Текст книги "Невеста дракона, или Я (не) буду твоей (СИ)"
Автор книги: Анна Рейнер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
Глава 8
Открыв глаза, я увидела над собой человеческий силуэт. И хоть было темно, но я все равно знала, кому он принадлежит…
– Ирден, что тебе нужно? – спросила у бывшего жениха, который никак не хотел понимать, что между нами все закончилось. – Я, по-моему, все понятно объяснила…
– Да, дорогая, – перебил он меня. – Благодаря чему я понял, что смысла и дальше с тобой церемониться нет. Ты станешь моей женой – хочешь того или нет.
Хотела возмутиться, оттолкнуть его от себя,но вдруг обнаружила, что не могу не только говорить, но и пошевелиться. Словно в один миг меня сковали невидимыми цепями и воткнули в рот кляп.
От осознания собственной беспомощности, меня медленно накрывало паникой. Заметив мое состояние, бывший жених довольно улыбнулся и склонился еще ниже, так, что я почувствовала мочкой уха его дыхание.
– А ведь всего этого можно было избежать, – тихо произнес он. – Но, как видишь, ты не оставила мне выбора. Вставай, Лаетта, – поднявшись, он направился к бортику телеги. – моя будущая супруга не должна спать в окружении контрабандистов.
Повинуясь какой-то неведомой силе, я встала и все также молча пошла вслед за Ирдином. Паника все усиливалась, постепенно заполняя мое сознание. Я понимала, что происходит, но даже представить не могла, где мой бывший жених сумел раздобыть артефакт полного подчинения. Но сейчас этот вопрос меня не сильно волновал. Важнее было понять, как избавиться от его действия, иначе…
Думать о том, что в один миг я стала послушной марионеткой того, кого презирала, мне не хотелось. Но как бы не пыталась, все равно не могла избавиться от этих мыслей. И ведь я сама во всем виновата. Как только узнала, кому на самом деле принадлежит караван, нужно было бежать без оглядки, а не надеяться. что все обойдется и что с Ирдином все удастся решить мирно. И вот к чему это привело…
– Со временем ты еще благодарить меня будешь за то, что я взял тебя в жены, даже не смотря на твою испорченную репутацию, – произнес он, когда мы оказались в его шатре. – Или хочешь сказать, что между тобой и Кейраном ничего не было? можешь не утруждаться ложью. Принцам не отказывают.
Ну да, кто бы сомневался, что так все и подумали. Впрочем, плевать на то, кто и о чем думает. Сейчас у меня была проблема посерьезнее, чем чьи-то сплетни…
Внезапно он прижал меня к себе и заставил посмотреть в его глаза:
– Знаешь, как я хотел, чтобы ты стала моей? – он сжал пальцами мой подбородок, не давая отвести взгляд. – Впрочем, к чему церемонии, верно?
И пальцы мужчины медленно поползли вниз…
Пальцы мужчины остановились у основания ключиц, вывели между ними замысловатый узор и снова вцепились в мой подбородок.
– Что? После Кейрана я кажусь тебе недостойным? – прошипел Ирдин, чуть ли не с ненавистью глядя в мои глаза. – Ну обратил на тебя принц внимание, ну и что? У него таких, как ты – на пальцах не пересчитать. Думаешь, он до сих пор о тебе помнит? Нет, дорогая, – его губы растянулись в жесткой усмешке. – Буквально вчера во дворце праздновали его помолвку с принцессой красных драконов. Как видишь, ты для него ничего не значишь. Просто еще одна девка, побывавшая в его постеле.
Каждое слово Ирдина било наотмашь. Мне не хотелось ему верить, но что-то глубоко внутри подсказывало, что это не ложь. Впрочем, я изначально знала, что его брак с принцессой соседнего государства, это всего лишь вопрос времени. Потому и не тешила себя пустой надеждой. Но все равно знать, что теперь он принадлежит другой, было невыносимо…
– Моя дорогая Лаетта, – голос Ирдина прозвучал обманчиво мягко, от чего тут же по спине пробежали ледяные мурашки. – Пора бы уже смириться со своей судьбой и принять ее как должное.
