Текст книги "Холодный край: Тайна Сильвании"

Автор книги: Анна Гурьянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Анна Гурьянова
Холодный край: Тайна Сильвании

Сильвании – ледяное королевство, в жилах людей протекает холод и отвага. Дети вырастали, становились взрослыми наёмниками, кровожадными бойцами, что привыкли к трудностям. Первый снег давно опал, сугробы украшали леса, а дикие звери сменили окрас своих шкурок на белый. Нет красивей вида, как лицезреть блестящий снег от зажжённых факелов.

Так и было в тот день. После сильного снегопада, Рианна достигла двадцати лет, и была готова покинуть земли, в которых обучалась и сражалась за жизнь. Командир данного отряда дал наказ, мол, после полудня, явится воин, который станет не только братом по оружию, но, и своеобразным учителем. Наступит время, когда пути разойдутся, или укажет новые совместные задания.

Надев броню, девушка собрала некоторые пожитки, и была готова выдвигаться в опасный мир льда.

Явно, будущий напарник по оружию подойдёт к командиру, а после ждут приключения. Мысли складывались не особо хорошо. А вдруг будут сложные задания? Или же кто-то получит ранения? Но, так ли это скоро будет? Вот в чём вопрос. Сейчас зима, в землях всё погрузилось в тишину, пока большинство диких зверей беснуются в чаще леса, бандиты не желают оставаться в тени.

Солнце уже где-то плыло в зените. Несмотря на то, что оно было плотно укутано слоем мшистых и плоских облаков, определить время суток ему не составляло труда. Плотно придерживаясь на седле, закреплённом на массивной кобыле, та активно скакала вверх, по извилистой тяжёлой дороге, что устремлялась к входу Коллегию Лебедя. Там, как говорилось в письме,

Альберта ждала его новая напарница – прошлый умер, как и все предыдущие до него, еле проживая неделю за неделей. Несмотря на такие подозрительные цифры, убийцей Альберта никто не считал. Он просто сам прыгал в лапы к убийцам по своей натуре, легко выпутываясь из ситуаций, забывая про зелёность союзников.

Наконец, знакомые врата. Здесь он учился, тут же и провёл весь подростковый период, научился колдовать и даже перестал чувствовать холод организма, передав свою «замороженность» рассудку и части эмоций.

– Капитан Найттингейл.

Низко начал тот, снимая капюшон. За его спиной плелась длинная дорожка из шарфа, которую тот любил наматывать так, что скрывалось пол-лица.

– Альберт, чёрный лебедь. – Жуткое прозвище. Казалось, после этих слов, у мимо проходящих пронеслись мурашки. – Вы подыскали мне нового спутника?

– Лебеди не ходят одни, им нужен напарник, будь то наставник или спутник всей жизни. – Весьма загадочно проговорил капитан. Сам он был молод, концы его ушей тянулись и заострялись, а в глазах блестел азарт. Видимо, нередко удавалось поговорить с этим мужчиной – и каждый раз, как на острие.

Мужчина стал озираться, и только поняв, что там была девушка, сидевшая у конюшен, тот изумлённо посмотрел на местного наставника.

– Вы что, сдурели? Она помрёт через день.

Скрипя зубами, мужчина нервно сжал кулак, который держал рапиру в ножнах. И снова он посмотрел на неё. И снова отвернул голову. Это была не злость, нет… Это было желание уберечь очередную личность от гибели.

– Мы не можем вас снова оставить одного. Это перечит уставу. – Возразил капитан.

– Грр, Найттингейл! – Вновь, шипя, беловолосый выдыхает. Это бесполезно. – Плевать. Тебе потом отвечать её родителям, а не мне.

Полу-эльф промолчал. Чёрный лебедь приблизился к девушке, присев рядом на лавку, собираясь с мыслями оптимистичного характера.

Выждав ещё время, вскоре, Рианна удивилась тому, кто будет её напарником. Всем известный Чёрный лебедь, чьи способности впечатляют многих юнцов.

