Текст книги "Верните мне дистанционку! (СИ)"

Автор книги: Анна Митро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 16

День проходил вполне неплохо, до тех пор, пока я не пришла на боевое искусство. Часть ребят избегала моего взгляда, а куратор просто игнорировал меня. Даже когда шло распределение по группам для прохождения полосы препятствий, он просто не назвал моего имени.

– Извините, фри Ригетти, вы забыли про меня?

– Что вы, фри ван Лейтон, просто подумал, что с вашими связями эта практика вам не так уж и нужна, – съязвил куратор и отвернулся от меня.

– Я бы попросила вас объясниться! – его намек оказался слишком явным, хотя от него подобного поведения ожидать было странным. Он же умный мужик, даже если бы то, что он услышал, чтобы это ни было, было правдой, смысл так кипятиться?

– Вот так при всех? – он удивился.

– Да как хотите, мне скрывать нечего, – слукавила я. – Но предпочла бы потратить время занятия непосредственно на него.

– Хорошо. Вперед! – он указал на группу, в которой стоял Игрей, тот похлопал меня по плечу, шепнул: «Держись» и мы побежали за лидером – аспирантом-огневиком.

Так бодро я не бежала еще никогда, но все равно до первой даже среди команды мне было, ой, как далеко. Слишком уж большая разница в физической силе и выносливости была между людьми и другими расами, и как только человеческое королевство при таком раскладе удержало свои границы?

– До идеала далеко, но прогресс есть. Посмотрим, как пробежишь в одиночку, – процедил декан, когда наша команда была в полном сборе. К сожалению, мы заняли второе место и попадали под обстрел кураторов.

– Мне кажется, или они просто отрываются на нас за студентов, что трепали им нервы весь день? – прошептал наш капитан-огневик.

– Да кто же их разберет, – пожала плечами я и накинула на себя защиту. Потом подумала и накинула вторую, отражающую идентичную магию. Я тренировала этот фокус с Кирком, но проверить в комнате не вышло. Не хотелось разнести в щепки собственное жилье. Потому не верила, что сработает, но надеялась.

– Бегите, фри ван Лейтон, – дал отмашку фри Луц и я рванула к перекладинам, от первых снарядов увернувшись с легкостью, но стоило мне забраться повыше, как маги стали активнее.

И я решилась попробовать несколько задумок. Обычно аспиранты, ровно как и студенты просто убегают, ведь само задание – добраться до финиша, а проще всего это сделать, не попав пол удар. Я же решила, что лучшая защита, это нападение. Но сразу действовать в открытую не решилась. А потому к воздушнику полетел легкий парализатор, фри Бьенто просто почувствует, что отнимаются ноги, словно он долго бегал. Еще два шага, следующее укрытие, и вот у водника слегка поднялась температура, от чего закружилась голова, незначительно, но неприятно. Прыжок, пригнуться от огненного мяча и спрятаться, упав на настил. Лови, огонек, солнечный зайчик! Секундная слепота и прощай концентрация. И деру, деру. Мне оставалось метров десять, когда мой куратор, но которого я ничего не насылала, впрочем, как и на мага земли, чтобы не была так очевидна моя самооборона, попал в меня неприятным заклинанием усталости. Впрочем, что это именно оно я узнала немного позже, когда добежала и смотрела, как он бредет в общежитие, с трудом передвигая ноги. А в момент удара я ощутила, что воздух рядом со мной словно спружинил, щит прогнулся и отбросил гадость ее создателю. Я же, проскочив между двумя атаками, пересекла финишную черту, впервые ни разу не упав за забег.

– Молодец, – это все что сказал мне куратор, посмотрев с некоторым презрением, но знал бы он, сколько эта маленькая похвала, пусть и выданная с таким видом, что хочется его придушить, для меня значила.

Следующий день несся, как пущенный под откос поезд, не смотря на то, что расписание было невероятно щадящим, два занятия у второкурсников, перерыв, обед с Лорой, Игрейем и Кирком под возмущенными взглядами Шошанны, практика в лекарском корпусе, куда попали пятикурсники с ожогами. И стоило мне помечтать о мягкой постели с бутербродом и соком, как вдруг раздался звонок.

