Текст книги "Прогулки по краю пропасти"

Автор книги: Анна и Сергей Литвиновы

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

К горлу сразу подступил ком.

Варя черкнула в своем блокнотике быструю строчку. Секунду подумала, проговорила:

– У Кира, моего информатора, данных пока очень мало. Но у него имеется стойкое ощущение — направление менты взяли неверное.

Смеяна не интересовала точка зрения Вариного информатора.

– А у тебя? Какое ощущение – лично у тебя? – потребовал он.

– Я бы тоже... не торопилась, – осторожно сказала Варя. – Но в любом случае информации пока недостаточно...

– Согласен. Слишком все просто, – перебил Саня. – Не мог это сделать какой-то местный! Один! Да и зачем ему это?!

И снова перед глазами – поляна, кровь и страшные, растерзанные фигуры...

Варя поморщилась.

– Не надо, Саш, поспешных выводов. Давай мы лучше сделаем так: менты пусть убийцу раскалывают, а мы пока – своими делами займемся. Времени у нас полно. Новая информация поступит позже – Кир только к вечеру обещал все разузнать. Что за мужик этот задержанный, его профессия, бэкграунд, судимости... А мы с тобой, чтобы не терять время зря, съездим-таки в Абрикосово. Ты же мне обещал вроде. А теперь вдруг спать собираешься.

– Я уже не собираюсь спать, – буркнул Саша. – Поехали.

– Поехали! Техпаспорт у тебя с собой или в номер пойдешь?

– Техпаспорт-то с собой... – Саша взглянул на часы. – Только, слушай, время уже – половина первого. Ты пообедать не хочешь?

Хочет ли обедать сама Варя – его, признаться, не заботило. А вот его наконец-то пробило на еду – три дня, почитай, только пил. Единственный за все время вчерашний шашлык и закусочные огурцы можно не считать.

– Нет. Некогда. Давай позже, – отмахнулась Варя.

Саша вздохнул. На иной ответ он и не рассчитывал. А есть-то как хочется, господи! И башка болит! Пол-литра пива ему сейчас явно не помешают. Наоборот, только на пользу пойдут.

Варя со знанием дела сказала:

– Раз проголодался – значит, из шока выходишь. Начинаешь чувствовать и ощущать. Что ж, давно пора. А поедим мы в Абрикосове. Туда езды меньше часа. Договорились?

– Уговорила, – пробурчал Саня. И сам не заметил, как вырвалось совсем уж неформальное: – Только ты до Абрикосова и за час не доедешь. Трасса горная – не для твоих женских ручек!

Откуда взялась эта фраза? Выплыла из прежней, счастливой жизни? Раньше-то он частенько подкалывал Динку...

Но Варя – не Динка. Совсем не Динка. Она – чужой ему, жесткий, самоуверенный человек.

Настолько самоуверенный, что притворилась, будто последней фразы не слышала.

...Гостиничная парковка находилась на открытой площадке. Солнце палило здесь во всю июльско-южную мощь. Термометр в тени будки охранников показывал угрожающую цифру: плюс сорок пять. Дедуля-сторож, проверявший Санины документы, посоветовал:

– Вы бы свой транспорт накрыли... А то выцветет.

Действительно, больше половины отдыхавших на стоянке машин были укутаны тряпками, палатками, старыми парашютами.

– Ничего, я к вам ненадолго. Не успеет выцвести, – откликнулся Саня.

– Давай ключи, – потребовала Варя.

Он молча протянул ей брелок. Заметил, что Варина рука слегка дрожит. Она что, боится ехать? Послеаварийный стресс?

Впрочем, на водительском месте Кононова устроилась решительно. Немедленно схватилась за руль, подправила зеркала, завела машину... Только вот губы облизнула и нервно потеребила кончик носа. Значит, не такая уж железная. Волнуется. Надо ее поддержать.

– Все правильно, – тихо сказал Смеян.

– О чем ты? – надменно спросила Варя, поправляя зеркальце заднего вида.

– Так и надо. Даже психологи советуют: случилась авария – лучше себя в первый же день пересилить. Сразу – снова за руль. Сегодня тебе будет страшно, зато завтра снова поедешь как ни в чем не бывало.

– Спасибо за консультацию. Только мне и сегодня – очень хорошо.

Динка так резко ему бы никогда не ответила.

– Погоди пока ехать, – проворчал Саня.