– Ам… Доброго дня, похоже, я стану вашим напарником, буду стараться не подвести! – Пытаясь скрыть волнение, девушка смотрела в глаза мужчины, дабы найти хоть какие-то эмоции. Иной раз, страх можно скрыть словами, а, чтобы доказать обратное, достаточно смотреть в глаза, на что не каждый способен, особенно лжец. – Сейчас зимнее время, скажите, есть ли заказы, где можно показать отвагу на мечах?

Единственное, что пришло в голову молодой девушке, перевести разговор на будущее задание. Забавный факт, многие воины ставят стимул наёмника выше, чем построение личной жизни. Может и к лучшему? Ведь дорога приключений не только жестока, но, и до безумства интересная. Говорят, богат тот человек, о ком сложили баллады и легенды. Кроме всех приключений в бою можно познакомится с влиятельными людьми, спасти жизнь или заключить союзы.

– Есть такие заказы. Здесь, недалеко. – Наконец выдохнув, заявил Альберт. Он всё также старался не выдавать своего недовольства, но в связи с тем, что ему раз за разом было тяжело понимать закономерность своих спутников, делать это приходилось с трудом. – Скажи, ты не боишься умереть?

Кое-как выбив весьма отпугивающее словосочетание из своих губ, Альберт намеревался сразу остановить кадета. Признаться, чем раньше он повернёт назад, тем лучше будет для обоих. Но он почти знал, что будь это девушка, или парень, от мала до велика, здесь все вырастают с гигантским сердцем, надеждами и мечтами. Сердце обливается, произносить такое, но у него оно и так застыло. Всё в сосульках. – Ладно, нет смысла задерживаться. Пойдём пешком.

Матёрая единица Лебединой коллегии поднялась с места, поправляя сумки. Всё при себе, почти ничего не весит, а главное – не мешает при уклонениях.

– Как тебя зовут? – Начал тот, развивая пустой диалог, сейчас он просто пытался отвести плохие мысли от себя, настраивался на лучший путь, радовал себя теми единицами времени с молодой, да ещё и красивой особой. Аж глаз радовался.

Разговор о существующих заказах обрадовал девушку, но, после последующий вопрос ввёл в ступор. Вопрос о смерти, в самом начале знакомства.

– А? Смерть? Ну… Я не думала об этом. По большей части полагаюсь на свои силы. И надеюсь, что не погибну в первом же бою от меча какого-нибудь дурака. – Улыбнувшись, девушка продолжила речь. – Мне нет пути назад, и некуда податься, кроме сражения, так говорил капитан. Лебедю не взлететь, если не раскрыть крылья. И когда-нибудь, я вспомню, что было забыто.

Поправив на себе пояс с мечом, Рианна была готова выдвигаться прямо сейчас. Желание выйти на пределы, не как на учения, а по-настоящему, трепетно вызывали чувство волнения. – Меня зовут Рианна, а как я могу обращаться к вам?

Надежда и вера, вот, что было в сердце юной девушки. Зная, что её может ждать смерть, как и большинство других воинов, была надежда двигаться вперёд. И вера, чтобы вспомнить прошлое, узнать, какая истинная фамилия. Рианну нашли в возрасте семи лет на руинах города, говорят, там был огненный монстр или нападение вражеских войск Империи. После того, как девочку допросили, выяснилось, что она ничего не помнит из того, что произошло, и не помнит кто её родители. Но, сейчас не стоит вспоминать печальное детство, ведь впереди приключение. – Скажите, а на какие задания вы часто отправляетесь?

– Вряд ли. Махаться на мечах уличные воришки не умеют. А если и умеют, все их грязные приёмы давно знает любой выпускник. – Взрослый лебедь призадумался. Шаг за шагом, они всё больше отдалялись от каменного высокого строения, по узкой тропинке, слегка круто опускающейся вниз. Там, далеко, за пару километров виднелись клубни дыма – признак цивилизации. Первая их опорная точка. – Рианна, да? Не думаю, что я нуждаюсь в представлении. Можно просто Альберт.

Тот сухо прокашлялся в перчатку. В лицо слегка подумало морозным воздухом, царапая пунцовые мужские щёки, привыкшие к холодам.

