Текст книги "Потерянная кровь дракона. София (СИ)"

Автор книги: Анна Криницинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Провалялась я так еще двое суток, наслаждаясь тишиной и покоем собственной комнаты. Окно моей спальни выходило во внутренний дворик, где по большей части росли плодовые деревья. Миссис Кастинья принципиально не сажала ничего в огороде, считая, что целебные травы возле людей теряют свою силу, а за овощами ей ухаживать было некогда. Легче на рынке купить. Потому по осени у нас получался неплохой урожай только фруктов и ягод, заниматься которыми тете нравилось больше. Компоты и варенья она любила. Вообще сладкое было ее искушением, оттого и маялась часто с зубами, но и это ее не останавливало.

Вот я и смотрела на завязи цветов на деревьях, ощущая приятный аромат из сада, и гадая, много ли яблок будет в этом году. Деревья имеет свойство «отдыхать» раз в несколько лет, потому и загадывать чего в этом году будет в избытке, смысла не было.

Раздумья мои прервались резко. Сперва послышался с проезжей улицы шум, редкие испуганные выкрики, лязганье тяжелой военной формы, а потом с силой хлопнула входная дверь в лавку. Топот тяжелых сапог и пугающая суета перешли в дом.

– Сюда, сюда сажай, – командовал чей-то торопливый и явно взволнованный мужской голос.

Несколько шумных движений и приглушенный стон заставили сердце биться чаще.

– Чем ранен? Насколько серьезно? – это уже спрашивала наставница.

Что ей ответили – я не расслышала.

Встала с постели, чувству себя пусть не хорошо, но уже терпимо. Накинула старое платье и поплелась в лавку, являющуюся частью дома.

На входе теснились перепачканные в грязи и крови здоровенные мужики. Чтобы хоть немного растолкать и протиснутся в комнату, пришлось приложить силу, и заставить этих бугаев заметить себя.

– Сюда нельзя, – рявкнул один из них.

– Я целитель, мне можно, – также невежлива огрызнулась я.

Оки расступились и меня выплюнуло к прилавку, хорошо, что не сразу в центр комнаты. В помещении находилось еще несколько мужчин в обмундировании, выстроившихся у двери и окон. Посреди комнаты на стареньком стуле со спинкой сидел раненый воин, лицо которого закрывала возившееся над ним наставница. Мужчина не шевелился. По обвисшей плетью руке медленно бежали струйки крови, опоясывая тяжелые мышцы и скапливаясь на кончиках пальцев.

Кап.

Этот страшный звук, капающей на деревянный пол крови оглушал. Мужчина потерял ее уже очень много и это пугало. Пугало и то, что если он умрет здесь, мне придется отмывать это бардовую лужицу с досок и думать, что ее обладатель уже мертв…и я буду реветь, потому что не смогла спасти человека.

– Что с ним произошло, – я обернулась к хмурым войнам.

– Засада. Мы не успели среагировать, когда…

Стоявший рядом воин, ткнул разговорчивого друга локтем, прекращая его речь. В общем итак все было ясно. Я обошла стойку и подошла к миссис Кастиньи, ожидая инструкций. Она спиной почувствовала, что это я.

– Софа, – заговорила она не поворачиваясь, – сейчас побежишь в подсобку и принесешь от туда настой кровоостанавливающий, – она разогнулась и посмотрела на меня, – затем смочишь тряпицы в..

Договорить наставница не успела, потому что я прямо на глазах сделалась белее полотна.

– Эдавиан, – только и вырвалось у меня.

– Софья, тебе плохо? – забеспокоилась женщина.

– Нет, – мотала головой, не отрывая испуганных глаз от человека на стуле.

– Тогда не стой столбом, неси что сказала, – повысила голос миссис Кастинья.

– Не надо, – я серьезно взглянула на женщину. – Я сама, – сказала и сделала шаг к находящемуся в полубессознательном состоянии Эдавиану.

– Нельзя, – перехватила меня за кисть наставница, многозначительно указав одними глазами на свидетелей.

– Все в порядке, – я положила ладонь на обхватившую меня руку, – Принц знает обо мне.

