Текст книги "Отстрел принцев, или Как добиться своего"
Автор книги: Анна Гринь
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
Жизнь сына по его вине давным–давно превратилась в игру со смертью. За последние двадцать лет сеть шпионов и соглядатаев насчитывала десятки человек в каждом городе. В каждом из домов знати был хоть один, что подслушивал и доносил.
Постепенно подрастала папочка с докладами, которые в дальнейшем можно будет использовать. Если дворяне захотят пойти против королевской власти, то у Джона будет способ их остановить.
Но не всех. Большинство будто знали, чувствовали опасность и помалкивали. На этих людей давить бесполезно. Да и опасно.
А храмовники? Чужих к себе они не подпускали, приказы передавали так, что ни один шпион не мог перехватить. И королю сложно было просчитать их поступки, особенно, когда нужно из всех найти одного, что распростер свои иглы повсюду.
За месяц удалось предотвратить три нападения на Закари, но, как итог, это не помогло. Выбирая из давних и надежных наемников, семья все равно напоролась на предателей. Благо принц понял раньше, с кем связался.
Скомкав листы доклада, король бросил их через плечо и выругался.
– Кто же?
Был кто‑то, кто просчитывал все действия самого короля, и этот человек подобрался так близко, что Джон уже давно опасался каждого, даже сыновей. Даже самых преданных слуг. Даже секретаря, что служил Джону вот уже тридцать пять лет.
«Нужно искать новых людей», – подумал он.
Но кому доверять? И как проверить преданность?
Вновь потерев лицо, Джон вызвал секретаря и приказал подать чай.
– Отец, ты занят? – вслед за секретарем в кабинет заглянул Эвес.
Король кивнул на кресло перед столом и, дождавшись, когда сын сядет, спросил:
– В чем дело?
– Я хочу устроить небольшой праздник. И пригласить туда Ализу.
Джон удивленно нахмурился:
– Но мы ведь с Заком все обсудили…
Эвес качнул головой:
– Ну, это будет не официальное мероприятие, а скорее семейное.
Король нахмурился. Он не любил праздники. На них приходилось выставлять охрану, и знать начинала жаловаться, что от стражников не протолкнуться.
«Что задумал Эвес?» – рассматривая сына, подумал Джон.
– Это из‑за Эвриды, – тут же ответил принц. – Зак передал весточку, что моя жена в Берси, а я не хочу срываться и ехать туда. Сам же знаешь, она тут же удерет. А от официального приглашения во дворец она не сможет увернуться.
– А Ализа здесь причем? – не перестав хмуриться, уточнил король.
– Тебе разве не кажется, что не пригласить жену Зака – не уважение?
Король вынужденно кивнул.
– Ладно, пусть будет так.
* * *
– А если я не хочу? – хмуро буркнула я и отступила, собираясь оказаться как можно дальше от Леожа, но тот, будто просчитав мой маневр, ловко перехватил за запястье и удержал.
– Красивые сережки, – хмыкнул Зак, и я залилась краской, когда осознала.
Адово пекло! А и правда!
Я ведь одела серьги, а значит… приняла подарок. А теперь злюсь. Я приняла подарок. Приняла от него. Не выбросила, не отправила обратно. Взяла.
Высвободиться удалось, но уходить я не стала. Отошла лишь подальше и уселась на лавочку. Зак последовал за мной, но не сел, остался стоять, рассматривая то ли меня, то ли мой наряд.
– Интересный покрой, – заметил он через минуту.
Я приказала себе помалкивать и даже отвернулась немного, чтобы не видеть молодого человека.
Чьорт! Почему меня так злит его присутствие? Почему я расстраиваюсь, что он помешал мне?
Потому что так он не дает делать то, что хочется.
Вздохнув, я прикрыла глаза, решив игнорировать принца.
– Ализа, – спокойно позвал Зак. – Ализа?
Вот что он привязался? Я не могу побыть одна? Не могу подумать о жизни в одиночестве?
