Текст книги "Задачка для попаданки. Спасти хвостатого (СИ)"
Автор книги: Анна Одувалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
ГЛАВА 3
Маленькие котики – большие опасности
Дверь захлопнулась, и в комнате воцарилось молчание, прерываемое громкими звуками «мыр-мыр-мыр». В бедра даже через джинсы впивались острые кошачьи коготки. И треснуть по наглому пушистому заду, было как-то неловко. Высочество все же!
– Ну давай, рассказывай, лохматый, – ещё раз попросила я, почесав громко урчащего кота за ухом, и попыталась ненавязчиво отодрать его лапы от своих нежных частей тела.
Он вздохнул, потянулся и, сощурив хитрый, желтый глаз, заявил:
– Жрауть что-то охота. Я сегодня не жраувши…
– Я сегодня тоже не жраувши, – передразнила его и задумалась. В животе нехорошо заурчало. А ведь и правда. С утра из дома выскочила, не успев кофе попить, а потом как-то не до еды было. А сейчас, даже в глазах потемнело от мысли о бутерброде, и рот наполнился слюной. Интересно, сколько времени? Я не знала, но, судя по темнеющему небу, вечер.
– Сходи, мы-р-рр-р? – оживился кот, уселся у меня на руках и потянулся. – Мяууу! – Выдал он очень реалистично, протяжно. Бабушкина Ириска так же орала, учуяв на кухне запах свежесваренной курочки из супа. Правда, рыжее высочество сразу смутился столь бурного проявления звериных эмоций. Даже на миг отвернулся, но уже спустя секунду глядел на меня совершенно несчастным, типично кошачьим взглядом.
– Ну, сходиу-у-у. Я тебя объясню-у-у-у куда. М-р-р-р?
На самом деле, предложение было крайне заманчивым. Есть хотелось зверски. И зачем только эта кошачья морда мне напомнила о том, что существует чувство голода?
– Нам запретили высовываться, – заметила я, но заинтересовано покосилась в сторону входной двери. – Ваш лорд сказал, что я в таком виде привлеку много внимания. Будут лишние вопросы…
– Это ва-у-ш лорд…– надулся кот. – Не нау-у-ш…мы по статусу выше.
– Хорошо, хорошо, Ваше высочество. Их лорд велел не разгуливать по замку в джинсах и растянутой майке.
– А если я тебя приодену-у-у-у? – вкрадчиво поинтересовался рыжий нахал, потоптался и потерся мордой мне о руку.
– Во что? – поинтересовалась я подозрительно. Слишком уж хитрой была морда у кота.
– Да та-у-к… – Он деловито спрыгнул с рук и направился в сторону гардероба. – Завалялась у меня пара вещи-у-ц…
– Интересно откуда?
– Гостьи забыли, мрмяу-у-у, – ни капельки не смущаясь, заметил кот.
– В чужих трусах не пойду, – категорично заявила я и поморщилась. А что ещё могли гости забыть у любвеобильного принца?
– Мы-р-р-р? – совершенно искренне удивились их высочество и добавили. – Ка-у-к можно, Лисочка? Как можно? Для тебя самоу-е лучшее. Можно сказать ни разу ненадева-у-нное. Добежи-у-шь быстренько до кухни, ска-у-жешь их высочество кушать хотеть изволят и все-у. Так же быстро вернее-у-шься обратно. А если в коридоре тебя кто-то остановит, гла-у-зки опускай в пол и лепечи, что идее-у-шь к «моему принцу».
Уже эти высказывания должны были бы меня насторожить, но я с восторгом наивной дуры отправилась в гардеробную его высочества. Вот что я там надеялась найти?
– А тепе-у-рь третья полка сверху. – Кот запрыгнул туда одним махом и покрутился рядом с коробкой, которую предстояло вытащить.
– Что это? – тихим угрожающим голосом уточнила я у кота, достав полупрозрачное нечто с разрезами и очень смелым декольте. Я как представила свое богатство четвертого размера в этом вырезе, мне сразу стало не по себе.
– Мы-р-р-р? – отозвался кот, но увидев мой возмущенный взгляд, тут же попятился, смешно виляя толстым задом. – Лисочка, ну что есть…. У меня понима-у-ешь ли нет большого выбора наря-у-дов.
