Текст книги "Найти Драконова, или Муж работе не помеха (СИ)"

Автор книги: Анна Рэй

Соавторы: Ольга Валентеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

ГЛАВА 16

Тим Драконов

Я работал. Впервые за долгое время – в тишине и спокойствии. Новая секретарша, нанятая мамой и Тоддом, имела воистину бульдожью хватку и никого не пропускала. А дел накопилось много. Такими темпами «Дали» пойдут ко дну. Конечно же, я не мог этого допустить, поэтому с головой ушел в документы. Что тут у нас? Поставки, расходы, зарплата сотрудникам. Надо рассортировать – конечно, для этого есть секретарь, но я предпочитал собственный порядок и разложил документы так, как удобно мне. По полочкам.

Приступим! Впрочем, приступить как-то не успел – пиликнул телефон, оповещая, что на проклятом канале Собачкиной вышло новое видео. Я – здесь, значит, оно не обо мне. Поймали Дану? Тревога заворочалась у сердца. Надо бы найти жену. Но сначала – посмотреть, что задумала Собачкина. Первый же комментарий блохастой зверожурналистки заставил внутреннего дракона так рыкнуть, что я едва не остался без кабинета. Подскочил на ноги, хвост забил по полу. Тварь! Кого там Дана пыталась увести? Этого озабоченного терьера? Включил видео… А ведь и правда, что Дана делала в чужом номере и почему пристала к терьеру хуже, чем колючка к собачьему хвосту?

Закусил губу, сделал глубокий вдох, выдох. Жена меня любит. Никакие терьеры ей не нужны. Ни джек-рассел, ни Йорки. Никакие! Значит, здесь что-то не так. И я вижу не то, что вижу. А раз я вижу не то, что вижу, это значит только одно…

– Дана! – подскочил на ноги.

– Позвать вашу супругу? – сунула морду… лицо в дверь секретарша.

– Да, немедленно! Сию минуту!

Та помчалась выполнять приказ. Все-таки у собак редкая исполнительность. Собачкина не в счет. А я заставил себя сесть обратно в кресло. Спокойно, Тим! Да, Собачкиной удалось-таки зародить во мне сомнения. Вот только не в верности Даны – это было несомненно, а в том, что моя дражайшая супруга не отказалась от старой жизни и снова кого-то выслеживает. Этот ее интерес к терьерам… Странная горничная, видео из номера, сантехник. Сантехник! Связной… Все сходится.

Неужели настолько мне не доверяет? И кто ее цель на этот раз? А если я ошибаюсь, и дело все-таки в терьере? Ведь проще поверить в ложь, чем в измену. О, бог-дракон, ниспошли мне терпение!

Дверь открылась, Дана замерла на пороге – родная, теплая, улыбающаяся.

– Дана! – кинулся к ней, сжал в объятиях, поцеловал так, что обоим не хватило дыхания.

– Тим, ты что? – кажется, удалось ее удивить. – Что-то случилось?

– Нет, совсем нет, – улыбнулся я. – Все отлично! Кроме нового видео Собачкиной.

– А, это… – Дана вздохнула. Она выглядела расстроенной. – Я была с проверкой, на молодоженов постоянно жалуются. А они устроили в номере такой погром! Разворотили всю мебель, испортили. Что-то принимают, наверное.

Молодожены? Значит, точно не измена. Мы и сами – молодожены. И пару предметов мебели я бы тоже не прочь испортить. Но увы! Работу никто не отменял. И проклятую Собачкину тоже.

А Дана отводила взгляд. Значит, что-то на самом деле произошло.

– Они тебя обидели? Или это ты из-за видео? Не беспокойся, кто ему поверит? Пусть катятся!

Обнял жену, привлек к себе, погладил по волосам. Внутри все защемило от любви и нежности. И как я мог даже подумать о ней плохо?

