Текст книги "Война во имя мести (СИ)"
Автор книги: Анна Ликина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Лицо демонессы стало нечитаемым. Дарк попробовал прикоснуться ментально к её сознанию. Интересно. Раньше ему не удавалось, не имея физического контакта считывать чужие мысли. Теперь он без усилия влез в голову жены правителя. Она тоже жаждет вернуться. И Дилия тоже готова на многое ради возвращения.
– Мой муж не доверяет меч никому. Здесь всё зависит от тебя самого. Но мешать тебе убеждать Гейрона никто не станет. Мы все устали от заточения – демонесса развернулась и покинула шатёр.
Дарк удивлённо посмотрел на сестёр.
– Если мне никто не будет мешать, для чего вы меня соблазняли?
Девушки смущённо улыбнулись. Феникс тоже растянул губы в улыбке.
– Ясно. Я как экзотический фрукт среди обыденной пищи.
Дирона кивнула.
– Рассказывайте дальше.
– У нашего отца десять жен. – феникс присвистнул при этих словах, – Старшая и главная жена Дилия. Кроме нас детей у него нет. Армия у него огромная – больше девятисот тысяч демонов.
– А сколько у Сургарта?
– Тысяч пятьсот. Но магия не действует только на отца и его брата. Остальные берут силой. Мы намного сильнее оборотней и вампиров.
– Заметил – Дарк потёр грудь в месте, где его пронзили мечом.
– Это тебе ещё повезло, что здесь мы боевую ипостась принять не можем. Когда мы оказались заперты в этом подпространстве, на Тарии была война. Теперь мы живём в вечных военных условиях.
– Демоны всегда таскают всю семью на поле битвы?
– Да. Женщины должны поддерживать своих избранников. Если же мужчина погибает на поле битвы, мы приносим себя в жертву Шердаю, для успешного перерождения возлюбленного.
Дарк сидел с открытым ртом. Как же они ещё не вымерли с такими обычаями? Особенно если учесть, что демоны любят воевать по рассказам Шаридо. На миг он представил герцогинь, вырывающих себе сердца после гибели глав рода. Феникса передёрнуло от жути.
– А вы вообще жили в мирное время? Ну в смысле было такое, что ваша раса ни с кем не воевала?
– Был такой месяц. Нам очень понравилось. Но отец всегда был недоволен территориями, доставшимися нам для жизни. Он считал, что вампиры, оборотни и ведьмы устроились куда лучше нас.
Да уж. У соседа трава всегда зеленее. Ничего не добавишь.
– Он начал войну. Но наши враги оказались хитрее и устроили заговор. Сургарт же предал отца. Нашёл мага, привязавшего к тёмному камню физическое тело демона. Как итог – мы здесь, а дядюшка наш, судя по всему, уже на свободе.
– Да. Правда, помог ему обрести эту свободу вампир из наших, из высших. Я мало что знаю о последних событиях, произошедших на Тарии, так как помогал своей хорошей знакомой уйти на перерождение – язык феникса не повернулся назвать Ники возлюбленной при демонессах, после их развлечения. В данный момент это обесценило бы значение слова.
Феникс беседовал с сёстрами до самой ночи. К ним в шатёр никто больше не заглядывал, чему Дарк был рад. Нужно вытащить как можно больше информации, для построения дальнейших действий.
Когда же стемнело, вампир долго обдумывал, как уговорить Гейрона отдать ему меч. Долго проворочавшись с боку на бок, Дарк решил попробовать ещё раз поговорить с предводителем. Может, демон будет в более хорошем настроении. Нет, так феникс умеет надоедать. Не мытьём, так катаньем добьётся своего.
Главное, чтобы друзья сумели дождаться помощи. Не опоздать бы. Будет бессмысленно всё, если Эрик уничтожит всех, кто был дорог фениксу.
Глава 6
Эрик сидел в кресле темнее тучи. Всё шло не по плану. Вампир рассчитывал завоевать Тарию в кратчайшие сроки. На деле армия демонов даже в Индае продвигалась очень медленно.
– Как ты мог упустить Армадея?! – зарычал Изрол на склонившегося перед ним на коленях Сургарта.
– Ты не забывай, что мы не маги. Не всё нам подвластно. В любом случае победа будет за нами.
