Текст книги "Вьюга в академии (СИ)"

Автор книги: Анна Одувалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Мне помогали трое воздушников. Двое парней с первого курса и девушка со второго. С ними дело шло быстрее, я просто закручивала верхний, мягкий слой снега в вихрь, а они отправляли его за ворота.

В какой-то момент мы разделились. Снова начался снегопад, и я переместилась ближе к воротам, затерявшись в лабиринте снежных тропинок, чтобы было удобнее работать с падающими снежинками. Я не позволяла им залетать во двор академии, уводила снежную тучу, но получалось не очень хорошо. Слишком уж я выдохлась. Погода портилась, и небо затягивали чернильные тучи. Они сгущались, и вокруг меня начал закручиваться плотный снежный вихрь.

Впервые я чувствовала, что стихия сильнее меня, и это напугало. Сегодня снежная буря не слушалась. Она словно притягивалась ко мне, как к магниту. Точнее, ее притягивали ко мне. Снежные духи. Их было много. Они то тут, то там выныривали из вихря, тянули ко мне снежные руки, трепали волосы. Где-то мелькнул и исчез пушистый хвост, мелькнули бусинки глаз, и Писец растворился в снежном мареве, но другие не отступали. Они щипали щеки морозом, кидали в лицо пригоршни снега и обступали со всех сторон. Большинство из них не имело формы – просто скопище снежинок, которое при случае могло стать похожим на нелепую, очень схематичную человеческую фигуру, или распахнувшую крылья птицу.

Они кружили рядом со мной, сжимая и уплотняя снежное кольцо, из которого я не могла выбраться. Голова кружилась, лицо одеревенело от холода, и я почувствовала, как отключаюсь и падаю на снег. Возможно, это то, что случилось с Вейном и Анни?

Лестат

Принц и лопата – сочетание само по себе комичное. Нет, я представлял, что это такое, и умел даже держать в руках. Когда ты учишься в академии для разных опасных представителей аристократии, в которых дури больше, чем благоразумности, преподавателям, в общем-то, наплевать, кто у тебя папочка. Ты уже на первом курсе имеешь честь познакомиться и с лопатой, и с веником и с половой тряпкой. Мне вот лично последняя прилетела в физиономию от уборщицы-горгульи. Я тогда был в бешенстве и помню на всю академию орал, что тут уволят к духам подземного мира весь преподавательский состав.

Надо ли говорить, состав преподавателей академии не уволили, и даже уборщицу, которая потом еще не раз прошлась по моей спине все той же тряпкой (мне кажется, она ее хранила и по сей день), и даже я остался учиться. Но физический труд не полюбил.

Мне было не тяжело, просто скучно. Любое механическое действие быстро надоедало. К тому же я понимал, вряд ли мы сможем найти Вейна или пропавшую девушку между фонтаном, статуей основателя академии, от которой сейчас из снега торчала одна рука, и тремя лавочками. Поэтому я развлекал себя тем, что наблюдал за Вьюгой, ловко управляющейся со стихией.

Ей удивительно шел костюм Фионы, пожалуй, даже больше чем самой Фионе. Девушка была хрупкой, изящной и смотреть на нее было приятно, но потом я завернул за угол, и Вьюга пропала из виду.

Естественно, завернул я не сам, меня туда отправил магистр Алишер, заметив, как я уже третий раз выкидываю типа снег с пустой лопаты. За углом стало совсем скучно, поэтому, заметив мелькнувший знакомый силуэт, я оживился. Подцепил немного снега на лопате и кинул в сторону Снежка. Зверь отряхнулся и по-собачьи припал на передние лапы, требуя, чтобы я поиграл с ним еще. Правда, за второй порцией снега он подскочил, но потом словно опомнился и подбежал ко мне ближе. Покрутился у ног, а после бросился по сугробу прочь, остановился в паре метрах от меня и обернулся, словно спрашивая. «Ну как? Ты идешь или нет?»

– Эй! Тебе что от меня надо?

Снежок, видя, что я не очень-то врубаюсь, какой реакции от меня ждут, терпеливо вернулся, не оставив на сугробе даже отпечатков лап, ткнулся носом в рукав и отскочил, уставившись черными бусинами глаз.