– Нет, дело не в терьерах, – ответила Дана. – А в том, что… Что…

По ее щекам покатились слезы. Кто посмел? Кто посмел обидеть мою жену? Дракон рвался в бой.

– Не плачь. Ты что, глупенькая? – усадил ее себе на колени. Дана доверчиво опустила голову на плечо и продолжала напитывать солью мою рубашку. – Все разрешимо, любые проблемы, только скажи!

– Моя сестра и ее муж… Они…

– Что? Обидели? Оскорбили? Дана, не молчи!

– Хотят продать мои детские фото журналистам. Те им пообещали огромную сумму. А я не знаю, что делать. Хочу, чтобы они уехали, Тим! Не хочу их видеть. Думала, после свадьбы все изменится, а ничего не меняется. Зависть, желание жить за мой счет. Я так устала, Тим! Как же я устала!

И безнадежно закрыла лицо руками. С губ рвался рык, но вместо этого я прижал Дану к себе, поцеловал холодные ладоши, заставил убрать их от лица.

– Послушай меня, – сказал тихо, до поры – до времени утихомиривая ярость, клокотавшую в груди. – Ты сделала все, что могла. Простила своих родных, поселила в лучшем бунгало «Далей». Они здесь шикуют за наш счет, не стесняясь никого. Но! Ты никогда. Слышишь меня, любимая? Никогда не сможешь изменить внутреннюю гниль кого-то. Ее не вытравить, не убрать. Разве ты забыла, почему бежала от них? Потому что они и тогда пытались тебя продать. Только это не твоя вина, а их, слышишь? И я сделаю все, чтобы твоей семейки здесь не было.

– Спасибо, Тим. – Дана по-прежнему доверчиво жалась ко мне, успокаиваясь. Да… Разговор о терьерах и изменах придется отложить, у нас проблемы куда серьезнее.

– Знаешь, я, наверное, сегодня возьму выходной. Схожу на лекцию доктора Куропаткина, поболтаю с твоей мамой.

– Я только за, – ответил Дане, а затем лично проводил ее к озеру, у которого возлежали в шезлонгах мама и ее заклятая подруга Пэм Карлсон. Она же Корзинкина.

– Нет, ты представляешь! – вопила Корзинкина так, что закладывало уши. – Я полгода выбирала название, пока не остановилась на «Девственнице для дракона». А она! Она, эта стерва, назвала свою «Давно (не) девственница для дракона». И как это понимать? Да я на нее в суд подам! Пусть сначала пропашет с мое на эротической ниве!

Хотел было попросить Пэм помолчать, но заметил, что Дана улыбается, слушая ее. Ну и пусть! Лучше разговоры о плагиате, чем о всяких жеребцах.

– Мама, тетя Пэм, – поклонился дамам.

– Какая я тебе тетя! – Чуть не подскочила Корзинкина. – Я младше твоей матери.

– Старше, – меланхолично ответила Аделаида Драконова.

– Ты давно не заглядывала в паспорт, душенька. Младше, конечно.

– Это тебя посетил склероз – первый признак старости. Старше, несомненно.

– Побудь с ними, – шепнул Дане. – А я пойду, прогуляюсь до бунгало.

Она кивнула. Конечно, все поняла. Я отошел шагов на десять – и только тогда дал злости взять верх над разумом. На руках тут же проступили черные чешуйки. Уверен, на лице тоже. Испепелю!

Я несся к бунгало так быстро, что все встречные и поперечные бросались врассыпную. Даже Собачкина, на которую едва не наступил, тоже что-то сдавленно тявкнула и имитировала обморок. Уверен, она очнется и помчится за мной, но было откровенно плевать. Дракон я или нет? И какой я дракон, если не могу защитить любимую женщину?

Сестра Даны и женишок-жеребец загорали в шезлонгах у воды персонального бассейна. Завидели меня. В глазах мелькнул то ли страх, то ли понимание.

– Тим! – Поднялась на ноги любезная родственница. – Ты решил нас навестить. Как мило!

