Текст книги "Шеф-повар для демона (СИ)"

Автор книги: Анна Митро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Глава 12

«Знаешь, некоторые народы у меня

на родине очень любят конину.

Готовить»

Хорошо, что часть пути я преодолела по тайным ходам, ведь большого количества мужских заинтересованных взглядов у меня в декольте моя тонкая душа не пережила бы. Но вот своего рогатого жеребца седлать пришлось самой, после привязки конюхов он практически не подпускал.

‒ Что, Альтаир, не царское это дело холопов к челу подпускать? ‒ усмехнулась я, мысленно транслировала непарнокопытному буржую, заодно слушая конюха, как что делать. ‒ Не стыдно? А вот они обидятся, и кормить тебя перестанут.

‒ Как же, перестанут они, я же единорог самой Леди, ‒ фыркнуло ответ сивое чудо. ‒ Какой план на сегодня?

‒ Надо сделать кружок другой, а потом выехать навстречу одному типу. Что-то вроде засады организовать.

‒ Будем гадить? ‒ почему-то мне показалось, что на морде моего «скакуна» расплылась улыбка.

‒ Нет, мой Буцефал, мы его будем охмурять, он нам как свидетель моего позора вот с этим каблуком нужен, ‒ я продемонстрировала сменную обувку, которую вытащила из ниши в стенке денника.

‒ А кто такой Буцефал, ‒ залюбопытничал Альтаир.

‒ Жил на свете царь пару тысяч лет назад, звали его Александр Македонский, и по приданию, лишь он смог оседлать этого коня.

‒ Я не конь! ‒ возмущению рогатого не было предела.

‒ Но ты непарнокопытный и никому в руки не даешься кроме меня, ‒ съехидничала я и поправила подпругу.

Конюх с интересом смотрел за нами, но не произнес ни слова, только вид у него был, будто озарение свыше на него снизошло, и он понял наш секрет. Я покачала головой, он кивнул. Вот и пообщались. Наконец, я забралась в седло, и мы выехали с территории конюшни.

Парк вокруг замка плавно перетекал в лесок, тот в свою очередь упирался в высоченную стену, где-то там за ней город совсем неизведанного мной мира. Когда-нибудь я освоюсь, и смогу его увидеть. Это было бы чудесно. Пусть замок и его территория огромны, но мне не хватала шума мегаполиса. Как будто резко оглохла. Странное ощущение.

‒ Лена, а ты знаешь, где нам засаду устраивать? ‒ вытащил меня из раздумий Альт.

‒ Как-то об этом не подумала, ‒ тут до меня дошло, что мой муженек не продумал самого главного, сказать, где именно поедет наш «свидетель», а ведь я тут еще особо не ориентируюсь. ‒ Ну что же, значит, пора проверять свои умения на практике.

Я закрыла глаза, выгнала из своей головы единорога и потянулась к деревьям и воздуху, представляя, как примерно должен выглядеть нужный мне демон. Зашелестели листья, ветерок ласково пробежался по плечам и унесся вдаль.

‒ Теперь ждем, скоро будем знать, куда нам направляться.

‒ Знаешь, я тут подумал, мне маги больше нравятся, чем демоны, ‒ заявил Альтаир.

‒ Почему? Ты многих знал? ‒ удивилась я.

‒ Нет, только тебя, но если все маги такие, как ты, то вы лучше. Ощущаешься ты по-другому, с тобой будто мир светлее. Не давишь. Но двуногим этого не понять.

Пока мозг пытался переварить слова Альта, ветерок вернулся назад, и я встала так, чтобы он дул в спину.

‒ Кажется, теперь мы знаем, куда нам двигаться, ‒ подбодрила я товарища, но потом у меня банально отвалилась челюсть: трава и деревья образовали для «нас» зеленый коридор. ‒ Ты когда-нибудь видел бобслей? ‒ Альтаир недоуменно скосил на меня газ. ‒ А я видела, очень похоже. Поехали?

Единорог осторожно ступил на тропу, несколько неуверенных шагов примирили его с действительностью и он потрусил легкой рысью вдоль стен из зелени. Это было так необычно, но совсем не страшно, наоборот, от стихий веяло дружелюбием и теплом.