– Ализа! – куда настойчивее произнес Леож.
– Что? – я уставилась на принца и недовольно поджала губы.
– Я запрещаю тебе так тесно общаться с Эвридой, – спокойно сообщил мне принц, как что‑то обыденное.
– Что?.. – едва слышно переспросила я. – Это почему?
– Потому что она не лучшая для тебя компания, – как нечто само собой разумеющееся отчеканил Зак.
«Ого! Характер, значит, показать решил? – подумала и рассердилась. – Теперь еще больше хочу сдружиться с Эвридой!»
– Тебе не кажется, что это не твое дело? – вслух прошипела я. – Я в состоянии сама решить с кем общаться, а с кем нет! Например, сейчас я не хочу общаться с тобой.
Я поднялась и, огибая лавочку и принца по дуге, пошла прочь, напряженно ожидая оклика. Но его не последовало. Решил, видимо, что я приняла его слова к сведенью, хоть и вспылила.
* * *
Эта девчонка злила принца. Вот и теперь: он никак не ожидал, что Ализа подружиться с Эвридой. Зак верил, что девушка хоть немного здравомыслящая особа. Оказалось – нет. Только безголовая девчонка могла додуматься до дружбы с лошадницей. Или та, что просто не поняла, какие неприятности, кроме уже имеющихся, может нажить в ее компании.
* * *
Зак основательно меня разозлил, поэтому я прямиком направилась не к себе, а к Эвриде. Девушка удивленно на меня глянула и с усмешкой уточнила:
– Уже переговорили?
– Да о чем мне с ним разговаривать? – недовольно просопела я, плюхаясь на кушетку у окна.
Гостиная в комнатах, отведенных второму принцу, была выполнена в лимонно–желтых тонах. Окна выходили на север, так что даже в самый пасмурный день здесь не должно было быть серо и уныло. В моих комнатах преобладали темные краски, будто никто и не думал, что однажды там будет жить женщина.
Эврида пересела из одного кресла в другое, чтобы меня видеть и со смехом напомнила:
– Ты ж вроде совсем недавно решила, что все не так плохо с твоим замужеством.
– Это не считается! – выпалила я. – Не хочу его видеть теперь.
В дверь постучались, а через секунду заглянула служанка:
– Его высочество просит леди Ализу выйти.
– Зачем? – выпалила я. – Пристал, адово пекло!
Эврида рассмеялась и сказала служанке:
– Мири, передай его высочеству, что мы не желаем его видеть. И принеси нам сюда еды поскорее.
Я посмотрела на лошадницу и нахмурилась. Девушка подмигнула мне, но ничего не сказала. Мы молча дождались, когда служанка вернулась с большим подносом. Эврида ее выставила и заперла обе входные двери на ключ. Еще и стульями подперла.
– Зачем это? – догадываясь, что девушка что‑то задумала, спросила я.
– Ты хочешь своего супруга сейчас видеть?
Я отрицательно покачала головой.
– Ну вот… – Эврида подняла крышку над блюдом с фруктами и выбрала пару груш. – Значит, он переживет без тебя пару часов.
– А запираться зачем? – Я приняла грушу и с наслаждением откусила кусочек.
– А затем, что, судя по всему, скоро тут будет Эвес… Мужа я знаю. Его просьба не беспокоить не остановит.
– Почему ты его не хочешь видеть? – задала я резонный вопрос.
Ладно я. Через час перестану сердиться, поговорю с Леожем и может даже добьюсь от него хоть чего‑то. А вот что за отношения у второго принца и его супруги?..
– Он сразу же начнет командовать и требовать послушания, – обреченно промолвила Эврида.
И в эту минуту в дверь ожесточенно забарабанили. Я вздрогнула и уставилась на резные створки, понимая, что человек за ними настроен решительно.
– Эврида, открывай!
– Нет, – улыбнулась девушка. – Не открою.
