Текст книги "За что боролись, с тем и живите! (СИ)"
Автор книги: Анна Киса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– О, Тео, ты-то мне как раз и нужен! – обрадовалась Алиса, когда одна из дверей резко распахнулась, и в коридор выскочил молодой красивый... демон. Я во все глаза уставилась на него.
– О, невестка пожаловала! – улыбнулся он и спросил, понизив голос. – Опять от маменьки прячешься?
– Я не прячусь! – возмущённо фыркнула Алиса. – Просто у меня появились другие дела!
– Ну-ну, они у тебя всегда появляются во время визитов матери, – понимающе кивнул мужчина, обводя взглядом нашу компанию. Остановившись на мне, его глаза загорелись, и демон с предвкушением улыбнулся. – А это что за прелестное создание?
– Это Аурелия, – хитро прищурилась Алиса. – Ей нужна помощь. Поможешь?
– Конечно! – без раздумий согласился Тео и, сделав два шага ко мне, схватил мою руку, поднёс к губам и поцеловал, жадно втянув носом воздух. – Ведьмочка! Грозовая? Хм, нет, погодная. Кого надо убить ради неё?
Я оторопело застыла и не знала, как себя вести в этой необычной для меня ситуации, только и могла молча хлопать глазами.
– Никого убивать не надо, просто кое-чем поделиться, чего у тебя много... – невинно улыбнулась рыжая ведьмочка.
– Рога не дам! – сразу отметил мужчина, нахмурившись. – Сестра только месяц назад сломать заставила!
– Нет, они нам пока и не нужны. Требуется кое-что другое... Пойдём!
Мужчина обречённо вздохнул, жалобно посмотрел на меня и, положив мою руку себе на локоть, повёл меня следом за родственницами.
– Откуда вы, прекрасная Аурелия? – обворожительно улыбаясь, спросил Тео.
– Из Эльтарии.
– О, как занесло ведьмочку в эту страну невыносимых снобов?! – удивился мужчина и добавил, будто между делом. – А из какого вы города?
– Не говори! – быстро предупредила Стеша, оборачиваясь к нам. – Если не хочешь, чтобы через пару недель он оказался на твоём пороге и проходу не давал.
Я испуганно взглянула на мужчину, который досадливо цыкнул на сестру.
– Не слушайте её! Это невыносимое создание не хочет счастья своему единственному неженатому брату! – простонал демон. – Она меня ненавидит!
– Неправда! Я тебя люблю. Но и неопытную ведьмочку в обиду не дам! – подмигнула мне брюнетка и снова отвернулась, спускаясь по лестнице.
– Да разве ж я обижу?! – возмущённо воскликнул мужчина. – Не слушайте её! Я сразу почувствовал притяжение к вам. Уверен, вы – моя судьба! Мы созданы друг для друга! Поверьте, мои намерения самые серьёзные! Я хочу на вас жениться! Хоть сейчас пойдёмте в храм!
Страстно сверкая глазами, демон прижал мою руку к своей груди. А у меня дар речи пропал от такого напора. С одной стороны, было приятно, что этот красавчик, хоть и рогатый, нашёл меня достаточно привлекательной, чтобы жениться, но с другой, я была не настолько наивна и самоуверенна, чтобы поверить во внезапно вспыхнувшие чувства с его стороны. Что-то тут не так!
– Не слушай его! – предупредила Алиса, с силой забирая мою руку у мужчины. – Я же тебе рассказывала об одержимости демонов ведьмами? Вот, наглядный пример. Но, насколько я знаю, у Тео три постоянных любовницы, которых он не намерен бросать, я думаю, ты не захочешь, чтобы у твоего мужа кроме тебя было ещё три жены...
– Я их всех брошу сразу после свадьбы! – возразил демонюка.
– Да, да, конечно! – хмыкнула Стеша. – Ты сначала брось, потом докажи серьёзность своих намерений, а там посмотрим! А то, ишь, какой хитрый! Увидел молодую ведьмочку и сразу рога нацелил!
– Дал же Варкус сестрёнку! – буркнул недовольно мужчина за моей спиной. – Ты, вообще, на чьей стороне?
– Я – за справедливость!
– Вот ведьма!