И вот скачем мы такие счастливые, ветер в спину подгоняет, волосы, грива, у кого что, развеваются, лица, морды счастливые, как лес вдруг внезапно кончается и перед нашими носами возникает кавалькада из десятка всадников, за ними следовал дормез и грузовой воз. От неожиданности Альтаир встал на дыбы, и я рухнула на землю, даже не создав себе полноценной воздушной подушки, страх страхом, а боязнь, что о моем даре узнают, вжилась в подкорку основательно. Но спасибо ветру, дувшему в спину, он замедлил падение, и приземление вышло достаточно мягким.

‒ С вами все в порядке? ‒ передо мной возникла мечта половины женского населения Земли, голубоглазый блондин, с мужественным лицом и волевым взглядом. В мозгу проскользнула предательская мысль: «Заверните, беру два», как тут же меня окстил мой непарнокопытный друг.

‒ Очнись, блаженная, ты замужем! ‒ за что тут же был послан на хутор за бабочками.

‒ Вроде бы да, ‒ выдавила из себя, отгоняя прекрасное видение. Но тут подумала, что падение как нельзя кстати. ‒ Хотя, нет. Кажется, я, когда падала, сломала каблук и подвернула ногу, ‒ тяжелый вздох и короткий взгляд на якобы больную конечность, главное не забыть какая именно «пострадала».

‒ Альвин, что там? ‒ сердито прервал наши переглядывания пожилой демон, который явно и являлся мой «целью».

‒ Легкие повреждения, мой Лорд, сейчас я помогу мисс взобраться на ее коня, и мы поедем дальше, ‒ вот не надо было ему так называть Альтаира, не переносит он подобного панибратства и сразу расставляет точки над «ё». То есть рогом под мягкое место доказывает, что он не конь. ‒ Ай, ‒ подскочил мой «белый рыцарь». ‒ Это единорог!

‒ Естественно, ‒ фыркнула я и попыталась подняться. ‒ Подарок мужа на свадьбу, ‒ блондинчик кинулся помогать мне встать, украдкой потирая ягодицу.

‒ А кто Ваш супруг? ‒ вдруг дошло до моего спасителя, что мы не представлены друг другу.

‒ Великий и ужасный, ‒ прозвучало в голове. ‒ Изя! ‒ и дикий ментальный ржач, мне казалось, можно было услышать вслух. Я же сделала покерфэйс.

‒ Лорд Иезекиль, ‒ и чего же мне стояла серьезная мина в тот момент, когда Альт от души потешался.

‒ Прошу принять наши извинения, Леди, ‒ к нам подъехал тот, кто собственно и был нужен. ‒ Я ‒ Примо-Лорд Севера, Аскольд Вайд, а это мой сын, Альвин.

‒ Принимаю, Примо-Лорд, Селена, теперь уже Огненная, ‒ ну как огненная, вот с огнем как раз пока еще и не пыталась подружиться, только зачем это кому-то нужно знать.

‒ Почтем за честь проводить леди домой, ‒ произнес Вайд-младший и предложил локоть, но увидев, что я хромаю, недолго думая подхватил на руки и буквально закинул на обалдевшего от такой наглости единорога.

‒ Благодарю за помощь, ‒ с трудом удержала лицо я, а Альтаир угрожающе набычился и направил на молодого ледяного демона рог. ‒ Но можно было и понежнее, ‒ нахмурила бровки. Играть стервозину, так играть.

‒ В следующий раз обязательно, Леди, ‒ он как бы случайно провел ладонью по моему бедру и довольный лихо вскочил на своего коня.

‒ У меня слов нет, ‒ тихо произнес Альт, услышав мои сумбурные мысли на счет фривольного жеста демона. ‒ Убивать будем или пусть пока живет?

‒ Слишком много свидетелей, но сделать его пребывание веселым в самом замке я постараюсь, ‒ я прищурила глаз, оглядывая мужчин.

Мстительность никогда не была моей чертой. На Земле. Тут же почему-то очень хотелось «возмездия» своим обидчикам, причем ждать, когда же его покарает судьба совсем не судьба. Вот такой вот каламбур. Я вдруг начала предпочла сама вершить свое правосудие. Кэл называл это пакостничеством, безобразием и детскостью, но принимал активнейшее участие, а ведь ему ни одна сотня лет.

