Текст книги "Опасайся пенья в темноте (СИ)"

Автор книги: Анна Лофтрунн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

      – Я увидел, как ты была уже наверху и прыгала вниз, беглянка, – он поднял руки вверх так, что чёрный плащ, петлями прикреплённый к локтям и запястьям, стал похож на крылья огромной птицы, даже его рваные контуры повторяли оперение.

      Морнаэв взял за руки обоих зомби, только так по правилам он мог перенести их через стену.

      – Ой, – пискнула Нимве и нырнула в кусты, обдирая о мелкие колючки лицо и руки. Её длинный плащ при беге цеплялся за ветки, впрочем, у Морнаэва дела обстояли не лучше. Его собственные крылья точно так же мешали ему быстро передвигаться в малиннике. По поводу зомби Нимве волновалась меньше – по правилам игры они не могли передвигаться бегом, но и выдохнуться в таком случае они тоже не могли.

      – Была бы я настоящей эльфийкой, то быстро бы скрылась от них, – бормотала Нимве себе под нос, вырываясь из цепких веток малины и, наконец, смогла ускорить бег, когда заросли закончились.

      Девушка бежала, не разбирая дороги, будто и в самом деле за ней несётся смерть. Самый настоящий животный страх за свою жизнь подстёгивал Нимве, заставлял быстрее биться сердце и рваться вперёд, не жалея сил. Девушка снова полностью слилась со своим персонажем-эльфийкой, чьи придуманные по квенте воспоминания становились её, Нимве, памятью. Ветки, которые она не замечала, больно хлестали её по лицу, наверняка оставляя царапины, в глазах начинало темнеть от непривычных нагрузок, а краем глаза девушка начала замечать странные мерцающие огоньки, летящие рядом с ней. Они то появлялись, то исчезали снова, возникая в совершенно другом месте, в ушах стоял звон, будто от тысячи колокольцев. Расползающийся по земле вечерний туман опутывал ноги своими белесыми щупальцами, словно пытаясь укрыть тропки и сбить с пути.

      Нимве обернулась, чтобы посмотреть, где же её преследователи, но никого не увидела. Девушка остановилась, напряжённо вслушиваясь в вечерний лес, но не услышала ни единого шороха. В осиннике, куда забрела эльфийка, была почти звенящая тишина, только слышался в ушах стук сердца. Под ногами было много мягкого зелёного мха, наползающего на тонкие стволы деревьев, а в следы тут же набегала вода. Девушка и сама не заметила, как миновала ограждающую ленту и оказалась на болоте. Нимве зажмурилась, пытаясь просчитать, как она тут оказалась. Чтобы добежать от лагеря тёмных до болот, ей потребовалось бы минут сорок, а погоня длилась от силы минут десять. А сами преследователи будто испарились в мгновение ока – рычание зомби и крики Морнаэва оборвались так внезапно, как если бы на самом интересном месте фильма кто-то выключил телевизор. Тогда Нимве, озабоченная лишь бегом, не заметила этой пугающей мелочи, но сейчас, когда она оказалась одна, окружённая туманом, деревьями и сгущающейся темнотой, девушка напугалась не на шутку.

      Пока ещё было светло, Нимве попыталась найти дорогу назад, взяв курс на восток, где и должен был быть полигон, но совсем скоро поняла, что все её попытки были тщетны – она бродила кругами, раз за разом возвращаясь к мёртвой осине, которую взяла за ориентир. Под сапогами всё хлюпало, но топями, где можно сгинуть, провалившись под воду, которыми так пугали мастера в начале игры, даже и не пахло.

      – О, Хозяин болот, неужели я обидела тебя? – громко спросила она, услышав в ответ лишь кваканье лягушек.

      Вздохнув и окончательно осознав, что придётся тут заночевать, Нимве решила хоть собрать хвороста, но, как на зло, те немногие ветки, которые она находила на земле, были настолько сырыми, что развести огонь не было никакой возможности. Мох для растопки совершенно не годился – он дымил, но напрочь отказывался гореть. Так, сидя на поваленном дереве и закутавшись в шерстяной плащ, который хоть немного спасал от промозглой сырости этого места, Нимве встретила свою вторую ночь на полигоне.