– Очень надеюсь на это.
Вампир задумчиво погладил чёрный камень, висящий на шее. Демон сжал челюсти.
– Но вы продвинулись вглубь Индая. Это очень хорошо. Есть надежда, что к концу месяца мы сломим жалкую оборону светлых?
– Они падут через две недели. Больше не выдержат. Нежить активно помогает с уничтожением врагов.
– Как обстоят дела с оборотнями?
– Всё готово к наступлению.
– Надеюсь, со Схаватией дело пойдёт быстрее?
Демон, улыбнувшись, обнажил ужасные клыки.
– Там нечисть активно старается. Так что примыкающая к Диким землям часть страны оборотней падёт через три дня.
– Отлично. И сразу переходите к наступлению на Вадилиту. К выходным занимайте дворец. Мне не терпится посидеть на троне драконов – скривил рот в зловещей улыбке Эрик.
Демон дождался, пока вампир откроет портал и скрылся. Изрол же расположился над картами Вадилиты.
– Совсем скоро вы все будете молить о пощаде у меня в ногах – злорадно усмехнулся вампир.
Изрол всё ещё находился в Диких землях. После ухода нечисти в заселённые территории магия стала стабильнее на безжизненных землях. Эрик занял старинный замок, полуразрушенный, как и все строения про́клятых территорий. Мать он тоже переместил на новое место. Преданные слуги ухаживали за ней, как и раньше.
Вампир прекрасно помнит радость матери от новости о смерти Родрика. Сабрина не любила супруга никогда. Брак ей навязал покойный дед. Родство с будущим герцогом было дороже счастья собственной дочери. За это дочь больше никогда с ним не общалась. Даже ни разу не была на его могиле.
В ту пору юная баронесса была влюблена в красавца Лариэта. Но насмешка судьбы – он был женат. Браки у высших это на всю жизнь. Развод невозможен. Впрочем, повторный брак в случае смерти одного из супругов не возбранялся. Вампиры ведь долго живут. И не дело убиваться тысячелетиями о погибших.
Всё та же судьба была зла к Сабрине. Супруга Лариэта никак не погибала. Отец девушки заставил выйти замуж за Вейтвиля. А после родились ненавистные дети. Молодой матери ещё повезло, что все вопросы по воспитанию легли на нянек и самого Родрика. В противном случае Сабрина сошла бы с ума.
Лариэт всё-таки обратил внимание на воздыхательницу. Чувства стали взаимными. Плодом их любви стал Эрик. Когда Родрик приказал Сабрине покинуть дом, Лариэт привёл её в поместье Изролов. Жене пришлось смериться – чернокнижник был вспыльчивым.
Счастье длилось целых пятнадцать лет. Затем ужасная казнь семьи Изролов. Выжить удалось всего троим. Маркус уже мёртв. Эрик признан наследником рода. А Сабрина вынуждена влачить жалкое существование калеки.
Но сын решил сделать ей подарок. Последние представители родов Армадей, Корвинс, Вейтвиль, Блеквиль и Саатор будут казнены на глазах матери. Самой дорого́й для него женщины.
***
Великий Схаватский лес пылал ярким пламенем. Дым от пожара был виден за много километров вокруг. Демоны нещадно вырезали всех, кто пытался дать им отпор.
Уже несколько дней оборотни пятились на восток, сдавая все большие территории беспощадным захватчикам.
– Может, запросим помощь у Вадилиты? – Гордон смотрел на отца с надеждой.
– Они не смогут помочь – Вильям стоял над картами.
Король Схаватии прекрасно понимал, что у оборотней нет шансов против демонов. Но он решил повести армию сам. В последние дни работа порталов ухудшилась в несколько раз. Маги были выжаты, их резервы не успевали толком восстанавливаться. Многих жителей не удалось эвакуировать.
Наступление демонов на территорию оборотней стало неожиданностью. Вильяму пришлось отменить отправку подмоги Индаю. Даже сообщить об этом не представлялось возможным. Схаватию словно отрезало от остального мира. Внутри страны магзеркала работали безотказно, связаться с Индаем и Вадилитой не получалось.
– Гордон. Если мой план не сработает – отступайте к Вадилите.
– Что? Но мы не можем отдать врагам страну.