– Это сорочка! В лучшем случае. И то... – Я покрутила прозрачную тряпку в руках. – Пуританской ее никак не назовешь!
– Не-ут, – уперся кот. – Я заказа-у-л специально, написано было «пла-у-тье»…
– Ага! – Я фыркнула. – В магазине интим-товаров брал? Или как у вас это называется. Не издевайся надо мной!
– Ну вот, что ты злишься, мырр? Очень мила-у-я вещи-у-ца и размер твой.
– Вот есть серьезное подозрение, что не во всех местах, – ответила я, чувствуя, как поход за едой накрывается медным тазом. А я ведь уже настроилась.
– Ну не могу я это на себя надеть и выйти в люди! Оно же просвечивает насквозь! За кого меня примут?
– Ну… так я-у же сказал, сообщи, что идее-у-шь от принца…
– Я в таком виде никуда не пойду! Точка! Не скажу, что наделена высокими моральными принципами, но это для меня слишком и, судя по тому, что я видела из окна, у вас в таком ходить по улицам благородным дамам не пристало!
– Лисочка, – заискивающе начал кот. – Но будем с собо-у-й честны, какая ты благородна-у-я?
– А вот хамить не нужно, толстозадое высочество! – ощерилась я. – Не одену. Ищи другие варианты или будем на пару сидеть голодные, пока про нас не вспомнят твои друзья! Не раньше утра, предполагаю.
Кот надулся и погрустнел. Видимо, сам понимал, что помощи нам ждать не откуда. Раньше завтрака к нам вряд ли кто заглянет.
Других вариантов женской одежды в комнате принца не оказалось, но совместными усилиями нам удалось минимизировать открытость платья. Я не стала снимать плотную белую майку, поэтому декольте получилось скромным, и соорудила себе из рубашки высочества что-то похожее на короткую юбку. Накинутое поверх это небесно голубое слегка просвечивающее платье смотрелось почти прилично. К нему полагался широкий пояс и массивные браслеты. Так себе видок, но если кухня, как клялся пушистый, тут недалеко, может быть, и сойдет.
– Смотри, рыжий, – предупредила я. – Если в меня будут тыкать пальцем и ржать или того хуже начнут делать неприличные предложения, я вернусь без кусочка еды! Ты меня понял? Все, что добуду – мстительно съем по дороге.
– Не кипятись Лисочка, мы-ыр-р, все будет замы-ррчательно. Верь, мнеу-у.
– У тебя так точно, – недовольно буркнула, выдохнула и взялась за ручку двери. Идти в неизвестность было страшно.
– Волосы только распуслтила-у бы, а то как крестья-у-нка…
– Тьфу на тебя!
Я расплела косу, которая доходила почти до поясницы, и позволила светло-русым, с пепельным отливом волосам рассыпаться по плечам.
– Совсе-у-м хорошо, – муркнул кот. – Краса-у-ица.
– Нет, не совсем, хорошо! – задумчиво отозвалась я. – Мне в своей обуви идти? Мне кажется, кроссовки в замке совершенно неуместны. Особенно в сочетании с этим! – Я махнула полупрозрачным подолом.
– Не-у-т! – его пушистое высочество запрыгнуло на камин и нервно завертелось между статуэток. – Не-у-т же-у-нской обуви! Может босиком. Мырр-р?
– Ага, сейчас. И не мечтай!
– Могу да-у-ть тапочки…
– Тапочки? – Я даже поперхнулась. – Ты предлагаешь по замку гулять в твоих тапочках сорок пятого размера? В этом пеньюаре и мужских тапочках? Ей богу, уж лучше бы в кроссовках и джинсах!
– У меня маленька-йа-у ножка. Семейно-у-е у нас.
С тапочками вопрос решить так и не удалось. Сошлись на том, что кот выдал мне: а) тапочки новые, ещё не ношенные б) в тон платью. Синенькие, расшитые драгоценными камушками тапочки выглядели в целом презентабельно – с загнутыми носами и богатой отделкой, но на мой золушкин тридцать пятый были изрядно велики.
Если уж я оказалась в другом мире, то предпочла бы, чтобы знакомство с ним и его обитателями состоялось не так. Я себя чувствовала любовницей на один день, оставшейся без одежды в чужом доме полном гостей. В коридор я выходила с заметной опаской. К счастью, он был пуст, и первые несколько метров по новому миру я прошла без приключений, а потом оказалась на развилке и запаниковала.