– Да, и горжусь этим! – улыбнулась девушка и, подведя нас к деревянной двери в подвале, тут же открыла её ключом, запуская всех внутрь.
Я восхищённо осмотрелась. Комната оказалась мечтой любой ведьмы. Вдоль стен стояло несколько стеллажей, заставленных различными баночками, мешочками, коробочками, под потолком сушились травы, а центр помещения занимали два стола с каким-то необычным покрытием. Один стол был совершенно пуст, на втором стоял огромный котёл.
– Ну, что, командуй, что делать? – спросила Стеша у Алисы.
Рыжая ведьмочка призвала свой гримуар и, положив его на пустой стол, попросила демона натаскать воды, а сама принялась искать нужный рецепт. Мы со Стешей подошли к ней, не обращая больше внимания на Тео, который с мученическим стоном схватил пустое ведро и отправился наверх.
– Так, лягушачьи лапки, крысиный хвостик, паутина паука-крестовика... есть? – уточнила Алиса, хозяйка лаборатории кивнула.
– Полынь, ромашка, ревень?
– Тоже есть! – отчиталась Стеша. – А кровь и ногти демона сейчас, как носитель ингредиентов нам воды натаскает, соберём.
– Отлично! – воскликнула Алиса, потирая руки.
Пока Тео наполнял водой котёл, Стеша выкладывала на стол разные мешочки и баночки. Наконец, всё было готово, и Алиса включила магическую плиту под котлом. Дожидаясь, когда закипит вода, ведьмочки обсуждали последовательность действий, а демон не сводил с меня восхищённых глаз, чем очень смущал.
Едва вода закипела, Алиса спросила:
– Так, Аурелия, ты всё слышала? Давай выполняй, тебе учиться надо, если что – подскажем.
– Ага, – кивнула неуверенно, потому что слышала я мало, а поняла – ещё меньше, так как брат Стеши отвлекал своими жаркими взглядами.
Ладно, надо сосредоточиться, внимательно прочитать гримуар, и всё получится. Вроде ничего сложного...
Я поочерёдно кидала в котёл подготовленные Стешей травы и другие ингредиенты, пока не пришло время для ногтей и крови демона. Тогда я замерла и растерянно посмотрела сначала на ведьмочек, внимательно за мной наблюдающих, потом на Тео.
– Ну, чего глазами лупаешь?! – хмыкнула насмешливо Стеша. – Ножницы на столе, кинжал тоже. Действуй! Ты же ведьма, привыкай, что не во все зелья только травки кидать будешь, иногда и с более сложными ингредиентами приходится дело иметь! Вот, например, крысиные хвосты мне лично обрезать пришлось. Удовольствие не из приятных! Да и по дому в поисках паутины лазить тоже не очень весело, мало того, что её собрать надо, так ещё и определить, от какого именно она паука. Я уж не говорю про глаза змеи или лапки таракана... так что у тебя ещё пустяки. Никуда идти не нужно, просто возьми и всё! Ведьма не должна быть брезгливой!
– Мои руки в вашем распоряжении, как и сердце, – интимно прошептал на ухо Тео, подошедший ко мне сзади. Я вздрогнула от неожиданности и резко дёрнулась, ударившись головой обо что-то твёрдое. – Ай!
– Простите! – промямлила, оборачиваясь и потирая затылок. Демон держался за нос, из которого текла кровь.
– Ха, вообще-то нам бы и капли хватило! – хохотнула Стеша. – Но раз такое дело, держи!
Мне в руку сунули чистый бутылёк и помогли поднести к носу демона, возмущённо смотрящего на сестру.
– Ну, а ты как хотел, братец?! Нечего к ведьме сзади подкрадываться! Сам виноват! Урок тебе будет!
Собрав полбутылька, ведьмочка передала его мне, сама же прошептала кровоостанавливающий заговор и принесла Тео какое-то зелье.
Подозрительно посмотрев на сестру, демон всё же сделал пару глотков – кровь остановилась. Я облегчённо выдохнула и вернулась к котлу, куда капнула демонской крови.
– А сейчас начерти сохраняющую руну на бутылочке и закупорь, тебе ещё пригодится, где ты в следующий раз найдёшь демона, согласного кровью делиться? – посоветовала Алиса.
Я послушно начертила нужную руну на этикетке и передала редкий ингредиент ведьме, она спрятала его в свою сумку.