– Идёшь ты, Рианна, в переулке, и какая-то челядь спихивает метровый сугроб с крыши, намереваясь закопать. Твои действия? – Вопрос, на самом деле, как для пятиклассника – почти любой знал, то достаточно будет увернуться, но Лебедей учили скорее пробиваться сквозь пелену снега, нежели улепётывать. В лучшем случае, тебя пнут на месте, куда ты уклонялся, а в худшем – уже будут готовы насадить на какую-нибудь заточку. Уроды. – Задания, хах?

Тот слегка улыбнулся. Было время, когда он, и ещё несколько его знакомых покоряли снежных пауков, огров, намеревались ограбить дракона и похоронить его под вечной мерзлотой, когда видели само ледяное сердце, в которое не верит никто из слушающих… Ух!

– Скажи, тебе, правда, нужно говорить, на какие задания отправляют Чёрного Лебедя?

Рианна помнила основы коллегии, чему училась годами. Но пока в мыслях занимали приключения. Женские мечты, представления, куда же без этого? Холодная погода веяла свежестью, непреодолимой свободой.

– Альберт? Звучит внушающее, о вас ходят легенды по коллегии. А, правда, что вы берете самые сложные задания? Может оборотни? Или разгромить форт с бандитами. – Интересуясь через любопытство, Рианна старалась не отставать от напарника, а также больше узнать о том, какие могут быть приключения.

– Ну, вы можете не говорить о ваших заданиях, просто любопытно, где вы могли побывать, что интересного встретили.

Холодные земли – жестокие места, где почти каждый сам за себя. И если уйдёшь от напарника, можешь быть обречён на верную смерть, особенно если нет коня. Но, кроме жестоких мест, можно найти опасности на свой меч. Помимо бандитов есть и дикие звери, а может, кто и хуже? Доводилось ли людям слышать о нечистой силе? Где монстры из преисподней заманивают в свои сети беззащитных людей. Или же дурманят мысли красивыми желаниями на ледяных болотах.

– Как думаете, нам повезёт взять задание? И не, кажется ли странным, по ровной дороге, за несколько километров виден дым? – Наблюдая за местностью, проговорила Рианна.

– Правда… Проблема лишь в том, что…

Мужчина вновь собирался с мыслями. Это означало лишь то, что совсем скоро последует следующий «выпад» – неприятные слова, но суровая правда, с которой спутнику Чёрного Лебедя нужно было либо бороться, либо принят, для совершения волевого и правильного действия.

– Зачастую, в таких россказнях, упоминается только моё имя. А про напарников не говорят, потому что им везло гораздо меньше, в итоге.

Мрачновато, и столь же холодно, как беснующий ветер, гулявший по протоптанной и проезженной телегами дороге. Где-то недалеко, мужчина учуял ещё отряд людей – навыки «унюхать» нечто в невероятно низких температурах дорогого стоили профессионалам. – Будь начеку. В лесах может быть кто-то.

После чего продолжил свой широкий шаг, поддерживая диалог. Говорил он громко, ведь из-под ткани и его широких плеч, звук сильно приглушался. – Это Баур, оттуда поступает пропитание в Коллегию. Если в горах почвы для посадки нет совсем, то чем дальше от неё – тем проще вырастить хотя бы ледоцветы. Там всегда будет задание для курсантов. Если не будет простого задания, тогда придётся брать то, что останется.

– Я всё понимаю, сэр. Но, у каждого воина есть шанс стать влиятельным, чьё имя блуждает по миру. Напарники вроде как дополнительной помощи, а также курсанты учатся выживать в реальном бою. Тренировки это одно, но, когда обучение заканчивается, можно подкидывать монетку, какой будет ход врага.

Накинув капюшон на голову, девушка продолжала идти за напарником, а также своеобразным учителем. Чёрный лебедь, красивое прозвище для знаменитого воина, чьи способности многих удивили, и ставят в пример по всей коллегии.

Даже несмотря на грубую речь, из всего можно извлечь интерес, а также дополнительные знания.