– Не «ты», а «вы». И не «Тим», а «лорд Драконов». Отныне и до конца ваших дней, – прорычал я.

– Тим, брат, ты что? – выпятил жеребец, даже имени которого я не помнил, крепкие большие зубы. – Не с той ноги встал?

– Это у твоей звериной формы после нашей встречи останется три копыта вместо четырех. – Я схватил жеребца за грудки и приподнял над землей. – Слушай меня, убогая кляча. И ты, пародия на сестру. Вы обидели Дану в прошлом – я простил, потому что в тот момент еще не знал ее и не мог быть рядом с ней. Более того, позволил вам явиться на свадьбу, плести фальшивые речи, жить здесь за мой счет. Все для того, чтобы моя Дана была счастлива. Но вы посмели торговать ее доверием. И этого я не прощу никогда.

– Дорогой, пойдем отсюда, – пропищала сестра Даны. – Не видишь? Он бешеный!

– Я-то? – обернулся к ней и оскалился. – Определенно! У вас есть полчаса. Полчаса, чтобы навсегда покинуть «Дали». И если я хоть кого-то из вас увижу хотя бы на пороге моего курорта, головы откушу! Не будь я Тим Драконов.

– Что вы себе позволяете! – завопила сестрица. Надо же, уже «вы». Какой прогресс. – Да я… Да вы…

– Я – что? Говорите, ну же, – из ноздрей клубами повалил пар. А затем я дыхнул на жеребца так, что тот мигом полысел. Случайно, кстати, дыхнул, но мог поклясться – грива у этого четвероногого больше не будет расти никогда.

Жеребец от восторга чувств закатил глаза и рухнул прямо в бассейн. Подхватил его хвостом, чтобы не утоп, и вытащил на берег.

– Слушайте меня и запоминайте, а лучше – записывайте. Узнаю, что вы снова заставили Дану плакать – уничтожу. Узнаю, что вы хотя бы слово ляпнули журналистам – уничтожу. Продали хоть одну фотокарточку – уничтожу. Поняли меня?

Супруги быстро-быстро закивали.

– А теперь вон!

Обоих снова обдало паром. Они помчались в бунгало с такой скоростью, что я даже позавидовал. Сам же развернулся и пошел прочь. Гнев постепенно утихал, руки становились человеческими, а не чешуйчатыми. Мрази! Еще хоть раз увижу – им не поздоровится. Они навеки запомнят, кто такой лорд-Дракон.

ГЛАВА 17

Дана Драконова

– Дана, дорогая. Хочу тебя расстроить, – с такими словами меня разбудил Тим.

– Что? Где? – Я подскочила с кровати и выглянула в окно. – Журналисты проникли в бунгало?!

– Нет, успокойся, – муж накинул мене на плечи халат и обнял. – До такого они не дойдут. Неустойка слишком высокая. Я говорю о другом.

Тим протянул мне зверофон, и я онемела. Несмотря на то, что муж выгнал из «Далей» сестру с супругом, они все же продали журналистам мою детскую фотографию. Я как раз тогда застудила ухо, и мама сделала компресс, обвязав голову платком. И сейчас со старого фото на меня смотрела смешная толстощекая девчушка, а кончики платка напоминали заячьи ушки. Или поросячьи. Но я разозлилась не потому, что выглядела нелепо. Просто на этой фотографии рядом сидела мама. А сестра безжалостно разрезала фото, словно отсекая от меня дорого человека.

– Как она могла? – всхлипнула я.

– Не переживай, – успокаивал меня Тим. – Комментарии не слишком злые. Кто– то пишет, что ты похожа на маленькую свинку, а кто-то…

– Да не в этом дело, – перебила я мужа. – Рядом на фотографии была мама. Как сестра могла продать наши детские воспоминания?

– Мне жаль, Дана. – Тим прижал меня к своей груди. – Могу тебе обещать, что здесь ты свою родню больше не увидишь. Забудь о них. У тебя есть настоящая семья: я, моя мама, Тодд. Мы любим тебя. – Муж нежно поцеловал меня, а затем хитро улыбнулся: – Но есть и хорошая новость.