Теперь настала очередь наставницы впасть в ступор.

– Откуда? – округлились ее глаза, но потом нахмурившись она тверже прежнего посмотрела на меня. – Не имеет значения, все равно лечить не будешь, слаба ты еще очень после Томира. Никакой самодеятельности. Иди за мазью.

– Не уйду, простите, не в этот раз, – я вплотную подошла к Эдавиану и положила руку на его лоб, прикрыла глаза и стала исследовать повреждения. Рана в плече, в опасной близости от шеи. И как только ничего важного не задела. Еще она в животе, ниже пупка, тоже колотая. Надрезано бедро. Из серьезного все, но потеряно много крови.

– Ты лечить то собираешься, ребенок? – рявкнул на меня воин. Я презрительно посмотрела на него.

– Почему сюда принесли? Где королевские целители?

– Убиты, – быстро ответили мне, – И тот что с нами в поход пошел и тот, которой к раненому принцу из замка переправился.

– Значит из ближайших целителей, только миссис Кастинья?

– Ты языком чесать заканчивай и начинай уже что-то делать! – прорычали на меня, – Если принц здесь умрет, то лавка эта больше не откроется.

– Не умрет, – пробубнила я и начала расстегивать плотный кожаный жилет по бокам. Быстро не получилась.

Я повернулась к тому самому «любезному» войну.

– Разрежь замки и рубаху тоже. Нужно оголить грудь и правую ногу.

Меня послушались и без разговоров (что значит армия!) присели рядом, помогая избавиться от вещей.

Картина открылась печальная. От шеи до плеча и вниз все было измазано кровь, а на ключице зияла дыра. Ниже пупка имелось шириной с два пальца отверстие, откуда сочилась кровь, заливая пах Эдавиана. И на ноге имелся глубокий надрез.

Как раз подошла наставница и накрыла раны вымоченными в настое тряпками.

– Дави на живот, – указала воину, а с ногой работала тетя. Она обрабатывала порез, и уже приготовила нитку с иголкой.

Сама я обтерла кровь на плече, а затем наложил сверху руки. Голубое сияние под ладонями разлилось сразу же, отчего бравые мужчины дернулись ко мне, боясь за жизнь наследного принца.

– Стоять! – крикнула миссис Кастинья, – Так должно быть’– тоном, не терпящим возражения добавила она, я улыбнулась, ведь на самом деле она не знала как должно быть.

И воины отступили. Я мысленно поблагодарила наставницу за заступничество, за помощь, за то, что доверилась мне и позволила действовать самостоятельно.

А тем временем земными нитями я проникла глубоко в рану на плече и стала латать ее как чинят дырку в вязанной кофте В каждую петельку вставляют новую нить, так я, вшивала незримые заплатки невидимыми нитями, исцеляя живые ткани.

Голова начала кружиться почти сразу. Моего небольшого резерва сил, что успел скопиться за три последних дня, едва бы хватило на все раны. Нужно было распределить магию между ключицей и животом и поэтому, чувствуя, что слабею, прозрачной пленкой затянула рану на плече и снова осмотрела принца.

– Эдавиан, ты меня слышишь? – я обхватила красивое лицо руками и попыталась заглянуть в глаза. Ресницы затрепетали в попытке открыться и с большим трудом у принца это получилось. Его затуманенный взор поймал меня в ракурс, и зло тут же отразилось на мимике лица.

– Уберите…это. животное, – проговорил он слабо, гневно смотря на меня. Воины переглянулись. Кто-то из них спросил.

– Девушку?

– Она. животное, – сказал принц и снова закрыл глаза, а я поджала губы. Он про меня. Находясь на грани смерти, он продолжает ненавидеть драконов. Даже с затуманенным сознанием остается верен своей глупой злости. И зачем только силы трачу? Бросить все и уйти спать и набираться сил. А он, он. да не моя это проблема что с ним!

Может я так и думала, но уходить не собиралась. Не такая я, чтобы бросить человека в беде. Да и не чужой он мне. Хочет он того или нет, но нас связывало общее прошлое, которое нельзя взять и забыть. Ну и пусть ненавидит, а жизнь я ему сохраню, потому что в отличие от него умею запихивать обиду подальше, когда дело того требует.