Кот велел двигаться вправо, но вправо отходило отсюда сразу два коридора. Несущаяся навстречу служанка едва не сбила меня с ног, я пискнула и посторонилась, а она промчалась мимо в обнимку со стопкой наглаженного белья.
– Как всегда небрежно, Матильда… – раздался недовольный старушечий голос, и я обернулась посмотреть, кто это отчитывает служанку. – Погладь верхнюю наволочку ещё раз. Лорд не любит спать на мятом.
Крик застыл в горле, поэтому я только судорожно сглотнула, чтобы не подвиться слюной. Перед несчастной девушкой застыла пожилая призрачная дама. Волосы дамы были забраны в высокую прическу, а на худощавом теле нелепо смотрелось необъятных размеров платье с кринолином.
Как ни странно, служанка, в отличие от меня, не напугалась, а вежливо поклонилась и произнесла:
– Как скажете, леди Исидора.
– То-то же… – заметила призрачная старушка и поплыла дальше по коридору. Ко мне.
Я понимала, что если заору, то оставлю нас с рыжим высочеством без ужина, поэтому сжала зубы и молчала, глядя на приближающегося призрака глазами испуганного ежа.
– Ужасные нравы у молодежи… – поджав губы пробухтела дама. – Что за одежда? Стыд! И куда только смотрит мой внук?! При его деде такого произвола не было! Все боялись! – Она подплыла вплотную. – Все уважали!
Леди Исидора погрозила полупрозрачным костлявым пальцем возле моего носа и испарилась, а я выдохнула. Все, что происходит вокруг, казалось совершенно нереальным, диким сном.
Жаль, что проснуться, пока не получилось. Я постояла немного, подождала, когда восстановится сердечный ритм, и на негнущихся ногах истукана пошла дальше.
Как из коридоров более правый, я не представляла, поэтому повернула в первый попавшийся. Шла осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания. С одной стороны, это было не так уж и сложно – народа в замке все же не так много, как на оживленной улице, с другой – каждый, кто попадался мне на пути, видел перед собой незнакомку, которая вызывала интерес. И это напрягало. Я все ожидала неловких вопросов, которые могли поставить меня тупик. К тому же, платья горничных были намного скромнее того, которое мне досталось усилиями лохматого высочества.
Но слуги косились исподтишка и бежали по своим делам, а вот мужчина, на которого я наткнулась в глубине коридора, напугал. Пока мы с котом примеряли наряд, за окнами потемнело, и коридоры замка погрузились полумрак. Светильники очень странные, похожие на сотни слетевшихся в одно место светляков разгоняли темноту, но все же углы утопали во мраке.
Когда ко мне навстречу из одной темной ниши шагнул мужчина, я пискнула и отпрыгнула, а он замер. Уставился на меня зло и, словно принюхиваясь, повел ноздрями. Стало не по себе, а после того как он, шагнув вперед, скользнул пальцами по моей шее, я взвизгнула и кинулась бежать, все еще чувствуя на спине пристальный взгляд. За мной незнакомец не последовал, остался стоять там же, а я очнулась через несколько минут, сообразив, что, похоже, заблудилась, так как какое-то время мчалась, не разбирая дороги.
– Вот ведь! – выругалась я и осмотрелась. В этой части замка было совсем тихо. Даже светильники горели через один. Я подумала и уныло побрела по коридору, размышляя, уже пора заглядывать в двери и кричать заунывное «ау-у-у» или еще можно подождать и понадеяться, что сумею выбраться в относительную цивилизацию сама.
Ситуация с незнакомцем напугала. С другой стороны…кто знает, какие у них тут нравы. А наряд на мне, даже по нашим меркам, чересчур откровенный. Возможно, мне повезло, что он не кинулся меня догонять.
Коридор все не заканчивался, я уже почти сдалась, когда услышала тихие голоса. Скинула тапки (все равно идти в них было адски неудобно, они слетали через каждый шаг) и осторожно прокралась по коридору. Замерла у приоткрытой двери и, не сумев сдержать любопытство, заглянула внутрь.