– Да что ты хочешь?

Я отбросил лопату в сторону и смиренно сказал:

– Ну, пойдем. Показывай, что у тебя там?

Снежный дух словно понял, о чем идет речь и резво почесал по сугробам, а я полез за ним. Хорошо хоть Вьюга с воздушниками убрали верхний слой, и теперь снега было не по шейку, а всего лишь выше колена. Идти неудобно, я же не пушистый Снежок, который бежал, легко перебирая лапами, я Ночной кошмар, пугающий и прекрасный исключительно во сне, а так медведь медведем, который с руганью лезет по сугробам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Снежок подпрыгивал передо мной, рассыпался снежинками, а потом снова в снежных завихрениях показывался любопытный нос и внимательные бусинки глаз. Дух крутился и всем видом выказывал свое нетерпение, а я мог лишь пыхтеть и приговаривать.

– Ты же видишь, я стараюсь! Знаешь ли, не очень люблю сугробы до колена. Нет меня таких лап, как у тебя. Я очень надеюсь то, что ты вздумал продемонстрировать, стоит внимания.

Мы отошли недалеко. Снежный дух вел меня к воротам. Наверное, я бы увидел это место даже от академии, если бы его не скрывал лабиринт из снега. Я прополз по сугробу и выбрался на тропинку. Лезть и дальше по снежному полотну было невозможно. Тут наметённый бархан достигал почти моей головы, пришлось обходить, и тогда я увидел, куда меня звал снежный дух.

Над поляной вертикально, и раскинув руки в стороны, висела Вьюга. Ветер сорвал с ее головы капюшон, а вокруг девушки плясали, обступая плотным кольцом духи.

– Духи тебя… – заорал я, но заткнулся, побоявшись добавить «забери». – Вьюга!

Мой вопль должны были услышать даже за пределами академии, а духи на секунду испуганно отпрянули. Этого мгновения хватило, чтобы я мог кинуться вперед и успел подхватить девушку, которая начала падать на снег. Вьюга буквально на секунду взглянула на меня пронзительно голубыми глазами, в которых холодным ледяным светом сверкнула магия, и я отключилась окончательно, а снежные духи кинулись ко мне.

Боги и отрекшиеся от меня родители, спасибо вам за то, что не жалели на непутёвого сына артефактов. Кнопка вызова магистра Алишера всегда была при мне. Нужно было только рвануть ворот куртки и сорвать с шеи амулет, который болтался на тонкой цепочке. Алишер оказался рядом тот же миг. Он занес лопату где-то на заднем дворе академии, а завершил движение здесь. Мне в физиономию прилетела охапка мокрого снега, от неожиданности я потерял равновесие и рухнул в обнимку с Вьюгой в сугроб.

– Ну спасибо, конечно, – недовольно буркнул я завозившись. Подумаешь снег с лопаты магистра! Сейчас он был везде и подо мной, и на лице и за шиворотом и еще обледеневшие волосы Вьюги лезли мне в рот.

Правда, магистр сразу же сориентировался в ситуации и организовал вокруг нас купол, защищающий от снежных духов. Только черные бусины глаз мелькнули обиженно из-за сугроба. Типа: «Зачем ты со мной так?» «Ничего, друг, – подумал я. – Вечером приоткрою для тебя форточку, только приходи один, а без этих вот вредителей. И тогда можешь снова потаять на моей кровати».

Не знаю почему, но я был уверен, дух меня понял, вильнул хвостом и разлетелся снежинками, Алишер взял с моих рук Вьюгу, а я смог подняться сам. От академии к нам уже бежали несколько человек. Я даже не вникал, кто именно. Был уверен, скоро рядом окажутся все.

– Что с ней? – напряженно спросил магистр, под защитой купола направляясь к академии. Он нес девушку, словно пушинку, легко и непринужденно, и меня это почему-то изрядно бесило. Впрочем, может потому что у меня просто дурной характер и меня бесит все?

– Не знаю. На нее будто бы напали снежные духи.

– Очень странно. А как ты понял, что ей нужна помощь?

Мы уже заходили в академию, и за нами бежала Тейна и еще несколько человек.