– В лесах? Не исключено. Но, приму к сведению. – Стараясь шагать в такт мужчины, девушка могла иногда отставать на несколько шагов, из-за чего речь иногда проходила мимо ушей. – Баур… Необычное название для городка. Нам часто что-то подобное говорили, откуда завозят провиант, и куда выпускникам двигаться за первыми заданиями, или же сразу искать приключения на свой меч.

Холодная погода, ветер, и редкие снежные вихри, что неприятно покалывали кожу лица.

– Хм… А вы можете рассказать, какой был самый сложный заказ? То есть, с кем вы сталкивались? – Главная черта блондинки – любопытство, узнать, что можно ожидать от людей, или других тварей, которые наполняют земли Сильвании. Когда нет задания, и мелких дел, лучшее, что можно придумать – вести диалог. Из разговоров можно также познать, каков человек, общительный или нет, легко ли идёт на контакт, и к чему стоит быть готовой.

– А у тебя хороший настрой. Давно не видел человека, который так вдумчиво оценивал ситуацию. Так держать. – Лишь слегка улыбнувшись под своим шарфом, шаг за шагом, и белоснежно ивовые деревья расступались, открывая узкую, зачищенную дорогу. Ранее по их сторонам были голые склоны возвышенности, а сейчас, вокруг спящие голые деревья и изящные зелёные сосны. Одёрнув плечами, покрытыми стальными пластинами, снег под ногами стал хрустеть ещё слаще и приятнее. Странно, весьма, но, чем-то он даже успокаивал.

– Самый сильный враг… Это был дракон, молодой и неопытный. – Тот вновь немного озирался. Проклятое чувство преследования. – Самый ужасный заказ, что я делал. Больше никогда не возьмусь за драконов.

Голос лебедя обрёл суровые тона. Ему определённо не нравилось тема, в которую всё сворачивала Рианна, как шпион. – Поубавь своё любопытство.

Услышав о самом сложном заказе, девушка довольно сильно удивилась, или даже немного вздрогнула.

–"Дракон?! Если с не опытным трудно… Что же будет, если нарваться на опытного?"

Сглотнув подходящий ком в горле, Рианна повернула взгляд в сторону, на холодные, заснеженные земли. А ведь где-то в это время зелёные поля, деревья цветут и можно бегать по лужайке. По крайней мере, так написано в большинстве книг.

– Н-да… Не повезло вам с заказом…

Пока мысли приходили в себя, голос девушки стал тише, поскольку взор её был подмечен именно на "ледяные пустоши". В серо-белых тонах можно было разглядеть эстетику, которую обычно видят художники или творцы. Хрустящий под ногами снег, сугробы, что поблёскивали от малейшего света, а также величественные сосны, укрытые местами снегом.

Следы диких животных, и чуть заметные натоптыши птичьих лапок. Разве не радость, видеть что-то интересное, помимо каменных стен коллегии.

– И между прочем, моё любопытство не просто так. Любые ваши учения, в один день могут спасти жизнь. Но, приму к сведению, сэр.

Слабо улыбнувшись, Рианна продолжала идти за мужчиной. Шаг за шагом, прошагали километр. Как бы забавно не звучало.

– Я понимаю. Дело в том, что всё это уже должно быть изучено. Это твоя жизнь, Рианна, и, если тебя не обучали слабостям возможных врагов, тогда учителя в коллегии стали бестолочами. В противном случае, надо было слушать материал. – Разжёвывать подробности девчонке ему было, откровенно, лень, а потому – быстро свернул тему, пытаясь подыскать что-то менее душещипательное и простое для диалога.

– Ты веришь в сказку про сердце Сильвании? Ну, что остров живой. И, как человек, дышит, видит и слушает. – Спрашивал Альберт, поправляя ремни на поясе. Тот слегка развернулся боком, продолжая шаг – Не все курсанты верили в такое, но если есть драконы… То почему не может быть живое сердце, целиком управляющее климатом территории?

– Времена идут дальше. Люди либо владеют старыми навыками, либо изучают новые в чужеземных местах. Не стоит исключать данного факта. – Тихо говорила девушка.