Так, остались ногти. По рецепту мне нужен один, но раз уж есть демон, которого в следующий раз неизвестно, когда найдёшь, как верно заметила Алиса, я решила не стесняться. И подстригла ногти на обеих руках совершенно не сопротивляющегося Тео. Увидев, что в котёл попал только один, а остальные я бережно собрала в мешочек и протянула Алисе, мужчина понимающе хмыкнул, но ничего не сказал.
Дав зелью покипеть ещё минут пятнадцать, я начертила в воздухе над котлом пару рун и выключила плиту. Теперь отворотное должно настояться пару часов.
– Ну вот, теперь можно и поразвлечься! – воскликнула Алиса, подмигивая мне.
– Я с вами! – безапелляционно заявил Тео. – Как пострадавшая сторона, я заслуживаю моральной компенсации! День, проведённый с Аурелией, меня вполне устроит!
– Вот демон! – возмутилась Стеша. – Никогда своего не упустите и везде выгоду найдёте!
– Да, и горжусь этим! – вернув сестре её же фразу, мужчина широко улыбнулся и послал мне воздушный поцелуй.
Глава 12
Несмотря на все попытки ведьмочек, отделаться от Тео не удалось, он действительно вознамерился "развлекаться" с нами. Не знаю, что вкладывали в это слово девушки, мне было всё равно, я просто радовалась возможности находиться с ними, погрузиться в непринуждённое девичье общение и ни о чём не думать, оставив все свои заботы и проблемы на потом. Тем более, зелье отворотное мы сварили, так что совесть моя была спокойна. А ещё я почему-то была уверена, что Корвус с Кошмаром хорошо присмотрят за дядей, и дома всё в порядке, поэтому можно не волноваться и позволить себе немного отвлечься...
Первым делом решили пообедать и поднялись в столовую, где слуги тут же начали накрывать на стол. Тео ненадолго вышел, распорядился подготовить карету и присоединился к нам. Я глазела по сторонам, стараясь запомнить все подробности этого дня, даже такие мелочи как длинный стол с резными ножками, стулья с высокими спинками, позолоченные светильники, большие окна с видом на сад, лакеев в чёрно-зелёных ливреях, накрывающих на стол. И, разумеется, Тео, не сводящего с меня восхищённых глаз... но на него я старалась не обращать внимания, правда, это мне удавалось с переменным успехом.
Сейчас же я сконцентрировалась на еде, точнее, на правилах поведения за столом. Их мне преподавали очень давно, ещё до появления эльфийки, в то время, когда дядя мог оплачивать моих учителей. К счастью, многое вспомнилось, кое-что подсмотрела у девчонок, и вилки с ложками я не путала. Но всё равно для меня всё было внове: и вкусная еда, и прислуживающие люди, и светские разговоры, и обжигающие взгляды красавца-демона… Столько впечатлений! Я уже предвкушала, как буду перебирать в памяти события сегодняшнего дня долгими одинокими вечерами... но день ведь ещё не закончился!
– Ну что, поехали? – спросила Стеша, поднимаясь из-за стола, когда все поели и выпили чай.
– Куда поедем? – спросил Тео, галантно подавая мне руку.
– Сюрприз! – хмыкнула загадочно ведьмочка, переглядываясь с Алисой. – Но могу сказать сразу, что нам понравится, а вот тебе – не очень! Может, передумаешь?
– Ну, уж нет, вам от меня так просто не избавиться! Я буду сопровождать прекрасную Аурелию, чего бы мне это ни стоило! – заявил демон и повёл смущённую меня на выход.
Мы все погрузились в карету и поехали в неизвестном для нас с Тео направлении. Девчонки сидели напротив, а рядом со мной пристроился демон, продолжая держать мою руку в своих, перебирая и поглаживая пальцы. Я, если честно, не знала, как себя вести в подобной ситуации: нужно ли отдёрнуть руку или лучше делать вид, что ничего особенного не происходит? А если отдёрну, не будет ли это проявлением грубости? А если не отдёрну, вдруг демон воспримет это как доступность и разрешение на более смелые ухаживания? К сожалению, до этого раздела в правилах этикета в мои девять лет мы с учителями не дошли, а девчонки просто сидели, глядя в окна, и не обращали внимания на нас и мои затруднения.