В кресле у камина вытянув длинные ноги, сидел черноволосый парень с рожками. Сейчас он был расслаблен – темная рубашка расстегнута на груди, в вороте воротника виднеется сильная смуглая шея, в руке бокал вина. А напротив в кресле я увидела лорда. Вокруг узких губ пролегли складки. Мужчина устал, и это было заметно невооруженным глазом.
– Ты думаешь, это случайность? – настороженно поинтересовался он с затаенной тоской в голосе. Похоже, лорд жаждал получить утвердительный ответ, но понимал, что вряд ли подобное возможно.
– Что именно? – Киран не спешил отвечать. Он задумчиво разглядывал янтарную жидкость в бокале.
– Все… – Лорд неопределенно махнул рукой.
– Не думаю. Вы же знаете. В этом мире все события связаны, но нити иногда так тонки, что мы их не замечаем. Обычно до поры до времени.
– Ах… да эти ваши верования…
– Даже если отбросить верования… – Киран сменил позу, и весь словно подобрался, став серьезнее и старше. – Девица, с которой был принц последний раз, слишком уж резко ворвалась в его жизнь, и… – парень замолчал. – Она ведь не появлялась здесь, предпочитая встречи на нейтральной территории, а внешне настолько отвечала типажу, который предпочитает Михаэль… слишком для того, чтобы быть совпадением.
– Почему не препятствовали?
– Не было причины.– Черноволосый пожал плечами. – Она не казалась опасной. Ну а то, что специально старалась завлечь наследника престола в свои сети… так не этим ли занимается половина женского населения империи? Принц у нас холост и любвеобилен.
– Ты прав… – Лорд помрачнел. – Как ни прискорбно, но ты прав. – А эта… которую вызвал Анри?…
Я напряглась и стала слушать внимательнее. Речь шла обо мне, и поэтому было дико интересно.
– С ней не знаю. Мы не ожидали такого результата. Точнее, я не ожидал, чего ожидал Анри…
– Не знает даже сам Анри… – задумчиво закончил мысль лорд. – Мне иногда кажется, что мой сын жив до сих пор лишь благодаря тому, что ты постоянно рядом…
– Да. – Черноволосый не стал отрицать, а лорд помрачнел.
– Но если бы не Анри, что было бы со мной? – задал встречный вопрос Киран. – Так что не берите в голову, мы с Анри замечательно дополняем друг друга.
– Почти всегда…
– Меня напрягает появление девушки, – признался Киран. – Нужно будет думать, как устроить ее судьбу. И, возможно, возникнут проблемы. Она чужая, ещё в большей степени, чем я. Не знает наших обычаев, не умеет себя вести и, к тому же, потенциальная жрица… что само по себе опасно. Думаю, она добавит нам проблем, и ее не выкинешь, как приблудную собаку.
– Хотя, это было бы самым простым решением, – вздохнул лорд, а я сглотнула комок в горле. А что если, и, правда, выкинут?
– А еще… не зря жрица вернулась сюда. Это не может быть совпадением.
– Думаешь, она способна помочь?
– Об этом скажет Анри ближе к утру. Он настроен решительно, я даже соваться в библиотеку побоялся. Только вот ее присутствие в замке… не привлекло бы оно ненужного внимания.
– Чьего?
– Вспомните Испепеляющих…
– Думаешь, они вернутся?
– Они и не уходили, и как только почувствуют жрицу – начнут охоту. А она даже не осознает свою силу. Не проживет долго.
Стало совсем страшно и плохо. Кто такие Испепеляющие? Почему я не проживу долго? Зачем мне адаптироваться к миру, если я хочу домой? Столько вопросов, и почему-то совсем не хочется узнавать на них ответы. Дальше я слушать не стала. Внезапно накатили отчаяние и паника и я, всхлипывая, попятилась от двери в темный коридор. Светильники почти все погасли, и замок погрузился в темноту. Похоже, наступила ночь, а я так и не дошла до кухни. Но есть перехотелось.
Наверное, стоило зайти в помещение и расспросить черноволосого и лорда обо всем поподробнее, но я почувствовала, как опустились руки. Просто, в один миг осознала, что именно произошло, и насколько серьезна ситуация.
Я оказалась одна в чужом мире, в чужом замке и не имела представления, что делать дальше. Как отправить меня домой, похоже, не знал никто.
