Текст книги "Невеста дракона, или Я (не) буду твоей (СИ)"
Автор книги: Анна Рейнер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
Глава 9
– К тому же ты напугал моего спасителя, – немного отстранилась и заозиралась в поисках дикого дракона. – И куда он делся?
– Спаситель, значит? – нахмурился принц.
Мне показалось или в его глазах действительно мелькнула ревность? Впрочем, неважно. Вот выберемся из леса, и наши дорожки разойдутся. На одни и те же грабли я наступать не намерена. К тому же, он уже помолвлен, если меня не обманули…
– Да, он спас меня, – вздохнула я.
– Странно, – хмыкнул он.
– Что тут странного?
– Ну просто дикие драконы обычно не так дружелюбны, – пожал принц плечами.
– Что ты имеешь ввиду? – нахмурилась, продолжая выглядывать своего спасителя. Вот только его почему-то и след простыл. – Значит, мне попался исключительный дикий дракон.
– Возможно и так, – не стал спорить Кейран. – Ну ладно, если с тобой все в порядке, то мне пора, – внезапно заявил он. – Или все-таки нужна моя помощь?
Я резко обернулась, одарив наследного принца уничтожающим взглядом. Он что, реально решил бросить меня здесь одну?..
– Разве говорила, что мне не нужна помощь? – спросила, поморщившись. – Я сказала, что не просила меня искать.
– Так значит нужна все-таки? – он посмотрел на меня испытывающе.
Ну и что ему ответить? Да, нужна? Тогда буду ему обязанной, а этого мне бы очень не хотелось…
– А ты как думаешь?
– На самом деле никак, – хмыкнул он. – Но раз ты не даешь четкого ответа, тогда прощай. Возможно, еще когда-нибудь встретимся.
Больше не говоря ни слова, он обратился в огромного черного дракона и, расправив кожистые крылья, взмыл в небо. Я же так и стояла, глядя, как его силуэт постепенно удаляется. Неужели он правда меня бросил здесь совсем одну?..
Какая же я дура! Вот стоило идти на поводу у своей гордости? Однозначно нет, но теперь уже ничего не изменишь…
Тяжело вздохнув, медленно опустилась на траву, не зная, что теперь делать. Принц улетел, дикий дракон сбежал…
Для полного «счастья» не хватало только наткнуться на голодного хищника…
На глаза навернулись слезы, и я зло смахнула их руками. чего теперь реветь? Сама во всем виновата. Будет мне наука в следующий раз, если, конечно, этот следующий раз настанет…
Внезапно, меня снова обдало волной воздуха, а спустя секунду вокруг талии сомкнулись огромные когти, и меня рвануло вверх…
Если сказать, что я не испугалась, значит бессовестно солгать. Первые секунды полета я кричала и пыталась вырваться, но стоило осознать, что от земли меня уже отделяет несколько косых саженей, я отчаянно вцепилась в лапу дракона, надеясь, что он меня не отпустит.
Полет продолжался недолго. Вскоре кромка леса закончилась, и я увидела разбитый возле дороги трактир. Именно к нему Кейран и направился. Когда же мы оказались на месте, появился новый страх, что при приземлении дракон меня просто раздавит. Но, не долетая до земли с десяток метров, он принял человеческую форму и подхватил меня на руки.
Несколько мгновений мы так и застыли, глядя друг другу в глаза. В этот момент я забыло обо всем: о своей обиде, о том, что теперь у него есть невеста и даже то, что мы не можем быть вместе. Просто хотелось, чтобы этот миг длился вечно. Вот только, видимо, Кейран так не считал…
– Если не отпустишь, то в плаще точно дырки останутся, – заявил он, все так же глядя мне в глаза.
Только сейчас я осознала, что так и продолжаю цепляться за его плечи, словно полет еще длится…
Резко разжала пальцы и отстранилась, не зная, куда деваться от стыда. Нет, ну правда, когда он рядом, я почему-то начинаю плохо соображать. Нет, не так. Вообще перестаю думать. Не порядок! Нужно срочно брать себя в руки, иначе ничем хорошим это для меня уж точно не обернется.
– Пойдем, – схватив меня за запястье, потянул к трактиру. – Узнаем, есть ли свободные комнаты. Не ночевать же нам на улице.
Послушно пошла следом. А куда мне было деваться? Ночь, пустынный тракт, усталость – и это лишь малая часть, которая беспокоила меня на данный момент. Благоразумнее будет остаться до утра с Кейраном, а потом уже подумаю, как быть дальше. Возможно, мимо будет проходить какой-нибудь караван, идущий в сторону нужного мне города или подвернется другая возможность добраться до Пансиона Благородных девиц. К сожалению, с каждым днем времени у меня становилось все меньше и я не могла тратить его впустую.
