Текст книги "Задачка для попаданки. Спасти хвостатого (СИ)"
Автор книги: Анна Одувалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Хоче-ушь совет? – поинтересовался он.
– Нет, – отрезала я, поднимаясь кровати и направляясь в сторону ванной комнаты.
– А я-у все равно дам, по доброте душевной, – упрямо заявил Михаэль, спрыгнул на пол и потопал следом за мной. Хвост топорщился гордо. Я бы даже сказала, наставительно. – Держись от Кира-у-на подальше. Не выйдет ничего хорошего с ним.
– Ага, сказал тот, кого последняя любовница обратила в кота. Мне вот интересно, почему не в кобеля-то? Вот в тему бы было.
– Злая ты, – припечатал кот и посеменил на выход.
Наверное, стоило догнать и попросить прощения, но я не стала. Независимо хлопнула дверью в ванну и ещё заперлась на щеколду. Даже не знаю, откуда во мне взялось такое упрямство. Просто достали меня все, начиная с Кирана и Испепеляющего, который не оставлял меня в покое, заканчивая котом, раздающим советы. Вот уж тоже знаток человеческих отношений!
Как же я хотела, чтобы все это закончилось, и я наконец-то вернулась домой. Если повезет, то я даже начало учебного года не попущу. Я так мечтала учиться в университете! Зря, что ли полгода не гуляла толком? К экзаменам готовилась. И все для чего? Для увлекательного путешествия в другой мир? Нет уж!
ГЛАВА 12
Дорога в небо
За завтраком были мрачными я, кот и Киран. Анри, который проснулся в вполне благодушном настроении, из-за нас чувствовал себя неуютно и постоянно подозрительно косился, но не спешил интересоваться, в чем дело. Он вообще сегодня был на удивление молчалив. Видимо чувствовал, что друг на друге мы зло уже сорвали. Он следующий на очереди. Мне даже стало слегка неловко. Между собой переругались, а страдает человек, который никому ничего плохого не сделал.
Анри уже успел доложить о случившемся с Георгом своему отцу (мне было интересно как, не почтовых же голубей он использовал), и сюда направлялся человек, который временно должен был занять место лесничего. До тех пор, пока лес не выберет себе нового.
Мы, во избежание неприятностей, решили уехать до появления хозяина охотничьего дома. Слишком много вокруг нас было людей, так или иначе связанных с Испепеляющими.
Неприятный сюрприз поджидал меня во дворе и назывался очень просто – лошадь. Не сказать, что я не видела это животное никогда жизни. Видела и даже каталась – последний раз месяца полтора назад с друзьями, но никогда не рассматривала животину, как транспортное средство. Одно дело немного прокатится под присмотром инструктора, другое куда-то ехать, как, например, на велосипеде или машине.
– Что замерла, Лиса? – поинтересовался Анри, заметив с каким скептицизмом я рассматриваю рыжую кобылку.
– Видишь ли, в нашем мире как-то чуть лучше с транспортными средствами, нежели у вас, – пробормотала я и, сморщившись, подошла ближе.
– Не умеешь что ли?– он искренне удивился.
– Да как тебе сказать… – ответила я и задумалась, потому, что болтаться в седле с воплем: «А-а-а-а-а. Она трясется, а я точно отсюда не свалюсь?» – это, конечно, не умение, но с другой стороны, часовую-то конную прогулку я выдержала!
– Что тут уметь! – разрешил сомнения Киран, который влез в разговор, и одним махом закинул меня в седло. Я ойкнула, но поймала равновесие и выровнялась. – Быстро ехать не сметь! – предупредила я. – Если оно перейдет с шага на что-то более быстрое…
– Галоп, – подсказал Анри.
– А мне все равно как называется! – фыркнула я. – Свалюсь и больше никуда не поеду.
Меня поняли, и в путь мы двинулись не спеша. К тому же горная дорожка, ведущая вверх, была узкой, извилистой и не предполагала быстрого передвижения. Михаэль все еще на меня дулся, поэтому демонстративно устроился на луке седла Анри. Киран по-прежнему выглядел мрачным, и его трогать никто не решался. А я еще и обижалась. Смотрела ему в спину и понимала, прощения он просить вряд ли будет. Ну и наплевать на всех рогатых. Не больно-то и хотелось.