Моя жизнь и дальнейшая судьба зависела от милости совершенно незнакомых и пугающих людей, а я даже еду не могла добыть самостоятельно. Я ревела и брела по темному коридору, куда глаза глядят. Я уже достаточно далеко ушла от комнаты, где видела Кирана, когда почувствовала, что окончательно заблудилась в темных коридорах. Остановилась у развилки и зарыдала в полный голос.
Я никогда не отличалась сильной интуицией, но сейчас дыхание перехватило от секундного ужаса, и я очень резко развернулась, успев заметить блеснувшее за спиной зазубренное лезвие. Сзади меня стоял тот мужчина, который ранее напугал меня в коридоре. Его глаза горели алым, а на лице застыло нечеловечески-злобное выражение.
Комок застрял в горле, и я поняла, что не могу даже кричать. Нелепо взмахнув руками, шагнула назад, попыталась уклониться от удара и в это же время метнула в нападающего единственное оружие, зажатое в руках – расшитые тапочки его высочества. С меткостью у меня все было хорошо, поэтому попала мужчине прямо в лоб. Нападающий оказался на секунду дезориентирован. Я заорала что есть мочи и кинулась в сторону. Он схватил меня за плечо, дернул назад, я вывернулась, чувствуя, как обжигающее лезвие скользнуло по рукаву, едва задевая кожу, взвизгнула ещё громче и вырвалась из захвата, словно уж. Со всего размаха пнула нападающего по сухой кости и отскочила.
Я никогда не занималась серьезно единоборствами, но всю юность и детство провела в спортивных секциях. Меня не научили драться, да и не нужно мне это было, но тело помнило уроки и жило своей жизнью. Я резко упала вниз, перекатилась, уходя от ударов, и вскочила на ноги в метре от нападающего.
Оказавшись на безопасном расстоянии, я с дикими завываниями кинулась по коридору. Бежала, оглашая истеричными воплями замок, пока не уткнулась в кого-то высокого. Дыхание перехватило от ужаса. Я уже открыла рот, чтобы заверещать громче, но, подняв голову, увидела, знакомый подбородок. Киран.
ГЛАВА 4
Ночная «жрица»
Одним движением Киран задвинул меня себе за спину, загородив от нападающего.
Мужчина, увидев, что мне пришли на помощь отступил и начал пятится к окну. Он, похоже, не ожидал сопротивления и не был готов, к тому, что может появиться ещё кто-то и помешать. Киран без разговоров метнулся следом за напавшим. Я увидела только смазанную тень, а спустя секунду черноволосый уже сжимал горло хрипящего мужика. Я сглотнула и попятилась.
Глаза Кирана сверкали алым, клыки удлинились. Парень сейчас имел крайне устрашающий вид, поэтому я, тихонько попискивая, отползла в сторону, не в силах отвести взгляд от происходящего передо мной. В данный момент своего спасителя я боялась не меньше нападающего. Черноволосый швырнул хрипящего мужчину к стене, а едва тот попытался сбежать, снова припечатал рукой к горлу.
Шум привлек внимание других обитателей замка. Первым в коридоре появился степенный лорд Самер.
– Что случилось? – Лорд бросил на меня взгляд, в котором смешалось недоумение и неудовольствие. Я не поняла, чем оно вызвано – моим внешним видом, тем, что ослушалась приказа, или устроенным представлением (в котором, если разобраться, я была совершенно не виновата). Похоже, до моего появления, в замке жилось спокойнее.
– Покушение, – отрапортовал черноволосый, лицо которого приобретало обычные черты. Недавняя, явно демоническая маска исчезла без следа, и сейчас, казалось, что она мне привиделась.
Напавший на меня мужчина все так же тихо хрипел у стены, но как ни пытался, не мог вырваться из хватки Кирна. Я еще подумала, что несостоявшийся убийца как-то хлипковат для опасного преступника. Но когда спустя пару минут явились стражники и потащили упирающего бандита вчетвером, а он упорно сопротивлялся и пытался вырваться, я поняла одну вещь – не злоумышленник был слаб, это Киран обладал нечеловеческой силой.
– Ты все равно сгоришь в преисподней, ведьма! – донеслось мне вслед яростное, и я поежилась. Вот, что за люди? Я же ничего не сделала! И видела-то его в первый раз! Ну, хорошо, во второй.