– Что с Вьюгой? – заорала пифия. И когда только успела привязаться к снежной ведьме?

– Тихо! – отрезал магистр, ничего не пояснив, и хлопнул входной дверью. Я едва успел просочиться за ним, и то меня едва не придавило тяжелой створкой. А остальные вообще не смогли попасть внутрь, похоже, Алишер наложил на дверь заклинание.

– Меня привёл к ней один снежный дух. Странно, да?

– Как раз это и не странно, – отозвался магистр. – Снежные духи любят снежных ведьм. У них это заложено в природе. Ты уверен, что другие хотели ее убить?

– Они кружили вокруг нее, а она упала. Я не знаю, как иначе можно трактовать их действия.

– Ладно, разберемся, – ответил магистр. – Сейчас надо отнести ее в лечебное крыло.

Коридоры были пусты. Почти все студенты остались на улице, а кто не пошел, вместе с мегрессой Кассандрой обследовали подвалы. Обслуживающий персонал из низших умел оставаться незаметным, поэтому было так тихо. Только гулкое эхо шагов разносилось по словно вымершей академии.

Наверное, именно в этот момент пришло осознание того, как глубоко мы все влипли. Как я глубоко всех втянул. Ситуация с каждым днем становилось все хуже, и никто не мог в ней разобраться. Мне никто не мог помочь. Я всегда полагался на мать, отца, Николаса или Вейна, но сейчас оказался отрезан от них ото всех. А сам…сам я не понимал, в какое именно дерьмо угодил.

Родители, разыгрывая свои карты, отрубили нам связь, только вот они не представляли, что тут творится. А если люди продолжат исчезать? А если с Вьюгой что-то серьезное?

– А в лечебном крыле есть кто-то?

– Конечно, дежурный лекарь.

– А их на праздники не отпускают?

Я понимал, что задаю идиотские вопросы, которые раздражают Алишера, но молчать было выше моих сил.

– Кто-то всегда остается, но сам понимаешь… – Магистр сделал выразительную паузу. – Это просто дежурный маг. Ушиб залечить или там головную боль снять…

– То есть Вьюге он не поможет?

– Мы не знаем, что с ней. Возможно, ничего серьезного.

– Но вы в это не верите?

– Лестат, вот в кого ты такой настырный? Это ты ее нашел, а не я.

Как же меня все бесило! В том числе и то, что я тащился, словно собачка на поводке за Алишером. Вот какое мне дело до нахальной и доставучей снежной ведьмы? У меня своих проблем немало. Тот же Вейн, в смерть которого я не хотел верить, но и вестей о котором не было. Николас опять же, родители. Мне стоило разобраться с этим, а не переживать из-за Вьюги. Но я сам не заметил, как оказался в лекарском крыле и, словно придурок, просидел в коридоре, пока лекарь проводил осмотр.

– Ну, что с ней? – Я кинулся к двери, когда оттуда показался магистр Алишер.

– Спит.

– Просто спит?

– Ну, по всей видимости, не просто, раз нам с мистером Валиосом не удалось ее разбудить. Лестат, я тебе хочу попросить, посиди с Вьюгой.

– Я похож на няньку?

– Она может проснуться и мне нужно, чтобы рядом с ней был кто-то. Возможно, она вспомнит какую-то важную деталь. Она должна начать говорить сразу, пока воспоминания не стерлись. Детали быстро исчезают из памяти, а больше у нас ничего нет. Это не займет много твоего времени. Я пришлю кого-нибудь тебе на смену. Просто если ты забыл, то студенты заперты во дворе академии. А сейчас не лето. Надо бы их пустить в тепло.

– Позови Тейну, – сказал я. – Они вроде бы неплохо ладят.

– Хорошая идея.

Алишер отправился за пифией, я прошел в комнату, где на кровати лежала Вьюга. Сейчас она не выглядела ни вредной, ни самоуверенной, ни дерзкой. Наоборот, очень юная, трогательная и красивая с рассыпанными по плечам длинными русыми волосами.

– Что же там произошло, снежная ведьмочка? Как получилось, что тебе навредила твоя же собственная стихия?