– Эврида! – грозно прогрохотал мужчина.
– Эвес, Эврида, а давайте Ализу не будем втягивать в ваши разборки, а? – предложил Зак по ту сторону двери.
– А мне и здесь неплохо, – обиженно заметила я.
– Ализа, выйди, пусть они поговорят, – мягко, но настойчиво попросил принц.
– Я не открою дверь! – крикнула лошадница и вытащила откуда‑то из‑под кресла бутылку вина.
Звук выдергиваемой пробки остановил словесный поток за дверью. Эврида, поймав этот миг тишины, довольно хмыкнула и глотнула прямо из горлышка.
– Если твоя жена будет спаивать мою, то, Эвес, извини, но размазывать по стенке я буду тебя, – негромко, но отчетливо предупредил Зак.
Я хихикнула, отобрала у девушки бутылку и сделала большой глоток. В первую секунду глаза сами собой полезли на лоб, а в горле будто кто‑то разжег костер. Я глотнула, комок огня провалился в желудок. Закашлявшись, пихнула бутылку обратно лошаднице и хрипло, хватая воздух, спросила:
– Что это такое?
– Кто это еще там с ними? – одновременно спросили принцы.
Значит, мне не послышалось, что мой голос прозвучал сипло.
– Бадрейка, – хихикнула Эврида и уверенно приложилась к бутылке. – Не бойся, разум останется чистым.
– Точно? – тихо и сипло уточнила я, чувствуя, как все в глазах двоиться.
– Ну… – не очень уверенно протянула лошадница, глядя на меня. – Заешь немедленно!
– Эй, Эврида, ты что творишь?! – Звук был похож на то, что мужчины с той стороны основательно налегли на дверь.
– Ничего такого, – отозвалась девушка, вкладывая мне в руку вилку с наколотым на нее кусочком карпа.
– Что они там делают? Да еще вдвоем? Зак! – хмуро насел на Леожа Эвес.
– Да Ализа от меня удрала и прямиком к твоей… – ответил принц и добавил с нажимом: – Ты что не поделил с супругой, что она от тебя прячется?
– Что? – тихо, но весело повторила я.
– Детей он хочет, – обвинительно просопела Эврида.
– Это плохо что ли? – обиделся Эвес из‑за двери. – Ты моя жена вообще‑то!
– Но это не значит!.. – в тон ему отозвалась лошадница. – Я сама буду решать, когда!..
– Эй, ребята, может вы между собой будете обсуждать эту тему? – вклинился с предложением Зак. – Ализа, выходи!
– Неа! – хихикнула я и отобрала у Эвриды бутылку.
Лошадница слабо воспротивилась, больше занятая куриной ножкой.
– Сейчас они напьются, – расстроенно вздохнул Эвес.
– Все ты! – зло пробормотал Зак. – Ализе нельзя!
– Это почему еще? – возмутилась я.
– Ты еще ребенок! – отчеканил Зак.
– Мне семнадцать! – будто споря с ним, крикнула я и отпила.
– Зачем тебе такая мелкая? – удивился Эвес.
– Мне тоже было семнадцать, когда ты меня из дома увез, – обиделась Эврида.
– И вот результат! – взвыл Эвес, налегая на дверь.
– Уходите, – попросила я, отбирая у лошадницы косточку и задумчиво ее рассматривая, – нам и без вас хорошо.
Эврида загоготала и забрала у меня бутылку:
– Поддерживаю! Валите прочь, пожалуйста!
– Что?! – в один голос закричали принцы.
– Ага, прочь! – захихикала я.
Дальше все произошло, как в книжной иллюстрации. Еще миг я все так же сидела на кушетке, дрыгая ногами и размахивая обглоданной куриной ножкой. А потом стекло над моим плечом негромко звякнуло, будто в него угодил камушек. Мой затуманенный мозг среагировал на секунду позже. Я видела лицо Эвриды, видела быстро меняющееся выражение с улыбки на страх. Потом запоздалым осознанием пришел звук: хлопок и звон.