Изначальный диалог зашёл немного не в то русло, из-за чего чрезмерное любопытство казалось навязчивым, как у десятилетнего ребёнка.

Для наёмника любопытство может сыграть злую шутку. Воспримут как шпиона, или же наоборот, информация станет платой за жизнь. Но, разве безобидные вопросы могут принести проблем? Не исключено, когда отвлечение от заказа в разговорах.

Услышав про сказку, девушка улыбнулась чуть теплее.

– Конечно! Земли полны таинственных чудищ. Существуют драконы, дьявольские монстры, но, почему остров по-своему дышит? Кажется, что холодные дыхание острова подгоняет путников на новые приключения, к чему-то восхитительному. А судьба укажет на путь истины. Интересно, если найти сердце Сильвании, что может случиться?

По поверьям, есть вероятность того, что сердце существует, и, если прислушаться в тиши глухой, можно услышать трение, будто бьётся сердце, так успокаивающе. Многих считают безумцами, но, вдруг они говорят правду? Смотря вперёд, можно было подумать, что городок уже близко, и протянув руку достаточно коснуться холодного дерева. Подступая все ближе, дорога стала шире, разветвление и следы от саней, запряжённые лошадьми или собаками. Ветер становится сильнее, облака сгущаются, того гляди, ночью будет снегопад. Повезёт, если будет где укрыться, а снег не покроется льдом.

– Кхм… Альберт, скажите, а вы верите в существ, что в разы сильнее людей, имеют магию, а в глазах звериный оскал?

– Быть может, в твоих словах есть доля смысла.

Холодно отрезал мужчина, продолжая шаг. Раз за разом он убеждался, что этот отрезок дороги он знал чуть ли не наизусть – ведь это первая дорога в его личном путешествии, как и первая в путешествии Рианны.

– Некоторые говорят, что если его убить, то материк растает, а драконы освободятся от спячки, сравняют всё с землёй, и Сильвания станет домом для крылатых тварей. Надеюсь, что оно – всего лишь миф. Поэтому многие называют эту сказку «Тайна Сильвании».

Никто не хотел подчиняться могучим драконам. Ни одно государство. История прекрасно запечатлела в себе те отрезки времени, когда чешуйчатые правители пытались стереть друг друга в пыль, доказывая превосходство, попутно низвергая цивилизации ни во что.

– Ну, я убил дракона. Считается?

Несколько нахально, с усмешкой, проговорил тот. Странно вообще было слышать такое, потому что, да – заледенелый глаз в его глазнице был прекрасным предметом, доказывающим, что магические существа, превосходящие людей в силе, существуют. Как хорошо, порой, иметь самое обыкновенное сознание. Оно рождает смекалку, а смекалка – хитрость, для победы того, что имеет недостатки. Как удар вампиру в сердце.

– Сюда.

Наконец, подобравшись к деревушке, те зашли в весьма просторный трактир. Там уже сидели люди, на небольшой возвышенности играла смуглая женщина, а рыжий усач расхохотался, увидев Чёрного Лебедя.

– Альберт, Чёрный Лебедь, господа!

Все вокруг учтиво посмотрели на мужчину, сделав приветственный жест, после чего вернулись к своим делам.

– Ганс, давай без этого. Нам просто надо взять задание и ночлег.

– Комнату на двоих, м-м?

Игристо проговорил пузач, поправляя стальные аксессуары в бороде. Он хихикнул, видя, как лицо мужчины краснеет не то от стыда курсанта Коллегии, а ввиду высоких культурных ценностей, не то от злости из-за неправильного представления для спутницы.

Драконы – опасные существа, что некогда правили миром. Ведь недаром говорят, что они хранители мудрости нескольких веков. Их родственники, виверны, более глупые существа, но, имеют свои приоритеты, включая размеры.

А ведь и вправду, если сердце льда исчезнет, материк погрязнет во власти дракона, а, что ещё хуже, другие земли также могут дать сбой.

– Думаю, вы говорите альтернативу будущего, ведь неизвестно, когда ты поляжешь в бою, и неизвестно, увидишь ли будущее.