Вышел из салона. Открыл капот. Посмотрел внутрь. Заглянул под машину.

– Вряд ли они будут повторяться, – мрачно прокомментировала его действия Варя. – На этот раз придумают что-нибудь новенькое. Если придумают. И, наверное, не с машиной.

– Не каркай! – сердито ответил Саша.

Последняя фраза прозвучала довольно хамски. Он быстро взглянул на Варю, приготовился извиняться. Но та посмотрела на Смеяна благодарно.

«Все девки – одинаковые, – быстро подумал он. – Хоть и строят из себя самостоятельных, но на деле-то любят, когда их опекают».

– Ну, девушка, включайте моргалочку, – приказал он псевдоинструкторским тоном. – Потом – первую передачу, и поехали.

Варя метнула на него уничижительный взгляд и резво, с пробуксовочкой выехала со стоянки.

Ни он, ни она не заметили, что за ними наблюдают из джипа, припаркованного у гостиницы. Едва «девятка» скрылась из виду, водитель джипа склонился к рации.

* * *

Покуда «девятка» выбиралась из Суджука, оба, Саша и Варя, молчали. Кононова старательно тормозила у светофоров, постоянно поглядывала в зеркала заднего вида. Смеян быстро убедился: хоть Варя и вся напряжена (наверное, сказались последствия аварии), водит она в целом неплохо: уверенно и ответственно.

Он с облегчением отказался от роли инструктора, наблюдать за дорожной обстановкой перестал и принялся бесцельно глазеть по сторонам – надо хоть рассмотреть этот Суджук, а то за три дня ничего, кроме бутылки, не видел. Впрочем, в этот город он все равно больше никогда не приедет. Мерзкое место.

Саша без интереса разглядывал незатейливую городскую архитектуру: унылые пятиэтажки, кое-где частные домики с садами, солидные бетонно-стеклянные магазины – а рядом убогие жестяные палатки, торгующие пивом в розлив... Народу на улицах мало: приезжие коптились на пляжах, местные пережидали жару по домам, тенистым дворам и квартирам.

Город довольно быстро закончился, «девятка» миновала гаишный пост и вырулила на трассу. Саша искоса взглянул на Варю: здесь, на шоссе, в преддверии перевала, девушка заметно занервничала. «Послеаварийный синдром. Надо ее отвлекать, забалтывать, успокаивать», – быстро подумал Саша.

– Нормально едешь, – похвалил он. – У меня, между прочим, сцепление тугое. А ты не заглохла ни разу.

– У меня машины никогда не глохнут, – пробурчала Кононова.

Они миновали знак «Отмена всех ограничений». Варя вздохнула и увеличила скорость до восьмидесяти. Пробормотала:

– По местным меркам – плетусь, как черепаха.

И точно, попутные машины, вырвавшиеся из городского плена, дружно, одна за одной, понеслись. Нахальная «копейка» с местными номерами, обгоняя Варю, погудела противным голосистым сигналом. Пассажиры, четыре бравых джигита, наградили Варю снисходительными взглядами.

– Ждут, что погонишься за ними, – улыбнулся Саша.

– Не дождутся, – пожала плечами Кононова.

Лихая «копейка» скрылась за поворотом.

Саша продолжал изучать окрестности. По обеим сторонам дороги, за полосой отчуждения, были выстроены поселки. Здесь, в пригороде, частные дома выглядели куда презентабельней, чем в городе. Мелькали аккуратные коттеджики и беленые виллы, возвышались краснокирпичные особняки – целые замки площадью в тысячи квадратных метров.

Варя на секунду оторвалась от руля, перехватила его взгляд:

– Впечатляют домики!

– Ага, неслабые, – согласился Саша. – Только безвкусные...

Варя кивнула:

– Вон, видишь, целая крепость? Серая такая, окошки – бойницы?

– Ну и глаз у тебя! – снова похвалил ее Саша. – Но ты лучше за дорогой следи.

Она вдруг спросила:

– А ты какой бы дом себе построил? Если б, допустим, денег было немерено?

– Такой, как был у тестя, – быстро ответил Саша. Помрачнел и поправился: – Ну, как у Валентина Серафимовича.

– А какой у него дом, расскажи! – попросила Варя.

Они миновали знак «Крутой поворот», и, Саша видел, девушка изо всех сил борется с искушением: хочет вдавить до упора педаль тормоза.