Все это время я сидела в углу на ковре (к счастью в замке они были повсюду) и прижимала к груди тапочки его высочества, которые успела выхватить из-под ног у стражи. Почему-то казалось важно, чтобы не затоптали. Пушистый виделся мне существом впечатлительным с тонкой духовной организацией. Расстроится еще, если испорчу.
Лорд снова бросил на меня взгляд, в котором читалось: «За какие же прегрешения, ниспослали боги мне эту дуру?» Вслух он, к счастью, свои мысли озвучивать не стал, видимо, понимал, что я сама ситуации радуюсь ещё меньше. Он просто скомандовал Кирану.
– Останься с девушкой. И раздобудь ей какую-нибудь соответствующую одежду, что ли.
Парень кивнул, а лорд ушел следом за стражниками и все еще сопротивляющимся пленником. Я сглотнула и подняла глаза на своего спасителя. Он возвышался надо мной и немного пугал. В янтарных глазах я не смогла прочитать никаких эмоций, он словно отгородился от окружающего мира стеклянным колпаком.
– На меня напал Испепеляющий? – прошептала я, припомнив услышанное ранее слово.
– Откуда? – начал Киран, и на его лице на миг мелькнули эмоции. Договорить я ему не дала, и без угрызений совести призналась:
– Я подслушивала.
Стыдно не было, страшно уже тоже. На руке похоже осталась просто тонкая царапина, и она почти не саднила. Ужас, который я испытывала буквально несколько минут назад, отступил, и я практически успокоилась.
– Нет. – Киран не стал развивать тему о том, что подслушивать нехорошо. Перешел сразу к делу. – Если бы это был Испепеляющий, он бы тебя испепелил. Логично, да? Но кто-то из их ордена, вполне возможно. Кто-то, кто смог опознать в тебе жрицу.
– Как?
– Представления не имею. И… тебя же просили сидеть в комнате и не высовываться? – воскликнул он. – Неужели это так сложно! Зачем ты отправилась гулять по незнакомому месту, не зная ни обычаев, ни правил поведения, ни опасностей, которые могут подстерегать. Тебе повезло, что убийца был просто фанатиком, и я проходил рядом. В таком наряде ты удивительно долго ходила по коридорам замка без проблем. У вас все так одеваются?
– Нет! – Я надулась. – Это ваш хвостатый сказал, что сойдет.
– А зачем он тебя вообще отправил в таком виде? – удивился Киран и привалился спиной к стене, возле которой я сидела. – Одолела жажда приключений?
– Жра-у-ть хотел! – передразнила я его высочество и, наконец, с кряхтением поднялась с пола. Смотреть на черноволосого снизу вверх было как-то неуютно. Я чувствовала себя в такой позе слишком уж уязвимой. Да и взгляд постоянно натыкался на массивную, серебряную пряжку ремня и бедра, затянутые в плотные кожаные штаны.
– Вот же демоны! – сморщился черноволосый, осененный догадкой. – Мы совсем забыли про эту проблему. Как-то не привыкли, что у принца могут быть проблемы с едой.
– Не хочу показаться наглой, я не ела столько же сколько ваше кошачье высочество, и жрауть хочу не меньше.
– Извини…. – рогатый выглядел растерянно. – День был ужасным. Пошли! Заберем Михаэля, и я организую ужин.
Он схватил меня за руку и потянул за собой по коридору, а я отметила, что у него удивительно теплая и сильная рука.
– А почему меня хотели убить? – поинтересовалась я, едва успевая за размашистым шагом.
– Не знаю… точнее знаю, но не понимаю, как они вычислили и нашли тебя так быстро. – Тебе, их высочество рассказал про жриц?
– Нет! – Я фыркнула.
– Ах да! Он же жрауть хотел.
– Именно.
– Вот, значит, за ужином и обсудим. Вряд ли тебе информация понравится, сразу предупреждаю.
– Да мне вообще ничего не нравится, – заметила я. – Хочу вернуться домой.
– Я очень хорошо тебя понимаю, – мрачно ответил парень, и, поймав мой недоверчивый взгляд, добавил. – Поверь, я знаю, что такое не иметь возможности вернуться туда, где осталось твое сердце.
Сказав это, Киран выпустил мою руку и ускорил шаг, видимо, это было сделано для того, чтобы я в попытках его догнать не имела возможности выяснить, что значат слова. Они меня крайне заинтересовали.
