Текст книги "Холодный край: Тайна Сильвании"

Автор книги: Анна Гурьянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Если будем подбираться, сражение в ближнем бою не помешает.

Делая очередной глоток дешёвой бражки, девушка устремила взгляд в сторону, наблюдая за тем, как за соседним столом люди играли в Венть. Карточная игра с простыми правилами, что может быть забавнее? Развлечение в холод, пока за окнами бушует пурга.

В этот момент, воин отправился спать, а его слова немного удивили. Рианне частенько приходилось делить ложе с напарниками по оружию во время обучения, когда отправлялись не большие походы, а посему это её ничуть не удивило.

– Ага, добрых снов. Не волнуйтесь, все будет хорошо.

Спокойно говорила девушка, чуть улыбаясь от лёгкого опьянения. Несмотря на эль, мысли все ещё были в порядке. Практичность, вот, что можно ценить в людях Сильвании, через не хочу и не буду, можно следовать на пути.

Когда же мужчина ушёл в покои, Рианна продолжила пить эль, а также расспрашивать Ганса.

Вопросы по типу:

– А если человек, который поможет вспомнить прошлое?

Конечно, были такие люди, травницы и шаманы, вот только в Сильвании их сложно найти, поскольку нередко ведут отстранённую жизнь. Двигались минуты, часы, девушка выпила достаточно эля, и успела сыграть в Венть, победив при этом два раза. За полночь, Рианна пришла в покои, но, не желая будить, та села на стол, начав обдумывать план, как и где, найти шамана.

За этим вопросом, руки сами склонились на столе, а голова заняла удобную позицию на жестковатых от воды волосах. Под действия слабого алкоголя, сон взял верх, и любая поза была удобной.

Сняв с себя почти всё, что защищало мужчину, тот прилёг на весьма и весьма широкую кровать, зарывшись под большой плед. Спать под ним было одной из странных привычек Альберта, но у кого не было нечто подобного? За окном шумно свистело. Небеса растянулись черным полотном, которое ничто не озаряло – пелена облаков закрыла любой взгляд на зияющее небо, предоставив ближайшим существам время для охоты, как и время для работы одного из особенных отрядов Коллегии Ворона.

Рано утром, мужчина медленно поднялся с кровати, протирая глаза. Странный сон всё преследовал и преследовал его, а заканчивалось всё порезанной кожной тканью, протяжным женским криком и всепоглощающей тьмой. Как будто предупреждало о чем-то.

– Мх… – Тихо задавал тот, рассматривая неприличную картину – его ученик смиренно сложил руки на столе, припав в сон. Запах эля разносился так, что аж давал по ушам. – Как знал, что эту малявку надо было отправлять спать сразу же.

Подобно папочке проговорил тот, понимая, что это может сыграть против. Надо будет отговорить её от похода – ей будет определённо лучше. А может, лучше, вообще не оповещать?

«К черту. Оставлю записку и пойду. Её выбор был уже сделан изначально»

Взяв какой-то клочок бумаги со стола, развернув смятое и взяв перо с чернилами, тот выцарапал весьма понятный текст. И, если она проснётся тогда, когда Альберта уже не будет, то при «догоне» ей будет сделан выговор. Вероятно.

«Ушёл в сторону гор один, потому что кто-то решил покутить перед ответственным заданием»

Весьма строго, сухо, быть может, даже резко и прямо. Обижать её он не намеревался, но и в это же время чувствовал некоторый груз вины на себе – не сделал наказ, как учитель.

Закончив с тяжёлыми мыслями о Рианне, Чёрный лебедь принялся подготавливаться к походу. Как ни странно, в этот раз снаряжение было легче, чем вчера.

Ночь, прекрасная заснеженная ночь. Теплота каменной печи, шум и гам с первого этажа. А за окном мороз, из-за чего на стёклах появились узоры. Говорят, что узоры рисует сам бог морозов, что поклоняется материку. А кто-то говорит, что узоры рисует сердце льда.

Рианна видела сон, где обучалась ближнему бою, все было искажено, ведь люди были в блестящих латах, с маской на лице, а после тьма.