В общем, когда карета остановилась, я испытала облегчение и с готовностью чуть ли не выскочила из неё, не дожидаясь помощи мужчины.
– Салон красоты? – недовольно и даже брезгливо уточнил Тео, увидев вывеску на здании, к которому мы подъехали.
– Конечно! – хмыкнула его сестра, посмотрев свысока. – А где, по-твоему, должны развлекаться девушки? Потом ещё и по магазинам пойдём, будешь наши сумки таскать и ждать, пока мы всё необходимое выберем.
Демон заметно скис, задумчиво посмотрел на меня, будто решая, стою ли я таких жертв. Видимо, решил, что стою, потому что, скрипнув зубами, выдал:
– Хорошо, я готов!
Ведьмочки пожали плечами и смело вошли в здание, я за ними, но менее решительно: сразу вспомнилось, что денег у меня с собой нет абсолютно, как-то не подумала, что они понадобятся. Догнав Алису, сообщила о своих затруднениях.
– Не волнуйся, разберёмся, – успокоила ведьмочка, – насколько я знаю Стешу, возможно, нам и платить ни за что не придётся... в любом случае, тебе ещё полагаются подъёмные в размере пяти золотых от Зарнии, забыла отдать.
– Мне? За что? – удивилась я.
– За то, что ты ведьма и развиваешь свой дар. К тому же, ты ведь собираешься в Зарнию переезжать?! А там в ведьмах очень заинтересованы. В принципе, если бы ты раскрыла свою сущность в Эльтарии, уверена, и там отношение к тебе стало бы совершенно другим, и эльфы нашли бы, чем тебя удержать. Только не советую этого делать – боюсь, будут задействованы не только плюшки, а ты одна, и защитить тебя некому! В Зарнии всё же проще, особенно, если в академию поступишь...
– Всё девочки, я обо всём договорилась! – подошла к нам Стеша, которая пока мы с Алисой стояли в сторонке, шепталась о чём-то с красивой, доброжелательно улыбающейся эльфийкой. – Знакомьтесь, это эра Марсиниэль, хозяйка заведения.
Я с удивлением посмотрела на эльфийку. А где же высокомерный взгляд? Где пренебрежение к ничтожным человечкам? Ничего подобного! Наоборот, на нас смотрели с таким почтением, будто мы долгожданные и очень важные персоны, принимать которых – честь для неё.
– Леди, прошу за мной, – мягко позвала эра. – Вас обслужат по высшему разряду! Полный комплекс процедур за счёт заведения.
Ошарашенная, я послушно последовала за эльфийкой и ведьмочками, а недовольно раздувающий ноздри Тео остался ждать нас в холле, на диванчике для посетителей.
Нас провели в большую комнату с бассейном, где уже поджидали три девушки, при нашем появлении присевшие в реверансах.
– Вот, девушки, это леди Аскарели с подругами, наши почётные гостьи, позаботьтесь о них! – строго приказала эльфийка подчинённым.
– Будет сделано! – хором ответили девушки и, дождавшись ухода хозяйки, начали о нас "заботиться".
Сначала нас раздели и, проводив в бассейн, принялись мыть разными пахучими средствами. Признаться, я сначала пробовала сопротивляться, но увидев, что Алиса со Стешей расслабились и спокойно позволяют делать с собой всё необходимое, заставила и себя последовать их примеру и хотя бы не дёргаться от чужих непривычных прикосновений.
После мытья нас натирали каким-то кремом с твёрдыми крупинками, потом смывали. Затем одна из девушек поинтересовалась у меня, желаю ли я удалить растительность на теле, услышав от Алисы, что да, желаю, натёрла уже другим средством, ещё и в довольно интимных местах, потом снова смыла, обернула меня простынёй и, усадив в кресло, обмазала мои волосы каким-то кремом…
Наконец-то сотрудницы салона вышли, оставив нас с девочками одних.
– Ну, как тебе уход? – спросила у меня Стеша.
– Если ты про уход мучительниц, то он мне очень понравился! – честно ответила я, ведьмочки рассмеялись.
– Вообще-то я про другое, но твой ответ поняла, – хихикнула брюнетка.
