Текст книги "Принц на черной кляче"

Автор книги: Анна Ольховская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Это с каким Гришкой, – нахмурилась Надя, – с бабы Зины внуком?

– Ну да. А откуда ты его знаешь? Он же в этом году не приехал! Мы с ним прошлым летом туда тайком ходили, Гришка подбил. И вот, видишь, я живой и невредимый!

– Ага, а Гришка твой?

– А чего Гришка? Баба Зина сказала, что он в лагере, вот как Любка была.

– Ничего не в лагере, он в санатории!

– В каком еще санатории? Че еще за санаторий? Как санстанция, что ли? – усмехнулся Сашок.

– Нет, не санстанция! Санаторий – это типа больнички, но у моря, или у источника целебной воды, или вот как с Гришкой – лечебные грязи.

– Чегооо? – расхохотался Сенька. – Гряааази? Лечебные? Так это че, наша Хавронья лечится в хлеву, так?

– Дурак ты, Сенька, – насупилась Надя. – В школе надо учителей слушать и журналы с газетами читать. Есть специальные грязи, с какимито лекарствами природными внутри, ими обмазывают больное место, чтобы лекарство через кожу внутрь попало. И Гришку в такой отправили, кудато в Крым.

– А ты откуда знаешь?

– Слышала, как баба Зина с нашей бабулей разговаривала и плакала при этом.

– Плакала? – посерьезнел Сашка. – Почему?

– Потому что Гришка твой обезножел.

– Как это?

– А так это. Баба Зина рассказывала, что после того, как Гришка вернулся отсюда в город, у него начали сохнуть ноги.

– Сохнуть? – хихикнул Ванька. – Как яблоки на солнце?

– Глохни! – Ванька ойкнул и схватился за ушибленный братом затылок, а Сашок нетерпеливо повернулся к Наде: – Что значит – сохнуть? Как ноги могут сохнуть?

– Не знаю, так баба Зина сказала. Короче, к Новому году Гришка уже не вставал с постели, и с той поры – по больницам да по санаториям. Но ничего не помогает, вроде ему инвалидность определять будут.

– Ни фига себе!

– Вот тебе и каменюки!

– А при чем тут каменюки? Со мнойто все в порядке! К тому же Гришка внутрь не лазил, засс…л! Ох ты, – Сашка озадаченно почесал затылок. – Я щас вспомнил. Он ведь обосс…л каменюкуто! Я ему еще говорил – иди вон к дереву, тут нельзя, а он ржет: можно! И все четыре угла обдул!

– Не, ребята, – боязливо поежился Ванька, – я туда не пойду! Ну его! Лучше Любку потерпеть, чем потом без ног остаться! И батя выпорет, если узнает!

– Я тоже не пойду, – твердо произнесла Надя. – И Петю не пущу. Я чувствую – там действительно плохое место.

– Да я и сам чето расхотел, – криво усмехнулся Сашка. – Я ж не знал про Гришкуто! К тому же к этим каменюкам идти далековато, и через лес все время, а там кусты цеплючие такие.

– Да что за каменюки вообще? – жалобно произнес Петя. – Вы хоть объясните!

– А, здоровые такие халабуды из камня, похожие на собачьи будки какихто великанов. С дыркой посередине. Там здорово, конечно, но… Раз такое дело, лучше действительно не лезть.

Глава 11

Ну не лезть, так не лезть. Будем и дальше держать Любку за пустое место. Нет, не за голову.

Но ребята все же полезли. С яблони вниз, завтракать. Тем более что и баба Фрося, закончив, видимо, с очисткой внучки от внешней грязи, звала не один раз и грозилась полотенцем по тощим задницам настучать.

В летней кухне уже сидела за столом отмытая до скрипа сестра, и при виде детей действительно начала скрипеть. Гадости всякие.

Взрослые, как обычно, порекомендовали Любе не болтать за едой, она, как обычно, огрызнулась, тут же получила пинок ногой под столом, злобно вперилась глазами в невозмутимые лица братьев – Надя, она знала, пинаться исподтишка не станет – в общем, ничего нового.

Судя по всему, дети и думать забыли о походе к каменюкам. А вот Петя забыть не мог. Зацепил его рассказ брата, всерьез зацепил, а вот чем – мальчик не понимал.