Во тьме не было ничего, кроме чуть заметного света.

Но, раздался шум.

Подняв голову, девушка увидела, как Альберт одевался, и был готов к выходу.

– Оу, доброе утро… – Встав с места, та немного удивилась ярком свету за окном. Но, больше всего хотелось пить.

Взяв утеплённую флягу с набедренного ремня, та сделала пару глотков, а после взглянула на свои доспехи.

– Так, все на месте, ничего не проиграла, можно двигаться. – Несмотря на два стакана псевдо эля, девушка чувствовала себя вполне нормально, а похмелье сопровождалось жаждой.

Главное для воина проверить, все ли осталось при себе. На месте ли органы? Ноги и руки? Броня и золото.

Если все при себе, можно идти вперёд.

– А? А это что? – Взяв записку, Рианна прочитала содержимое, из-за чего немного дёрнулась. – Вы хотели меня тут оставить? Между прочим, это не красиво с точки зрения преподавателя. А насчёт покутить, вы не могли знать наверняка, как на меня действует такая брага.

Поправив конский хвост, чёрный лебедь мог видеть лёгкое недовольно лицо. Но, несмотря на это, на задание можно было отправляться вместе.

– Тем более, если вы отправитель на такое опасное задание, кто вам прикроет спину?

Не успел мужчина выйти из помещения, как очнувшийся кадет и сам оказался в сознании. В бодром и лёгком самочувствии, которое, оказалось, легко сбить мощным ударом недоверия к своему же партнёру. Для лебедей это – на самом деле, как предательство, оставлять напарника где-то позади. Ведь иначе, какой смысл в том, что он обучался?

Недоверие Рианны можно было понять. Не смотря на это, эгоистичная легенда ничего не сказала на обыкновенные мирные слова, понимая, что сейчас будет несладко.

Даже после того, как его отчитывала девчонка, мужчина лишь сухо молчал. Казалось, что ему просто нечего сказать, но на самом деле донести до новобранца некоторые вещи невозможно. Да и спорить ни к чему.

Сейчас он был недоволен. Он знал, что так быть не должно. Он знал, что наверное, стоило бы извиниться за свой старческий характер, но не хотел признавать вину.

Он был противен отчасти, но в глубине души лишь хотел сохранить спокойствие Рианны.

Наконец, вся подготовка закончилась. Предметы расфасованы, оружие крепко висело на поясе, а за спиной крепко держалось подобие арбалета.

– Спасибо, Ганс.

– Да не за что! Заходи ещё.

«Каждый раз, когда я выхожу отсюда с напарником, я возвращаюсь один… И ты прекрасно это знаешь.» – Горечно подумал мужчина, слегка оскалив взгляд, и направившись из трактира.

Предстоял очередной путь, длиной в историю, что будет разноситься тут и там.

Шаг за шагом, а снег продолжал хрустеть. Из носу валил дым, температура тела медленно и постепенно начала падать ниже нормы. Возможно, из-за холодов, Чёрному Лебедю удаётся оставаться подтянутым, под слоем тонко-латунной кольчуги?

Не продолжая разговор о том, что чёрный лебедь хотел бросить юнца, сборы в дорогу заняли время. За это время за окном расцвело, и казалось, скоро будет полдень.

Покинув таверну, Рианна на прощание помахала Гансу.

– До встречи! – С лёгкой улыбкой, девушка направилась вслед за чёрным лебедем, стараясь не отставать, и быть готовой ринуться в бой.

По дороге, девушка решила не задавать вопросов, поскольку стыдно признавать, что вчерашним вечером повела не красиво, когда напилась до звёздочек в голове.

Путь был не близкий, но, если сократить путь, по чистой дороге, можно идти через обрыв. В этом месте раньше добывали драгоценные камни, пока лавина не похоронила заживо сотни душ.

Натянув на лицо маску, блондинка надеялась, что так будет легче смотреть, коль щеки не замёрзнут.

По дороге не было виднеющихся повозок или саней, поэтому путь был пешим.