Добравшись до деревушки, девушка оглянулась, будто была здесь впервые. Хотя, так оно и было. Курсанты их отряда редко выбирались в города, в основном тренировки в лесной глуши, и охота на диких зверей. Не сказать, что Рианна была отличницей, но, и не подводила отряд.

Зайдя в просторный трактир, Рианна почувствовала тепло, и, сняв капюшон, поправила блондинистый хвост. Сдержав эмоции, та могла наблюдать, как приветствуют влиятельного воина, чёрного лебедя. Вот, что значит слава и признание. Думаю, каждый воин стремится к подобному. Нужно долго сражаться, путешествовать, помогать и спасать беззащитных людей, кто не готов к сражениям. Трактирщика звали Ганс, крайне нестандартное имя для этих краёв. Слушая разговор мужчин, вначале Рианна решила не вмешиваться, сдерживая свой характер. Вот только шутки трактирщика вышли из-под контроля.

– Вам же сказали, задание и ночлег. Следовательно, присмотрите комнаты, где можно лечь на боковую, а также задания, на которое завтра можно отправиться. Если что-то интересное?

Игривистые слова трактирщика резко подорвались, видя, как настроена молодая курсантка.

– Ладно-ладно, ночлег есть, на втором этаже в правом крыле. А насчёт заданий… – Слегка запнувшись, Ганс перевёл взгляд на чёрного лебедя. – Думаю, стоит обговорить задание, которое никто не берет уже как около года. Многие просто боятся, а кто-то уходит и не возвращается. Так что, смотрите сами.

Возвращая весёлую улыбку на лице, Ганс с хохотом посмотрел на тех, кто только зашёл, очередные путники, что пришли погреться.

Далее, мужчина лишь наблюдал. Усмирение добродушного мужичка прошло очень даже приятно и гладко. Чётко, вернее – усмирить гражданина надо было уметь. Особенно, в те моменты, когда заказчик зарывал сцену, играл на нервах, на эмоциях, пытаясь использовать солдата в своих целях. Сам он сурово, но удовлетворённо глядел, прям в глаза Рианны, почти проговаривая "молодец, салага".

– Давай сюда объявление.

Трактирщик передал весьма старую потёртую бумажку, а также ключ в свободную комнату. Присев за стойку, и сняв перчатки, мужчина стал понемногу вчитываться в содержание пергамента. Внимание Рианны привлёк молодой бард, что пел красивые песни о тёплых странах. Отойдя к нему, та дала время обсудить задание.

Ганс уже передал свиток, где было сказано следующее.

–" Просим о помощи из горного поселения Трандвил.

В наших краях появилось нечто, что убивает путников и перекрывает дороги. Ночью слышно тихое пение и звон цепей, а после обрывающиеся крики.

Наёмники нашего поселения пытались сами разобраться, все полегли в горах.

Говорят, глаза монстра горят золотом, в них нет зрачков, лишь чёрный плащ тому секрет, кто скрывается в горах Арэдейн. "

– Вроде ничего сложного, да? На вид только. Может зверь какой, может человек. Но, пару дней назад, на порог таверны пришёл путник из тех мест, по его словам, поселение сгорело. А сам сбежал как можно дальше. Не знаю, что там происходит, но, думаю, что дело как раз по твоим параметрам.

Ганс вернулся к своим обязанностям, а точнее протирание барной стойки.

К этому времени, Рианна вернулась с улыбкой на лице.

– Ну, что там по заданиям, Альберт? Есть что-то интересное?

С надеждой спросила девушка, устремляя глаза на свиток, но, при этом не читая.

От текста мужчину слегка пробрало дрожью. Признаться, пугающая комбинация – пение, цепи, крики. Горящие златом глаза, и классический чёрный плащ. Кто же это мог быть, по такому описанию?

Альберт вдумался. Единственная зацепка на данный момент – это свидетель в таверне.

Краем глаза он заметил тот факт, как Рианна отходила общаться с певцом. Признаться, человек старой закалки ненавидел этих прохвостов, ведь не стоят ничего, кроме своей дурацкой обворожительности, умению льстить, лгать и играться в азартную игру "диалог". Они много могли знать, но, всё равно – Лебедь их недолюбливал. И надеялся, что Рианна не клюнула на его расфуфирыстые одеяния.