Вообще, только после вчерашнего дня я наконец-то осознала насколько реально произошедшее со мной. До этого я действительно воспринимала все, как забавный фильм. Необычные декорации, милый котик, красивый парень, а вчера… все перевернулось.
На Кирана сейчас посмотрела другими глазами и поняла – а ведь я совсем его не знаю. Ни капельки. Я придумала в голове образ, которому симпатизировала, но насколько он соответствует настоящему Кирану, едущему впереди меня?
Темные волосы парня пребывали в беспорядке. Их трепал ветер, и между густыми прядями то и дело мелькали маленькие рожки. Странно, что они меня совершенно не смущали. Хотя это было необычно. В моей системе координат рогатые парни – это нечто совсем уж непривычное и дикое.
Широкая спина, затянутая в кожаную куртку, была прямой, несмотря на, казалось бы, расслабленную позу. Парень, видимо, совершенно не умел сутулиться. Он был красив. По всем существующим канонам. Его красота не являлась моим субъективным восприятием. Интересно, а как он себя оценивал? Изначально демон показался мне немного нелюдимым, тем, кто много переживает внутри себя, но, видимо, это всего лишь одна сторона. А какая другая? Та, которую я увидела вчера ночью? Расчетливая и жестокая, способная обидеть так, мимоходом? И как они уживаются в одном человеке?
Впрочем… не человеке. Демоне. Может быть, в этом и вся загвоздка? Захотелось узнать о демонах вообще и этом конкретном побольше. У меня в душе боролись любопытство и обида. Я не знала, что победит. Ну а пока я решила просто держаться от черноволосого подальше. Это было несложно, тропинка становилась все уже, и мы ехали растянувшей цепочкой. Точнее парни передвигались друг за другом впереди, а я чуть отставала.
Было интересно, сколько осталось до плато, но для того, что бы кого-то об этом спросить, нужно было ускориться. А я не могла.
Еще меня волновал один вопрос. Сегодня нам на пути не попались Испепеляющие. Пока, по крайней мере. Если в доме и прилегающем к нему лесу, со слов Анри, опасность нам не грозила, то здесь, в горах? Как так вышло, что нам не устроили засаду?
Этот вопрос, похоже, занимал не меня одну.
– Отсюда идем пешком, – скомандовал Анри, останавливаясь возле очередного крутого поворота, который делала тропинка.
– Думае-у-шь, нас на плато поджидают? – поинтересовался Михаэль и проворно спрыгнул с лошади.
– Они совсем идиоты, если нет, – заметил Киран и спешился.
– А как же мы попадем в город эльфов? – Я не удержалась от вопроса и неловко, но зато самостоятельно скатилась с лошади.
– Есть не такой приметный путь, – пояснил Анри. – Если нам повезет, то тот переход, к которому я вас поведу, никто не сторожит. И нам удастся проскользнуть незамеченными.
– А лошади?– всполошилась я. Рыжая кобылка даже не попыталась меня скинуть, и поэтому я прониклась к ней симпатией.
– Привяжем здесь, и их заберут. Не переживай, – успокоил меня маг.
Задерживаться мы не стали и свернули с основной тропинки в сторону, нырнув между двух огромных валунов. Подниматься здесь было тяжело. Приходилось карабкаться по камням, словно по лестнице, созданной великанами для великанов.
Почти незаметная тропинка петляла. Иногда прямо перед носом из щелей между камнями выдохлась и начала себя чувствовать развалиной. Ноги не поднимались, икры стали словно свинцовыми, а зад свело. Особенно обидно было из-за того, что ни у Кирана, ни у Анри дыхание не сбилось. Да, что говорить, Михаэль и тот подпрыгивал, словно меховой мячик и бодро перебирал короткими лапками. Рыжий хвост торчал трубой, и длинный пух колыхался на ветру. Сейчас я его почти ненавидела. Мои собственные волосы стали влажными от пота и липли ко лбу. Колени дрожали, а мне хотелось сесть на камушек и разрыдаться. Но я держалась, упорно ползла вверх и чувствовала себя нечастной от того, что всем наплевать на мои страдания. Их просто не замечали.