А в это время, в час холодный, на руинах городка, бродит нечто в чёрной мантии. Очередной путник, что за наградою пришёл, пал от рук златоглазого монстра. Расцарапанное тело в снег упало, не печалясь, ведь душа уже покинула сосуд. Лишь кровь горячая, обагрила белый снег.

Возвращаясь к сожжённому городу, некий демон книги смог собрать, пока горело все вокруг адским пламенем, будто подогревая уже сгоревшие руины.

Упав на колени, та начала искать в книгах ответ, попутно вырывая страницы, что холодный, бушующий ветер уносил на дорогу, а после с обрыва.

Не было ответа, что она искала, из-за чего душа, полная скорби желала найти покой.

Такая прискорбная история, где один человек мог сломать жизнь другому, обрекая на вечное мучение.

Многие страницы книг улетели по дорогам, разнося старые легенды, сказки и небылицы, обагрённые человеческими каплями крови.

Ступая по дороге, Рианна заметила лист бумаги, застрявший в снегу. Видно принесло с вершины горы, или же сбросили с саней.

Взяв в руки, та начала читать.

– «Легенда о мече лесной нимфы» Интересное название. Вроде что-то такое читали в коллегии в свободное время. Но, как это оказалось тут? Разве книги не охраняют хранители?

Взглянув в спину чёрного лебедя, Рианна надеялась, что мужчина даст возможную догадку.

Может это просто упало, откуда-нибудь, или же это знаки?

Кто знает, и пока не ведом сей ответ. Лишь поворот на дорогу, которая вела в горы, или как говорят семь тысяч ступеней, но, кто считал, говорят их шесть тысяч с половиной.

Совсем скоро, горы предстали наёмникам. Между ними, словно ударом гиганта, рассекал переход, что скоро должен начать подниматься к руинам города.

Интересные следы ожидали их буквально у самого подъёма. Не кровь, не ошмётки охранников, а страницы книг разного характера – вникать в их смысл Лебедь не старался, так как понимал, что это весьма простой знак – цель ищет знания. Ищет информацию, пытается найти какое-то объяснение своим методом.

– Он ищет информацию. Не удивлюсь, если мы опоздали.

Коротко проговорил мужчина, намереваясь хоть немного восстановить партнёрские отношения. Альберту так хотелось убедиться, что они действительно опоздали, и можно убираться, но пока не очень выходило.

Шаг за шагом, а следы то и дело возрастали в количестве… Со временем, взгляду Рианны и Свонна предстал замёрзший труп – кажется, это была Сова – ещё одна Коллегия, со своими особенностями ведения боя.

– Не повезло. Если уж ассасины Сильвании не в силах уклониться, то я не знаю, кому молиться. – Подойдя к мертвяку, он ещё раз убедился, кем являлся погибший. Дальше дело Воронов – чистильщиков ледяного леса, блуждающих вокруг и стирающих следы падших курсантов коллегий.

Одинокие скалы, безмятежно покрытые холодным снегом, подобно мягкому одеялу. А рассекающий перевал, манил своими тайнами, будто где-то вдали, есть пещера, а в ней скрыты тайны человечества.

Поднимаясь выше, Рианна все чаще замечала страницы из книг, и почти все были из легенд, а также магические ритуалы.

Чёрный лебедь умён, и сразу предпринял верную догадку.

– Информацию? Но, какая может быть информация в легендах? Обычно такие россказни читают детям перед сном… Про магию ещё понятно, вот только зачем сжигать деревни ради пару книг? Даже если опоздали, это может быть не особо хорошо…

Восстанавливать партнёрские отношения? А разве это стоило того? Рианна понимала, что после вчерашней выходки, её могли вернуть в коллегию. Но, несмотря на лёгкий гнев, чёрный лебедь не отправил обратно, и путь продолжился.

Шаг за шагом, дорога становилась шире, и до вершины оставалось меньше километра.

– Коллегия Совы, не из слабых… Может просто был на открытой местности? – Вот бы оно было так. На открытой местности, одному куда сложнее выбраться из боя. – Но, похоже, бой был ближний, смотрите…

Вверх по дороге, напрямик к развалинам, шёл след и будто тащился плащ, оставляя полосу. Немного подозрительно, может существо забыло, или не нуждается в безопасности.