      *Стелла – европейский средневековый танец паломников XIII-XIV веков, восстановленный по фрескам монастыря Монсеррат (Испания). В настоящее время является довольно популярным в среде исторических танцоров.

Глава 7. Дивные вещи

Жду, когда от родника

Ступит легкая нога

Хранителя границ.

И в лунный луч из мрака

Ступишь ты, мой принц... (с)

      Уснуть на болоте было невозможно. И, если с сыростью и ночным холодом Нимве могла хоть немного справиться, то попросить замолкнуть сов, громко и жутко ухающих во тьме, не представлялось возможным. В клубах тумана девушке виделись очертания болотных духов, тянущих к ней свои тонкие пальцы, хватающих за волосы, смотрящих в самую душу маленькими болотными огоньками-глазами. Нимве старалась не смотреть в темноту, боясь увидеть не то призраков, не то лесных чудовищ. Ещё полная луна поднималась над лесом. Интересно, когда кто-нибудь поймёт, что Нимве пропала? Нолдор думают, что она в плену, а орки считают, что она благополучно сбежала. Синдар же и вовсе слыхом не слыхивали о пропавших эльфийках.

      Страх о том, что её никто не найдёт, медленно, но усиливался. Тут впору вспомнить полузабытые истории о том, что места здесь странные, зачарованные, а на современный манер – аномальные. О байках и рассказах местных никогда не задумываешься до тех пор, пока в передрягу не попадёшь.

      – Богиня, – Нимве возвела глаза к прекрасному звёздному небу, какое в городе никогда и не увидишь. Звёзды были так ярки, а небо так черно… Белая полоска Млечного Пути была так ясно видна, что казалось, будто на эту мерцающую дорогу можно было ступить ногой и забраться наверх, в неизведанные и волшебные миры. – Матерь Звёзд, помоги мне найти путь.

      Звёзды молчали, да и что они могли сказать? Только листья шелестели на ветру, да на несколько мгновений бесшумная крылатая тень заслонила собой луну. Пролетевшая невдалеке сова не вселила в Нимве ни оптимизма, ни надежды. Совы издревле считались вестниками потустороннего мира, даже статус символа мудрости не разрушал мрачный ареол вокруг этих птиц.

      – Ладно, надо успокоиться, от паники пользы нет, – Нимве снова заговорила сама с собой.

      Она часто так делала, когда оказывалась в трудной ситуации в одиночестве. Девушке казалось, что если рассуждать вслух, будто разговаривая с кем-то ещё, то это помогает немного успокоиться и лучше решить, что делать дальше.

      – Это может значить, что я выберусь отсюда, ведь сова летела из леса вверх, – девушка задумчиво посмотрела на луну, по высоте которой определила, что время, скорее всего, близится к полуночи.

      Она рискнула оглядеться по сторонам в надежде увидеть свет костра какой-нибудь из локаций – в полночь редко кто спал. Больше всего не везло патрулям и стражникам на стенах – они вынуждены были дежурить всю ночь, поддерживая костёр или бродя по тропинкам с факелами в руках, ведь могло произойти всё, что угодно. Ночь не считалась поводом для прерывания игры и под её покровом, порой, развивались события интереснее дневных: убийства, шпионаж, похищения, воровство игровых ценностей, тайные свидания, страшное колдовство и многое из того, что и не перечислить.

      Менестрели тоже были в основном ночными пташками – никому не нужны песни днём в разгаре боя за крепость или на заседании Очень Важного Королевского Совета. И лишь вечером, когда уставшие воины и наёмники садились у костра, чтобы согреться, поделиться историями и просто утолить голод и жажду, люди с гитарами за спиной и флейтами за поясом окончательно стряхивали с себя рутину дня, смачивали горло вином, прокашливались и начинали свои длинные песни. За день и полночи менестрель мог побывать во всех селениях, лагерях и тавернах, что порой служило поводом для его вербовки в качестве шпиона.