У меня не было ответа на этот вопрос, как и на многие другие. Я присел рядом с кроватью на стул и посмотрел на безмятежное бледное лицо девушки. Притронулся к щеке и понял, она холодная, а на ресницах будто иней. Может, Вьюга не спит, а замерзла? Хотя, когда люди замерзают, они ведь тоже проваливаются в сон? Николас, засранец, все же прав нужно иметь свой багаж знаний, а не пользоваться нахально чужим. Мне сейчас не хватало. И Николаса, который знал ответ на любой, даже самый глупый вопрос (а я никогда не стеснялся спрашивать), и багажа знаний, который я к своим двадцати годам не соизволил накопить, хотя у меня имелись все возможности для этого.

Я сидел и разглядывал Вьюгу. Тени от длинных ресниц на бледных щеках, мягкие пряди волос, обрамляющие кукольное лицо, и выражение безмятежности. Пожалуй, она была похожа на спящую принцессу из детской сказки. В один момент показалось, что ресницы Вьюги едва заметно дрогнули, и я наклонился ниже, пытаясь снова уловить это мимолетное движение, осторожно отвел со щеки прядь волос и не смог отстраниться. У нее были удивительные губы: красивой формы, выразительные с легким капризным изгибом в уголках. Даже сейчас на них будто застыла едва заметная усмешка. Такие губы невозможно хотелось поцеловать. Мысль еще толком не оформилась, а я уже услышал за спиной.

– Фу, Лестат, это попахивает некрофилией.

– Духи, Тейна! – Я вздрогнул от неожиданности и возмутился: – Умеешь ты бесшумно подкрасться и все испортить!

– Ну, прости. Не специально помешала, но это реально противно.

Пифия стояла в дверях, прислонившись к косяку, и смотрела на меня с таким выражением лица, что я реально не мог понять – это она серьезно или снова проявляет свое своеобразное чувство юмора.

– Я просто…

– Что ты «просто»? Целуешь девушку, когда она не сможет съездить тебе по морде? Раньше, помнится, у тебя таких проблем не было.

– Типа того. – Я усмехнулся и покачал головой. Эта девчонка всегда умудрялась заставать меня в идиотских ситуациях. – Просто, я не понимаю, что делать. А знаешь, как писали в старых сказках… поцелуй принца может оживить красавицу.

– Я уверена, там речь шла не о тебе. И странно, что тебе не пришла в голову более очевидная идея.

– И какая же?

– Лестат, мне иногда и, правда, кажется, в вашей семье мозг ушел к Николасу, а тебе боги даровали только смазливую внешность. Что сейчас делает Вьюга?

– Не знаю… она без сознания.

– Она лежит, у нее закрыты глаза и размеренное дыхание. Ну же! На этот вопрос даже трехлетний ребенок смог бы ответить.

– Спит?

– Именно! – Тейна подняла указательный палец. – А кто у нас Властелин Кошмаров? Это твоя территория. Узнай, что происходит у нее в голове. А поцелуешь, когда очнется, если, конечно, она оценит этот твой порыв.

– Предлагаешь заглянуть к ней в голову?

Пассаж про поцелуй я вообще предпочел проигнорировать. Не знаю, что на меня нашло. Но губы у нее действительно красивые.

– Думаю, ты уже пытался, – фыркнула пифия. – Это же твоя излюбленная фишка. Не со всеми, правда, срабатывает.

– Не со всеми, – согласился я и снова задумчиво посмотрел на Вьюгу. Возможно, в словах Тейны имелся смысл, но я не был уверен и в правильности решения, и в собственных силах. Что из этого получится? Где сейчас Вьюга и насколько безопасно будет мое вмешательство и для нее, и для меня.

Видимо, сомнения отразились на моем лице, потому что Тейна заметила:

– Мы, конечно, можем подождать. Сейчас сюда направляется Алишер, он еще раз поговорит с лекарем. Вдруг они придумают какой-то выход? Но, знаешь что?

– Что? – послушно переспросил я.

– Не верю в их успех.

– Что вообще тут творится Тейна, а?

– Ответ кроется в зеркале, не так ли Лестат? – совсем другим голосом поинтересовалась Тейна и посмотрела на меня стеклянными глазами.