Действительно ведь страшно: вон неизвестный Гришка калекой стал, а он, Петя, и так калека. Он знает, что это такое – непослушное, скрюченное, предательское тело.

Но его тело пусть плохо, но все же двигалось. И мальчик даже представить боялся, как это – лечь камнем и больше не встать.

Но мысли Пети встревоженным пчелиным роем крутились вокруг неведомых каменюк. И так отвлекли мальчика, что он даже пронес ложку с кашей мимо рта, вызвав град насмешек со стороны Любаши.

Этот град был таким тяжелым и болезненным, что вмиг разметал пчелиный рой «каменных» мыслей.

И день покатился дальше, солнечный, яркий, веселый. Правда, Любка изо всех сил капала ядом и пыталась испачкать день грязью, но у нее получалось плохо – трудно, знаете ли, в одиночку противостоять целой толпе загорелых веселых ребятишек, обращающих на тебя внимание не больше, чем на вон тот куст!

Вечером Петя, как обычно, уснул прежде, чем щека коснулась подушки. Но очень быстро проснулся – ктото осторожно прикоснулся к его руке.

Мальчик сонно потер кулачками глаза, потянулся, собираясь захныкать – зачем разбудили в такую рань! – но тут до него дошло…

Потер кулачками, потянулся…

Самые обычные движения, но он никогда не мог сделать их так, механически, бессознательно! Ведь каждое движение давалось ему с трудом, а иногда – и с болью!

Петя кубарем скатился с кровати и счастливо рассмеялся – ему не почудилось! Он действительно может не только потягиваться, но и прыгать, бегать, скакать, кувыркаться! Тело звенит от переполняющей энергии, руки и ноги ровные, мышцы послушные, никаких судорог, он здоров!!

Петя зажмурился от восторга и завопил:

– Бабуля! Бабулечка! Иди сюда! Посмотри на меня! Ты была права! Бог есть! Он услышал нас! Смотри!

– А при чем тут ваш Бог?

От звука вкрадчивого, какогото шипящего голоса мальчик аж подпрыгнул, а потом испуганно оглянулся.

И чуть не заорал от страха.

Это не бабулина хата! И он не в летней пристройке, где они с братьями все вместе спали на широченной кровати с металлическими шишечками на спинке.

Это вообще не хата!!

Петя вжал голову в плечи и попятился, инстинктивно пытаясь спрятаться от давящей громады этого странного помещения.

Гулкого, пустого пространства, заключенного в каменные стены. Гдето высоко вверху сходился конусом потолок, подпираемый огромными колоннами, пол был выложен странной мозаикой, от которой начинала кружиться голова.

В центре зала возвышался каменный прямоугольный постамент, а возле него стоял высоченный дядька, одетый в странную, похожую на простыню одежду.

Дядька был абсолютно лысый и оченьочень страшный. Нет, лицо его как раз было даже красивым, очень красивым, страшно красивым…

Потому что не может быть у живого человека такого правильного, совершенного лица! И таких холодных, пронизывающих, казалось, насквозь глаз. Странно больших, темных, сковывающих разум глаз.

– Ну что молчишь? – усмехнулся дядька. – Испугался?

– Ннет… Дда…

– Так нет или да?

– Ккто вы? И ккак я сюда попал?

– Я? Для тебя я – бог. Но не тот, которому ты молился, тот тебя не слышит.

– Почему? Я же так просил! И бабуля просила!

– А у него требования завышены слишком, у вашего Бога.

– Это как?

– Это так. Я тебя сюда призвал вовсе не для бесед на религиозную тему…

– Ччего?

– Фу ты, все время забываю, что ты еще ребенок, – недовольно поморщился незнакомец. – Парадокс – за столько веков смогли дотянуться только до мальчишки! Но зато из него можно вылепить все, что нам надо, задатки у дикареныша есть.

– Я не понимаю… – жалобно прохныкал Петя, переминаясь с ноги на ногу. – Я домой хочу!

– Домой? Снова стать калекой?

– Нет, калекой не хочу! Не хочу!!!

– Тогда слушай меня внимательно, времени у нас не так много.

– Почему?

– Не перебивай! Как тебя зовут?

– Ппетя. Петр.

– Так вот, Петр. Ваш Бог тебе не поможет…

– Почему?

– Я же велел тебе молчать! – прошипел дядька и протянул к мальчику правую руку.

Из кончиков пальцев которой вылетели синие змейки молний и впились в Петины губы, запаяв их наглухо.