Это он-то моя судьба? Я лучше в какой-нибудь храм уйду, чем соглашусь с этим…
– Прекрати на меня так смотреть, – внезапно разозлился он. – Это я должен злиться за то, как ты меня унизила, отменив бракосочетание и сбежав на Королевский Отбор.
Ага, как будто я просто так это сделала, а его вины тут совсем нет. Впрочем, ответить на его выпады я так и не могла, продолжая находиться под действием чужой магии.
Несколько мгновений он еще смотрел в мои глаза, и в какой-то момент мне даже показалось, что сейчас он просто свернет мне шею. Но, в конце концов, Ирдин отпустил меня и резко отошел в сторону.
– Я не хочу быть с тобой жестоким, но иначе не получается.
Больше не сказав ни слова, он вышел из шатра, а я ощутила, как действие магии без его присутствия постепенно ослабевает. Вот только сил на побег не осталось, словно из меня в одночасье высосали всю энергию.
С трудом преодолев несколько метров, я рухнула на кровать как подкошенная. Меня неудержимо клонило в сон, и я ничего не могла с этим поделать.
Пытаясь хоть немного прийти в себя, протерла лицо ладонями, и только тут заметила на своей руке матово-черный браслет…
Попыталась избавиться от отвратительного украшения, прекрасно понимая, что именно оно меня контролирует, вот только все усилия оказались напрасными. Браслет мертвой хваткой окольцовывал мое запястье и даже не имел застежки. Ну, по крайней мере, я ее так и не нашла…
Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я упала на кровать и забылась тревожным сном. Но когда проснулась, поняла, что все еще царит ночь, а в шатре я не одна…
Это точно был не Ирдин. Силуэт, который я смутно видела, явно принадлежал не мужчине. Но тогда кто?..
Гадать долго не пришлось. Вскоре женщина зажгла свечу и я смогла разглядеть ту, что пробралась в шатер и теперь с любопытством меня разглядывала.
– Значит, ты и есть невеста Ирдина, – хмыкнула Майра. – Кто бы мог подумать, что после всего ты решишь вдруг к нему вернуться.
– Я не возвращалась, – тихо ответила, не понимая, что ей от меня надо. – Если бы знала, кому на самом деле принадлежит караван, ни за что бы не купила в нем место.
– Ну да, так я и поверила, – губы женщины растянулись в злой улыбке. – Это Ирдина ты можешь водить за нос, а меня обмануть не получится. После того позора на Королевском Отборе тебе просто некуда деваться. Вот ты и решила вернуться к бывшему жениху, надеясь, что он тебя простит и снова назовет невестой.
Ой, что за бред? Я и под страхом смерти не вернулась бы к тому, кто меня предал. И с чего она вообще это взяла? Какая ей во всем этом разница? Если только…
– Вот только ничего у тебя не получится, – вытащив из-за пояса кинжал, она медленно направилась в мою сторону. – я не позволю тебе снова его присвоить…
Снова? Так, получается, Ирдин изменил мне именно с ней? К сожалению, тогда я не смогла рассмотреть лицо его любовницы. Но теперь все становилось на свои места…
– Ну, убьешь ты меня, и что дальше? – я старалась не показывать свой страх. – Думаешь, Ирдин не узнает, что именно ты лишила меня жизни?
– Со временем он меня простит, – улыбнулась она, но я успела заметить мелькнувшую в ее глазах неуверенность. – Самое главное, что у меня больше не будет соперницы. Ирдин станет только моим.