«Да, какого кошмара тут происходит?» – про себя выругался я и порадовался, что тряхнувшая головой Тейна сбилась с мысли, но, кажется, не поняла, как в очередной раз ляпнула предсказание, и слава духам, не помнила какое.

– Так ты решил? – немного помолчав, спросила она. Видимо, пыталась поймать нить разговора, но не успела.

– Я иду в душ, потом отправляюсь есть, а после, если Вьюга не придет в себя, попытаюсь найти ее во сне. Только… – я замолчал. – Нужно, чтобы кто-то был с ней на тот случай, если она проснется. И сама понимаешь, это должен быть не я. От меня толку будет мало.

– Я не собираюсь ее оставлять одну.

– Загляну после ужина, принесу тебе еду и заодно узнаю, как дела.

– Договорились. – Пифия кивнула и уселась на освобожденный мной стул.

Я уже почти ушел, когда в дверях появился встревоженный Алишер.

– Симон пропал, – с порога заявил магистр.

– Кто?

– Это один из воздушников, – пояснила Тейна. – Я видела, он работал вместе с Вьюгой. Ее точно надо привести в себя. Есть какие-то новости по ее состоянию?

– Пока не знаю, пошел уточнять у лекаря.

Глава 8

Вьюга

Меня окружала темнота, и я не понимала, как вообще тут очутилась. Сначала все шло нормально. Потом я отвлеклась ненадолго, и меня обступили снежные духи. Я пыталась понять, что им нужно, и впервые не смогла. Обычно общение со стихией не вызывало проблем. Она была ласкова и послушна. Она повиновалась моим желаниям, но не в этот раз. Духи проявили агрессию. Возможно, они не хотели меня убить или причинить вред, но их поведение было непривычным. Оно меня пугало, я пыталась сохранить дистанцию, но чем сильнее я отгораживалась от своей стихии, тем настойчивее становились снежные духи. В итоге я потеряла сознание, оказалась затянута своей магией в небытие.

Наверное, можно сказать, она меня защитила. Из двух зол выбрала меньшее, решив, что магический сон лучше смерти. Только вот я оказалась в ловушке. Сознание было удивительно ясным, не путанным как во сне, я хорошо осознавала происходящее, только вот проснуться не могла, просто блуждала в темноте, и со временем становилось все страшнее. Вдруг я останусь здесь навсегда?

Скоро я поняла, если очень долго всматриваться в темноту, то можно различить неясные силуэты, очертания каких-то вещей, вроде бы даже лавочек, иногда кривые стволы деревьев. Заняться было нечем, и я стала изучать свой новый мир все внимательнее. Сосредоточилась на дереве, растущем неподалеку, и чем дольше я на него смотрела, тем четче оно проступало в темноте. Покрытые инеем ветки, запорошенный снегом ствол. Значит, в моем мире зима? Это, в целом, очевидно. Какой мир может быть в бреду снежной ведьмы? Только зимний.

Следом за одиноким деревом появилась знакомая скамейка. Такие стояли у нас во дворе академии. На черную пустоту на уровне земли тонким слоем лег снег, и мой мир обрел очертания. Возле меня более четкие, хоть и черно-белые, а вдалеке размытые. Теперь я не висела в безвременье, но по-прежнему не понимала, как перемещаться с места на место, а, главное, как отсюда выбраться.

Вглядываться и дальше в туманные очертания смутных предметов надоело очень быстро. Ничего нового в моем то ли сне, то ли беспамятстве я не видела, и снова начала скучать и боятся. Что со мной происходит в реале? Сплю? Очень хотелось верить, что если все обстоит именно так, то меня хотя бы нашли, и я не лежу сейчас всеми забытая в сугробе, «как остальные пропавшие», – мелькнула нехорошая мысль, и я окончательно расстроилась.

Оказалось, если очень захотеть, то даже этим местом можно управлять. По крайней мере, в рамках тех локаций, которые мне доступны. Я сумела переместиться на лавочки. Не сразу, конечно. Сначала не получалось ничего, но потом я заметила, лавка стала ближе, потом еще ближе и через какое-то время я зависла перед ней, а потом и вовсе сумела сесть. Это была победа – сидеть было значительно приятнее, чем висеть. По крайней мере, хотя бы чисто психологически.