      Нимве в завывании усиливающегося ветра почудилось, будто кто-то невидимый перебирает струны арфы где-то совсем близко. Девушка вскочила, оглядываясь по сторонам, но зрение подводило её – только серые очертания ближайших деревьев в лунном свете, да дрожащие тени. Туман вокруг стал сгущаться и подниматься всё выше. Теперь он не опутывал колени, а подбирался к горлу, норовя укрыть Нимве с головой. Чем выше он поднимался, тем яснее стали слышны печальные звуки арфы, но на этот раз дальше.

      То тут, то там, вспыхивали и кружились зеленоватые огоньки, они залетали в листву деревьев, делая их похожими на знаменитые Древа, которых никогда не существовало в реальности. Нимве считала, что их прообразом, по крайней мере, старшего Древа – Тельпериона, послужили мифические эльфийские яблони, растущие на Авалоне, их ветви были серебряными, а плоды продлевали молодость и никогда не заканчивались. Кельтские эльфы точно так же считали своей родиной дивную землю без зла и смерти за морем на далёком Западе. Один из огоньков подлетел прямо к носу Нимве, мигнул несколько раз и исчез, а девушке послышался звонкий смех, похожий на звон крохотных колокольчиков.

      Луна в небе стала казаться ещё больше, чем она есть, а звёзды засияли так ярко, что на них трудно было смотреть. Нимве с трудом различала в тумане залитый серебряным светом лес, огоньки удалялись, перемигиваясь и танцуя, будто в такт далёкой музыке. Там, далеко впереди, среди тёмных стволов деревьев, Нимве увидела долгожданный блеск костра. Туман рассеялся так же быстро, как и появился, теперь он снова еле видными клочками стелился по траве.

      Нимве бросилась к костру, нисколько не задумываясь, но, к своему удивлению, обнаружила, что бежит на месте, ни на йоту не приблизившись к источнику света.

      – Что за чертовщина? – воскликнула она и тут же замолкла, прикрыв рот ладонью и оглядываясь по сторонам.

      Ей примерещилось, будто одно из деревьев что-то недовольно проскрипело. Тонкая человекоподобная тень на миг промелькнула меж стволов, Нимве вздрогнула и помотала головой – чего только не привидится во время Белтайна, чьё влияние чувствовалось ещё несколько дней после волшебной ночи. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Листья на ветру продолжали что-то шептать, а волшебные огни снова появились совсем рядом. Один из них сел на большой белый цветок в траве, мигнул и погас, а вместо него появилось крошечное существо, слабо мерцающее в лунном свете. Нимве присела на корточки, чтобы разглядеть его. Существо взмахнуло своими крохотными крылышками и зависло в воздухе прямо перед Нимве.

      – Ты же фея! – девушка села на траву, нисколько не испытывая страха. Существо рассмеялось всё тем же смехом и покачало головой. – Почему я не могу попасть к костру?

      Фея встрепенулась и замахала руками, указывая на пояс Нимве. Девушка посмотрела туда, куда показывала фея. За поясом в простых ножнах висел железный нож, Нимве вынула его, заставив фею в ужасе отшатнуться.

      – Прости, я не хотела тебя пугать, – Нимве вложила клинок в ножны, сняла их с пояса и положила на траву у дерева, чтобы потом вернуться.

      Фея исчезла, между Нимве и костром будто спала невидимая завеса, девушка оказалась прямо на поляне, на которой сидели, несомненно, эльфы. Самые настоящие. Те из них, что танцевали, были очень высокими, выше всех рослых людей, которых Нимве видела за свою жизнь. Они двигались так плавно и изящно, что не шелохнулась ни единая складка на их длинных туниках и платьях, прямые льняные волосы, собранные в простые причёски только лишь для того, чтобы не лезли в глаза, не колыхались ни от поворота головы, ни от лёгкого ветерка. Куда только делся холодный и воющий ветер болот? Их неестественно бледная для людей кожа, жемчужно мерцала в лунном свете, а глаза то и дело жутковато поблескивали в темноте. Их белые босые ноги ступали по мягкой зелёной траве, а не по хлюпающему от воды мху. Одна эльфийка, чьё лицо показалось Нимве знакомым, завидев девушку, мягко улыбнулась: «Я же говорила». Не её ли Нимве видела купающейся утром на реке?

      Вокруг росли ясени настолько гигантские, что их кроны терялись в небесах, а стволы было невозможно обхватить, даже если это попытаются сделать и двадцать человек.

