Текст книги "Романтическая история, или Бедные туфли."

Автор книги: Анна Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Кстати, что "шесть"? Когда упала, ты сказала "ох, шесть".

– Шестая пара туфель за десять дней, – вздохнула она. – Я не косолаплю, случайно, ты не заметил? Может, хожу как-то неправильно?

– Нет, с твоей походкой все в порядке.

Ксюша, вполне доверяя Андрею, не особенно следила за дорогой. Сказывалась трудная неделя и этот вечер, она слегка дремала. Когда машина остановилась, девушка открыла глаза и огляделась. Какие-то незнакомые высотки.

– Где мы?

– Я здесь живу, – он указал рукой на одно из зданий. – Не хочешь подняться?

– Я же просила отвезти меня домой, – с ленцой напомнила она.

– Но ты же не сказала, к кому, – улыбнулся он.

Ксюша зевнула.

– Ко мне. После первого свидания я не согласна подниматься в твою квартиру, пусть даже и в пентхаус.

Андрей усмехнулся.

– Нет, моя квартира, конечно, не из самых дешевых, но и не пентхаус. Я живу на двадцать первом этаже. Так что, не интересно?

– После первого свидания – нет. Я просто хочу поспать.

– А после какого интересно? – продолжал настаивать он. Ксюша даже испытала разочарование. Неужели все его обаяние только ради минутного развлечения? Впрочем, несмотря на всю настойчивость, его взгляд продолжал оставаться мягким и неопасным.

– Ну, может, после сто первого я подумаю над твоим предложением.

– Хорошо, – он вновь завел машину и в этот раз направился к дому девушки. Ксюша внимательно разглядывала его. За ее отказом подняться в его квартиру крылся гораздо более интимный отказ, и оба это понимали, но тем не менее Андрей не выглядел разочарованным или обиженным. Даже наоборот, каким-то ...довольным? Ну и хорошо. Ей не хотелось обижаться или обижать его.

До квартиры он снова нес ее на руках. Ксюша про себя гадала: донесет или нет без отдыха? Он справился. У дверей спросил:

– А как насчет твоей квартиры? Пустишь? – это уже даже не было похоже на приставания, скорее, на игру. Сейчас он явно рассчитывал на отрицательный ответ.

– Нет, – "ломалась" Ксюша. – Это только после пятьдесят первого свидания.

– А когда тебя можно будет поцеловать, прекрасная дама?

Ксюша задумалась.

– Ну разве что после двадцать первого.

– О, жестокая, – усмехнулся Андрей. – Тогда как насчет свидания завтра? Не желаете ли погулять в центральном парке?

– Мы желаем, – ответила "Прекрасная дама".

– В четыре часа я заеду за тобой?

– Да. Пока.

В субботу он появился перед ней в первый раз в футболке и джинсах. Бесподобно... И сразу стал как-то ближе. Вместе с ней он ел мороженое, катался на катамаранах в затхлом болотце, смеялся и смешил. Ксюша всерьез думала, что он поцелует ее сегодня, как-то все к этому располагало, но Андрей даже намека не сделал. Желая его поддеть, она поцеловала в макушку купленного ей в подарок медвежонка, на что Андрей сделал обиженную рожу и заморгал глазами.

– Вот так всегда. Одним – все, другим – ничего.

В утешение она купила ему чупа-чупс. Есть он его не стал, но зато от души посмеялся, засовывая конфету в карман. На прощание сказал: "Это два... Ох как долго!"

В восресенье они ходили в кино. И он сказал "три". Ксюша поняла, что он всерьез намерен поцеловать ее только после двадцать первого свидания. Но после этих выходных сильно жалела, что просто не сказала "не знаю, когда-нибудь".

В понедельник на очередной этап переговоров явился не только Андрей, но и ещё один мужчина – юрист, к услугам которого иногда прибегал Анатолий Петрович. Андрей шел последним. Ксюша старалась не очень-то заглядываться на него, но совсем не смотреть просто не могла. Ее принц вдруг обернулся и показал... четыре пальца на руке. Ксения буквально с открытым ртом сверлила взглядом дверь начальника, закрывшуюся за посетителями. Четыре?! Ах он, мошенник!.. Ну ничего себе придумал "четвертое свидание"! Через несколько минут интерком голосом Анатолия Павловича запросил три кофе. Когда Ксения с подносом вошла в кабинет начальника, Андрей улучил момент и показал ей пять пальцев. Она чуть не уронила кофе, но все-таки нашла в себе силы ответить лишь взглядом: "Даже не мечтай!"