– Сбрось до сорока, – мимолетно посоветовал он.

Варя послушалась. На хвосте у нее висел «Мерседес». Сорока километров в час крутая тачка не выдержала – возмущенно кинулась на обгон. Выскочила на противоположную полосу. Идущий ей навстречу по направлению к Суджуку автобус с московскими номерами еле успел съехать на обочину. Из окошек автобуса выглядывали любопытные мордочки школьников.

– Скотина, – пробурчал Саша в адрес водителя «Мерседеса». – Так вот, про дом. Серафимыч его знаешь где увидел? В «Плейбое»! Статья называлась: «Гнездышко красоток». Знаешь, такая красивенькая съемка: полуголые девицы в шикарном интерьере. На крылечке, на веранде, в гостиной. Он еще переживал, что фотографий на задах дома не было, пришлось самому додумывать. Ну вот, влюбился Серафимыч в это «гнездышко» и решил: построю себе такой же. Отдал «Плейбой» архитектору, заказал нарисовать по фоткам проект... Видишь, для чего мужики «Плейбои» на самом деле читают? А бабы голые – это так, гарнир!..

– Слушай, такой дом, наверно, стоит дорого, – перебила Варя.

– Недешево, – согласился Саша. – Но я ведь тебе говорил: Серафимыч – человек не из бедных.

– А чем он занимался? – тут же поинтересовалась Варя.

«Вот и допрос пошел, – подумал Саня. – Ладно, пусть допрашивает».

Они миновали табличку «Начало перевала». Варя, закусив губу, проехала по первому «тещину языку» и, вместо того чтобы на прямом участке разгоняться, начала сбрасывать скорость.

– Биография у Серафимыча банальная, – начал Саня. – Газку поддай, сейчас совсем встанешь...

Варя послушно поддала газу. И побледнела – хотя ехали они совсем не быстро. Можно сказать, тащились... «Девятка» наконец вошла в очередной поворот. Справа угрожал разинутым зевом обрыв. Саня увидел: ограждение на обочине разворочено, искрятся на солнце осколки... и понял: вот оно, место аварии!

– Фотографироваться здесь мы не будем, – пробормотал он. – Проезжай.

Развалился на сиденье, постарался заслонить от Вари место происшествия.

– Так вот, про Серафимыча, – преувеличенно бодро продолжил Саша.

В памяти тут же всплыла картинка: Динка демонстрирует семье фотографии на новый паспорт. Серафимыч одобрительно бухтит: «Красавица! Моя порода! Глаза – неизвестно в кого, а вот нос – точно мой». А дочка с шутливым ужасом восклицает: «Ну, пап, ты и сказал! Не нужно мне твоего носа!..»

Но Варю это не интересует. Ей хочетсяфактов.

– Так вот, Серафимыч окончил МАИ, распределился в «почтовый ящик». Пока застой был, карьера шла как обычно – мэнээс, старший научный, завлаб. Когда началась перестройка, уже замдиректором служил... Под реформы он быстро, молодец, сориентировался. Пару цехов на заводе переоборудовали под всякую мелочовку: стали делать кипятильники, спирали от комаров, переходники для розеток... Конверсия, блин!.. Но Серафимыч быстро скинул производство на подчиненных, а сам занялся сбытом. Маркетингом по-современному. Во-первых, наладил сбыт своих кипятильников – заказов на них стало столько, что цеха на трехсменку перевели. А во-вторых, решил он переходить на серьезное производство. Все выяснял, чего народу не хватает – помимо кипятильников. То телевизоры думал делать, то игровые приставки, то катера... Никак определиться не мог. Но несколько лет назад наконец решился. Поступил радикально – замахнулся на высокие технологии. Его заводик заключил соглашение по франчайзингу. Стал собирать компьютеры из западных комплектующих. Поначалу – убытки терпели колоссальные, даже кипятильники не спасали... Потом Серафимыч общероссийскую рекламную кампанию провел. Все упирал в ней на надежность военных технологий. В общем, годик победствовали, а потом дело пошло, завертелось...

– Подожди-подожди... мой компьютер... я еще удивлялась, что он сделан в Твери!

– Вот-вот, – гордо откликнулся Саша. – Серафимыча рук дело! В общем, редкий он экземпляр. Как в статьях пишут, не на «купи-продай» состояние сколотил, а на реальном производстве.

– Большое состояние-то получилось? – невинно спросила Варя.