– Эллион, здравствуй, – голос демона хрипло раздался в динамике. – Я знаю, что твой день был утомительным, но твой дядя вот-вот придет. Мне только что доложили от ворот.

– Вот же, ликопердон, – прошептала я и услышала хохот собеседника.

– Все возможно, конечно, но даже если твой дядя – оно самое…

– Это дождевой гриб…

– Просто знай, что мы тебя ждем, – я, даже не видя мужчину, знала, что он улыбается.

– Эх, дядя, кто же тебя просил тащиться к нам на ночь глядя, – ругала я навязанного родственника на чем свет стоит, пока шла до ректората.

– Эллион, девочка, прости, что так поздно потревожил, но совет сегодня заседал до последнего, а я не хотел откладывать нашу беседу надолго, – фри ван Лейн крепко меня обнял. – Здравствуй.

– Здравствуй, дядя, – от неожиданности я сделала пару шагов в сторону и врезалась в ректора.

– Давайте присядем, – мой начальник указал на диваны.

– Я хотел бы извиниться за поведение, Лорд Д`амбьер.. Я не был в курсе, что вас связывают какие-то отношения с моей племянницей и был немного смущен этой новостью. Ведь я планировал, что она поступит, как велит честь рода.

– И как же велит эта честь? – не удержалась я от вопроса.

– Что нужно преумножать род свой и вести его к процветанию, – с выражением, словно я испытываю его терпение, ответил мне дядя.

– И потому ты подыскивал мне пару?

– Конечно, твой будущий супруг должен быть благородного происхождения и к тому же обязан обладать определенными качествами, – кивнул он.

– А почему вы решили, что Эллион сама не справится с подобным решением? – с улыбкой обратился к нему Рокмонд.

– Потому что женщины не способны рационально думать, Лорд.

– А мужчины? – во мне все бурлило. – Вы уже давно в «брачном» возрасте, а до сих пор не женились. Раз род нужно преумножать, то это как раз ваше дело. Вы – ван Лейн, я же только ван Лейтон.

– Это все прекрасно. Но ты тоже мой род, и для тебя подходящих партий больше, чем для меня.

– А вы не думали, что такое решение этой проблемы не подходит для Элли? Она вступила в права наследования, сама управляет землями, имеет одну ученую степень, магическую, смею заметить, собирается получить вторую, ведет исследования, а главное, достигла совершеннолетия. Даже самый замечательный аристократ, не имеющий дара, вряд ли сможет стать подходящим мужем.

– Это уже не ей решать, я старший в нашей семье, и мне лучше знать, что лучше для Эллион! – упрямо возразил ван Лейн, а я смотрела на него, как на ученика, не выучившего урок, но утверждавшего, что все знает. Глупое поведение. – Ее мать уже поступила, как ей вздумалось, и испортила все своей глупой ошибкой!

Это было последней каплей. Слушать речи этого напыщенного индюка не хотелось вовсе. Пусть даже речь шла фактически не конкретно обо мне, да и не о моих родителях, но раз я приняла это тело, то теперь меня касается все, что оно испытало до моего в него переселения.

– То есть ты считаешь ошибкой брак моей матери с моим отцом? – вкрадчиво спросила я, поднимаясь. – Мое рождение? Меня – ошибкой?

– Эллион, я не это имел в виду, – пробормотал дядя, а из его рта вырвалось облачко пара.

– Никогда! Не смей! Так говорить! О моих родителях! – закричала я на него. – И я совершеннолетняя, опекун мне не нужен и свою жизнь я свяжу с тем, кто меня достоин по моему мнению, – в этот момент демон положил ладонь мне на плечо.

– Я думаю, вам лучше покинуть территорию академии, пока вы не вывели из себя не только племянницу, – тихо сказал он и дядя ушел не прощаясь.

Я же дождалась, когда за ним закроется дверь и устало опустилась на диван. Ректор присел рядом и обнял, крепко прижав к своей груди.

– Вы знаете историю моей семьи?

– Если честно, я не вдавался в подробности твоего прошлого, меня больше интересовала ты сама, твое настоящее.

