Текст книги "Мой любимый Напарник (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)
Глава 26. Новая локация для Нэссиля...
Нэссиль
Жуткий голос оххра в голове стремительно затихал, а прикосновение жарких губ всё сильнее затягивало меня в бездну непередаваемого удовольствия. Я с трудом понимал, что происходит: контакт с чудовищем из моего прошлого едва не лишил способности вообще мыслить.
Оххры были страшной сказкой моего детства. Сказкой, которая имела дерзость стать реальностью.
Планета Мироан, на которой я вырос, имела не очень долгую историю существования. Когда погибла родина зоннёнов – Диимора, остатки народа облюбовали пустынную планету, бедно заселенную лишь растениями и животными. По крайней мере, никого разумного при беглом осмотре обнаружено не было…
Были стремительно отстроены города, вспаханы поля, насажены дииморские растения, семена которых чудом удалось вывезти из погибающей планеты…
Всё шло хорошо. По крайней мере, первые годы жизни я помню себя счастливым.
Я был любопытен. Всюду совал свой нос. Особенно мне нравился естественного происхождения парк, который пролегал прямо за холмом недалеко от нашего поместья.
Родители не разрешали мне гулять там, но я был несколько непослушен.
Убегал из-под надзора няни в часы дневного сна и с упоением бродил среди странных, совершенно зеленых деревьев, так не похожих на растения остального Мироана…
Я помню, как меня удивляла эта однообразная палитра. Коричневые или серые стволы и зелёные листья. Даже мох был изумрудным, в то время как его дииморский собрат имел цвет красного пламени.
Я чувствовал трепет, находясь в этом островке чужой жизни, и с каждым днем всё глубже зарывался в парк.
И вот однажды я встретил ИХ.
Оххры появились из-под огромных корней старого дерева и сперва меня не испугали, а заворожили. Полупрозрачные, как медузы – они плавали прямо в воздухе, колыхаясь при движениях. Маленькие глазки смотрели на меня с интересом, в котором я, по малости лет, не разгадал гастрономические пристрастия.
Нет, они не съели мое физическое тело, но, неожиданно набросившись, начали высасывать из меня жизнь.
Я с трудом нашёл в себе силы убежать и едва дополз домой.
Болел больше недели, но так никому не признался в том, что произошло.
Конечно же, в парк я больше не собирался возвращаться. После произошедшего ужаса я оценил уют и спокойствие стен нашего поместья, но однажды ночью вожак – огромный и сильный оххр – влетел в мое окно, жадно скаля маленькую пасть.
Я закричал.
Монстр успел придавить меня к кровати, опутал голову своими склизкими щупальцами. В этот момент я понял, что он гораздо более материален, чем его собратья, а значит и намного более опасен…
Я уже не мог кричать. Да что там, даже дышать был не в состоянии, а в голове звенела пугающая пустота. И лишь поток дикого липкого ужаса лился из души наружу, приводя мерзкое создание в полный восторг.
Спасла меня няня.
Она вбежала в спальню и спугнула существо. Оххр стремительно соскочил с моей головы и выпрыгнул в окно, а последним, что я запомнил, было склонённое над собой до смерти перепуганное лицо миниатюрной симпатичной няни, которой к тому времени перевалило уже за восемь тысяч лет…
Я был в беспамятстве больше двух недель, очнулся слабым, с частичной потерей памяти. Доктора разводили руками, не понимая причину моего состояния, и им с трудом удалось вернуть меня к жизни.
Поэтому встреча с оххрами даже в игре наполнила меня диким ужасом.
Я ненавидел их. Они были моими кошмарами. По крайней мере, до того момента, пока я не вступил в зрелость. Столкнувшись взглядом с иллюзорным вожаком оххров, я четко осознавал, что он ненастоящий, что он всего лишь выужен из моей памяти, но… подсознательное желание защититься несмотря ни на что вынудило меня вступить с ним в ментальный бой.