– Так, пожалуй, попроще будет, – усмехнулся незнакомец. – Итак, Петр, слушай и запоминай. Я – Эллар, Верховный Жрец Великой Гипербореи. Для тебя – бог. Единственный, который услышал твою мольбу и откликнулся на нее. Тебе понравилось быть здоровым?

Петя робко кивнул.

– Это я поднял тебя на ноги. Но только в моем мире. В твоем ты все еще калека, и ноги твои, и руки попрежнему скрючены и безобразны. И так останется навсегда…

Навсегда?! Из глаз мальчика брызнули слезы отчаяния, он замотал головой и замычал, умоляюще глядя на Эллара.

– Вижу, что тебе это не нравится.

Не то слово!

– Я смогу тебя вылечить и в твоем мире, Петр, а потом буду помогать тебе и дальше, но взамен потребую от тебя жертву.

Мальчик вздрогнул и ошарашенно приподнял брови. Он не очень понимал, о чем идет речь.

– Для закрепления нашей связи я дам тебе амулет. – Жрец вытащил из складок одежды круглый медальон из непонятного материала, висящий на странной металлической нити. – Надев его, ты станешь здоровым. И пока на шее будет этот амулет, ноги твои и руки будут слушаться тебя. Но как только ты его потеряешь – болезнь вернется. Ты понял?

Петя радостно закивал и протянул руку к амулету.

– Неет, – усмехнулся Эллар, пряча медальон обратно в складки, – все не так просто. Амулет ты получишь только после того, как выполнишь мое условие. Запоминай, Петр, я повторять не буду. Ты должен привести к расположенному недалеко от вашей деревни дольмену… ах да, твои родственники называют его каменюкой. Так вот, приведи к каменюке когото, в ком течет такая же кровь, как у тебя… Опять вытаращился непонимающе! Плохо иметь дело с глупым ребенком! Короче, приведи сестру, брата, дядю… Хотя нет, с дядей ты не справишься… Тогда сестру или брата, замани его в дольмен и закрой вход в дольмен чемто тяжелым, чтобы из него нельзя было выбраться. А потом сиди и жди. Как только все закончится, – ты поймешь: снова войди внутрь и найдешь там свой амулет. У тебя всего три дня, пока звезды сошлись правильно, потом придется ждать еще сто тридцать лет. Нам ждать, не тебе. Ты простонапросто на всю жизнь останешься калекой.

Глава 12

– Нет! Нет!! Неееет!!

– Да прекрати ты орать, придурок!

– Нееет! Не хочу!!

Болезненный пинок в плечо, потом – по лодыжке. Петя открыл залитые слезами глаза, чувствуя, как бешено колотится о ребра сердце. Он готов был все что угодно выдержать, пусть дядька снова пинает его, пусть бьет, главное – не забирает у него здоровье, не возвращает в кокон немощи…

Но… Никакого дядьки не было, и странного зала не было, и переполнявшей мышцы энергии не было…

А вот сердитые лица братьев – были. И плечо с лодыжкой ныли. А руки и ноги остались прежними, сведенными вечной судорогой…

Разочарование было таким большим, таким горьким, что мальчик не смог удержать его внутри. Петя всхлипнул раз, другой, на мгновение задохнулся от застрявшего в горле комка обиды, а потом расплакался так жалобно, так сильно, что братья, перепугавшись, помчались за бабушкой.

Расспросы, уговоры, попытки успокоить и снова расспросы…

Но Петя ничего не говорил, он заходился в истерике, синея от рыданий.

– Да что ж такое с мальчонкой? – сама чуть не плакала баба Фрося, пытаясь обнять корчившегося внука, прижать его к себе, убаюкать. – Вы что, побили его, ироды?

– Да ты че, бабуль? – даже обиделся Сашка. – Мы его всего пару раз толкнули, чтобы не орал. Он нас разбудил своими воплями, метался по кровати, Ваньку вон чуть не столкнул! Ну, мы его и разбудили. А он сразу начал реветь.

– Видать, сон плохой приснился, – покачал головой дядя Яша, с сочувствием глядя на бьющегося в припадке племяша. – Это что ж такое привидеться должно было, чтобы так напугать мальца? Он же сейчас задохнется!

– Яша, ты подержи его, а я за освященной водицей сбегаю. – Бабушка подхватилась с кровати и торопливо вышла из пристройки.