Я не закричала. Не успела.
Дверь с грохотом провалилась в комнату двумя половинками. Ни Зака, ни Эвеса я не увидела. Мой замедленный мозг не давал охватить все происходящее. Только когда меня подняли и прижали к широкой груди, я поняла, что Леож рядом. Узнала терпкий перечный аромат его одеколона.
– Все хорошо? – мягко спросил он.
Я непонимающе подняла на него взгляд, желая спросить, почему у принца такой перепуганный голос, но не смогла. Увидела.
Стекла не было, лишь широкие острые осколки, а на полу блестящее крошево.
Эврида, затравленно оглядываясь на окно, цеплялась за высокого темноволосого мужчину.
– Что это? – спросила я. Хмель выветрился, и меня начало трясти.
– Выстрел, – осмотрев меня с ног до головы, ответил Зак и подхватил на руки.
– Что? – не поверила я.
Эврида вытянула руку и указала на стену. Я посмотрела туда, куда девушка ткнула пальцем. Сначала ничего не увидела, и только чуть позже рассмотрела небольшое круглое отверстие, в центре которого поблескивал кусочек металла.
– Уходи, держись подальше от окон, – велел Эвес и потянул свою жену в сторону гардеробной.
Зак кивнул и понес меня в коридор. Следующий выстрел заставил меня вздрогнуть на руках Леожа, но тот никак не отреагировал, даже не пригнулся, будто знал что‑то. Пуля врезалась в косяк, в каком‑то полуметре от нас, а принц прошел мимо очень спокойно и уверенно вынес меня в коридор.
– В наши покои не пойдем, – сказал он и направился куда‑то по коридору.
– Что это такое?! – закричала я, когда ко мне вернулся голос и дыхание немного успокоилось.
– Нападение, – спокойно отозвался принц.
– Здесь?! – пискнула я.
Зак не ответил, глянул на меня, и я замолчала, напуганная жестким блеском его золотисто–желтых глаз.
Через несколько минут принц пинком распахнул какую‑то дверь в темном коридоре и внес меня в уже знакомую комнату с кристаллом.
– Но почему? – удивилась я.
Зак предпочел не услышать мой вопрос.
– Дождемся Эвеса и уйдем.
– А как же королева? – моему испугу не было предела.
Леож вновь предпочел не ответить, лишь грозно глянуть на меня и взмахом головы откинуть с лица несколько светлых прядей.
Второй принц появился спустя минуту. Один, но с двумя мушкетами.
– Где Эврида? – нахмурился Зак.
– Она придет после, и мы с ней вернемся в столицу вместе, – ответил Эвес. – А вы уходите. Стрелявшего не удалось поймать, но кому‑то удалось проникнуть в комнату в северном крыле, откуда просматривались окна гостиной Эвриды. Это было не так‑то просто сделать… Так что вам не нужно здесь оставаться.
– Хорошо, – кивнул Зак. – Только ответь мне на вопрос, братишка…
Эвес напрягся. Я видела это так отчетливо, что и сама перепугалась. Леож держал меня на руках, но при этом был практически расслаблен, будто я ничего не весила.
– Спрашивай, – принц перевел взгляд на мушкеты в своих руках, будто желая скрыть взгляд.
– Ничего не происходило здесь в Берси в последние дни, – начала блондин. – Тут побывали портной, обувщик, слуги из столицы…
– Что ты хочешь спросить? – нервно вскричал второй принц.
– Даже когда здесь появилась Эврида – все было нормально, но стоило тебе переступить порог и тут же в Ализу стреляют, – прямо высказал свои мысли Зак.
– Может это совпадение? – осторожно предположила я, за что тут же поплатилась. Леож обжег резким взглядом золотых глаз, и вклиниваться в разговор расхотелось.
– Да все это случайность! – заверил Эвес.