– Какая? – оживилась я.

– Один из твоих поклонников написал, что все мы в детстве могли выглядеть смешно и нелепо. И он предложил подписчикам звербука выкладывать под этим постом их детские смешные фото.

– Мой поклонник? – удивилась я, пролистывая сообщения.

А затем вспомнила: главный и единственный поклонник Драко с маленьким красным дракончиком на аватарке всегда поддерживал меня. Вот и на этот раз под нашел правильные слова. И теперь под первыми насмешливыми и злобными комментариями появились другие: дружелюбные. Сообщения пестрили приложенными фотографиями, а количество моих подписчиков увеличилось в несколько раз.

– Может, проведем конкурс? – предложил Тим. – Пусть читатели звербука проголосуют за самое смешное фото, а победителю мы предоставим отдых в том самом бунгало, из которого выехали вчера твои родственники.

– Тим! Это же отличная идея. – Я повисла у мужа на шее. – Думаю, не стоит нам обращать внимание на рейтинги. Пусть Собачкины тявкают, Крокодайлы скалятся, а мы будем улыбаться.

– И бороться, Дана, – кивнул муж. – Только иначе, другими методами.

– Знаешь еще что? – Я вошла во вкус. – Давай отблагодарим за поддержку этого Драко? Пригласим и его в «Дали», познакомимся.

Тим странным образом смутился:

– Не думаю, что это хорошая идея. Ладно, мне пора в офис.

Муж торопливо направился в душевую, а я догадалась: неужели он меня ревнует к виртуальному поклоннику? Но ведь мы даже не знаем, как выглядит этот красный дракончик. Может, он старый или угрюмый. Или Драко при встрече окажется приземистым толстеньким хорьком. Но для меня его внешность – не главное. Поддержка и добрые слова много для меня значили. О чем я тут же написала ему в сообщении, а еще напечатала пост о конкурсе. А уже через пять минут моя страничка на зверосайте проекта «За стеклом» ломилась от сообщений.

Через полчаса наша семья погрузилась в катер, и муж за пять минут доставил нас на берег. Конечно же там нас поджидали оператор Козлевич с журналисткой Собачкиной. Правда, журналистка вела себя странно: хмурилась, вопросы задавала невпопад. Мама шепнула мне на ухо, что рейтинги Собачкиной в последние дни падают, а зрители телепроекта требуют сменить ведущую. Сама же Собачкина уже продумывает пути к отступлению. Ходят слухи, что журналистка решила попробовать себя на новом поприще народного зверодепутата, потому что модным стилистом и зверотусовщицей она уже была. Но это будет другая история, уже без нас. Важно, что подписчики начинают видеть истинное лицо этих журналюг. Пусть это еще не победа, но маленькую битву наша семья выиграла. На ее провокации мы отвечали достойно, а корзинкинские чтения и лекции доктора Куропаткина побили все рекорды по просмотрам в звербуке. У Пэм Карлсон уже появилось с десяток подражателей с «(Не) опытной…» или с «(Не) девственницей для дракона», а психопатолога цитировали во всех модных сообществах. Вчера я была слишком расстроена, чтобы внимать доктору. Но зрителей возле пруда собралось много: все отдыхающие «Далей», а еще родственницы, их подруги и подруги подруг. Потому что тема лекции была для многих животрепещущей: «Как срочно привлечь в свою жизнь зверомиллионера: 10 эффективных способов». Увы, я не дослушала до конца, нужно было позаботиться о безопасности отдыхающих и следить за провокаторшей Собачкиной. Но уже скоро стараниями мамы организован практический семинар Куропаткина. На этот раз Аделаида Драконова решила вернуть деньги, что мы потратили на юриста, которого она упорно называла аферистом. Поэтому вход на семинар будет платным: Аделаида приступила к бойкой торговле билетами.