Яков тяжело вздохнул, потом присел на краешек кровати и, стараясь не причинить мальчику боль, обхватил его корчившееся в судорогах тельце и прижал к груди.

– Ах ты, бедолага мой! – ласково прогудел он, подув на вспотевшее лицо ребенка. – За что ж так судьба с тобой обошлась, а? Ведь такой мальчонка толковый, тихий, добрый… Слышите меня, охламоны? – Яков сурово посмотрел на прижавшихся друг к дружке сыновей. – Чтобы в обиду никому не давали братишку, поняли?

– Батя, ты чего? – возмутился Сашка. – Мы и так Петьку защищаем всегда, к тому же его никто, кроме Любки, и не обижает! А Любке вы сами запрещаете косы драть.

– Можете драть, – вполголоса пробубнил Яков, оглянувшись на дверь пристройки. – Но так, чтобы бабушка с тетей не видели. Уж очень гадкая девчонка, поучить ее надо бы, да вот некому. На уговоры она плевать хотела, а пороть мне ее запретили. Так что вы уж сами, ребята, объясните ей, что к чему. Особливо ежели она Петьку снова обижать начнет.

– А я все бабушке расскажу! – От резкого девчоночьего голоса все вздрогнули и оглянулись.

На пороге стояла злобно прищурившаяся Люба, но стояла она недолго. В следующее мгновение отлетела в сторону, ударившись локтем о дверь, а в пристройку вбежала перепуганная Надя:

– Что с Петечкой? Бабуля сказала, плохо с ним! Ой, мамочки! – Она бросилась к задыхавшемуся от рыданий братишке. – Петя, Петечка, что с тобой? Ну, скажи, не молчи!

– Да ниче с ним не будет, – брезгливо дернула губой Люба, потирая ушибленный локоть. – Было бы изза чего пихаться! Небось приснилось чтото, вот этот трусятина и разревелся! Трусятинаколбасятина!

– Пошла вон отсюда! – прошипел Сашка, угрожающе двинувшись к кузине. Следом за ним решительно направились братья. – Еще раз гавкнешь чтото на Петьку – по губам врежу! А щас – чтоб духу твоего тут не было, крыса!

– Ах так… ах ты вот как… – Люба поджала и без того узкие губы, медленно, с прищуром обвела взглядом всех, кто был в пристройке, словно составляя расстрельный список, затем прошипела: – Ну, вы у меня еще попомните!

И, резко развернувшись, с топотом умчалась в глубь двора.

Через пару секунд вернулась бабушка, осторожно неся стакан с водой. Зашептав молитву, она сначала обрызгала внука этой водичкой, а потом с помощью Якова заставила мальчика выпить хотя бы пару глотков.

А потом забрала у сына обмякшее тельце мальчика и еще минут двадцать укачивала постепенно успокаивавшегося ребенка.

До тех пор, пока Петя не перестал судорожно, со всхлипом, вздыхать.

– Так что ж тебе приснилось, родненький, – ласково спросила она, как только мальчик открыл измученные глаза и смущенно посмотрел на бабулю. – Что ты так распереживался?

– Мне приснилось, что я выздоровел, – еле слышно прошептал мальчик. – И мог бегать, и мог прыгать, и был сильным, крепким… А потом мне сказали, что я таким никогда не буду…

– Кто сказал?

– Бог.

– Боженька не мог такого сказать, он никогда не лишает человека надежды!

– Это был не твой бог, а мой.

– Господь у нас один, просто имена у него разные. Лапушка ты мой родненький. – Бабушка еще крепче прижала к груди внука. – Теперь понятно, почему ты так плакал! Но поверь бабушке: кто бы там тебе ни приснился, это был не Бог. И он набрехал тебе – ты обязательно поправишься! Ты ведь уже бегать научился, а подольше у меня погостишь, с братовьями потренируешься – и окончательно на поправку пойдешь!

– Я знаю, – твердо произнес Петя.

– Ну вот и славно. А теперь пора завтракать, там тетя Маня блинков напекла, сметанка свежая – вкууусно!

Все действительно было очень вкусным, но Петя есть не мог. Мальчику сейчас больше всего хотелось не есть, а прямо сейчас, сию минуту, отправиться к неведомым каменюкам вместе с Любкой.

Именно с Любкой.