Да она сумасшедшая, не иначе! Повезло же моему бывшему, ничего не скажешь. Но сейчас меня больше волновал вопрос, как выжить и убедить Майру, что Ирдин мне не нужен…
– Майра, ты все не так поняла, – начала я, подняв ладони вверх. – Смотри, видишь этот браслет? – продемонстрировала ей запястье. – На нем магия подчинения. Я здесь не по своей воле.
– Да неужели? – в глазах женщины мелькнуло безумие, и я вдруг поняла, что убедить ее будет невозможно…
– Хватит киснуть, – произнес Рион, глядя на наследного принца. – Пойдем, выпьем.
Кейран сидел в своем кресле и, сложив пальцы в замок, пытался понять, что нужно Ворону и как вернуть Лаетту. Был бы это обычный разбойник, его голова уже давно бы украшала городскую площадь. Но проблема в том, что Ворон обладал особой магией и поймать его до сих пор никому не удавалось.
– Мне и здесь неплохо, – ответил он. – Лучше узнай, как идут поиски Лаетты. И есть ли о ней какие-нибудь известия.
– Слушай, Кейран, – поморщился генерал армии драконов. – Насколько я знаю, Ворон не из тех, кто будет удерживать женщину против ее воли. И уж тем более не из тех, кто может причинить вред беззащитным. Если Лаетта до сих пор с ним, то уж точно по собственной воле. Подумай об этом. А заодно и о том, что теперь ты помолвлен. Селена не станет терпеть соперниц, ты же знаешь. Зачем тебе лишние проблемы? Просто забудь об Лаетте. Не ломай ей жизнь.
Несколько мгновений Кейран смотрел на друга мрачным взглядом, а затем тяжело вздохнул и потянулся к бутылке:
– Легко сказать. Вот только прежде ни к одной девушке я таких чувств не испытывал. И не хочу ее терять.
Внезапно, в дверь постучали, а спустя секунду на пороге возник стражник:
– Ваше Высочество, к вам принцесса Селена.
– А вот и твоя невеста, – со злорадством улыбнулся Рион. – Теперь уже не отвертишься.
– Пригласи, – поморщившись, приказал Кейран стражнику. – Интересно, что ей понадобилось среди ночи в моих апартаментах.
– А ты не догадываешься? – хмыкнул генерал и направился к выходу. – Ладно, я пойду. Желаю удачи.
Кейран метнул на друга такой взгляд, словно тот его только что предал. К сожалению, Рион находил забавным все происходящее, а вот принцу было совсем не до смеха. Селена не только не будила в нем желания, но после того, как он встретил Лаетту, вызывала настоящее отторжение.
– Не ожидала вас здесь встретить, генерал, – войдя в покои, произнесла принцесса, обратившись к Риону. – В такое-то время…
– Взаимно, Ваше Высочество, – хмыкнул тот, слегка склонив голову в знак приветствия. – Но я уже ухожу.
– Вот и замечательно, – натянуто улыбнулась она и перевела взгляд на жениха. – Кейран, мне нужно с тобой поговорить.
– И о чем же? – скучающе поинтересовался принц.
– Скажем так, до меня дошли некоторые слухи, – произнесла она, но тут же осеклась, заметив злость в глазах принца.
– Соглашаясь на эту помолвку, ты знала, на что идешь, – процедил он и встал, опершись ладонями на столешницу. – Я никогда тебя не любил, Селена. И ты прекрасно это знаешь.
Больше не сказав ни слова, он вышел из апартаментов и направился на крышу дворца. Сердце было неспокойно. Казалось, совсем скоро случится что-то непоправимое…
Оказавшись на крыше, Кейран не стал сдерживаться и, обратившись в дракона, взмыл в небо…
Несколько мгновений Майра сверлила меня ненавидящим взглядом, а затем начала приближаться. Мне бы закричать, позвать на помощь, но почему-то я словно в один миг лишилась дара речи и не могла произнести ни звука. Страх сковал сердце, а тело перестало слушаться. Все, что я сейчас могла, это неотрывно наблюдать за приближающейся смертью.