Быстро понял, что проигрываю. Это существо даже в игре лишало сил и разума, и тут вдруг…
Я узнал запах. Юля! Она пахла травами и морским бризом. Такой аромат источала ее кожа. А губы были столь мягкими и нежными, что у меня сразу же закружилась голова от… нахлынувшего желания.
Я испугался. Вдолбленные родителями запреты на отношения вне брака клеймом жгли душу. Но оторваться от девушки я просто не смог. Может, для игры это нормально? Насколько я знал, некоторые иширцы в игровом пространстве умудрялись даже жениться…
Когда же мои пальцы заскользили по ее обнаженной спине, внутри меня проснулся... голодный дикий зверь.
О-О! А это уже серьёзно!!!
Движения стали дёргаными, поцелуй превратился в жадную и нетерпеливую ласку, но в этот момент противный до скрежета зубов голос сообщил, что первый уровень игры пройден, и нас выбросило посреди новых локаций.
Юля стояла передо мной уже одетая, но разгоряченная и… облачённая в слишком знакомую для меня одежду. Вместо «пиратки» на меня смотрела служанка из поместья родителей. Волосы туго стянуты на затылке в строгий пучок, платье длинное и безликое, спереди белоснежный передник, на котором не допускалось оставлять ни единого пятнышка…
Поцелуи тут же были забыты, оххры тоже, вытесненные очередным витком грубо вытащенной наружу боли.
Я обернулся, с каким-то ненормальным трепетом осматривая высокое здание, в котором вырос.
Да, игра вернула меня во времена глубокой юности: именно тогда у нас перед входом по стене вился этот оранжевый плющ. Времена, когда мне пришлось сделать ужасный в своём уродстве выбор…
***
Я понимал, что всё вокруг иллюзорное, но, кажется, в игре эмоции сами развались наружу. Мне хотелось рвать и метать, хотелось придушить тех, кто заставил нас с Юлей переживать все эти тяжелые жизненные моменты заново, но…
Перед глупым желанием изменить неизменяемое я не устоял.
Дверь в здание поддалась с трудом. Да, она всегда была такой тугой, хотя родители так и не удосужились что-то поменять. Огромный холл с мраморным полом и высоченными пятиметровыми потолками встретил меня привычной прохладой.
Да, именно так выглядело всё вокруг, когда мне было всего сто лет…
Родители появились сразу же: мать в длинном до пола светлом платье, отец в позолоченной тунике, которая создавала ощущение торжественности даже дома. Оба неотразимо красивые, вечно молодые и… донельзя обозлённые на меня.
– Где она? – вскипел отец, сжимая кулаки с нанизанными на пальцы многочисленными перстями. Его длинные золотые волосы, украшенные жемчугом, качнулись вперед от нетерпеливого движения головы.
– Кто? – выдохнул я машинально, словно действительно стоял перед родными.
– Сын! Ты проявляешь непочтительность! – холодно произнесла мама. – Ты прекрасно знаешь, о ком мы говорим! Где эта потаскуха Эйника? Куда ты её спрятал??? Сейчас же признавайся!!!
Я побледнел.
Воспоминания нахлынули волной. Милая хрупкая девушка, которая десять лет скрашивала моё одинокое существование, её мягкие руки, озорная улыбка, веселый нрав…
Наша идиллия разрушилась в одночасье, когда мама застала нас в постели…
Я тогда струсил: был слишком молод и напуган. Позволил родителям разлучить нас и подвергнуть Эйнику позору. Её сослали в горные районы работать в нищем посёлке без права возвращения в цивилизацию…
Меня с новой силой охватил жуткий стыд.
Потом я множество раз пытался её найти, но девушка бесследно исчезла. Словно сквозь землю провалилась. Мне хотелось извиниться перед ней, помочь материально, найти способ вернуть её, в конце концов…
Но вернуть не к себе: времена прошли, чувства остыли, да и связываться со мной снова было бы чревато.
Я просто хотел загладить свою вину. Я чувствовал себя предателем…
Однако у меня ничего не вышло.
И вот сейчас ужас того времени всплывает снова. Я не хочу поддаваться! Пора прекращать эту мерзкую игру, которая выворачивает чувства наизнанку!!!