Чуть позже, уже прощаясь с ее боссом и расшаркиваясь в комплиментах и словах о следующей встрече, он улучил момент, чтобы одними губами шепнуть ей "шесть". Ксюша только растерянно хлопала глазами от такого нахальства, а он уже отвернулся. Этак он уже до следующих выходных наберет "двадцать одно"!

В обед он позвонил ей и, как ни в чем не бывало, предложил встретиться после работы и по сложившейся традиции довезти ее до дома. Несмотря на желание высказать все, что она думает о его махинациях, Ксюша просто таяла от одного звука его голоса. И уж конечно, не собиралась отказываться от встречи.

Едва сев в машину, она начала, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.

– Андрей! Это что за обман!

– Обман? – слишком невинно спросил он.

– У нас было три свидания, а то, что ты сегодня насчитал, – это нечестно!

– Четыре, – поправил он.

– Когда это?

– Ты забыла посчитать наш первый ужин, в "Лесной сказке". И сегодня в офисе – это пять. А сейчас – шесть. Предлагаю поехать куда-нибудь в другое место.

В это время в "Лесной сказке" можно было запросто наткнуться на Лену, поэтому девушка приняла его предложение поехать куда-нибудь еще с огромной радостью, но продолжила спор по поводу количества свиданий.

– Ну хорошо, насчет первого я согласна. Но то, что сегодня было в офисе, нельзя посчитать за свидание.

– Еще как можно. Мы ведь пообщались, согласись?

Ксюша, смерив его возмущенным взглядом, кивнула, якобы вынужденно. И даже пробормотала "нахал", несмотря на то, что была с ним согласна. На самом деле за те несколько секунд, что он сегодня потратил на взгляды и жесты в ее сторону, он успел сказать больше, чем иные мужчины за целый день. Смысловых единицы было всего три, да и те – числительные, но то, что скрывалось в его глазах, его заигрывание, задел на будущее...

После ужина он проводил ее до квартиры и спросил на пороге:

– Значит, шесть?

– Да, сейчас шесть, – согласилась она.

– Я встречу тебя после работы в четверг, хорошо? Много работы, – объяснил Андрей. Ксения кивнула. Он посмотрел на ее губы, потом улыбнулся и направился к лестнице.

Дома она сняла босоножки. Странно. Уже четвертый день – а они до сих пор целы. Даже субботняя прогулка в парке на них не сказалась. Может быть, полоса несчастья для ее обуви закончилась? В какой-то русской народной сказке одна карга давала напутствие девушке: "Десять пар обуви железной истопчешь, десять просвир железных изгрызешь, десять посохов железных сточишь, – тогда найдешь мужа своего." Интересно, что это за просвиры такие? Или там она должна была что-то другое грызть? Ну а если их грызть – то почему они тогда железные? Бедная девушка.

Она едва дождалась четверга. Андрей выглядел немного уставшим, но приехал за ней вовремя, хотя ни разу не позвонил за эти три дня.

Ожидая, когда им принесут ужин, он откинулся на спинку стула.

– Ты ни разу не спросила меня, кем я работаю.

– Ну, – осторожно начала Ксения, – я думала, что ты владелец "Экспресс Лита".

Он с сухой усмешкой покачала головой.

– Не-а. Я юрист этого издательства. Обеспечивал предварительные переговоры, составление контракта и так далее. Согласовывал всякие тонкости. На следующей неделе ваш Анатолий Павлович с нашим боссом уже будут встречаться для окончательных переговоров.

– О, понятно.

– Тебе не надоело работать на этого мелкого тирана?

– Уже начала искать новую работу.

– И как?

– Пока никак.

Андрей внимательно смотрел на нее, выискивая признаки разочарования. Подозревать, что она принимает его за владельца издательства, он начал с самого начала, но проведенные с ней обыкновенные человеческие выходные убедили его, что Ксюша не может быть корыстной. Вот и сейчас, она была лишь удивлена, но, кажется, не разочарована. Как бы то ни было, сейчас все точно расставлено по своим местам.