Не верилось, что все закончится здесь и сейчас, что моя жизнь оборвется так рано и все по вине жениха-изменника, которого я даже не любила. Но справедливости ждать не стоило – внезапно я поняла это слишком отчетливо. А вот попытаться как-то спасти свою жизнь, просто необходимо.
– Постой! – набравшись сил, прошептала я. Язык отказывался слушаться, и в первый момент я даже испугалась, что девушка не поймет, о чем я говорю. – У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
Прозвучало затерто и избито, но уж как прозвучало. В этот миг я едва сдерживалась, чтобы не поддаться полностью панике и сохранять трезвость мысли.
– Думаешь, что имеешь право торговаться? – прищурилась девушка. Сейчас ее глаза сверкали также, как и кинжал в руке. – И что же ты можешь мне предложить? Даже интересно стало…
– Помоги мне сбежать, и я клянусь, что наши с Ирдином дорожки никогда больше не пересекутся, – выпалила я на одном дыхании. – Таким образом ты не будешь виновата в моей смерти и Ирдин не станет на тебя злится. Да и на кого ему злиться, если он будет уверен, что я сама сбежала?
Майра внезапно остановилась и, склонив голову вбок, ненадолго задумалась. Эти мгновения я молилась про себя всем известным богам, чтобы она согласилась на мое предложение.
– Хорошо, – протянула она, немного опустив кинжал. – Но запомни: если ты решишь меня обмануть, я из-под земли тебя достану. Поняла?
Я закивала как болванчик, боясь спугнуть свое везение. Если честно, шансов на то, что Майра согласится с моими доводами, почти не было. И теперь я просто не могла поверить в свою удачу…
Быстро сократив дистанцию, она сняла с меня браслеты подчинения и, схватив меня за воротник, потянула к выходу. Как только мы вышли из шатра, девушка толкнула меня в сторону леса и прошептала:
– Запомни, если обманешь, то уже ничего тебя не спасет.
Кивнув, я устремилась прочь, что было сил. Сейчас, главное, уйти от лагеря как можно дальше, иначе все мои попытки сбежать и сохранить свою жизнь окажутся бесполезными…
Мне до сих пор не верилось, что Майра меня отпустила. Не знаю уж, что было в голове у этой женщины, но судя по странному блеску в глазах, однозначно ничего хорошего. Видимо, она помешалась на моем бывшем женихе, раз ради него была готова пойти на убийство. И ведь Майра действительно была уверена, что поступит правильно, лишив меня жизни…
То, что я осталась жива, казалось настоящим чудом. Я до сих пор не понимала, как смогла убедить ее меня отпустить. Если бы я хоть на секунду поддалась панике, то точно бы попрощалась с жизнью. Даже не верилось, что в конечном итоге все обошлось, и я не только не погибла, но и обрела свободу.
Не останавливаясь, продолжала углубляться в лес. Сейчас меня мало волновало, куда именно идти, лишь бы как можно скорее оказаться подальше от лагеря. Возможно, мне все-таки повезет и я выйду на торговый тракт? Очень хотелось в это верить, но с каждым шагом я понимала, что могу не только заплутать здесь, но и стать легкой добычей ночного хищника.
Наконец, эта мысль и усталость взяли верх, и я остановилась, подыскивая дерево для ночлега. Конечно, вряд ли у меня получится сегодня уснуть, но я хоть остаток ночи смогу провести в сравнительной безопасности. К тому же, я уже достаточно далеко от стоянки каравана и можно не опасаться больше преследования. Вряд ли кто-то из воинов, охраняющих обозы согласится искать пропавшую девушку в глухом лесу, да к тому же еще и посреди ночи. Если поиски и начнутся, то не раньше утра. Этого времени мне должно хватить, чтобы немного успокоиться и отдохнуть.
Подыскав дерево покрепче, я заткнула подол за пояс. Ну и что что прежде лазать по деревьям мне не приходилось? Все когда-нибудь случается впервые. А жить захочешь, и не так вывернешься.