– Правда? – хмыкнул Зак. – Смотри, чтобы это не превратилось в закономерность… Тогда я не буду учитывать факт, что ты мой брат.
Мне очень сильно захотелось оказаться в это мгновение как можно дальше от принца, что же чувствовал Эвес, на которого была направлена вся мощь злости Зака?
– Прекрати, я ничего не сделал! – воскликнул второй принц. – Это совпадение.
Зак не ответил, вошел в круг света и отвернулся от брата так, чтобы тот не мог видеть выражение его лица.
– Не думаешь же ты?.. – спросила я и улыбнулась, надеясь развеять немного напряжение.
– Жизнь приучила меня не верить никому, – сухо отчеканил принц.
Я промолчала, предпочтя осмотреться. То место, куда переместил нас Леож, мне не понравилось.
Здесь даже от каменных плит на полу и старинных ореховых панелей на стенах веяло величием Димитриона. Если же гость не мог ощутить этого гнетущего чувства, то плотные ряды гобеленов выше панелей призваны были заполнить пробелы в восприятии этого места.
– У вас везде так? – презрительно уточнила я, пытаясь дотянуться до стены и потрогать холодное дерево. Почему‑то очень хотелось убедиться, что вся эта бесконечная резьба не рисунок, а настоящая многодневная работа какого‑то талантливого мастера.
Интересно, сколько лет этим панелям? Вполне вероятно, что столетия! И тогда…
Презрение сменилось любопытством, так что я даже забыла на секунду из‑за чего мы прошли сквозь портал. Но, конечно же, Зак не дал мне забыться. Встряхнув меня на руках, как живой куль, он посмотрел в глаза и строго сказал:
– Ализа, сейчас я тебе кое‑что скажу и хочу, чтобы ты послушалась. Ты ведь можешь. Как тогда, в таверне, помнишь? Заметь, это не сложно.
– А мне это нужно? – вопросом ответила я.
– Хочешь жить? – продолжил игру принц.
– А из‑за кого меня пытаются лишить этой самой жизни? – хотелось фыркнуть, но молодой человек вздернул бровь, и мне пришлось посмотреть в сторону, лишь бы не чувствовать, как он пытается придушить взглядом.
– Так что? – спросил Зак, но вопрос прозвучал настолько сурово, что, не знай я его какое‑то время, высвободилась бы и кинулась прочь.
– Ладно, – вынужденно кивнула я. Иногда лучше согласиться рано или поздно, чем потом оказаться против воли запертой или наказанной. Проходили, отец проделывал много раз.
Зак сделал вид, что поверил в мое смирение, и понес дальше. По сторонам я смотрела, все равно толком ничего увидеть не получалось: вертеться на руках у принца мешал его пристальный злой взгляд, а нес меня Леож какими‑то темными коридорами и плохо освещенными лестницами. Вряд ли в замке экономили на освещении, так что, скорее всего, молодой человек для передвижения выбрал черные лестницы и коридоры для слуг.
Лишь когда я окончательно потеряла счет промелькнувшим мимо поворотам, гобеленам, полупустым залам, темным лестницам и одинаковым дверям, Зак ногой распахнул одну из последних, и мы вошли в неосвещенную комнату.
* * *
Как бы Зак себя не обманывал, об Ализе он беспокоился. Девушка могла пострадать из‑за его беспечности.
«А еще из‑за этой дурехи Эвриды, – мысленно скрипнул зубами Леож. – Вот зачем она явилась в Берси? Не сиделось ей… Где она была? А! Не важно! И Эвес… брат явился, и началось».
Добираясь до своих покоев в королевском замке той дорогой, где им никто не мог встретиться на пути, Зак сосредоточился не на страхе и не на ярости, а на Ализе.
Вместо того чтобы думать о том, что случилось, Зак думал о том, что принцесса не только хрупкая на вид, но и очень легкая, почти невесомая. Память его не обманывала. Даже если бы ему пришлось нести ее еще несколько часов, вряд ли бы принц устал.
В собственные комнаты он попал со стороны входа для слуг и уверенно направился в гостиную, лавируя между кадками с цветами.
«Нужно будет наказать Адама, – напомнил себе Зак. – Этот простофиля зачем‑то задернул гардины, а цветам нужен солнечный свет».
Слуга часто забывал о цветах, принц каждый раз его ругал, но выгонять нерадивого мужчину не собирался. Цветы можно заметить, а вот преданного человека – нет. Немой и глуховатый Адам был слугой Зака еще с тех пор, как принц впервые сложил буквы в слова, и ни разу не сделал чего‑то, что расстроило бы молодого человека на самом деле.
– Это мои покои в замке, – объяснил принц Ализе, усаживая ее на диван в гостиной. – Тут пока вряд ли кто‑то уже успел подготовить все для тебя, так что не обессудь.
Девушка пожала плечами и встала, чтобы тут же направиться к окну и потянуть в сторону тяжелую штору. Комнату осветил яркий луч, выхватив зеленую обивку и мягкие шелковые ковры.
– Тебе лучше немного поспать.
Девушка задумчиво нахмурилась и, к немалому удивлению Зака, кивнула. Он указал ей на дверь слева, и Ализа пошла туда. Спальня Зака тоже утопала в зеленых и серовато–сизых тонах. Девушка потрогала дерево столбика кровати, скинула туфли и, откинув покрывало, принялась устраиваться поудобнее.
– Вот и умница, – похвалил Зак. – Вот и хорошо.
– Так что ты хотел, чтобы я сделала? – закрыв глаза, вяло уточнила девушка.
– Ты уже это делаешь, – усмехнулся он, рассматривая ее личико. – Я буду благодарен, если бы ты оставалась здесь и никуда не выходила. Притворись, что здесь вообще никого нет. Побудешь тихой маленькой мышкой?
– А если я захочу есть? – задала резонный вопрос девушка.
– Я велю Адаму принести тебе что‑нибудь, – ответил принц. – Адам – мой личный слуга. Он не разговаривает и мало что слышит, но отлично понимает по губам, так что распоряжения ему нужно давать, когда он может видеть твое лицо. Запомнила?
Ализа кивнула и нахмурилась:
– Почему я должна себя вести тихо, если ты все равно пришлешь сюда слугу?
– Адам – другое дело. Он никому не расскажет, так что какое‑то время никто не будет знать, что мы здесь.
– Ладно, – вздохнула девушка и заправила непослушный локон за ухо.
– Ализа, – позвал принц и наклонился к ней, пытаясь понять, спит девушка или еще нет. – Ализа?
– Что? – принцесса разлепила веки и уставилась на близко нависшего Леожа. Ее зрачки расширились, и глаза вдруг стали темными и настороженными. Зак хотел было ее успокоить, но, видя ее испуг, передумал.
Наклонившись еще ниже, так что кончик его носа почти касался щеки Ализы, он вдруг пробормотал:
– Кстати…
– Что? – едва слышно спросила девушка.
Он не ответил, только улыбнулся, наслаждаясь ее испугом и сбившимся дыханием. Выждав еще несколько секунд, Зак выпрямился.
– Спи, – сказал он и ухмыльнулся.
Девушка нахмурилась, открыла рот для вопроса, но стушевалась и покраснела. Молодому человеку захотелось узнать, что именно она подумала, но он не стал.
Несколько дней назад, когда они проснулись в обнимку, и он неожиданно даже для себя ее поцеловал, Зак задумался над тем, что, занимаясь поисками подходящей жены, не учел одного: поиски однажды завершаться, а с женой нужно как‑то контактировать. И теперь он думал о том, как именно добиться расположения этой несносной девчонки, что готова дерзить ему, но строит приблизится достаточно близко – пугается.
– Спи, – повторил он и ушел.