К моему облегчению, шли мы недолго. Примерно через полчаса, Киран, который двигался первым, остановился и прижал палец к губам. У меня сердце скакнуло в груди. Я поняла – где-то там впереди Испепеляющие. Я их боялась. Считала, что раньше нам просто везло, а везение не может длиться бесконечно. С ужасом ждала, когда мы с ними столкнемся опять, так как подозревала – эта встреча будет последней.
Я замерла, не решаясь даже лишний раз вздохнуть. Анри жестом показал налево и мы медленно и очень осторожно начали продвигаться в указанную сторону к небольшой, скрытой между двумя кустами пещерке. Когда у меня из-под ноги вылетел камень, я думала, провалюсь на месте от страха и стыда.
– Скорее, – крикнул Анри, уже не таясь. Я поняла, что благодаря моей неуклюжести, мы себя выдали. Маг дернул меня за руку и потащил за собой, не обращая внимания, успеваю я или нет. Пару раз я оступилась, один едва не упала. Краем глаза заметила чуть в стороне плато и Испепеляющих, которые ринулись к нам.
– Простите, – прошептала я на бегу. Хотела объяснить и оправдаться, но не могла. Легкие горели и дыхание сбивалось.
– Никто от тебя не ждет умения бесшумно передвигаться, – отрывисто бросил Киран и влетел в пещеру, где нас уже поджидал рыжик.
– Дава-у-й, Анри, вызывай, своих ро-уд-ичей, – скомандовал он, в нетерпении перебирая толстыми, пушистыми лапами.
Маг встал в центре небольшого пещерного зала, развел в сторону руки и замер, подобно нелепой статуе – маленькой копии на статую Христа в Рио-де-Жанейро.
Некоторое время ничего не происходило, и я начала заметно нервничать. Впрочем, не я одна. Пушистик нарезал круги по пещере, встопорщив хвост, пока на него не рыкнул Киран. Демон тоже был на взводе, голоса преследователей уже были слышны. Мне и то было ясно, если они успеют добежать, быстрее, чем мы уйти, то нам не справиться. Мы сами себя загнали в ловушку.
– Поспеши! – бросил черноволосый другу, который стоял, не шелохнувшись. На бледном лице застыло отрешенное выражение. Я вообще сомневалась в том, что Анри нас слышит.
Я не знала, что именно должно произойти, но уже отчаялась и не ждала вообще ничего. Но внезапно с потолка спустился широкий столб синего света. Киран схватил меня за руку и дернул в центр пещеры, ближе к замершему Анри. Михаэль подбежал сам.
Синий светящийся столб накрыл нас, когда первые Испепеляющие появились у входа в пещеру. Сверкнула белая яркая вспышка, откинувшая нападавших в сторону. Глазам стало больно, и я почувствовала, что лечу, но буквально через миг ощутила под ногами пол. Глаза еще не отошли, зрение возвращалось медленно. Белый свет постепенно гас, и я начала замечать проступающие неясные силуэты людей вокруг. Их было больше, чем два, принадлежащих Анри и Кирану, значит, нас встречали.
Когда я окончательно проморгалась, то обнаружила, что мы очутились в небольшом просторном зале с высокими сводчатыми полотками и узкими окнами, за которыми проплывали облака. Помещение находилось явно не внутри горы, скорее на ее вершине.
Нас встречали трое светловолосых мужчин с изящными чертами лиц. Стражники чем-то неуловимо напоминали Анри. Киран на их фоне смотрелся громоздким и немного неуклюжим, так как был изрядно шире в плечах.
– Господин, мы рады, что вы почтили нас своим присутствием, но ваша матушка будет опечалена тем, что вы не уведомили о своем визите, и вам, и вашим гостям не успели приготовить покои.
На Кирана эльфы косились с нескрываемым презрениям, а меня и вовсе не замечали. Внимания удостоился только Пушистик, который уже успел, позабыв про свои обиды, устроиться на моих руках.
Котик их явно умилил, ему мило улыбнулись. Это неудивительно. Котиков любят все.