Петя не очень понимал, что такое жертва и куда ее надо нести. Но на уровне ощущений он знал – лысый дядька требует плохое. Очень плохое. Тому, кого Петя заманит в каменюку, может быть, будет даже больно.

А Петя не хотел, чтобы Надюшке было больно. И Сашке… И Сеньке… И Ваньке…

А Любке – пусть! Она гадкая, противная, злая, она сама все время ему смерти желает! А он, Петя, ей такого не желает, Сашок прав – так думать нехорошо.

Но вот против того, чтобы Любке было больно, Петя ничего не имел. А пусть пострадает ради братика, может, добрее станет! Ну а если не станет – что ж, пусть остается такой же гадкой, зато он, Петя, выздоровеет. И тогда Любка побоится его обижать, может и в нос получить!

– Петенька, внучек, ну что ж ты так плохо кушаешь? – Мягкая теплая ладонь бабули ласково провела по отросшим за лето вихрам мальчика. – С одним блином уже минут пять возишься, остыло ведь все!

– Да чтото не хочется, бабуль. Тошнит.

– Ах ты мой бедненький! Это ж надо так расстроиться! Ты сегодня с ребятами на море не ходи, дома побудь. Дядя Яша тебе в тенечке под яблонькой одеяло постелит, ты полежи на нем, отдохни.

– Хорошо, бабуля.

– Ну вот и договорились.

– Петян, а можно мы твой возок возьмем, малышню катать? – просительно посмотрел на брата Ваня.

– Ха, малышню, – не выдержала молчавшая почти весь завтрак Люба. – Сам небось решил вместо Петьки кататься!

– Не твое дело! Тебя так точно катать не будем!

– И не оченьто и хотелось!

– Дура!

– Сам дурак!

Точно, Любку надо заманить.

Вот только как?

Глава 13

Задумавшись над решением этой задачи, Петя совершенно упустил из виду главное. И главное, встряхнув слегка примятые перья, упорхнуло следом за убежавшими к морю братишками.

Собственно, не за всеми, а только за Сашкой. Единственным, кто знал дорогу к каменюкам…

Нет, эту дорогу знали и взрослые, но они ведь ни за что не скажут, да еще и расспрашивать начнут, запрещать – зачем это тебе, не смей туда ходить!

А потом мальчик вспомнил, что каменюки эти далеко, и идти к ним надо через колючие заросли. Именно идти, а не ехать на удобной повозке, которую по очереди тащат братья…

Он никогда, никогда, НИКОГДА не станет здоровым!!

В горле снова заклокотали рыдания, а под опухшими веками непонятно откуда – он же вроде все выплакал! – появились слезы.

Хорошо, что к моменту осознания собственной никчемности он уже был удобно устроен под яблоней, а бабуля и дядя Яша занялись своими делами. А то опять пристали бы с расспросами, а расспросы эти – как корку с поджившей ранки на коленке сдирать, от этого только больнее делается…

Петя уткнулся в сгиб руки и горько расплакался, подсознательно радуясь своему одиночеству.

Рано обрадовался. В спину стукнулось чтото маленькое и твердое, раз, другой, третий… А потом скрипучий голос занудил:

– Плаксаваксагуталин, на носу горячий блин! Петька – плакса, ревет и ревет, соплями своими уже все одеяло испачкал! Корявка уродливая!

– Заткнись! – прошипел мальчик, подняв залитое слезами лицо. – Чего приперлась? Вали отсюда!

– А не пойду, – подбоченилась Любка, подбрасывая в руке зеленое яблоко – ими, похоже, она и швыряла в брата. – И ничего ты мне не сделаешь! Защитничков твоих нет, бабка с дядькой тоже ушли, так что я могу делать все, что захочу!

– Не можешь!

– Это еще почему? Вот захочу кидаться в тебя огрызками – буду кидаться, захочу дразниться – буду дразниться, захочу…

– Это понятно, это любая дура сможет, – пренебрежительно хмыкнул Петя, вытирая тыльной стороной ладони мокрые от слез щеки. – Но есть то, чего ты не сможешь сделать никогда. Потому что ты трусиха. А вот Сашка, к примеру, сделал, не побоялся.

– Это что ж такое он сделал, чего я не могу? – Любка старалась говорить небрежноравнодушным тоном, но завистливый интерес задергался в маленьких темных глазках.

– Не скажу.