На поляне у костра сидели музыканты с арфами, флейтами и лютнями, которых не отвлекло от игры внезапное появление чужачки. Чуть поодаль был длинный низкий стол, уставленный вином и яствами. В центре стола сидел красивый юный эльф в белых одеждах, так похожий на того, кто пришёл в Дориат на Белтайн. Он повернул свою светловолосую голову, украшенную серебряным венцом, к другому эльфу, который разительно отличался от остальных – он был одет во всё чёрное, чёрными были и его длинные волосы, перехваченные обручем. Брюнет на несколько мгновений повернулся к столу, чтобы дотянуться до яблок, Нимве сразу же узнала его:

      – Морнаэв! – воскликнула она, сразу же обратив на себя внимание всех эльфов на поляне. Затихла музыка, прекратился танец, в лесу повисла тяжёлая тишина. Морнаэв и ухом не повёл.

      – Кто ты и как попала сюда? – спросил светловолосый, вставая из-за стола.

      Из лунных теней внезапно соткались высокие и стройные воины в серебряных кольчугах, они были в полном вооружении – прямые одноручные мечи на боку, длинный кинжал, копьё, лук и стрелы за спиной. Одного взгляда на них было достаточно для того, чтобы понять, что слова нужно серьёзно обдумывать.

      Нимве осторожно сделала шаг вперёд и поклонилась:

      – Айя эльдар, – неуверенно проговорила она, воины переглянулись. Не факт, что эти эльфы знали квэнья и вообще были именно теми, кого так старательно описывал Профессор. Они скорее походили на неуловимые тени древности из глубин кельтских холмов. – Не со злом я пришла к вам, но как друг. Я бы и вовсе не потревожила ваш покой, если бы не заблудилась в лесу на болотах. В полночь там возник густой туман и…

      Эльф в белом поднял руку, призывая Нимве замолчать. Его холодные зелёные глаза на мгновение задержались на девушке, Морнаэв склонился к нему, что-то шепча на ухо.

      – Ты говоришь правду, – наконец произнёс он, – я, Альфарион, верю тебе. Будь нашей гостьей до рассвета, а как поднимется солнце – мы укажем тебе верный путь.

      Стражи поляны неслышно исчезли в темноте так же внезапно, как и появились, снова заиграла музыка, ночная жизнь постепенно возвращалась в свой ритм. Морнаэв проводил Нимве к столу, усадив её по правую руку от Альфариона, налил ей вина в серебряный кубок и поднёс жареного мяса на серебряном же блюде.

      – Благодарю тебя, Мор… – Нимве запнулась, не зная, правильно ли называет того, кого приняла за Морнаэва.

      Эльф был как две капли воды похож на того, кем был на полигоне, однако в его глазах больше не было линз. Чёрные зрачки сливались с антрацитовой радужкой, в бездонном омуте отражалась луна, а Нимве казалось, будто глаза эльфа светятся в полумраке болотными огнями.

      – Зови меня Морион, – улыбнулся он и буквально растворился в воздухе, оставив после себя лишь едва уловимый аромат ночных цветов.

      Нимве с удивление обнаружила, что вкуснейшее мясо, которое она ела, странным образом не заканчивалось. На её удивлённый взгляд Альфарион только улыбнулся, отпив вина из кубка. Девушка замешкалась, все легенды об эльфах строго настрого воспрещали вообще прикасаться к пище и питью, как бы аппетитно всё это не выглядело. Но Нимве уже нарушила запрет, поддавшись голоду, вино уже не сделает ситуацию ещё хуже. Девушка поднесла кубок ко рту, в нос ударил приятный пряный аромат неизвестных ей трав. На вкус же напиток оказался и вовсе божественным. Ночь вокруг стала ещё прекраснее, а музыка так и звала присоединиться к танцующим.

      – Мы уже танцевали с тобой в смертном мире, – Альфарион протянул девушке руку, – теперь же я приглашаю тебя на танец здесь.