– А если серьёзно, Аурелия, это очень важные процедуры! – строго сказала Алиса. – Запомни: каждая уважающая себя девушка должна заботиться о себе и своём здоровье, ухаживать за собой, любить себя. Если ты не будешь себя любить и уважать, то и никто не будет. А уход за собой – проявление любви к своему телу, к себе и благодарность природе, которая тебя этим телом наградила. Заботясь о себе, ты показываешь, что ценишь и бережёшь свою красоту, стараешься сохранить её как можно дольше.
– Ну, это когда есть, что беречь и сохранять... – промямлила задумчиво.
– Глупости! Конечно, есть! Каждая женщина красива, нас такими изначально создала природа, чтобы привлекать мужчин и продолжать свой род. А дальше уже выбор каждой – сохранить свою красоту или запустить! Ухоженную женщину видно издалека, она становится увереннее в себе и изнутри будто светится.
– Это что, мне надо постоянно по таким салонам ходить? Но у меня нет времени! Да и дорого, наверное.
– Не обязательно. Там девчонки в тетрадке много рецептов средств для красоты и ухода записали, так что ты сможешь о себе и дома позаботиться, было бы желание.
Я задумалась: а не в этом ли секрет женственности, который я всё разгадать не могла. Может, это и отличает бабу от "мужика в юбке"? Но, наверное, этого недостаточно, чтобы быть не просто бабой, как эра Эстариэль, думающая только о тряпках, украшениях и мужиках, а женщиной? Я внимательно посмотрела на девушек: что отличает их от эльфийки? Ведь все трое – красивые, уверенные в себе... но только эра – ограниченная, скучная и истеричная дрянь, а с ведьмочками интересно, они такие удивительные и столько всего знают! Может, в этом всё дело? У ведьм, помимо красоты и женственности, есть ум?
– А почему эта эльфийка, эра Марсиниэль, так доброжелательна? – задала давно мучивший меня вопрос. – Насколько я знаю, подобное отношение к людям не типично для эльфов!
– Видишь ли, – хмыкнув, ответила Стеша, – секрет её поведения кроется в нескольких факторах. Во-первых, я готовлю и с хорошей скидкой продаю эре эксклюзивную мазь для депиляции, ты уже опробовала её на себе, убойная, кстати, штука – эффект до полугода. Во-вторых, это не Эльтария, и эльфы здесь ведут себя гораздо скромнее. И, в-третьих, она является любовницей одного из моих предполагаемых женихов и надеется, что после нашей свадьбы я позволю стать ей его младшей женой.
– А ты позволишь? – хитро спросила Алиса.
– Вот ещё! Я вообще за него замуж не собираюсь! – возмутилась ведьмочка. – Зачем мне муж, у которого любовница есть?!
– Получается, ты её обманываешь? – не поняла я.
– Я?! Я ничего ей не обещала и ни о чём не договаривалась. Она сама себе что-то надумала и так решила. Хочет обманываться, так зачем ей в этом мешать? Мне своих дел хватает, чтобы ещё развеивать мечты всяких эльфиек. Да и зачем? Любовник-то её мне и даром не нужен. Но и его мечты и надежды я развеивать не собираюсь: пусть думает, что хочет. И вообще, как ты себе это представляешь? Мне, что ходить по всем и говорить, мол, я за тебя замуж не выйду? Так мне пока никто и не предлагал, все обсуждения через маменьку ведутся, а она тянет и только обещаниями и завтраками всех кормит. Бережёт меня, считает, что пока рано замуж выходить.
– Нда, зато меня не бережёт! – возмущённо проворчала Алиса. – Где логика? Значит, тебе в твои двадцать один – рано замуж, а мне в том же возрасте не только замуж, но и детей уже давно пора рожать?!
– Так я же дочь, а ты – невестка! Вот и вся логика! – рассмеялась Стеша.
Что собиралась ответить Алиса, мы не узнали: вернулись мучительницы и продолжили свою работу. Только после разговора с девушками, я уже более благосклонно относилась ко всем процедурам и даже старалась запомнить, что и как они делают, чтобы потом повторить самостоятельно.
Нам промыли волосы, долго их расчёсывали, втирая в голову новое средство, затем занялись ногтями на руках и ногах. Ведьмочкам их покрыли лаком, а я скрепя сердце, отказалась, помня, что мне завтра работать. Такие перемены в моей внешности эльфийки точно заметят, а вопросы мне ни к чему.