– Это еще почему?

– Потому что ты ябеда и предательница.

– Да тебе просто сказать нечего, потому что ты брешешь!

– Ничего я не брешу! Сашка к каменюкам сходил, вот! И лазил там внутри! И ничего с ним не случилось!

– К каменюкам?! – От удивления глаза девочки стали почти нормального размера. – Туда же нельзя ходить!

– Таким, как ты, нельзя! А мы пойдем! Сашка сказал, что внутри каменюк комнатки маленькие, а в них – сундуки, тоже каменные! Он хотел заглянуть внутрь, да не смог – сил одному не хватило. Но возле сундука денежка лежала, золотая! Сашка ее потом в городе на пять кило шоколадных конфет выменял! Так что в следующий раз мы туда все вместе пойдем, чтобы крышку сундука сдвинуть можно было! И все золото будет наше! А тебя с собой не возьмем, потому что ты ябеда! А если сейчас побежишь фискалить, тебе все равно не поверят, вот!

– Золотые монетки? – В глазах сестры вспыхнул и разгорался все сильнее и сильнее жадный огонь. – И этот дурак обменял золото на конфеты?!

– Ну да, а на что же еще? – Петя сам не понимал, как, откуда берутся эти слова, эта убедительность – словно какойто другой мальчик сейчас говорил за него, а он, Петя, сидел в сторонке и, раскрыв рот от удивления, наблюдал за происходящим. – Сашка сказал, что там еще бусы какието сверкающие на земле валялись, но он их брать не стал – зачем ему бусы? А мамке не подаришь – сразу спросит, где взял?

– И когда же это вы договорились туда идти?

– Завтра или послезавтра.

– Петечка, – крысиное личико сестры расплылось в умильной улыбке, а из голоса буквально закапал сироп, – а Сашка рассказал вам, как туда добраться?

– Ну да.

Петя икнул от неожиданности: чего ты врешь, ты не знаешь туда дороги! Но Люба на икоту не обратила внимания, она присела на одеяло рядом с братом и ласково погладила его по скрюченной руке:

– Петечка, а давай мы с тобой вместе туда сходим, без них? Если у нас получится открыть сундук, то все золото мы разделим на двоих. А так вам придется делить на пятерых.

– А если не сможем открыть?

– Тогда я себе бусы возьму, которые Сашка отказался брать.

– Не, Любка, не хочу. Ты все время меня обижала, я не буду с тобой дружить. Лучше мы с ребятами и с Надюшкой пойдем.

– Идитеидите, – мстительно ухмыльнулась Люба. – И золото несите. А как вернетесь – я все старшим расскажу. И они у вас золото отберут, а вам ж…ы надерут!

– А Сашка с остальными тебе косы повыдергивают!

– Ну и ладно, переживу! Зато и вам ничего не достанется!

Наверное, согласись Петя сразу, сестра чтото и заподозрила бы, но чем больше он упирался, тем сильнее Любе хотелось пойти к этим загадочным каменюкам, о которых в деревне старались не говорить, а детишкам строгонастрого запрещалось даже просто ходить в ту сторону.

Пугали, говорили – плохое место! А оно вот значит как! Золотишко прячут! Ничего, она, Люба, любой ценой доберется до их захоронок, заберет оттуда все золото, перепрячет его и будет потом брать понемножку, чтобы никто не заподозрил ее в краже.

А всю вину можно будет на этого крабеныша переложить. Но перед этим приложить его башкой о камни, чтобы все мозги отшибло, и он стал еще и умственным калекой.

Люба слышала, как бешено стучит сердце, предвкушая новую, богатую жизнь. В которой она уедет подальше от своей противной семейки, в Москву, например. Будет жить в большом каменном доме, а лучше – в самом Кремле! У нее будет сто комнат, куча прислуги, но главное – красивыйпрекрасивый муж. А другого с такими деньгами и быть не может, она ведь будет не уродка Любка из нищей семьи, а… а… королева, вот!

В общем, девочка усилила давление, перемежая угрозы уговорами, и в итоге крабеныш сдался:

– Ну, хорошо, я могу отвести тебя туда, но это далеко, я просто не дойду сам.

– А я тебя отвезу на этой твоей таратайке.

– Ага, и это будет так незаметно! – фыркнул Петя. – Ты, которая меня все время шпыняет, вдруг кудато везет меня в тележке! Сама! Да вся деревня позырить сбежится!