Перевал остался позади, и она заметно повеселела, почти не волновалась.

«Эй, девушка! – подумал Саша. – Раз больше не трясешься – с допросами своими заканчивай!»

Но все же ответил:

– Состояние? Не думаю, что очень уж большие у него деньги. Но квартиру хорошую – имел, дом свой на Волге – построил. Две машины, таймшер на Кипре сдуру купил, ну и счетики у него в офшорах, наверно, были... Не миллионные, конечно, но все же...

– Менты тебя, конечно, спрашивали, кто это все унаследует? – поинтересовалась Варя.

– Спрашивали, – помрачнел Саша. – И, кажется, очень расстроились, что не я. Сказали, что будут выяснять – вдруг мы с Динкой зарегистрировались тайно.

– Интересная мысль, – фыркнула Варя. – Так все-таки кто унаследует?

Саня скривился:

– Да откуда я знаю? Бабушек-дедушек у Динки не было. Может, дядья Серафимыча? Сестры? Динка однажды про отцову сестру упоминала. Кажется, двоюродную. Тетка ее то бишь.

– А где она живет?

– Откуда я знаю! Кажется, где-то в Москве.

– И фамилии теткиной – тоже не знаешь?

– Варь, ну не интересовался я ее тетками, – устало откликнулся Саша.

Допрос начал его раздражать. И еще нервировало, что Варя уже вполне освоилась за рулем – за рулем его машины! – прибавила газу и мчалась по серпантину с приличной скоростью.

– Куда летишь, непонятно! – проворчал он.

– А я проголодалась, – откликнулась Варя. – Все, кажется, подъезжаем. Километра три осталось до Абрикосова... Сейчас в хорошую кафешку тебя поведу. Слушай, а у Карказиных собака была?

Саня – он-то обрадовался, что допрос наконец закончился! – рявкнул:

– Господи, ну собака-то тут при чем?!

– Значит, была, – спокойно подытожила Варя. – Случайно не ретривер?

* * *

Рыжий ретривер развлекал кафе «Остров сокровищ» второй день кряду. Во-первых, он умел давать лапу – и покорно здоровался с каждым желающим, только пьяных не воспринимал. Во-вторых, персонал и посетителей очень веселило собачье имя.

Бармен Витек утверждал, что девица называла ретривера «Фруктисом» – как шампунь. Его помощники настаивали, что пса зовут проще – Фруктом. А хозяин кафе именовал собаку вовсе неприлично – Фрикцием. Ретривер и на эту кличку реагировал, вскидывал морду.

Местные шавки, издавна обретавшиеся вокруг пляжных забегаловок, попытались рыжего чужака приструнить. Идейным вдохновителем собачьей драки выступил лысый Дик, бессменный лидер собачьей кодлы. Фруктис-Фрукт печально взглянул в глаза нахальному Дику, выступавшему впереди стаи, – и немедленно вцепился тому в холку. Ретривер действовал столь решительно, что приспешникам Дика даже в голову не пришло встать на защиту своего вожака.

– Мужик! – оценил поступок ретривера хозяин кафе. И спросил Витька: – Откуда, говоришь, он тут взялся?

– Девка одна, приезжая, попросила подержать, пока хозяева найдутся. Денег дала двести рублей, я их в кассу внес.

Хозяин подумал и приказал Витьку:

– Так придет девка – ты собаку ей не отдавай. И денег больше с нее не бери. Пусть Фрикций так здесь и живет. Толку с него больше, чем с наших охранников.

– Лопает он на сто рублев в день, – предупредил шефа Витек.

– Да хоть на двести! – хохотнул хозяин. – Прокормим.

Витек незаметно ухмыльнулся. Наивный человек – хоть и шеф. Неужто не понимает, что никаких расходов пес реально не требует. Не покупать же ему специальных продуктов – педигри, блин, палов! Прекрасно остатки доест – сало лопает, картошку, даже баклажаны. И все довольны, особенно посудомойки: им тарелки мыть стало легче – посуду сначала Фруктис вылизывает.

В общем, пес в кафешке прижился, и его настоящих хозяев в «Острове сокровищ» вовсе не ждали. Витек уверял, что они и не приедут: спихнули, мол, пса – и рады.