Тяжело вздохнув, принялась покорять вершину. Нельзя сказать, что это удалось мне с первой попытки. Конечно же, нет. Несколько раз я падала и, в конце концов, когда мне все-таки удалось взобраться повыше, я была вся в синяках и ссадинах, но, вопреки всему, довольная своим успехом.
Обхватив ствол руками, прикрыла глаза. Хотелось поскорее добраться до города и снять комнату в гостинице. Сейчас, как никогда, хотелось уюта, тепла и чувства безопасности.
Наверное, усталость все же взяла верх, и я ненадолго задремала. А разбудило меня глухое угрожающее рычание…
Открыв глаза и увидев оскаленную пасть, я чуть не рухнула вниз. Единственное, что помешало покалечиться – запутавшийся в ветках подол…
Чудовище продолжало рычать, но пока не предпринимало попыток к нападению. Я же не решалась даже пошевелиться, боясь ненароком его спровоцировать. Так и висела головой вниз и от страха зажмурившись, на все лады проклиная свою судьбу.
Наконец, рычание затихло, и я рискнула открыть глаза…
Лучше бы не открывала! В бледном лунном свете клыки чудовища сверкали, на голове возвышались рога, а за спиной виднелись огромные кожистые крылья…
Мгновенно зажмурилась. Ну и что теперь делать? Сожрет ведь и не подавится…
– Не ешь меня, – пропищала я, когда оно снова приблизило ко мне свою страшную морду. – Я не вкусная!
«Вот еще! – услышала я фырканье в своем сознании. – Мне что, по-твоему, больше делать нечего?»
Ну хоть что-то радует! А-то я уж было решила, что моя песенка спета и все танцы отплясаны…
«Тебе удобно?» – тем временем поинтересовалось чудовище.
– Да как сказать? Неособо, – ответила я. – Может поможешь спуститься?
«Легко!» – заявило оно и, приблизившись, громко клацнуло зубами.
А в следующий миг я полетела вниз и, больно приземлившись на пятую точку, поморщилась. Но стоило мне подняться и осознать, что теперь на мне отсутствует пол подола, как появилось чувство облегчения. Хорошо, что исчезло не полтуловища. Глядя на зубки спасшего меня чудовища, такое вполне могло случиться…
– Спасибо, – решив не поднимать панику из-за того, что теперь полуголая, пробормотала я. Лучше не злить своего спасителя, а то, не дай бог, проголодается. И тогда уж точно поминай, как звали. – Ну, я пожалуй пойду…
«Куда это ты собралась?»
Мне показалось, или взгляд моего спасителя действительно стал недовольным? Ну, как бы там ни было, а отсюда надо скорее уносить ноги…
– Извини, спешу, – попыталась улыбнуться. – Надеюсь, еще увидимся…
Попятилась, не отрывая от чудовища взгляда. Ну а что? Вдруг он резко передумает? Кто знает, что у него на уме?..
Но не успела я пройти и нескольких шагов, как меня обдало резким порывом ветра, а луну заслонила огромная тень…
Только сейчас я поняла, что угодила в Черный лес, и мой спаситель это еще цветочки в сравнении с теми чудовищами, которые здесь обитают. Нда уж, повезло, так повезло! Но это-то как раз и неудивительно. В последнее время я постоянно попадаю в неприятности и неизвестно, когда это закнчится.
Ну и что теперь делать? Где спрятаться до наступления рассвета? Впрочем, даже при дневном свете в этом месте безопасно не будет…
«Что, уже передумала?» – услышала я голос дикого дракона.
– Нет, то есть, да, – пришлось сознаться. – Я не знаю, куда идти.
«Ну так я могу показать», – обрадовался он.
От его энтузиазма стало не по себе. Но деваться было некуда. Если так и останусь в темной чаще, то вряд ли доживу до утра. А с диким драконом у меня есть хоть какой-то шанс выбраться отсюда.