Поток страждущих посетить не только проповеди психопатолога Куропаткина, но и ставшими традиционными корзинкинские чтения грозил увеличиться до невероятных размеров. Поэтому я отправилась к заму Барбоскину – провести внеочередное совещание по безопасности.

Возле офиса какой-то малыш чуть не сбил меня с ног.

– Ой, простите, – крикнул он. – А вы что – тетенька полицейская?

Он указал пальцем на пояс моих брюк, где висели наручники и зверошокер.

Я склонилась к мальчику:

– Так и есть: я начальник службы охраны. Меня зовут Дана Драконова. А ты кто? И почему такой малыш гуляет один?

– Я Джекки, и я не один. У меня есть дедушка Джек. Он там, у озера, а мне скучно,

– вздохнул мальчишка.

Я принюхалась и поняла: передо мной стоял маленький рассел-терьер. Добродушное лицо, взъерошенные волосы, добрые карие глаза. А еще я догадалась, о каком таком дедушке идет речь. Это же и есть наша вторая пара терьеров. Что ж пора познакомиться с родственником малыша поближе.

– Ты не проводишь меня к твоему дедушке?

– Конечно! – Мальчик взял меня за руку и повел дорожкой, что вела к озеру.

Как я и предполагала, на пляже дедушку Джека мы не нашли. Зато обнаружили возле барной стойки. Мужчина уже был навеселе, довольно жмурился и пританцовывал в кресле-каталке. У дедушки Джека были седые волосы, жиденькая бороденка, рубашка в клеточку и вытянутые на коленях тренировочные. Странно все это: внешний вид так себе. Но если он с внуком отдыхает в «Драконьих далях», значит, может себе позволить. Я вспомнила, что в номере этих терьеров мы с агентом Бобриковой видели инвалидное кресло, а сейчас дедушка сидел в нем. Все это выглядело крайне подозрительно.

Маленький Джекки нахмурился при виде дедушки, подхватил коляску и направился к главному корпусу. Малыш бросил мне через плечо:

– Простите нас, но дедушке плохо. Нам нужно срочно домой.

– Эй… ты! Мне очень хорошо! Ну-ка, купи мне еще стаканчик! – приказал родственник и попытался встать с кресла, но тут же упал обратно. – А ладно, вези с ветерком!

Паренек уже проворно двигал коляску по дорожке, ему явно было стыдно. Я же решила навести справки об этом странном семействе. Где родители мальчика, откуда у них деньги, чтобы разъезжать по курортам, и почему этот дедушка так безответственно себя ведет. Прохлаждается в компании бутылки, оставив ребенка без присмотра. Этот дедушка, впрочем, как и молодой муж, разгромивший номер для новобрачных, привлекли мое внимание. Наверняка один из них и есть наш Джек Потрошитель. Вопрос лишь в том: кто именно и кого задумали похитить. Барбоскин должен был подготовить мне список всех отдыхающих метаморфов, ведь именно на них шла охота. Хорошо хоть сестра уехала. Даже при таких сложных отношениях, мне бы не хотелось, чтобы с ней случилась беда.

Вспомнив о сестре и детской фотографии, я открыла звербук. И обомлела: идея Тима с конкурсом возымела успех. Мой рейтинг вырос в разы, детская фотография теперь вызывала только умиление, а количество лайков и сообщений зашкаливало. А еще ко мне обратилась известная компания по производству домашней одежды с предложением рекламировать пижамы с дракончиками. Что ж, жизнь потихоньку налаживается. С такими приятными мыслями я вновь направилась в офис. Заметила, что на досках объявлений служащие убирают плакаты с «Поющими в Трусселярди», заменяя их на объявления о концертах Гладышевой. Яркий призыв певицы «Я опять возвращаюсь!» привлекал внимание. Две возрастные поклонницы уже остановились возле плаката, обсуждая стройные ножки и «тюнинг» звезды.