С этого ракурса изменился вид. Я разглядела, несколько растущих по обочинам тропинки елок, тоже чёрно-белых таких… словно недорисованных. Схематично набросанные деревья и мелькнувшую между корявых веток тень.

– Эй! – окрикнула я, жалея, что так и не научилась пока вставать, значит, не могу догнать смазанную, похожую на призрак фигуру. – Эй же! Стой!

Фигура замерла и даже сделала шаг мне навстречу, я подалась вперед, пытаясь разглядеть получше, надеясь, что под моим пристальным взглядом она, как и все остальное, обретет более четкие очертания, но произошло обратное. Силуэт побледнел и исчез, а я выругалась.

Лестат

После ужина Вьюга так и не пришла в себя. Тейна, когда брала у меня контейнер с едой, сказала, что магистр Алишер заходил два раза, потом заглядывал лекарь, они посовещались и ушли.

– Алишер тебя вспоминал, – поделилась подруга. – Думаю, он тоже понял, что твоя магия может ей помочь, но решил оставить разговор до утра.

– Я не буду ждать утра.

– Вот и я о том же. Что мне делать, когда она проснется?

– Если она проснется, Тейна, – поправил я. – Я еще не волшебник, только учусь. И входить в чужие сны у меня получается лучше, чем выбираться оттуда. И я никогда не пробовал вытаскивать кого-то вместе с собой. Вдруг не смогу ее вытащить? Я не очень хорошо представляю, как это работает. Мы не знаем, что случилось с Виталиной. Возможно, ее состояние нельзя в полной мере назвать сном, и я не смогу вообще до нее добраться.

– Перестань, – отмахнулась пифия. – Я знаю, все у тебя получится. Ты же Повелитель кошмаров, принц и вообще везунчик. Императорскому роду вообще всегда сопутствует удача во всех начинаниях.

Меня всегда поражал ее энтузиазм и оптимизм. В такие моменты я не мог понять, Тейна просто всегда верит в лучшее или все же что-то видела? И ее уверенность базируется на чем-то, кроме веры в меня и победу добра над злом.

После разговора с пифией я отправился к себе. По дороге отказался от приглашения на вечеринку, которая называлась «обсудить случившееся и вспомнить Анни», проигнорировал попытки Фионы заманить меня к ним с Магдой «для обсуждения случившегося с Вейном», и спрятался от Алишера в темной нише. Почему, если у меня есть какие-то важные планы, всем от меня непременно что-то надо?

Я не любил путешествовать по снам знакомых. Чем меньше знаешь человека, тем комфортнее в его сне. Сон – это же очень интимное. Можно увидеть то, что не хотел бы знать. Чем крепче эмоциональная связь с человеком, тем сложнее влиять на его сон. Не знаю, это особенность моего дара или у всех так.

Мы с Вьюгой, с одной стороны, знакомы были мало – идеальный кандидат. В прошлый раз я попал в ее сон очень легко, но с другой – я слишком много и часто о ней в последнее время думал. Уже стоило признать себе – она меня заинтересовала. С ней я не вспоминал о других.

Даже Магда, которая явно начала охоту, оставила равнодушной, а ведь раньше она мне нравилась. Только тогда и она, и я знали: наши отношения не могут стать серьезными. Мне было все равно, а ей нет. Все девочки хотят замуж, а богатые девочки хотят замуж выйти удачно и не готовы тратить свое время и внимание там, где им ничего не светит. А сейчас я неожиданно обрел статус завидного холостяка, это если отец, конечно, не решит похоронить меня по-настоящему или не забудет о существовании. С него станется, скажет погиб, и все будут делать вид, словно так и есть. А какой это Лестат тут ходит? Да мало ли сирот учится в академии.

Мысли были очень неприятными, мне не хотелось думать, что меня выкинут вот так из семьи. Есть еще мама. Николас опять же. Он теперь важный человек, без пяти минут глава соседнего государства. Интересно, он меня приютит у себя, если попрошу, или проклянет?

