Текст книги "Мой любимый Метаморф (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 33 страниц)
Кровная сделка…
Энайя
И хотя в некоторой степени доверительный и важный разговор за столом сейчас требовал концентрации и усилий, я никак не могла отойти от головокружительной жажды, которая охватила меня в объятиях Талиэна некоторое время назад.
Его робкие движения и неловкие поцелуи привели меня к мысли, что он… неопытен? Ни за что бы в это не поверила, если бы не его происхождение. Возможно, как раба, ни к одной женщине его не подпускали…
Всё, Энайя, сейчас не до этого! Не та обстановка, не та ситуация, но… кожа до сих пор горела, а губы пульсировали, сбивая меня с толку.
Отупляюще на меня действовала еще и изменившаяся ментальная атмосфера. Эмпаты рядом так вообще источали максимальное дружелюбие, хотя я все еще была на них зла за произошедшее с Талиэном.
Девушка, представившаяся Моникой, вдруг поймала мою ладонь и положила на нее сверху руку. Я посмотрела ей в глаза немного настороженно.
– Мы не причиним вам вреда, – мягко произнесла она, а меня слегка передёрнуло.
– Может, тогда просто отпустите? – немного съехидничала я. Девушку это не проняло, и мне не понравился ее самоуверенный настрой.
– С планеты так просто не выбраться, – подал голос бородатый мужчина, которого все называли командир Джер. – Любой шлюп или звездолет, поднявшийся на орбиту, будет тотчас же сбит пиратами. Помогите разобраться с нашими общими врагами, – он подчеркнул предпоследнее слово, – и будете свободны!
Я чувствовала, что он не лжет, но доверяться не спешила. Вряд ли они ограничатся простыми разговорами и поверят нам на слово.
Так и случилось.
– Покажите нам воспоминания о пиратах, нам очень нужна информация… – произнес зоннён, а я вздрогнула. Моя непроизвольная вспышка страха прокатилась по комнате и была мгновенно подхвачена ее обитателями. Я сжала зубы от досады. Как всегда, мои эмоции впереди меня!!! И как меня вообще отправили на Ишир с такими показателями???
Талиэн тоже напрягся. Нам обоим было, что скрывать. А если мы сейчас допустим этих менталистов в свои ментальные поля, они смогут выцепить опасные факты: то, что я шпион, и то, что Талиэн – мой раб… Хотя о последнем они, возможно, уже и так догадываются.
Зоннён был очень проницательным, сразу смекнул, чего именно мы опасаемся.
– Всё, что не касается пиратов, не будет использовано против вас, мы принесем клятву…
Не удержавшись, я язвительно усмехнулась.
– И вы будете верны этой клятве? Как-то я не очень верю в чье-то благородство!
Зоннён сверкнул синими, как небо глазами, напоминающими мне глаза Мары, и изучающе склонил голову на бок.
– Тогда предлагаю кровную сделку… – проговорил он, а мое лицо пораженно вытянулось.
Хмурое и недоуменное выражение лица его спутницы Моники показало мне, что она не в курсе, что это такое. Да и Талиэн проявил лишь легкое беспокойство. А вот я знала, настолько опасными и рискованными бывают кровные сделки.
Такое соглашение представляло собой создание ментальной установки, закрепленной на крови двух сторон. Если по каким-либо причинам сделка оказывалась предана или сорвана, виновник становился другому ментальным рабом…
Я ужаснулась подобной перспективе. Неужели этот долгожитель решил таким образом заполучить меня себе в рабыни???
Хотя он рискует не меньше, чем я. Если он подстроит провал сделки, то рабом все равно окажется именно он. Нет, ему не выгодно так поступать…
С другой стороны, такое кровное соглашение сулило уверенность в том, что в случае успеха мы с Талиэном… а еще с Марой и Максом сможем выбраться с Ниола в целости и сохранности. По крайней мере, нас не арестуют за шпионскую деятельность.
А учитывая, насколько мы сейчас беспомощны, поддержка этих иширцев будет очень кстати.
– Я… согласна, – мой голос немного дрогнул, но зоннён мгновенно расплылся в обезоруживающей улыбке.