Меня грубо дернули за плечо, оттаскивая от раненного.

– Я не закончила! – рявкнула я, сопротивляясь.

– Принц сказал убрать тебя, поэтому уйди по-хорошему.

– Он бредит, вы что, не видите? – попыталась соврать я. Если меня сейчас выгонят, Эдавиан умрет от внутренней кровопотери.

– А если не бредит, если ты несешь больше опасности, чем все ранения вместе взятые? – стоял на своем воин.

– Прошу, дайте мне закончить с раной на животе, я хочу спасти ему жизнь! – взмолилась я.

На меня с сомнением смотрели хмурые карие глаза. Воин раздумывал можно ли мне доверять.

– Хорошо, – прошипел он сквозь зубы, – Одно неверное движение и пойдешь на свидание к палачу.

Я кивнула, и благодарно улыбаясь. Тут же встала на колени между ног Эдавианам и принялась расстегивать первую пуговицу на штанах– нужно было больше места для обзора ранения. Со стороны хмыкнули и я зло покосилась на мужчин, испепеляя злым взглядом– как можно в такой ситуации видеть в моих действиях что-то предосудительное. Вот гады похотливые! Хотя какое мне дело до того, кто и что думает, я между прочим жизнь спасаю. И вообще, целитель не имеет пола, так что все не согласные на выход.

Когда я вновь повернулась к Эдавиану, то услышала звонкую затрещину– видимо некто разделял мои взгляды и подзатыльником образумил хмыкнувшего сослуживца. Спасибо.

Когда смогла наложить руки поверх маленькой, но глубокой раны, тут же принялась за лечение. Снова голубой свет заставил напрячься всех присутствующих в комнате. И только наставница настойчиво делала вид, что каждый день видит такое.

Залечив рану наполовину, почувствовала себя не важно: стало настойчиво клонить в сон. Веки накатывались на глаза без моего на то разрешения. Еще немного я и бы начала клевать носом прямо в..

Сильная рука, еще секунду назад висевшая рядом без каких либо движений, крепко схватила меня за запястье и с силой оттолкнула назад. Я упала прямо на пятую точку, и тут же подняла голову на очнувшегося принца.

– Сказал же…не приближайся, – Эдавиан попытался встать, но ожидаемо завалился на бок. Сразу подоспевшие войны, подхватили его за мгновенье до встречи с полом. Меня же попыталась поднять миссис Кастинья, но я не смогла встать, не было ни сил, не ощущения ориентации в пространстве.

– Софья, хватит с тебя. Идем в комнату, я сама дальше.

Очередная попытка поднять меня не венчалась успехом. На помощь подошел один из мужчин, на вид моложе остальных, но от этого не менее внушительный в размерах. Он легко подхватил меня на руки и понес вглубь дома. Обессиленная, я прильнула к его груди почти и сразу упала в бездну сознания.

– А я так и думала, что боком все выйдет, – по новой начала ругаться где-то на кухне наставница. Я уже больше часа слушала ее заковыристую брать, целью которой было застыдить мою сердобольность до красных панталон. Мои виноватые глаза ничем делу не помогали, и только больше злили миссис Кастинью, видевшую в глазах не раскаяние, а бледность и болезненность. А с утра ведь она была милой, принесла ароматный суп, булочки с творогом. Но как только в дом наведался посыльный с письмом из королевского замка, так и сделалась сама не своя, злая и ворчливая, будто крапивы объелась. А что в письме так и не сказала, лишь фыркала и поджимала губы.

А ближе к обеду стала собираться, якобы на рынок за продуктами. Но я, чувствуя всем нутром обман, тихо встала и по стеночке пробралась в прихожую, при том что голова то и дело обманчиво мотыляла из стороны в сторону бессильное тело. Нашла положенное поверх ажурной салфетки письмо с королевской печатью, и открыла его, стараясь не шелестеть плотной бумагой.

Быстро пробежалась глазами по аккуратно выведенным буквам и не сдержала вздох.

– Софья, зачем ты встала? – тут же вышла из своей комнатки наставница.