Явление давешней девицы в компании неизвестного парня произвело среди персонала кафе легкую панику. Быстрее всех среагировал Витек: покуда гости шли к стойке, он приказал официанту спрятать Фруктиса. Да только недотепа собаку не удержал. Пес со всех лап кинулся навстречу новым посетителям.

– Фрутти, миленький! – просияла девица.

Собака коротко лизнула ей руку – и заспешила мимо, бросилась в объятия Саши Смеяна.

– Фру-Фру... – прошептал тот.

Он присел на корточки. Собака уткнулась мордой ему в колени и застыла.

– Черт, вот и хозяин нашелся, – раздосадованно пробормотал Витек.

* * *

Варя и Саша сидели за столиком «Острова сокровищ» и просматривали меню. Фрутти – или Фру-Фру – прочно угнездился между ними. Но голову поместил – на Сашины колени. Варе это почему-то было обидно – так, слегка.

– Фру-Фру очень любит говяжий язык, – сообщил Саша. – Может, возьмем ему? – Он смущенно улыбнулся и признался: – Я и раньше ему заказывал – через свой магазин...

Варя еле заметно пожала плечами. Заказывать продукты специально для собаки – даже не своей? И платить за них из собственного кармана? Это выше ее понимания. Хотя Фру-Фру, конечно, – миляга. У него умные и грустные глаза – и их выражение чем-то похоже на сейчасный взгляд Саши.

Подошел официант, и Варя сделала заказ:

– Триста граммов говяжьего языка – собаке. Для нас – два шашлыка из осетрины и большую бутылку минералки.

Саша благодарно ей улыбнулся.

Язык явился немедленно. Его подали в трогательной голубой мисочке. На боку посудины алела надпись: «Фруктис».

– Витек, бармен, написал. Очень он его любит, – шепотом сообщил им официант. И с надеждой спросил: – Вы ведь его у нас не заберете?

Варя бросила на Смеяна вопросительный взгляд.

– Сегодня – не заберем. – ответил тот. И твердо прибавил: – Но когда будем уезжать с моря – обязательно.

По шкодливому лицу официанта Варя прочитала: «Так мы его тебе и отдадим. Спрячем – и скажем, что убежал».

Она мягко сказала:

– Пожалуйста, сберегите Фруктиса... То есть Фру-Фру. Он очень нам дорог.

Саша глухо прибавил:

– В Соленой Пади убили мою девушку. Это ее собака...

Официант побледнел, залепетал:

– Вот так? Тогда да, конечно... Я вам сочувствую, да...

Парень совсем стушевался.

– Спасибо, пока свободны, – отослала его Варя.

– Где ты нашла Фру-Фру? – спросил Саша, когда официант отошел.

– Там, в Соленой Пади. Я спустилась на пляж – и встретила его. Пожалела: с виду домашний, и в глазах – тоска. Привела в это кафе, дала бармену двести рублей, чтоб подкармливал...

– Динка его обожала, – тихо сказал Саша. – Говорила, что во Фру-Фру живет частичка ее души.

Саша запустил пальцы во Фру-Фрушкину шерсть. Глаза его завлажнели. Варя почувствовала, что и в ее носу предательски защипало.

«Это еще что за меланхолия? – обругала она себя. – Ведешь себя, как глупый обыватель. Захотелось порыдать над чужой драмой? Хватит, подруга, хватит. Лучше лови момент, пока Сашка размяк. Пользуйся».

– Саш, – осторожно, боясь, чтобы Смеян не взорвался, спросила она, – а у Карказиных мобильные телефоны были?

– Были, – вздохнул Смеян. – Три штуки на семью. У Серафимыча – «Сименс». У Динки – маленькая «Моторола». А Натке, как самой молодой, купили дешевую «Нокию» – чтобы не зазнавалась. Ты... Ты почему спросила? Тоже думаешь, почему они в милицию не позвонили?

Варя кивнула. Подумала: «Кто знает, может, они и звонили. По крайней мере, пытались. «02» мог быть занят. Или они начали говорить в трубку, а главного – сказать не успели. Многие ведь не знают, что звонок в милицию нужно начинать с места преступления: где оно происходит».

– Мобильник в Соленой Пади берет, – сказал Саша. – Зона приема – отличная. Я, когда милицию вызывал, с первой попытки дозвонился.

– Значит, позвонить не успели. Растерялись... Впрочем, может, и звонили. Я проверю: в милиции обязаны фиксировать все звонки – даже если связь прервалась.