Большая часть этого вечера прошла в молчании: и Андрею, и Ксении нужно было отдохнуть от работы и от начальников.

Когда они уже направлялись к его машине, Андрей вдруг преподнес ей розовый цветок на короткой ножке.

– Откуда ты?.. – Ксения оглянулась на кафе. – Ты своровал цветок?

Андрей дернул плечом.

– Только тс-с, не выдавай меня.

Она приняла цветок, пробормотав:

– Тоже мне, юрист.

– Семь, – прошептала она, чуть позже провожая взглядом его машину. Дома поставила цветок в чайную чашку с водой и с глупой улыбкой уставилась на него: ради нее еще никто не воровал цветы на чужих клумбах.

На следующее утро Андрей подвез ее до работы.

– Восемь? – спросил он.

– Э, нет, Андрей, какой ты шустрый. Восемь будет вечером.

– Увидимся вечером.

Начальник встретил ее в приемной.

– Я вижу, вы уже на короткой ноге с нашим будущим партнером, дорогуша.

Подсматривал, гад, – решила Ксюша. Какое счастье, что она приняла решение уволиться. И оправдываться сейчас перед Тираном Петровичем не собиралась.

– В каком смысле? – якобы удивилась она.

– Уже не первый раз вижу, как он подвозит вас. Или увозит...

"Не твое собачье дело."

– Да, нам, оказывается по пути.

– Ты вот что, дорогуша, будь с ним полюбезнее. Если из-за тебя расстроится контракт... Поняла? Полюбезней.

"Какая ж вы сволочь, Тиран Петрович," – с невинной улыбкой на лице подумала Ксюша и похлопала ресницами.

– Конечно, – ответила она.

Вот уж не предполагала Ксюша, что выдержать определенное количество свиданий без поцелуев так тяжело! Ведь когда нельзя, хочется еще сильнее.

Ксюша за три недели стала напоминать самой себе игроманку в казино. Стоят они у игрального стола, глядят на карты и твердят про себя, словно молитву: "Двадцать одно, двадцать одно, двадцать одно..." Примерно так же Ксюша теперь глядела на календарь. Вечером пятницы и на выходных Андрей непременно устраивал свидание. Один или два раза в будние дни тоже непременно находил время встретиться с ней.

Однажды он даже устроил ей свидание в метро! Они ездили по разным станциям и обсуждали их отделку. Вот фантазия у мужчины! Впрочем, для человека, у которого есть машина, визит в метро, наверное, и вправду нечто вроде визита в музей или живое кино. А уж как он ее в метро заталкивал! Когда Ксюша поняла, куда он ее ведет, она запищала сквозь смех: "Нет, умоляю, только не в метро, не хочу-не буду!" В шутку она упиралась ногами и пыталась вывернуться из его объятий, с опаской косясь на смотрительницу в будке, но Андрей – конечно же! – победил, о чем Ксюша не жалела.

За все это время девушка виделась с Леной всего один раз и постаралась дать понять, что Андрей ее.

– Ксюш, – небрежно, как о чем-то скучном, отвечала подруга, – да знаю я таких. Наскучит ему с тобой кувыркаться – и будешь плакать потом слезами в подушку.

"Знала бы ты, подружка, что мы даже не целовались еще."

– Таких, Ленка, ты не знаешь. Он вовсе не твой тип. Оставь его мне, у тебя еще десяток в запасе.

"Только бы она не поняла, сколько он стал значить для меня," – мысленно взмолилась Ксюша.

– И не твой, солнце мое. Слушай, давай не будем ругаться из-за мужиков. Смотри, какие туфли шикарные.

Последнее время Ксения ходила либо в зарекомендовавших себя босоножках на низком каблуке, либо – в плохую погоду – в старых черных туфлях. Выкидывать очередную сумму денег, чтобы эти туфельки через час уже полетели в мусорку?.. Эх...

– Пойдем, примерим, – Ленка уже тянула ее в магазин. Она первая попросила у продавщиц приглянувшуюся пару, но очень быстро пришла к выводу, что туфли ей не нравятся. А вот Ксении они нравилиись тем больше, чем дольше она на них смотрела. Как раз к тому платью, что она собиралась в субботу надеть на свиданье. В итоге она их взяла.