– Меня вызывают с вещами в замок. В качестве целительницы, – я протянула письмо миссис Кастиньи.

– Читала я. И никуда ты не пойдешь. Не дам королевским самодурам пользоваться тобой. Ты не рабыня!

– Да кто же вас слушать то будет? Королевские распоряжения не обсуждаются.

– Я другой вариант предложу, буду сама в замок ходить, раз у них лекари закончились. А вечером домой.

– А как же лавка? – сказала я. Хотя о лавке я думала в последнюю очередь. Прежде всего было жалко наставницу, которая из-за меня собиралась поменять уклад своей устоявшейся жизни. Неправильно все это. Не должен никто страдать из-за меня.

А вообще, почему эти дворцовые ко мне привязались?! Во всей Мираконе кроме меня лечить некому? Или нашли беспроигрышный вариант от смертельных ранений? Был же уговор три года назад, что меня трогать не будут, что закроют глаза на меня и мою сущность! Все, забрали назад некогда произнесенные слова и решили получить выгоду? Нет уж!

Пока я пыхтела злостью от собственных мыслей, наставница забрала из моих рук письмо и пошла на выход.

– Миссис Кастинья, погодите, – затормозила ее. – Письмо мое, и мне с ним разбираться. Помогите, пожалуйста, одеться и отправиться в замок.

Глава 5

Сколько пререканий было, прежде чем мы сели в карету– не счесть. Я уже думала меня запрут дома и не выпустят до осени. Пришлось давить на жалость и даже использовать шантаж. Мол, все равно пойду к королю, только вот голова закружится, а рядом никого, так и буду лежать под палящим солнцем, оплеванная прохожими и покрытая дорожной пылью. Лучше бы сейчас и вместе.

Наставница согласилась, но ругаться не перестала. Все спрашивала в кого у меня такой упертый характер. А я молчала. Драконы все такие.

При кучере миссис Кастинья вела себя как подобает публичной женщине– сдержанно и строго. Вообще у наставницы образ такой, чтобы не спорил никто, а то много всяких умных в лавку заходит, знающих как и чем себя лечить. А потом беги, жизнь спасай. А так посмотрел сурово и все, тебя уже слушают, боясь лишний раз рот открыть. Страх и уважение– рецепт сильных людей.

До замка добрались быстро. Прямо на одной из окраин города располагалась резиденция короля и его семьи. За витыми оградами, отделяющими город от дворцовой территории, располагался прекрасный дворец в четыре яруса, с белыми колонами, красивой каменной облицовкой и большими башнями– шпилями, увенчанными официальными влагами Мираконы. Замок стоял полукольцом, имея в своей середине прекрасный цветник, уже в начале лета, радующий пестрыми красками глаза подъезжающих. От боковых стен в обе стороны уходил ухоженный парк, имеющий множество деревьев различной формы крон: от круглых и вытянутых, до почти квадратных и пирамидальных. Что ж, высший статус требует высших излишеств, с этим не поспоришь.

Карета остановилась у парадного входа, и дворецкий тут же встретил нас у высоких стальных дверей, покрытых позолотой.

– Леди, могу узнать цель вашего визита? – вежливо спросил мужчина средних лет в идеально отглаженном костюме.

– Мы по приглашению, – наставница тут же протянула держащее в руках письмо.

На несколько секунд дворецкий углубился в суть строк, а подняв голову коротко произнес:

– Пройдемте, – и отодвинувшись в сторону, пропустил нас вперед.

Словами не передать, как красиво было в замке. Сочетание белого камня и золотой лепнины приводило в восторг. А эти воздушные и баснословно дорогие тюли на окнах, величественные и строгие, делали и без того богатую остановку еще помпезнее.

– Кто из вас София Кируа? – прервал созерцание красоты мужчина.

– Я, – подала я тихий голос.

– Следуйте за мной, леди, – сказал мужчина, и не дожидаясь моего ответа пошел к широкой гранитной лестнице, находившейся прямо напротив входа.

Я с опаской оторвала руку от миссис Кастиньи, все это время поддерживающей меня за локоть. Сделав несколько шагов, поняла, что самостоятельно идти не могу, меня колышет как траву в поле.