– Мою маму сватали за одного из будущих советников, ему вот-вот должен был «уступить» сладкое место его отец.

– Никогда не понимал, как подобные должности могут передаваться по наследству, – покачал головой ректор.

– Сейчас это уже не практикуется, – обрадовала я его. – Но тогда, когда семьи уже вроде пришли к соглашению, случилось неожиданное. Мама встретила на балу барона из «захолустья» и влюбилась. Как она мне говорила, что просто в одно мгновенье поняла, что ни с кем больше счастлива не будет.

– У лекарей хорошо развита интуиция.

– Да… Отец же говорил, что земля ушла у него из-под ног, когда он взял за руку «свою Люси»…

– Очень романтично.

– Мама разорвала помолвку, отказалась от наследства и убежала с ним. Сделав все в один день, пока все были в шоке. И сбежала к нему в поместье, где их тут же поженили. Отец уже был владетелем земли, мог все организовать достаточно быстро. Когда их нашли было уже поздно, родовой артефакт показывал, что брак состоялся по всем канонам.

– Ваша мама уже была беременна?

– Да, их нельзя было даже развести. Разводы в Мерсии запрещены до достижения ребенком трех лет. Да и вообще не приветствуются. Никто не заставит жить вместе при наличии веских причин, конечно, но юридически пара будет в браке, пока малыш не подрастет.

– А когда ты подросла, от них уже отстали.

– Именно. Папин род не слишком древний, да и не близок к короне, дед с отцом были в ужасе. Вот только дедушка смог понять маму и переделал завещание так, что она унаследовала треть земель. Теперь они мои. А если посчитать еще и отцовское баронство, то я и впрямь завидная невеста. Но, кажется, дядя решил это использовать в своих интересах.

– У него не получится. Хочешь, пропишем в контракте, что ты не выйдешь замуж, пока не защитишь диссертацию? Тогда, даже если он тебя напоит и притащит к алтарю на руках, брак будет считаться не действительным, – весело заявил ректор.

– Рокмонд!

– Шучу, – обнял он меня еще крепче. – Но ничего нам не мешает пустить об этом слух.

– Кстати о слухах. Я хотела поговорить про вампиров.

– Об их стычке?

– Да. Нехорошо вышло. Если бы я не была специалистом по ядам и не проходила практику и в Руанаде, и в Винлейфе, то возможно сейчас на шпилях академии висели бы траурные флаги.

– Фри Амос передал мне твой отчет, я даже предполагаю, кто это мог быть.

– Лютер Блат, – посмотрела я демону в глаза.

– Даже так? Зарвался парень, придется приструнить.

– Шерер боялся говорить. Сознался под страхом смерти друга. Я сказала, что если не узнаю, кто отравил, то не смогу определить яд. Они считают, что если кто-то из верхней ветви узнают об этом, им придется хуже.

– Блат не первый идиот, что пугает младших отлучением. Я им займусь, судя по тому, как загорелись глаза у ректора, вампиру придется не сладко.

– Рокмонд… А можно личный вопрос?

– Раз мы так близки сейчас, – да уж, расстояние ближе некуда, ведь я практически у него на руках сижу. – То да.

– Ты замечательный, но почему тогда тебя все боятся?

Глава 17

Вопрос повис в тишине. Он, словно желатин сок, сгущал вокруг нас воздух.

– Какой хороший вопрос, Элли, – прошептал он мне. – И я бы не хотел расстраивать единственную женщину, которой от меня, по сути, ничего не нужно. Но раз у нас вечер откровений… Ответь сначала, что связывает тебя с Кирком Асеведо?

– Мы дружим. Можно даже сказать, что он мой лучший друг. И пусть все думают что хотят, но Кирк он хороший и очень сильно любит Кирстен. Он никогда ей не изменит.

– В принципе, я так и предполагал. Он волк, а волки в большинстве своем однолюбы, – улыбнулся ректор. – Спасибо за честность. Что до страха… Люди, да и не только они, это касается всех рас, боятся неизвестного. Я же уникален даже для демона.

– Порталы?

