Текст книги "Клиент всегда мертв (СИ)"

Автор книги: Анна Княжина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Тогда нам стоит поспешить, если уже не поздно. – ответила я, выдавая беспокойство, еще никогда не проваливала дело и сейчас не собиралась.

– Никто в доме не знает о пропаже, я также успел поговорить с двумя нянями, которые были уволены в предполагаемый период пропажи кольца, они никогда не заходили в личный кабинет Алексея Павловича, а одна из них и вовсе не продержалась и недели. – он замолчал, давая мне время на раздумья, а потом проникновенно поинтересовался. – Ты как там? Все нормально? Тебя не обижают?

– Скажешь тоже! Я же не в логове нелюдей, хотя по поводу некоторых есть сомнения! – решилась на откровенный разговор я, правда, жаловаться не люблю. – Одно то, что я не встретила за эти часы ни одного призрака уже настраивает на позитивный лад. И вообще я подумываю о переезде в глушь, прямо голова лучше соображает.

– Отбросить панические мысли! Я без тебя не справлюсь, ты же знаешь.

– Знаю, конечно, но повредничать-то хочется. – улыбнулась я, все же хороший у меня друг.

– В общем так, тот кто похитил кольцо находиться еще в доме, и ты должна выяснить кто. Может есть первые мысли?

– Есть. Повара в серьез я не рассматриваю, он по-тихому таскает алкоголь хозяина и сразу после смены уединяется у себя в комнате. Служанки производят хорошее впечатление, но со счетов их списывать рано. Еще есть трое с охраны, но до них я пока не добралась, а еще хочу, чтобы ты кое-что узнал про Маргариту.

– Говори. – насторожился Олег.

– Узнай ее номер телефона и скинь смс-кой, я хочу проверить одну догадку.

– Ты думаешь она причастна?

– Нет, не думаю, но у нее есть грязный секрет, моя интуиция не подводит. – решила поделиться сомнениями с другом.

– Ладно. Кстати, фото кольца уже у тебя на почте, проверить не забудь. И я тебя прошу, не испорти малыша.

– Это тебе Катька что-то рассказала? – тут же встрепенулась я. Что она еще наплела ему?

– Все, отбой, дорогая.

Вот всегда он так делает, словно со мной считаться надо только в редких случаях! А мне тут сиди и думай, что эта ябеда про меня рассказала! Хоть ты позвони ей и спроси, но не скажет же, тоже та еще вредина.

Кольцо и в самом деле выглядело красиво, искусные линии обрамляли камешек в виде капельки, миниатюрное и гравировка по внутреннему ободку. Не думаю, что это кольцо могло представлять хоть какую-то ценность за исключением воспоминаний, поэтому умысел продать можно сразу отметать как не состоятельную. Тут только эмоции, или жгучая ненависть, или теплая любовь, а по сему подозреваемых у нас всего двое, Маргарита и Галя. Похоже с этим заданием справлюсь куда быстрее, чем за две недели. Остается поговорить с Алексеем и выяснить чего он от меня хочет.

Усталость медленно накатывала, напоминая о сегодняшних приключениях и 'приятной' прогулке по лесу, поэтому я закрыла ноутбук, быстренько почистила перышки и клювик, а затем укуталась в одеяло. До вечера еще многое надо успеть.

Глава 4. 'Шерше ля фам'

У большей части мужчин и женщин желания совпадают – и те, и другие хотят больших и упругих сисек.

Катька после третьей рюмки.