– И вправду, очень странное задание… Но, поворачивать назад нет смысла.

Была вероятность, что ассасин школы Совы, также шёл по этому заданию, ведь в его замершей руке также был комок бумаги из книги.

Шагнув на пару шагов вперёд, Рианна двинулась дальше, по тем следам, что казались странными.

Если Чёрный лебедь будет идти позади, появится шанс отразить атаку со стороны, или же предпринять короткий план, пока напарник задерживает врага.

Кто знает, с какой стороны нападут, сколько их и какова сила.

Продвигаясь всё дальше, девушка уже подметила склон, на котором когда-то располагалось поселение, а сейчас обломки и «горелки».

Горелки – так называли в поселениях остатки сгоревшего дома. Обычно это балки, или каменный каркас, где остались следы дерева.

Поднявшись по склону, взору могло представиться не особо приятное зрелище.

Солнце освещало множество горелок, а снег местами покрылся сажей. Как в легендах, где бывал дракон и жёг города.

Но легенды не сжигают деревень.

Сейчас надо быть куда осторожнее, но, есть вероятность, что тут уже нет никого.

Ступая дальше, раздался тихий шум от того, что женский сапог наступил на вырванную страницу. Смотря на округу, подобных было множество, а среди снега виднелся силуэт.

Чёрная мантия, и длинные белые волосы, что так переливались на солнце подобному очищенному жемчугу. Тихий женский голос, будто плач или мольба, но, всё же звучное как колыбельная.

– Что такое… – Остолбенев на месте, Рианна не могла двинуться ни в одну сторону. Магия? Нет. Яд? Нет. Что-то другое не позволяло идти дальше, а точнее эмоции, переходящие в воспоминания.

– Этот голос… Он был там… – Что так хотелось вспомнить, теперь хотелось забыть.

Этот женский голос, много лет назад был в том городе, где родилась девушка.

– Командир, позволите мне узнать кто это? – Переведя взгляд на мужчину, Рианна с надеждой желала одобрения.

– Кто его знает… Суеверие, порой, творит ужасные вещи.

Не раз на территории Сильвании и других государств, фанатические группы, секты и религиозные объединения подвергали сомнению – ввиду того, что они поклоняются тому, чего нет. Возможно, их цель, это совсем поехавший фанатик, что пытается найти доказательства любой ценой, но и в это верилось с трудом.

– В том и дело. Совы предназначены для работы на открытом пространстве – в гиганто-лесах, где проще всего скакать и разведывать, в горах и крышах больших городов. Его обманули.

Делая вывод из всех тех странствий и знаний, что получал мужчина, сложить некоторые факты все равно было тяжело. Слишком много переломных моментов, слишком много вопросов… Ведь фанатик, обладающий такой силой, не способен на столь высокое зверство. Это явно демон, или хуже того – продавший душу человек.

– Клянусь, мы вернёмся отсюда живыми.

Клятва – последнее, на что он сейчас надеялся. Ведь ни мольбы, ни обещания раньше не помогали. Возможно, это единственный случай… А судьба сделает даже так, что вернёт Лебедя из мёртвых, чего бы это мужчине не стоило. Он устал терять рассудок из-за смерти напарников.

Взору, сквозь пелену сволочного бурана, бушевавшего в останках города, предстал силуэт. Тогда мужское сердце невообразимо сильно сжалось от страха и незнания. Даже у таких, как Альберт, оно сильно сжималось и ёкало, когда он не знал, с чем имел дело. Кто знает, могло ли это повлиять на все те сказы о Чёрном Лебеде…

– Это он. – Выдал тот, как понял, что ведущий спутник встал на месте, вглядываясь в нечто.

Он даже не двигался. Казалось, он примёрз к точке. Быть может даже стоял спиной, не зная о том, что его настигли, спустя столько времени. Ком волнений переткнул инстинктивный страх неизвестности, и Альберт, вытащив орудие из чехла, стал медленно подходить к окоченевшей. Странная фраза мгновенно ёкнула у него в голове ещё раз – суицидальное, ощутить нечто неведомое, нечто, что могло навредить, и что делает тут – определённо не будет предметом безопасности. Так заведовал командир парного отряда.