‒ Леди, слухи о Вашей красоте долетели и до ледяных земель, ‒ разливался соловьем Примо-Лорд, пока мы ехали в сторону замка. ‒ Но они и вполовину не передавали того, что я вижу.

‒ И что же видите? ‒ а кто сказал, что я буду упрощать ему задачу?

‒ Селена, можно я буду Вас так называть? ‒ царственный кивок для согласия, очередное хихиканье Альтаира на ментальном уровне. ‒ Селена, Вы прекрасны. Как жаль, что Вы уже замужем. Я был бы рад принять такую красоту в своей семье.

‒ Мужчины всегда видят лишь красоту? ‒ одна бровка вверх, привет, сарказм.

‒ Вы еще и проницательны, ‒ мужчину явно забавляла наша беседа. ‒ И так прямолинейны. Обворожительно, ‒ еще бы я не была такой распрекрасной, все же жена правителя, лизоблюд старый. ‒ Как Вам замужняя жизнь?

‒ Скучновато, но у меня замечательный муж. Редкость, когда мужчина точно знает, чего хочет женщина, ‒ глупое выражение само по себе появилось на лице, когда я представила, как Изя будет ломать дверь в кабинет.

‒ О, моя дорогая Селена, это отнюдь не редкость, ‒ взгляд у старшего Вайда стал из проникновенного томным. Так не честно, когда это мужики умели глазки строить?

‒ Серьезно? ‒ бровки домиком, губки буквой «О», дура-дурой. Вот и зачем я так?

‒ Если у Вас появится какое-либо желание, Вы знаете, где меня найти, ‒ в этот момент мы подъехали к парадному входу замка.

Нам навстречу вышли Иезекиль и Картен, мужчины церемонно поздоровались с прибывшими. А после муж повернулся ко мне, спрашивая взглядом, почему я не следую плану.

‒ Милый, случилось страшное, ‒ муж испугался. Или он отличный актер. ‒ Мы с Альтаиром увлеклись скачкой и я немного упала, повредила каблук и подвернула ногу, ‒ все услышали мой горестный вздох и тихое ржание Альта, больше похожее на хихиканье. ‒ Кажется, я не смогу составить тебе пару на балу.

‒ Дорогая, ‒ сказал он, помогая слезть с единорога. ‒ Главное, что ты цела, а вывих заживет. А на балу, обещаю, не отойду от тебя ни на шаг, ‒ и, подхватив меня на руки, нежно поцеловал. ‒ Прости Аскольд, я помогу супруге, а потом мы встретимся с тобой. Картен пока покажет покои для тебя и твоего сопровождения.

‒ Конечно, Иезекиль, столь прелестную жену нужно окружать заботой и любовью, ‒ интонация, с которой Примо-Лорд это произнес, намекала вот совсем не на платонические чувства. ‒ А мы подождем.

‒ Ну вот и ладненько, ‒ буквально пропела я, тут на крыльцо выбежал Тайка, уже приодетый в приличные брюки и сюртук. ‒ Тай, отведи, пожалуйста, Альтаира на конюшню, яблочко ему дай, ‒ парень с сомнением покосился на животинку. ‒ Не бойся, сегодня он тебя не тронет, ‒ и мысленно добавила для Альтаира, ‒ Альт, не пугай мальчика, будь хорошей единорожкой, мы с тобой потом на озеро купаться съездим, я видела на территории, и первый пирог с яблоками на новой кухне будет твой.

‒ Уговорила, хозяюшка, ‒ съехидничал рогатый и подошел к парнишке, тот, не раздумывая, взял уздечку и вскоре они скрылись на боковой дорожке.

‒ Все, теперь можно в спальню, ‒ тихо шепнула я, но услышал не только Изя, а и ледяные Лорды. Определила по их слаженному хмыку.

Но вот как в ответ муж мне мурлыкнул: «С радостью», не слышал никто, и мне стало не по себе.

По дороге в покои мы молчали, и наше молчание показалось мне чересчур громким. Наконец, он донес меня до покоев, шикнул на Берту, чтобы несла обед, и захлопнул дверь.

‒ Может, уже отпустишь? Я, конечно, упала, но не так как показалось со стороны.

‒ А если я не хочу отпускать? ‒ его дыхание щекотало шею и становилось одновременно приятно и как-то неожиданно.