Утро следующего дня наступило даже слишком рано. Человеческая природа – ничего не поделаешь. Быстро сбегав по нужде, я накинула махровый халат и тихонько прокралась в комнату к Вите, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке. Он так сладко посапывал, напоминая маленького медвежонка, с которым спал, что не улыбнуться было сложно, а вот то, что находилось рядом с ним, мне совсем не понравилось. Бледный как сам снег, с жуткими выпученными глазами и раздувшимся синим языком, спустив взгляд чуть пониже, я разглядела лилово-багряный след от веревки, а около него царапины. Призрак женщины. Она боролась за жизнь, но проиграла, как и многие до нее. Женщина, на вид чуть больше тридцати с коротко постриженными волосами темного цвета, но это не точно, учитывая, что одета она была в теплые вещи, значит умерла как минимум год назад и, если ее не нашли, волосы могли потемнеть от грязи. Она стояла и корчила рожи. Отлично! Говорить она не может, видимо, сломана подъязычная кость. Вообще это удивительно – призраки еще долгое время способны чувствовать последние минуты своей жизни. Когда-то давно мне повстречался молодой парень у которого была травма головы как раз в том районе, где предположительно располагается участок, отвечающий за память, и он не мог вспомнить кто он такой и как умер, пришлось постараться, чтобы найти его могилу и близких, а эта женщина вот говорить не может. Я еще с минутку посмотрела на нее, а затем сделала вид, что ее не существует и собралась уйти. Не хватало заниматься еще поиском, потом с полицией разбирайся, показания давай как да почему там оказалась, оно мне надо? Попреследует и отстанет, все равно ничего сказать не может, а игнорировать я могу до бесконечности и не такое видела. До восьми утра еще пара часиков есть, можно расслабиться и принять душ, похоже сегодня будет жаркий денек. Я аккуратно прикрыла дверь и также на цыпочках пошла в комнату, призрак безмолвно последовала за мной. Она настроена решительно. Черт!

Все также игнорируя ее жестикуляции, спокойно сняла с себя всю одежду, взяла смену белья и продолжая игнорировать прошла в ванную комнату. Но женщина была изобретательной при жизни и начиркала своим обломанным коготком коротенькое сообщение на запотевшем зеркале: 'Помоги!'.

– Я за бесплатно не работаю, тем более у меня уже есть дело. – проворчала я и прошла мимо нее в комнату. Вот стоит только вспомнить про призраков, как они тут как тут, еще вчера все было замечательно, никто не лез ко мне в голову со своими проблемами, а теперь за мной повсюду таскается убитая женщина. Итак, решено! Сначала кофе и сытый завтрак, потом дело, а потом, быть может, я постараюсь узнать чего она хочет от меня.

На кухне царило оживление, омлет скворчал на сковородке, на столе нарезались как по волшебству свежие фрукты, соковыжималка работала во всю, а повар стоял в центре этого бесчинства и руководил своим маленьким коллективом. Потрясающе! Да я ему готова была простить все на свете, лишь бы эти ароматы свежеиспеченных булочек ласкали мое обоняние каждое утро.

– Доброе утро! – поздоровалась я, лучезарно улыбаясь. Вот и настроение поднялось как-то сразу.

– Здравствуйте! Что будете кушать? – приятным баритоном поинтересовался мужчина, одновременно нарезая фруктовый салат. Вчера вечером он мне показался таким уставшим, а уже сегодня он просто брызжет жизнерадостностью и человеколюбием. Его глаза светились азартом, словно у него намечался кулинарный поединок с едой, и он просто обязан выйти победителем, даже полнота не мешала творить волшебство на кухне.

– Кофе и что-нибудь к нему. – смущенно пропищала я.

Он на секунду остановился, взглянул из-подо лба оценивающим взглядом, вздохнул и покачал головой.

– Нет, деточка, так не пойдет! Завтрак должен быть полноценным, а кофе не самый лучший напиток для начала дня. Вон какие темные круги под глазами! – ткнул в мою сторону лопаточкой он. – Видимо, тебя никто не балует вкусной и полезной едой.

– Да я не прихотлива. – попыталась оправдаться за свой образ жизни. Стараясь при этом не смотреть ему в глаза. С чего это он решил меня поучать?

– Да я вижу. Поэтому держи стакан апельсинового сока, омлет с кусочками прошюто, круассан и пару ложек фруктового салата.

– Мне столько не съесть! – возмутилась я, поедая все это изобилие глазами. Такая вкуснотища что волей-неволей слюна выделилась. – Я столько за день ем!

– Вот поэтому ты такая худая, а в некоторых местах и вовсе светишься. – что есть, то есть, спорить было бессмысленно. Но я такой родилась, ни манка, ни бабушкины караваи не принесли ощутимых результатов, а мама так вообще давно перестала сокрушаться по этому поводу и решила пустить все на самотек.