Позади натужно скрипнула дверь, и послышались осторожные шаги трех человек. Я вздрогнул, по лицу матери увидев, как она довольно оскалилась.
– Явилась – не запылилась! – фыркнула она с обжигающим презрением. – Надеюсь, ты пришла, чтобы добровольно принять наказание за совершённое тобою зло???
Я замер истуканом, боясь обернуться. Как оказалось, вновь увидеть Эйнику было для меня невыносимо трудно, даже если это вовсе не она...
Но я пересилил себя. Мне не жалких сто лет. Мне две тысячи! Я достаточно зрел и силён, чтобы победить любое угнетающее чувство. С этой мыслью я развернулся по направлению к двери и… шокировано замер.
На меня немного непонимающим, но совершенно уверенным взглядом смотрела Юля, одетая в платье Эйники!
Точно! Вот почему эта одежда показалась мне мучительно знакомой!!!
Я нахмурился.
Выходит, в этой локации Юля выступает в образе моей пассии? Но почему? Чего добиваются горе-экспериментаторы???
Двое людей, стоявших позади Юли, вышли вперёд и раболепно поклонились. Мужчина был блондином с недлинными, всего до лопаток, волосами, завязанными в хвост, а женщина отличалась необычностью черт и жгуче-черным цветом волос. Что-то в их облике показалось мне мучительно знакомым, но это воспоминание исчезло в потоке нахлынувшего шока, потому что моя мать, телепортировавшись прямо к Юле, обрушила на её щёку хлёсткую пощёчину…
Глава 27. Ты... побудешь моей возлюбленной?
Юлия
Щеку обожгло, голова дернулась в сторону, а я зашипела от боли, хватаясь за лицо ладонью. Среагировать не успела, потому что женщина возникла перед глазами словно из воздуха. Однако, когда блондинка замахнулась снова, включились рефлексы, и я жёстко отразила следующий удар, откинув её руку от себя, как нечто отвратительное.
Незнакомка покачнулась и едва не упала, шокировано смотря мне в лицо. Красивая, эффектная, очень молодая – она вдруг показалась мне мучительно знакомой…
– Мама, прекрати! – Нэссиль бросился к женщине, схватил её позади за плечи и попытался отодвинуть от меня подальше.
Что??? Мама??? Так это проекция… родителей моего напарника???
Я оторопело взглянула на визжащую женщину в странной одежде, на вычурно одетого молодого зоннёна, стоящего чуть вдалеке, и удивилась. Да они все выглядят, как одногодки!!! Но при этом разительно отличаются, как личности. Нэс очень открытый и простой, а эти двое… от них прёт высокомерием и ханжеством…
– Юлечка, не стоит перечить госпоже… – прикосновение к плечу и тихий вкрадчивый голос моей «матери» заставили очнуться и трезвее расценить происходящее.
Значит, здесь сейчас фантомы наших родителей? И если поведение этих зоннёнов обусловлено воспоминаниями Нэссиля, то вот решения и мотивы моих, так сказать родителей, просто выдумка чьего-то воображения. Я никогда не знала тех людей, кто родил меня на свет. Они испарились из моей жизни, когда мне было полтора года. А тетя так и не призналась, куда они отправились. Сказала только, что я им мешала строить свое личное счастье…
Поэтому воспринимать их всерьез точно не стоило.
Странная, однако, оказалась картина: иширцы на услужении у зоннёнов и называют их господами…
Чего бы не добивались экспериментаторы, тут уж они просчитались. Появление моих кровных родственников не заставило сердце ни ёкнуть, ни вздрогнуть, ни взволнованно застучать. Потому что они мне были… безразличны!
А вот бешеная зоннёнская дамочка немного взволновала, приняв меня за кого-то другого!
Та как раз развернулась к «сыну» и разъяренно закричала:
– Сколько времени ты спал с этой… мерзавкой и порочил свой род? Как долго водил нас за нос??? Нэссиль, я не ожидала от тебя такого… предательства! Убери свои руки! Мне противно, что ты касаешься меня теми же пальцами, которыми трогал её!!!
Нэссиль отшатнулся от матери настолько шокировано, словно это происходило в реальности. Я наблюдала за ним с легкой досадой. Значит, у него была великая история любви, достойная мыльных опер? Интересно, насколько сильно он любил ту девушку? Да и почему, собственно, «любил»? Наверное, любит и сейчас…
Чему-то во мне стало жутко неприятно.
– Мама! Замолчи!!! – голос Нэссиля задрожал от негодования: о, кажется, парень серьёзно встрял. Так отдался этой лживой постановке, что пытается разговаривать с фантомами. Значит, эмоционально вовлечён. И это плохо… – Я вам не зверушка на привязи, чтобы вы продолжали указывать мне, как жить и кого любить! И не смейте ничего делать Эйнике!!! Я запрещаю вам это!!!
Он свирепо посмотрел на «отца» и широким шагом двинулся ко мне.
До меня запоздало дошло, что роль его возлюбленной в этой постановке играю…я!
– Ты не посмеешь! – густой мужской баритон разорвал пространство холла, наполнив воздух грозной вибрацией. Я почувствовала, как мое горло сжалось. Как от спазма. Схватилась за него руками, но…
Меня душили. Невидимо, сверхъестественно, но мне совершенно точно перекрыли дыхание. Я захрипела, пытаясь вырваться, но ничего не вышло. Нэссиль бросился ко мне, хватая за руку, потом обернулся к родителю и отчаянно потребовал прекратить. Тот, на удивление, мгновенно отпустил и перестал применять ко мне телекинетические силы.
– Если ты не оставишь ее в покое, Нэс, – продолжил зоннён угрожающе, – я обязательно продолжу начатое…
Напарник схватил меня за руку и потащил к выходу, но мне в плечи неожиданно вцепились собственные «родители».
– Юля! – вскричала «мама» с укоризной. – Ты должна поклониться хозяевам! Немедленно прояви почтение и попроси прощения за все, что наделала!!!
Я почувствовала отвращение и скинула руки с плеча.
– Я ни в чем не виновата! – бросила холодно, после чего позволила Нэссилю вывести меня из дома.
Позади слышались крики назревающего скандала (кажется, зоннёнская мамаша отрывалась на иширской прислуге), а я чувствовала, как меня начинает захлестывать иррациональная злость и даже обида.
– Юля… прости… – несчастный голос Нэссиля вырвал меня из пелены сильных эмоций. – Это я виноват… Сорвался, меня понесло, буквально забыл, что это всего лишь глупая игра…
Я обернулась к парню. Он выглядел трогательно несчастным и вообще не похожим на себя самого.
– Неужели… ты действительно вот так жил? – я обвела вокруг себя рукой. – Твои родители ведут себя так и в реальности? А эта… девушка… – я указала на себя, имея в виду его возлюбленную, – она тоже реальна?
Зоннён нехотя кивнул и отвернулся, глядя куда-то вдаль. Я прямо-таки кожей почувствовала, как вокруг него сгустилось облако огорчения и застарелой боли.
Ого, как, оказывается, могут быть несчастны великолепные долгожители!
– Как ты думаешь, есть способ побыстрее проскочить этот уровень? – я решила отвлечь и его, и себя, заставив мозг рационально мыслить.
– Не знаю... – пожал плечами Нэссиль. – Если проанализировать первый уровень, то мы перешли дальше, когда смогли победить. В чем же победа в данном случае, я даже не знаю…
– Зато я знаю… – я посмотрела на парня с дерзкой уверенностью. – Ты должен… прекратить вестись на провокации так называемых родителей!
Нэссиль вздрогнул. Его лицо неожиданно начало розоветь, кончики ушей запульсировали, как у школьника, который опростоволосился посреди класса.
– Нэссиль? – я решила не делать вид, что ничего не заметила. Всё-таки от нашей сплочённой работы зависит то, как быстро мы отсюда выберемся.
Он не смотрел на меня, лишь щурился, уставившись куда-то в пустоту.
– Мне стыдно, но я скажу это, – начал он, превратившись в какой-то жуткий комок нервов. – Я не тот, кем отчаянно хочу казаться. Я… послушная марионетка своего рода, семьи и традиций. Я прилетел на Ишир в жалкой попытке разорвать этот порочный круг, доказать всем вокруг, что я независим и самостоятелен, но… как видишь, моё рабство до сих пор живет внутри. Его уродство сегодня открылось во всей красе…
Речь напарника была горькой, как полынь, и мое сердце встрепенулось от сострадания.
Да уж, что такое неадекватные опекуны – я знаю хорошо. Тетя тоже всю жизнь пыталась управлять мною, как собачонкой. Но я росла бунтаркой, и ей больше понравилась мысль сплавить меня куда-нибудь. Хорошо, что я «сплавилась» сама, и тёте не пришлось марать об меня руки…
Мне захотелось как-то поддержать напарника, взяв его за руку, например, но я побоялась показывать ему свою жалость. Мужчины не любят этого…
– Не вижу ничего катастрофического! – постаралась сделать свой голос задорным и немного беспечным. – Ты ведь всё-таки улетел, решился начать новую жизнь, и одно это уже достойно уважения! А давай-ка сейчас пойдём и… надерём им задницы, а?
Нэссиль вздрогнул и посмотрел на меня с большим недоумением. Я поняла, что ему просто показалась странной моя последняя фраза. Ах да, для незнающего человека звучит она жутко нелепо!
Хихикнула. О, представляю, какие ассоциации возникли в его голове!
– Я имела в виду… давай победим их всех и сломаем мозг системе! – поправилась я, пытаясь вернуть себе серьёзность. – Итак, что нужно, чтобы ты сказал «нет» прошлым страхам и неудачам?
Нэссиль уже тоже успокоился и даже слегка улыбнулся. Выглядел он при этом очень милым – мягким, немного ранимым, как никогда. Видимо, все эти стрессы изрядно его вымотали…
– Чтобы победить, нужно… отстоять моё право на любовь! – произнес он. – Право быть с той девушкой, которую я выбрал сам… – он тяжело выдохнул, словно погрузившись в неприятные воспоминания. – А в данной локации, эта девушка – ты! Согласна ли ты… сыграть роль моей возлюбленной до конца?
Я замерла на несколько мгновений, ощущая нарастающую в груди бурю крайне противоречивых эмоций.
Да, играть его любимую мне хотелось всей душой. Чего уж там притворяться, Нэссиль мне нравился всё больше. Но жутко и просто невыносимо угнетало то, что изображать я буду другую – его истинную привязанность, к которой я испытывала… глухое раздражение.
Да, я ревновала.
Потому что знала: в реальности Нэссиля мне никогда не заполучить…
– Хорошо, согласна, – проговорила я, пряча взгляд, чтобы не выдать горящую в нем досаду. – Я притворюсь твоей возлюбленной, если это поможет нам выбраться из этой опостылевшей западни…
Глава 28. Победа и надежда...
Юлия
Пальцы крепко переплетены, плечо к плечу – мы с вызовом входим в дом Нэссиля, чтобы твердо заявить о нашем решении. В этом и есть наш с напарником простенький план. А вдруг система сочтет это победой, и мы наконец-то перескочим уровень?
Дверь, как всегда, поддалась с трудом. В холле нас словно ждали: чета зоннёнов стояла напротив с каменными лицами, рассматривая нас, как презренных букашек. Я аж вздрогнула от созерцания этой ледяной и жестокой красоты. До чего совершенство линий, черт, тел, но при этом настолько гнилое нутро! И как Нэссиль вообще у них получился?
Коротко взглянула на напарника, на его напряженный профиль, и отметила, что красота была такой же – поразительной и неземной, но душа, кажется, в теле сияла еще ярче.
Осознала вдруг, что… поверила ему. По-настоящему. Он сильный, благородный, простой и… особенный. Ничего общего между Нэссилем и Риком Мортом нет!
Это осознание согрело душу и наполнило щемящей радостью. Да, Нэс никогда не будет моим: я слишком изуродована, чтобы быть достойной его, но… мы сможем быть истинными напарниками, это точно! С этого момента я это знаю…
Оторвала взгляд от парня и снова посмотрела перед собой.
Мои «родители» стояли немного позади «господ» и укоризненно смотрели на наши переплетенные с Нэссилем руки. Неужели они и в реальности были такими? Беспринципные подхалимы, безжалостные снобы…
Верить в это не хотелось, но что-то подсказывало, что надеяться на лучшее мне не стоит. Может, тётя действительно сказала правду, и я мешала им жить? Зачем тогда родили? По залёту? Могли ведь убить еще в утробе, чего им стоило…
Ручеёк глубоко похороненной обиды прорвался сквозь панцирь безразличия, окунув мою душу в горечь…
– Вижу, ты не одумался, сын! – высокомерно заявила зоннёнка, взирая на нас горящими презрением глазами. – Ты разочаровал нас! Мы возлагали на тебя большие надежды, растили тебя, как достойного продолжателя рода Синоарим, а ты… предал наши ожидания! С этого дня ты будешь наказан, а эта женщина, – она сверкнула на меня глазами, – поплатится за свою распущенность и дерзость!
– Я отказываюсь… – начал было Нэссиль, но в один миг всё вокруг завертелось, словно в урагане, и я почувствовала, как меня с силой вырывают из руки напарника. В лицо ударил холодный ветер, меня швырнуло на пол, но вместо этого я оказалась… лежащей в кровати. Попыталась вскочить, но оказалось, что мои руки и ноги широко расставлены и прикованы металлическими кольцами. У меня перехватило дыхание. Словно не веря в происходящее, дёрнулась еще раз и поняла: я в ловушке!
Мысли лихорадочно заметались. Да что же происходит? Почему наше с Нэссилем решение не сработало? Не хочет же система, чтобы мы реально разобрались с «родителями», как с крысами или с теми же оххрами???
Нет, здесь должно быть что-то еще. Вот только… кажется, я совершенно беспомощна…
***
– Юлечка!
Голос псевдоматери заставил меня скривиться.
Женщина появилась в комнате почти сразу же, как я устала бороться со своим пленом. Подошла ближе, присела на край кровати. На миловидном и довольно молодом лице – мягкость и невиданное сострадание, губы подрагивают, словно она вот-вот расплачется с горя...
А я ведь на неё похожа. Те же глаза, форма лица… Только цвет волос её все-таки на тон темнее и отливает синевой…
– Можешь даже не пытаться... – бросаю с презрением, – я не желаю разговаривать с тобой! Ты пустышка! Тебя не существует! Поэтому ты в стане моих врагов!!
Выдала всё, что думала. А чего церемониться? Всё равно это просто игра…
– Доченька… – моя ладонь оказалась накрыта тонкими пальцами. А они у неё горячие, словно она живая. Невольно вздрогнула от этого прикосновения и замерла, тяжело дыша. – Просто прими тот факт, что ты поступила крайне плохо, признай это! Кто господин Нэссиль, а кто ты? Вы не ровня!!! Зачем ты завела с ним отношения? Хотела его богатства, надеялась на получение титула???
Я фыркнула.
– Да в гробу я видела всякие там титулы! – прошипела раздражённо. – Я ни в чем не виновата! Да и Нэссиль тоже! Он что – маленький ребёнок, чтобы кто-то вертел его жизнью туда и обратно? Он взрослый парень, и должен сам решать свою судьбу!!!!
Я протестовало яро, почти искренне, ведь видела в этом наш единственный выход.
Глаза «матери» начали стремительно меняться. Трепетная болезненная тоска сменилась холодом и осуждением, да так резко, что у меня непроизвольно всё похолодело внутри.
– Я так и знала, что ты вырастишь дрянной девчонкой! – «мать» презрительно поджала губы, посмотрев на меня, как на что-то мерзкое. – Не зря мы с отцом бросили тебя, никчемное создание! Ты родилась упрямой и испорченной, и я рада, что мы избавились от тебя!..