– Ну надо же в шестьдесят так выглядеть! – достала очки первая дама, рассматривая фото.

– Какие шестьдесят? Ее еще моя бабушка помнит! Так что бери выше, – прошепелявила другая, щелкая на зверофон вставную челюсть певицы, которая сияла с фото белизной.

Фирму Трусселярди потеснил другой известный дом моды «Звераче»: на стройной фигуре звезды красовалось их маленькое золотистое платьице, а ножки были затянуты в высокие ботфорты-чулки, усыпанные мелким глиттером.

Чувствую, что карьера Лели Арбузовой и группы Эроса близится к закату. Зато голосистая звезда прошлых лет удачно перепела старый хит, и теперь он звучал на всех курортах Зверляндии, а «Драконьи дали» получили по дружбе эксклюзив на проведение концертов певицы. Может, мама и Тим правы: даже в самую трудную минуту не стоит отчаиваться, нужно найти даже в плохом положительные моменты, а еще всегда оставаться собой. Пожалуй, приму предложение прорекламировать новую коллекцию пижам с дракончиками.

С улыбкой на лице я вошла в офис, застав там Барбоскина и его двух ближайших помощников. И наконец-то погрузилась в работу.

ГЛАВА 18

Тим Драконов

И все-таки что-то мне не нравилось во всей этой истории. Дана что-то скрывала. И я хотел знать, что. Увы, на моем пути было несколько препятствий. Первое – Собачкина, которая, хоть и внезапно растеряла прыть, все равно жаждала напоследок напакостить. Второе – не мог же я следить за собственной женой. Совесть не позволяла. Поэтому остаток дня я и провел в борьбе с совестью. А к вечеру понял, что если не узнаю правду, сойду с ума. Надо поговорить с Даной! Немедленно! Или придется наступить совести на горло и следить.

Я вышел из рабочего кабинета, раздумывая, где искать супругу. Время ужина уже прошло. Значит, скорее всего, она где-то с моей мамой. А если не с мамой, то…

Додумать мысль мне не удалось, потому что из кустов вдруг вывалилась сама Леля Арбузова. Я поморщился. Дракон тоже едва не чихнул. И он, и я помнили, как эта самая Арбузова использовала на нас запрещенные афрозвериаки. И забывать не собирались. Но, стоит признать, выглядела Леля жалко. Жидкие волосенки в беспорядке рассыпались по плечам, мордашка утратила былой лоск. Выдра – она и есть выдра. Или кем там являлась Арбузова? Выхухолью? Я успел подзабыть.

– Господин Драконов, мне нужно с вами поговорить. Это вопрос жизни и смерти, – кинулась Арбузова мне в ноги. Дракон поморщился еще выразительнее. Я прямо ощутил, как он забил крыльями и намекнул, что это жалкое существо необходимо куда-нибудь деть. Желательно, навсегда.

– Поднимитесь, – потребовал я.

– Нет, только если вы пообещаете, что мы поговорим.

– Госпожа Арбузова…

– Леля.

И «нимфа» расстегнула пуговичку на платье, из-за чего вдруг увеличился объем декольте.

– Хорошо, Леля. Понимаете, мне сейчас решительно некогда с вами разговаривать. У меня столько дел! Даже ночью покоя нет. И журналисты… Не хватало еще, чтобы журналисты увидели нас вместе.

– Почему это? – Арбузова капризно выпятила губу. – Я ведь ничем не хуже вашей супруги, господин Драконов. А, может, и лучше.

– Вот видите, не получается у нас разговор, – пробормотал я и попытался обойти Арбузову, но девица проявила завидную прыть и вцепилась в мою руку. Я попытался ее стряхнуть – не вышло. А отшвырнуть, чтобы летела дальше, чем видела, не позволило воспитание.