– Отлично, – проговорил он. – Тогда не будем терять времени…
Он быстро достал из-за пояса короткий нож и полоснул по своей ладони. Я вытянула свою, и он проделал то же самое, и вот тут-то не выдержал Талиэн. Он вскочил на ноги и мгновенно оказался рядом с зоннёном, но тот вдруг… растворился в воздухе.
Талиэн растерялся, да и я откровенно тоже. Телепортация??? Разве зоннёны ею владеют???
– Талиэн, сядь на место, – наконец, очнулась я. – Он не хотел причинить мне вред. Это… сделка…
Зоннён появился на своем стуле сразу же, как Талиэн возвратился к своему месту.
Не дожидаясь ни чьей реакции, он соединил наши с ним ладони. И кровь смешалась. Я ощутила ментальное давление и молча подключила свое. Через пару мгновений все прекратилось, но я остро ощутила, что в моем разуме появилась четкая и пока что запечатанная установка, которая, как я надеялась, никогда не будет использована.
– Мирам, что вы сделали? – немного раздраженная своей неосведомленностью спросила Моника, но ответить помешал Талиэн. Он дернулся, замер, а потом поднял на меня ошарашенные глаза.
– Ты… ты… – он был настолько шокирован, что я смутилась. Он что-то почувствовал? Но как? Ведь наша с зоннёном сделка не должна касаться его ментального поля!
– Ты… связала себя с ним??? – он указал на синеглазого эмпата. – Зачем??? Тебе уже мало… меня???
Мои брови полезли вверх от удивления и растерянности. Что он несет??? При чем здесь то, что мне кого-то мало??? Ничего не понимаю!
– Талиэн, я тебе потом объясню, – проговорила я, – так было нужно…
Но он, на удивление, просто впал в ярость. Зубы были сжаты, кулаки тоже. Еще одно мгновение, и он угрожающе выпустил крылья. Они засветились множеством завораживающих огней и, как всегда, заставили окружающих зависнуть от их непередаваемой красоты. Но только я понимала, что сейчас он тут не привлекательность свою выпячивает. Он пришел в боевую готовность.
– Талиэн, – я медленно поднялась со стула и полностью развернулась к нему. – Успокойся. Я все делаю для нашего блага. Сделка поможет нам выжить и… выбраться отсюда…
Он смотрел на меня с такой смесью злости и обиды, что я не выдержала и воскликнула:
– Да что с тобой такое???
– Мальчишка ревнует! – вдруг хохотнул доселе молчаливый командир Джер. Он расслабленно развалился на стуле, как будто разглядывать агрессивных цвиннов рядом с собой было для него обычным делом.
Я недоверчиво посмотрела на Талиэна. Неужели правда? Но почему???
– Талиэн, все в порядке! – бросила я немного раздраженно. – Ты не так понял. Я все тебе объясню. Потом. А сейчас сядь. Нам предстоит еще важный разговор…
Парень сжался, а потом, мгновенно развеяв свои крылья, опустил голову и совершенно безучастным тоном проговорил:
– Слушаюсь, хозяйка!
И сел на стул.
Если у кого-то и были сомнения по поводу его статуса, то в этот момент они все развеялись.
Поймав взгляд Моники, я увидела в нем неодобрение. Мне стало неприятно вдвойне. Она тоже ревнует? Но я ощущала, что ее чувства вызваны не этим. Прислушалась к ее ментальным потокам, которые она совершенно не прятала, и поняла: она не одобряла мое отношение к Талиэну.
Что??? А это тут причем???
Разве я как-то неправильно себя веду???
***
Талиэн
Ненавижу!!!
Себя.
И рабство.
Ненавижу!!!
Этого зоннёна с его самодовольной ухмылкой и его… свободу!
Его права и возможности делать то, что он считает нужным.
Ненавижу!!!
Энайю???
Нет! Ее я не могу ненавидеть…
Но она очень четко показала мне мое место…
Да, я и так знал, что мое место там, где-то подальше, за спиной, без права высказать своё мнение или попытаться защитить свою женщину…
А разве она моя?
Какой я глупец!!!
Она своя собственная. Но никак не моя.
Ненавижу рабство!