Как и ожидалось, в темное время суток двери трактира были закрыты, но Кейрана это не смутило. Он громко постучал, да так что бедная дверь чуть с петель не слетела. Конечно, хозяин трактира не вынес такого издевательства над своей собственностью, и не прошло и минуты, как мы услышали торопливые шаги.
– Кого там черт принес на ночь глядя? – поинтересовался трактирщик и открыл маленькое окошко, чтобы хорошенько рассмотреть посетителей. – Дверь откроется утром, так что можете проваливать.
От такого отношения Кейран поморщился, но не растерялся. Отстегнув полный кошель от пояса, он продемонстрировал его хозяину придорожного заведения.
– Нужна еда и ночлег, – произнес он уверенным голосом.
В глазах трактирщика мгновенно сверкнула жадность. Он явно не ожидал. что ночной гость принесет ему хорошую прибыль.
– Ну, так бы сразу и сказали, – проворчал тот, открывая дверь. – Еду сейчас подогрею, а вот комната осталась только одна.
Я резко посмотрела на принца, не желая проводить с ним ночь в одной комнате. И, кажется, он это понял, поскольку натянуто улыбнувшись, тихо произнес:
– Уверен, есть еще место в конюшне. Можешь попросить хозяина трактира разместить тебя там, если мое общество тебя не устраивает.
– Да вы прям эталон благородства, Ваше Высочество, – процедила я сквозь зубы. – Что ж, конюшня, так конюшня…
Отвернулась, не желая больше видеть наследного принца. Не знаю уж, чего он добивается своим поведением, но…
– Летти, не глупи, – меня резко развернули, заставив взглянуть в глаза дракона. – О какой конюшне может идти речь? комната действительно одна, и нам придется потесниться. Обещаю, что кровать будет полностью в твоем распоряжении. Посягать на твою честь я не собираюсь.
Вздохнув, я кивнула. Злость на Кейрана еще не прошла, но стоит признать, что после его слов немного поубавилась. В конце концов, он вынес меня из леса, хоть и эксцентричным способом, и за это я была ему благодарна. Кто знает, сколько бы мне пришлось блуждать по чаще в поисках тракта и чьей закуской я могла бы стать за это время? Это хорошо, что дикий дракон меня не съел, но это не значило, что в том лесу не водилось хищников пострашнее и менее принципиальнее моего сопровождающего.
Как только Кейран забрал ключи, мы поднялись на второй этаж и вошли в комнату. Вопреки всем моим ожиданиям, здесь было достаточно чисто и уютно. Сразу чувствовалась женская рука.
Скинув плащ, Кейран устроился в кресле и прикрыл глаза. я же, покосившись на наследного принца, присела на краешек кровати в ожидании, когда нам принесут еду. Да, отдохнуть мне, конечно же, хотелось, но еще больше хорошенько перекусить.
Вскоре в дверь постучали, а спустя секунду в комнату вошел трактирщик с подносом в руках. оставив его на столе, он принял плату и поспешно ретировался.
От запаха еды мой желудок мгновенно заурчал, а я ощутила, как краснею. Сейчас я очень надеялась, что Кейран не слышал этого звука. Хотя, кого я пытаюсь обмануть? У драконов от природы отменный слух…
– Составишь мне компанию? – предложил он, сев за стол и приступив к похлебке. – Вполне съедобно. Попробуй.
Кивнув, села напротив и приступила к трапезе. Еда действительно оказалась на удивление очень вкусной. Видимо, это сказывалась вынужденная голодовка, так как Кейран почти ничего не съев, отодвинул тарелку и, откинувшись на спинку стула, принялся сверлить меня нечитаемым взглядом.
– Ты меня смущаешь, – сказала я, чувствуя, как аппетит мгновенно угасает. – О чем-то хочешь спросить или заняться больше нечем, кроме как меня разглядывать?
– Спросить, – глухо отозвался он.
– И о чем же? – я отложила ложку в сторону и внимательно посмотрела на принца.
– Может ты все-таки объяснишь, за что на меня злишься?
Несколько мгновений я молчала, продолжая смотреть в глаза дракона. Ну и наглость! Он еще спрашивает! Наверное, за то, что не встреть я его, моя жизнь в одночасье не перевернулась бы вверх тормашками. Я нашла бы жениха, получив шанс на спасение.
– Есть какие-то предположения? – приподняла одну бровь в ожидании ответа.