– Всего четверть часа вашего времени! – вопила Арбузова, а кусты подозрительно шевелились. Уже представляю новые заголовки! И не удивлюсь, если Арбузовой приплатили, чтобы помаячила рядом со мной. А то никакого прогресса в шоу «Зверомиллионер за стеклом».

– Хорошо. Говорим здесь и сейчас, – стал, упершись руками в бока. – Я вас слушаю.

– Тим! – Арбузова страстно облизала губы, а мне вдруг стало не по себе. – Дорогой господин Драконов…

– Быстрее!

– Помогите мне! – Арбузова картинно упала на колени, и платье задралось так, что стало видно белье. При этом она вцепилась в мою руку, и я едва не приземлился рядом с ней. – Понимаете, после той истории с Парфюмеровым моя карьера пошла под откос. А я ведь ничего не сделала! Ничегошеньки! Это все бобер. Кто мог подумать, что бобры так коварны?

– Госпожа Арбузова…

– Леля! – И певица так дернула меня на себя, что я все-таки упал на нее, упершись руками в грудь. Где-то щелкнула камера.

– Катитесь отсюда! – пожелал я и поспешил подняться. – Я надеюсь, что вы как можно скорее покинете «Дали», потому что, стоит вам появиться, как все летит в пропасть. Вон!

И зашагал прочь.

– Ты у меня еще попляшешь! – летело в спину. – Ты меня вспомнишь, дракон! Но будет поздно!

Только угроз от этой истерички мне и не хватало! Настроение, и так не радовавшее в последние дни, стремительно портилось, и вместо того, чтобы продолжить искать супругу, я направился к бару, расположившемуся на берегу озера. Здесь играла приятная музыка, но посетителей было мало. Все рассчитывали встретиться с приглашенными звездами и бродили по аллеям «Драконьих далей». Я сел за столик, подозвал официанта и заказал бокал вина. Недостаточно, чтобы опьянеть, но хватит, чтобы в ушах перестал стоять визг Арбузовой.

– Фе-фе, – послышалось из-под стола.

– Тодд? – нагнулся ниже и увидел брата, который отчаянно пытался забраться на стул напротив. – Давай, подсажу.

И подтолкнул ящера под зеленый хвост. Тот поерзал, устраиваясь поудобнее, и покосился на мой бокал с немым осуждением. Мимо как раз пролетал комар. Тодд ловко высунул язык и проглотил ни о чем не подозревающую мошку.

– Эх, братишка, скорее бы ты обратился в человека, – сказал я. – И ты в виде ящера, конечно, остаешься мне братом, но иногда мне крайне тебя не хватает.

– Фа-фа, – согласился Тодд, обхватывая ножку моего бокала длинным языком и медленно подтягивая к себе.

– Все-то тебе «фа-фа» да «фе-фе». А жена моя, кажется, опять ввязалась в неприятности.

– Фа? – Тодд округлил глаза.

– Не подумай, я не жалуюсь. Мы с Даной живем душа в душу. Но иногда мне кажется, что она что-то от меня скрывает. Вот ты знаешь, где она сейчас? И я не знаю. А ведь мы всегда ужинаем вместе. Странно все это, не находишь? Терьеры, сантехники, горничные. Мне кажется, что она продолжает расследование, Тодд.

– Фа! – Ящер подпрыгнул на стуле. – Фя-фя.

– Что – ты? – Угрюмо забрал я у официанта другой бокал. – Подожди, Тодд! А это мысль! Ты маленький, зеленый, незаметный. Дана и видеть не будет, если ты последуешь за ней, а вот дракона в кустах не утаишь. Поможешь мне, братишка?

– Фе, – как-то не особо впечатлился Тодд.

– Не поможешь, значит? – И залпом осушил вино.

– Фа, – проговорил Тодд.

– Значит, да?

– Фа!

Вот и поговорили. Но Тодд бодро спрыгнул со стула и засеменил куда-то. Может, это только я не знаю, где пропадает моя жена? Не успел Тодд скрыться в траве, как на дорожке показалась Дана. Она оглядывалась по сторонам, будто искала кого-то. Не меня ли?