Но Энайе я нужен только, как раб…
Что ж… я им буду. Буду просто безликим рабом, послушной оболочкой, молча выполняющей приказания хозяйки. Ей не нужен тот я, который… беспокоится о ней.
Мои эмоции, как всегда, мой самый большой дефект…
Проклятье! Но почему же это так больно???
Пещерные ловушки…
Руэль
Моя внутренность изнывала от желания поскорее подойти к Исиде и дать понять, что я рядом, что ей нечего бояться, но я не спешил. Мы все еще шагали вдоль пещеры, на стенах которой я угадывал чудом сохранившиеся письмена Предтечей, но пока ничего не происходило. А я знал, что скоро произойдет. О таких подземных городах я читал. Будучи в прошлом Правителем, я имел доступ к запрещенным текстам, которые открывали немало тайн предыдущей цивилизации.
Предтечи очень серьезно относились к безопасности своих технологий и окружали вход несколькими уровнями защиты, напичканными ловушками, сеющими смерть. Наверное, последние из представителей этой расы понимали, что их технологии смертоносны, и не хотели, чтобы они достались первому встречному. Почему не уничтожили? Возможно, тогда для них было кощунственным уничтожить последнюю память о себе…
Поэтому серьезные происшествия вполне ожидались.
План пиратов теперь был яснее ясного. Получив оружие Предтечей, они смогут обрести силу и… поработить наши народы! Об это мне в лицо и крикнул Дариамин Нориннот – здесь его все называют капитан Нор – когда при нашей последней встрече на королевском флагмане попытался сковать меня кристаллом «неру»* (*кристалл, способный поработить волю зоннёна). Он сбежал с флагмана, надеясь прихватить с собой последние разработки портальных искажателей* (*прибор, открывающий межпространственные порталы). К счастью, украсть ничего он не сумел, хотя сам все же улизнул.
Исиду украли для шантажа. Им нужен был я. Они уверены, что самые сложные ловушки на пятом уровне под силу пройти только мне…
Но мне нельзя допустить их к этим технологиям! Или же нельзя… выпустить отсюда!
Вокруг очевидно фонило большим количеством застоявшейся энергии. Это удручало. В таких местах трудно или почти невозможно телепортироваться, а это могло сорвать мой план.
Проще всего было бы схватить Исиду на руки и раствориться в воздухе на глазах у ошеломлённой толпы. Но мои способности здесь серьезно притуплялись, да и та девчонка… я бросил взгляд в сторону Мары. Мне стало жаль оставлять ее на растерзание этим головорезам…
Только сейчас я как следует пригляделся к парню, который к ней подошел. Он сжал ее руку, а она отвернулась, выражая свой протест.
Черты лица солдата показались мне мучительно знакомыми, а уже через мгновение на моем лице промелькнуло настоящее изумление. Макс Беллен??? Тот самый Макс Беллен, которому я бил морду, когда он третировал Исиду в Академии???
Ситуация стала еще запутаннее. Не думаю, что он тут добровольно. Все-таки я знаю его убеждения и характер – он достойный человек и хороший солдат. Значит, тут сплошь одни заложники. Тем более, я не могу грубо наплевать на их судьбы и просто сбежать.
Я нахмурился. Рисковать благополучием любимой я не желал ни одного мгновения, но и обрекать на смерть невинных людей тоже. Нужен план «А»!
Вся процессия нырнула в узкий темный проход, и я мгновенно воспользовался ситуацией и попробовал телепортироваться немного в сторону. К сожалению, у меня ничего не вышло! Возможно, где-то рядом залежи природного скопления кристаллов «неру» или их аналоги. Это очень и очень плохо…
Я серьезно забеспокоился. Значит, переходим к плану «Б».
Дело в том, что вскоре здесь появится… мой двойник. Киборг, которого я усовершенствовал и сделал абсолютной копией себя. Даже отпечатки пальцев у нас одинаковые. Я прилетел вместе с ним на Ниол и, пока пираты брали его в плен, я быстро телепортировался в пустыню.