– Черт! – Люба стукнула кулачком по одеялу и на какоето время задумалась, сосредоточенно уставившись на ствол яблони.

– Ну все? – Петя снова улегся, толкнув сестру. – Теперь ты от меня отстанешь?

– Придумала! – радостно захлопала в ладоши Люба. – Мы рано утром уйдем, на рассвете, когда все еще спят! А к тому моменту, как проснутся, мы уже и вернемся!

– Думаешь, успеем?

– А я бегом побегу, ты только из тележки не вывались! Так, – деловито продолжила девочка, поднимаясь, – ты сегодня попросись спать тут же, под яблоней. А чего – ночи жаркие, а тут прохладненько, так что бабуля ничего не заподозрит.

– А ты?

– За меня не боись, я смогу выскользнуть незамеченной. Все, я пошла. И запомни: если проболтаешься, – в глазах сестры сверкнула недетская злоба, – мало тебе не покажется.

– Не проболтаюсь, – угрюмо буркнул Петя, внутренне ликуя – получилось!

Заманить Любку получилось! Эта дурында еще и потащит его на себе!

Осталось только дождаться Сашку и попытаться выведать у него дорогу к каменюкам.

Нет, не попытаться – просто выведать.

Глава 14

Петя был настроен очень решительно. Оченьпреочень. Ну а что, вон он какой, оказывается, умный и хитрый, так легко Любку обдурил! Он и сам до сих пор не понимал, откуда что взялось, но если получилось один раз, получится и другой.

Мальчик повеселел, слезы давно высохли, он повалялся под яблоней еще немножко, потом подремал, а ближе к обеду перебрался на лавочку возле калитки, чтобы первым увидеть возвращающихся с моря ребят и успеть расспросить Сашку до того, как он войдет в дом. Тут ведь взрослые поговорить спокойно не дадут!

Петя долго просидел на лавке, напряженно вглядываясь в дрожащее от жары марево над дорогой, но ребята все не шли. А потом с той стороны появилась Любка, старавшаяся держаться в чахлой тени выгоревших на солнце пирамидальных тополей.

Увидев сидевшего на лавочке брата, девочка ускорила шаг и еще издалека прокричала:

– Что, защитничков своих ждешь? Ну жди, жди, а я пока все вкусное съем. Ты, главное, терпеливо жди, – участливо продолжила Люба, проходя мимо лавочки, – не стоит садиться за стол без братьев и любимой сестрички. Думаю, к ужину они появятся.

– К ужину? – растерялся Петя. – Почему к ужину? Чтото случилось?

– Случилось, – злорадно улыбнулась девочка. – Они собирались скрыть это от старших и заняться ремонтом после обеда, но я пригрозила, что все дяде Яше расскажу, если они припрутся домой без тележки. Вот Сашка и остался чинить, а остальные – с ним из солидарности, ха! Приддурки!

– Что чинить? Говори ты толком!

– Ой, ну ты совсем тупой! Я же сказала – тележку твою!

– Они… – Петя почувствовал, как его губы предательски задрожали. – Они сломали мою тележку?

– Ну да. Говорю же – придурки! Устроили там гонки с твоей таратайкой, ну и налетели колесом на камень. Колесо кряк – и отвалилось! Вот сидят теперь, кумекают, как его обратно приделать. Пусть только попробуют не починить! – Люба погрозила кулаком в сторону моря. – Именно тогда, когда мы с тобой собрались в поход за кладом, эти козлы сломали повозку! Не тащить же тебя на руках!

– Ну и не тащи, дома останемся. Хоть высплюсь.

– Фигушки! Дома он останется! А завтра не Сашка, так дядька Яшка тележку починят, и вы все своей гопкомпанией к каменюкам за золотом пойдете! И мне ничего не достанется! Так что пусть чинит! Ну чего сидишь, пошли обедать.

– Не хочу, – угрюмо буркнул Петя. – Чего я буду есть, когда ребята голодные?

– Ну и ладно! Все вы придурки!

Само собой, остаться без обеда мальчику не позволили. Минуты через три пришла бабуля и увела внука в летнюю кухню.