В субботу, увидев в парке Лену, Андрей и Ксюша настороженно переглянулись, но убегать было глупо.

– Привет, солнце мое! – жизнерадостно прочирикала Лена, чмокнув подругу в щечку. Потом поцеловала Андрея. – И тебе, красавчик.

Андрей постарался встать так, чтобы Ксюша оказалась между ним и настырной Леной. И – вот что странно – та даже не попыталась поменять этот расклад. Она щебетала, стреляла глазками в сторону "принца", нахваливала вкус и чувство красоты у подруги, восхищалась ее новыми босоножками, – в общем, вела себя как обычно, а не как "на охоте".

Туфли не выдержали и часа. В самый разгар оживленной тирады Лены каблук вдруг подломился. Поскольку Андрей держал Ксению под руку, то она совсем не повредила ногу. Они вынуждены были попрощаться с Леной. Та проводила их легкомысленным "пока". В этом был только один хороший момент: в субботу домой она вновь прибыла на руках своих принца. А туфли в магазине согласились заменить по гарантии.

Эта неделя заканчивалась со счетом «девятнадцать-ноль». В смысле девятнадцать свиданий – ноль поцелуев. Еще немножко... Максимум через семь дней, в следующую пятницу... Или даже раньше, если Андрей в очередной раз решит смошенничать, а она решит этого не заметить.

В понедельник с утра Ксения положила на стол своего начальника заявление «по собственному желанию». По договору, она обязана была предупредить его за две недели. Вот и замечательно. Она устроилась секретарем к одному бизнесмену, его беременная секретарша как раз отправлялась в декрет.

– Ксенечка, – вдруг растерялся Тиран Тираныч. – Вы не можете оставить меня в таком положении! Кроме вас, никто не сможет справиться с таким потоком дел.

"Знаю," – подумала она.

– Да и что ты будешь делать без работы, Ксенечка?

– Я уже нашла новую работу, – сообщила она, стараясь не слишком злорадствовать, и даже выдавила некое подобие извиняющейся улыбки. Злить начальника дополнительно было ни к чему.

Суматоха с объединением издательств как раз закончилась на прошлой неделе. Анатолий Петрович боялся за свой пост, хотя изо всех сил пыжился и притворялся незаменимым. Ксения испытывала некое чувство вины за то, что бросает его, но он был сам виноват.

В пятницу вечером Ксюша поднималась по лестнице к себе домой, следом шел Андрей. У нее подгибались колени – и вовсе не оттого, что она танцевала весь вечер. Предчувствие, ожидание, надежда переполняли ее, мешая дышать. Как обычно, она остановилась у дверей своей квартиры, прислонившись к ней спиной.

– Там-та-там, – очень тихим от волнения голосом попыталась пропеть она. – Двадцать одно, вы выиграли.

Андрей даже не улыбнулся. Очень медленно он склонился к ней. Она закрыла глаза, потянувшись к нему навстречу – и получила поцелуй в щечку. В растерянности она взглянула на своего принца. Зачем он?.. Но она ни о чем не стала спрашивать. Он любовался ею. Взгляд его обжигал, проникал внутрь. Она молчала, даже не пытаясь найти в себе сил поторопить его. Никто никогда не смотрел на нее так...

Он поднял руку, тыльной стороной ладони коснулся ее лица, убрал локон со щеки... А потом поцеловал по-настоящему: глубоко, нежно, не спеша.

Когда поцелуй закончился, он провел пальцем по ее щеке, вытирая... слезу? Откуда? Она расплакалась от нежности? Ксюша нервно сглотнула, но Андрей никак не прокомментировал это. Он вообще не сказал ни слова с тех пор, как они вошли в подъезд, где она жила. Он поцеловал ее скулы, словно извиняясь за то, что она расплакалась из-за него.

– Хочешь ко мне? – сросила девушка. Андрей, улыбнувшись, отрицательно покачал головой.

– Ты... ты всерьез намерен ждать еще тридцать свиданий? – жалобно спросила она.

– Почему бы и нет? – чуть хрипло отозвался он. Вернулась его ироничность, к которой она привыкла за последние несколько недель. Это помогло ей несколько протрезветь.