Мой киборг запрограммирован вести себя естественно, скупо отвечать и… обвести вокруг пальца любую сканирующую аппаратуру. Пока враги будут склонять киборга пройти какой-нибудь сложный уровень защиты, я смогу что-то придумать…
Исида шла впереди меня – напряженная и уставшая, но я по-прежнему опасался приближаться к ней. Моя интуиция вопила, что Дариамин Нориннот приготовил для меня какую-то ловушку. В детстве мы даже дружили, ведь он был родным братом моей бывшей невесты – Мии Нориннот, которая нынче стала супругой моего брата Арраэха. Так вот Дариамин всегда был очень хитер и… опасен. Его излюбленное дело – ставить ментальные ловушки. Например, он мог связать себя с Исидой, прослеживая ее эмоциональный фон, и если она вдруг увидит меня, то ему мгновенно станет об этом известно.
Я не был уверен, что он приготовил нечто подобное, но шансов на это было много.
Поэтому я вынужден был отложить раскрытие своего присутствия. Хотя от этого было так тяжело на душе!
Моя маленькая девочка была испугана, хоть и не показывала этого, а я рядом и не могу ее утешить. Пока не могу…
Узкий проход закончился, и мы попали в очередную огромную пещеру. Послышался приказ остановиться. Вверх взмыли многочисленные «светлячки», и отовсюду засверкали причудливые тени.
Это место казалось фантастическим. Стены пещеры были словно созданы из огромных кристаллов соли, в которых отражались многочисленные блики «светлячков» и били нам в глаза. На полу тоже лежало белое крошево, напоминающее снег, но это был точно не он. Исида наклонилась, чтобы потрогать его, но у меня сработал интуитивный рефлекс, и я подскочил к ней сзади, обнимая и хватая ее за руку. Она даже не вскрикнула, лишь дернулась и застыла, источая всем своим существом настоящий ужас. Я уже собрался ее отпустить, как вдруг все вокруг затряслось, заскрежетало, и с потолка пещеры начали сыпаться большие белые куски странного вещества.
Солдаты повалили обратно в узкий проход, поэтому я потянул Исиду за собой и потом и вовсе крепко обнял, пряча ее голову на своей груди, чтобы защитить от обвала.
От страха она действительно ко мне прижалась и замерла. Солдаты успели пригнуться и замереть, и землетрясение начало сходить на нет.
Когда подозрительные колебания и падение камней окончилось, Исида вздрогнула и отстранилась от меня. В ее глазах был испуг, когда она рассматривала мое видоизмененное лицо и короткие темные волосы, завязанные в хвост. Не найдя знакомых черт, она побледнела и отшатнулась еще сильнее.
Как же я хотел просто прошептать ей: «Не бойся, любимая! Это я!». Но я не смел. Если Дариамин поработал с ней, то через мгновение я буду узнан, и меня благополучно схватят.
Прости, Исида! Не могу открыться. Пока…
Она стала еще более хмурой, а со стороны послышался голос генерала цвиннского происхождения:
– Идем дальше. Всем быть наготове. Цель – как можно скорее достигнуть противоположного края пещеры!
– Так точно, генерал! – послышались голоса в ответ, и мы двинулись дальше.
Исида поспешила отвернуться от меня и пошла вперед, а я старался не отставать, чтобы суметь защитить в любое мгновение…
***
Макс Беллен
Мара странно себя вела. Как будто злилась. Я все время порывался подойти к ней ближе, но, пока нас не загнали в пещеры, не имел такой возможности. За каждым нашим шагом наблюдали и жестко всех контролировали.
Какой-то парень тронул Мару за руку, а она даже не дёрнулась от этого, и я ощутил вдруг взорвавшийся внутри меня гнев. Я готов был броситься вперёд и даже про Исиду забыл на мгновение, но потом очнулся. Нельзя терять голову, мы не на курорте!
Когда же мы попали в пещеры, я позволил себе на время оставить Исиду и подошел к Маре. На ней лица не было, она была погружена в какие-то свои тяжелые мысли и даже отбросила прочь мою руку, когда я прикоснулся. Я занервничал. Что происходит??? Я снова настойчиво схватил ее пальцы, и она наконец вздрогнула и посмотрела на меня.
И снова злость. На меня. За что??? Что я такого сделал???