– Да, я знаю, что забрав тебя в охотничий домик, был не прав, – задумчиво кивнул он. – Но это не повод столько времени дуться.
Да неужели? А мне вот кажется, что как раз таки наоборот.
– Ты обманул меня и испортил мою репутацию, – глухо сказала я. – По-твоему, этого мало?
– На то были причины, – ровно ответил он.
– И какие же?
В этот момент щека принца дернулась. Кейран явно не горел желанием отвечать на этот вопрос. Но, спустя долгую минуту, он все-таки произнес:
– Я не хотел, чтобы ты участвовала в Отборе.
– И почему же?
– Не притворяйся глупой, Лаетта, – поморщился он. – Ты привлекла мое внимание с первого взгляда. Меня влечет к тебе. Почему? Я сам не знаю. И когда я тебя поцеловал, был почти полностью уверен, что ты моя истинная пара, но…
– Но это не так, – перебила я его.
– Верно, – кивнул он. – Но я все равно не могу выкинуть тебя из головы.
– То, что ты помолвлен, правда? – неожиданно даже для самой себя произнесла я, избегая смотреть ему в глаза.
– Это брак по договору, – ответил принц. – Я никогда не любил и не полюблю принцессу красных драконов.
Сердце сжалось от боли. Да, я это знала, но в тайне надеялась, что Ирдин меня обманул. Но нет, он сказал правду…
– Это ничего не меняет, – встав, сухо сказала я. – Нам больше не о чем разговаривать. Спокойной ночи.
Забравшись в постель, я с головой накрылась одеялом. стоит признать, слова Кейрана затронули мое сердце, потому что меня тоже сильно к нему тянуло. И это еще мягко сказано. Но я никогда не соглашусь быть чьей-то любовницей, а он не сможет отказаться от союза с принцессой. Ему просто не позволят. Конечно, если только вдруг не найдется его истинная пара. Тогда ситуация точно изменится. Но вот проблема, я – не она, и мы это только что выяснили.
Так размышляя, не заметила, как уснула. А когда проснулась, Кейрана в комнате уже не было…
Я нахмурилась. Неужели решил меня здесь бросить?
Эта мысль неприятно отдалась в сердце, но я быстро взяла себя в руки. Ничего, до Пансиона Благородных девиц я и сама в состоянии добраться. Впрочем, может это и к лучшему. Нам лучше держаться от друг друга подальше.
Встав с кровати, накинула плащ и, выйдя из комнаты, спустилась вниз. Как и ожидалось, зал был пуст.
Вздохнув, приблизилась к стойке и позвонила в колокольчик. Ждать трактирщика пришлось недолго. Вскоре он вышел из кухни, вытирая руки полотенцем.
– Госпожа? – удивленно произнес он. – Что-то случилось?
– Нет, то есть, да, – снова вздохнула я. – Вы случайно не знаете, куда делся мой спутник?
– Нелли, иди сюда! – со стороны кухни вдруг послышался голос Кейрана. – Я думал, что ты так вчера устала, что проспишь до обеда, и я успею приготовить сюрприз.
Его слова про усталость прозвучали как-то уж слишком двусмысленно, отчего почувствовала, как стремительно краснею. Но, не смотря ни на что, я была рада, что дракон все-таки меня не бросил.
Медленно зашла на кухню и увидела шаманющего над плитой наследного принца. Судя по улыбке, не сходящей с его лица, сегодня он был в отличном настроении.
– Что ты здесь делаешь? – приподняла одну бровь.
– А ты не видишь? – хмыкнул он и открыл крышку. – Готовлю тебе завтрак.
– Неожиданно, – тихо пробормотала я, но он услышал:
– Что неожиданного?
– Что ты умеешь готовить…
– А почему бы и нет? – подмигнул мне принц, помешивая варево. – Настоящий мужчина должен уметь все.
От его слов я тоже неосознанно улыбнулась:
– Тебе чем-нибудь помочь?
– Нет, – покачал он головой. – Пока садись в зале. Я сейчас все принесу.
Решив не спорить, вернулась в зал и выбрала столик у окна. Благо, ждать долго не пришлось. Вскоре он вышел из кухни с подносом в руках, от которого шел умопомрачительный запах.
Аккуратно сгрузив все на стол, он присел напротив меня и поймал мой взгляд:
– Угощайся.
Но стоило мне положить в тарелку пару мягких вафель, как за окном послышался топот копыт. А спустя мгновение дверь распахнулась, и в трактир вошла банда разбойников…
Почему я распознала в них разбойников? Да потому что это не купцы и не простые путешественники, было видно сразу. А одна из физиономий и вовсе показалась мне знакомой…
Отвела взгляд, стараясь не пялиться и тем самым не создавать себе и Кейрану проблем. В конце концов, их и так хватало, причем с переизбытком.