Смазывая тела различными кремами, нам сделали массаж, от которого я чуть не уснула, что заставило меня вспомнить о демоне.
– Бедный Тео, он так долго нас ждёт! – сочувственно вздохнула я.
– Это вряд ли! – успокоила меня его сестрица. – Как только мы зашли в салон, я написала и попросила отнести записки его любовницам, сообщив, что он здесь поджидает новую пассию, и сейчас братику точно не до нас! Ну, а что? Зачем нам мужик на девичнике? Да и по магазинам не даст спокойно походить, ворчать будет и тебя отвлекать...
Я ошеломлённо посмотрела на довольную и уверенную в своей правоте девушку.
– Ну, ты и ведьма! – восхищённо воскликнула Алиса, хихикнув.
– А то! – довольно улыбнулась девушка и подмигнула нам.
Глава 13
Когда мы, уже одетые, вышли из комнаты с бассейном, Тео действительно не оказалось в холле. Надеюсь, с ним всё в порядке. А то неудобно даже – нос разбили, ногти подстригли, так потом ещё и перед любовницами подставили. Но ведьмочки, как я заметила, угрызениями совести не мучились, наверное, и мне не стоит. Сестра же ему ничего плохого сделать не может? По крайней мере, я на это надеюсь.
Следующим пунктом нашей развлекательной программы стал магазин одежды, куда нас доставили на карете. Этот двухэтажный особняк внешне, да и по внутренней планировке очень напоминал магазин, где я работаю.
Едва мы вошли, нам на встречу выкатилась высокая полненькая женщина в возрасте, узнав Стешу, дама улыбнулась и радостно её поприветствовала:
– О, леди Стеша, как я рада вас видеть! Давненько вы к нам не заглядывали! Как ваша матушка, как батюшки, все ли здоровы, всё ли хорошо?
– Здравствуй, Лилиана! Прости, долго не заходила – дела были. Батюшки здоровы, матушка тоже, она сейчас в гостях у невестки. Кстати, познакомься, мои подруги, тоже ведьмы – Аурелия, ей бы платье подобрать не сильно броское и недорогое, и Алиса, моя невестка, у которой, собственно, сейчас и гостит матушка...
Алиса вдруг поперхнулась и закашлялась, Стеша тут же пришла на "помощь" и пару раз сильно стукнула её по спине, заботливо заглядывая в глаза и спрашивая:
– Водички?
– Не надо! – рыкнула рыжая ведьмочка и отошла от золовки подальше.
– Ой, шутница! – рассмеялась между тем Лилиана. – Да разве ж от твоей матушки кто уйдёт, если та поговорить решит по душам?! Не было таких!
– Так Алиса заранее, ещё до прибытия матери улетает, и откуда только узнает? Так что, вот, любуйтесь, такая появилась... – широко улыбаясь и не обращая внимания на смущённую рыжую, продолжила Стеша.
– Ох, деточка, – всплеснула руками женщина, обращаясь к Алисе. – Разве так можно, от матери мужа бегать, нехорошо-то как!
– Я на улице подожду! – буркнула девушка, со злостью взглянув на Стешу, и вышла.
Только той всё было нипочём, даже не посмотрев на Алису, ведьма тут же обратилась к Лилиане:
– Ну что, нянюшка, поможешь девочке платье скромное, но красивое подобрать и бельё удобное? – мягко улыбнувшись, попросила она.
– Конечно, родная, я сейчас, я мигом, моя девочка! – засуетилась растроганная таким обращением женщина и отправилась вглубь зала.
– Не торопись, мы тут пока по душам поболтаем! – крикнула ей в след Стеша и, обернувшись ко мне, так многообещающе улыбнулась, что у меня от страха мурашки по спине побежали, и голова сама собой в плечи вжалась.