"Я просто умру от ожидания," – подумала она и обняла его, прислонившись к груди. Он обнял ее в ответ, потеревшись щекой о ее волосы. Потом поцеловал в макушку, сказал "пока" и ушел, ни разу не оглянувшись. Ксюша смотрела ему вслед, желая окликнуть – и не зная, что сказать, если он обернется. Хорошо, что о завтрашнем свидании они договорились заранее.

Ксюша пыталась придумать деликатную формулировку, чтобы вызнать у Андрея, почему он так сдержанно себя ведет, но вчерашний поцелуй сделал ее совсем растерянной и плавленой, как сыр «виола». И чем она недовольна – подумать только! – тем, что он не хочет ею воспользоваться... Вздохнув, она решила импровизировать.

Хотела бы она сказать, что Андрей встретил ее как обычно, но... что-то сразу пошло не так. Когда она вышла из подъезда, он встречал ее, облокотившись на свою машину и совершенно не улыбаясь. Ксюша даже начала нервничать: может, он женат? Она как-то не удосужилась спросить. Но он совершенно открыто проводил с ней едва ли не все свободное время. Может, его жена была где-нибудь в командировке?.. За десять метров от подъезда до его машины она пережила и напридумывала столько, что хватило бы на десяток романов.

Поджидая девушку, Андрей размышлял о работе и о том, как совместить работу с ухаживаниями за Ксюшей, перешедшими на новую ступень. Когда дверь подъезда открылась, и она вышла навстречу к нему – такая солнечная, улыбающаяся, желанная – он просто не смог сразу оправиться от жаркого восторга, прокатившегося по всему телу.

Андрей намеревался поцеловать ее, когда она к нему подойдет, но выражение ее лица остановило его. Может быть, зря он не принял вчера ее приглашения? Может быть, ему лишь показалось, что она рада его видеть? Момент для поцелуя был упущен.

– Привет, – сдержанно поздоровался он, лихорадочно пытаясь сообразить, где повел себя неправильно и как это можно исправить.

– Привет, – нервно ответила она.

Повисло неловкое молчание.

– Может быть, ты хочешь отменить нашу прогулку сегодня? – наконец спросил он.

– Андрей, ты... женат?

Он удивился:

– Нет, иначе я не стал бы... целовать тебя.

Ксения заметно расслабилась.

– Хорошо.

Напряжение отпустило и его.

– Паспорт показать? – с усмешкой спросил он.

Ксюше на самом деле хотелось заглянуть в его паспорт – просто для уверенности, но она боялась, что принц может обидеться на такое недоверие. Андрей иронично улыбнулся, достал из машины документ и протянул ей. Чувствуя неловкость и буквально сбивающий с ног стыд, Ксения просмотрела странички. Андрей терпеливо ждал, улыбаясь. Когда Ксения протянула паспорт обратно, он сказал:

– Но ты же понимаешь, что отсутствие штампа может ничего не значить. Есть такое понятие, как гражданский брак, знаешь?

Ксюша сдержанно кивнула, чувствуя себя полной дурой.

– Я моногамен, честно. Не более одной женщины за раз.

Ксюша чувствовала, что краснеет. Андрей наконец сжалился над ней.

– Ну так что? Поехали?

Девушка снова кивнула и заняла пассажирское место.

Андрей сел за руль, но с места трогаться не спешил. Он внимательно посмотрел на свою спутницу.

– Тебя беспокоит что-то еще?

Она опять кивнула, чувствуя себя китайским болванчиком, и заставила себя спросить:

– Тогда почему ты так быстро ушел вчера?

Он вздохнул:

– Просто не хочу торопиться. Честное слово. Мне нравиться двигаться вперед медленно.

– И все?

– И все, – он ободряюще улыбнулся ей и ехидно добавил, – но, так уж и быть, до пятьдесят первого свидания я ждать не буду.

– А до какого будешь?

Де жа вю... Когда-то между ними состоялся похожий разговор, только наоборот.

– М-м... – он вдруг серьезно задумался, словно что-то просчитывал. – Как насчет следующей субботы? Приглашаю тебя к себе. Ну, если, конечно, не умрешь от ожидания, – вновь поддел он ее.