– Отставить! Мы не знаем, кто это, или что это. Соблюдать дистанцию и не терять бдительности, Рианна!

Кожаная металлическая перчатка легла на наплечник женского лебедя, слегка придерживая. Ей нужно было понять происходящее, а не доверять сердцу.

Сквозь заметный снег, Рианна могла видеть силуэт той, кто была в её снах, та, кто разрушила частично жизнь. Вечный кошмар, и душещипательная мелодия.

Но, приказ командира важнее, чем зов сердца.

– Да, командир… Но, я могу догадываться, кто это…

Когда-то, в городе Каирдит, ходили легенды о демонах и книгах призыва, что поддаются только тем, кто пройдёт тернистый путь жизни. В те времена мало кто верил в подобное. До поры до времени…

Один городской герой, принёс такую книгу в город, желая получить славу и восхваления людей.

Только он не знал правил, и призвал ту, кто сожгла в адском пламени весь город, а людей пугала звоном цепей. Их предупреждали, бегите как можно дальше. А последующие решения сделали своё дело, разозлив демона, в чьих пустых глазах видна лишь боль.

В то время, Рианна была ещё девятилетним ребёнком. Её мать спрятала дочь в каменном погребе, а сама увела монстра к воротам, ценой своей жизни.

Девушка сейчас вспомнила, что произошло в тот день, вспомнила, как её нашли, возили из города в город по коллегиям.

– Я помню… – Невольно положив руку на рукоять меча, та вытащила его из ножен, чей звук привлёк внимание человека в мантии.

– И какой план, командир?

Сквозь снега, метели и бури, дьяволица искала спасение. Она не знала, в каком году, в каком месте сейчас, но, главная цель, найти того, кто сломал её жизнь. И есть вероятность найти в книгах ответ.

– Ответ… Хотя бы пару слов… – Про себя шептала дева, пока не услышала шум в стороне.

Поднявшись на ноги, та повернулась в сторону пришедших героев. Поскольку был снег, ей пришлось, подойди ближе, дабы увидеть их глаза, возможно, наполненные гневом и страхом.

Остановившись в пятнадцати больших шагах, дьяволица, чей грех бессмертие, сняла капюшон чёрной мантии, указав золотые глаза.

– Вы, как и остальные пришли убить меня? – Через тяжёлый вздох, дьяволица натянула улыбку, и лишь тогда вытянул перед собой руку, создав на ней темно-фиолетовую сферу, в кой сверкали молнии.

– И какова же цена за мою голову? Столько лет прошло… Столько душ погубила…

Можно было сразу понять, что дьяволица сама не нападает, а те кто провоцируют, отдают свои жизни. И, похоже надоело убивать.

– Ответ… Мне нужен ответ…

– Какой ответ…? Что ты желаешь знать? – Не выдержав спросила Рианна. Рано или поздно кто-то бы это спросил.

– Проклятый некромант, где мне его искать? – Голос дьяволицы дрожал как веточка на порывах ветра, но, стойко показывал гордость.

– Он пропал десятки лет назад… Ходит слух, что его похоронили с золотом.

– Нет… Быть такого не может…

Сердце посетило странное чувство. Это было… Понимание?

Нет, вряд ли. Как вообще можно сожалеть дьяволу? Казалось, она всего лишь исчадье ада, ищущее ответы… И, возможно, время приносило ей гораздо больше душевной боли, чем мысль о том, сколько Альберт потерял соратников. Он только хотел что-то вымолвить, но тут же глотал слова, укрывая лицо от несущихся снежинок, затмевающих обзор.

Только Чёрный Лебедь хотел блеснуть пафосной речью, как тут же инициативу переговоров перехватила Рианна. Это было бы так прекрасно, прийти к какому-то мирному умозаключению с порождением хаоса и чистой адской энергией, но с суровым и холодным мужским нравом это вряд ли бы получилось даже при наилучшем положении духа. Но, видимо, пришло время давать своим знаниям сомнения…

– Во всяком случае, это всего лишь слух. С его-то силой…

Несколько удручающе и гнусаво дополнял диалог мужчина, всё так же не спуская оружие. Не смотря на это, держался тот скорее оборонительно, нежели ожидая момента для идеальной атаки.