‒ Тогда не узнаешь, почему изменились планы, и что я нашла в своей будущей кухне, ‒ щелкнула его легонько по носу.

‒ Шантажистка! ‒ наигранно воскликнул муж и сгрузил меня на диван.

Пока я рассказывала о своих «приключениях» на верховой прогулке, ругала Изю за то, что он не проработал план и не объяснил, где именно мне встречать ледяного Лорда и что последний невыносимый пошляк, а сын его еще и руки распускает, Берта принесла обед. Мы расположились за столом, и на несколько минут я взяла передышку.

‒ А что ты говорила про кухню? ‒ демон нарезал мясо и подкладывал мне самые сочные кусочки, пустяк, а приятный.

‒ Как давно использовали это помещение? ‒ ответила я вопросом на вопрос.

‒ Не знаю, Лен. Туда никто не заходил очень давно, если не считать Вустера, но ему там сразу не понравилось.

‒ Ему не понравилось, а для меня в самый раз, ты же не против, что там сделают небольшой ремонт? ‒ взгляд у меня был самый заискивающий из всего арсенала.

‒ А что мне за это будет? ‒ ну вот такой подставы я от него не ожидала, думала, он благородно ответит: «Конечно, дорогая». Гад.

‒ Ты попробуешь такие блюда, которые никогда в жизни не ел, ‒ томным голосом произнесла я, вытирая капельку соуса с его губ.

‒ Заманчиво, ‒ перехватил он мою руку и поцеловал запястье. ‒ Но если мне хочется чего-нибудь сейчас?

‒ А сейчас тебя ждут прибывающие гости, которым ты должен объяснить, почему встречаешь их без супруги, ‒ о да, я крутое динамо!

‒ Хорошо, уговорила, ‒ рассмеялся он. ‒ Что еще?

‒ В том помещении я нашла дверь, предположительно ‒ кабинет. Ключей нет. Без тебя не решилась ее вскрывать, да и мало ли что там может быть. Сломаешь ее для меня?

‒ Вот ты себе как это представляешь? Что о нас скажут? Я ‒ Лорд, Лорды дверей не ломают.

‒ Иезекиль, каждая женщина мечтает, чтобы мужчина в ее честь совершил подвиг, а тут даже дракона заваливать не надо, всего-то дверь выбить. Тебе жалко что ли? ‒ всерьез обиделась я. ‒ Ладно, слуг попрошу.

‒ Лен, а вдруг там артефакты с ловушками? ‒ язвительно поинтересовался муж. ‒ Лучше сам, я их хотя бы могу обезвредить. Только после отъезда гостей. А кто такой дракон?

‒ Спасибо, ‒ тут же вознаградила я его поцелуем в щеку, хотя он подставил губы. ‒ А драконы…

Минут через десять моего рассказа о крылатых ящерах, их месте в китайской мифологии, сказках и современном земном фэнтези, меня прервал стук.

‒ Простите, что я вас прерываю, но у нас проблемы. Брат Селены прибыл и настаивает на встрече с сестрой, ‒ лицо советника выдавало его напряжение.

‒ Я к этому не готова, ‒ тут же вырвалось у меня.

‒ Лен, ты к этому никогда не будешь готова, встретиться придется в любом случае. Но точно не сейчас. Я пришлю к тебе Берту, ‒ хмыкнул он и повернулся к Картону. ‒ Пойдем Бейл, расхлебывать кашу, что мы заварили.

Одна я оставалась недолго, горничная свежим ветром влетела в покои, причитая, что довели леди всякие нелюди. То, что ее хозяйка, условно, тоже эта самая «нелюдь», Берту не волновало. Узнав же, что все не так страшно, как должно казаться, она заговорщицки прищурила глаза и понятливо кивнула, заявив, что званые гости ничем не лучше незваных, и вообще надо держаться от них подальше. Но платье на ужин мне помогла выбрать. А потом собрала посуду и ушла, взяв с меня слово, что я буду отдыхать, и, оставив мне записку от слуги одного из приезжих, запечатанную воском.

Я позвала Кэла, и вот мы сидели в ванной, гипнотизируя свиток.

‒ Ну вскрывай, чего ждешь? ‒ сердился от нетерпения дух.

‒ Я боюсь, ‒ огрызнулась в ответ.

‒ Чего? Ничего опасного я не чую от этой писульки, разве что содержание. Которое, кстати, мы еще не знаем.

‒ Ладно, ‒ я взяла записку и попыталась сорвать сургуч. ‒ Никак! Я не могу открыть, Кэлахэн. Что за чертовщина?

‒ Балда, если это от брата, то он не мог доверять кому попало. Значит, открыть сможешь только ты.

‒ И? ‒ Кэл смотрел на меня как на неразумное дитя и не отвечал. ‒ Что мне надо сделать?

‒ Крови капни на воск и все откроется, ‒ буркнул он.

Легко сказать, капни, надо сначала что-нибудь острое найти. Откопали в спальне маникюрные ножницы, то еще удовольствие тыкать ими в палец. И вот по краям бумаги пробежали огненные всполохи и печать отвалилась

‒ Давай уже, читай скорее, ‒ наворачивал круги вокруг меня дух.

‒ «Держись, всех слуг твой муж проверяет на лояльность, прислать поддержку не получается. Просто придерживайся плана и все будет хорошо. Поговорим на балу». Кал, что делать? Нужно как-то предупредить Изю, вдруг брат Селены готовит что-то ужасное? ‒ пока я смотрела на друга, пальцы что-то обожгло. Я опустила взгляд ‒ от записки остался лишь пепел.

Глава 13

«Перед употреблением незнакомого блюда

узнайте его состав.

А еще лучше испытайте на том,

кто вам не очень дорог»

Меня волновал вопрос доставки моего «чуть травмированного» тела в столовую, но вопрос был решен легко и непринужденно. За мной пришел муж и принес на руках, за несколько минут до того как пришли гости. Но я успела рассказать ему о записке брата Селены, от чего он порядочно загрузился. А я же почему-то могла думать лишь о том, какой он сильный, несет меня уже долго, а ни один мускул не дрогнул, будто я и вовсе ничего не вешу.

Рядом со мной тут же уселся Картон, задорно подмигнув, с другой стороны устроился муж, и я почувствовала себя, как за каменной стеной. Все же мне крупно повезло, пусть Иезекиль сам виноват в том, что я оказалась тут, но он сделал мое пребывание комфортным.

Потихоньку подтягивались гости, они чинно раскланивались с нами, спрашивали про мое здоровье, желали скорейшего выздоровления и рассаживались на свои места. Когда к нам подошел стройный высокий мужчина с длинными иссиня-черными волосами, убранными в хвост, муж аккуратно сжал мне руку. Значит, этот красивый мужчина ‒ «мой» брат. Я улыбнулась пошире.

‒ Салем, я так рада тебя видеть. Прости, что не удалось встретиться до ужина…

‒ Я в курсе инцидента, Примо-Лорд Вайд поведал. Хорошо, что все обошлось, Селена, ‒ он говорил мягко, ласково, но жесткий взгляд словно оценивал мое поведение и настроение, а так же то, как мы взаимодействуем с Иезекилем. И кажется, ему не очень нравилась наша семейная идиллия.

‒ У вас рисковая жена, мой Лорд, ‒ встрял в разговор Вайд-младший. ‒ Говорят, что этот единорог не подпускает к себе никого.

‒ Просто эти существа предпочитают иметь дело с равными, а таковой он признал лишь мою Селену, ‒ нежный поцелуй в висок, заставил душу впасть в смятенье. Что со мной не так? Неужели он мне нравится?

Разговор уплыл в другое русло и мужчины общались на, несомненно интересные, но далеко непонятные мне темы. Я старалась вслушиваться и запоминать, но это оказалось очень сложно. Ведь мои познания о местном быте чуть выше нуля.

‒ Милая? Ты устала? ‒ голос Иезекиля вырвал меня из размышлений, я подняла голову и встретилась глазами с прищуром брата.

‒ Да, немного утомилась, ‒ улыбнулась мужу. И он, наскоро попрощавшись со всеми, вновь подхватил меня на руки и понес в покои, под единый женский вздох: «Ах, какой мужчина» и задумчивый взгляд Салема.

‒ Ты отлично справилась, играя пострадавшую, но вот с ролью сестры Лорда Жидкого Огня ты провалилась, дорогая, ‒ сказал мне муж, как только мы попали в спальню. ‒ Стервы из тебя не вышло. Хотя, надеюсь, это спишут на падение.

‒ Вряд ли, ‒ вздохнула я. ‒ Но сложно быть стервой при таком большом количестве людей. Кхм… Демонов. Хотя при Вайдах легко выходило. Я боюсь не справиться, Иезекиль, и боюсь последствий, если брат Селены узнает каким-то образом, что я ‒ не она.

‒ Не переживай, ‒ он крепко обнял меня, и начал перебирать мои волосы, медленно распуская косу и доставая из нее шпильки.

А я даже не заметила, как уснула.

Утро наступило с приходом Берты, и хотя горничная старалась двигаться тихо, но воздух закружился по мне маленьким смерчем стараясь разбудить и предупредить, что в комнате посторонний. Послав волну рассеянной благодарности, непонятно с чего запаниковавшей с утра, газообразной стихии, я встала, чем удивила мою человеческую помощницу.

‒ Леди, я Вас разбудила? Простите!

‒ Нет, Берта, ты тут не причем, ‒ бедная девчонка, интересно, когда она сама спит?

‒ Вам платье какое к вечеру приготовить? Ой, о чем это я, ‒ всплеснула она руками, ‒ сейчас завтрак принесу. Лорд сказал посидеть Вам в покоях, пока нога не заживет. Он с гостями уехал на охоту, но не все поддерживают подобные развлечения, ‒ последнее она сказала уже почти шепотом. Намекая то ли на «моего» брата, то ли на его прихвостней.

‒ Спасибо, после завтрака и выберем наряд к вечеру, ‒ Берта уже было вышла, как мне пришла в голову идея. ‒ А можешь принести мне цветы в горшке? А то как-то тоскливо, подоконник есть, а цветов на нем ‒ нет. Только сама тяжести не таскай, лучше Тайку к делу приспособь.

‒ Конечно, Леди Селена.

Через сорок минут, водрузив горшочек с комнатной розой на окно и позавтракав, я задумчиво осматривала гардероб. Не смотря на достаточно либеральные взгляды на одежду в этом мире, бал он и есть бал, и наряд должен быть соответствующим. Вот только я и так буду сидеть весь вечер изваянием, подтверждая легенду о травме, так что хотелось быть изваянием красивым, элегантным и немного сумасбродным. Поэтому отмела в сторону, предложенные Бертой, «статусные» тяжелые платья с богатой вышивкой с камнями и огромными юбками и кучей подъюбников, красивые, напоминающие наряды из «Анны Карениной» с Кирой Найтли, но такие неудобные. Покрутила в руках пару более легких, но по-монашески закрытых, такие носили перед падением Российской Империи. Все не то, не подходит под характер Селены. Горничная, украдкой тяжело вздыхая, ворчала, что так мы и к вечеру не выберем, и перебирала наряды на плечиках, как вдруг мелькнуло ОНО. Будто сошедшее с экрана произведение искусства Ги Лароша. Но нет, оно было круче, то платье из фильма смотрелось на Мирей Дарк достаточно свободно, и вырез сзади провокационно открывал часть «нижних девяносто». А мое облегало до середины бедра, как вторая кожа, но при этом нигде не давило, не жало и не перетягивало, манжеты на рукавах украшала чуть заметная серебристая вышивка, такая же шла по краю выреза. Вот только красиво пройтись по залу, чтобы все оценили, не получится. Жаль.

‒ Его!

‒ Леди Селена, Вы уверены?

‒ Конечно, а что не так, Берта?

‒ Просто вы сидеть будете весь вечер, а такую прелесть хочется «выгуливать», чтобы у всех престарелых кумушек культурный шок случился, ‒ мечтательно произнесла она.

‒ А ты авантюристка, ‒ рассмеялась я, глядя на потупившуюся девушку. ‒ Ничего, рассмотрят, пока муж будет нести меня на руках. Они и от этого себе локти перекусают. Обещаю, ‒ горничная посмотрела на меня, а я пожалела на минуту о разнице нашего положения, она стала бы мне хорошей подругой. ‒ Из украшений лишь серьги и какое-нибудь колье, чтобы свисала вдоль позвоночника.

‒ Хорошо, ‒ улыбнулась моя незаменимая помощница и, пообещав принести обед часа через полтора, оставила меня одну. А я, потерев довольно ручки, налила воды в кувшин и поставила рядом с цветком, присев на подоконник. Теперь можно позаниматься со стихиями. Все равно делать нечего, даже Тай, получив от меня утренние наставления, сейчас мечется между кузней и плотницкой.

Я сидела у открытого окна и общалась со стихиями, хотя это и странно звучит. Но ветерок приносил разные запахи, когда я спрашивала у него что в какой стороне находиться, и приходилось угадывать, чем пахнет, пока он носился за новой порцией. Не скажу, что запах булочек, цветов и древесины меня не порадовал, но вот навоз, сероводород и аромат кожи в процессе выделки не то, от чего я испытываю восторг. Впрочем, это хоть какая-то информация о внешнем мире. Уедут гости, и надо будет заняться вплотную изучением бытовой стороны жизни в этом мире.

Уже скоро Берта должна была принести обед, как я почувствовала чей-то тяжелый взгляд. Это отвратительной чувство, будто тебя рассматривают под лупой. А главное, это был не один человек.

Я в ужасе заозиралась по сторонам, ведь если воздух не видно, то странные движения розы в горшке и фигуры из воды над кувшином снизу можно разглядеть. Эх, дура стоеросовая, так расслабиться и не подумать о простых мерах предосторожности. Берта же сказала, что не все уехали на охоту. Дернулись кусты справа и среди веток мелькнула блондинка в голубом, с другой же стороны на дорожке стоял Салем. Стоял и открыто смотрел, а я не знала, что мне делать. Просто скрыться за шторой было бы глупо, это же брат, но складывалось ощущение, что он поймал меня за чем-то непристойным. Хотя подглядывал он. Мог бы и позвать. Как-то обозначить свое присутствие. Ай, была-не была, я взяла и подняла руку в приветственном жесте, потом махнула на ногу, пожала плечами и изобразила на лице вселенскую скуку. Он же, оглянувшись и удостоверившись, что нашу пантомиму никто не видит, жестами спросил, получила ли я записку. Кивнула. И насколько могла эмоционально замахала руками, мол, все понимаю, но муж посадил под домашний арест. Надеюсь, он меня понял. Тут в комнату вошла горничная и я, изобразив «прячься», нырнула в комнату, закрывая за собой окно.

‒ Тихий ужас.

‒ Что Вы сказали, Леди?

‒ Тихий ужас сидеть полдня в четырех стенах. Во сколько начнется бал?

‒ Ах, Вы об этом, ‒ улыбнулась Берта. ‒ Начало в семь, так что сейчас пообедаете и начнем потихоньку собираться, «охотники» как раз сейчас возвращаются.

‒ Да, обед сегодня поздний, ‒ я задумалась, брат, видимо, первый прискакал и начал рыскать у меня под окнами, ведь только сейчас я поняла, что его одежда была немного помятой, а сам он растрепанным. С коня да к сестре. Либо они были близки, либо она была важна для его планов. Знать бы еще их.

Но ближе к вечеру я думать забыла о брате Селены, подготовка закрутила-завертела, вроде и решила, что простота ‒ залог хорошего вкуса, но это как с макияжем на земле. Чтобы сделать «натуральный» макияж, нужно убить пару часов, иначе от вашей естественности будет веять неестественностью за километр. Вот такая вот петрушка.

Но наконец, двери открыли и ко мне, восседающей в красивой позе на диване, подошел муж. Этот образчик мужественности поцеловал меня в щеку, шепнув, что я восхитительна, и подхватил на руки.

‒ Ты еще не все видел, ‒ мурлыкнула я ему в ответ, и посмотрела в удивленные глаза, его рука соприкоснулась с моей голой спиной. Но он быстро взял себя в руки.

‒ Дорогая, носить тебя на руках, это то, о чем мечтает каждый мужчина, ‒ я ухмыльнулась. ‒ Но такой радости впредь удостоен лишь я. Вот только на официальные мероприятия это не лучший способ явиться. Поэтому, ‒ в открытой двери мелькнуло странное сооружение. ‒ Понесут нас обоих.

И я не успела даже испугаться, как оказалась в открытом паланкине, а рядом со мной устроился муж. Восемь крепких бойцов не повели и бровью, что напряглись под нашим весом. Да уж, попав в бальную залу, я почувствовала себя «главным блюдом на подносе» ‒ собравшиеся откровенно «пожирали» нашу пару глазами.