Текст книги "За что боролись, с тем и живите! (СИ)"
Автор книги: Анна Киса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Уже светало, когда я закончила, ложиться спать бессмысленно. Я приняла душ, переоделась, повязала на голову чёрный платок, посмотрела в зеркало. Что ж, вид у меня был самый подходящий: глаза красные, лицо бледное, взгляд тоскливый. То, что надо! Хоть бы всё получилось...
Выйдя из комнаты, обнаружила всех четверых мужчин на кухне пьющими чай. По их виду поняла, что настроены они решительно и не сомневаются в успехе нашей аферы. Мне бы их уверенность. Я же наоборот, очень волновалась и нервничала. Как дядя доедет? Всё ли будет в порядке? Как устроится? Не обманет ли кто? Все эти вопросы не давали покоя.
– Жил же он как-то до твоего появления! – мысленно пробурчал Кошмар. – Чего ты с ним, как с дитём малым? Взрослый мужик – справится!
Дай Варкус, чтобы так и было! В семь утра, дядя сказал:
– Пора.
Мы встали из-за стола, и все вместе отправились вниз. Из подвала подняли гроб и поставили его на стулья посреди магазина, он уже был застелен матрасом, лежала подушка, сделаны отверстия для поступления кислорода – всё для удобства родственника. Поставщики вышли, дав нам возможность попрощаться.
– Ну что, Аурелия, поехал я. Будь умницей, держись тут, дождись Ханса, а я там всё подготовлю, – давал последние наставления дядя. – Конечно, тяжело начинать всё сначала, но ничего не поделаешь, сам всё потерял, мне и расхлёбывать.
Я смахнула слезу и обняла дядю. Затем повязала ему на руку оберег и вручила мешочек со всеми сбережениями.
– Будь осторожен. Береги себя, – глухо произнесла, едва сдерживая слёзы.
– Не волнуйся, милая. В Зарнии не пропаду! – с улыбкой успокоил меня дядя, подмигнул и с радостным предвкушением повернулся к гробу.
Я вышла, не в силах смотреть, как он туда ложится, а Грег и Тэд на пару гвоздей заколачивают крышку, чтобы у эльфов не возникло желания посмотреть на тело. Ох.
– Ну не грусти так сильно, – попытался успокоить меня фамильяр. – Ты же знаешь, что это всё понарошку. Мэлу вон даже нравится так лежать. Не удивлюсь, если он со временем предпочтёт спать исключительно в гробу.
– Надеюсь, что нет! – передёрнулась я. – Хотелось бы, чтобы мозги у дяди встали на место, и он оставил это увлечение, пусть лучше своими руками кровать сделает и спит в ней.
– Ой, не знаю. Надо уточнить у Корвуса при встрече, не гробовщиком ли работал твой дядя в выдуманном мире, где жил с эльфийкой. Не удивился бы: какая жена – такая и работа!
Да уж, всё из-за неё, из-за эры Эстариэль! Такая злость на неё взяла, что появись она в этот момент, я бы снова её прокляла, несмотря на последствия. Но эльфийки не было, зато явились эльфы за своими деньгами и непроданным товаром. Тэд, Крэй и Грег, мягко отстранили меня в сторонку и посадили на стульчик – изображать скорбящую родственницу, а сами взяли на себя все дела. И хоть эльфы сначала общение с людьми восприняли в штыки, но после объяснения ситуации, мол, дядя умер вчера вечером, и мне не до них, спокойно урегулировали все вопросы с поставщиками, забрали остатки товара, деньги и ушли. Для покупателей, собравшихся к открытию, я повесила объявление, что сегодня в магазине выходной. Но вскоре новость о смерти родственника облетела весь Эрнас.
Только мужчины успели погрузить в телегу гроб и ящики с зельями, как прибежала хозяйка магазина.
Мельком презрительно оглядев людей, она нашла взглядом меня и, всплеснув руками, воскликнула:
– Ах, дорогая, какое горе! – не сводя с меня сочувственного взгляда, эра Эрсаниэль стремительно подошла и обняла, с силой прижав к своей груди. – Как же так, бедная?! Мне так жаль! Ты теперь совсем одна! Но не волнуйся, я о тебе позабочусь!
У поставщиков отвисли челюсти от такой картины, да и из телеги, где лежал дядя, раздался какой-то удар. Надеюсь, он не ушибся. Я немного растерялась, не зная, как поступить. Эти объятия мне были неприятны, даже вызывали отвращение, но я боялась дёрнуться, напряжённо ожидая, когда мужчины, наконец, увезут дядю.
Те, к счастью, быстро пришли в себя и, махнув мне на прощание, тронулись в сторону городских ворот. Я выждала минут пятнадцать, стараясь не прислушиваться к причитаниям женщины, а потом с силой оттолкнула её и выкрикнула, не сдерживая слёз и выплёскивая всю накопившуюся злобу:
– Это вы во всём виноваты! Это из-за вас он там! Довольны? Видеть вас не хочу! Ненавижу!!!
Эру будто ударили, она ошарашенно и растерянно смотрела на меня. Показалось, в её глазах промелькнуло что-то похожее на сожаление, но я уже не стала вглядываться – убежала наверх и закрылась в своей комнате. Имею право! Надоела, гадина!
– Молодец! – раздалось в голове. – Правильно поступила, она сейчас мечется из стороны в сторону и в отчаянии заламывает руки. Может, эта сцена и твои слова заставят её задуматься и дадут передышку от приставаний? Всё. Ушла и магазин закрыла. Иди сюда.
Я спустилась вниз. Настроения не было, на улице лил дождь, отражая моё внутренне состояние. Тоскливо вздохнув, убрала стулья с середины зала, подхватила змея и снова поднялась. Ничего не хотелось, я не находила себе места, бродя по совершенно пустому магазину и переживая за дядю.
– Может, поспишь? – обеспокоенно предложил Кошмар.
– Не смогу уснуть.
– Хм. Что ж, я тебе помогу! – решительно заявил фамильяр. – Думаю, сейчас самое время нам полностью раскрыть твои возможности.
– И как?
– Я погружу тебя в транс, а ты должна будешь прийти в гармонию с собой и миром, многое переосмыслить и найти центр своей силы. После этого ты не только сможешь лучше управлять своим даром, но и проникать в моё сознание, видеть моими глазами, а я – твоими. Это очень удобно.
– Ну, ладно, – безразлично произнесла я. – Надо, так надо... Что я должна делать?
– Ничего, ложись в кровать, остальное сделаю я.
Я вернулась в свою комнату и легла, змей взобрался мне на грудь и пристально на меня уставился. Постепенно почувствовала, что веки тяжелеют, и я засыпаю.
Это был необычный сон, моё сознание отделилось, вся жизнь проносилась перед глазами. Я видела себя будто со стороны. Зажатая, всего боящаяся, жалкая человечка. Блеклая, серая, незаметная. Потом моё двадцатилетие, встреча с ведьмами... О, я начала меняться!.. День, проведённый с Алисой, знакомство со Стешей... да, она оказалась права, я действительно периодически вжимала голову в плечи и прятала глаза... Девичник, возвращение... Хм, теперь мне кажется, я стала увереннее и даже не сутулюсь. Общение с клиентами, с дядей, с эльфийкой, и одновременно с воспоминаниями в голове чётко звучат наставления ведьм... "Уважать себя... Следить за собой... Не позорить ведьмин род... Не бояться... Быть увереннее..."
"Я помню, девочки, я стараюсь..." – подумала с грустью. В груди появилось тепло. Какие-то противоречивые чувства овладели мной: злость, грусть, радость, счастье... Я попыталась разобраться. Сосредоточилась на злости – ветер чуть не сбил меня с ног, грусть – полил дождь, радость – выглянуло солнце... Это мой дар? Похоже на то... Как интересно! Некоторое время я развлекалась, вызывая различные эмоции, и следила за изменениями погоды в этом ненастоящем мире.
– Проснись! – резкий приказ в голове.
Чувство падения, я открываю глаза...
Глава 24
Около недели я просидела взаперти. Меня не беспокоили, а я не открывала магазин, наслаждаясь редкими выходными. Первый день я бездельничала – отсыпалась, читала, развлекалась с погодой, сидя у окна и призывая то дождь, то ветер, либо разгоняла тучи и смотрела, как появляется солнце. О дяде старалась не думать, чтобы не впадать в уныние. Как говорил Кошмар, если бы что-то пошло не так, мы б уже узнали. А раз новостей нет, значит, всё в порядке. Надеюсь, что он прав.
В следующие дни, пользуясь тем, что пока не отчиталась о поступлении товара, я сварила ещё несколько видов зелий. В частности, обезболивающее, от грызунов и от вшей. Если появилась одна эльфийка с насекомыми, не исключено, что могут быть и другие. Варила я всё в небольших количествах, чтобы хватило на пару недель, не больше. Как сообщил Тэд, Ханс планировал прибыть в Эрнас в самое ближайшее время.
А после зелий занялась средствами для красоты. На основе растопленного жира или масла сделала кремы для лица, рук, ног, а используя воду и травы – ополаскиватель для волос. К счастью, в травах недостатка я не испытывала: по моему заказу поставщики привезли несколько мешков сушёных растений из Зарнии.
Я бы и дальше бездельничала, но у меня почти закончились продукты, а поскольку все сбережения увёз дядя, хочешь не хочешь, а работать пришлось. Да и Кошмар уже начал пилить, осуждая моё затворничество.
– Вечно ты так не просидишь, – ворчал он, – пора и в люди, то есть эльфы выходить! Деньги сами не появятся! Вот приедет завтра Ханс, неужели ты думаешь, что он будет ждать, пока ты на дорогу заработаешь?
Что ж, мой фамильяр говорил дельные вещи, поэтому я не стала с ним спорить и через неделю после "смерти" дяди открыла магазин.
Жители Эрнаса как будто караулили. Уже через час после открытия в помещение набилась толпа эльфов, и всех интересовали ведьминские зелья, особенно новинки. В первый же день я продала половину своих запасов, кроме средства для потенции. Хоть многие мужчины и поглядывали с интересом на полку, где оно стояло, но при посторонних никто не решился его купить.
К закрытию пришла хозяйка с управляющим. Она выглядела осунувшейся, словно несколько дней ничего не ела и не спала, при этом жадно смотрела на меня и старательно пыталась поймать мой взгляд. Я так же старательно не хотела на неё смотреть и общалась только с управляющим. Долго меня не мучили. Мужчина сверил бумаги, подсчитал сегодняшнюю выручку и, отдав всё мною заработанное эльфийке, удалился, оставив нас с длинноухой.
Я отвернулась от эры и отошла к окну, ожидая, когда и она уйдёт. Но та не спешила покидать меня, наоборот, за спиной послышались приближающиеся шаги и тяжёлое дыхание. Я напряглась.
– Я скучала, человечка, а ты? – тихо произнесла эра, склоняюсь к моему уху.
– А я нет! – сухо ответила, продолжая смотреть в окно.
– Но почему? Я думала, мы поладили, и ты совсем не против наших отношений, что изменилось? – недоуменно спросила Эрсаниэль.
А у меня даже слов не нашлось от удивления. Когда мы успели поладить? Даже если не учитывать то, сколько горя она принесла в нашу с дядей жизнь, эра даже имени моего не знает, а ещё про какие-то отношения говорит! Кстати, не плохой повод её отшить...
– Как меня зовут?
Повисла долгая тишина. Вот, что и требовалось доказать.
– Человечка...
– Угу, точно, а тебя эльфийка... – я резко повернулась и прямо посмотрела в её глаза. – Так и буду теперь называть. А сейчас оставь меня, я устала, деньги ты забрала, больше тебе здесь делать нечего!
– Это мой магазин! Ты не можешь меня выгнать! – вскинула голову женщина.
– Хорошо, тогда уйду я.
Я спокойно обошла эльфийку и направилась к выходу. Но далеко уйти не удалось, спохватившись, эра схватила меня за руку и, развернув к себе, взмолилась:
– Нет, не уходи! Я так долго тебя не видела! Я с ума сходила, но терпеливо давала тебе время смириться с потерей! Дай мне хотя бы возможность быть рядом, хоть иногда видеть тебя. Не будь жестокой!
– Я? Это я жестокая? Почему? Потому что не хочу тебя видеть? А ты не жестокая? На протяжении долгих лет ты лишала мужчину с маленькой племянницей средств к существованию! А потом и вовсе забрала всё! Это не жестокость? Не тебе меня судить!
– Но... я же не знала, что полюблю... тебя... – подавленно возразила эра, опуская глаза.
– Чудесный аргумент в своё оправдание! – восхитилась я, выдернула руку и рванула в свою комнату.
– Если дело в деньгах, то я могу их не забирать... пусть останутся у тебя!!! Человечка, постой... побудь со мной! Не уходи! – кричала вслед эльфийка, пока я поднималась по лестнице.
Но я не остановилась. А смысл? Ответить на её чувства я не смогу. Проклятье снять тоже, потому что она ни капли не раскаивается. Так о чём говорить, если эра мне глубоко неприятна? Скорей бы уже приехал Ханс, боюсь, долго я всего этого не выдержу...
Но держаться приходилось, эльфы как сговорились меня извести, не радовали даже деньги, которые эра перестала забирать, рассчитывая на мою благодарность. Но какая может быть благодарность, если весь товар был куплен, точнее, обменян на мои зелья? Только справедливо, что и прибыль моя, как я считаю, да и фамильяр со мной был согласен. Помимо Эрсаниэль, у которой появилась привычка приходить, садиться в кабинете и оттуда, оставив дверь открытой, наблюдать за мной, в магазин повадились ходить и эр Трансилиэль с Ленстэлем, изводя своими придирками и намёками. Но они, по крайней мере, меня не трогали, эльфийка же постоянно норовила схватить, обнять, прижать к себе. Приходилось поблизости постоянно ставить какой-то громоздкий предмет – ящик с пуговицами или рулон с тканью и, едва эра приближалась, хватать его и держать между нами, не давая к себе приблизиться. Всё это жутко меня изматывало, но поделать я ничего не могла...
– Чего им всем от меня надо?! – в отчаянии спрашивала фамильяра после трудового дня. – Столько времени не замечали, а сейчас как сговорились!
– Ну а как ты хотела? Весна. Ты стала такая красивая, уверенная в себе, опять же, шарм ваш ведьминский, от него никуда не деться. Вот мужики и липнут. Серьёзных отношений не предложат, не по статусу – ты лишь человечка, но интрижку это завести не мешает... Ну, а эльфийка, сама знаешь...
Да, всё я знаю, всё понимаю, но от этого легче не становилось, я была на грани того, чтобы плюнуть на всё и поехать навстречу Хансу, примерный его маршрут мне известен. Обычно своё путешествие мужчина начинал с юга Эльтарии, продвигаясь на север, но пока заставляла себя держаться. Может, и не зря.
В один прекрасный день, отчаявшись добиться моей взаимности, эльфийка предложила:
– Хочешь, я подарю тебе магазин?
Глава 25
Я замерла, боясь поверить в услышанное.
– А что взамен? – спросила настороженно.
– Ночь! – с надеждой тихо произнесла эльфийка.
– Нет! – категоричный отказ.
– Свидание? Сходим на ужин куда-нибудь? Узнаем друг друга получше...
Я представила, как мне придётся сидеть в каком-то ресторане с эрой Эрсаниэль, общаться, улыбаться. При этом другие эльфы будут недоумённо пялиться и презрительно кривить губы. Все решат, что эра завела новую игрушку... в принципе, мне плевать на их мнение, по крайней мере сейчас, но хочу ли я через это проходить? Ведь после ужина женщина предпримет очередную попытку меня соблазнить, как позавчера, когда подарила мне нижнее бельё и попросила продемонстрировать, но я отказалась, и длинноухая стала раздеваться сама, чтобы показать, что на ней такое же, и как оно замечательно смотрится... Или вчера, в то время как я увлечённо рылась в подсобке, а Кошмар уполз на охоту за мышами в подвал, эльфийка подкралась и, дождавшись, пока выпрямлюсь, с силой прижала меня к стене и полезла с поцелуями, я еле вырвалась. Нет уж, не хочу я уже ни эльфийки, ни свиданий, ни даже магазина. Хочу уехать отсюда! Иногда кажется, что у меня на эльфов аллергия, особенно на эту. Едва она заходит в магазин, как начинают чесаться руки. Вот и получается, она чешет голову, плотоядно посматривая на меня, а я руки, с опаской поглядывая на неё. Кошмар смеётся и шутит, что у нас полная гармония и много общего, только мне не до смеха, я уже устала быть постоянно настороже. Поэтому:
– Нет!
– Но почему??? – воскликнула эльфийка, подходя и хватая меня за плечи, руками, которыми, между прочим, ещё пять минут назад увлечённо чесала голову. Что ж она не лечит паразитов-то?
– Не нужно мне ничего от вас! – вырываясь, рыкнула я. – Я всё равно скоро уеду!
– Что??? – женщина побледнела и покачнулась. – Ты не можешь? Куда?
– В Зарнию. После ухода дяди меня здесь ничего не держит!
– Нет! Не смей! Я тебя не отпущу! – заламывала руки эра, причитая, потом замерла, сузила глаза и зло прошипела. – Если ты посмеешь отсюда уехать, бросить меня, я сообщу охране, что ты меня обокрала! Тебя найдут и вернут, будешь полжизни возвращать долг, работая за еду и жильё!
Выпалив это, Эрсаниэль стремительно покинула магазин, в дверях, столкнувшись с эром Трансилиэлем, оставив меня ошарашенно смотреть ей вслед.
– Кошмар! – мысленно воззвала к фамильяру. – Ты это видел?
– И видел, и слышал, – задумчиво подтвердил змей. – Что ж нам так не везёт-то?! Зря ты, наверное, от предложения дяди отказалась, как бы и тебе не пришлось отсюда в гробу уезжать. Только нет его, а для себя в магазине ты гроб не купишь, это будет более странным, чем покупать его для ещё живого родственника...
– Вызвала гнев хозяйки, человечка? – с любопытством поинтересовался эр Трансилиэль, подходя к прилавку.
– Здравствуйте, чего желаете? – с улыбкой спросила, проигнорировав его вопрос.
Он пристально посмотрел на меня и в свойственной ему манере, сказал с намёком:
– Желаю!
– Что?
– Вон то зелье на верхней полке, зелёное, – махнул он рукой на верхнюю полку шкафа, стоящего в зале.
– Уверены?
– Да!
Вздохнув, я взяла стул и понесла его в зал, чтобы подставить к шкафу. Взобралась и достала зелёненькое зелье, но едва спустилась, оказалась в железных объятиях мужчины.
– Я могу решить все твои проблемы, – с придыханием прошептал он, прижимая меня к себе, – могу защитить от хозяйки и дать тебе сказочную жизнь. Будешь жить в красивом доме, носить красивые вещи, есть вкусные блюда... украшения, драгоценности, всё, что захочешь, только скажи!
Да что с ними сегодня?!
– Нет!!! Отпустите меня немедленно! Не хочу от вас ничего!
Меня резко развернули и, вглядываясь в лицо, спросили:
– А от кого хочешь?
– Не от вас! – рыкнула, пытаясь оттолкнуть мужчину.
– Да кому ты ещё нужна, человечка?!
– О, вы бы удивились...
– Девушка просила её отпустить... – раздалось холодное со стороны двери.
Мы с эльфом посмотрели туда. Около входной двери, оперевшись на стену, стоял высокий демон и грозно смотрел на эра Трансилиэля, продолжавшего прижимать меня к себе. Объятия тут же разжались.
– Ничтожный человечишка, как ты смеешь мне указывать? – вскинулся эльф, презрительно оглядывая демона с головы до ног.
Я же недоумённо хлопала глазами. Человечишка? Он ослеп?
– Молчи, глупая, не выдай себя! – прошипел змей в голове. – Забыла, что ведьмы рассказывали? Демоняки специальное зелье пьют, и кроме ведьм их рога с хвостом никто не видит! И ты не смотри! Эта угроза посерьёзней эльфов будет, узнает, кто ты – опомнишься в храме!
За что мне всё это?! Демона на мою голову ещё не хватало для полного счастья! Что за день сегодня?! Когда он уже закончится?
Глава 26
Адриан
Я родился в семье изгнанника и почти всю жизнь прожил на острове. Отец забрал меня с собой, отправляясь в ссылку. Не знаю, хорошо ли это, или плохо, другой жизни я не помнил, а к этой привык. Но однажды, когда раз в три месяца двум представителям каждой расы разрешалось посетить континент, и выбор пал на меня, я сошёл на берег Эльтарии и понял, сколького мы лишены... Эльфы жили беспечно, не оглядываясь на погоду, сытой и безбедной жизнью, в отличие от островитян, постоянно вынужденных выживать.