Она говорила ужасные вещи, и мне, имеющей немалый опыт встреч с предательством и притворством, стоило бы только посмеяться в ответ, но….
К сожалению, всё было иначе. Каждое слово этого лживого фантома прожигало душу, словно клеймом. Ведь эти ужасные фразы давным-давно жили в глубине моего естества.
Меня бросили. Оставили тёте, которая откровенно не любила. Выходит, я стала противна родителям еще во младенчестве? Я слишком много плакала, не давала им спать? Раздражала одним фактом своего существования???
Только Бог знает, сколько тысяч раз я задавала эти вопросы самой себе еще в детстве. Почему меня оставили? Я недостаточно красива? Я глупа? Меня настолько не хотели???
Да, это просто игра, но… губы задрожали сами. Словно кто-то вдруг распечатал давно закрытый колодец, о существовании которого я просто не хотела думать. Колодец, наполненный моими невыплаканными слезами, болью, обидой, непониманием и глубокой ненавистью к себе…
«Мать» посмотрела на меня с усмешкой.
– Вижу, что ты наконец-то поняла, кто ты есть на самом деле… А теперь скажи: нужна ли ты ТАКАЯ прекрасному Нэссилю??? Да еще и покалеченная! Так что… будь умницей и оставь его в покое!!!
Казалось, фантом использовал свой последний козырь, припасённый в рукаве, чтобы окончательно меня задавить, ввергнуть в отчаяние, но… снова просчитался.
Как только женщина упомянула мою внешнюю неполноценность, я мгновенно протрезвела.
Линия поведения была выбрана неправильно!!! Хитросплетенная цепочка обвинений разрушилась, и я смогла легко сбросить с себя ворох ненужных эмоций.
С какой-то особенной ясностью я поняла, что у меня нет причин для страданий. Я выросла. Я жива. Мне никто не нужен. Я могу и сама разобраться со своей жизнью, поэтому никакое признание родителей не имеет для меня значения. Капитан Бриггс отчасти уже заменил их, поэтому я… больше не буду страдать понапрасну!!!
Пренебрежительная улыбка сама наползла на губы.
– Я выиграла! – пропела я и с удовольствием обнаружила ошеломление на лице псевдоматери. – А вы все проиграли…
Мысленно представила, что свободно стою посреди комнаты, одетая в комбинезон военных сил Ишира, с бластером на поясе и с пистолетом на бедре.
Да, я наконец-то вспомнила, что могу мысленно управлять своим облачением и экипировкой. Я МОГУ быть выше своих старых страхов и обид!!! Даже просто силой воли!!!
Через мгновение я уже стояла посреди холла поместья в той самой одежде, которую повелела на себя надеть. «Матери» рядом не было, впрочем, как и кого бы то ни было другого.
Нэссиль! Я должна его найти!!!
***
Коридоры были тоже совершенно пусты.
Я шла медленно и бесшумно, прислушиваясь к каждому шороху. Обитатели поместья словно провалились сквозь землю, и меня начало мучить беспокойство.
Добравшись к полуоткрытому окну на четвертом этаже, я наконец-то услышала шум, и доносился он со двора.
Прильнула к стеклу и увидела… душераздирающую картину.
Нэссиль что-то стремительно копал на заднем дворе. Его руки были черными от земли и глины, туника местами пришла в негодность, золотые волосы всколочены до состояния гнезда, но он так остервенело работал, что я реально испугалась за его психическое благополучие.
«Родители» его стояли чуть в стороне и напоминали каменные статуи. Я даже удивилась, что они не пытались его остановить. Впрочем, такого попробуй останови: Нэссиль, казалось, был не в себе.
Поняв, что спускаться я буду слишком долго, попыталась представить себя стоящей в дальней части двора, как раз за одной из пристроек. Пришлось серьёзно напрячься, но я действительно переместилась и почувствовала глубокую радость: кажется, я научилась самостоятельно действовать внутри игры.
Когда лёгкое головокружение, вызванное перемещением, улеглось, я выглянула из-за угла.