«Ну ладно, – подумала я, стараясь успеть за размашистым шагом. – Еще будет возможность поговорить на эту тему. Похоже, застряла я тут надолго»
В груди заныло, а на глазах выступили слезы. У меня ведь там остались друзья, родные. Мама и папа в городе. Бабушка, из дома которой я выскочила даже не успев позавтракать. «Не реветь! – скомандовала себе. – Я жива и здорова! А еще, говорят, являюсь жрицей, которая умеет открывать проходы между мирами. А если это правда, я обязательно найду возможность вернуться домой!»
Эти мысли успокоили, и я перестала хлюпать носом. Слабость свою показывать не хотелось. И так придется перед рыжим оправдываться, почему это я вернулась без еды, но с Кираном.
А когда мы зашли в покои, то кота там не обнаружили. Это напугало.
– Михаэль? – крикнул Киран, быстро заглянув во все комнаты и в ванную.
– Кысь-кысь? – вторила ему я и шла следом за черноволосым. Заглянула даже в шкаф.
– Принц, который пропал… это даже хуже, чем принц, который превратился в кота… – убитым голосом произнес Киран.
Я его очень хорошо понимала. Поэтому привычная к Ирискиной игре в прятки пошла исследовать апартаменты в третий раз. На сей раз, тщательнее.
Дрожащий, испуганный кот обнаружился в самом дальнем и пыльном углу под кроватью.
– Вот не сволочь ли ты, высочество! – возмущенно выдохнула я, стоя на четвереньках и заглядывая под кровать. – Вылезай, давай!
– Не-у-т, – отозвался рыжий и забрался дальше, собирая на пушистую шерсть пыль и паутину. – Они-у меня хотят уби-у-ть…
– Кто они? Вылезай! Я привела Кирана! Он сможет защитить твою рыжую лохматую тушку.
– Кира-унчик! – взвыл кот и, проворачивая лапами на паркете, бросился из-под кровати. Будто сам не слышал голос своего друга! Я мысленно фыркнула. Не знаю, каким его высочество был человеком, но вот котом он получился типичным. Со всеми приличествующими балованному пушистому заскоками.
Я устало поднялась и успела заметить, как пыльное лохматое нечто со всего размаха забралось парню на руки и пытается карабкаться выше, на плечо. При этом кот громко орал и вращал огромными испуганными глазами.
– Кира-у-нчик! – вопил его высочество. – Они пришли ко мне и хотели забра-у-ть! Но я почувствовал и спрятался-я-я. Стра-у-шно! С мешком пришли, хотели запихать. Говорили, где этот рыжий мешок с блоха-у-ми? Это я-то мешок с блоха-у-ми? Я-у-у? Мырр?
– Все, успокойся! – Киран наконец отодрал от себя кота и посадил на кровать. На темной рубашке парня остались следы пыли, а на плече висела неопрятная путина.
– И слуги тут плохо-у убираюц-ца, – заявил его высочество, немного успокоившись. Нервно полизал лапу и, вскинув огромные глаза на Кирана, с надеждой поинтересовался. – Отруга-у-ешь?
– Отругает, отругает, – вмешалась я и присела рядом с котом на диван, сняла с пушистой шерстки остатки паутины, погладила по голове и почесала за ухом, услышав мурлыканье.
– А жра-у-ть где? – опомнилась неблагодарная скотина.
– А жра-у-ть, я не достала.
– Почему-у?
– Видишь ли, лохматое высочество, меня тоже по дороге пытались убить. Мы с тобой собраться по несчастью.
– Мыррр? Беднай-у, Лисочка, – воздохнул кот и по-хозяйски полез на руки – жалеться.
Киран за этой сценой наблюдал с сосредоточенным и немного недоуменным выражением лица.
– Быстро, вы двое, нашли общий язык… – с какой-то странной интонацией заметил он.
– А родственные души, всегда быстро-у находят общий язык. Так ведь, Лисочка? Мырр?
– Так, – согласилась я и прижала кота поближе к себе. Он был мягкий, пушистый и теплый. Тискательный. А о том, что ещё день назад этот кот был любвеобильным мужчиной, я не думала. Я-то его только в образе кота увидела. Иначе и не воспринимала.