Примерно с такими мыслями я добрался до своих апартаментов, скинул ботинки и завалился на кровать, скрестив руки за головой, и закрыл глаза. К четвертому курсу заходить в мир снов я научился мгновенно, просто сначала был тут в реале – и вот уже в образке кошмара совсем в другом мире. Осталось только найти Вьюгу. Если она действительно спит, на это не уйдет много времени. Нужно просто о ней подумать.

Вьюга

Когда он появился, вокруг стало светло. Я сразу же поняла, Лестат где-то рядом. Мир начал меняться, обретая объем и краски. С ним место оживало. Я обернулась и замерла с восторженной улыбкой на губах.

Нет, это был все тот же пугающий Лестат из снов. У него имелись когти и клыки, а улыбка могла заставить обделаться кого-то слишком впечатлительного, но я все равно была рада его видеть. И, похоже, эта радость отразилась на моем лице.

– Ну и забралась же ты, Вьюга, – заявил парень и сделал шаг вперед, а залюбовалась рельефными мускулами его обнаженного торса. Интересно, не холодно ему среди снежинок? – Еле отыскал тебя.

– Спасибо, что пришел, – искренне поблагодарила я. – Мне было скучно.

– Еще бы! – Он фыркнул. – Темнота, унынье и никаких деталей. У тебя отвратительно скучный сон.

– Сначала тут вообще было просто темно. Как у тебя получилось преобразить все так быстро? Я мучилась, по ощущениям, вечность.

– Здесь не твоя стихия, маленькая снежная ведьма, а моя, – заметил Лестат. – Но сон все равно твой, поэтому тут снег и холодно. Ты не могла придумать мир потеплее? Если заметила, я без рубашечки.

– Не знаю. – Я пожала плечами. – Само вышло. А ты почему не оделся?

– Само вышло, – фыркнул Лестат, не желая вдаваться в подробности, и сменил тему. – Пошли выбираться отсюда?

– А ты знаешь как? – с восторгом спросила я.

– Если бы, но могу сказать: нам нужно найти дверь. Или что-то на нее похожее.

– Но тут нет дверей, – заметила я и огляделась. Мы были в заснеженном месте, отдаленно напоминающем двор академии, только вот самой академии или ее внешней стены не было – вдалеке озеро, припрошенное снегом, за спиной лес. Я даже теоретически не представляла, как можно найти тут дверь.

– Просто ты ее не искала, – легкомысленно отозвался парень. – Пошли.

Лестат протянул руку, а я поняла, что не представляю, как ее взять, поэтому он ухватил меня сам и уверенно направился по тропинке, потянув меня за собой.

– Итак, чем ты тут занималась?

Идти за ним получилось удивительно легко. Если одна я и шагу ступить не могла, то сейчас передвигалась без проблем.

– Я видела странные тени, – сказала после непродолжительного молчания.

– Ну, это неудивительно. Тут может быть все вплоть до летающих слонов. Это же сон. У тебя он еще на удивление логичный и реалистичный.

– Знаешь, мне кажется этот сон не совсем обычный, – призналась я.

– Это действительно так, я искал тебя дольше, чем первый раз, – согласился Лестат и резко остановился, а я врезалась в него, не успев затормозить. Пришлось выпустить его руку и упереться ладонью в грудь, чтобы не упасть. – Наверное, правильно спросить, как именно ты сюда попала? Это снежная магия или магия духов?

– Не скажу тебе точно. Сама не понимаю – Я вздохнула. – На меня напали снежные духи, буквально атаковали, но мне показалось, они что-то от меня хотят. Я не чувствовала агрессии, скорее, какую-то совершенно несвойственную им настойчивость. Я перестала контролировать ситуацию, и в какой-то момент очутилась здесь. Долго приходила в себя, немного смогла проявить прячущиеся в тени лавочки и деревья и вот после этого стала видеть тени. Едва я к ним приближалась, они рассыпались.

– Пытались от тебя сбежать? – по-деловому уточнил парень.

– Нет. Мне наоборот казалось, они шли ко мне, но потом, едва я их замечала, как что-то заставляло их вернуться.

– Интересно. Ты меня заинтриговала. Давай поищем твои тени. Иногда сон – это чуть больше, чем подсознательный бред, иногда в нем кроются те ответы, до которых в реале ты никогда не додумаешься. Возможно, именно тут мы поймем, что от тебя хотели снежные духи.

