Текст книги "Обсидиановые близнецы (СИ)"

Автор книги: Анна Восковатая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Глава 24

Они продвигались практически бесшумно. Шаги немногочисленного отряда смягчали эльфы. Ночной лес был сегодня их союзником. Да и могло ли быть иначе, когда на их стороне природные маги. Лагерь противника у дворца Речного источника был крайне мал. Горели костры, на посту застыло несколько стражей, но большинство отдыхало. Некоторые даже позволяли себе выпить у костра.

Маргарита поняла, что воины Пустоши не опасаются и не ждут нападения. Они чувствуют себя хозяевами положения. В принципе их можно было понять, учитывая бесславное отступление союзных войск на протяжение нескольких месяцев. Киран поднял руку, останавливая иларов. Один жест отделял их от атаки. А с другой стороны отступающих встретят эльфы.

Нападение задержало оживление в лагере противника. Воины замка и Речного источника замерли. Их обнаружили? Вряд ли. Маргарита поняла, что причиной переполоха стал вышедший из палатки мужчина. Из общей массы его легко можно было различить по ярко-красному плащу. Вражеские воины, как послушные марионетки сгруппировались вокруг мужчины.

Неужели они ошиблись и Багровый повелитель здесь у дворца Серебрянных ключей, тогда вся их стратегия войны катится в Бездну. Все звуки внезапно смолкли.

– Покайтесь! – разрезал ночную тишину необычайно громкий голос.

Голос звучал отовсюду и одновременно из ниоткуда. Марго интутивно поняла, что вещает мужчина в красном плаще, который поднялся на возвышение и поднял руку, как бы возлагая ее на головы собравшихся. К изумлению Маргариты и ее воинов, все в лагере попадали на колени, повинуясь жесту проповедника.

– Отриньте Бездну и искушения, которая она вам посылает! Спаситесь! И спасите тех, кто не может сделать правильный выбор! – продолжал разносится громкий голос проповедника в ночной тишине.

– Психи, – фыркнул Киран.

– Там! – мужчина ткнул в сторону юга. – В мрачной магической цитадели наш главный враг! Ведьма, кровавая ведьма, которая продала душу Бездне! И ее приспешники! Они все прокляты! Прокляты!!!

Среди слушателей побежал горестный вздох. Некоторые подняли руки в умоляющем жесте.

– Вы все видели пророчество, которое открыл наш повелитель. Его устами говорит Всезнающий! Ведьма принесет гибель нашему миру, ее приспешники погубят Симфонию.

Выкриков и стонов стало больше. Экзальтированые и завороженные голосом проповедника люди бились головой о землю и воздевали руки к небу.

– Пророчество начертано на стенах Бездны! – продолжал кричать проповедник. – Мы должны все повторять его как молитву, чтобы в момент слабости помнить, за что сражаемся!

Люди послушно стали хором повторять за проповедником.

– Демоны вошли в дитя,

Огонь в них, воздух и вода

Природы вечность, сила рун,

И Бездны вздох окончит круг.

Когда четыре духов злых

Богов нарушат повеленье

Замкнут в изгнании младых,

В мир придет упадок, скверна.

Затихнет песня древних сил

Замерзнет Бездна без движенья

Крови наследник их один

Явится сеять разрушенье

Кровь первая из глубины веков

В ней Бездны есть перерожденье

Вторая кровь сильнее слов

Проклятьем времени теченья

А третья ярости полна,

Тех духов, что родила Бездна

Ну а четвертая – она

Природы гибель без надежды.

Кто все четыре возродит

Тот в мир явится, сокрушая

И нити Бездны покроит

Мир магией испепеляя.

Услышав исковеркованные слова древнего пророчества о короле мира, которое нараспев повторяли воины Пустоши, Маргарита побледнела.

– Чушь! Чушь и бред, – ошеломленно повторяла она. – Они не могут верить в этот бред… просто не могут.

Киран молча пожал ее плечо.

– Этот ребенок уже родился! – продолжал проповедь мужчина. – Мы – воины света – должны остановить ее и ее приспешников, рожденных Бездной и наделенных магией!

– Хватит! – ясно услышала Маргарита взбешенный голос Этрика.