– Жрау-ть-то, будем? Мырр? – поинтересовался кот и снова с надеждой посмотрел на Кирана.
– Будем-будем! – отмахнулся парень и развел перед собой руками. Воздух в этом месте пошел рябью, а Киран повернулся и уточнил. Сюда просить доставить.
– Да-у… – мурлыкнул кот. – Сюда-у…никуда-у тащиться не хочу. Попроси побольше мя-уса и вина. Мырр?
– Попрошу, только молчи, ладно? И так странно, что из твоих покоев заказ делаю я.
– Молчу-у. – Кот надулся, распушился, словно дикобраз и повернулся к Кирану пухлявым задом.
Парень вздохнул и перевел взгляд в сторону мерцающего воздуха. Я с интересом уставилась туда же. Рябь стала настолько мелкой, что воздух пред парнем казался мутным. А потом внезапно все прояснилось, и я увидела в образовавшемся «окошечке» кухню. Не совсем обычную, но все же узнаваемую. Огромные разделочные столы, плиты. Пар и суетливые странные человечки. Вроде бы люди, только с непонятными пропорциями. Ноги и руки короче, чем я привыкла видеть.
– Что тебе Киран? – недовольно буркнула немолодая коротышка, пробегая мимо. Я поразилась такой фамильярности. Или просто что-то не знала о месте парня в замке.
– Его высочество проголодалось, Милли. Просил подать мясо, вино и еще что-нибудь на твое усмотрение.
– Аджику ему по всей королевской физиономии – вот мое пожелание. Так и передай! Столько жрать, сколько он – вредно! Разнесет – на трон не влезет. Батюшка его, долгих лет здоровья императору, вон какой стройный! Хотя… – коротышка задумалась. – Сегодня его высочество еще не обращался. Ладно, сейчас будет вам еда, – отозвалась женщина, махнула рукой и «экран» погас. Я так и осталась сидеть на диване и недоуменно хлопать глазами.
– Зато она готовит очень хорошо, – смущаясь, отозвался Кирнан. – Но немного груба.
– Эй, рыжий, – я толкнула кота в бок. – Это ты меня к ней за ужином отправлял, да?
– А тут бо-у-льше не к кому… – муркнул кот и сладко потянулся. – Хамка страшна-й-а-у – выпороть бы! Но как готоу-вит! Папа у лорда … ее уже лет пятнадцать пытается сманить. Не уходит. И хамит еще. Отвратительная женщина. Мырр!
– А кто она? – не удержалась я от вопроса.
– В смысле кто? – уточнил Киран. А я, занятая своими мыслями, не заметила в голосе мелькнувшую агрессию.
– Ну-у-у… она ведь не человек.
– А это так важно? – прищурился он. Я почуяла неладное, и удивленно пожала плечами.
– Нет… Просто интересно. У нас вообще нет нелюдей. Точнее есть. Гориллы, например, но они неразумные.
– Не обраща-у-й на него внимания Лисочка, Киранчик лелеет свои собственные ко-у-мплексы. Гно-у-мка она.
– Ух-ты! – изумилась я и информацию про комплексы Кирана предпочла проигнорировать. – А ещё кто есть?
– Эльфы, но они снобы и почти с нами не общаются-у. Соседнее короле-у-вство. Мы сними торгуем. Эти вон, – кот тряхнул головой в сторону Кирана. – Но с демонами у на-у-с сложные отношения. Они живут в единственном мире, куда ещё не закрыт проход. И прохоу-дом этим пользуются ре-удко.
– А вы можете ходить между мирами? – восхитилась я. – Тогда…
– Это вы можете ходить между мирами, – Киран сделала ударение на слове «вы» и выразительно посмотрел на меня. Это умение доступно жрицам. Раньше, по крайней мере, было именно так. Когда-то … сотрудничал со многими мирами, жрицы открывали проходы и поддерживали их в рабочем состоянии, но после войны, которая случилась отчасти по их вине, начались гонения. Жриц уничтожили, а проходы постепенно закрылись. Последний работающий проход – в мой мир, но им пользуются крайне редко…
– В смысле?
– А у них это такая ка-у-знь. Выкидывай-ут преступников и предателей. К нау-м. Будто у нас свои-ух мало… Но это не про тебя, Кира-у-нс, ни в коеум разе.