      Голос эльфа и его улыбка были настолько чарующими, что Нимве моментально согласилась на приглашение. Видела бы её сейчас Кошка, то забрала бы свои слова про пьяный бред назад. Девушка чувствовала холод от руки Альфариона на своей талии даже сквозь кожаный нагрудник, который она не снимала с самого своего пленения. Жёсткие пластины немного мешали, и Нимве постоянно казалось, что она танцует настолько неуклюже, что приятные улыбки танцующих вокруг эльфов казались злыми и насмешливыми.

      – Не волнуйся о том, как ты выглядишь, отпусти себя на волю, – произнёс Альфарион, подкидывая испуганную Нимве вверх как на официальном бранле.

      – Это не так легко, как ты говоришь, – Нимве упала в объятия Альфариона, тот только покачал серебряной головой. – Слушай музыку, слушай себя.

      Нимве прислушалась к музыкантам, стараясь уловить каждый звук так, чтобы музыка волной полилась сквозь неё. Она уже училась впадать в транс при помощи музыки, когда была в городе, так почему не попробовать сделать это сейчас? Девушка прикрыла глаза, стараясь как можно меньше контролировать свои движения разумом. Она дышала ровно и, с каждым уверенным вдохом, ощущала, что шаги и движения её становятся всё точнее и увереннее.

      Эльфы не танцевали заученные схемы, которым учили Нимве уже несколько лет, каждый танец был импровизацией. Девушка танцевала так, как никогда до этого. Она с удивлением отметила то, каким неожиданно гибким и послушным оказалось её тело даже в доспехах. Прекрасное чувство умиротворения захватило её. Музыка всё ускорялась, да так, что Нимве, наконец, стала уставать. Она двигалась всё быстрее и не могла остановиться, как ни старалась. Альфарион почти не держал её, но Нимве не могла отойти от него ни на шаг.

      – Мне больно, – выдохнула она, чувствуя, как ноги стираются до крови, а в сапогах становится до омерзения липко и влажно.

      – До рассвета, – улыбался Альфарион, – ты обещала.

      Нимве обречённо вздохнула, глядя на красивое бледное лицо своего кавалера. Его глаза притягивали к себе и не отпускали. Пусть ноги были стёрты в кровь, Нимве готова была уже танцевать вечно, лишь бы видеть Альфариона, слышать его голос, чувствовать его рядом. Музыка играла всё громче и громче, перед глазами уже всё плыло, голова кружилась от вина, а в ушах стоял смех веселящихся эльфов.

      Небо предательски начало светлеть, а Нимве осознала, что не хочет покидать это место.

      —Ты не можешь остаться здесь, – Альфарион вывел Нимве из круга, девушка в изнеможении повалилась на траву. – Каждый из вас задаёт или хочет задать мне этот вопрос…

      – И много здесь было до меня таких заблудившихся? – спросила Нимве, тяжело дыша. Эльф кивнул.

      – Из разных стран. На Альбан Эльвед, или на Белтайн, как вы его зовёте, никогда не знаешь, кто появится на этот раз. Этой весной мы оказались в твоей стране, следующей, быть может, нас и вовсе не будет здесь. Этот лес лежит вне вашего мира, а наш бессмертный край, откуда мы родом, и ещё дальше. Когда-то давным-давно даже по нашим меркам, наши миры были открыты друг для друга. Мы приходили к вам, людям, учили вас всему, что знаем сами, некоторые брали себе жён и мужей. Первыми берегами, на которые мы ступили с наших белых кораблей, была Эрин, прекрасная страна зелёных холмов и лесов. Да, были войны с её хозяевами, да, были войны и после, когда наш народ был вынужден уйти в Другой мир, скрыться в Холмах.

      – Племена Дану, да, я читала об этом, – произнесла Нимве, приподнимаясь на локте, с интересом разглядывая стоявшего над ней Альфариона. Его лицо, мягко мерцающее в предрассветном сумраке, было печально. Насколько же древним он был?

      – Да, – Альфарион повернулся к ней, – и так нас тоже звали. В последние годы я слышал множество других названий и имён, Морион рассказывал мне. Он любит бывать среди людей, даже играет с вами, да и я в этот раз заглянул из любопытства к вам на праздник. Я многое видел за прошедшие века, но чтобы вы переодевались в нас и играли – впервые, – эльф рассмеялся. – Мой друг считает, что так в некоторых из вас говорит память о прошлом и древняя кровь, текущая в ваших жилах. Морион думает, что среди вас есть наши потомки, которые могут вернуться к нам. А что же до легенд… Сложи их все вместе, раздели надвое, да просей через сито.