А потом вдруг… ее лицо начало меняться. Я затаил дыхание. Все вокруг перестало существовать, когда я наблюдал за тем, что сейчас вытворяет со своим лицом настоящий живой метаморф…
Сам процесс завораживал. Мои ладони стали липкими от волнения. Я словно оказался один на один с чудом. И вот на меня уже смотрит совершенно другая девушка. Незнакомка. Большие невероятно синие глаза, светлые волосы, почти золотые, немного острый подбородок, высокие скулы, аккуратный нос, губы чуть тоньше, чем у Исиды, но алые и… искушающе манящие!
И как я могу об этом думать в такой момент???
Я словно все никак не мог вдохнуть. Это лицо меня не оттолкнуло. Наоборот, приворожило и повлекло к себе. Это она, та самая девчонка, в которую я без памяти влюбился несмотря на то, что она была «парнем», но в то же самое время это кто-то незнакомый и таинственный, тайны которого жутко захотелось разгадать…
Она попыталась отдернуть руку, но я не мог этого позволить. Нет! Я покажу тебе, что ты моя! Не отпущу! Даже если ты злишься по неизвестной мне причине…
Как бы я хотел сейчас сжать тебя в объятьях и поцелуями согнать с этого удивительного лица странную обиду и гнев! Но я не могу. Пока…
Не прерывая ходьбы, я потянул ее за руку, несмотря на сопротивление, и крепко обнял за плечи. Опустившись к ее уху, я шепнул:
– Ты еще лучше, чем я думал!!!
Она вздрогнула и как-то удивленно на меня посмотрела. Я усмехнулся. Что же ты там уже надумала, глупая??? Женщина везде одинаковы – что на Ишире, что на Цвинне, что у зоннёнов в конце концов…
***
Пещеру удалось пересечь, на удивление, просто и без происшествий. Последующий узкий проход оказался очень коротким, но вот третья каменная обитель, представшая перед нами уже через полчаса, поразила одним неприятным фактом: она была полностью затоплена водой, что превратило ее поверхность в небольшое озеро с темной непрозрачной водой.
«Как застоявшаяся кровь», – мрачно подумал я, а стоящий впереди генерал Шин Орейн поднял вверх руку.
– Это подземное озеро очень опасно, – крикнул он. – В его воды нельзя входить! Но мы натянем веревки и переберемся по ним…
Он поискал кого-то глазами, а потом указал на Мару.
– Маруффа, иди сюда!
У меня все внутри опустилось. Мара дернулась и попыталась пойти вперед, но я ее удержал. Она удивленно обернулась ко мне.
– Отпусти меня, – прошипела она, – он тебя за это может убить…
– Я не позволю тебе рисковать, – ответил я сквозь зубы, но она рывком выдернула пальцы и пошла к генералу, огибая других солдат. Я ринулся следом, грубо орудуя локтями и вызывая у окружающих недовольное бурчание.
– Маруффа, – генерал Шин Орейн противно улыбался, делая вид, что не замечает моего протеста, – закрепи веревки по ту сторону озера на скале как раз над входом в следующую пещеру. У тебя пять минут!
Мара выпрямилась, принимая приказ: похоже, привычка слушаться этого мерзкого типа у нее в крови.
Я выскочил вперед и уже собрался запротестовать, но вдруг ощутил, что какая-то сила сковала мое тело, и замер, как замороженный, не в силах издать ни звука.
Мара расправила свои фантастические крылья и взмыла в воздух, превратившись в поразительно красивое легендарное существо. Вот только любоваться ею сейчас я не мог. Все внутри меня кричало и рвалось к ней, но Шин Орейн – а это он сделал свой ментальный захват – не отпускал меня.
Он уже понял, что я не тот покорный идиот, которым он хотел меня сделать, и был на меня чертовски зол. Я чувствовал, что он наслаждается моим бессилием, указывая на мое положение безвольного раба, а я все сильнее закипал от ненависти.
Мара легкими взмахами крыльев преодолела уже половину необходимого расстояния, когда воды озера подозрительно забурлили. Меня охватила паника. Я стал дергаться, пытаясь высвободиться из захвата. По рядам солдат пробежался удивленный гомон, а из воды появилось острое движущееся нечто, отдаленно напоминающее щупальце…
Нет! Я не позволю Маре пострадать!!!