Глубоко вздохнув, не забыв при этом посмотреть на своего мучителя с укором, правда, безуспешно, принялась за завтрак. Хорошо, что у призрака капли совести нашлись и она осталась стоять у меня за спиной, а иначе никакие соблазнительные запахи не спасли бы положение. Никак не привыкну к таким видам человеческого проявления своих дурных наклонностей. Пожалуй, стоит добавить ей пару очков благосклонности.

Ну, что сказать! Вкус омлета заставил все мои рецепторы взрываться от восторга, а легкость салата оставила приятную свежесть во рту, теплая сдоба вдобавок к соку окончательно сделали мой день, и я блаженно улыбнулась.

– А говорила, что не съешь! – ухмыльнулся он и протянул руку. – Меня зовут Николай Петрович.

– Очень приятно, Ника. – протягивая свою руку в ответ представилась я.

– Дай мне время, и я тебя откормлю до нормального состояния. – затем он придвинул свой стул ближе и тихим голосом вкрадчиво поинтересовался. – Надеюсь, тебя прислали в дом не затем, чтобы узнать сколько старый, больной повар выпивает? – и подмигнул игриво. От такой проницательности чуть было не подавилась последним кусочком круассана.

– Откуда такая осведомленность? – вскинув брови в удивлении, спросила я.

– Я слишком давно работаю с Лешкой, чтобы не заметить перемены настроения. Что-то случилось и это 'что-то' – он показал в воздухе кавычки. – очень серьезно, вот я и решил, что твой приход не случаен.

– Все, что я в праве вам рассказать, так это то, что ваше маленькое увлечение к делу не имеет никакого отношения, впрочем, как и кого-либо из прислуги.

Он облегченно вздохнул и встал со стула, продолжив заниматься своими волшебными штучками. А он не так прост, как кажется, надо запомнить.

– Надеюсь, наш маленький разговор останется между нами? – постаралась говорить, как можно небрежнее, словно для меня это не важно.

– Какой разговор? – подхватил мою игру повар. Все-таки классный он мужик!

– Тогда я пойду? – уточнила я, вставая из-за стола.

– Иди, деточка. Лешка скоро приедет, так что далеко не уходи. Он никогда не пропускает завтрак.

Кивнув вместо ответа, я захватила плитку шоколада с орехами и капитулировала к себе в комнату, разумеется, в компании с призраком. Куда же без нее?! Я решила пренебречь своими прямыми обязанностями ночной няни и решила побыть еще и утренней. За дверями комнаты Гали слышался интенсивный шум и грохот, значит ей моя помощь не нужна. А Витя сидел взъерошенный на постели и обнимал своего друга.

– Привет, соня! Как спалось? – улыбаясь проговорила я. Он перевел осоловелый взгляд от стены на меня. – Скоро завтрак и даю руку на отсечение тебе понравится то, что приготовил Николай Петрович.

– Правда?! Он даст мне мороженное и конфеты? – с такой искренностью и надеждой в голосе пролепетал малыш. М-да...

– Нет, но, если ты съешь все с тарелки и скажешь спасибо, я тебе дам шоколадку, которую мне дал повар. Я уже успела позавтракать. Ну, так как? Согласен? – заговорщицким тоном ответила я и для пущей убедительности продемонстрировала награду.

– Идет.

– Тогда беги скорее в ванну и умывайся, а я пока пойду в комнату к Гале и оценю масштабы катастрофы.

Витя бросил своего друга на подушку и бегом, что аж пятки засверкали, направился в ванну. Я захихикала, поражаясь самой себе, все же не часто мне удается так хорошо поладить с детьми. Перед тем, как войти к Гале, я постучала, все же она молодая девочка и у нее могут быть свои маленькие секретики, не хотелось бы становиться еще одной злой ведьмой, хватит и мачехи.

– Галя, можно войти?! Это Ника.

Шум за дверью стих, и я услышала шаги, а затем хозяйка комнаты сама открыла мне дверь и приглашающим жестом пригласила войти.

– Привет. – буркнула она, закрывая дверь и устремилась к куче одежды около шкафа.

Она перебирала весь свой гардероб с таким неистовством, что мне даже стало жалко одежду. У меня в свое время такой роскоши не было, и я могла лишь уповать на талант моей мамы, которая умела из ничего сделать просто шедевр.

– Ты чего так разошлась? – присаживаясь на стул спросила я. Вообще, комната у Гали была в двое больше моей и включала огромную кровать. Рядом с которой находился прикроватный столик, там покоился уже включенный ноутбук и куча девчоночьих безделушек, среди которых я различила тушь для ресниц, блеск для губ и флакон духов. Ого!

– Сегодня у нас фотосессия, а надеть что-то приличное, чтобы порадовать мачеху я не хочу, вот и ищу приемлемый вариант. Ты мне поможешь?

Я вздохнула, прекрасно понимая, что сейчас стою перед дилеммой, быть своей в доску или включить эдакую мамашу. Глупый вопрос, конечно быть своей!

– Давай посмотрим. – вставая с кресла ответила я. – А ты не хочешь порадовать своего отца и быть примерной дочуркой?

– Не сейчас, ладно? – закатывая глаза в своей привычной манере, протянула она и опять уставилась на кучу одежды, прикусив нижнюю губу. Ну, не сейчас, так не сейчас. Быстро взглянув на одежду, я поняла, что ничего путного тут не найти. Джинсы, кофточки, толстовки, несколько фривольных юбок и еще с десяток, не меньше, маек разной расцветки.

– Нет, тут ничего не найти. У тебя есть платья?

– Платья?! – столько возмущения и паники в голосе заставили меня обернуться. Что я такого спросила?

– Ну, да. Это когда юбка сшита с верхом. – решила прояснить данный момент.

– Я знаю как выглядят платья, просто это не мой стиль. – протестующим тоном ответила она.

– И все же.

– Вон там, надеюсь у тебя нет аллергии на пыль. – похоже у кого-то остренький язычок с самого детства.

Платья действительно имелись, целых восемь штук. Два из них безвозвратно малы, да и выглядели уж совсем по-детски. Три выглядели вполне сносно и являлись школьной формой с вышитой на воротничках эмблемой.

– Возьми вот это. – протягивая платье, сшитое из ярко-красного бархата с черными кружевами и белой манишкой Оно было абсолютно закрытым, но облегающим, в стиле стим-панк. Добавить к нему аккуратные лакированные туфли на небольшом каблуке, минимум косметики, разве что туши и блеска для губ, высоко зачесанные волосы, собранные в хвост, и она будет выглядеть просто потрясающе.

Она скептически хмыкнула, но видимо отчаялась и просто сдалась на волю судьбе. Молча взяла платье и удалилась переодеваться. А я порадовалась исходу дела: и честь сберегла, и мачеху подразнила, все же та предпочла бы, чтобы Галя не блистала. Гадина!

Девчонка вышла из ванны, и я ахнула. Нет, она была красивая, спору нет, но ахнула я из-за колечка, которое висело на серебряной цепочке. Вот и нашлась пропажа!

– Что? Все так плохо?

– Нет! Ты выглядишь просто прекрасно, давай я тебе волосы соберу в хвост.

Та пожала плечами и послушно села перед зеркалом. Пока зачесывала волосы, убедилась, что колечко то самое и мысленно ликовала, предвкушая, как родители обрадуются такому подарочку.

– Ай! – взвизгнула Галя и я очнулась от мыслей.

– Прости. – виновато улыбнулась я. – А что за украшение у тебя на цепочке?

– Это? – она бережно взяла кольцо в обе ладони. – Это кольцо моей мамы. Правда, красивое?

– А ты не боишься такую роскошь носить на шее? Вдруг какой-нибудь дурачок порвет цепочку и кольцо потеряется?

– Не потеряется, – пряча за пазуху колечко и для надежности постучав по груди, чтобы удостовериться, что его не видно, ответила она. – Его никто не увидит, я стащила у папы именно это кольцо, потому что оно не настоящее, дешевая подделка, но мама всегда носила его на руке.

– А-а! – протянула я, понимающе. – Тогда все в порядке. Дальше ты сама? Пойду проверю свою почту. До вечера.

– До вечера, – не обращая на меня никакого внимания пробубнила она. – Спасибо.