– Знаешь, Аурелия, – начала ведьма, хищно щурясь и обходя меня по кругу, – вот смотрю я на тебя, вроде хорошая красивая девушка, но это твоё забитое испуганное выражение лица, появляющееся периодически, просто из себя выводит, так и хочется подзатыльник дать, чтобы ты наш ведьмин род не позорила! Эльфы тебя бьют? Пытают? Нет? А такое ощущение, что да, притом каждый день и особо извращёнными способами... Что ты корчишь из себя бедную овечку, думаешь, кто-то пожалеет? Поможет? Да большинству плевать! Так что, зря стараешься! А те, кому не плевать, скоро устанут твои сопли без конца подтирать и сюсюкать. То, что на тебя всю жизнь свысока смотрят, не даёт тебе права так себя вести, жалеть себя и при любом громком слове голову в плечи прятать. Ты не черепаха! Панциря у тебя нет. Думаешь, к тебе одной жизнь жестока, у многих всё гораздо хуже, у тебя хоть дядя был и крыша над головой. Помнишь девушку, что тебе сегодня процедуры проводила?
Я ошарашенно кивнула, вспомнив весёлую, уверенную в себе красавицу, а Стеша продолжила:
– Так она с трёх лет на улицах Зарна росла и побиралась, потому как родители погибли, и родственников не оказалось, представляешь, какая это жизнь? Но даже тогда, когда её в пятнадцать лет мой брат нашёл и в наш дом привёл, она не была такой забитой и напуганной, как ты, притом, что девушка – обычный человек. А ты – ведьма! Да на твоей стороне весь мир, если захочешь, ты можешь силы природы подчинить, ураган вызвать, ливень. И что ты делаешь? Боишься каких-то эльфов? Зачем? Тебе так хочется? Привыкла? Или ты выбрала для себя такое поведение? А они могут хоть маленький дождик вызвать? Или проклясть? Нет? Так чем они лучше тебя? Тем, что уши острые? Хм, зато у тебя круглые, и что? Все мы разные, и это никого не делает хуже или лучше. Пойми это! И прекращай быть такой пугливой, ты – Ведьма! Тебе повезло! Гордись этим и всегда высоко держи голову, даже когда страшно, даже когда тебя оскорбляют, даже когда все против тебя! Мир-то и погода всё равно за тебя! Ты никогда уже не будешь одна с такой поддержкой! Так чего тебе бояться? Это остальным тебя надо опасаться и стараться не злить.
– Но эльфы же не знают, что я ведьма! – подавленно возразила я.
– Но ты-то знаешь! На мой взгляд, этого более чем достаточно! – хмыкнула девушка, потом смягчилась и добавила. – Не держи на меня зла, я не хочу тебя обидеть. Просто подумала, что приведение внешности в порядок не сильно поможет поднять самооценку, это изнутри должно исходить... Ну, или обижайся, мне без разницы. Я лишь выполняю просьбу любимой невестки – помочь тебе. Как могу, так и помогаю, Алиса! И нечего мне злым взглядом спину сверлить!
При последних словах, Стеша резко обернулась к входной двери и широко улыбнулась вернувшейся родственнице.
– Ну, ты и стерва бываешь, Стефания Аскарели! – возмутилась Алиса, уперев руки в бока.
– Каюсь, грешна! – хихикнула та. – Будто ты не бываешь?!
– А я-то думаю, слишком подозрительно ты всех выпроваживаешь, чтобы вдвоём с Аурелией остаться! Решила шокотерапию девочке устроить? Кто тебя просил?
– Ты! Сама же сказала, что надо помочь молодой ведьме самооценку поднять.
– Больше не попрошу! – зло рыкнула Алиса и, подойдя ко мне, обняла, заботливо заглядывая в глаза. – Ты как? В порядке?
– Да, спасибо, – ответила я и натянуто улыбнулась, пытаясь переварить сказанное Стешей. Положа руку на сердце, я была вынуждена признать, что сначала обидные, но правильные слова, нашли отклик в моей душе, и мне необходимо было это всё услышать. Сама я до всего не додумалась бы. Что поражало, так это то, что девчонки, по сути, мои ровесницы, умнее меня и знают о жизни на порядок больше. Говорит ли это о том, что я и в самом деле росла в тепличных условиях? Или о моём невежестве? В любом случае, мне требовалось всё узнанное за сегодняшний день обдумать, уложить в голове и сделать выводы... Но Стеша права, я – Ведьма, так что должна со всем справиться! Нельзя позорить наш род!
Примерка платья, аксессуаров и ещё чего-то, прошла мимо моего внимания. Краем сознания уловила слова о хорошей скидке и сумме в три золотых. Что ж, на это подъёмных, о которых говорила Алиса, должно было хватить. Потом мне на плечо повесили сумку с вещами, и мы вернулись в особняк. В себя пришла разливающей уже настоявшееся зелье по бутылькам. Я взяла себе три, остальное оставила на усмотрение девчонок.
Потом Алиса усадила меня на метлу, села сама и мы полетели. Я с облегчением было подумала, что домой, день и так оказался богат на события, даже чересчур, но нет, вскоре выяснилось, это ещё не все запланированные на сегодня "развлечения"...
Глава 14
Летели мы минут десять, внизу пронеслись горы, лес… И вот в каком-то городе, у здания, напоминающего гостиницу, мы снова зависли перед окном, Алиса постучала. Открыли нам сразу, будто давно ждали.
– Где тебя носит столько времени?! – возмутилась Снежа, едва мы залетели в комнату.
Я осмотрелась. Мы попали в довольно большой гостиничный номер, где за длинным накрытым столом сидели четыре девушки, одну из них, Ульяну, я узнала сразу и натянуто ей улыбнулась.
– Ой, не спрашивай, – отмахнулась Алиса от подруги. – Вот, Аурелию решила выгулять и развеяться. Но мне некогда, потом расскажу, я за Стешкой полетела, скоро будем.
– Ясно. Не затягивай, вино греется! По дороге за фруктами в магазин залетите, а то купить забыли.
– Ладно. Не скучайте и на Аурелию сильно не наседайте, по-моему, у неё стресс.
– Какой стресс? Заболела что ли чем? И зачем на неё садиться??? Опять твои слова непонятные! – всполошилась Снежа, с беспокойством меня осматривая, другие девушки тоже подошли ближе.
– Нет! Переволновалась, наверное... Ну, всё, я полетела, ждите! – быстро проговорила рыжая и умчалась.
А я осталась, под задумчивыми взглядами девчонок.
– Переведи! – приказала Снежа Ульяне.
Та со вздохом закатила глаза и пояснила:
– Всё нормально, просто Стефания немного пообщалась в своей обычной манере с Аурелией, чем довольно сильно смутила девушку и заставила её многое переосмыслить. Поэтому она сейчас малость растеряна и заторможена, – медленно отчиталась Ульяна.
– Шок?
– Да, вроде того.
– А, теперь понятно. Стешка может, – покивала Снежа и заботливо, как больную, подвела меня к столу и усадила на стул, потом взяла большую кружку, плеснула из бутылки что-то, по цвету и запаху похожее на ягодный морс, и поднесла к моим губам, коротко приказав. – Пей до дна!
Я с благодарностью, так как давно мучилась жаждой, в несколько глотков опустошила кружку, и закашлялась – это был не морс.
– Как тебе вино? – заботливо спросила Снежа, и с гордостью добавила. – Домашнее! Стасе нашей с деревни передали! Правда, хорошее?
– Правда, наверное... – неуверенно кивнула я, чувствуя, как внутри разливается тепло, а на душе становится легче, словно все мысли из головы улетучились, а проблемы отодвинулись на задний план. – Я никогда раньше не пила вина...
– Ничего, наверстаем! – "успокоила" меня ведьмочка. – Знакомься, это Тана, Стася и Росянка, у нас тут девичник по случаю сдачи очередной сессии. Никого не бойся, все девчонки спокойные и дружелюбные.
По мере представления каждая из ведьмочек с улыбкой кивала мне или махала рукой. Я улыбалась в ответ, действительно радуясь возможности познакомиться с новыми ведьмами и пообщаться с ними.
– Откуда ты, Аурелия? – спросила меня Тана.
– Из Эрнаса, это город в Эльтарии...
– Ох, бедная, – приложила руки к груди Стася, сочувственно на меня посмотрев, – тяжко должно быть приходится, среди этих длинноухих жить!
Раньше я бы смущённо ответила, что привыкла, но сейчас, то ли после вина, то ли после общения со Стешей, мной овладела какая-то бесшабашность.
– Ничего! Я же ведьма! Значит, со всем справлюсь! – сказала я, сама себе удивляясь.
– Вот это правильно! Вот это по-нашему! За это и выпьем!!! – воскликнула Снежа и одобрительно хлопнула меня по спине, разливая вино.