– Уж поверь, постараюсь, – ответила она довольно уверенно, стараясь не обращать внимания на то, что – опять! – краснеет. Мужчина улыбнулся, наклонился к ней и коснулся ее губ своими, тем самым окончательно закрепляя за собой право на поцелуи.

Это свидание отличалось от предыдущих, как небо от земли, потому что теперь Андрей пользовался малейшей возможностью поцеловать Ксюшу. Помогая выйти из машины... Покупая входные билеты... Вручая воздушный шарик... Отпуская воздушный шарик... На прощание они опять целовались у дверей ее квартиры, как подростки.

– Может, войдем? – предложила Ксения. Андрей опять отказался. – Я не для того, чтобы, ну... соблазнить тебя. Мы можем... э...

К сожалению, после его жарких поцелуев в голове ничего, кроме любовных утех, не было.

– Попить чаю? – насмешливо и невинно предложил он. Девушка смущенно кивнула. По лицу Андрея вдруг скользнула тень сожаления. Он вздохнул. – Ксюш... Я завтра уезжаю в командировку на неделю. Но к субботе обещаю вернуться. Я позвоню тебе, хорошо?

Она тяжело вздохнула. Не видеть его целую неделю! Как она раньше жила без него?..

В пятницу – за день до возвращения Андрея – подруги ходила в тот самый клуб, куда Андрей приглашал ее в первый раз. Маша была несколько сдержанна и танцевала мало, но зато Лена с Ксюшей оторвались по полной: одна – закадрив парочку кавалеров, другая – натанцевавшись до упаду, в буквальном смысле. В этот раз пострадали туфли, одолженные Леной на один вечер. Между прочим, та уверяла, что эти туфли еще их внуков переживут! Лена была на машине, поэтому они сначала отвези домой Машу, потом отправились домой к Ксюше. Она соскучилась по непосредственному общению с подругами. Тяжело было держаться от Ленки на расстоянии только потому, что та могла захотеть Андрея.

Ксюша валялась на диване, закинув уставшие ноги на спинку, а Лена на полу листала журнал, в своей ехидной манере комментируя статьи и картинки, когда позвонил Андрей. Он назвал ей свой адрес и договорился о времени. Он очень извинялся, что завтра не сможет подъехать за ней, но Ксюша уверила его, что прекрасно доберется и сама.

В девять часов вечера Ксюша, изрядно волнуясь, вдавила кнопку звонка.

Она до сих пор сомневалась, должна была прийти в девять или в десять. Ленка вчера со смехом убеждала подругу, что та от счастья говорила "девять", а на листочке написала "десять". Ксюша и правда вчера вечером от волнения ничего не соображала, поэтому решила поверить Лене и прийти к Андрею пораньше. В конце концов, она не думала, что он будет возражать.

Дверь резко распахнулась. В одно мгновение Ксюша окинула взглядом голого по пояс, разозленного Андрея, завернувшуюся в простыню Лену, ошеломленно хлопавшую глазами – словно от неожиданности... Не сказав ни слова, Ксюша развернулась и бросилась вниз по ступенькам. Через пять этажей на босоножках – тех самых босоножках, что верно служили уже почти месяц – лопнул ремешок. Ноги ее подкосились, и она скатилась по стене на каменный пол, задыхаясь от рыданий и слез. Через несколько минут она нашла в себе силы вызвать лифт и спуститься вниз.

Андрей даже не предполагал, что Ксюша может появиться на час раньше. Он надеялся, что сможет выпроводить Лену к назначенному часу. Надо же... Чертовка. Если бы он неделю назад принял приглашение Ксюши и остался у нее, сейчас у него было бы больше шансов вернуть ее. А так, когда все, что их связывает, – это несколько поцелуев, когда он вел себя так сдержанно – может быть, слишком сдержанно, – поверит ли она ему? Он и сам был не уверен, насколько правильным был его «медленный план», но так хотелось чего-то особенного. Так хотелось... ее.

– Лена, – процедил он сквозь зубы. – Я вижу, ты уже успокоилась...

Лена виновато улыбнулась. Но теперь он не верил ей ни на грош. То представление, которое она разыграла в начале... Андрей только покачал головой.

– Я объясню ей все, – начала она.