– Серьезно? – хмыкнул Кейран, заметив мою реакцию. – Действительно испугалась какой-то кучки бандитов?
– Не испугалась, – нахмурилась я. – Просто не хочу лишних проблем. Давай быстрее поедим и покинем это место.
На самом деле я бы лучше осталась голодной, чем провела хотя бы еще минуту рядом с разбойниками. К сожалению, прошлый опыт был малоприятным. И хоть Ворон не дал меня в обиду, я все равно не могла спокойно сидеть с разбойниками, устроившимися за соседним столиком. Но и потребовать от Кейрана покинуть таверну прямо сейчас тоже не решалась. Все-таки он старался, готовя для меня завтрак, и я боялась его обидеть.
– Нелли, – дракон продолжал улыбаться, – когда же ты поймешь, что рядом со мной ты в полной безопасности?
А кто сказал, что я этого не понимаю? Просто быть в должниках у наследного принца желания не было. Тем более, когда он уже не свободен и у него есть невеста.
Я не ответила. Просто пожала плечами, быстро проглотила свою порцию вафель, почти не почувствовав их вкус и, запив их чаем, снова взглянула на дракона:
– Поторопись. Я, правда, не хочу здесь надолго задерживаться.
Говорить, что у меня осталось совсем мало времени, я не стала, чтобы избежать лишних вопросов. Да и ни к чему Кейрану знать о моих проблемах. Как только я окажусь в городе, где находится Пансион, сразу же с ним распрощаюсь. Как говорится: с глаз долой и из сердца вон.
– В принципе, я наелся, пока готовил, – ответил он. – Раз так спешишь, то не будем задерживаться.
Поднявшись, он галантно протянул мне руку. Не раздумывая ни секунды, я вложила свою ладонь в его и направилась к выходу. Желание поскорее оказаться как можно дальше от этого места становилось все сильнее. Вот только спокойно покинуть трактир нам не позволили…
– А-ну, стоять! – произнес тот самый разбойник, чья физиономия показалась мне знакомой. – Кажется, я тебя уже где-то видел…
Еще бы, именно он приволок меня в лагерь разбойников. Как такое забыть? Захочешь, да не сможешь…
Теперь я вспомнила его отчетливо, как и его товарищей по ремеслу. Значит, это банда Ворона? Интересно, а где сам глава бандитов? У меня к нему все же есть пара вопросов. Например, не замучила ли его совесть, когда он отправлял меня с караваном, принадлежащим Ирдину?..
Конечно, верить в то, что Ворон продал меня бывшему жениху не хотелось, но все же прояснить этот момент уж точно не помешало бы. Сейчас, как никогда, мне хотелось знать, кто на моей стороне и кому можно верить. И Арман был одним из тех, кому мне хотелось доверять.
– Это вряд ли, – ответила как можно спокойнее. – Лично я вижу вас впервые.
И очень надеюсь, что больше не встречусь, но об этом я благоразумно промолчала. Оставалось надеяться, что сейчас разбойник отстанет, и мы сможем спокойно покинуть трактир…
– Ты прав, личико знакомое, – подключился к разговору еще один верзила. – Точно! Вспомнил! Это та самая девка, которую забрал себе Ворон…
Внезапно, мужик осекся и попятился, с ужасом глядя на моего спутника. Споткнувшись о лавку, он повалился на спину, сбив со стола кувшин с вином.
Нда уж, именно заварушки я и хотела избежать, но, видимо, не судьба. что ж, сами виноваты. Молчали ли бы и остались в целости и невредимости. А теперь…
– Лаетта, выйди, – сквозь зубы приказал Кейран, не спуская потемневшего взгляда с разбойников. – Совсем скоро я к тебе присоединюсь.
– Может не надо? – робко спросила я, желая решить проблему миром.
Кейран не ответил, зато я отчетливо ощутила сгрудившуюся вокруг него яростную ауру и поспешила ретироваться. Оставалось надеяться, что он не причинит им серьезного вреда…
Оказавшись на свежем воздухе, я отошла на безопасное расстояние и тревожно посмотрела в сторону трактира. Хоть эти разбойники когда-то и отнеслись ко мне грубо, да и в этот раз обозвали девкой, я все равно не желала им зла…
– Какая встреча, – услышала я за спиной тихий бархатистый голос и резко обернувшись, встретилась с пронзительным взглядом странных фиолетовых глаз. – Я правда не ожидал тебя здесь увидеть.