– Я могу сопроводить леди Кируа? – послышался со спины взволнованный голос наставницы. Дворецкий развернулся и оценивающе глянул на нас.

– Я помогу, – сказал он и вернулся ко мне, подхватывая за локоть, – А вы можете подождать в соседнем зале, – указал мужчина на высокие, распахнутые настежь, двери. Миссис Кастинья кивнула и побрела в указанном направлении, не переставая поглядывать в мою сторону.

Меня подвели к ступеням, где я, поблагодарив за помощь, пошла самостоятельно, руками цепляясь за кованные, выкрашенные в золотой перила. Наверху послышались чеканные шаги. Я вздернула голову, посмотреть, кто же там спускается и не сам ли король вышел встретить мою скромную персону. Но это я уже конечно посмеялась. Король и меня?

Остановившись наверху лестницы, на меня смотрел принц. На этот раз он был одет как полагается наследнику престола– в светлый с отличительными нашивками камзол. Прижимая к себе левую руку, и слегка согнувшись, он выглядел нездоровым, но раз смог встать, значит все в порядке.

– Ты что здесь забыла? – сжав челюсть, проскрежетал он. Я удивилась, думала что уж принц то в курсе кого позвали на должность королевского лекаря и даже вспыхнула надежда, что он поостыл, в третий раз его ведь латала.

Я сглотнула.

– Я по приглашению, – хотела сказать твердо, но из-за бессилия получилось тихо и слабо.

– Какому дураку пришло в голову звать тебя в замок?

Я улыбнулась, подумав, что будет если я скажу «королю». Неловко, наверное, получится.

– Что смешного в вопросе? – сердился принц.

– Нет, Эдавиан, я лишь..

– Не Эдавиан, а его высочество, – грубо перебил он.

Ах, так значит, его высочество? Ну-ну, будет тебе от меня и уважение и почет. Сам не обрадуешься.

Наконец решил вмешаться стоящий позади меня дворецкий.

– Леди Кируа прибыла по распоряжению его величества.

Я не удержалась и хохотнула– карты раскрыты, дурак объявлен. Ослепленные ненавистью глаза перешли на дворецкого, а затем снова на меня.

– Веселишься, значит?

Принц, ступая тяжелыми шагами по ступеням, поравнялся со мной, а затем подошел вплотную, почти соприкасаясь.

– Хочешь чтобы тебя все-таки казнили? – нагнувшись, прошептал он у самого виска, при этом улыбаясь так, что леденело сердце. Но я не робкого десятка, всяких повидала, поэтому прятать глаза не стала, вскинула голову, и улыбнулась в ответ. По-другому. По-хитрому.

– Ты только принц, и ничего не решаешь. Вот как станешь его величеством, так и поговорим, – сказала я, зная, что переступаю дозволенную черту.

– Ах ты ящерица с крыльями, – принц здоровой рукой дерганул меня за предплечье, и меня, итак едва держащуюся на ногах, повело назад, заваливая на стоящего позади дворецкого.

Видимо, Эдавиан не ожидал что я такая шаткая, и на мгновенье в его глазах застыла растерянность. Но он быстро сориентировался и, выпустив руку, обхватил за спину, спасая от падения.

– Эй, это я вообще-то после сражения, ты то чего валишься? – тут же получила укор в свой адрес, от держащего меня мужчину.

Я и сама перепугалась, что полечу вниз по лестнице и разобью голову об эти красивые, но остроугольные ступени. И ко мне никакого сочувствия. Схватилась за перила и попыталась найти баланс, выворачиваясь из объятий громоздкого тела.

– Леди Кируа очень слаба, – взялся за мою защиту сопровождающий меня мужчина.

– Тоже боевые раны? – съязвил принц, уставившись на меня.

– Нет, собственные силы раздаю всяким неблагодарным личностям.

– Эти личности их об этом не просили! – быстро сообразил принц о чем я.

– Эти личности уже трижды были бы мертвы, если бы не я.