      – Но… Скажи мне, назад вас тоже унесёт Море? Это правда? Гавани, Запад?

      – Правда. Многие уже уплыли, немногие остались тут. Быть может, мы слишком привязались к вам, – Альфарион задумчиво посмотрел на гаснущие звёзды.

      Дуновение ветерка растрепало его длинные волосы, открыв остренькие ушки. Они не были похожи на лисьи, и уж тем более не были той полуметровой длины, как у эльфов из компьютерных игр, в которые Нимве играла. Эльф протянул девушке руку, помогая ей встать.

      – Пошли, я покажу тебе кое-что, пока солнце не встало.

      Нимве с трудом поднялась и поковыляла за Альфарионом в лесную чащу, где оказался спрятан источник с чистейшей водой, которая стекала в округлое природное углубление. В зеркальной глади отражались кроны деревьев и цветущие кусты вокруг, да лица склонившихся человека и эльфа.

      – Вода может показать многое. Смотри, – Альфарион коснулся пальцем кромки воды.

      По зеркалу пошла рябь, а затем отражение исчезло, а Нимве увидела берег далёкого моря. Он был залит серебряным светом высокого маяка, светившего где-то вдали за туманами, укрывающими горизонт. Тёмные волны почти бесшумно набегали на белый берег, усыпанный жемчужинами. У белоснежной пристани стоял красивый серебристый корабль с белыми парусами.

      – На творении Кирдана, лёгком и белом, мы вознесёмся над бешенством смертных морей. Встретят ветры нас, спутают волосы девам и отстанут, вернувшись в владенья людей, – шептала Нимве, с нескрываемым восхищением и слезами на глазах глядя на покачивающийся на волнах корабль. Эти строчки всегда вызывали у неё болезненную тоску.

      – Светает, – сказал Альфарион, глядя на растворяющееся в воде видение. – Иди по этой тропинке, она выведет тебя к твоим друзьям.

      – Но тут ничего нет, – Нимве огляделась по сторонам.

      – Есть, – Альфарион развёл руками невидимый занавес, Нимве тут же увидела тропку, возникшую между деревьев. Она была прямой как стрела, заблудиться было невозможно, идя по ней.

      – Я никогда больше не увижу вас? Никогда? – Нимве рассматривала окружающий её пейзаж и эльфа, чтобы запомнить каждую чёрточку, каждый листочек и травинку, каждую ниточку паутины.

      – Никогда, – эльф прислонился спиной к серебристому стволу ясеня. Нимве развернулась к нему спиной и сделала шаг к тропе. – Постой! – Альфарион в мгновение ока оказался рядом с девушкой. Он отстегнул серебряную фибулу в виде кленового листа со своего плаща и вложил Нимве в руку. – Помни о нас, когда последний корабль уплывёт за Море.

      Нимве кивнула, до боли сжимая в руке украшение. Острая игла застёжки больно впилась ей в ладонь, но девушка даже не поморщилась.

      – Прощай, – и Нимве побежала к просвету вдалеке, не оглядываясь назад. Только когда до выхода оставался лишь шаг, девушка позволила себе обернуться. В зелёном сумраке листвы ей померещилась высокая серебристо-серая тень, медленно исчезающая в тумане, плотно заволакивающем проход. Его цепкие щупальца норовили схватить Нимве за ноги, залезть под плащ и опутать, но уже были не властны забрать девушку из её мира. Нимве сделала последний шаг вперёд, оказавшись на границе болот.

      Гигантские ясени исчезли, будто их и не было тут никогда, под ногами снова хлюпал мох, в изобилии росший здесь. По бокам чернели озерца поросшей тиной воды, по поверхности которой скользили многочисленные водомерки на своих длинных ногах. В паре метров белела бечёвка с предупреждающими красными флажками…

      – Алиса! – послышались крики где-то совсем близко.

      – Нимве! – кричала Кошка.

      – Алиса-а! – донёсся с другой стороны незнакомый мужской голос.