– Буду благодарна, – ответила я, попытавшись улыбнуться.
«Пошли! – позвал он и направился в противоположную сторону. – Здесь не так уж и далеко находится тракт. К утру выйдем».
Идя рядом со своим спасителем, то и дело настороженно косилась в его сторону. До сих пор мне не верилось, что он не хочет меня съесть, а наоборот, помогает. Вот только вопрос, почему? Не просто же так, чисто из доброты душевной?..
– Почему ты мне помогаешь? – все-таки не выдержала я и спросила напрямую.
«А есть какие-то предположения»? – хитро взглянув в мою сторону, спросил дикий дракон.
Отрицательно покачала головой. Были бы предположения, я бы не спрашивала, а выбрала из них самое правдоподобное. Но я правда уже не знала, что и думать.
Несколько мгновений он молчал, продолжая вести меня по лесной тропинке. Казалось, он о чем-то сосредоточенно размышляет. Но, когда я уже совсем отчаялась получить ответ, он все-таки произнес:
«Все дело в запахе».
– В запахе? – удивилась я.
«Да, от тебя пахнет чем-то знакомым, но никак не пойму, чем именно, – задумчиво ответил он. – Возможно, в твоей родословной был дракон».
Да нет, быть такого не может! Я тогда бы об этом знала. Да и родителям скрывать такую родословную было бы ни к чему, ведь…
Закончить мысль я не успела. В этот момент мы вышли на поляну да так и застыли, глядя на огромного черного дракона…
Сложив крылья, он издал утробное рычание, от которого у меня мурашки пробежали по коже, а мой сопровождающий резко испарился. Впрочем, я бы тоже последовала примеру дикого, вот только не смогла даже пошевелиться!
Ступор так и не заканчивался. Я словно в каменное изваяние превратилась, не в силах отвести взгляда от приближающегося дракона. Конечно, в темноте рассмотреть его было сложно, но я каждой клеточкой своего тела ощущала исходящую от него опасность…
Внезапно, он остановился, а спустя мгновение растворился в сизой дымке, из которой вышел Кейран…
Еще несколько секунд я пыталась поверить в увиденное и осознать, что теперь я в безопасности. Ну, в конце-то концов, не бросит же он меня здесь, в Черном лесу одну-одинешеньку. Да и вообще, наследный принц мне сильно задолжал в последнее время. Если бы не он, я бы вообще в этой передряге не оказалась, а нашла бы себе жениха на Королевском Отборе и уже сняла печать. Но теперь моя репутация безнадежно испорчена, а я, чтобы выжить, вынуждена искать Элениель Висборн – дочь Верховного жреца.
О, я уже приготовилась наговорить ему много чего «приятного», но, стоило ему оказаться практически вплотную, как я и вовсе забыла, что хотела сказать. Просто стояла и смотрела на мужчину своей мечты и не могла выговорить ни слова…
– Что ты здесь делаешь?
Этот вопрос стал тем самым ледяным ушатом воды, мгновенно приведшем меня в чувства. И он еще спрашивает? Будто я здесь по своей воле оказалась, а пробежка по ночному лесу ничто иное, как развлечение.
– И действительно, что я здесь могу делать? – прищурилась я. – Сам-то подумай.
– Я тебя искал, – не обратив внимания на мою язвительность, произнес он. – Все королевство на уши поставил.
– Ну, я не просила об этом, – отвела взгляд, боясь растаять, глядя в потемневшие глаза дракона. – Если ты думаешь, что…
– Да ничего я не думаю, – он внезапно заключил меня в крепкие объятия. – Просто рад, что с тобой все хорошо и ты жива.
На мгновение я опешила, даже не пытаясь освободиться из плена его рук. Скажем так, его слова неожиданно затронули мое сердце, но это еще не значило, что я прощу ему свою испорченную репутацию…