– Не переживайте, я сам переговорю с матушкой, а расположить всех можно в моих покоях – они такого размера, что там уместится целый полк, – весьма прохладно, но вежливо ответил маг. – Мы не планируем задерживаться надолго. Завтра с утра выдвинемся в путь. Провожать меня не нужно, Эльлатриэль, – закончил Анри.
Мужчина, видимо, главный из этой троицы кивнул, соглашаясь, но все же жестом приказ одному из своих людей следовать с нами. Так что до покоев Анри нас все-таки проводили.
Дворец эльфов совсем не был похож на замок отца Анри и поражал своей грандиозностью и в то же время хрустальным изяществом.
Я таращилась по сторонам и даже не замечала, что все еще тащу совсем не легкое Высочество в охапке. Руки уже начали уставать, и огромный рыжий кот скользил вниз. Вниз Высочеству не хотелось, и поэтому он периодически пытался ухватиться лапами за мое плечо и выпускал когти.
– Ну, уж нет! – я, наконец, не выдержала и ссадила Пушистика на пол. Пусть бежит сам. Он посмотрел укоризненно, но, к счастью, не стал громко возмущаться, видимо, наличие посторонних людей все же его смущало.
Замок эльфов оказался намного более оживленным местом нежели, замок лорда Дерридора.
На нас с любопытством косились, несколько молодых парней кинулись к Кирану и Анри с приветствиями, а я чуть отступила, чувствуя себя неловко во время непринужденного дружеского разговора, зато смогла оглядеться по сторонам.
Просторный. Это, то слово, которое первым приходило на ум. Второе определение воздушный. Широкие коридоры – светло-голубые стены, многие из которых были украшены зеркальными мозаиками, высокие потолки с хрустальными люстрами. Витражные окна с изящными рисунками в серо-голубых тонах. Пол словно сделанный изо льда. Я любила зимой ходить на каток, только что почищенный лед выглядел примерно так же – глубокий, сверкающий с редкими причудливыми следами от коньков. Только тут было не скользко, но мне казалось, будто я попала в замок снежной королевы.
Изящную, стройную эльфийку в изумрудном платье до пола я увидела издалека. Она неслась в нашу сторону, не разбирая ничего вокруг, серебристые длинные волосы развивались за плечами, а на щеках появился румянец. Девушка походила на ожившую фарфоровую куклу – такая же изящная, светлокожая и хрупкая.
– Киран! – закричала она и повисла у парня на шее, уткнувшись носом куда-то в шею. Он весьма привычно обнял руками за талию, а я онемела. Парни понимающе хмыкнули, попрощались с Анри и отступили. Пушистик подошел поближе, а я замерла словно статуя, чувствуя, как краска уходит с лица.
Что-то такого поворота событий я не ожидала, хотя смотрелись эти двое, признаться, очень и очень красиво. Он сильный высокий, черноволосый и она напоминающая хрупкую фею. Идиллию нарушило громкое чихание. Эльфийка отскочила от Кинала, прикрыла лицо руками и чихнула еще раз. Это опустило ее с небес на землю в моих глазах. Я успела заметить крупноватые губы и покрасневший нос.
– Ко-от? – воскликнула она и ненавистью посмотрела на пушистое Высочество, демонстративно усевшееся у ее ног. Пнуть она его не посмела, это бы мигом разрушило утонченно-хрупкий образ, но я по глазам видела – хотела. Поэтому я подхватила Высочество на руки от греха подальше. Кто этих ушастых знает. Не понравились они мне.
– Анри! – обратилась эльфийка к магу. – У тебя совесть вообще есть? – Очередной чих не дал парню ответить, а красавица продолжила. – Как ты мог притащить к нам в замок кота? Ты же знаешь, что у меня аллергия!
– Это кот жрицы… – спокойно, как ни в чем ни бывало, ответил Анри, а я от ужаса захотела сбежать. Только бежать было некуда. Я совсем не ориентировалась здесь и не понимала, как выбраться из замка. Но Киран и Михаэль были совершенно спокойны, а это значит, тут безопасно. «Или то, что ты, Василиса, доверчивая дура, которую провели», – шепнул внутренний голос, который, надо отдать ему должное, доставал меня нечасто.