Улыбнувшись украдкой такому исходу дел, я решила переговорить с напарником. Считаю свою миссию выполненной, а все сопутствующие дела будут оплачиваться сверхурочно, за исключением маленькой пакости, которую проверну совершенно бесплатно, так сказать бонусом за такую щедрость.

Как и обещал вчера Олег, он раздобыл номер телефона Маргариты. Теперь дело оставалось за малым, проверить тот ли телефончик вчера вечером использовала Маргарита для сообщений, уж больно быстро она спрятала его, когда наткнулась на наш женсовет на кухне. Завтрак прошел в относительно спокойной обстановке, меня представили преподавательнице искусства, которая будет заниматься с Витенькой, женщина была молода, но очень доброжелательна, такая классическая воспитательница детского сада в хорошем понимании этого слова. Галя сидела довольная донельзя воспроизведенным впечатлением на окружающих и игриво подмигнула мне, Алексей устало улыбнулся ей, потрепал по волосам своего второго ребенка и, нагрузив полную тарелку вкусностей, удалился к себе в кабинет. Аудиенция мне была назначена на послеобеденный час. А вот самой хозяйки на завтраке не было, сославшись на плохое самочувствие, она решила отлежаться у себя в комнате. Ага, как же! Так типично, что даже тошно.

Распрощавшись с ребятами, я удалилась к себе в комнату. Пришло время нести ответственность за свой проклятый дар и разобраться с женщиной, просящей о помощи. Но как только мы вошли в комнату, она вскинула руки словно попыталась защититься и исчезла. И что прикажете думать?! Нет, ну, нормально так исчезать?! Или она пытается заинтересовать меня? Вечно эти странности, которым нет объяснений, как будто они пытаются специально привлечь твое внимание, завладеть твоим разумом, но не в этот раз. Сейчас у меня есть куда более важные дела, к примеру, посидеть в интернете и пообщаться с Катей. Пусть со стороны это выглядит слишком эгоистично, но дела живых меня интересуют куда больше нежели причины смерти тех, кто ко мне обращаются. Нужно уметь расставлять приоритеты.

Как выяснилось час спустя приоритеты приоритетами, а рабочее время никто не отменял и Катя моталась вместе с нашим бухгалтером по банкам и налоговой инспекции, поэтому находилась в крайне скверном расположении духа, и мой инстинкт самосохранения просто вопил о том, что лучше найти другое время для дружеской беседы. Выбрав интернет, я потратила кучу времени и даже не заметила, как пролетело время.

Честно признаться идти и разговаривать сейчас не очень-то и хотелось, мое внутреннее предчувствие подсказывало разговор будет не простым. А я еще должна была подготовиться к вечеру с малышом, мне хотелось порадовать его, почитать новую сказку и поиграть с ним во что-нибудь интересное. Для поднятия боевого духа я позвонила еще одному родному человечку – моей сестре Лизе. Она была младше меня почти на девять лет и находилась в том самом возрасте, когда творить все глупости считалось нормальным, правда, ей я могу простить все что угодно, она серьезно болела и быть может этот возраст останется единственным красочным воспоминанием жизни, а еще она была моей внутренней опорой.

– Привет, милая. Как дела?

– Привет! Извини, я сейчас собираюсь сделать кое-что противозаконное. Пока. – скороговоркой пробубнила она и отключила вызов.

А! К черту все! Все чем-то заняты, а мне тут варись в котле без поддержки и понимания, даже призрак и тот исчез, когда обратила на нее внимание. Несправедливо! И вообще кажется у меня начинается запоздалая осенняя хандра. Жаль, что тот красавчик так и не перезвонил мне, могли бы провести еще один теплый вечер в объятиях друг друга.

В дверь уверенно постучали, тем самым прервав мои мечты, и пригласили пройти в кабинет, где меня уже ждут. Вздохнув и еще раз мысленно прочистив косточки всем своим знакомым, которые соизволили заниматься своей жизнью вместо того, чтобы утешать меня, встала и пошла в бой, то есть играть в игры разума, потому как противник у меня куда умнее, чем пытается казаться.

Библиотека выглядела впечатляюще, а коллекция редких книг внушительно и прямо среди этого великолепия восседал Алексей в эдаком кресле для босса, а напротив него небольшое креслице, наверное, для того, чтобы сразу обозначить свои границы и роли. Он держал стакан должно быть со спиртным, раз рядом стояла початая бутылка скотча и не смотрел в мою сторону. Разговор намечается непростым? Этого только не хватало!

– Здравствуйте, Алексей. Можно вас так называть? Неофициально конечно. – решила сделать первый шаг в нашей игре. Я очень надеялась, что не выдала своего волнения, и на всякий случай сцепила руки замком, а сама уставилась прямо ему в глаза.

– Конечно, я не против. Будете? – указывая кивком на бутылку он, протягивая стакан. Любезничает значит. – Разговор может быть долгим.

– Постараюсь сделать все, чтобы как можно быстрее ответить на интересующие вас вопросы. Задавайте. – принимая второй стакан ответила я и сделала пару глотков, чтобы притупить страх. Вот вроде бы человек с виду он приличный и выглядит вполне себе располагающе, дружелюбно даже, но вот обманываться я не стала. Такие люди могут проглотить таких как я на завтрак и при этом лучезарно улыбаться.

– Полагаю, вы выполнили непосредственную часть нашего договора менее чем за две недели, и я должен вам выплатить сверх договора? – я уверенно кивнула головой, но раскрывать подробностей не стала. – Вы вернете мне кольцо и назовете вора?

– Если вы этого хотите на самом деле. – решила подать голос я.

– Быть может позже. Как вы правильно поняли, я позвал вас сюда не просто так – я опять утвердительно кивнула головой и сделала еще пару глотков. Вот интересно как я выгляжу со стороны постоянно кивая? Как собачка на приборной панели автомобиля? Надо меньше качать головой. – Вот и славно.

– Так что вы хотите узнать и почему за информацию, которой якобы я обладаю, вы решили заплатить столь высокую цену? – он удивленно вскинул брови и посмотрел на меня так, словно сканировал каждую клеточку моего тела. От такого взгляда я поёжилась и нервно заерзала на стуле. Дурацкий стул, совсем не удобный!

– Совсем недавно я вложил крупную сумму денег в один выгодный проект, но, к сожалению, моего партнера убили. – Он старался говорить с печалью в голосе, но глаза. Они говорили мне о другом и ему ничуточки не жалко.

– Я сочувствую вашей утрате, – как можно мягче ответила я, хотя и мне было все равно.

– Что случилось, то случилось. Меня больше волнуют мои инвестиции, которые находятся под угрозой, а терять свое я не привык. Понимаете? – он подался чуть-чуть вперед, и опять вперил свой взгляд кобры, словно пытался загипнотизировать меня.

– Вы хотите, чтобы я разыскала ваши активы? Или попыталась отыскать вашего умершего друга? – выдвинула пару гипотез я, ели первый вариант, то я с радостью перенаправлю его к Олегу, он дока в этом деле, а если второе – то мне придется не сладко.

– Нет, не совсем. – он метнул взгляд на своего охранника, а потом на дверь. Тот мигом направился к двери и исчез за ней, затем постучал два раза и все стихло. Стало быть, мы сейчас наедине и все что здесь произойдет или будет сказано, останется только между нами двумя. Не очень хорошо.

– Тогда я вас не совсем понимаю. – решила прикинуться валенком я. Это мой коронный прием, прокатывает практически всегда.

– Дело в том, что я прекрасно осведомлен кому перешли мои активы и кто убил моего партнера, но я бы не хотел вмешиваться в передел сфер влияния, мне проще забрать обратно свои деньги и забыть о нашем сотрудничестве, разумеется я оплачу ваши услуги.

– Вы предлагаете мне выкрасть деньги или найти того, кто это сделает? – все еще не до конца понимала возложенную на меня миссию. Вот зачем он заставляет чувствовать дурой?

– Всего неделю назад вы и ваш напарник прогуливались по лесу. Понимаете о чем я? – конечно я понимала, но говорить об этом не хотела. Криминал не моя стихия.

– Припоминаю. – отделалась коротким ответом, а внутренне еще плотнее сжалась в пружину, ожидая чего угодно.

– Из анонимных источников мне известно, что вы успели пообщаться с покойником и он указал вам ценную информацию. Я предлагаю вам продать мне информацию. – я уже хотела ответить, как он поднял руку в запретительном жесте и добавил – Я вас не тороплю. Подумайте пару минут, а я пока пойду распоряжусь по поводу обеда, вскоре вернется Галя. Думаю, вы ей нравитесь.