А потом пришлось маяться от безделья до вечера. Оказалось, что торчать дома целый день – ужасная скукота. Даже почитать было нечего – за лето Петя прочитал все три с половиной книжки, которые нашел в доме – стихи Пушкина в затертой обложке, детские рассказы Льва Толстого, пособие по кролиководству и вторую половину какойто нудной повести о трудовых буднях механизаторов. Первую половину скурил в юности дядя Яша.

Оказывается, время не всегда бежит вприпрыжку следом за купанием в море, веселыми играми, катанием в тележке. Оно, время, может еще и тянуться, как резина.

Но все когданибудь заканчивается. Вот и этот день устало подкатился к вечеру вслед за солнышком.

И во двор ввалились всей гурьбой уставшие, голодные, но довольные братья с Надюшкой. Младший, Ванька, гордо волок за собой уверенно катившуюся на всех четырех колесах повозку.

Сашка наклонился к торопливо подковылявшему Пете и прошептал:

– Ну как тут? Тихо? Любка не проболталась?

– Нет, – тоже шепотом ответил Петя, – она только мне рассказала. Кривлялась, как всегда.

– Это понятно, без кривляний она не может. Главное – не наябедничала.

– Еще бы она наябедничала, – хмыкнул Сенька. – Точно половину кос не досчиталась бы!

– Слушай, Саш, я вот что хотел у тебя спросить, – начал Петя, потащив за собой брата в сторону. – А как…

Но продолжить не успел – из дома вышел мрачный, как грозовая туча, дядя Яша. Следом семенила злорадно улыбавшаяся Любка. Не дойдя нескольких шагов, она застрекотала:

– Вон, вон, видите – слева одно колесо вкривь и вкось! Это они поломали! А потом целый день чертомуздились, обратно его приделывая! Хотели от вас скрыть! А Петька бы свалился гденибудь на камни после их ремонта!

– С каких это пор ты так о Пете заботиться начала? – сердито топнула ногой обычно тихая Надя. – Какая же ты всетаки дрянь, Любка! Мальчики голодными остались, полдня провозились, исправляя свою оплошность, и, между прочим, хорошо все починили! Мы проверили – соседскую Зину катали!

– Надо было сразу домой идти, – сердито прогудел дядя Яша, – а не пытаться правду от меня скрыть.

– Никто ничего и не скрывал, батя, – твердо произнес Сашка, глядя отцу в глаза. – Мы накосячили, нам и исправлять. Ты меньше эту ябеду слушай.

– Ладно, везите Петькин транспорт в сарайку, будем вашу работу проверять. – Голос дядьки явно помягчел, да и взгляд тоже.

Мальчишки облегченно выдохнули и пошли вслед за отцом, наперебой рассказывая ему, как они справились с поломкой.

И украдкой грозя предусмотрительно отбежавшей в сторону Любке кулаками.

– Сволочь ты, Любка, – прошипел Петя, едва удерживаясь от желания врезать сестричке по большому носу. – Все испортила, дура!

– Ничего я не испортила, а наоборот! – фыркнула девочка и, развернувшись, убежала в дом, крикнув на ходу: – Зато теперь точно ничего не сломается, дядька Яшка проверит!

Испортилаиспортила. Потому что возможности поговорить с Сашкой с глазу на глаз так больше и не представилось. Старший кузен провозился вместе отцом в сарае до самого ужина, а потом, наевшись от пуза, рано завалился спать.

В придачу ко всем сегодняшним неприятностям ближе к ночи пошел дождь. Да что там дождь – целый ливень, правда, недолгий.

Но о том, чтобы спать в саду, и речи быть не могло.

Словно какието неизвестные силы старались не пустить детей к дольмену…

Петя даже расплакался перед сном. Тихонько, чтобы не услышали лежавшие рядом братья. Конечно, они все с ходу уснули, набегавшись и наплававшись за день, и сам Петя тоже так засыпал раньше.

А сегодня вот не получалось. Уснуть не получалось. Из глаз текли и текли щипучие слезы обиды и разочарования. Он ведь все уже почти устроил – Любка сама готова тащить его к каменюкам, осталась самая малость – или многость? – узнать дорогу.

А тут еще и дождь этот проклятый!..

Но постепенно сон справился с плачем, ласково придавив веки мальчика пуховой ладошкой.

И там, во сне, Петя совершенно четко увидел дорогу к каменюкам. Лысый дядька с трудным именем провел его самым удобным путем, позволяющим максимальную часть маршрута проехать на тележке. Пешком оставалось пройти не больше ста метров.