      Нимве помотала головой. Её ищут? Но её не было всего лишь одну ночь!

      – Я здесь! – закричала она, заметив между деревьев силуэт Кошки. Запыхавшаяся подруга, наконец, продралась сквозь кусты, бросив толстую палку, которой прощупывала землю перед каждым своим шагом.

      – Живая! – воскликнула она, повиснув у Нимве на шее.

      – Конечно живая, меня же одну ночь только не было, – удивлённо ответила Нимве, разглядывая подругу. Кошка была уже переодета в обычную одежду – футболку, джинсы и берцы.

      – Игра закончилась два дня назад, все уже разъехались, остались только Саурон с Мелькором, какой-то высокий парень из тёмного блока, пафосный такой, наш Тельво, да пара мастеров с медиками. Они уже хотели МЧС вызывать! Тебя не было неделю, Алис. Что ты вообще делала на болоте?

      – Заблудилась. Погоди, – оживилась Нимве, – парень из тёмного блока, говоришь? Нимве уже не слышала болтовни подруги, она позволила вывести себя из леса к мастерскому лагерю, отмахиваясь от медиков со словами, что с ней всё в порядке. Морион стоял рядом, скрестив изящные бледные руки на груди, и улыбался. Его уши были спрятаны под чёрной банданой, которой было не удивить никого из здесь присутствующих – в лесу добрая половина ролевиков до игры предпочитала ходить с этим головным убором, который и от солнца, и от майских клещей прекрасно защищал. Эльф тоже оказался в повседневной одежде, чёрные брюки были вполне по-человечески заправлены в потёртые берцы, чёрная футболка облегала его стройное тело, а за спиной висел рюкзак всё того же цвета.

      – Я тебя придушу! – вскинулась Нимве, пытаясь дотянуться до его горла. Мелькор и Тельво со смехом удерживали невысокую девушку с листьями в волосах, до тех пор, пока она смиренно не повисла у них на руках.

      – Лёшку-то? – Шая, она же Саурон по игре, мотнула головой в сторону Мориона. – Он нам и сказал, где тебя искать. И ведь нашлась же! – тёмная хлопнула Нимве по плечу.

      – Ну… Лёша, – Нимве фыркнула, хмуро глядя на эльфа.

      Или не эльфа вовсе? Может, на болоте ей всё привиделось? Какие-нибудь газы наверняка помутили сознание и…девушка коснулась кармана, куда спешно положила фибулу, чтобы никто не увидел. На месте. Она посмотрела на Мориона, с лёгкой усмешкой наблюдающим за всеми её движениями и стремительно меняющимся выражением лица. Казалось, что смятение Нимве доставляло ему удовольствие. Эльф озорно подмигнул ей и растворился в зелёных полутенях. Нимве посмотрела на остальных, стараясь посмотреть, заметили ли они. Но все вели себя так, будто и не произошло ничего. Никто и не заметил исчезновения средь бела дня.

      – Лёша исчез, – шепнула Нимве Мелькору, тот только пожал худыми плечами, таинственно улыбаясь.

      – Интересный он, это да. Весь наш лагерь вздрагивал от его внезапных появлений и исчезновений. Человек впервые на игре, а как играл замечательно, – Мелькор мечтательно прикрыл глаза, погрузившись в воспоминания. – Не пропадёт тут Морнаэв, он говорил, что живёт совсем рядом. В деревеньке ближайшей, я думаю, – парень посмотрел на часы. – Нам пора, скоро электричка.

      Нимве повернула голову в сторону тропы. Где-то совсем далеко послышался пока ещё тихий гудок, окончательно вырывающий друзей из рукотворной сказки. Весенний лес тихо шелестел листвой, молчали птицы, а Нимве со вздохом взяла свой рюкзак, уже давно собранный Кошкой, и решительным шагом, чуть прихрамывая, первой пошла к железной дороге.

_______________________________

      В тексте были использованы отрывки из песен:

      Айрэ и Саруман «А Элберет Гилтониэль»

      Тэм «Я не эльф!»

      Филигон «Ролевики»

      Галенэль «Валинор»

      Анарион «Броди по своей земле»

      Лора Бочарова «Лесной принц», «Они»