И он вышел из комнаты, оставив наедине со своими мыслями. А мысли надвигались как ураган, снося на своем пути всякую логику и разум. Что делать? Как поступить? Ясное дело я не стану выдавать и толики информации, мне моя жизнь дорога, поэтому надо придумать другой выход из ситуации и как можно быстрее, пока ко мне не применили народный и очень действенный способ – паяльник или утюг. От таких перспектив голова кругом пошла, мне даже на секунду показалось, что в комнате запахло горящей плотью. Мнительность не самая моя лучшая сторона характера.

Конечно, я могла позвонить Олегу, и он бы прислал сюда дюжину сильных парней, которые вырвали бы меня из этих цепких лапок, но что дальше? Я имею в виду, мне что? Постоянно придется прятаться по углам и закрывать жалюзи? Нет. Такой вариант не подходит, значит надо найти равноценную замену этой суммы и у меня вроде намечался план.

Я налила еще одну порцию скотча, затем залпом осушила его, поморщилась и немного прослезилась, ну надо же, а штучка хороша, пожалуй, надо и мне заказать такую бутылочку, если финансы позволят. Дожидаться Алексея было куда проще, напряженность и настороженность отошли на второй план, сейчас решимость и природный авантюризм набирали обороты. Быть полезным и там, и сям очень сложно, но попытаться стоит.

Алексей вошел в двери спустя минут десять и могу поклясться, что я видела, как за ним развевались полы плаща, вот только плаща не было, значит выпито достаточно и пора бы баиньки, по крайней мере в таком виде перед детьми я не покажусь.

– Вы обдумали свой ответ? – усаживаясь в свое кресло спросил он. Выглядел донельзя довольным. С чего бы это?

– Да. И мой ответ отрицательный. Вы же знаете, что кодекс детектива гласит – информация между клиентом и детективом свята и не должна попадать в третьи руки, даже если они и заинтересованы не меньше, да и репутацию портить не охота. – непринужденно, но с твердостью в голосе ответила я. Он нахмурился и хотел было что-то ответить, но тут у меня хватило наглости вскинуть руку и предостеречь его. Сейчас моя очередь говорить. – Однако, я хотела бы поинтересоваться сколько вы теряете. Советую быть честным, потому как у меня может быть очень лестное предложение от которого вы не сможете отказаться.

Он задумался, и я не спешила его торопить с ответом. Он умный малый и должен все взвесить. Даже если он решит пристрелить меня, выведывая информацию, то ничего кроме новых проблем себе не наживет, а я ему предлагаю альтернативу, что не так уж и плохо, учитывая, что я не единственная кто может помочь вернуть ему деньги. Вместо этого я просто наблюдала за солнечными лучами, которые рассыпались на миллиарды разноцветных пятен. Потом мой взгляд переметнулся на книги, пробежался по фотографиям и остановился на Алексее, который с интересом рассматривал меня, и я тут же смутилась.

– Вы не боитесь меня? – задал он неожиданный вопрос, я на секунду задумалась, обращаясь к своим ощущениям и отрицательно покачала головой. – Это интригует. А знаете что? Я согласен. Цена вопроса – триста тысяч долларов, еще два транша я не успел сделать, к счастью, надо признаться.

– Если к концу объявленного срока я не предоставлю вам информацию стоимостью минимум триста тысяч, я расскажу вам все, что знаю о наследнике и его местоположении. И да, в таком случае оплата не нужна, достаточно будет и того, что вы пообещали в кабинете у Олега. – как не хотелось бы, но поступать надо по совести, он и так слишком щедрый, к тому же, если я не справлюсь с заданием, я и так предам все свои идеалы, поэтому я очень надеялась на Маргариту Семеновну.

Он протянул руку, и я пожала ее в знак нашей устной договоренности, а затем на ватных ногах и с легким головокружением пошла к двери.

– Ника! – окликнул у самой двери меня Алексей. – Я не знаю, что именно вы задумали, но я верю вам.