– Эта… – эльфийка бросила на меня взгляд, я не поняла, что в нем безразличие или все же презрение. – Жрица? Их же не было уже очень давно. Как она уцелела? Тетя знает?
– С мамой, я поговорю сам, – с нажимом произнес Анри и посмотрел на эльфийку так, что даже мне стало не по себе.
– Хорошо-хорошо! – Она сразу же подняла руки, всем своим видом демонстрируя, что не собирается вмешиваться в отношения Анри и его матери.
– Но кота все же лучше где-нибудь подальше держите!
Эльфийка еще раз чихнула, отступила, а я не удержалась ответила:
– Нет. Он всегда со мной, – и мило улыбнулась.
Девица взглянула на меня по-новому. В изумрудных глазах мелькнула злость, а я пожалела, что не промолчала. Вот зачем мне с ней ругаться? Из-за Кирана? Это смешно. Только себя дурочкой выставила.
– Киран, до встречи, я, надеюсь, что ты обязательно меня навестишь, – мило улыбнулась эльфийка, отвернувшись от меня. – Ну и вечером у нас традиционный бал. Это вам так, для сведения, что бы не было неожиданностью.
– Эльсиэль, у вас всегда балы. Поэтому нет, для нас это не неожиданность. Но завтра с утра мы уже уезжаем, – отрезал Анри. – Поэтому вряд ли.
– Это ты матушке своей скажи, – фыркнула блондинка. – Ты привез в ее замок жрицу и хочешь отвертеться от бала? Ты слишком наивен, кузен.
ГЛАВА 13
Скоро бал
Чем дальше, тем больше меня занимали родственные отношения Анри. Отец у него герцог. А кто мать? Тоже не последнее лицо среди эльфов. Только вот кто именно? Я за короткое время пребывания здесь несколько раз слышала упоминания о ней. И все с уважением.
Объяснения я получила от Михаэля, едва мы только зашли в покои Анри. Пока я осматривала выделенную мне комнату, он поведал о том, что мать Анри эльфийская правительница. Когда-то давно она влюбилась в отца Анри, с которым познакомилась здесь на дипломатическом приеме, и вышла за него замуж против воли родни. Ей пророчили более перспективных женихов.
– Ничего себе! – удивилась я, и даже отвлеклась от созерцания огромной кровати под балдахином. – Так он у нас, как и ты, особа королевских кровей?
– Не совсе-у-м… – несколько ревниво отозвался Пушистик и продолжил рассказ.
С его слов выходило, что мать Анри была принцессой, но не наследной. Трон должна была занять ее старшая сестра – наследование у эльфов шло по женской линии. Но случилась страшная трагедия – обвал в одном из коридоров под дворцом. До сих пор полагают, что это было покушение, но доказательств найти так и не смогли.
После смерти матери и старшей сестры на трон пришлось взойти Эльвиэль – матери Анри. У герцога был выбор. Он мог поехать с ней и стать ее тенью, которую подданные не будут воспринимать даже, как ровню, так как он не эльф и не королевского рода, или остаться в герцогстве. Он не поехал.
А мать Анри вышла замуж второй раз. Анри остался с отцом, но и сюда приезжает довольно часто. Он не может претендовать на эльфийский престол, но здесь его уважают и относятся, как к сыну королевы.
Новые знания достаточно сильно изменили мой взгляд на мир, и Анри я начала воспринимать несколько иначе. В этой звездной компании особ королевских кровей, только мы с Кираном выбивались своим плебейским происхождением.
Я привела себя в порядок, посидела на кровати и подошла к окну, так как не хотела появляться в зале, который у нас с парнями был общим. Честно сказать, не горела желанием сталкиваться с Кираном. Слишком много между нами произошло того, о чем бы не хотелось вспоминать. Сначала почти поцелуй на балконе – этот эпизод практически стерся из памяти, потом некрасивая сцена ночью и до кучи – влюбленная эльфийка, виснущая у демона на шее. Этого было для меня слишком. Поэтому я и решила пока свести общение к минимуму. Боялась отреагировать слишком остро и накричать.
Владения эльфов впечатляли. Я и помыслить не могла, что их замок не стоит на вершине горы, а парит над ней, будто маленький остров с домиками, садами и прудами, но оторванный от земли. Здесь все было изящным и словно хрустальным – тянущиеся к небу башенки, мосты над прудами. Даже камень, которым вымощены дорожки в саду, казался стеклянным.