– Мы можем тебе как-то помочь?

– Может, мы и не владеем такой магией как ты, но, можно прийти к соглашению. – Не спуская взора с дьяволицы, Рианна слушала также то, что говорил командир, чёрный лебедь.

– И то верно, это лишь слух… Если он и сделал вам что-то плохое, может, стоит узнавать новости?

С некой надеждой говорила Рианна, стараясь удержать в узде внутреннею бурю. Ведь это она погубила её родных, и она виновна в том, что произошло со многими людьми. Подавляя в себе злость, руки сами сжимали рукоять меча.

Дьяволица смиренно слушала, каждое слово тех, кто стоял впереди неё. Храбрый и опытный воин, а рядом слабый напарник, который только и умеет языком болтать.

Услышав про слух, дьяволица опустила глаза, смотря на сферу.

– Слух… Или не слух… Он сломал мою жизнь, обрекая на вечные страдания!

Сдерживая крик боли, дрожащий голос сам сказал за себя. Кому может быть приятно, жить вечно, видеть смерть тех, к кому привыкла, и видеть смерть тех, кто называет монстром.

Да, демоны монстры, они убивают людей и забирают души. Но, это лишь ярлык, который повесели на этих существ.

– Помочь? Разве можно помочь монстру, за чью голову поставлена награда? Вы боитесь, но, пришли сюда узнать ответ… В вас полыхает гнев, это занятно. Однако мне не о чём с вами разговаривать более, уходите…

В первые, люди хотели помочь, узнать, в чем причина её душевной боли. Дьяволица не хотела их убивать, а посему решила отступить. Если есть в них доля благоразумия, они вернуться в свои дома и забудут этот инцидент.

Повернувшись спиной к врагу, дева хотела идти обратно к развалинам, а после и вовсе покинуть эту гору. Казалось, вот она красивая история демона, жить в одиночестве на заснеженном отступе скалы.

– Уйти? Ты знаешь, мы можем тебе помочь найти некроманта, или его останки, но, ты сама не желаешь! В чем причина?

– В том, что я могу убить вас. Это уже главный пункт согласования. – Сжав ладонь со сферой кулак, молнии испарились в чёрном тумане, будто магический фокус.

– И, несмотря на то, что многие из нас теряют дорогих людей, ты убегаешь. Именно ты погубила начало моей жизни! Обрекла жизнь на сражения!

Не выдержав, Рианна двинулась вперёд, а точнее ринулась в бой. Удерживая меч в руках, та не дождалась указаний командира.

Замахнувшись мечом рядом с дьяволицей, та успела увернуться, но, в итоге, блондинке удалось ухватиться за мантию беловолосой. Стараясь замотать её в ткань, та и сама не заметила, как подошла к краю.

Дьяволица не ожидала такого поворота событий, и, не желая убивать её, отстегнула мантию, надеясь, что та упадёт в снег.

Но, бой вышел из под контроля, в ходе чего блондинка подошла очень близко к краю, стараясь удержаться на нем.

– Стой! – Громко воскликнула дьяволица, протягивая руку Рианне.

Но, только, та хотела протянуть руку, как заледенелый снег начал трескаться под ногами, и довольно большой кусок упал со скалы в обрыв. Выжить после такого невозможно. А внизу, среди льдов, частенько орудуют монстры, готовые вкусить мертвечины.

Только оборванный крик и удар льда.

Не желая смотреть вниз, дьяволица отошла в сторону от края. На лице застыла боль, именно такая, где она не могла чувствовать, когда отпустить мантию. Сожаление, что не смогла помочь человеку, который хотел в ответ помочь. Очередная душа в копилочку.

Упав на колени, беловолосая осталась в чёрном длинном платье с открытым верхом из-за полупрозрачной ткани.

Холодный ветер развивал длинные волосы, а снег к тому времени прекратился. Яркое солнце усеяло не большую заснеженную поляну, а на руках лишь «груз».