– Даже не думай, – с угрозой сказал он. – Представляю, что ты ей наговоришь.

– Но если она не доверяет тебе, стоит ли за ней гоняться, Андрей? – виновато улыбнувшись, Лена положила руки на его обнаженную грудь и чуть поиграла пальчиками. Мужчину передернуло от отвращения. Не скрывая презрения, он отстранился от девушки, которая именовала себя подругой Ксюши. Он прошелся по квартире, тщательно собирая ее вещи. И когда только успела раскидать? Он представил, как все это должно было выглядеть с точки зрения Ксении. Лена талантливо обставила декорации...

Лена в это время сидела на диване и, изображая неловкость, следила за его действиями. Когда он сунул ей одежду, девушка сказала:

– Она, наверное, не поверит тебе. Она знает, что передо мной трудно устоять. Все-таки пять лет с ней дружим. А Ксюша...

– С такими друзьями, как ты, и врагов не надо, уж прости за банальность. А теперь одевайся по-быстрому и выметайся. У тебя две минуты. Подкрасишься на улице.

Он прошел на кухню, на всякий случай закрыв за собой дверь. Если Лена решит войти, то он хотя бы это заметит. Кроме того, окно кухни смотрело туда же, куда и дверь подъезда. Ксюши он не видел. Побежать за ней сейчас? Не стоит... Только сильнее все испортит. Что он мог сказать? "Это не то, что ты могла подумать"? Как перед быком красную тряпку вывесить. Нет. Сегодня он оставит ее в покое. А завтра... завтра, вероятно, придется начинать все сначала. Но рано или поздно он заставит ее вновь верить ему.

Когда две минуты подошли к концу, он вернулся в гостиную, схватил туфли, которые Лена не успела надеть, ее сумочку, подхватил Лену под локоть и вытолкал в коридор, не реагируя на ее гневные выкрики ("эй, поаккуратнее!"). Потом с наслаждением хлопнул дверью.

Увидев заплаканную подругу перед своей машиной, Лена на мгновение опешила, потом быстро нацепила соответствующую случаю маску.

– Ксюш, прости... Все как-то само собой... Я не думала, что так получится.

– Ты не думала? – Ксюша холодно, презрительно заулыбалась. – Ты – и не думала? Да ты все просчитала еще две недели назад! И если ты думаешь, что я поверю в твою... инсценировку, то ты глубоко заблуждаешься.

Лена открыла было рот, но Ксюша не дала ей вымолвить и слова.

– Лена, я пять лет считала тебя своей подругой, потому что наши интересы не пересекались. Иногда это было даже забавно – наблюдать, как ты... Но теперь – все. Ты очень хорошо показала, сколько много значит для тебя наша дружба. Все.

Ксюша развернулась и похромала к подъезду Андрея, стараясь не потерять босоножку.

– Ксюха, кончай дурить, – раздался позади удивленный голос Лены. – Сама ж потом прибежишь ко мне жаловаться, когда он тебя бросит!

Она даже не обернулась.

Когда раздался третий звонок в дверь за вечер, Андрей весь подобрался. Честно говоря, он ожидал, что вернулась Лена – за забытой серьгой или еще чем-нибудь в этом роде. Но в глазок он увидел Ксюшу. Так... чего можно ожидать от расстроенной женщины, час назад практически уличившей своего мужчину в измене? Гневных слов? Пощечины? Ладно... Он открыл. Ксюша закусила губу, не зная, что сказать.

Он окинул ее быстрым взглядом – от туфли с разорванным ремешком до покрасневших от слез глаз.

– Тебя... отвезти домой?

Ксюша отрицательно покачала головой.

– Войдешь? – он отступил в квартиру. Ксюша переступила порог. Не так он представлял первый раз, совсем не так... Закрыв дверь, он отошел от девушки на два шага. Она молчала, взгляд ее то убегал в сторону, то вновь возвращался к его лицу. Искала следы измены? Ждала, может быть, что он начнет оправдываться? Но что сказать, чтобы это не показалось фальшивым?

– Ты спал с ней? – Ксюша начала первой. Голос у нее был слишком тонким, слишком жалобным для обвинительницы. Не упрек и не злость. Вопрос.

– Нет. Даже не думал.

– Я знаю Лену. Она могла даже подсыпать что-нибудь тебе, чтобы ты не смог... устоять. Ты только ответь... честно.

– Нет, – он улыбнулся. – Честно. Даже если она и хотела что-нибудь предпринять, то не успела: ты пришла слишком рано.

"За что тебе огромное спасибо," – мысленно закончил он. Он увидел, как Ксюша закрыла глаза и расслабилась, наконец-то.

– Это хорошо... – прошептала она. – Я б не вынесла, если б она была первой.

Андрей было двинулся, чтобы обнять ее, но замер.

– Первой? А если б второй – то можно?

Настороженные интонации в его голосе, заставили Ксюшу пристально посмотреть ему в лицо.

– Нет, я не то хотела сказать. Я не хочу быть ни первой, ни второй, никакой вообще. Наверное, это слишком рано или самонадеянно...

Он обнял ее наконец.

– Единственной, – прошептал он, с облегчением зарываясь лицом в ее волосы, чувствуя, как согревают его ответные объятия. – Ксюш, как же я тебя люблю...

Она ничего не смогла сказать в ответ, но Андрей и не ждал. Всему свое время. Облегчение от того, что она верила ему, оказалось просто безграничным. Он целовал ее, отдавая любовь, нежность, доверие и благодарность – и принимая в ответ. В какой-то момент он понял, что девушка решительно настроена получить от него сегодня все. Не то чтобы он был особо против...

Андрей засмеялся.

– Что? – недовольно спросила Ксюша, почти уже дотолкавшая своего принца до дивана в гостиной.

– Знаешь, в моей жизни всякое бывало, но чтобы меня тянули в разные стороны, как вы тогда в клубе с Леной...

От упоминания вероломной подруги накал чувств Ксюши несколько угас. Она промолчала, пытаясь решить, что делать раньше. Принц, кажется, не был настроен на соблазнение.

Он заставил ее посмотреть ему в глаза. Во взгляде девушки плескался страх: она чуть было не потеряла его...

"Ксюш, я никуда не денусь. Незачем спешить. Я теперь эту... Лену за сто метров обходить буду," – хотел сказать он, но понял, что словами ее неуверенность не победить. Не так он все планировал, ох, не так...

– Позволь мне, – мягко произнес он, подхватил на руки и унес в свою спальню.

...Потом, много позже, она прижималась к нему всем телом даже во сне, боясь отпустить.

Утром Андрей проснулся первым. Подавив инстинкты, он решил сначала разбудить свою принцессу и посмотреть ей в глаза. Медленно провел пальцем по щеке. Ксюша поморщилась и отвернулась, но при этом прижалась к нему спиной и тем соблазнительным, что пониже. Андрей усмехнулся и склонился к ушку.

– Вставай, красавица, проснись... А то включу джаз.

Ксюша испуганно вздрогнула, начиная просыпаться. Легкими поцелуями и касаниями Андрей все-таки разбудил свою спящую красавицу. Она открыла глаза, и в них светилось такое неприкрытое счастье, что дальнейшие вопросы отпали сами собой. Ксюша улыбнулась и притянула его к себе. Хорошо, что воскресным утром спешить некуда...

Они смеялись, пытались вместе приготовить яичницу (какой ужас, оказывается, может получиться из самой обыкновенной глазуньи), пили чай... А чуть позже, когда они собирались выйти в "этот ужасный солнечный мир", Ксюша вдруг увидела в прихожей, на пустой полочке у зеркала, тот самый чупа-чупс. Надо же, сохранил... Она повернулась к мужчине:

– Андрей, а тебе не кажется, что мы слишком спешим?

Он возвел очи к потолку, пальцами перебирая связку ключей.

– Ну, я предполагал, что от первого поцелуя до первой ночи должно пройти больше времени, но не жалею о том, как все получилось.

– Я... о твоих словах.

– Что люблю? Ну да, я люблю тебя.

Ксюша опустила глаза, облизнула губы, повертела в руках сумочку, чувствуя себя не в своей тарелке от того, что не может ответить на его признание.

– Эй, кто в конце концов должен мучиться от неразделенной любви, ты или я? – шутливо посетовал он. – Тебе положено наслаждаться своим завоеванием. Расслабься и получай удовольствие. У нас еще уйма времени впереди.