– Если я окажусь права, то моя альтернатива вам не понравиться, но на все воля случая. – отвернулась и потянула за ручку, открывая дверь, а затем резко обернулась и тихо добавила. – Пожалуй, я пообедаю у себя в комнате.

– Как вам будет угодно.

Добралась до кровати я со стремительной скоростью и, о, ужас, проспала до самого ужина. Отлично. Пробуждение было непростым. Голова тяжелая, но похмелья вроде бы не отмечалось, разве что во рту у меня был местный филиал пустыни, а так вполне ничего. К удовлетворению моего эгоизма на телефоне было целых четыре пропущенных вызова и две смс. Перезвоню всем страждущим после того, как уложу спать Виктора, кстати надо стащить ему плитку шоколада. Быстренько приняв душ и переодевшись в удобную одежду, я спустилась на первый этаж и припустила на кухню. Там, как и в прошлый мой визит царило оживление, и я под шумок стащила две шоколадки с изюмом и орехами и припрятала в корзине с фруктами, зайду попозже и заберу. Уж не знаю, разрешают ли сладкое вечером Вите, но я собиралась разделить второй ужин шоколадками именно с ним, ну, быть может еще и с Галей.

Ужин прошел в позитивном ключе. Галя трещала во все уши о своем фуроре, произведенным в школе, а Виктор в другое ухо тарахтел про рыбок, за которыми наблюдал вместе с воспитательницей. Мадам ведьма сидела в хорошем расположении духа и наслаждалась овощами и индейкой. Алексей же напротив был мрачнее тучи и искоса поглядывал в нашу сторону изучая меня. Странно, но после нашего разговора дышать было легче, когда ясна цель то и виден будущий результат. Я сделаю свое черное дело, как и всегда профессионально, стараясь следовать своим моральным принципам, и навсегда покину этот дом. И я очень надеюсь, что у детей все будет хорошо, и их ждет прекрасное будущее, а пока можно наслаждаться ужином в хорошей компании и не думать о плохом.

Для игры мы выбрали библиотеку, где смогли скрыться ото всех и спокойно поиграть в твистер. Наградой всем послужили с полдюжины шоколадок и пару наивкуснейших зефирок. Если бы я знала, что после маленького пиршества Виктор напрочь откажется ложиться в кровать, то... То все равно поступила так же, чего уж тут говорить. Может у меня самой детство в известном месте еще гуляет, но немного разнообразия не помешает. Не так уж и много в жизни у маленького наследника развлечений: одни уроки, наблюдения, эксперименты, а когда отдыхать?!

Пришлось потрудиться, чтобы отправить в мир грез этого маленького пройдоху и целых две сказки, прочитанных залпом, стали тому подтверждением. Слегка охрипшим голосом я заканчивала читать последний абзац, а Витя медленно погружался в мир снов, пока окончательно не уснул, крепко обнимая своего плюшевого друга. И когда я уже добралась до своей комнаты, у меня не было ни сил, ни желания жаловаться на свою судьбу подругам. Зато было огромное рвение к работе, поэтому я набрала Олега и рассказала о новом плане. Сначала он отказывался и в который раз убеждал меня в моей невменяемости, но, когда я разложила все по полочкам и привела как мне показалось аргументированные доводы, главным из которых была вера в мою скорую кончину при загадочных обстоятельствах с посмертной прогулкой в лес, потому как в разборках двух виноват третий, то есть я, он сдался и вызвался помочь. Также пришлось рассказать и о встрече с призраком убитой женщины, он пообещал порасспрашивать своих друзей из убойного, быть может кто-нибудь находил неопознанный труп со схожей причиной смерти. На данном этапе этого было более чем достаточно. Если я правильно поняла, она плохо ориентируется в пространстве, но каким-то образом нашла меня, поняла, что я могу ей в чем-то быть полезной, но эти ее исчезновения доведут до белого каления, надо как-то договориться о встречах. Если ее еще не нашли, то работать придется куда осторожнее, не привлекая к себе излишнего внимания как со стороны полиции, так и со стороны возможных подозреваемых, не хватало чтобы меня прикопали рядом с ней. В общем план работы был намечен, а это уже что-то, оставалось только взять себя в руки и немного пошпионить за ведьмой, уж больно интересная она личность.