Нам давалась неделя, чтобы продать свой товар, закупить необходимое и вернуться. Обычно я так и делал, но в этот раз до меня дошли странные слухи, которые чрезвычайно заинтересовали.
– И что, говоришь, росток появляется за неделю, а урожай можно собрать через полтора месяца? Нереально! – восторженно спрашивал один эльф у другого неподалёку от меня.
– Сам не поверил, пока не попробовал. Мне кузен выслал один бутылёк на пробу. Говорю, как есть. Вот, хочу ближе к лету съездить в Эрнас, закупиться ведьмовскими зельями!
– О, возьми и на меня! В долгу не останусь. А откуда они там?
– Из Зарнии, торговцы привозят, в магазине человечка торгует, вот ей всё и поставляют.
– Человечка? – скривился один.
Дальше я не слушал. В моей голове выстроилась цепочка: ведьминские зелья – ведьма. Ключ – человечка. Это был шанс! Шанс найти ведьму, которая нам всем очень бы пригодилась, да и лично мне не помешала бы. Какой мужчина не мечтает о продолжении рода? Я не исключение.
Поручив вести все дела Гранту, я купил коня, выпил маскировочное зелье, которое иногда удавалось провозить новым изгнанникам нашей расы, и отправился в Эрнас. Времени слишком мало. За неделю я должен доехать, расспросить человечку и вернуться. Главное, напасть на след, а саму ведьму буду искать через три месяца, в следующее посещение континента. Да, сроки ограничены. Да, шанс невелик, но он есть! Это лучше, чем ничего!
Чуть не загнав коня, я добрался до города за два дня. Не без труда мне удалось найти нужный магазин. Эльфы не слишком доброжелательно настроены к людям, засранцы высокомерные, и мои вопросы игнорировали, только одна эльфийка, после множества льстивых комплиментов и заигрываний с моей стороны, назвала адрес. Конечно, я сразу же потерял к ней интерес, времени-то мало, и отправился туда.
Сам магазин производил весьма приятное впечатление: чистенький, уютный, просторный. Но вот сцена, свидетелем которой мне довелось стать, вызвала гнев. Смазливый эльф зажимал премиленькую человечку около шкафа, несмотря на её сопротивление и категоричное "нет". Я не мог не вмешаться! Хоть на островах женщин мало, но насилие не приветствовалось. Что мешает ухаживать, добиваться, большинство довольно лояльно настроено к мужчинам, и нравы царят свободные. Никто не осудит, если девушка сегодня с одним, а завтра с двумя, главное, добровольно. Иногда, правда, встречаются мудаки и у нас. С ними разбирались по-свойски, но к сожалению, уже после содеянного.
Когда я потребовал отпустить человечку, эльф на меня нагло наехал. Я и не ожидал другого, но то, как он меня назвал "ничтожным человечишкой", покоробило.
– Я и не то посмею, – ответил ему, – если не оставишь девушку в покое и не свалишь отсюда!
Очень хотелось набить его самодовольную рожу, да только я здесь инкогнито, светиться нельзя, если этот жлоб позовёт охрану, а такие обычно так и поступают, придётся быстро уезжать. А цель-то ещё не достигнута, ответов я не получил, лучше попытаться договориться миром...
– А ты ей кто, чтобы мне указывать?
Сказал бы, что не его дело, но...
– Родня она мне, дальняя.
– Что-то вы не сильно похожи.
– Говорю же, дальняя.
– Ну-ну, родственничек... – эльф ещё раз смерил меня презрительным взглядом и пошёл к выходу. Кулаки так и чесались, догнать и морду начистить, чтоб знал, как себя вести. Снова сдержался... прям рекорды по сдержанности бью. Зато не сдержалась спасённая:
– Эр Трансилиэль, вы своё зелье от вшей забыли! – крикнула она вдогонку, хитро сверкая глазами и протягивая бутылёк с зелёным содержимым. Я прыснул, демонстративно отшатнувшись от эльфа, он же покраснел, но возвращаться не стал и, сделав вид, будто не услышал, вышел.
Проводив его взглядом, повернулся к девушке. Думаю, сейчас контакт налажен, в благодарность за спасение она будет очень разговорчивой, и я всё узнаю. Так и оказалось.
– О, спасибо большое, что вмешались! – широко улыбнувшись, сказала она, но взгляд при этом был настороженным, запугали, видно, ушастые бедную девчушку, вот она незнакомцев и боится. Оно и понятно. Красивая, стройная, золотая коса до попы, пухленькие алые губки, носик аккуратный и необычайно большие изумрудные глаза под тонкими чёрными бровями. А улыбка!.. Было б время, я бы тут задержался ради такой красоты не грех и дела отложить.
– Ну что ты, милая, я не мог поступить иначе, – отмахнулся скромно, улыбаясь в ответ.
– Какими судьбами у нас? Люди здесь редкие гости.
– Я проездом, – решил сразу перейти к делу. – Но узнав, что вы продаёте такую редкость, как ведьминские зелья, не мог не полюбопытствовать.
– Да, продаём. Вас что-то конкретное интересует? К сожалению, выбор у нас небольшой. В основном средства для растений, но ещё есть зелья от вшей, блох, обезболивающее, для мужской силы и от грызунов.
Странный ассортимент. Но спрос рождает предложение, как говорит отец. А из подобного набора можно сделать вывод, что в Эрнасе живут вшивые импотенты, любящие садоводство. Весёленькое место!..
Глава 27
Аурелия
Когда демон и эльф сцепились, я с интересом следила за развитием событий. Было видно, что рогатый очень хочет врезать ушастому, но что-то его сдерживает. Меня тоже одолевали двоякие желания. С одной стороны, драка в магазине не нужна – много хрупких предметов, а с другой, во время драки, случиться может всякое... рог, допустим, обломится... а я бы от такого подарка не отказалась. Должно же что-то и хорошее сегодня произойти! Но... не с нашим счастьем, к сожалению. Мужчины разошлись, и по выражению лица демона было ясно, что с рогами он просто так не расстанется.
– А как зовут прекрасную девушку? – спросил внезапно мужчина, с интересом рассматривая меня.
– Аурелия, – ответила я и скромно потупилась, изображая смущение. На самом деле, мне было немного страшновато и очень волнительно. Нельзя себя выдать, а я не какой-то шпион, чтобы мастерски управлять эмоциями. Конечно, я нервничала и подумала, что лучше пусть меня считают недалёкой, чем заподозрят ведьму.
– А я Адриан. Знаете, милая Аурелия, того, что мне нужно, у вас, как ни печально это говорить, нет. Не могли бы вы мне сообщить, откуда привозят эти зелья, я бы попытал удачи напрямую у, так сказать, производителя.
– Хм, конечно. Это самое малое, что я могу для вас сделать в благодарность за помощь! – воскликнула я, хлопая глазами и всячески изображая желание сотрудничать, только руки за спину спрячем, зудят, заразы, главное, чтобы пакостить не начали... – Зелья привозят из Зарнии. Разве вы не знаете, что там появились настоящие ведьмы? Они учатся в Долсанской академии магии и скоро выпустятся. Должно быть, и зелья поставщики привозят оттуда! Если честно, я особо не интересовалась.
Девчонок я выдать не боялась. Во-первых, о них действительно вся страна знает, а во-вторых, там такая конкуренция, что Адриану ничего и не светит, даже пробиться, чтобы просто на ведьм посмотреть – уже практически нереальная задача! Там своих рогатых куча... Хотя этот, вынуждена признать, весьма хорош собой: высокий брюнет с чёрными жгучими глазами, волевым подбородком и обаятельной улыбкой. Не было б рогов, я б возможно влюбилась... А может, и нет. Некогда мне сейчас глупостями заниматься, у меня другие планы.
– Да вы что? – удивился Адриан. – Не знал, что ведьм сейчас в академии учат... Понимаете, я долго путешествовал и немного отстал от жизни. Что ж, спасибо вам за помощь. Надеюсь, ещё увидимся!
О, не дай Варкус!
– Всё может быть, – кокетливо улыбнулась я. – До свидания!
Демон доброжелательно кивнул на прощание и отправился на выход. Я было вздохнула от облегчения, но руки прямо огнём загорелись, потом бах, мужчина спотыкается на ровном месте и на крыльце летит со ступенек вниз, едва не ударившись лицом об брусчатку, но в последний момент он выставил руки, и удар пришёлся на них. Упс!