Давно известно, что нет ничего худшего, чем быть обязанным врагу. Врагом для Эдавиана была я, и своими словами разъярила его до точки кипения. У него, кажется, даже глаза покраснели. Он моментально схватил меня и закинул себе на плечо, от чего в моей голове произошло временное помутнение. Вот тебе и умирающий лебедь, сил то вон сколько – наверное, вчера притворялся. Ну это я посмеялась, а если серьезно все же неплохо я лечу, вон и Томир на ноги быстро поднялся. Кажется, я себя недооцениваю.

– Сейчас же выясню, что ты тут делаешь и отправлю домой, чтобы не отравляла замок своим присутствием, – говорил Эдавиан, пока нагло держался за мою попу, находящуюся прямо возле его головы. Я хотела застучать по спине, но вспомнила о состоянии принца.

– Брось меня Эдавиан, – крикнула из последних сил, – ты же болен!

Но этот остолоп меня не слушал, быстро шагал, переступая через две ступени, и вышел на второй этаж. Несколько поворотов и меня как мешок картошки скидывают у позолоченной двери.

– Отец, – тут же вошел в дверь принц, даже не предложив мне руку для помощи, или хотя бы подождав пока я поднимусь сама, – Что ЭТО тут делает, – палец принца указал на меня, кучей лежавшую у порога.

– Рада приветствовать вас ваше величество, – обрывисто сказала я, цеплялась за косяк в отсутствии другой поддержки.

– Эдавиан! – грозный рык короля разнесся по пустым коридорам дворца, – Ты что вытворяешь?!

Король тут же выскочил из – за стола и поспешил ко мне. Я видела его всего однажды, как раз после того, как моя семья ушла в другой мир. В тот вечер Эдавиан рассказал отцу обо всем и попросил свободы для меня. Это было в первые часы после гибели двух старших принцев. Тогда все были подавлены, и король согласился со всем, не видя во мне угрозы или, возможно, не считая что моя мелкая персона требует пристального внимания.

Сейчас же король проявил ко мне максимум внимания, помог подняться и войти в его внушительных размеров кабинет. Сразу удивили стены, которые полностью были уставлены стеллажами с книгами и уходили под самый поток. Везде дорогое дерево и светло бежевая бархатная ткань. Резной стол оказался украшением комнаты и его центральным элементом. Над одними только ножками плотники наверняка провозились месяца. Величественный стул с высокой спинкой, выполненный в одном стиле с рабочим столом и два небольших гостевых стула завершали интерьер комнаты. Ничего лишнего и одновременно все очень гармонично.

Меня усадили на один из стульев, позволяя отдышаться.

– Отец, ты не ответил, – продолжил гнуть свою линию принц. Король сел на свое место и зло глянул на сына, скрипя зубами.

– Я не так воспитывал тебя, Эдавиан. Ты позоришь королевскую семью! Как ты обращаешься с бедной девочкой? Где твое элементарное воспитание, воспитание мужчины, что никогда не обидит ни в чем не повинную девушку!

Король сильно разозлился, и я даже глубже вжалась в кресло, боясь, как бы и мне не перепала порция гнева.

– Папа, она не невинна. На ее и плечах остальных драконов смерь моих братьев!

– Очнись, Сынок! Драконы тут не причем.

– Еще как причем! На них шла охота, мы очутились в ловушке из-за них!

– Охота шла на тебя, – устало сказал король. – Главной целью того заговора был ты и твое место при дворе. Драконы лишь оказались разменной монетой в этом плане…

– Хочешь сказать, это я причастен к смерти самых дорогих мне людей?

– Нет, это я их проглядел. Они сунулись в самое пекло спасть тебя без должной охраны.

– Меня спасать? Выходит они оказались там из-за меня, значит и вина моя?! – зарычал принц.

– Никто тебя не обвиняет! – рявкнул король и в комнате задребезжали окна, – Просто подумай над тем, что я сказал, и прекращай искать виноватых. А сейчас выйди, мне нужно поговорить с леди Кируа.

– Да, так что она здесь делает? – спросил принц, поджав губы.

– А это ты узнаешь, когда мы с Софией поговорим наедине.

– Что еще за секреты?!

– Просто выйди, Эдавиан!