Замок находился в самой высокой точке острова и от подножья вниз бежали небольшие водопады, по краям вились лианы с бледно-голубыми, словно ледяными, цветами.
– Красиво, да-у? – поинтересовался Михаэль, запрыгнувший на подоконник.
– Невероятно, – согласилась я, не отрывая взгляд от картины за окном.
– Во-от, а они… – обижено запыхтел кот, устраиваясь поудобнее. – Эльфы-у не делятся технология-у-ми. Жа-у-дные. У себя хотел та-у-к же сдела-у-ть. Императорский дворец должен пари-у-ть, а у нас месторасположение отвартно-у-е, – делился горестями будущий правитель. И столько в кошачьем голосе было тоски, что мне стало его жаль. – Весной бывает ро-у-в из берегов выходит. И стоковые во-у-ды опять же. Эх! – кот махнул лапой и отвернулся от окна. А я в очередной раз поразилась. Все же Пушистика, по большей части, воспринимала не как наследного принца, а как забавного, говорящего кота. Может быть, моя проблема в том, что я все упрощаю? Есть люди, которые из маленькой проблемы сделают слона, а я не вижу сложностей, даже там, где они есть. Поэтому и окружающих людей воспринимаю через призму собственной простоты. Говорящий кот для меня это просто говорящий кот, а не будущий правитель государства, которого всю жизнь готовили к этому. Печальный черноволосый парень – няшка, которого надо пожалеть, а не демон непредсказуемый и опасный.
–Пошли-у, Лисочка, – позвал кот и, спрыгнув с подоконника, направился на выход.
– А может не нужно? – поинтересовалась я, скорчив кислую мину. Мне и тут хорошо. Кормить нас прямо сейчас, вряд ли будут.
– Жрау-уть… да, не дадут. – Пушистик заметно опечалился.
– Может, тогда я тут посижу, а?
– А ка-у-к же? Вечеро-у-м бал. Эльфы к балам относятся серьеозно-у. Не так же ты пойдешь? Нужно пла-у-тьюшко.
– Спасибо, один раз ты мне с «платьюшком» помог! – фыркнула я, но призадумалась. Стоило признать, что вид у меня был и, правда, небальный, но я вообще не была уверена, что куда-то хочу идти. Только вот моего мнения никто не спрашивал.
– Они знаю, что я жрица… – озвучила я беспокоящий момент.
– Но и что-у? – удивился кот.
– Я боюсь. Вдруг, среди них тоже есть Испепеляющие?
– Среди эльфов? – Никогда не думала, что кот может ржать, однако Михаэль сейчас явно подхихикивал. Отсмеявшись, он пояснил: – Эльфы терпеть не могут Испепеляющих, не только из-за гонений на жриц, но и из-за огненной сущности. Огонь уничтожает все живое. То, что так ценят эльфы.
– Поэтому и демонов не очень? – догадалась я, вспомнив, как стражники косились на Кирана. Правда, некоторых эльфиек это не останавливает.
– Именно, – согласился Пушистик. – Тут ты в полной безопасности. Эльфы всегда чтили жриц. Кстати, еще и поэтому бал вряд ли получится пропустить. Ее величество Эльвиэль не упустит возможности продемонстрировать тебя как ожившую легенду.
– Но ведь легенда из меня, прямо скажем, никакая. У меня нет силы. Я буквально пару раз на метр перемещалась в пространстве. Вот и вся сила жрицы. И то случалось это только с великого перепуга.
– А кого волнуют тонкости, Лисочка? – глубокомысленно заметил кот и подцепил лапой дверь.
– Действительно… – пробормотала я себе под нос и послушно побрела следом за лохматым.
Киран и Анри уже находились в гостиной. Обсуждали последние новости. Анри стоял практически в дверях – собирался куда-то уходить, а Киран развалился в кресле, закинув ногу на ногу и вид имел нахально независимый. Я пожалела, что не осталась в своей комнате. Нужно было бы и дальше любоваться красотами эльфийского дворцового парка. Оставаться наедине с Кираном не хотелось. Михаэля я все же воспринимала больше как кота, чем как компаньона. С ним было проще общаться, я не испытывала неловкости или смущения.