Я быстро отвернулась, делая вид, что ни при чём, и вообще всего этого не видела, перекладывая товары в шкафу.
Хоть бы ушёл, хоть бы ушёл! – мысленно молилась я.
– Возвращается! – недовольно предупредил Кошмар, руша все надежды. – Подозрительный весь такой. Не выдай себя! Держись!
Угу, легко ему говорить.
– Аурелия! – раздалось за спиной.
– А? – я резко обернулась, старательно изображая недоумение. – Вы передумали и решили что-нибудь купить для себя?
– Нет, – хмыкнул он. – Представляете, я был так неловок, что споткнулся, выходя из вашего магазина! Не могли бы вы обработать мне руки?
Он вытянул свои ладони, покрытые мелкими ссадинами. Серьёзно? А сопли не подтереть?
– Это уловка! – предупредил змей, с азартом следивший за нами с верхней полки. – Будь начеку.
– Ох, конечно, – я взволнованно всплеснула руками и побежала за стандартной аптечкой для клиентов.
Вернувшись, подошла к демону и, достав обеззараживающий раствор, продающийся в каждой аптеке, принялась обрабатывать его руки. Демон при этом не сводил с меня пристального подозрительного взгляда. По ноге что-то поползло...
– Кошмар? – испуганно позвала фамильяра.
– Хвост, наверное. Проверяет.
И как мне реагировать? Предположив, что даже не видя хвоста, я должна его чувствовать, почесала одну ногу о другую. На вопросительный взгляд Адриана, пожала плечами и объяснила:
– Клопы, должно быть. Потеплело, их много развелось.
У мужчины округлились глаза:
– У вас ещё и клопы есть?
– Конечно! – заявила с гордостью. – Вам тоже нужны?
– Нет, спасибо, обойдусь. Мне, пожалуй, пора...
– Доброго пути!
– Прощайте! – грустно сказал рогатый и двинулся к двери, внимательно глядя под ноги.
Вот и правильно, вот и хорошо. Скатертью дорога. Нечего тебе задерживаться в городе с насекомыми на любой вкус!
За полчаса, оставшиеся до закрытия, ничего больше не произошло. Я спокойно завершила рабочий день, заперла замки, выключила свет и, подхватив змея, поднялась наверх.
– И что нам делать? – спросила уныло, устроившись на кухне и налив себе чаю. – Эра Эрсаниэль пристаёт и шантажирует, эр Трансилиэль зажимать начал, демон... ну, он вроде уехал... и без него проблем по горло...
– Ох, даже не знаю. Давай рассуждать по порядку. Эльфийка, судя по всему, тебя просто так не отпустит. Даже если приедет Ханс, ты с ним вряд ли сможешь уехать. Боюсь, как бы она и деньги снова отбирать не начала, чтоб у тебя средств на дорогу не было... а ещё может и надсмотрщика какого нанять, чтоб следил... Эльф, думаю, тоже не отстанет. Свои желания он обозначил, и отступать, похоже, не намерен... Из всего этого я вижу один выход: бежать, притом немедленно, пока есть возможность. Действовать на опережение. Эрсаниэль не ждёт от тебя этого так быстро – выиграем время. Когда все уснут, в полночь двинемся на встречу Хансу. Форы у нас около девяти часов. Пока поймут, что магазин ты открывать не собирается, пока эльфийка прибежит, пока в охране заявление напишет... Да и искать тебя, прежде всего, в направлении границы с Зарнией будут. Так что до ближайшего населённого пункта успеем дойти, а там – по обстоятельствам.
Эх. Как ни печально, кажется, Кошмар снова прав. Либо сейчас, либо никогда. Страшно ночью идти, но что поделаешь?
Ладно, если решили – пора собираться, до полуночи четыре часа всего.
Посидев ещё минут пятнадцать и дав ногам отдохнуть, я тяжело вздохнула и поплелась за сумкой. Что мы берём в первую очередь? Деньги. Тетрадки с рецептами. Положила. Демонскую кровь с ногтями тоже – не могу же я оставить такой трофей! Кремов три баночки взяла. Что ещё? Хм. Пару смен нижнего белья, бутылку воды и лепёшку хлеба. В принципе всё, остальное, если потребуется, купим в ближайшем городе.