А вот я ожидала. Нет, не так. Ждала с нетерпением…
– Признавайся, ты знал, кому принадлежит караван? – нахмурившись, спросила я.
– А что? Возникли какие-то проблемы? – Ворон изумленно приподнял одну бровь.
– Значит, ты не знал, что караван принадлежит лорду Даристону?
– Знал, конечно, – хмыкнул он. – А в чем, собственно, проблема? Тебя обидели?
Теперь его взгляд стал нехорошим, да настолько, что мне стало не по себе. Видимо, он говорит правду. Да и кто мой жених, я ему не рассказывала.
– Ладно, забудь, – поморщилась, хотя глубоко внутри была рада, что Арман меня не предавал. – Теперь я в безопасности. Все в порядке.
– Нет, раз уж начала, то давай подробнее, – отчеканил Ворон прежде, чем из трактира послышался шум разбиваемой мебели.
– Видишь ли, тут такое дело, – я замялась, не зная, как сказать о происходящем внутри здания. – Кейрон решил проучить твоих людей. Уж слишком у них языки длинными оказались…
В этот момент дверь слетела с петель, а на ступенях распластался один из бандитов. Судя по всему, мужик имел все-таки мозг, поскольку как упал, так и не стал подниматься. Скорее всего, я бы на его месте потупила бы точно так же.
Не говоря ни слова, Ворон решительно направился к трактиру. По дороге он поймал за шкирку еще одного разбойника, отправленного в свободный полет. Встряхнув, глава бандитов поставил его на ноги, но стоило ему отойти, как мужик тотчас рухнул на землю, словно подкошенный.
Неожиданно во мне проснулась жалость. Приблизившись, решила проверить его пульс. Но стоило прикоснуться к его запястью, как разбойник мгновенно открыл глаза:
– Ты что делаешь?
– Ничего, – опешила я от такой резкой метаморфозы. – Просто пытаюсь помочь…
– Уйди, блаженная, – прохрипел он, закатив глаза. – Если твой защитник поймет, что я в сознании, то точно вырубит. Уйди, говорю! Я жить хочу, понимаешь?
Поняла и отошла подальше. Пусть лежит, если ему так хочется. Я не против.
В этот момент Ворон подошел к ступеням и столкнулся с выходящим из трактира Кейраном. И ничего хорошего эта встреча не предвещала…
Глядя, как они сверлят друг друга убийственными взглядами, я поняла, что просто обязана вмешаться. Иначе здесь точно произойдет побоище, и полетят клочки по закоулочкам. а этого никак нельзя было допустить…
– Арман, здесь произошло недоразумение, – решительно направилась в их сторону. – Твои люди узнали меня и хотели снова похитить.
На самом деле, я не знала, что было в головах у разбойников, когда они попытались меня остановить. Впрочем, это было неважно. Сейчас, главное, избежать конфликта между наследным принцем и главой бандитов.
Вот только на мои слова Ворон не обратил абсолютно никакого внимания, а в воздухе повисло вполне ощутимое напряжение. судя по всему, никто из мужчин отступать не собирался. И я поняла, что проблема не во мне. Между этими двумя давно пробежала кошка, и одними словами остановить их не получится.
– Ваше Высочество, я смотрю, вы здесь развлекаетесь? – опасно прищурился Ворон, не отводя взгляда от соперника.
– Твои люди первыми начали, – ровно ответил Кейран. – Мне же ничего не оставалось, кроме как преподать им урок. и в этом только твоя вина. Стоило обучить своих шавок, чтобы знали, на кого тявкать, а кого лучше обойти стороной. Но это и к лучшему. Ты и твоя шайка давно находитесь в розыске. и по вашим головам давно плачет плаха.
– А силенок-то хватит? – приподнял одну бровь глава разбойников. – я в этом что-то сильно сомневаюсь.
– Сейчас и проверим, – хмыкнул наследный принц, и в его руке заклубилась магия.
– И все-таки я призываю сохранять спокойствие! – предприняла я еще одну попытку их остановить, чувствуя в грудной клетке разрастающийся жар. – ведь можно все решить мирным путем…
С каждым мгновением жар усиливался, становясь нестерпимым. Чувство было такое, будто внутри меня действительно что-то горело…
В глазах потемнело от боли. Прижав руку к груди, я медленно осела на землю. Хотелось кричать, но горло словно спазмом сковало, не давая произнести ни звука.
Неужели, это конец? Эта мысль билась в сознании, усиливая панику. И в какой-то момент все звуки вокруг меня исчезли, и я провалилась в спасительную тьму…