Парни уже успели переодеться. Анри был весь в белом. Свободные легкие штаны, перетянутые широким поясом с серебряным шитьем и словно покрытая морозным инеем рубашка. На груди амулет из белого металла с крупным прозрачным камнем – прямо снежный принц.
Киран своим вкусам не изменил. Его наряд напомнил тот, в котором был Анри, только черного цвета. Эти двое вместе смотрелись очень эффектно. Интересно, если к ним добавить рыжего Михаэля? Убийственное сочетание, от которого девушки падали на месте, когда эта троица появлялась перед ними? И интересно, Михаэль – рыжий или все же золотистый блондин? Кот окраску имел своеобразную – персиковую на брюхе и более яркую, рыжую на спине, с плавными переходами и редкими полосками.
– О! – неизвестно чему обрадовался Анри, заметив меня на входе. – Сейчас я отлучусь по делам, а потом найду того, кто поможет определиться тебе с нарядом на бал. В таком виде на балу появляться не стоит.
– Так может и вообще не стоит? – с надеждой поинтересовалась я. Бал меня не вдохновлял. Я не знала местных традиций и боялась опозориться, да и на фоне утонченных эльфиек чувствовала себя неуверенно.
– Я бы сам пропустил с удовольствием, но это нереально, – отозвался до этого молчавший Киран. Его реплику я проигнорировала. – Пропустить бал эльфов, когда ты у них в гостях? Такого не простят даже Анри и жрице. Тебя будут демонстрировать, словно воскресшее божество!
– Это точно! – Эльфийский почти принц потянул руку к двери, как раз в тот момент, когда полотно с грохотом открылось и шарахнуло о стену. Анри едва успел отскочить в сторону. Его чуть не сбил серебристый вихрь, ворвавшийся в комнату.
– Анри! – весело взвизгнули из сияющего облака, и я заметила, как по губам Кирана расползается довольная улыбка.
– Киран! – вихрь, оказавшиеся на проверку симпатичной эльфийкой лет четырнадцати-пятнадцати, кинулся на шею демону. – Я по вам так скучала. Вы так редко теперь приезжаете!
– Ты как всегда непосредственна и эмоциональная, сестричка! – тепло улыбнулся Анри. – Я тоже по тебе скучал.
– Рассказывай, какими судьбами? – потребовала она, отстранившись от Кирана.
– Не могу, меня мама ждет, – тут же отмахнулся Анри. – А для тебя у меня будет задание. Оденешь Лису к балу?
– А Лиса у нас… это? – На меня уставились два огромных голубых глаза. В них не было враждебности, только любопытство.
– Лиса у нас жрица… – снова сдал меня с потрохами Анри.
– То есть…. – на лукавой симпатичной мордочке появилось хитрое выражение. – Появление обставляем с пафосом?
Принцесса или не умела удивляться или очень хорошо умела скрывать эмоции.
– Это уже как захочешь. Главное, что бы нас не выгнали с бала.
– Мама знает? О том, что ты нашел жрицу?
– Вот как раз…я иду к ней, но, думаю, ей уже доложили. И тебе тоже. Так ведь?
– Может быть, – девчонка не стала отрицать, и я поняла, что милая озорная внешность – это всего лишь ширма. Особы королевских кровей, они такие.
– А она симпатичная, – Девчонка быстро поменяла тему и снова стала непосредственной и милой. Меня оценили и вынесли вердикт. – Значит, будем представлять с пафосом.
– А если я не хочу? – вопрос вырвался сам собой. Я действительно не хотела привлекать к себе ненужное внимание.
– Ну, а кого же это волнует? – задала риторический вопрос эльфийская принцесса.
– Ну, вот и решили! – довольно крикнул Анри и выскочил за дверь, а я осталась наедине с Кираном, видеть которого не хотела, и немного пугающей сестричкой Анри.
У нее были серебристые вьющиеся волосы, которые опускались ниже поясницы и пребывали в художественном беспорядке, и легкое, напоминающее ночную сорочку светло-серое платье с причудливой вышивкой по подолу и воротнику. Девушка смотрелась очень естественно и красиво. Она словно только что спала в цветке. Не эльфийка, а сказочная фея.