Эльфы вышли из-за стены деревьев, их луки были натянуты и направлены в толпу.

Деревья взбесились, их ветви начали сумасшедшую пляску, без ветра склоняясь к земле.

– Вы, глупые ничтожества, посмели исказить священное пророчество Бездны!

Но договорить ему не дали. Проповедник ткнул пальцем в сторону короля эльфов и взревел:

– Они уже здесь, жалкие приспешники мрака. Колдуны! Убейте их!

И воины послушались мужчину беспрекословно, не понимая даже, что их направляют на верную смерть. Если бы Маргарита находилась рядом с королем эльфов то по достоинству оценила бы его изумленное и одновременно взбешенное лицо. По знаку Кирана отряды замка и Речного источника бросились на подмогу малочисленному отряду эльфов. Которые впрочем и сами легко расправлялись с противниками.

– Мне нужен их лидер, – успела крикнуть Кирану Маргарита, выхватывая страж рубежей.

Лезвие магического оружия вспыхнуло багровым пламенем, пробуждая магию видгара. Огненная стихия довольно заурчала, просыпаясь. Мгновенно вспыхнули ладони, соединяясь с магией клинка. Маргарита прорывалась к проповеднику, которого окружили и закрыли своими спинами воины Пустоши. Не особо беспокоясь, что большинство ее людей осталось позади. Уверенная в полной неуязвимости видгара.

Маргарита успела заметить суеверный ужас в их глазах, когда первый упал под ударом ее магического клинка.

– Ведьма! Демон Бездны! – заорал проповедник. – Это она! Воины… она принесет погибель нашему миру. Убить ведьму!

Множество ненавидящих глаз уставилось на Маргариту. Впервые в жизни ей стало жутко. Для них она была порождением Бездны, но в тоже время эти люди не боялись ее. С фанатичным блеском в глазах, забыв о прочих врагах, воины бросились на нее.

– Убить ведьму! – орал проповедник.

– Убить ведьму, – как зачарованные скандировали воины и напирали, не замечая как илары рубят их со всех сторон, как падают их товарищи под стрелами эльфов.

Страж рубежей отразил первый, второй… десятый удар. Все свои силы воины Пустоши бросили на одну единую цель. Маргарита рубила направо и налево, понимая, что количество врагов уменьшается слишком медленно, а она, уверенная в собственной неуязвимости, слишком отровалась от своих.

– Убить ведьму! – скандировала толпа.

Справа, ругаясь последними словами, к ней прорывался Киран. А толпа все напирала, не обращая на илара никакого внимания. У них была одна цель: убить ведьму! Рука видгара начала уставать. Когда же ей голову понесся камень, пущенный рукой умирающего от ее клинка, Маргарита поняла, что этот бой может и не пережить.

– Убить ведьму! – орал проповедник, подчиняя своей воле толпу. – Убить…

И его голос смолк. Горло его пронзила черная метко выпущенная эльфийская стрела. Вместе с голосом проповедника практически мгновенно затихли возгласы с призывом убить ведьму. Воины Пустоши внезапно осознали, что с флангов их выкашивают эльфы и илары магистра замка. Фокус внимания с Маргариты был снят. Все что происходило далее можно было сравнить с избиением младенцев. Союзные войска превосходили противников числом и мастерством. Но противники не спешили сдаваться в плен, они бросались на врагов с безумным блеском в глазах и с призывами погибнуть, но не сдаваться мраку. Один из воинов, обезоруженный Кираном, предпочел кинуться на мужчину с голыми руками и напороться на меч.

– Идиот! – фыркнул Кир.

– Я спасен, – прохрипел мужчина, умирая.

Маргариту оттеснили в тыл. Она не могла больше сражаться. Ее трясло и магия видгара легко отступила, ошарашенная и удрученная поведением врагов. Марго наблюдала за схваткой, не понимая, что по ее окровавленному лицу катятся слезы. Липкий ужас и отвращение сковывали ее сердце. Выла магия целителя. Ладони вспыхивали и потухали.