– Тим! – Она обрадовано всплеснула руками. – Ну наконец-то! Мы с Аделаидой тебя уже битый час ищем.

– Интересно, где? – меланхолично спросил я.

– В ресторане, конечно. Я в кабинет заглядывала, но там было уже закрыто. Пойдем скорее. Уверена, ты ничего не ел.

И покосилась на два бокала.

– Это Тодд, – заверил я, чтобы не подумала, будто пью сразу из двух.

– Тодд – ящер, Тим, ему ни к чему вино. Ну, пойдем же!

И потащила меня прочь, к ресторану. Внутри было многолюдно, а мне хотелось рассказать Дане о разговоре с Арбузовой. Вот только кто мне дал? Из-за гомона я едва слышал себя. Разглядел большую толпу у углового столика.

– Кто это там? – спросил у Даны.

– Там доктор Куропаткин дает рекомендации по здоровому питанию и проводит соревнования по питью воды на скорость. Оказывается, если выпить утром стакан теплой воды, это ускоряет обмен веществ.

– Но уже не утро!

– В качестве тренировки, Тим, – улыбнулась Дана. – Не обращай внимания. Пусть ходят за нашими приглашенными звездами, лишь бы не за нами.

– Тимоша! Даночка! – Мама помахала нам рукой из-за семейного столика. – Вы Тодда не видели? Нигде не могу найти малыша.

– Мы с ним недавно общались в баре, – ответил я. – А потом он, кажется, ушел на охоту.

– Какая охота, Тимоша? Если повара уже зажарили для Тодда комариков.

Зажарили… А охотничьи инстинкты еще никто не отменял.

– Что-то Собачкину не видно, – хмыкнул я. А ведь во время разговора с Арбузовой кто-то определенно шуршал в кустах.

– Я слышала, она собирается нас покинуть, – развела руками Дана. – Мы добились своего, рейтинги шоу падают, а Собачкина так и не смогла порадовать начальство эксклюзивом.

– Как бы хотелось, чтобы эта болонка действительно перестала портить нам жизнь. И, желательно, вместе с Козлевичем.

А сам уже представлял себе фото или видео, на котором Арбузова чуть ли не ползает на коленях перед бывшим женихом. Какой заголовок можно было придумать? «Бессердечный дракон ест певичек на завтрак». Впрочем, время-то было дневное. Или «Любовь зла, полюбишь и дракона». Множество вариантов! Оставалось надеяться, что никто не поведется на глупые фото. А Дане расскажу, как только уведу из круга родственников.

Но, увы, не все, на что мы рассчитываем, исполняется так, как нам хотелось бы. Мы даже не успели доесть десерт, когда ко мне подошел официант и сказал:

– Господин Драконов, вам звонят по внутреннему телефону, не могут дозвониться на личный.

Точно, я же его отключил! Когда работал, и не включил назад. Поспешил за официантом, чтобы взять трубку.

– Слушаю вас, – сказал собеседнику, но на другом конце провода раздавалось только пыхтение и шипение. – Говорю, слушаю вас!

Понеслись короткие гудки. Включил мобильный, и на него тут же обрушился шквал сообщений о непринятых вызовах. В их ворохе было несколько, которые значились под статусом «номер не определен». Что за глупые шутки? В ту же секунду телефон зазвонил снова. Я поспешно поднял трубку.

– Алло.

И тишина. По-прежнему только шум и треск. Кто-то добыл мой номер и развлекается? Еще раз позвонят – поручу службе охраны разобраться с шутником. Вернулся в зал, но ни Даны, ни мамы там уже не было. Они удалялись вдвоем по дорожке, и я решил не мешать женским разговорам. Может, придумают что-нибудь полезное. Поэтому зашвырнул телефон в карман пиджака и направился обратно в кабинет. Шутки – шутками, а дел накопилось много. Раз уж Дана занята, поработаю еще немного.