– Есть. Задание, которое могло уничтожить уже несколько десятков поселений. Его долго не берут, но, кажется, повторных объявлений нету.

Несмотря на весь серьёзный взгляд мужчины, Рианна удивилась подобному заданию. Сложно? Возможно. Объявлений, открытых может, и нет, но, есть вероятность, что свитки просто не доносили до таверн и коллегий.

– Трандвил… Старое поселение, насколько помню. Таинственное и в то же время отстранённое. И если последняя проблема была там, есть вероятность получить зацепку.

Не заметив, как из уст вышли мысли, та взглянула в сторону, стараясь также понять суть задания. В горах есть некто, кто уничтожает поселения? Это может быть человек, затаивший обиду. Или же зверь, который носит на шеи плащ. Как в древнем сказе о красавице и чудовище. Анализ вряд ли поможет, особенно если не знаешь всей ситуации и врага. Ещё ночь впереди, чтобы найти хотя бы примерную идею, что может быть, и как сразить. В коллегии хранятся сотни книг, из которых рассказывают о монстрах и проклятиях, в которых люди страдают от рук других.

– Есть предложения, как добраться до гор? Если поселение уничтожено, значит, подвозки не едут, а дороги под слоем снега. Если только с подножья подниматься по старым тропам.

Задумавшись о пути, девушка села на соседний стул. Тихо выдохнув, внимание привлекли наёмники в новой броне, поскольку блестели латы. Скоро на боковую, время пройдёт быстро, а сон не принесёт особой радости из-за лишнего шума. Однако это лучше, чем спать на улице.

– А, что вы думаете по поводу этого задания? Если догадки о том, кто же может быть?

В коллегии нередко ходили легенды о демонах, злых людях и монстрах, что стали подобными игрушками. Но, больше всего легенды ходили о проклятом некроманте. Сломал сотни судеб, служил при королевском дворе, помогал в сражениях. А после пропал. Уже десятки лет никто его не видел, и не слышал о судьбе. Кто-то говорит, что его убили ядовитыми стрелами. Или то, что его душа покинула тело, и в одеянии не было ничего живого. А может, стал монстром, как и его создания. Дело тёмное, но, довольно интересное, ведь таинственность нередко привлекает путников.

«Наверное скрывается, после каждого своего шага. Боится ударной группы из Коллегии?" – продумывая каждый шаг возможного преступника, догадки витали в его голове, а то и проносились целым бураном.

– Слишком старое задание. Не думаю, что этот путник ещё здесь, так что нам придётся сразу идти в Трандвил.

Подытоживая, закончил анализ Альберт. Сейчас рано темнело за окном, а потому совсем скоро стоило лечь спать, чтобы рано выйти на дорогу. В лучшем случае – поймать телегу, чтобы в ней доехать как можно ближе к горам.

– Неудивительно, что он стал целью. Отдалённый, горный пункт.

Хмуро произнося подтверждающие слова, и кивая словам Рианны. Пожалуй, её аналитические способности были гораздо выше, чем у других юнцов. А может, Альберт их просто недооценивал.

– Это единственный вариант. Если первые пешие тропы не скрыло снегом, что использовали десятилетия назад.

На ещё один, встречный вопрос, Чёрный Лебедь сперва угрюмо выдохнул. Догадки, конечно, были, но всё дело лишь в том, что даже антиподы, скопленные за время странствий, против каждой нечисти, не всегда помогают. А то, что, казалось, ранее считалось неэффективным – вдруг становилось самым болезненным, что только мог испытывать оппонент.

– Если это демон, то дела плохи. В ином случае, можно подобрать какой-нибудь яд. А человека можно прикончить и без усилий.

Три не особо отличающихся пути. И если в последних можно найти хоть какой-нибудь способ, то вот с демонами не научился совладать даже такой прожжённый профессионал, как Альберт.

– Просить помощь, думаю, тоже не вариант. В таком случае, нечто можно захоронить под слоем снега.

