась Аша – верхом на вожаке единорогов, с ними были Алонзо и королева фей.