– Не могли, Варь, они растеряться, – горячо сказал Саша. – Я их породу знаю. Карказины – из тех, кто борется до конца.

Сашины глаза снова заволоклись слезами.

Он тоскливо покосился на сидевшую рядом компанию: мужики резво глушили водку. Варя поглядывала на соседей по столику с легким недоумением. Это ведь надо додуматься: в такую жару – и пить водяру. Она перехватила Санин взгляд и твердо сказала:

– Пить ты не будешь. Тебе сегодня еще машину вести. Назад в Суджук.

– Башка трещит, – пожаловался Смеян. – Похмелье.

– Хочешь похмеляться – похмеляйся, – холодно сказала Варя. – Только тогда я тебя увольняю. Вместе с твоей машиной.

– Ладно, проехали, – проворчал Смеян и отвернулся от развеселых соседей по столику.

– Еще вопрос, Саша, – спокойно сказала Варя. – Почему Карказины ездили именно в Абрикосово? Почему не в Сочи, например? В санаторий какой-нибудь? Или в Анталию с Кипром? Деньги-то у них, ты говоришь, были...

– Не знаю, – буркнул Саша. – Нравилось им тут – вот и ездили. Природа, говорили, здесь красивая. К тому же если в санаторий ездить – куда Фру-Фру девать?

Он с отвращением оглядел местный ландшафт: из «Острова сокровищ» прекрасно просматривались и бескрайнее море, и лесистые горы, и толпы счастливых курортников.

– А почему он Фру-Фру? – сменила тему Варя.

– Не знаю, – пожал плечами Саня. – Если по-настоящему, имя у него какое-то больно заковыристое. Фердинанд Эммануил Какой-то там. Вот девчонки его и переделали во Фру-Фру. Так лошадь у этого... Андрея Болконского звали.

– Не у Болконского, а у Вронского, – со смешком поправила его Варя.

– Какая разница!

– Так почему все-таки твои Карказины сюда отдыхать ездили? Может, им кто посоветовал это место?

– Они сюда ездят уже десять лет. А я знаком с ними – чуть больше года. Подумай сама – откуда мне знать, кто им советовал?

– А ты, Саш, – алкоголик, – вдруг произнесла Варя.

– Что ты сказала? – вскинулся он.

– Сказала, что ты – алкоголик, – спокойно повторила она. – Все симптомы налицо. Сначала пьешь запоем, потом – похмеляешься. А теперь и провалы в памяти появились.

– Да пошла ты... – буркнул вполголоса Саша.

– Тогда вспоминай, – жестко сказала Варя. – С чего-то ведь поездки в Соленую Падь начались? Может быть, это место открыла Динка? Она ведь в медицинском училась? Студенты-медики, я знаю, любят отдыхать дикарем.

– Нет, – покачал головой Саша.

– Валентин Серафимович мог прочесть о Соленой Пади... – продолжала фантазировать Варя, – где-нибудь в журнале...

Смеян только плечом дернул.

– ...Его жена могла отдыхать в местном санатории...

– Не ездила она в санатории никогда! – выкрикнул Саша. И вдруг произнес – механически, как попугай: – «Надо нам наконец зайти к Борисову...»

– Что ты сказал? – коршуном налетела на него Варя.

Но ее перебил официант, наконец-то явившийся с осетровым шашлыком. Варя машинально отметила, что порции им достались щедрые, а кусочки рыбы выглядят куда аппетитней, чем у гостей с соседнего столика.

– Пивка заказать не надумали? – интимно вопросил халдей. – Холодненькое, новый завоз...

– Нет, спасибо! – рявкнула Варя.

И ловко придержала рядом с собой Сашину тарелку.

– Остынет! – возмутился Смеян.

Сейчас он не просто хотел есть – он с голоду умирал.

– Кто такой этот Борисов? – потребовала Варя.

– Я не знаю, – растерянно ответил Саша. – Я просто вспомнил... я случайно услышал, как Серафимыч разговаривает с женой... Они обсуждали, что брать в поездку, нужно ли везти с собой канистры с бензином... Ну, Серафимыч и сказал: «Надо нам наконец зайти к Борисову».

– Кто он?! – воскликнула Варя. – Друг, родственник, знакомый?

– Без понятия. Они больше о нем не говорили.

– То есть ты вообще ничего о нем не знаешь? Молодой он, старый? Где работает, где живет?

– Не-а.

– Динка тоже никогда о нем не упоминала?

– Говорю же тебе, нет. Я случайно вспомнил. Как это... механическая память.

– То есть он может быть откуда угодно, – безнадежно сказала Варя. – Из Москвы. Или из Воронежа, или из Ростова. Или какой там город еще по пути?

– Нет, – покачал головой Смеян. – Если б место было по пути, он, Серафимыч, наверно, сказал бы: «заехать». А тут – именно «зайти». Я точно помню. Так что мне кажется, что он все-таки живет здесь, в Абрикосове.

– Почему? Они говорили об этом Борисове что-то еще?

– Да нет же! Просто ощущение... С чего им говорить о другом, неабрикосовском человеке, если речь шла именно об этой поездке! В общем, я почти уверен: Борисов – скорее всего здесь живет. Я еще думал Динку о нем спросить – да забыл.

– Ясно... – протянула Варя и задумалась.

– Шашлык мне верни, – потребовал Саша.

– Пожалуйста. – Она досадливо передвинула ему тарелку. Лично ей есть совсем расхотелось.

Саша налетел на еду. Варя вяло отщипывала кусочки нежнейшего мяса.

Фруктис у ее ног ожил, умильно заскулил, начал коситься на ее тарелку.

– Фу! Фру-Фру, сидеть! – строго сказал Смеян. И робко добавил: – Ты бы поела, Варь...

– Поем, – отмахнулась она. И сказала: – Вот что, Саш. Сейчас поедим – и подкинешь меня до поворота на Падь, ладно?

Он удивленно уставился на нее:

– Так я же с тобой еду! Вроде так договаривались?

– Нечего тебе там делать. Абсолютно нечего. Тем более что теперь и тебе есть чем заняться. Борисова мне найдешь, ладно?

– Я? Найду Борисова? – ошалело посмотрел на нее Саша.

– Ну да. Именно. Ты – найдешь Борисова. Здесь, в Абрикосове.

– Как я его найду?

– Наверно, через адресный стол.

– Не думаю, чтобы здесь был адресный стол. И потом: Борисов – фамилия распространенная. Их даже в Абрикосове, наверно, с десяток.

– Значит, вспоминай его имя. В общем, ничего не знаю. Ищи как хочешь. – Она взглянула на часы. – Времени у тебя – до шести.

– А если он не отсюда? А например, из Тешебса – это соседний поселок? Или – из Суджука?

– Значит, нам не повезло. Но попытаться все равно стоит. Тем более, Саш, – она взглянула ему в глаза, – совсем тебе нечего делать в Соленой Пади. Я там работать буду. А ты – что? Травить себе душу?

– Наверное, ты права, – пробормотал Саша. – А что Фру-Фру?

– Хочешь – бери его с собой, – улыбнулась Варя. – А лучше здесь оставь. Что ему по жаре-то таскаться...

* * *

Саша высадил Кононову у поворота на дикие пляжи. Задумчиво покурил, проводил девушку взглядом.

Варя шагала уверенно и легко. «Молодец! – оценил Саша. – Будто жара на нее и не действует».

Сам он от несносной погоды страдал. Ну и пекло! Солнце, кажется, вознамерилось изжарить Абрикосово вместе со всеми его обитателями. Саша даже Фру-Фру с собой не взял, как собирался. Пожалел собаку – зачем псу страдать в пекле автомобиля, пусть в теньке отдыхает.

Установленный в машине термометр (когда-то его подарила Динка) показывал наглую цифру: плюс сорок шесть. Горячее, чем водка. В горле пересохло, глаза от жары слезились. Или не от жары? Стоило Саше только взглянуть в направлении Соленой Пади, вспомнить настроение, с каким он мчался сюда несколько дней назад, представить Динку – и солнце тускнело, краски блекли, душу давило стопудовым камнем.

«Надо мне тоже делом заняться, – решил Смеян. – Буду искать мифического Борисова. Не найду, конечно. Но хоть голову чем-то займу, отвлекусь, развеюсь...»

На пути к центру Абрикосова Саша притормозил у кособокого домика с гордой вывеской «Супермаркет». Ассортимент магазина его порадовал: не хуже, чем дома, в Твери. Прозрачные холодильники соблазняли запотелым ледяным пивом. Прилавки ломились от аппетитных кальмарчиков и фисташек. Эх, взять бы сейчас пивка, закуски, поехать на пляж, смыть жару ласковым морем... Панорама воды, говорят, лечит сердечную боль и тревогу.