С Лестатом ориентироваться во сне стало проще. Расчищенные тропинки, которые проявлялись вдалеке, деревья. Чем дольше мы шли, тем больше новых локаций открывалось. Это было удивительно. У меня на плечах появился симпатичная белая шубка, а на Лестате укороченная дубленка, расстёгнутая на груди.

– Ты бы организовал себе какую-нибудь кофтень, – сказала я, посмотрев на голый торс парня между полами дубленки. – Пузо не замерзнет?

– Неа, – парень усмехнулся. – Мне не холодно.

Я тоже улыбнулась в ответ на его слова. Во сне на самом деле была странная погода. Без шубы я не мерзла, а в ней не стало жарко. Скорее уютно, она больше подходила к зимнему антуражу. Мы неторопливо прогуливались по тропинке, и я поймала себя на мысли, что даже во сне такая прогулка с Лестатом, кажется, очень странной. Первая тень появилась на горизонте у кромки леса. С появлением Лестата она обрела четкость, как и все вокруг. Вдалеке стояла полупрозрачная девушка.

– Эй, смотри, это не Анни? – сказала я и дернула парня за рукав, показывая в сторону припорошенных снегом елочек.

– Похожа… – отозвался Лестат и ускорил шаг. – Анни!

Девушка, услышав наш голос, вздрогнула, обернулась и на ее бледном, полупрозрачном лице мелькнула улыбка.

Мы бросились в сторону призрачной фигуры. Она тоже подалась нам навстречу, но когда расстояние сократилось до пары метров, внезапно рассыпалась ворохом снежинок.

– Духи! – выругался Лестат притормаживая. – Что это такое? У тебя было так же?

– Да. – Я кивнула. – Только я видела просто тени и не понимала, кто это. Если мы видели Анни… то, значит, и твой друг здесь.

– Не только он, – мрачно заявил парень. – Пропал еще один воздушник, тот который помогал тебе на улице.

– То есть… – Я сглотнула. – Получается, у нас три жертвы?

– Они не жертвы, – упрямо сжав зубы, заявил Лестат.

– Я тоже хочу в это верить. Но что они делают в моем сне?

– Не знаю. – Принц вздохнул. – Вполне возможно, просто снятся. Я не исключаю этот вариант.

– Но ты их тоже видишь, они стали реалистичнее!

– Это моя особенность, Вьюга. Со мной сны реальны. Даже если бы вместо Анни в твоем сне была говорящая табуретка, она была бы осязаема и совершенно реальна.

– То есть ты можешь воздействовать на того, в чьем сне находишься? – осторожно поинтересовалась я. О таком даре, как у Лестата, ходило много слухов. Он был достаточно уникален, чтобы не получилось самостоятельно разобраться, какие из этих слухов правдивы.

– Да. Раньше таких, как я, использовали для устранения конкурентов.

– Убийство во сне реально? – Я передернула плечами от ужаса. Жуть какая!

– Да. – Осторожно ответил Лестат и внимательно посмотрел на меня, изучая реакцию. Представления не имею, что он углядел на моем лице. Но я была в ужасе.

– Но есть же разные средства, – с надеждой уточнила я.

– Они бесполезны против мастера высокого уровня и потенциала. Ну те, что можно достать легально и быстро.

Парень нехорошо улыбнулся, словно напоминая мне свои угрозы, которые не успел привести в исполнение.

– Даже не смей думать! – прошипела я, но мое возмущение не смогло убрать довольную усмешку с губ Лестата. Хотя его физиономия всегда была самодовольной, особенно во сне. Странно, но сейчас образ Властелина Кошмаров не внушал отвращение. Я видела перед собой все того же Лестата. Даже, возможно, более совершенную копию. Клыки, когти и мощное телосложение делали парня идеальным кандидатом на роль защитника, заблудившейся во сне снежной ведьмы. Боги, надеюсь, сам Лестат о моих мыслях не узнает. Вряд ли он мечтает играть такую роль. Он же принц, а не телохранитель.

– Почему ты так на меня смотришь? – напрягся парень и уставился на меня в ответ, заметно смутив.