Я почувствовала как с последними словами в комнате зашевелились магические потоки. Король сдерживался, чтобы не призвать магию огня и не спалить всю библиотеку до пепельных кучек. Хорошо, что принц послушался, и кинув на меня ненавистный взгляд, скрылся за дверью.

– Простите нас, София, за этот балаган. Я не узнаю Эдавиана последнее время. Года два как. Но не об этом я позвал вас поговорить. Как и указывалось в письме, я предлагаю вам должность королевского целителя. Мои мотивы очевидны, ведь вы не просто человек с баночками. Вы можете вытащить с того света, что в нынешней обстановке является слишком важным критерием для нашей семьи. У меня остался единственный наследник, вы же понимаете, что я не могу его потерять, но он каждый раз умудряется получить ранение серьезнее предыдущего. Он словно потерял страх за собственную жизнь и… я боюсь конец у этой истории очевиден.

– Я понимаю, – только и сказала я, смотря в пол.

– Поэтому хоть и некогда я обещал не тревожить вас, прошу не судить меня строго за мою просьбу. У нас вышла сложная, почти безвыходная ситуация…

Только сейчас я осмелилась взглянуть на собеседника. Король смотрел вдаль, сквозь стены и расстояние. Под глазами залегли тени, щеки осунулись, а между бровей вычерчивалась глубокая складка.

– Я, наверное, могла бы лечить Эдавиана, – ответила, толком не подумав. Видимо на меня подействовал удручающий вид короля– кажется споры с сыном его вымотали, а переживания забирали последние силы.

– Не спешите, – король перевел на меня проницательный взгляд. – Я не договорил. И боюсь, вторая часть моей просьбы вам точно не понравится.

– Что же такого страшного вы хотите сказать?

– Буду просить вас пойти с Эдавианом.

– Куда? – не поняла я.

– В военный поход по территории Мираконы.

– Ээ.

Вот и приглашение на войну, прямо не знаю, как не запрыгать от радости!

Король увидел мои вздернувшиеся брови и поспешил упокоить.

– Нет, не думайте, что вы попадете в самое пекло. Ни в коем случае! Больше не позволю сыну находиться в первых рядах. Вместо этого вы с ним пойдете после основного отряда, отставая на день или два. Будете так сказать следить, чтобы не оставалось никаких незамеченных врагов, – король серьезно на меня посмотрел, – коих точно не будет по моему строгому распоряжению! Так что никаких опасностей!

– Аа. Я не боюсь проблем, я могу за себя постоять, – про себя подумала, что на крайний случай смогу улететь. – Только у меня академия, практика, миссис Кастинья…Как же я все брошу?

– Не переживайте, не думаю что поход займет больше трех месяцев. Дави обещал мне пойти с началом года в академию, поэтому это его развлечение только на летние каникулы.

Дави, интересно же дома называют принца.

– Так значит для него это развлечение?

– Развлечение, отвлекающее от действительности. У него внутри засела непроглядная чернота, горе, и по-другому он не может с ним справиться. Мстит все время кому-то, но я устал потакать его прихотям. Дал ему последний срок до осени, а там пусть как хочет, но берется за голову.

– Ясно, – тихо сказала я, и посмотрела в сторону. Стоило все взвесить, обдумать как следует. Нельзя же бросить всё и быть палочкой выручалочкой для принца. Он этого не ценил и никогда не оценит.

– Вы же знаете, что он меня ненавидит, – озвучила главное препятствие для всего плана.

– У него не будет выбора, я поставлю вопрос ребром: идет с вами или остается дома.

– Давайте я подведу итог– вы хотите запретить сыну сражаться, следуя за отрядом бесполезным мешком и вдобавок вручить в провожатые дракона, то есть меня? – Я закачала головой. – Боюсь Эдавиан ни за что не согласится, ни на то, ни на другое.

– Это предоставьте мне. Ваша задача лишь терпеть его колкости, причем не запрещается отвечать тем же. А если вдруг случится непредвиденное, не позволить стране остаться без наследного принца, а мне и моей супруге без последнего ребенка.

Слова в конце прозвучали теше остальных. Да, такого горя врагу не пожелаешь.