Взревев внутри себя от напряжения, я сделал это снова: каким-то фантастическим образом освободился от ментального захвата Шина Орейна…
«Чудовище» озера. «Чудовище» во мне…
Макс Беллен
Шин Орейн держал меня в жестких ментальных тисках.
Мара обернулась и тоже заметила щупальце, которое с каждым мгновением все сильнее выползало из воды, принимая все более реальные очертания. Я сразу же подумал о гигантском осьминоге, и меня затопил ужас. Однако разум отказывался верить глазам: ну откуда взяться чудищу в этих многовековых пещерах, где из еды только глупые искатели «приключений» вроде нас и то раз в столетие??? Но, похоже, сейчас было не до логических размышлений. Маре грозила опасность, и я не мог держать себя в руках.
«Прочь! Прочь с меня!!!» – мысленно орал я ментальному плену, устроенному мне продажным цвиннским генералом, и пытался просто стянуть с себя и его щупальца тоже. Я чувствовал, как вздуваются вены на моей шее и лопаются капилляры в глазах. Дыхание перехватило, потому что я не хотел останавливаться и просто пёр против ментального рабства, как умирающий, отчаянно желающий выжить…
А это и есть прелюдия моей кончины: если Мара пострадает, я не переживу. Я лучше сам убьюсь, чем позволю ей погибнуть…
А потом миг – и ментальные оковы исчезли! Я с трудом сделал вдох, и легкие мои со свистом вобрали в себя воздух. Несмотря на жуткое послестрессовое состояние, краем глаза заметил, что Шин Орейн побледнел и пошатнулся. Похоже, его накрыло отдачей. Вот бы накрыто так, чтобы отбило охоту жить вообще!!!
Пошатываясь, я поднял себя с колен (оказывается, в пылу борьбы бухнулся на камни) и устремил взгляд на воды озера.
Мара отчаянно летела вперед, но до спасительного (наверное!) зёва следующего прохода оставалось еще приличное расстояние. Щупалец теперь было два, а вода бурлила так, словно собиралась вот-вот выплюнуть из своих недр еще и гигантскую одутловатую голову морского чудовища.
Меня накрыло паникой и бессилием. У меня нет крыльев, и я не могу полететь чудищу наперерез. У меня нет оружия (некоторых из нас не снабдили даже бластерами, начальники недоделанные!). Остальные стоят, как вкопанные, и не собираются ничего предпринимать!!!
Отвлечь!!! Я должен отвлечь это существо на себя!!!
– Эй!!! – заорал я во все горло. – Сюда иди!!! Я тут!!!
Кто-то толкнул меня в бок.
– Заткнись, придурок!!! Ты хочешь нас всех подставить??? Твоя девка с другой планеты и посильнее некоторых мужиков будет…
Я оттолкнул назойливого трусливого иширца, который, однако, выразил общее желание толпы.
Мерзкие тру́сы!
Естественно, я не стал его слушать и закричал еще громче, но вдруг чья-то рука крепко сжала мое предплечье, а незнакомый мужской голос зашептал почти в самое ухо:
– Это иллюзия!!! Ментальная иллюзия! Она питается страхом. Чем больше страха и эмоций, тем более осязаемую форму она может принять! Тебе не стоит сейчас фонить ненавистью. Успокойся…
Я развернулся и уперся взглядом в непримечательное лицо и простые, по-иширски блеклые глаза. Но в глубине этих глаз сквозила… сила. По моей спине непроизвольно пробежался холодок. Нет, не страха. Трепета, что ли. Это существо передо мной точно не было человеком. Можно ли ему верить? Зачем ему мне помогать? Может, он просто пытается меня остановить???