Я чувствовала себя глупо и не понимала, как себя вести. Киран, кажется, хорошо знал сестру Анри, и минут десять они трепались, пока светловолосое создание не заметило вальяжно топающего из одного угла комнаты в другой Михаэля.
– Какой котик! – завизжала она с восторгом и кинулась пушистому наперерез. Рыжик взвыл, провернул на паркете всеми четырьмя лапами и попытался смотаться. Но не смог, непосредственная сестренка Анри, имени которой я пока так и не узнала, сграбастала его в охапку и прижала к груди.
– Как же я люблю котиков! – Она с наслаждением уткнулась носом в длинную шерсть на загривке Михаэля. – Киранчик, скажи, это ведь мне подарочек? Правильно? Ну, зачем вы сюда притащили котика? Два варианта – позлить кузину и порадовать меня. Во второй я верю больше.
Демон растерялся. Ошарашено посмотрел на Михаэля, чьи глаза стали круглыми, как блюдца, и испуганными. Потом искоса взглянул на меня и тут же, не задумываясь, сдал.
– А это не мой кот… это кот жрицы… с ней и договаривайся. Но Лиса с ним не расстается.
– Это твой котик? – Девчонка посмотрела на меня огромными глазищами, и я отметила, что в этот момент они с Михаэлем были ну очень похожи. Две умильные мордочки, но одна явно просила меня расстаться с котиком, а другая буквально кричала «Не бросай, всех богов ради»!
– Мой… – осторожно заметила я, пытаясь придумать хоть что-то стоящее и правдоподобное. – Ты бы его отпустила, а то он нервный... – ляпнула я.
– Да? – Девчонка немного смутилась. – Думаешь, испугался?
Я мысленно извинилась перед Его Высочеством, выдохнула и, понимая, что Михаэль меня не простит, выдала.
– Кто же знает? Глаза шальные, а он когда сильно пугается писается…
– Ой! – Эльфийка мигом разжала руки. Михаэль от неожиданности рухнул лохматым задом на пол. Тут же весь подобрался и, проскальзывая лапами на гладком покрытии, сиганул под кресло, в котором устроился Киран, с интересом наблюдающий за нашими разборками.
– То есть просить подарить бесполезно? – вздохнула эльфийская принцесса.
– Да, я к нему как-то очень сильно привыкла… – осторожно заметила я. Помнила, что именно она должна помочь мне с платьем для бала. Не хотелось бы портить отношения, но не отдавать же Михаэля? Ему еще человеческий облик возвращать и страной управлять. Нельзя попадать в питомцы к эльфийским принцессам.
– Ну ладно… пойдем тогда выбирать тебе платье, – Сестричка Анри удивительно быстро смирилась с неудачей. С тоской посмотрела под кресло, но настаивать, к моему удивлению, не стала.
– Ну ты не переживай, у него характер мерзкий, – утешила ее я.
– Верю, но сам он такой классный. Тискательный! Просто прелесть!
Девчонка выглядела по-настоящему расстроенной. Мне стало ее жалко, и я ляпнула, не подумав.
– А хочешь, я тебе потом котенка его подарю… тоже рыжего?
– Правда? – принцесса обрадовалась и захлопала в ладоши, мигом став похожей на ребенка, коим в сущности и являлась.. Передо мной стояла восторженная девочка с горящими глазами. И мне даже неловко стало. Кто знает, может быть, я и не вернусь сюда больше. И про котенка я скорее в пику Михаэлю сказала.
– Если вернусь сюда когда-нибудь, – добавила я, поняв, что породила напрасную надежду.
– Ты пообещала подарок эльфийской принцессе… это не просто так. – Сейчас она улыбалась очень взросло и снисходительно. – Такое не проходит бесследно. Вернешься, обязательно. Тебя приведет сюда судьба.
– А теперь Киран мы оставляем тебя одного и идем охотиться за платьем, – довольно заявила она. Схватила меня за руку и потащила за собой к выходу. – Итак, Лиса, ты уже знаешь что хочешь?