– Страна – это её жители, а не территория. Если все погибнут – Схаватии придёт конец. Ты должен пообещать мне провести коронацию в ближайшие дни после моей вероятной гибели.
Гордон склонил голову. Он был достаточно зрелым оборотнем. Но всё равно слова отца ложились на сердце тяжёлым камнем. Отдать страну, потерять отца и стать правителем без территорий? Слишком сложно для понимания младшего Кронстора.
Вильям повёл армию в бой. Ни принц, ни министры не смогли отговорить короля от этой затеи. Оборотни встретились с демонами под Тарлингом. Армия Схаватии храбро встретила врага. Но затем, к сожалению, и смерть. Сургарт размозжил голову белого тигра, коим в боевой ипостаси был Вильям.
Гордон исполнил последнюю волю отца, сдав Схаватию без боя. Помогая с эвакуацией мирных жителей по пути отступления, последние боевые силы продвигались к восточной части страны оборотней.
Через три дня после смерти короля Вильяма, оставшиеся аристократы склонили колени перед новым королём – Гордоном. Тяжело принимать правление в страшное время войны. Но других вариантов у кронпринца не было.
***
Грифон вывел последних жителей столицы, когда встревоженный маг сообщил о столкновении войск под руководством Корвинсом с демонами. Дрейк не теряя времени связался с Дереком и Джереми. Быстро обсудив ситуацию, герцоги приняли решение, что Блеквиль выдвигается на помощь Сейджелу. Дерек перемещается со своими военными силами для эвакуации территорий при Сиргорте. Джереми не мог увести свои отряды, ещё слишком много жителей оставалось на оккупированных нечистью территориях.
– Джереми, давай только поосторожнее. Да помогут тебе боги – попрощался Дрейк с другом.
– Тебе их помощь тоже пригодится – ответил Вейтвиль нахмурившись.
– Прошу вас только в случае чего, сообщить Лине как можно позже – тихо произнёс грифон.
– Давай без этого пессимизма. Погибать за пустую столицу нет смысла. Я доложу Ксандру о начале наступления демонами на Вадилиту – нахмурился Дерек.
Магзеркала потухли. Маги спешно накрыли их полотном. Герцог объявил о своём решении собранным на площади у дворца войскам. Тысячники и маги выслушали новость о выступлении к зоне боевых действий с достоинством. А ведь многие из них могут погибнуть. По последним сводкам стало ясно, что тактика демонов в бою проста, но очень эффективна.
Отправив отряд разведчиков, чтобы случайно не выйти в неподходящем месте, Дрейк стал ждать. Время шло очень медленно. Грифону даже в какой-то момент показалось, что из отряда не выжил никто. Но, наконец, вернулось пять магов.
– Только пять?
– Там ужасный бой. Наша помощь нужна незамедлительно. Демонов слишком много – доложил командир отряда.
Взяв карту, маг быстро указал лучшие точки для выхода из порталов. Медлить не стали. Подоспели вовремя – демоны напирали на остатки армии Сейджела.
– Грифон? – удивлённо бросил феникс, поравнявшись в гуще битвы с Дрейком.
Блеквиль призвал ураганный ветер, расшвыривая демонов.
– А ты думал, мы бросим тебя здесь? – ехидно огрызнулся Дрейк.
– Вы как нельзя вовремя – рыкнул Сейджел и направил янтарное пламя в гущу вражеских войск.
Грифон создал смерч, подхвативший пламя. Совместными силами они потихоньку проредили ряды демонов. Маги сплели заклинания, позволяющие оттеснить демонов. Быстрые вампиры, воспользовавшись замешательством врагов, атаковали первую линию войск врага. Дрейк и Сейджел спешно восстанавливали резервы, отдалившись от гущи боя.
– Сильны – устало выдохнул грифон.
– Более чем. Разведка доложила – демоны разбили армию Вильяма.
Дрейк перевёл удивлённый взгляд на феникса. От затылка по спине побежали мурашки. Вадилита открыта с севера для врагов. Теперь неизвестно откуда ждать следующего удара. Но в следующий момент думать об этом стало некогда – со стороны демонов открывались порталы. Подкрепление врага буквально хлынуло из магических переходов, сминая небольшую армию, решившую дать отпор завоевателям. Особенно выделялся четырехрогий демон. Магия на него не действовала. Вампиров он уничтожал, казалось, одним движением. Сейджел и Дрейк попробовали атаковать демона стихиями – без толку.
– Дрейк. Их слишком много – произнёс Сейджел напряжённо.
– Я заметил.
– Уводи остатки армии.
– С ума сошёл?!
– Уводи! Я прикрою…
Дрейк удивлённо посмотрел на феникса. Блеквиль никогда не испытывал симпатии к старшему брату Дарка. Скорее наоборот. Но его фраза поразила грифона до глубины души.
– Я не брошу тебя здесь!
Корвинс быстро приблизился к Блеквилю и схватил его за грудки.
– Тебе необходимо напомнить о беременной невесте?
– Ты последний из своего рода! У меня хотя бы наследники будут! – Дрейк оттолкнул огненного герцога.
Тот скривился.
– Ты подумал о Ниэлт? Дарк погиб. Велкан пропал. Ты предлагаешь мне сообщить ещё и о смерти старшего сына?!
– Если ты погибнешь, твоя беременная невеста может потерять ребёнка. Уводи армию.
Дрейк сжал зубы. Конечно, Сейджел был прав. Но бросать его в этом пекле не хотелось. Но и положить стольких воинов в битве за пустую столицу бессмысленно. Они ещё могут успеть перейти по порталу в Загерию. Пожертвовать одним, чтобы спасти тысячу? Сложно, но выбора нет.
Грифон молча пожал руку фениксу. Сейджел обнял Дрейка. Перед гибелью старые разногласия и обиды кажутся мелочами.
– Не поминайте лихом.
– Спасибо, Сейджел, за возможность увидеть сына или дочь.
– Для этого вам ещё необходимо победить. И выжить…
Дрейк кивнул. Обязательно. Они постараются. Призвав смерч, он направил его на войска противника, расшвыривая демонов как тряпичных кукол. Феникс поднял огромную стену огня. Грифон открыл портал и отдал приказ отступать. Когда последние бойцы скрылись в магическом проходе, Дрейк взглянул на столицу и Сейджела в последний раз, словно сохраняя в памяти их образы.
– Прощайте…
***
Эрик шагал по дворцу в отличнейшем настроении. Наконец-то! Он так долго ждал этого момента. Заняв трон, Изрол осмотрел демонов, почтительно склонившихся пред ним.
– У нас для тебя подарок – прорычал Сургарт.
Вампир удивлённо изогнул брови. Демон дал знак и в тронный зал заволокли окровавленного Сейджела. Изрол кровожадно улыбнулся и быстрым смазанным движением переместился к пленнику.
– Прекрасный подарок! Восхитительный! Корвинс, как жилось всё это время? Ты ведь тоже участвовал в уничтожении моего рода? Да. Можешь не отвечать. Я твою мерзкую рожу часто вижу во сне.
– Надеюсь, в кошмарах – прошептал Сейджел, сплюнув кровь Эрику в лицо.
Изрол вытер лицо и вырвал сердце феникса, превращая в руке в месиво.
– Остальных брать живьём. Хочу видеть всех их сразу, перед тем, как уничтожить. Кроме Армадеев. Одного можешь убить сам – обратился он к Сургарту. – Будет твоей наградой за проделанную работу.
Демон кивнул. Ему тоже не терпелось поквитаться с наследниками вампиров, заперших Сургарта на долгие тысячелетия в клетку. Годы заточения ещё больше разбудили в военном народе жажду боевых действий. Ну и мести, конечно. Куда уж без этого?
Когда Сургарт покинул тронный зал, к Эрику завели пленных оборотней. Краснокожий демон с поклоном обратился к новому самопровозглашённому правителю Тарии.
– Пленные, готовые принести присягу на верность новому императору.
Изрол довольно улыбнулся. Он прекрасно понимал, что армия демонов не вечна, нужно пополнение. Да и кем он будет править, если всех уничтожит?
– Поклянитесь в верности мне.
Оборотни опустились на колени, склонив покорно головы. Пятьдесят мужчин произнесли клятву.
– К Сургарту их. Они будут незаменимы при наступлении на Сиргорт.
Пленных увели из тронного зала.
– Зачистите территорию приграничья от нечисти – обратился Изрол к краснокожему демону.
Глава 7
Деймон не спал уже сутки. Демоны все наступали и наступали. Войскам магов и ведьмаков удавалось удерживать линию обороны. Но надолго ли этого хватит? Насколько ещё придётся отступить? Казалось, армии врага нет конца.
Когда бой стих, и демоны отступили, кронпринц отправился в штаб, разбитый в одном из административных зданий Париташа. Ведьм видно не было. Зато нашлись главнокомандующие.
– Ваше Высочество, нам удалось мобилизовать тридцать тысяч бойцов из мирных жителей – сразу доложил ведьмак.
Армадей еле удержался от стона. Всего? Это просто издевательство. Они теряют столько в неделю. Тем более, мирные жители. Да многие из них знают боевые заклинания. Но на практике только процентов пятьдесят владеет ими на отлично. Остальные применяли только в теории. Где же обещанное Вильямом подкрепление?
– Нет информации от короля Схаватии?
– Не удаётся связаться с ними уже три дня.
«Не к добру» – подумал Деймон, вслух же произнёс совсем другое.
– Выставите дозорных. Я отправлюсь отдохнуть, насколько это окажется возможным. Если появится связь с Схаватией – доложите. Где, кстати, ведьмы ковена?
– В госпитале.
Деймон поднял вопросительно брови.
– В смысле отправились помогать целителям – добавил маг, укоризненно посмотрев на ведьмака.
Кронпринц кивнул и отправился отдыхать в любезно предоставленную ему комнату в бывшей гостинице. Стянув с себя запачканную кровью и грязью военную форму, вампир зашёл в душевую кабину. Стоя под горячими струями воды, Деймон боролся со сном. Хотелось ещё связаться с супругой, сказать Валери, как сильно он скучает, любит, беспокоится. И плевать на запрет брата на использование магзеркал в личных целях.
Обернув полотенце вокруг бёдер, принц вышел в комнату. Привлекательная светловолосая ведьма накрывала стол, напевая что-то себе под нос. Обернувшись, девушка вскрикнула, прижав руку к груди.
– Простите, Ваше Высочество, я думала, что успею покинуть комнату до вашего выхода.
Взгляд ведьмы жадно рассматривал мускулистое тело принца. Деймон улыбнулся.
– Благодарю вас.
– Я Ирена – девушка кокетливо посмотрела на принца.
– Очень приятно – кратко ответил Деймон, ожидая, когда ведьма покинет комнату.
Девушка не спешила, собрав брошенную форму, ведьма вновь обратилась к вампиру:
– Если позволите, я приведу её в порядок.
Принц кивнул.
– Может, что-то ещё необходимо? – взгляд из-под ресниц.
Деймон вздохнул.
– Ирен, я женат.
Девушка осмотрела вопросительно комнату.
– Но вашей супруги нет рядом – коварно улыбнулась ведьма, делая шаг в сторону принца.
Глаза принца почернели. Девушка замерла на месте.
– Ирен, возьмите форму и покиньте, пожалуйста, комнату. Мне жизненно необходимы ужин и сон.
Улыбка на лице ведьмы померкла.
– Как скажете – расстроенная девушка, наконец, покинула комнату.
Деймон улыбнулся и покачал головой. До знакомства с Валери он непременно бы воспользовался намёками девушки. Но любовь к Валери, их магическое притяжение, вытеснило из головы даже мысли о других женщинах.
Натянув чистую одежду, вампир быстро отужинав, пошёл в административное здание. Найдя свободное помещение с магзеркалом, Деймон начертил знак связи с Загерией. Возле зеркала дежурил молодой маг, видимо, старшекурсник академии тёмных искусств.
– Ваше Высочество? Мне доложить его Темнейшеству?
– Нет. У меня к тебе просьба.
– Да, конечно – подобрался парень.
– Позови, пожалуйста, к зеркалу мою супругу. Только так, чтобы об этом не узнал мой брат.
Маг растерянно смотрел на кронпринца.
– Но… Но Его Величество запретил пользоваться магзеркалами в личных целях.
– Ты сделаешь вид, что ни о чём не знаешь. А вину я возьму на себя.
Маг поколебался ещё пару секунд и всё-таки кивнул в знак согласия. Пока парень бегал за Валери, Деймон старался не уснуть. Усталость всё же давала о себе знать. Наконец, в зеркальной поверхности появилось лицо возлюбленной. Ведьмочка приблизилась к магзеркалу.
– Я скучаю – тихо произнёс принц, прислоняясь лбом к зеркалу.
Валери провела пальцами по противоположной стороне зеркала, словно забыв, что муж далеко.
– Я скучаю больше. Ты выглядишь уставшим. Всё так плохо?
Деймон не знал, что ответить. Скажи он правду и супруга не сомкнёт глаз, переживая за мужа. Это навредит не только деушке, но и ребёнку. Поколебавшись, принц решил сказать только часть правды.
– Не совсем. Хоть мы и отступили, сейчас держим линию обороны.
– Ходят слухи, что армии на всех фронтах несут большие потери…
– Что вам говорит Ксандр?
– Ничего – нахмурила ведьмочка своё хорошенькое личико, – Он всегда занят.
Деймон улыбнулся.
– Всё не так плохо. Не переживай. Мы вернём все территории.
– Я не за территории переживаю, а за тебя – грозно произнесла девушка, – За Дерека, Джереми, Дрейка. Я устала переживать. Совсем недавно вообще ходил слух…
Ведьмочка недоговорила заплакав. Вампир понял, какой именно слух до неё дошёл. О его возможной смерти.
– Валери. Не верь всему, что слышишь. Ты должна думать в первую очередь о ребёнке.
– Знаю, но это сложно, учитывая, что ты можешь погибнуть там каждую минуту…
Вернулся маг. Выглядел он очень встревоженным.
– Мне жаль вас прерывать, но Его Величество велел срочно с вами связаться.
– Дай нам две минуты – Деймон взъерошил волосы. Поспать опять не удастся.
Дождавшись, пока маг выйдет за дверь, принц нежно погладил изображение возлюбленной в зеркале.
– Постарайся меньше плакать. Я люблю тебя. Нам пора прощаться.
– Я тоже тебя люблю…
Перейдя в кабинет с настроенными для связи четырьмя зеркалами, Деймон устроился в кресле.
– Рад вас всех видеть – Деймон искренне улыбнулся друзьям.
Вампиры улыбнулись в ответ. Все выглядели уставшими, даже измученными, но были живы. Это придавало сил на дальнейшую борьбу.
– Сейджел не участвует в совете сегодня? – настороженно спросил Джереми и нахмурился, увидев, как Дрейк опускает взгляд.
– Блеквиль, доложи обстановку в Сатилии – потребовал Ксандр, тоже чувствуя неладное.
– Корвинс мёртв. Погиб, прикрывая отступление основных сил, эвакуировавших территории возле Сатилии – безжизненным голосом произнёс грифон.
Деймон уставился на друга, словно не веря своим ушам. Но нет, это была не шутка. Дрейк задумчиво рассматривал текстуру стола, стараясь не смотреть в магзеркало.
– То есть вы сдали столицу? – взгляд императора стал невыносимо тяжёлым, давящим.
– Защищая только Сатилию, мы потеряли бы тысячи бойцов – грифон, наконец, поднял взгляд и уверенно посмотрел в глаза тёмного императора.
– Ты понимаешь, что вы натворили? – изображение в магзеркале пошло рябью. – Вы оставили Джереми и его войска окружёнными! Ты только о своей шкуре думал в момент отступления, Дрейк?!
– Нет, ваше Темнейшество – в голосе грифона сквозило раздражение, – В тот момент я думал о том, в какой опасности окажется остальная территория страны, если тысячи воинов полягут в бессмысленном бою за пустую столицу.
Лицо Ксандра перекосило от ярости. Деймон понимал, что перечить императору не следует, но Дрейк был прав. Тем более, на деле брат просто скидывал своё недовольство сложившейся ситуацией на грифона.
– Ваше Темнейшество. Думаю, войска нам ещё пригодятся. При отступлении от Ракила, я столкнулся с очень сильным представителем расы демонов. Магия, даже моя, пред ним бессполезна.
Ксандр перевёл удивлённый взгляд на кронпринца. Это было полной неожиданностью. Магия смерти младшего Армадея уничтожала всё на своём пути. И живое, и неживое рассыпа́лось чёрным прахом после соприкосновения с тёмной энергией.
– Четырехрогий и красноглазый? – Дрейк смотрел на друга немигающим взглядом.
– Он самый. Вы тоже с ним столкнулись?
– К сожалению. Наша с Сейджелом магия на него тоже не действовала. Вообще, ничего не берёт этого громилу.
Сидевший рядом с Дрейком Дерек нахмурился.
– Мы несколько дней не можем связаться со Схаватией. Демоны вышли с северной стороны.
Ксандр молчал, постукивая пальцами по столу. Деймон нахмурился. Вадилита оказывалась в очень невыгодном положении – демоны просто рванут с двух сторон и завоюют Тёмную империю за несколько дней. Армия вампиров не сможет воевать на два фронта.
– Джереми, как обстоят дела с нечистью? – наконец спросил император.
– Боюсь испортить твоё настроение ещё больше. Мы все меньше находим выживших. Приграничные территории кишат нечистью. Зачистить их не представляется возможным. Добраться до барьера мы тоже не смогли. Да и не восстановим мы его уже.
– Имеет ли это теперь смысл? – спросил Дерек. – Проще попытаться выстроить барьер по границе Сиргорта.
– Демонов не остановит барьер – возразил Деймон.
– Но это позволит сократить врагов. Представляешь воевать с рогатыми и ещё отбиваться от кумо или умертвий? – тихо, но твёрдо спросил Дрейк.
Кронпринц передёрнул плечами. Ему и демонов хватало с лихвой. Нечисть ещё не успела добраться до линии фронта у Париташа, что немного облегчало задачу по сдерживанию врага.
– В Сиргорте стоять намертво – подытожил Ксандр и посмотрел на Дрейка и Дерека. Вампиры кивнули. – Джереми, ещё несколько недель, и я вытаскиваю тебя с приграничных районов. Деймон – организуй оборону и возвращайся. Наши враги оставили нашу страну на десерт. Мы должны постараться испортить им аппетит.
– Если бы был жив феникс, тот, что Дарк, он бы точно отвечал за несварение – хмыкнул Деймон.
Друзья тоже засмеялись. Даже Ксандр не сдержал улыбки. Совет был окончен на позитивной ноте. Деймон откинулся на спинку кресла.
Дверь в кабинет открылась. Вошёл главнокомандующий магами. Кронпринц тихо застонал.
– Это то, о чём я думаю?
– Демоны наступают. Необходима ваша помощь.
Деймон проверил резерв, почти восстановился. Хватит ещё на сутки. Если он не уснёт раньше. Поднявшись с кресла, он отправился на передовую. Всё началось снова – вампир стирал с лица земли первую линейку врага, дальше действовали маги, ведьмаки.
Бой закончился только на следующее утро. Деймон в этот раз решил всё-таки позволить себе отдохнуть. Придя в комнату, вампир разделся, принял душ и лёг спать.
Странные сновидения посещали его этой ночью. Он видел Тарию весной. Цветущие сады Индая, восстанавливающийся лес Схаватии после пожара и себя на троне Вадилиты. Затем в тронном зале появились демоны, и всё пошло рябью, виде́ние сменилось. Все земли были бесплодны. Леса сожжены или вырублены. На троне Вадилиты восседал голубоглазый Изрол. У его ног лежали тела друзей.
Деймон проснулся в холодном поту. Солнце за окном светило ярко. Протерев глаза, словно пытаясь стереть само воспоминание о кошмаре, принц поднялся с постели. Умываясь, вампир взглянул в зеркало, с отражения на него смотрел Изрол. Армадей разбил зеркало кулаком.
– Я разрушу твой план. Ты не посмеешь уничтожить всё, что мне дорого. Клянусь, я не сдамся пока жив. Ни за что.
Быстро позавтракав и одев новую чистую форму, Деймон вновь занял своё место в обороне Париташа, заставляя своей магией рассыпаться врагов прахом. Сегодня принц делал это с утроенным рвением.
Ведь после кошмара, Деймон сражался за всю Тарию. За жизнь возлюбленной, матери, брата, друзей. И демонам вновь не удалось сломить оборону Индая. Не смогли враги продвинуться ни на сантиметр вглубь страны ведьм.