Присев за свободный столик, мужчина стал копаться в десятках карманов на теле, а также осматривать предметы, повешенные на крючки. Там были и соли, и жидкости, и масла с небольшими бомбочками. Выглядело всё весьма убийственно против любого, кто захотел бы подняться против него.

– В Коллегии вас ещё обучали алхимии? Без неё, бывает, никуда.

– Даже если мы найдём дорогу, мы не знаем, с чем столкнулись. Что если… Вы правы, и там демон? В отличие от дракона, это более разумное существо.

Задумавшись над вопросом, девушка решила утолить жажду элем. Заказав у Ганса напиток, тот подал большую кружку с ароматным мёдом, что так красиво опьянял мысли.

С одной стороны, Альберт был прав, мы не знаем, с чем имеем дело. И если это демон, дела могут быть похуже, чем, кажется.

Не все зелья, бомбы или заклинания могут спасти жизни.

– Однако, проблемы следует решать по мере их появления. В горах сложно выжить, если не в поселении. А городок сожжён. Да и просить помощи будет глупо, награду делить, и не факт, что выживет кто-то.

Услышав вопрос про коллегию, а точнее учения алхимии, Рианна решила вспомнить, углубится так сказать в мысли.

– Обучали, но, поверхностно, в основном отдавали дань физической подготовке.

Отряд, где была Рианна, в основном специализировался на физической мощи, а также верховой езде. Поэтому часть обучения было поверхностным, ибо особо не было нужды. Большинство наёмников желают покинуть ледяную страну, или же отправляться служить при дворе.

С одной стороны, Альберту повезло, его обучение было полноценным, подготавливали вроде жестоко, но, в то же время качественно. Редко, кто мог дожить до старости, остепениться и найти прибежище среди городов и посёлков. Сложить мечи так сказать на стену. Но, в этом ли радость для простого воина, кто смог победить дракона и одолеть многих монстров? Каждый достоин шанса на спокойную жизнь, и время, когда-нибудь придёт.

– Более того, оно появляется предельно редко, и не только в Сильвании. Угроза если не континентального масштаба, то всеобщая.

"Ограничена она лишь тем, что у всего есть свой антипод." – дополнил для себя мужчина, наблюдая, как напарница решила заказать эль. Сам он местную бодягу ненавидел, ведь делали её либо дорого, либо из каких-то отвратительных коренных настоек, которые подслащали и настаивали в бочках… Проще было потерпеть месяцок-другой, чтобы в торговых районах немного себя побаловать.

– Это наш долг, Рианна. Не знаю, когда ученики коллегий в итоге выходят на пенсию, но пока зло не дремлет – защищать его уж точно не домохозяйкам.

Свонн, выдыхая, расстегнул пару пуговиц сверху своего костюма – под ним была плотная кофта, а мужчина уже успел немного отогреть массивное тело, хоть оно и было несколько изящнее, под покровом согревающей ткани.

– И если демон просто испарится, не оставив ни единого клочка, тогда… Эта история останется лишь только на нашей памяти. Со мной такое далеко не впервые. – Новая информация несколько неприятно "тюкнула" мужчину. Тот сделал понимающее и слегка недовольное "мхм" под шарфом, медленно кивнув. – Ситуация против тебя. Будь начеку, когда будем подбираться.

А сам, привстав, и прибравшись на столе, решил всё же пойти и выспаться перед походом. Ему, если честно, осточертело обсуждать это дело, как и делали все Лебеди. Как их учили.

– Я пошёл спать. Если тебя не будет пугать взрослый мужчина в постели, можешь прилечь рядом.

Без какой-либо пошлости в голосе проговаривал Альберт. Это было дело практичности и прагматичности – выспаться, согреться и довериться спутнику, было весьма важными пунктами для Рианны. В противном случае, мужчина уступать девушке за её пол он не особо-то и хотел.

– Долг, н-да, как и всегда. Наша задача защищать граждан Сильвании.

Тяжело выдохнув, Рианна слушала каждое слово чёрного лебедя. Его опыт – это крайне полезная информация, из которой можно извлечь подсказки на будущее.