Потерять двух сыновей и смотреть как последний потихоньку губит себя. В такой ситуации любой бы уже сломался.

– Я могу подумать?

– К сожалению, я должен все сказать Эдавиану сейчас. Если вы согласны, то пусть свыкается с моим решением. А если нет, необходимо будет искать другое решение, которого у меня, к сожалению, нет, и вряд ли найдется.

Давим на жалость? Как не по-королевски. Ну ладно, у меня выбор все рано небольшой. Или я в походе или тетя Кастинья без лавки. Подумаешь, погуляю по лесу три месяца, ничего мне не сделается. Жила же с родителями вдалеке от селений и ничего. Воздух, травки, вода родниковая..

– Я пойду с принцем. Только тетю Кастинью, мою наставницу, не трогайте, она лавкой занимается, без которой окрестным жителям туго придется.

Оказывается король был настолько напряжен, что после моего согласия, тяжело вздохнул и даже прикрыл глаза на секунду. А когда открыл, выглядел уже совсем по-другому: тяжелые складки морщин разгладились на его лице, уголки губ приподнялись, а в глазах появился счастливый блеск.

– Спасибо София. Вы не представляете, как я вам благодарен! – сказал король, – А благодарность короля дорого стоит. Вам будет назначено достойное жалование, вы не пожалеете, что согласились.

– Я не из-за выгоды.

– Я знаю, но любой труд должен был оплачен. Тем более, когда наниматель – король, – мне улыбнулись, – А теперь позовем Дави.

Король вышел из-за стола с просветлевшим лицом. Теперь он выглядел на десяток лет моложе и даже стал двигаться бодрее.

Открыв дверь, он обнаружил сына, сидящего на полу, и прижавшегося спиной к противоположной стене. Вид у принца был недовольный. Это он еще приговор отца не слышал.

– Заходи Дави, присаживайся, есть разговор.

Принц тяжело поднялся и сверля меня взглядом прошел к соседнему креслу. Когда все уселись, король повернулся к сыну и насупив брови строго сказал:

– Эдавиан, я принял решение, ты не пойдешь с отрядом.

– Что?! – подскочил принц, моментально делаясь багровым.

– Сядь и дослушай! С отрядом не пойдешь, но будешь идти позади, истребляя остатки, которые вы часто оставляете после себя. Такая небрежность не приемлема!

Король говорил с таким видом, что даже я прочувствовала всю важность этого решения, хотя и знала истинные мотивы.

– Возьмешь с собой несколько человек и. Софию.

– Что?! – не отличился разнообразием речи принц. Заело его, что ли? – Только не это животное!

– Прекрати так говорить о девушке! Не то останешься дома!

– А ты попробуй, останови меня!

– Я король и маг! У меня получится!

Скандал был в самом разгаре. Стены дрожали от басистых голосов, сотрясающих пространство вокруг. Хотелось закрыть уши, но это было бы совсем неприлично.

Препирания длились еще минут пятнадцать, за которые в меня пару раз ткнули пальцем, обозвали неприятными словами и прожгли испепеляющим взглядом. Но на мою защиту встал сам его величество, а спорить с ним – себе дороже. Так нельзя, но я тихо радовалась злости Эдавиана. Вот тебе за все оскорбления и унижения!

– Разговор окончен! – заявил в итоге король. – Неделю на поправку обоим, и можете собираться в путь. Эдавиан, подбери сопроводительный отряд.

– Не буду я никого брать! Чтобы воины вместе со мной страдали от безделья?! – скрежетал зубами принц.

– Как скажешь, дело твое. Можешь идти.

Эдавиан выскочил из кабинета как ужаленный, и все внимание перешло ко мне.

– А вас, София, дворецкий проводит в подготовленные покои. Поправляйтесь, набирайтесь сил.

Я кивнула, поблагодарила и вышла из кабинета, тихонечко прикрывая за собой дверь. И все еще прибывала в прострации, думая как круто меняется жизнь, что и не поспеть.

Но неожиданно меня схватили, развернули и за шею придавили к стене, закрывая широкой фигурой от остального коридора.