– Не только. Демоны в основном специализируются на огне и земле. Лекарей среди нас нет совсем. Воздух, как вторая стихия попадается чуть пореже земли. Иногда даже может быть третьей.

– А ты?

– А я… Во мне нет огня, Элли. Совсем. Зато есть все остальные дары.

– Невозможно! – воскликнула я.

– Еще как возможно, – улыбнулся он. – Прислушайся к себе во время медитации, ты сделаешь много открытий. Но проблема в другом. Огонь тоже у меня был. И такого уникума хотел заполучить в услужение каждый князь из моих земель. Кто сулил деньги, кто власть, все уговаривали, как могли. Пока одному из верховных не пришло в голову взять в заложники мою невесту и пригрозить убить ее, если я не соглашусь. Но он не сдержал слово. И я убил его. Его семью. Всех его прислужников. И сжег его княжество дотла. Потому во мне больше нет огня, Элли. И потому меня все боятся, – он так странно улыбнулся, что мне вдруг стало не по себе. Я же сижу в обнимку с маньяком! – Ох, ты бы видела свое лицо. Я шучу, если бы это было правдой, то мне не дали бы должность ректора, – рассмеялся демон, вот только в его глазах не было и намека на смех.

На утро голова болела от размышлений, что же именно было правдой в словах Д`амбьра. Но и никто из друзей за это время ничего о сумасшествии ректора не говорил. Хотя я и не спрашивала. Рокмонд до вчерашней сказки выглядел вполне вменяемым. Но если то, что он сказал, правда, то мне его очень жаль. Тяжело носить на душе такую ношу. А еще меня мучали трения в «вампирской общине». Если случай с Шерером и Kopнeги не первый, то сколько ребят могло пострадать от притеснявшей их аристократии клыкастых? На мое везение я столкнулась в коридоре с непосредственным участником этих трений.

– Фри Шерер, стойте, – я позвала его к окну. – По поводу того инцидента…

– Я же просил вас не лезть, – парень подошел почти вплотную, чтобы нас никто не услышал.

– А я говорила тебе, десмод ты бескрылый, что этот вопрос решаем! – шепотом закричала я на него. – Да и ректор сказал, что вы не первые пострадавшие. А я не могу позволить кому-то обижать моих детей!

– Я не ребенок! – возмутился он и тут же удивился. – Серьезно не первые?

– Похоже, у ваших старших ветвей есть определенные студенческие традиции, которые явно пора менять. Не волнуйся, на тебе это отразиться не должно.

– Спасибо! – парень вдруг порывисто меня обнял и убежал. Наверное, поделиться с Kopнeги хорошими новостями.

Я же улыбнулась и хотела пойти на следующую пару, как мой взгляд наткнулся на Шошанну. И вампирша явно была не в духе.

Она шла в мою сторону с таким выражением лица, словно единственное, о чем она сейчас думает, как бы не впиться мне в шею у всех на виду.

– Фру Шошанна, что-то случилось? – вежливо поинтересовалась я, а то мало ли, спровоцирую, и правда укусит.

– А то вы не знаете, фри ван Лейтон, – прошипела она, прозвенел звонок и коридор опустел.

– Не понимаю о чем вы, – развела я руками.

– Вы, крутите шашни с женатым фрэном Авеседо, проводите вечер с ректором и тяните свои грязные лапы к моему мальчику! Знаете, как называют таких, как вы?

– Предполагаю, что вы имеете в виду, но, во-первых, с Кирком нас связывает исключительно дружба, я уважаю его брак, во-вторых, с кем я провожу вечера вас волновать не должно. А в-третьих, ваш «мальчик» уже достаточно взрослый, чтобы решать с кем общаться, – понимаю, это были не те слова, но подозрения вампирши разозлили меня не на шутку.

– Не смейте приближаться к моему сыну, фри ван Лейтон, или…

– К вашему сожалению, фру Шошанна, – рядом с нами возник мой куратор. – Фри ван Лейтон не сможет выполнить вашу просьбу. Очень затруднительно не приближаться к ученику, у которого ведешь занятия. А через две недели у третьего курса начнется практика, и тогда они будут встречаться в два раза чаще.

– Мама? – с другой стороны подошел Шерер. – Ты что творишь?

– Сын, не лезь, когда старшие разговаривают! – рыкнула на него мать, но парень, съежившись от властного тона на пару секунд, выпрямился, вскинул подбородок и взял ее под локоток.

– Фри ван Лейтон, фри Ригетти, мы приносим свои извинения за доставленное неудобство, – широко улыбнулся студент. – Мама, я бы хотел с тобой поговорить, сейчас, – его тон не допускал отказа. – Не делай из меня посмешище, мама! И из себя тоже! – его шепот был достаточно громким, чтобы мы услышали.

– Парень возмужал, – хмыкнул декан. – Давно пора оторваться от юбки.

– Он очень хорошо показал себя на тесте, – похвалила я Троя.

– Пойдемте, – сказал мне Ригетти и широким шагом двинулся в сторону деканата.

Стоило нам зайти внутрь кабинета и двери закрыться, как мужчина обернулся, и мы оказались нос к носу.

– Я что-то сделала не так?

– Вы все сделали не так! Ты была примерной ученицей! Да, физической силы мало, но для лекаря имела данные потрясающие. Продвинулась в исследованиях, в следственном корпусе тебя ждут не дождутся. И вдруг, ни с того ни с сего связалась с женатым воздушником? Забросила свой проект! Ладно, тут я еще могу понять, – прищурил он глаза, в которых плескалась ярость. – Молоденьким девицам легко влюбиться, да и хоть в ущерб собственной учебе, ты наладила контакт со студентами. И я не верю, что тебя с Шерером что-то кроме наставничества связывает. Но ректор?! Чтобы мои аспиранты достигали ученых степеней посредством личных привязанностей? Не позволю! И знай, я сделаю все, что от меня зависит, чтобы тебя исключили из программы, – от этого заявления у меня подкосились ноги.

–  Не посмеете! Я заслужила здесь быть! – шагнула на него я. –  А вы, такой же зашоренный, как фру Шошанна! Раз не отличаете правду ото лжи! И моя дружба с Кирком, как и с ректором, вас не касается. И вообще, какие отношения хочу, с кем хочу, с тем и строю, я девочка взрослая! А если вас зависть мучает, так это ваши проблемы! – ткнула я его пальцем в грудь, смотря прямо в глаза.

Почему-то подумалось, что зря я его так отчитываю. И, наверное, зря я опять пила компот с мятой… И зачем он встал так близко? Не надо так  внимательно смотреть на меня! Я с трудом поймала себя на том, что инстинктивно прикусила нижнюю губу.

– Фри Ригетти! – дверь открылась, впуская декана водников. – Я не вовремя?

– Нет, мы закончили, – рыкнул скорее на меня, чем на фри Хумедада, куратор. – Я вас понял, фри ван Лейтон.

– Надеюсь, фри Ригетти, что правильно поняли, – не уступила я, но ушла, оставляя старших преподавателей одних.

Глава 18

Прошло почти две недели с того памятного разговора, декан упорно делал вид, что меня не существует. Я из вредности стала одеваться, как и положено девушке моего возраста – ярко и местами немного вызывающе. И пусть ругала себя за это, помня, как относились в школе к такому поведению, но не могла иначе. Все же молодость для этого и дана. В той жизни у меня не было возможности это испытать и ощутить в полной мере, почему я должна упускать свой второй шанс. Тем более, я же замечала, как смотрит на меня фри Ригетти, когда думает, что я не вижу. Не знаю почему, но это бодрило и подстегивало. Да так, что я залезла в исследования Элли, и к моему удивлению, даже поняла основную часть. А главное, что моя нелюбовь к уборке сохранила улики – рисунок заклинания на полу. И я, освоившись с местной магической техникой, сфотографировала его раньше, чем Глафирин энтузиазм отчистить все добрался до моей комнаты.

Теперь же я видела различия между оригиналом, что разработала Эллион, и тем, рисунком в котором я очнулась. Злоумышленники заменили всего несколько символов, и смысл заклинания стал другим. А это значит, что тот, кто виновен в смерти моей предшественницы, разбирается и в лекарском деле и в магии жизни и смерти.

Вот только не смотря на то, что круг «подозреваемых» казалось бы сузился, никто  не мог гарантировать мне, что нет человека, вампира или оборотня, срывающего и дар, и знания, достаточные, чтобы совершить преступление.

От файла с записями и фотографиями меня оторвал стук в дверь.

– Элли! Она возвращается! – с порога заявил Кирк, не уточняя, кто именно, но и не надо было.

– Я очень рада за тебя, – улыбнулась я, хотя где-то глубоко внутри меня появилась легкая грусть. Приезд жены Кирка означал, что он вернется из общежития домой и не будет больше наших вечерних посиделок. – Когда?

– Через неделю будет дома. Вот как сделать так, чтобы ее больше не уносило в дальние дали? Она же лекарь, а не ветер! – нахмурился волк. – А я скучаю, сижу тут как цепной пес…

– Так, тормози, – посмотрела я на друга. – Не нравится мне этот тон. Ты сейчас обвиняешь супругу в легкомысленности, неглубоких чувствах и безответственности по отношению к вашей семье? Или все же это зависть и чувство собственничества в тебе воет? Ты мне это брось.

– Извини. Не знаю, что на меня нашло. Ведь я рад, что Кирстен занимается любимым делом, и мне самому нравится преподавать, просто…

– Иногда тянет попутешествовать?

– Да, но академия не дает такой возможности.

– Так найди ее! – воодушевилась я. – Ведь старшие курсы ездят на практику, подпишись на кураторство. Думаю фри Бьенто лишь порадуется отдать тебе часть обязанностей.

– Хорошая идея, – задумался Кирк. – О, кстати, ты проверяла почту?

– Нет, и мне очень не нравится твой интерес. Что я там должна увидеть?

– Как что, новое расписание! Открывай!

– Вот же… Ликопердон! – тихо выругалась я, заставив друга рассмеяться. –  Понедельник без изменений, лекции по ядам у первого и криминалистике у третьего, плюс боевка. Вторник, легкий день, нечисть у второго курса, теория, да практика у фри Амоса. Среда, практика и у меня, и у третьекурсников по криминалистике. Ура! – на радостях я обняла друга. – Наконец-то! Я попаду в следственный корпус.

– Вот так радость, – усмехнулся Кирк. Все туда бояться попасть, а ты рвешься.

– Не гунди, – махнула я рукой. – Четверг, практика по нечисти со вторым курсом и по ядам с первым, и лекарское дело для меня. А в пятницу снова к криминалистам и на боевое искусство. Каждой твари по пари выходит.

– Хорошее расписание, я думал, что ты не ладишь сейчас с Ригетти.

– А это он составлял?

– Обычно подобным делом занимается декан и куратор, у тебя он в одном лице, иногда подключаются преподаватели. Потом согласовывают у ректора.

– Тогда все понятно, – вздохнула я. – Д`амбьер отстоял для меня нормальный распорядок дня. С Ригетти сталось бы устроить подлянку.

– А ты давно общалась с ректором?

– Да после встречи с дядей и не виделись. И я даже не знаю, радоваться по этому поводу, или печалиться.

– Он тебе все-таки нравится? – лукаво прищурился волк. – О нет, Элли, ты не можешь со мной так поступить. Я надеялся, что хоть ты не поддаешься нашим чарам.

–  Вот и не поддаюсь, звездуны вы мои. Я с вами исключительно дружу, – засмеялась я, потрепав его по макушке.

– Но как будущему криминалисту или следователю тебе интересно, что за тайны скрывает ректор?

– Вроде того. Понимаешь, вроде и есть такое выражение: «Меньше знаешь, крепче спишь», но иногда, приоткрыть завесу тайны просто жизненно необходимо.

– И что ты будешь делать?

– Пока – ничего. Учить и учиться, а время покажет, к счастью у нас его много, – и это была чистая правда, там, на Земле, мне казалось, что жизнь катилась к закату, а я даже на пенсию уйти не успела, здесь же вообще жили дольше, тем более одаренные.

– Кстати, – замялся Кирк. – Я хотел попросить тебя мне помочь.

– Да, конечно.

– У тебя же во вторник большая часть дня свободна… Ты можешь сходить со мной, выбрать Кирстен подарок. Мы так давно не виделись и я хочу ее порадовать.

– С радостью помогу, – а заодно, наконец, выйду в город. Хотя бы увижу своими глазами настоящую жизнь, ведь рано или поздно мне придется оказаться там одной.

– Вот и отлично! – друг расслабился. – Я, если честно, знаю, что жена любит, но в ваших лекарских штуках не очень разбираюсь. Как и в любой профессии в вашей есть свои нюансы и мне ни за что не отличить артефакт заживления от артефакта сращивания.

– Ты хотя бы знаешь, что они существуют, – рассмеялась я. Сама-то о них не так давно то ли узнала, то ли вспомнила, когда сил осталось не очень много, а под конец смены притащили парня с открытым переломом. Долевитировался.

Перед походом в город меня охватил мандраж. Единственный раз, когда я покидала территорию академии это вечер в королевском дворце, но тогда Д`амбьер телепортировал нас сразу в столицу. А как же мы попадем туда с Кирком? И почему я раньше об этом не думала? Академия находится на территории между тремя странами, до их столиц несколько дней пути…

Но студенты каждые выходные «выходят в город»? А преподаватели домой? Ведь за академическими стенами лишь пара деревень леса да поля. Что-то не вяжется.

Пришлось отложить одежду в сторону, сесть на кровать, прикрыть глаза и основательно покопаться в воспоминаниях. Я уже давно поняла, что самое сложное это выцепить знания о тех вещах, которые Элли считала само собой разумеющимися, как дышать или есть.

Вот это да! Ворота это портал! Идеально! Тут никак не нарушишь комендантский час. Ведь после положенного времени ворота отключены на вход. Либо приходишь вовремя, либо остаешься там, куда ушел.

– Рада, что тебя осенило, но твой волчонок через пару минут уже входит, а ты еще в нижнем белье, – проворчала, невесть откуда появившаяся, Глафира.

– Я что, думала вслух? Это все из-за того, что ты редко ко мне приходишь, – пожурила я домовушку. – Видишь до чего дошла?

– Идешь с женатым по магазинам?

– Не начинай, ты-то в отличие от остальных все знаешь.

– Подружись с его женой и слухи пройдут, – пожала плечами Глафира.

– Хорошая идея, если она сама того захочет. А пока мне пора, – стоило сказать, как раздался стук в дверь.

– Удачного первого выхода, – пожелала мне подруга и исчезла, я же вышла в коридор.

– Привет! Готова?

– Привет! Самый лучший подарок для  твоей дражайшей половины ждет нас, – подбодрила его я.

Первый переход через ворота это словно нырнуть, не зная, насколько глубока река. Я не знала чего ожидать, единственная, кто мог мне ответить, Глафира, отмахнулась, сказав: «Да что там происходит, просто идешь, куда тебе надо и все».

Оказалось все не так просто. Привратник уточнил, куда именно нам нужно и выдал жетоны с координатами стационарного портала названного места. А после «прохода» мы сдали эти жетоны работнику по ту сторону.  Сам же переход напомнил мне аквааэробику, тут тоже словно шагаешь через толщу воды, но буквально пару шагов и ты на месте.

В городе мы взяли извозчика и отправились на улицу Мастеров. Именно там находились магазины в невероятном количестве. Не смотря на вполне современную одежду и изобретения, выступающие аналогами техники Земли двадцать первого века, торговые центры тут не строили. Впрочем… Может это и к лучшему?

Сам город днем поражал воображение, пусть здесь не было высоток, но оттого и чувствовался уют, точно в каждом доме жила душа. Хотя, если здесь распространены контракты с домовыми, собственно так и есть.

– К кварталу лекарей не пройти, сегодня выставка у стеклодувов и ярмарка у пекарей, – проворчал извозчик.

– Подвезите так близко как сможете, – кивнул Кирк. – Не тот день я выбрал. И почему не подумал о подарке заранее?

– Я бы сказала, что в тебе все еще живет студент, – хихикнула я.

–  Почему? –  удивился волк.