Но я поверил. Почему-то поверил и загнал все свои эмоции в угол…
Развернулся к Маре и крепко задумался. Третье щупальце поднялось над водой и сделало очевидный выпад в сторону Мары. Мое сердце дрогнуло. И тут же мгновенно пришел ответ. Странный ответ, сюрреалистичный, но на тот момент для меня единственный. Мы с Марой связаны! Не знаю, как и почему, но эту связь я чувствовал всегда. Как только Маруффа появилась в моей жизни, я, как сумасшедший, утонул в ее глазах и готов был любить даже в облике мужчины. Иногда я ощущал ее чувства, порой ловил мысли – где-то на уровне подсознания. Эмпатия? Я не силен в этом, но с ней… с ней это точно было!
И вот сейчас я просто должен ей всё передать. Передать эту информацию!!!
Я присел прямо на камни. Как там нас учили на уроках по ментальной концентрации? В прошлом это состояние называли медитацией, но сейчас я погружался не в пустоту, а в разум своей женщины…
Кровь еще бурлила, нанороботы усиленно шныряли по телу, запуская в нем какие-то невидимые мне самому процессы. Да, работайте, ребята! Откройте мне «канал связи»! Соедините нас с ней!!!
Краем сознания ощутил прикосновение к своему плечу, тут же последовало другое ко второму плечу, но только уже более мягкое, и в меня ощутимо влилась чужеродная энергия. Я остро почувствовал: это тот самый парень и… Исида! Возможно, в обычном состоянии я бы не ощутил эти тонкие течения силы, но сейчас, когда мои органы восприятия были до предела напряжены, я остро чувствовал всё, что со мной происходило, до мельчайшего внутреннего сигнала.
Дополнительные силы, пришедшие от этих прикосновений, словно создали нужный толчок, и мое сознание уплыло туда, далеко вперёд…
Я увидел напряженное лицо Мары прямо перед собой. Она сдерживала страх и просто летела вперед. Не так уж далеко до пещеры, еще чуть-чуть…
Но вслед за щупальцем из воды наконец-то появилась большая голова с одним огромным круглым глазом. И на Мару нахлынули потоки ужаса. А ведь даже не её ужаса! Чудище – точнее его ментальная проекция – источало панический страх! Какое поразительное оружие!!!
Эфемерное создание само было источником дикого страха и транслировало его вокруг себя с завидным постоянством. И если живое существо ныряло в эти эмоции, то ментальная волна страха, будучи отражённой, летела обратно к «чудищу» и наполняла его силой. А эта сила давала возможность ему расти, увеличиваться в размерах и принимать вполне себе физическую форму. И эти щупальца, которые сейчас пока еще были лишь видимостью, вскоре успешно могли стать орудиями жестокого убийства.
– Мара! Это иллюзия!!! – закричал я ей в разум и увидел, как она вздрогнула. Услышала!!! – Он не настоящий! Пока еще. Питается страхом. Но если его не бояться и о нем не думать, он угаснет!!!
Я почувствовал, как Мара схватилась за эту информацию и мгновенно закрылась ментальными щитами от всего мира. Но не от меня…
– Я люблю тебя… – шепнул я ей напоследок то, что вырвалось из моего сердца, и увидел, как она поменялась в лице.
Мое сознание возвратилось обратно в тело так грубо, что я завалился на камни и до крови расцарапал щеку.
Глаза не мог открыть, но чувствовал, что меня только что ментально ударил цвиннский генерал. Тут же послышался женский вскрик, и мягкие ладони Исиды легли на мое плечо.
– Макс, ты в порядке??? – послышался ее тревожный шепот. Я открыл глаза и быстро огляделся. Шин Орейн стоял в стороне и сверлил меня взглядом, полным ненависти. Нетрудно было догадаться, что он мечтал прямо сейчас размазать меня по стенке, но я был ему еще нужен, поэтому был все еще жив.
Мне вдруг стало смешно, так что губы скривились в презрительной усмешке. Увидев мою гримасу, генерал отвернулся. Думаю, отныне он стал моим самым страшным врагом. Он ударит мне в спину, как только я окажусь уже не нужен. Значит, нужно сделать так, чтобы он нуждался во мне до самого конца…
Пошатываясь, я поднялся на ноги. Мара как раз достигла нужного входа в скале, а чудовище прямо на наших глазах начало меркнуть, превращаясь в испорченную иллюзию, а потом и вовсе исчезло. Я облегчённо выдохнул, рядом послышались изумлённые возгласы.