Звуки битвы стихли. Маргарита сидела на земле, закрыв ладонями лицо. Только не видеть ничего и не слышать. Возгласы убить ведьму до сих пор звучали в голове, как приговор ей лично и всему, что она защищала.

Кто-то обнял ее за плечи и прижал к себе. Ей было безразлично Киран это или Этрик. Волны ужаса продолжали накатывать на нее, плечи вздрагивали от беззвучных всхлипов.

– Ну-ну, Марго, деточка, – шептал на ухо мужской голос и чьи-то губы целовали ее волосы.

Нужно взять себя в руки. Битва закончилась, на нее смотрят. Ждут ее реакции, а она разревелась как маленькая девочка. Нужно! Но успокоиться не получалось.

Киран разжал обьятия. Чьи-то сильные руки подняли ее на ноги. Не без усилия отняли ладони от лица. Этрик, применив силу, поднял голову за подбородок, и заставил смотреть себе в глаза.

– Мы с этим разберемся! Успокойся! Я твой король! Ты мне веришь?!

И Маргарита послушно кивнула. Ее магическое дитя повиновалось обволакивающему голосу короля эльфов и заставляло слушаться и мать.

– Этрик, – едва слышно, удивляясь своему голосу, спросила Марго, – что это было? Почему?

– Пока не знаю, – расстерянно ответил молодой король. – Но без магии не обошлось – это точно. Голос проповедника подчинял их волю. Я разберусь.

Маргарита все же заметила, что голос его звучит неуверенно. Могла поклясться, что эльф никогда не сталкивался с такой разновидностью магии.

– Так ты у нас демон Бездны оказывается? – преувеличенно весело встрял Разгор. – Мир явилась испепелить?

Он заржал, видимо надеясь разрядить обстановку. Но к своему ужасу Маргарита заметила, что часть воинов косилась на нее с опаской, а смеяться кроме Разгора никто не желал.

Киран зло ткнул магистра Речного источника кулаком в плечо.

– Придурок?! – зло спросил он.

– Да расслабтесь вы, – хмыкнул Разгор, но смеяться перестал. – Да какой из нее демон Бездны?! Смазливая умная девчонка, не обделенная магией всего-то.

К удивлению Маргариты именно эти слова магистра Речного источника достигли цели. Воины, до этого хранившие тягостное молчание, заговорили, обсуждая подробности битвы, и стали расходиться.

– Мой дворец освобожден! Приглашаю союзников к себе в гости! – почтительно склонился Разгор в поклоне. – Там и обсудим все проблемы. Не стоило так реагировать при воинах, – внезапно тихо и очень серьезно добавил он.

Глава 25

Киран посетил очередную деревню на окраине Лютины, чтобы собрать очередной обоз провизии для войска. Его люди еще не прибыли, и Кир позволил себе отдохнуть. Уселся возле высокого дерева, и подставил лицо солнцу, наслаждаясь временным безделием и относительным затишьем. Не появлялся пока в деревне, наслаждаясь тем, что наконец его никто не замечает и не падает в ноги. Никогда не любил излишнего почтения к своей персоне. Наверное, именно поэтому, отдыхая от доспехов, он явился в деревню в простой холщовой рубахе, которые поголовно носят местные и льняных брюках, заправленных в высокие сапоги. Меч привычно бил по бедру при ходьбе, но сегодня Киран прикрыл его простым серым плащем без опознавательных знаков. Его никто не замечал пока и мужчине это нравилось. Просто сидел и наблюдал за бегущими облаками или за суетящимися и спешащими по своим делам крестьянами. Этот перерыв и уединение – краткая передышка для уставшего и ошалелого от крови воина.

За два месяца объединенные войска добились некоторого преимущества и оттеснили врага за границу зоны без магии. Стремительный напор имел результаты. Проклятый король эльфов оказался прав. Багровому повелителю не хватило времени, чтобы разобраться что к чему и перехватить инициативу. Теперь в их распоряжении магия и порталы, чего полностью лишилась Пустошь.

В последнее время главнокомандующий войсками замка успел в полной мере оценить важность порталов. Как только нападение Пустоши грозило закончится поражением для союзных войск – эльфы открывали порталы и мгновенная подмога отбрасывала врага. Киран терпеть не мог Этрика, но не мог признать, что помощь его неоценима.

Так они зависли на границе. Озера и Речной не решались продвигаться вперед, понимая, что в прямом бою уступают в численности и на два фронта просто не вытянут наступление, а кроме того лишатся возможности прыгать по порталам. А Пустошь же – не могла прорваться из-за продуманной защиты врага.

Самой главной проблемой оставалось снабжение отрядов на границах. В наследство от врагов союзникам досталась выжженная земля и ни одного уцелевшего поселения рядом. Плодородные южные земли Озер легко могли прокормить отряды. Но продовольствие нужно было доставлять регулярно. Обычно этим занималась Марго. Но сегодня ей что-то нездоровилось и Кир взял эти обязанности на себя. Да и вообще не нравилось ему состояние магистра замка. Маргарита замкнулась в себе, ей часто нездоровилось, но она это скрывала. Происшествие в Речном сильно подкосило ее.

Киран отвел глаза от слепящего солнца, которое решило показаться из-за тучки и вернулся к созерцанию деревни. К своему удивлению заметил, что движение в деревне замерло. На деревенской площади собралась толпа. А один из жителей что-то громко вещал, бурно жестикулируя. Его воины возились в отдалении, закрепляя мешки с зерном.

Кир, вынул изо рта травинку и направился к толпе. Расслабленности как и не бывало. Гадкое предчувствие неприятностей обвивалось змеей вокруг сердца и жалило, отравляя запахом беды. На него никто не обратил внимания, на нем не было опознавательных знаков, заставлявших все крестьян с умилением на лице падать ему в ноги и сгибаться в три погибели в поклонах.

– Кому вы отдаете свою еду? Еду, которую так бережно выращивали для себя и своих детей? – вещал подтянутый детина, забравшийся на бочку. – Что они сделали для вас? Кто они? Очередные захватчики? Чем они лучше воинов Пустоши?

– Может тем, что не жгут наши дома? – небрежно выкрикнул из толпы Киран, понимая, что крикуна лучше пока остановить аргументами.

Мужчина вздрогнул, получив ответ из молчавшей толпы. Его взгляд устремился в ту сторону, где стоял Киран. Оратор пытался понять, кто вступил с ним в дискуссию, но его взгляд натолкнулся на одинаковые крестьянские лица.

– Они такие же захватчики! – не унимался мужчина. – Они считают себя лучше только потому что некоторые из них владеют магией. Но что такое магия? Откуда она взялась? Разве кто-то из вас владеет магией?

– Магия всегда была в Симфонии – это наследство предков, – снова выкрикнул Киран.

– Это проклятие! – взревел оратор. – Проклятие тех, кто заключил нас в этом мире. Отдал наши души Бездне и ее демонам в обмен на собственное могущество.

По толпе прошел озабоченный шепот. Киран зло сплюнул себе под ноги. Да что ж за напасть такая. Чего они так взъелись на магию-то. Рядовой житель деревни и не видел-то ее никогда.

– И что же плохого сделала магия? Может лишила вас крова, убила кого-то из вас? А может исцелила просто по доброте душевной? – продолжил он одинокий спор, вновь перетягивая одеяло внимания на себя и перемещаясь, не давая взгляду оратора выхватить его из толпы.

– Магия забрала ваши души! Те, кто владеет магией – лишили вас бессмертия! Отдали вас и ваших детей Бездне! В этом их могущество! Они питаются вашей энергией!

– Чушь! – зло выкрикнул Киран. – У тебя есть доказательства?

Несколько крестьян поддержали его выкриками и уставились на оратора, ожидая ответа.

– Доказательства! – взревел мужчина. – Что вы знаете о Пустоши?! Магистр Пустоши явился спасти нас. Там за чертой люди повернулись к свету, перестали поклоняться магии. И она исчезла! Исчезла! И теперь только самый достойный может возглавить вас, а не тот кто пользуется древними проклятыми артефактами Бездны.

– Пустошь жжет наши дома! – крикнул кто-то из толпы.

Киран довольно усмехнулся.

– Это вынужденная мера. Эта земля… Ваши души… Все должно пройти очищение огнем. Магистр Пустоши не убивает тех, кто отрекся от магии. Он принимает всех на своих землях, дает кров и пищу. Дает спокойствие и благополучие. Дает бессметрие, которого вас лишили! Несет свет. Но отступники должны быть уничтожены! Все, кто решил и дальше поклоняться Бездне и ее слугам должны быть уничтожены. Ибо иначе не спасется никто! Отриньте мрак, Пустошь готова принять любого, кто хочет спастись. Мы вместе можем уничтожить магов и править своим миром так, как сами того пожелаем. А не подчиняться проклятой ведьме и ее приспешникам.

– Госпожа не ведьма! – раздался неуверенный возглас одной из внимающих оратору женщин. – Она лечит хвори наших деток. Она добрая!

Оратор демонически рассмеялся. Киран сжал рукоять меча.

– Наивная женщина! – как трубный глас раздался крик оратора. – Она забирает у ваших детей души, притворяясь, что исцеляет. Болезни – это очищение души. А ребенок без души – не болеет. Вы видели ее в бою? Ее руки пылают огнем, как и ее проклятый меч. Она убивает как демон Бездны, которым была ее мать леди Феникс. Вы же слышали легенды о леди Феникс и пугаете ею своих детей. Магистр замка – ее дочь. Дочь демона Бездны. Она забирает души. Вас и ваших детей! Она ведьма!

Киран увидел на лицах людей сомнение смешанное с ужасом и решил, что пора действовать.

В застывшей звенящей тишине лязг меча, покинувшего ножны, позвучал как бой набата. Киран встретился глазами с оратором. Но не увидел в его глазах страха.

– Ты ответишь за свои слова! – крикнул он.

Толпа испуганно отшатнулась от него, освобождая дорогу.

– Я, главнокомандующий войсками замка, Киран, обвиняю тебя в измене и приговариваю к смерти.

Но мужчина не испугался. Его рот перекосила гримаса ненависти, но страха на нем не было. Киран ждал, что оратор попытается направить на него толпу, но мужчина этого не сделал. Просто стоял и смотрел, как приближается Киран, как заносит меч. Неприятно быть палачом, но Кир понимал, что должен это сделать. Его меч легко пронзил оратора и покинул человеческую плоть, оскорбленно звеня.

Толпа отшатнулась от него, в глазах многих он увидел ужас и страх.

– Я спасен! – прохрипел, падая, мужчина. – Я вижу свет! А вы все погибнете, исчадия Бездны! Люди, спасите себя и своих детей! – взревел он и дух покинул его тело.

Киран вдруг осознал, что совершил ошибку. Женщины смотрели на него с ужасом и прятали за спину детей, будто он собирается съесть их. Некоторые мужчины схватились за вилы и топоры и замерли с мрачной решимостью на лице, мол, только тронь.

– Я – главнокомандующий войсками замка! – громко повторил он. – Сегодня черед вашей деревни поставлять провизию!

Из сияющих порталов, открывшихся на площади, стали появляться его воины. Последней вышла Маргарита. Люди смотрели на них откровенно испуганно и зло. Когда Маргарита подошла к крестьянам, женщины быстро развели детей по домам. Марго непонимающе оглядела крестьян и нашла его взглядом в толпе, увидела окровавленный меч в его руке и лежащее у его ног тело. Удивленно вскинула бровь, ожидая объяснений. А Киран даже не знал, что и сказать. Гадко и противно было ему, а каково будет ей. Да и крестьяне косятся недобро.

Глава 26

Киран пару раз приложился кулаком к каменной стене. Маргарита неделю ходила мрачнее тучи. События наложились друг на друга, повергнув магистра замка в уныние. Случаи вражеской агитации участились, во многих деревнях на Маргариту косились подозрительно, прятали детей, не просили исцеления.

Это очень сильно задевало магистра замка. Она всегда была любимицей народа, за ней шли простые воины и обожали крестьяне. А теперь клеймо "ведьма", "порождение Бездны" неуклонно следовало за ней. Несерьезно к этому относились только Разгор и Заорг, постоянно высмеивавшие новые титулы магистра замка. А может и правильно они делали? Маргарита хоть иногда, но криво улыбалась, когда Заорг с выражением ужаса на лице стенал: "О, повелительница Бездны, не убивай!".

Он бы и сам относился к такому несерьезно, если бы не участившиеся случаи побега на другую сторону. Крайне удручало, когда очередная деревня оказывалась пуста. Не разрушена, не разраблена, а именно пуста, потому что крестьяне ушли спасаться на сторону без магии. И в войсках участились случаи дезертирства.

Он еще пару раз двинул ни в чем не повинную стену, содранная кожа неприятно саднила. Когда в комнату вошла Маргарита, быстро спрятал кулак за спину. Марго одарила его усталым взглядом, видимо, все поняла.

– Я обсуждала с Этриком сегодняшнюю атаку Пустоши. Они становятся смелее и наглее. В деревнях появляются листовки с призывами победить мрак и спастись. Еще одна деревня опустела, ее жители перешли на сторону врага. Скоро нам самим прийдется обрабатывать поля, если так будет продолжаться. Или эльфы будут полностью работать на снабжение армии. Не понимаю, что их заставляет так поступать? Пустые слова…

Но она не договорила, побледнела внезапно и пошатнулась. Киран в мгновение ока оказался рядом и успел подхватить сюзерена. Бережно как ребенка усадил на кровать. Краски медленно возвращались на ее лицо.

– Что, Бездна и все ее демоны, происходит? – нервно спросил он. – Это что из-за беременности ты регулярно практически хлопаешься в обмороки?

Маргарита слабо улыбнулась.

– Видимо, так, – тихо-тихо ответила она.

– Ты уверена?

– У тебя есть другое объяснение? – с насмешкой ответила Маргарита. – Очень вовремя, – буркнула она. – Как мне войска в бой вести?

– И не надейся, – возмутился Киран.

Его трясло от одной мысли, что Маргарита будет опять участвовать в боях. Он и раньше не особо поощрял ее непосредственного участия в битвах, а в таком состоянии.

– Я тебя запру в казарме, – погрозил он. – Ты хочешь погибнуть?

Маргарита криво усмехнулась и игриво взъерошила ему волосы. Киран опешил от такого проявления внимания и мгновенно растаял от ее улыбки.

– Мой илар становится слишком навязчив со своей опекой, – погрозила она ему пальцем. – Я видгар – меня убить ох как непросто, солнце мое. Видгары практически неуязвимы, чтоб ты знал.

– Видгары слишком верят в свою неуязвимость, детка. Тебя шатает, ты как меч поднимать собралась? И вообще… это разве нормально, что тебе так плохо? Да на тебе раны практически моментально затягиваются, а тут постоянно сознание теряешь.

– Не преувеличивай, – хмыкнула Маргарита. – Ни разу не теряла.

Он заметил все-таки, что Марго как-то поспешно отвернулась. Скрывает что-то, он нутром илара чувствовал, что есть поводы для серьезного беспокойства. Довольно грубо развернул ее к себе и заставил смотреть себе в глаза.

– Что тебя беспокоит? Что происходит? И не говори, что все в порядке, я чувствую… не так что-то.

Маргарита отвела глаза.

– Говори быстро, – почти прорычал он.

– Да что тебе сказать? – вдруг разозлилась она. – Сама не понимаю. Не должно так быть. Я же не совсем человек. Да и беременность у меня магическая. У меня даже живота не будет как у всех и ребенок родится, когда сам решит. Да и магии мои… Хилфлайгоны не подвержены природным болезням любого вида…

– Стой, – прервал ее Киран. – Ты сильно кашляла после переворота в "королевском дворе", я две недели тебя выхаживал…

– Да… и теперь еще эта слабость из-за беременности. Кир, только не вздумай запирать меня в замке, – вдруг хмыкнула она, видимо, прочитала по лицу его намеренья. – Я не могу сидеть у окошка и ждать вестей. Не смогу я так… я с ума сойду. Ну правда, магии меня защитят в любом случае. Обещаю, что в эпицентр схватки лезть не буду. Останусь в качестве полевого лекаря.

Киран задумчиво перевел взгляд в окно. Сказал бы он ей… полевой лекарь. Да бесполезно все, все равно по-своему сделает. Да и кто ее удержать сможет, если она порталы даже из замка открывать умеет. Лучше пусть на виду.

– Марго, нужно разобраться, что с тобой происходит…

– Ну, может магии как-то неправильно взаимодействуют с эльфийской магией? – осторожно предположила она.

– Кашляла ты еще до того… – она запнулся, – как обзавелась… эльфийской магией.

Маргарита рассмеялась и легко поцеловала его в щеку.

– Видел бы ты свое лицо. Как будто ветром надуло эльфийскую магию.

Но Кирану было ни фига не смешно, он и так сходил с ума от ревности, понимал, что совсем не ветром надуло, от этого еще больше злился и раздражался. Захотелось в который раз набить морду проклятому эльфу. Не хотел даже знать, как все там у них произошло. Добровольно видите ли… Он сжал кулаки.

– Эльфик твой в курсе? – прорычал он.

– Что не ветром надуло? – поддела она. – Думаю в курсе.

Пару ругательств не смог сдержать.

– Кир, ты мне изменял, помнишь? Прекрати… так уж сложилось.

– Я не об этом, Бездна.

Он не мог больше сидеть на одном месте, вскочил, подбежал к окну, вернулся назад.

– Он в курсе, что тебе плохо? Он гад, конечно, но в магиях разбирается побольше даже твоего. Может знает в чем дело… как помочь.

– Смеешься, – фыркнула Маргарита. – Ты-то меня в замке не запрешь, а ему приказа достаточно, чтобы приковать меня к месту. Мое нерожденное дите повинуется королю эльфов, как оказалось. И меня заставляет повиноваться. Его я точно не уговорю.

– Это выпад в мой адрес? Дорогая, я тебя тоже смогу закрыть. Надо будет – привяжу к кровати.

Маргарита фыркнула.

– Дурак! Я тебе доверилась, зная, что ты поймешь. А он ни хрена не поймет, он короля мира защищает с высоты своего королевского величия. Кир, я не дура, король эльфов по высокомерию и уверенности в собственной правоте и непогрешимости даст фору самому Карающему. Он слушать не станет… И имеет надо мной власть, что мне ни хрена не нравится.

Кирану даже стыдно стало за свою вспыльчивость. Но и оставлять все так нельзя, о чем он и поспешил сказать своему сюзерену.

– Может… с Заоргом поговорить? – неуверенно предположил он.

Марго неуверенно пожала плечами.

– Он друг Этрика. Да он помогал мне, постоянно вас растаскивает… Но, Кир, он невероятно предан Этрику. Они как братья, если Заоргу не понравится, что он услышит – король эльфов будет поставлен в известность незамедлительно. Я сама разберусь.

Она легко поцеловала его в нос.

– А сейчас, брысь, я приму ванну и баиньки. Завтра очередной тяжелый день. Клянусь, что лезть в бой не собираюсь, – предупредила Марго его недовольное ворчание. Киран только вздохнул в ответ и вышел.

Нужно проверить, чем занимаются его воины. На дисциплину в войске жаловаться не приходилось. Его ребята никогда не позволяли себе безобразничать даже в спокойные времена. Теперь же, когда они все в полной заднице, даже шуточки и подколки – неизменная часть его среды – стали слишком редкими. Слава Всезнающему, возвращение Марго и помощь эльфов подняли боевой дух его ребят, но многие не успели отойди от правления Орика и близкого знакомства с виселицей.

Как и ожидалось, в казарме огни не горели. Большая часть войска замка стояла у границ, перейдя во временное командование Разгора. Он же сам и отряд иларов прибудут завтра с утра через порталы эльфов. Раньше он бы отправился в убежище, проверить не напивается ли кто из паршивых овец перед боем. Но убежище опустело впервые за столько лет. Линия оставила его без магии, а опустошающая война, начатая Пустошью, вселила слишком много ненависти в души людей, сводя на нет саму идею нейтральной территории. Сегодня не было нейтральных – Симфония во всю полыхала. Если задуматься впервые, времена Феникс не в счет. Да, тогда также все четыре домена были втянуты в войну, но воевали по правилам и война касалась только сюзеренов и их войск. Народ особо не замечал этого, по их домам не проносился ураган насилия.