Но Саша удержался. Мужественно купил очередную бутыль минералки.

Кассиршу выбрал симпатичную, молодую, с добрыми глазами. Что ж, с тебя мы и начнем поиск Борисова. Кассиры – люди знающие, вон девушка чуть не с каждым из покупателей болтает. А жителей в Абрикосове – далеко не миллион. Тысяч двадцать, не больше. Вдруг Борисов – тоже завсегдатай супермаркета и Сане повезет с первого захода?

Смеян дождался своей очереди, вымучил самую обаятельную улыбку и сказал заговорщицки:

– Девушка, дело на миллион.

Кассирша встрепенулась. Окатила Сашу изучающим взглядом. Увиденным, кажется, осталась довольна. Даже более чем довольна. «Ну, приглашай же меня! – завопил ее взгляд. – Куда угодно поеду – хоть в кафе, хоть просто на пляж».

«А вот Динка – никогда так призывно на мужчин не смотрела. Знала себе цену».

– Вы не знаете, где живет Борисов?

– Борисов? – нахмурила бровки девушка. – А кто это?

– Он – местный, из Абрикосова.

– Не знаю такого, – решительно отвечала кассирша.

И обиженно взглянула на Сашу: а я-то думала, ты ко мне кадришься...

– Точно не знаете? – настаивал Смеян.

Девушка снизошла, задумалась:

– Не-ет, нету у нас таких. Был дед по фамилии Борисенко, но в том году умер.

– А у вас в поселке есть справочное бюро?

– Есть служба «ноль девять», – буркнула кассирша.

«Не таких вопросов я от тебя ожидала!» – говорили ее глаза. Она демонстративно повернулась к Сане спиной. Пришлось ретироваться ни с чем.

«Ладно, – утешил себя Саня. – Первый шаг сделан. Теперь я знаю, что у них хотя бы справочная есть. Позвонить, что ли, в «ноль девять» по мобильнику?»

Саша достал было телефон – да вспомнил, что кода Абрикосова он все равно не знает, а звонить ему надо через местную сеть. Проще доехать до телеграфа и купить местную телефонную карту.

На телеграфе оказалось совсем пусто.

– Неужели курортники домой не звонят? – удивленно спросил Саша тетеньку из окошка. Он хотел своим невинным вопросом развести телеграфистку на душевный разговор, ну а после – плавно сместиться на Борисова.

Но душевного разговора не получилось. Телеграфистка с ненавистью отозвалась:

– Курортники-то звонят. Только не отсюда. – И пояснила: – Все круты-ые стали, с со-отовыми. Вон и у вас мобильный. – Вздохнула и добавила: – А начальник, гад, зарплату от выручки платит... Сколько телефонных карт продашь – столько и получишь. В июне – всего пятьсот рублей вышло.

Телеграфистка смотрела на Сашу так сердито, будто он лично был в ответе и за разбогатевших, омобилившихся курортников, и за проныру-начальника.

«М-да, она мне не помощник», – огорченно подумал Смеян.

Он приобрел самую дешевую телефонную карточку и набрал с городского таксофона номер справочной.

– Борисов? – переспросили его. – Имя-отчество?

– Я... я точно не знаю.

– Адрес?

– Да, мне нужно узнать его адрес.

– Молодой человек, – проскрипели в трубке, – вы когда-нибудь раньше звонили в «ноль девять»?

– Н-нет, не приходилось.

– Тогда объясняю – раз и навсегда, – снисходительно сказала телефонная тетенька. – Вы говорите нам фамилию, имя, отчество и адрес – а мы даем вам телефон этого человека.

– А если у него нет телефона?

– Тогда, значит, ничего не даем, – раздельно, как дебилу, ответила информаторша.

– А вы не можете посмотреть – есть ли в ваших списках Борисовы? И сказать мне их адреса?

– Таких услуг не оказываем.

– А кто их оказывает?

– Никто, – фыркнула справочница.

– И что же мне делать?

– Поспрошайте на рынке, – посоветовала тетка. И опять фыркнула.

– Спасибо, вы очень любезны, – закончил разговор Саша. От такой грымзы все равно ничего путного не добьешься. Что-то пока не везет. Хотя... хорошо, что голова чем-то занята. Даже пива расхотелось.

Он положил трубку, задумался.