– Ты тоже попытаешься убить? – Не поворачивая головы, громко произнесла дьяволица, Продолжая смотреть на отломанный край льда.

Издавна, были истории о благоразумии и зову сердца.

Говорили, мол, повинуйся второму, как бы то ни было. Сердцу не прикажешь, и в этом вся проблема горячих следователей-наёмников, жаждущих приключений.

Так и было – все красивые истории, героям которых повезло, буквально выжигались стальным клеймом на сердце истории человечества, истории с грустным концом умалчивались, а про настоящее упорство и нечеловеческий труд слушать попросту неинтересно.

Издавна, люди умирали потому, что слишком доверчивы.

Издавна…

Взгляд заполонили неимоверно быстрые действия, отрывки которых снова откладывались в головной коре Чёрного Лебедя. Его псевдоним вновь оправдывал его – очередной спутник, сосланный в его компанию, на сложное задание, погибал, делая больно взрослому командиру.

«Рианна!» – громкое слово отпечаталось в его голове. Эта неприятная, непосильная ноша, что колола сердце. Как Альберт сделал рывок, пытаясь ухватить её хоть за что-то, чтобы остановить неизбежное. То, к чему он был причастен. То, что она опять совершила, не подумав.

Что-то громко стукнуло в мужской грудине. Кажется, это тот самый ком сожалений, готовый выбить скупую мужскую слезинку из сухой глазницы. И нет уже ни гнева, ни ярости от него… Лишь очередные мысли о сожалении того, с кем мог, хотел, желал прижиться хотя бы ненамного. Двадцать лет солдатской женской жизни канули в небытие.

– Я обещал ей, что мы вернёмся обратно.

Медленно двигаясь к незнакомке, тот прибрал оружие в ножны. Было понятно, что она, кто она. Осталось лишь помочь ей, ведь её существование – не больше, чем гонения отовсюду, ненависть каждого встречного. Желание убить. Почему людям было жаль проявить долю сочувствия? Жажда наживы, которой Альберт не обладал? Жажда мести, крови?

– Я знал, что так будет. Я знал, что это плохо кончится.

Говорить с существами, из другого мира – новый, почти бесценный опыт. Жаль только, что за его получение, ему снова пришлось платить человеческой душой… И каждый раз, не своей.

– Я видел. Ты хотела спасти её. Оборонялась, чтобы избежать смерти. Я даже не уверен, что ты демон.

Вот и поступил конец одному герою, и конец очередной душе. В жизни бывает так, что не убежать от построенной судьбы, которую нам вверяют предсказатели. Видно, судьба Рианны была такой, пасть в объятия льда.

Вскоре, мужчина подошёл ближе и сложил меч в ножны, чему дьяволица удивилась.

– Зов сердца не заглушить, и если так предначертано, будет так… – Скрывая сожалению, дьяволица закрыла глаза.

– Только вот, я могла её спасти, дав себя ранить. Моё тело бы восстановилось спустя несколько часов или дней.

Открыв глаза, незнакомая дьяволица поднялась на ноги, а после отошла на пару шагов назад.

– Дьявольское отродье, так прозвали, когда стала впервые проявляться магия демона, и после, когда хотели использовать как оружие. Люди беспечны, когда в сердцах кипит гнев и месть.

А ведь так оно и было отчасти. Многие люди сражались не только за награду, но, и по зову гнева. А месть лишь добавляла кровожадности.

Как и ожидалось, Сайо – имя той самой дьяволицы, что погубила сотни людских жизней. Прошлое может заложить камень, который будет расти с годами, и приведёт к последствиям. С одной стороны не только люди страдают, но, и демоны, ведь когда-то, мир их отверг, и продолжает отвергать.

Думаю, Чёрному лебедю приходилось видеть людей, которых мир отверг, заставляя стать убийцами не только по контракту.

– Не все демоны стали от роду такими, некоторых сделали. Я уничтожила тот город, где призвали ради контракта и власти… Хотела убить призывателя, но, другие также начали нападать. – Переведя взгляд на разрушенное поселение, девушка продолжила. – Я предупреждала, уходите… Но, они подняли мечи. Другого не было пути, а магия разрушает все на своём пути…

Магия, что же за сгусток энергии, что несёт разрушение? Исцеление и благодеяния, что радуют людей, но, кого-то пугают.