Кирану как никогда не хватало убежища. В любом сложном душевном состоянии он шел туда, любую информацию он получал там, попутно расслабляясь. Хотелось выпить, посидеть при свете факелов, слушая пьяное бормотание вокруг. Не особо раздумывая, Киран оправился в деревенский кабак. Тут же оправдывая свое постыдное желание проверкой войск.

Деревенский кабак нельзя было сравнить с убежищем. Это была не очень чистая, тесная деревенская хижина. Пару грубо стесаных деревянных столов и таких же стульев. Одинокая стойка, за которой клевала носом трактирщица возле единственной оплывшей свечи. Да и подавали тут мерзкое пиво, которое Киран в жизнь бы не стал пить. Таверна была практически пуста. Несколько запоздалых выпивох, пару закутанных в плащи незнакомцев в углу и седой старик у стойки.

Киран уселся за одинокий стол и махнул рукой трактирщице. Даже осматривать нечего. Константировал он про себя. Да и на что он надеялся – его воины побрезговали бы сидеть здесь. На стол перед его носом плюхнулась деревянная кружка, неприятно пахнущий напиток на мгновение вышел из берегов, оставив очередное мокрое пятно на столешнице. Киран даже не удостоил взгляда официантку. И как оказалось зря. Молодая женщина села напротив него. Кир удивленно поднял бровь – этого еще не хватало. Подослали проститутку что ли к уставшему воину?

Он раздраженно махнул рукой, отсылая прочь девушку, но успел заметить, что она достаточно мила и не похожа на походных подруг.

– Простите мою дерзость…. – девушка запнулась, видимо, не зная как обратиться к главнокомандующему замка.

Киран молчал и смотрел на нее, ожидая продолжения. Девушка смутилась.

– Я хотела подблагодарить вас…

Киран снова только удивленно поднял брови.

– Меня зовут Ранори. Мой муж ушел с вами освобождать замок.

Мужчину перекосило. Уж о том освобожении предпочитал не вспоминать. Слишком уж плачевно все закончилось, если бы не Марго телепался он бы на висилице вместе с мужем этой женщины.

– Тогда благодарности неуместны, – хрипло ответил он и все-таки отшлебнул жижу из кружки.

Едва не выплюнул назад – ну и гадость все-таки. И как они это пьют!

– Вы лично закрыли собой моего мужа и перевязали ему раны в темнице.

Все возможно, хотя Кир ни хрена не помнил о том дне. Как в тумане был, разыскивая Марго.

– Тебе нужно благодарить госпожу, Ранори, – только и сказал он и приподнялся, собираясь покинуть помещение.

– За нашу госпожу я жизнь отдам, – остановила его Ранори пылким заявлением. – Она спасла меня и моего сына во время родов. И я любому глаза выцарапаю, кто скажет мне, что от тьмы ее дар. Мне нельзя было иметь детей из-за врожденного заболевания, но я так хотела ребеночка. Повитуха предупреждала меня, что нельзя. Мне всю беременность было плохо, постоянно в обморок падала и ослабела, что с кровати встать не могла. А во время родов молилась только об одном, чтобы сына спасли. Но госпожа оказалась рядом и исцелила нас своей магией.

Киран как мужчина не понимал, зачем ему девушка все это рассказывает во всех подробностях. Что он мог в этом понимать? Да, его Маргаритку хлебом не корми дай кому-нибудь жизнь спасти. За что и любят ее в Озерном краю. Пока любят. В Озерах агитация Пустоши, пока не проходила. В одной деревне даже побили агитатора. За в Озерах, особенно в части замка народ разорвет любого за свою правительницу. Надо Марго сказать, может приободрится немного. Прекрасная фея Озерного края, – ласково назвал он про себя подругу. И тут до его мужского мозга дошло, что девушка описывает то, что твориться с Марго сейчас.

– А… – он замялся, – ну у вас у всех так? Ну беременность протекает… слабость там… обмороки?

Если Ранори удивилась, то виду не подала.

– Не всегда. Голова кружится, тошнит…