– Так живут студенты весело от сессии до сессии, –  с его лица недоумение не сползло, видимо наша поговорка местным ничего не объясняла. –  То есть пока лекции – гуляют, а как сессия – начинают учить. Как человек, который все делает в последний день.

– Интересная мысль, но у меня мало кто из студентов так делает, – тут вообще все по-другому, но тебе об этом лучше не знать.

– Все, отсюда пешком, – друг показал на перекрытую дорогу и заплатил извозчику. – Спасибо.

– Давай так, зайдем в парочку магазинов, посмотрим что есть, сколько это стоит, потом перекусим и подумаем что брать?

– Хороший план! – согласился Кирк, вот только наш план провалился на первой же лавке.

– Это невозможно! Как все может быть таким привлекательным?

– Фри, я держу только хороший товар, – улыбался продавец. – Те, кто спасают жизни, должны иметь все под рукой и лучшего качества.

– Да уж. Мне нужно это переварить, – я, чуть не всплакнув, опустилась на небольшую лавочку в центре магазина.

– Боюсь представить, как тяжелы муки выбора, но может я все же что-нибудь смогу подсказать вашей девушке, если она определиться немного конкретнее, чего хочет? – спросил продавец у Кирка, я же просто смотрела в окно. А окно смотрело на меня. Вернее фру Шошанна в нем. И стоило ей понять, что я застукала ее за подглядыванием, как вампирша испарилась.

– В том-то и проблема, что это не моя девушка, это моя подруга, она, как и моя супруга – лекарь, а потому помогает мне купить подарок жене.

– Пока с помощью не ладиться, – хихикнул продавец.

– Да, зато проблем будет – не оберешься, – вздохнула я.

– Что случилось?

– Блэр только что слышала, что сказал этот милый мужчина, и успела удалиться прежде, чем ты ей ответил.

– Она никак не успокоится?

–  С завтрашнего дня у третьего курса начинается практика. Переживает видимо, что я чаще начну видеться с ее сыном.

– Это так глупо…

– Ладно, ей уже все объясняли ни раз и ты, и я, и даже Ригетти, хотя я от него и не ожидала, что все это плод ее воображения. Но она и слышать ничего не хочет.

– Это должны быть ее проблемы, а не наши.

– Главное, чтобы она не добралась до Кристен со своими домыслами, – случайная встреча сбила весь настрой.

– Кажется, я знаю, как поднять вам настроение, фри, – ухмыльнулся продавец и залез под стойку, достав оттуда две коробочки. – Вчера вечером привезли. Одна для вашей супруги, – он пододвинул прямоугольничек к Кирку. –  А вторая для вас.

– Что это? – друг откинул крышку и повернулся ко мне.

– Это – контрабанда! – со священным ужасом и восторгом я смотрела на товар. – У тебя концентратор из бокоты, самого редкого дерева в лесах демонов. А главное, невероятно охраняемых от любителей ограбить матушку-природу. Есть специальные теплицы, где выращивают бокоту, но дерево растет медленно…

– Вы правы, фри. Дерево растет медленно, привозят его редко, так как раскупают его раньше, чем изделия попадают на территорию триумвирата, – так называли три страны академического соглашения. – Но, к счастью, иногда и до нас что-то добирается.

– И стоит баснословно дорого, – продолжил друг и опустил руки.

– Но это лучший подарок для Кирстен! – воскликнула я. – Ты представляешь, сколько хорошего она сможет сделать в следующей миссии?

– Она еще из этой не вернулась, сама знаешь, у морских границ не стоят порталы.

– Фрэн, а где ваша супруга?

– В Малави, там сейчас вспышка какой-то инфекции.

– Благородная женщина, – склонил голову продавец. – Мой дед родом оттуда. Жара и влажность всегда делали свое страшное дело. Я отдам вам концентратор за полцены.

– Вы что! Это же неприемлемо для вас! – замотал головой Кирк, и я была с ним согласна, хотя в душе жаба просто пела арию радости.

– Зато я косвенно поучаствую помощи родине моих предков.

– А что в твоей коробочке? – с подозрением посмотрел на меня друг.