Многие люди боятся того, чем не владеют, чего не знают и хотят сторониться. Большая ошибка.

– Я предупреждал, что так и закончится. Выбором стало это.

Собеседник предпочёл всё же соблюдать дистанцию. Непоколебимый Альберт не стал нарушать рамки её личной зоны безопасности, пытаясь хоть немного, но коммуницировать с ней. Сейчас это казалось несколько тяжело, ведь от любой помощи она, кажется, собирается отказываться, даже если она вполне себе может быть действительной.

– Люди слепят сами себя всеми возможностями, которые дарует жизнь, в исключительно светлых идеях. Мания величия погубит этот мир и без вмешательства темных сил.

Несколько рассудительно и вдумчиво говорил Чёрный Лебедь, понимая, о чем говорит Сайо. Быть может, он повидал слишком много смертей, надежд и различных сил, чтобы начинать понимать сущностей из других мест. Быть может, он уже даже не человек.

– Не думал, что кого-то можно принудительно обрекать подобными проклятьями. Люди бывают ужасны.

Неспешный диалог перестал быть уже нечто пугающим, как и сама дьяволица – казалось, буквально немного рассудительности, немного понимания, человеческой гуманности и всё. Видимо, в Коллегиях уже определённо давно не так, как было десятки лет назад.

– Не понимаю. Если задание было год назад, о некроманте нет известий вот уже как десятки лет, а ты ищешь о нём информацию в месте, где и появилась весьма давно… Тебя держит что-то здесь? Умерший человек, который тебя призвал? Не знаю, как работает чёрная магия, но мне кажется, что ты как будто привязана к этому месту. Небось, потеряла счёт времени, пытаясь найти хоть что-то о нём.

Альберт вновь тяжело вздохнул. Сейчас в его голове всплывали картины умерших солдат, что здесь заканчивали своё путешествие. Как минимум одна Сова, десятки людей в деревне… Рианна. Сердце обливается кровью, вспоминая её лёгкость и некоторую доброту. Но, в конце концов, она тоже перестанет быть для него значимой всего лишь через неделю.

– Не знаю, как ты, но я на твоём месте давно сошёл бы с ума, понимая, что обречён на вечное пребывание без единого понятия о своей цели. – Он делает лишь небольшой шаг, глубоко глядя в женские, золотистые глаза.

– Тебе нужна помощь. Я знаю. И уж кому брать это задание, то явно не соплякам, которые пачками здесь умирают, пытаясь отсечь то, что всё равно появится на месте.

Мир беспечен и жесток, никогда не знаешь, что будет через час, завтра и послезавтра. Время быстротечно, протекает как листок по воде, или медленно подобно зимней ночи.

Но, как не крути от проблем не убежишь, не спрячешься, и что-то не решить так сразу, как хотелось бы.

– Принудительно… Это было славное время, помню, у меня была семья, любимый человек, сын уже взрослеть начинал, магию изучал, а также искусство владения мечами. Муж погиб в сражении с врагами, их отряд разбили утром, а письмо пришло спустя неделю. Я… Заболела… Сын искал лекарство, и вскоре пришёл мужчина, он сказал, может вылечить горечь сердца. А поскольку моё тело было почти при смерти, выбора нет. Он провёл обряд в ночь полнолуния… – Сглотнув подходящий ком в горле, та перевела взгляд на мужчину.

– После того обряда, все стало меняться. Сердце перестало биться, сын испугался… Он пожалел, что привёл того лекаря в дом… Вот только, спустя часы, пропало чувство потребности во сне и еде. Скоро, я не смогла оставаться в королевстве, и попыталась уйти. Лекарь оказался некромантом, а его магия заточила меня в белую книгу призыва…

Прошлое, временами бывает трудно опустить. И с годами все труднее скрыть боль, как не крути, и с какой стороны не посмотри.

Сайо являлась демоном, на её руках сотни загубленных душ, но, пока есть своя душа, не стоит отказываться от помощи.