Нэссиль в этот момент на что-то наткнулся, потому что стремительно отбросил лопату в сторону и начал… отчаянно рыть землю руками. Кажется, я услышала даже всхлип!
Что происходит???
Когда же из ямы показался край невзрачного серого платья, что-то в моей голове щёлкнуло: а уж не захоронение своей прежней возлюбленной он сейчас раскопал???
Посмотрела на его «родителей» и поняла, что подобные субъекты способны и на такое.
Однако, напарник, ты случайно не забыл, что всё это не настоящее??? Отчего настолько безумная реакция???
Впрочем, я и сама совсем недавно так глубоко погрузилась в свои чувства, что едва не потеряла связь с реальностью…
Когда же Нэссиль разбил себе руки в кровь, пытаясь растопыренными пальцами выбросить камни из ямы, я поняла, что пора вмешаться.
Выскочила из убежища и на полной скорости рванула к нему. Мне никто не препятствовал, поэтому уже через пару мгновений я оказалась позади парня и крепко схватила его за плечи.
– Нэссиль, очнись!!! Это просто игра!!! Здесь всё ненастоящее!!!
Зоннён замер, словно окаменев. Но длилось это совсем недолго. В тот же миг он стремительно развернулся, вскакивая на ноги, и уставился в моё лицо нечитаемым взглядом. В этом взгляде было столько шока и… надежды, что я оторопела. Он смотрел на меня, как на чудо, как на свою Эйнику, которая вдруг поднялась из могилы.
– Нэс? – прошептала немного обеспокоенно.
– Ты жива!!! – захрипел напарник и порывисто заключил меня в крепкие объятья.
Стоп! Что вообще происходит???
– Нэссиль, что с тобой творится??? Конечно, я жива! В игре со мной ничего бы не случилось!!
Он отодвинулся и, схватив за плечи грязными пальцами, жадно всмотрелся в мое лицо.
– Тебя не было несколько дней, а меня закрыли в комнате, из которой не было выхода, а потом чем-то опоили, так что я перестал управлять телом, – прошептал он торопливо взволнованным шёпотом. – Я оказался бессилен, ты понимаешь! Думал, сойду с ума от беспокойства!!! А после мне сообщили, что ты погибла при сопротивлении, а тело закопали прямо на заднем дворе, в темноте. Если бы не управляющий, я бы ничего так и не узнал…
Управляющий? А это что за новое действующее лицо?
До меня не сразу, но всё-таки дошло, что вся эта безмолвная, но такая красноречивая истерика была вовсе не из-за той самой Эйники из прошлого, а… из-за меня!
Что???
Сердце взволнованно забилось. Неужели Нэссиль… волновался обо мне?
И в его глазах я видела ответ: да, волновался, причем, безумно…
Не знаю, сколько мы так простояли, но в какой-то миг глаза напарника опустились к моим губам, и он дернулся навстречу, словно... для поцелуя.
Но в тот же миг нас закрутило, завертело волчком, отчего всё перед глазами потемнело, а падение куда-то, сопровождавшееся фонтаном брызг, оказалось довольно болезненным.
Я вынырнула из воды и обнаружила себя в огромной полутёмной купальне, наподобие тех, которые показывают в исторических галофильмах. Нэссиля рядом не было. Я отплевалась от воды, протерла глаза и огляделась.
– Поздравляем, вы завершили прохождение уровня «Юношеские страхи» и перешли на последний уровень – «Страхи зрелости». Удачной игры!
Противный голос искина отразился от стен и ударил по ушам, заставив поморщиться.
Мы прошли уровень! Здорово! Но... где я? И почему… о Боже!!! Я голая! Полностью!!!
Начала ощупывать себя и пошатнулась.
Жуткие шрамы были на месте. И на лице, и на теле. А на мне – ни клочка одежды!!!
Накатил ужас, неконтролируемый и панический.
Я обхватила себя руками и начала лихорадочно осматривать борта купальни, надеясь найти хоть что-нибудь, чем я могла бы прикрыться. Но ничего не было.
А в этот момент невдалеке послышался всплеск.
Кажется, в купальне был кто-то ещё…