Мара быстро закрепила в скале крепкие металлические крючья и прикрепила к ним веревку, которую протянула через всё озеро. Всё! Веревочная «дорога» была готова!
Несколько парней, достав из рюкзаков «зиплайны»* (*приспособления для скольжения по канату), быстренько пристегнулись к ним ремнями и заскользили над озером со скоростью матерого цвинна.
Я понял, что испытания этой пещеры уже позади, и облегченно выдохнул.
Наконец, я вспомнил про Исиду, которая участливо стояла рядом, и с благодарностью посмотрел ей в лицо. Тут же подумал о том, что должен обязательно помочь ей во время перелёта по канату и прямо сообщил об этом, но в наш разговор мгновенно вклинился тот странный парень, который помог мне, поделившись важнейшей информацией.
– Я сам помогу ей переправиться! – заявил он, а я насторожился. Кто он вообще такой? Отчего такие заявления?
Но меня удивила Исида. Она сама шагнула к этому парню и осторожно прикоснулась к его руке.
– Я буду с ним, – заявила она тихо, но твердо, чем привела нас обоих в большое недоумение…
***
Руэль
Схватившись за «зиплайн», я позволил Исиде повиснуть на моей спине сзади, и мы покатились вперед. В суматохе и беспрерывном движении через озеро на наш неожиданный тандем не обратили должного внимания.
Я был удивлен, как доверчиво Исида прижалась ко мне, обхватив шею руками, а ноги обвив вокруг моей талии. Даже кольнула некая ревность: неужели она так просто доверяет незнакомому мужчине?
Но через несколько мгновений мне стало еще хуже. Исида подтянулась вверх и оставила на моей шее легкий поцелуй. Я едва не выронил нас обоих в темное озеро от неожиданности.
– И долго ты собрался водить меня за нос, любимый? – прошептала она, а мое сердце пропустило удар…
***
Энайя
Договоренность с иширцами была простой: мы открываем всё, что знаем о планах пиратов, помогаем их отследить, а нас за это не привлекут ни к какой ответственности за… шпионаж!
Да, зоннён знатно покопался в моей голове и, помимо необходимых сведений, узнал и всё остальное! Уж слишком сильный он менталист, я не смогла спрятаться. Но комментировать он ничего не стал. Лишь посмотрел очень пристально, чем меня сильно смутил. Почувствовала себя голой и настоящей преступницей…
А вот его спутница «сканировала» воспоминания Талиэна. Ее лицо периодически заливалось краской (наверное, как раз просматривала наше с ним совместное купание в душе). Но потом она побледнела и судорожно сжала ладонь Талиэна, которую всё это время держала в своих руках. Распахнув глаза, она посмотрела на него с такой примесью ужаса и сострадания, что он нахмурился и опустил взгляд.
Мне стало любопытно, хотя я могла в общем догадаться, что увидела она прошлые издевательства Антонио Лиеззо. К счастью, я хозяйка отличная. Талиэна ни коим образом не мучаю, даже поощряю иногда… поцелуями.
Нас накормили, выдали новую форму и отправили отдыхать в одну из комнат. Уже глубокой ночью к нам зашел командир Джер и попросил Талиэна переговорить… наедине.
Я напряглась. Почему это я не могу участвовать в разговоре? Талиэн ведь со мной!
Но Джер настоял на своем, и Талиэн оставил меня в одиночестве, бросив напоследок смущенный взгляд.
Меня сразу же заела тоска. Словно я его уже теряю…
Но мои размышления были прерваны настойчивым стуком в дверь.
С удивлением я увидела перед собой Монику, которая смотрела на меня, как мне показалось, напряженным осуждающим взглядом.
Впустила я ее неохотно: прямо-таки чувствовала, что она собирается что-то мне навязать.
– Энайя, – начала она, присев на старый деревянный стул около меня, – я думала не говорить об этом, так как считала, что это не моё дело…
– Вот и дальше так считай… – с неожиданно навалившимся раздражением оборвала её я. Это было грубо, но я не смогла удержать рвущиеся наружу чувства.
Моника замерла, почувствовав себя не в своей тарелке, но потом стряхнула с себя унижение и стойко продолжила:
