Текст книги "Пьющие жизнь (СИ)"
Автор книги: Анна Елагина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Глава 1
Сейджуро медленно вошел в комнату, пропахшую сигарами и алкоголем. Когда он покидал ее на период каникул – все было хорошо. Впрочем, ключевое слово – было.
Сей вздохнул и обреченно сделал еще шаг, внимательно осматривая все вокруг. Как и следовало ожидать: его друг Алекс мирно спал на кровати в компании двух девушек. Соседнюю кровать и диван заняли еще две прекрасные незнакомки, а за диваном Сей обнаружил еще одного приятеля – Джека Джефферсона. Брат же Сейджа – Дарион лежал на полу.
– Ну твоё… высочество, – тихо выругался Сей на последнего.
Сейджу очень хотелось высказаться еще больше, но он сдержался. С тех пор, как мать Дара сбежала с пришельцем в другой мир, наследный принц Монархии, практически забыв о своем моральном облике, ушел в долгий загул. Тем более, у него была верная компания из Ала и периодически присоединяющегося Джека. Первый по природе своей был ловеласом, второй вроде как ждал встречи со своей судьбой, но пока та не состоялась – не гнушался посиделок в барах.
А Дарион страдал, вот только способ заглушить эти страдания, на взгляд Сея, выбрал не самый лучший.
Конечно, сбежавшую принцессу-регента искали, причем старательно. Отец Дара был готов перевернуть и перетрясти все миры, чтобы хоть поговорить с неверной женой. Но, несмотря на все усилия, результатов не было. А принц справлялся с болью, как мог, абсолютно не слушая ни братьев, ни сестер, ни кого из родных. И братьям то и дело приходилось в буквальном смысле вытаскивать принца с другом-ловеласом из очередного загула. В этих загулах прошли полгода от исчезновения принцессы-регента до конца учебного курса. На каникулах эти двое распоясались еще больше. Да и начало года уже было многообещающим.
Сей, как и положено, прибыл в Университет за день до начала учебы. Дарион и Ал – несколько раньше.
– Сейдж! – с трудом приоткрыл глаза наследник Монархии, – это была лучшая ночь в моей жизни.
– Вижу, – Сей пнул ногой одну из пустых бутылок.
– Не будь занудой, – с трудом перевалился на пол проснувшийся Ларсон. – Как же голова болит.
– Так тебе и надо…
В комнате запестрел телепорт.
– Вы брата моего не видели? – высунулась оттуда девушка с серебристыми волосами.
– Марта! – Дар и Алекс тут же попытались сделать вид, что они к творящемуся здесь никакого отношения не имеют.
– Ей ведь всего пятнадцать, – тихо ворча, Сей извлек из-за дивана полубессознательное тело Джека, – пойдем, – кивнул он с интересом изучающей все вокруг Марте, перекинув парня через плечо, – я тебе его до дома донесу. Вы двое, чтобы к моему возвращению все убрано было! – чуть прикрикнул он на оставшихся парней.
– Ладно, Алекс – тот всегда не головой думает, – ворчал Сейдж, выгружая Джека на кровать уже в его комнате, – но твои-то мозги где?
– Боюсь, братик не ответит, – хихикнула в кулак Марта, но под взглядом Сея тут же приняла серьезный вид. – С другой стороны, – ласково заметила она, – сам подумай, что еще Дариону сейчас делать?
– Не знаю, – Сей присел на край кровати и обхватил голову, – честно, не знаю, Марта. Мы и так не можем толком контролировать нашего принца, а теперь еще и Юкки будет жить отдельно.
Их старший двоюродный брат стал аспирантом – перешел на высшую ступень обучения. А правила Университета были довольно строги: аспиранты должны жить отдельно – по одному в комнате в специальном корпусе. В основном это было связано с тем, что аспиранты в том числе читали лекции для младших курсов и имели доступ ко многих экзаменационным материалам. Юкки всегда любил следовать правилам, и потому, как и положено переехал, нехотя бросив Дара на произвол судьбы.
Впрочем, не только Юкки оставил сиятельную особу: Саури незадолго до начала учебы заявила, что теперь будет посещать лекции из МАДа и совмещать с практикой там, на деле же, к легкой зависти остальных, перебралась в комнату к своему парню. Юкки любил следовать правилам, но Сау он любил больше и даже не думал возражать. Благо, добрый ректор Бин всегда прикроет, глаза закроет и излишне любопытных отвадит.
А к бывшей наследнице Анфеи, теперь принцессе-регенту – Наташариане Джордарианской подселилась Стелла Рей. Сейдж, конечно, считал, что лучше ему с Ташей жить, но нельзя: правила – есть правила.
И по всем правилам, Дару теперь полагался новый сосед.
«Только бы не второй Ларсон», – с отчаянием думали братья.
Все еще покачиваясь, Его Высочество Дарион зашел в свою комнату. Молоденький харонец, как большинство: светловолосый и голубоглазый, – распаковывал вещи на свободную кровать.
– Привет! – миролюбиво поздоровался Дар.
– Наследный принц Бангина! – чуть не подскочил юноша.
После того, как первый шок прошел, и Дарион вбил в эту светлую голову, что в Университете парень еще немало принцев и принцесс встретит, а он – далеко не худший, а то и лучший, вариант соседства, выяснилось, что зовут парнишку Мирон Бонк, он – сын правителя одного из республиканских городов и хочет стать представителем города в совете Катена.
– Пошли! – принц хлопнул его по плечу. – Покажу тебе местные достопримечательности.
Первым в списке был единственный бар при Университете, построенный чуть за его границей, чтобы хоть как-то сократить и уменьшить число студенческих поездок в бары Велира. В день перед началом учебы посетителей там было совсем немного: большинство нормальных студентов предпочитали готовиться к занятиям.
Однако внимание принца привлекла девушка, сидевшая за стойкой бара и мило о чем-то болтавшая с высоким темноволосым парнем. В последнем Дар узнал их приятеля Роя: в прошлом году он недолго встречался с Лорой, а потом с Демоницей Любви. В этом – был совершенно свободен. Улыбаясь, Рой ласково положил руку на колено девушки.
Глаз Дариона нервно дернулся.
– Прости, Мирон, я тебя оставлю, – размашистым шагом он покинул обескураженного парня.
Подойдя к паре, зло щелкнул пальцами, и Рой тут же замер.
– Дар, он потом «разморозится»? – немного обреченно спросила сидящая за барной стойкой Такира и с укором посмотрела на брата.
– Ты что творишь? – вместо ответа возмущенно спросил тот.
Тэки вздохнула и отвела взгляд.
– Пытаюсь заглушить боль, – тихо призналась она.
А Дар словно увидел себя.
Как самая ответственная, Такира прибыла в Университет за несколько дней до начала учебы: доделала в тишине и спокойствии все необходимые материалы и документы, обставила новую комнату по своему вкусу. И, конечно, встретилась с Натаном. Вот только свидание это прошло совсем не нежно и не так романтично, как рассчитывала девушка.
– Ты слишком много времени проводишь с этими своими братьями! – вещал по ушам Натан который час. – В каникулы мы с тобой почти не виделись. Чем ты была занята?
«Пыталась отвлечь Дара от загулов», – с тоской подумала Такира, но промолчала, с грустью понимая все чувства Натана.
– А еще эти принц с ловеласом вокруг вьются! – продолжал парень. – Ты знаешь, какие слухи о них ходят?! Тэки! Они спят со всем подряд!
«Лучше бы не знала».
– Ну, хоть Дара не приплетай! – устало и виновато попросила девушка.
– Значит, он для тебя Дар!
– Нет! Он… – Такира осеклась.
«Ох уж эти издержки двойных жизней. Скажу, что он мой брат – еще вопросы пойдут – и придется всю подноготную семьи выдавать», – с отчаянием подумала девушка.
– Натан, что ты кипятишься? – она попыталась обнять его, но юноша отстранился.
– Ничего! Просто за время каникул я понял, как мне здесь надоело. Тэки, я не хочу учиться в аспирантуре, я не хочу постоянно делить тебя с твоей семьей! Короче, думай, что тебе важней: остаться здесь и они, или я. Документы из Университета я уже забрал.
– Но Натан, – перед глазами Тэки все поплыло, а сердце бешено застучало: его ультиматум был ужасен, неприемлем, – как я брошу учебу, как я брошу семью?!
– Думай! – он резкими шагами покинул кафе, в котором они сидели. А окружающий мир задавил одиночеством.
На следующий день, поздним вечером, Натан сам пришел к ней. Вначале Тэки обрадовалась, решив, что он передумал или смягчился, и она радостно обняла его. А Натан в ответ коснулся губ девушки, подхватил на руки, бережно уложил на кровать, окутал нежностью и лаской.
– Ты решила? – спросил юноша, когда они оделись.
– А? – Тэки замерла, даже не совсем поняв вопрос.
– Ты выбрала? – нахмурившись, переспросил Натан. – Ты выбрала меня? – с нажимом уточнил он.
Сердце Тэки на долю секунды остановилось и словно рухнуло, с беззвучным криком сорвалось вниз. Смотря в одну точку, девушка встала, чуть покачиваясь дошла до стола, ничего не говоря, достала телепортер.
– Тэки? – Митчи подхватила почти что выпавшую из портала дочь, довела до дивана в гостиной. Забравшись на него, поджав ноги, девушка положила голову на родные колени и закрыла глаза, медленно засыпая и отгоняя сном все мысли и чувства.
На следующее утро Дарион встретил Тэки в университетском кафе, заигрывающую с их приятелем Роем. Роя Дарион со зла "заморозил", ненадолго, конечно.
– Я понимаю, что обязательно еще встречу кого-нибудь, – призналась брату Тэки, когда они остались наедине. Дар увел сестру в университетский парк, в самую удаленную беседку. Вначале они сидели молча. Такира любовалась чистым рианским небом, вдыхала сотни легких ароматов, что витали вокруг, ветер тихо и почти незаметно ласкал волосы, как будто гладил, словно и стихия, которой управляет Тэки, хочет успокоить, поддержать. Дар просто ждал, знал, насколько ей это необходимо.
– И чем быстрее встречу, тем лучше, – тише добавила Тэки, на бледных щеках девушки появился едва заметный румянец, а Дариону захотелось взвыть от чувства собственного бессилия и от осознания своего не самого лучшего поведения. Теперь страдал не он, а его сестра и это убивало больнее.
Для него отношения и встречи с противоположным полом были необременительным и приятным времяпрепровождением, для Тэки – еще и необходимостью. Кита – родная планета их с Юкки матери – планета дикой, настоящей природы. И после совершеннолетия их душу, сердце, разум охватывают все сжигающие, сводящие с ума страсти. Харонские гены отца помогают усмирять эти страсти. Но чем больше усмиряешь – тем хуже. К счастью для Такиры, девушка в Университете познакомилась с Натаном, и все это время китианская наследственность ее не сильно беспокоила. Но теперь – их отношениям конец, это явно и бесспорно. А Такире, как воздух, необходим новый парень.
И Дарион, и остальные просто обязаны помочь, проследить, чтобы еще и их разумная старшая сестра не натворила бед. И страдания Тэки отодвинули на задний план всё остальное.
– Мы посовещались и решили: найти нового парня тебе нужно, но не в баре. И мы в поисках поможем, – безапелляционно заявила Саури.
– Может, не надо? – Тэки обреченно уткнулась головой в подушку, распрощавшись с надеждами переждать сложный период в одиночестве в своей аспирантской комнате. А она ведь только убрала куда подальше экраны с изображениями Натана.
– Надо, Такира, надо! – подняв, подруга и остальные уверенно потащили ее к выходу.
Ларсон уже ждал их за рулем авиалета:
– Отношения на одну ночь не для тебя, – подмигнул он, – поэтому поедем искать тебе пару в месте культурном, а точнее на одном культурном мероприятии.
Их мир был прекрасен в своем многообразии. На их планетах существовала столь похожая и столь различная жизнь. Но даже для них открывшееся зрелище было дивно, завораживало и приковывало взгляды.
Большой космический корабль, переливаясь всеми цветовым спектрами, парил чуть вдалеке от толпы, собравшейся на большой площадке в центре Велира.
Эти пришельцы появились у границы ЭОС, сами отправили сигнал, вышли на связь и затем заверили в мирных намерениях.
«Мы скитаемся из мира в мир, познавая их, мы расширяем свое сознание и рассказываем свою историю», – заверили они.
Корабль назвался «Циии». По имени дома потерянного – так рассказали. Существа на том корабле были самые разнообразные: большие и маленькие, четвероногие и трехлапые, антропоморфные и бесполые гуманоиды, лысые и покрытые густой шелковистой шерстью и даже похожие на больших слизней.
Они просили лишь припасов. Обитатели «Циии» были всеядны, как и их корабль, работающий даже на отходах. Но заверили, что ни одно живое существо в этом мире они не съедят.
Подумав и посовещавшись, главы ЭОС разрешили пришельцам остаться под бдительным контролем. И разрешили посмотреть Рину. Именно ее те выбрали первой.
«У этой планеты особая аура, – сказали они, – сколько прекрасных тайн она хранит».
Корабль парил от города к городу, знакомясь с течением жизни здесь и показывая то, что в «Циии» называли представлением. И, наконец, прибыл в обособленный от остальных государств Велир.
И это представление стоило увидеть. Огромные светящиеся фиолетовым птицы в мгновение ока уменьшались до считанных сантиметров. Обычная с виду девушка сворачивала себя в стеклянный куб. В воздухе на тонких тросах парили белоснежные, бесполые живые куклы. Неповоротливое создание на четырех лапах с толстой шкуркой делало изящные поклоны. А голос из рупора вещал о прекрасной истории, берущей начало с создания мира Разумом, и о том, как среди игр высших чинов юноша соединился с возлюбленной. Но счастье их было недолгим. Игры чинов слишком опасны были.
А потом печальный стон возвестил конец мира и начало другой эры, эры поисков и скитаний без любви.
– Те, кто не смог поделить земли, решили, что лучше разрушить их, – вышел на сцену главный с корабля, назвавшийся Кэп.
Это был молодой на вид, очень высокий мужчина с зеленоватой кожей, длинными темными волосами, столь гармонично сочетающимися с его тонким, аристократическим лицом и лукавыми переливающимися то голубым, то зеленым, то желтым глазами.
– Такова была эта история, правда или ложь – решайте сами, мораль одна, мораль другая. А все, что вы видели – лишь гибкость тел, ловкость рук и оптические иллюзии, – завершил он представление.
А Тэки стояла очень близко к месту действия, и переливающиеся глаза посмотрели прямо на нее.
– Тебе понравилось? – спросил после представления решившийся подойти Кэп.
– Потом он показал несколько кают их корабля, – воодушевленно вещала в своей комнате Такира, собравшимся около нее Сау, Тэш и Стелле, – а потом всё, проводил до Университета.
По ряду девушек прошелся слегка разочарованный, огорченный вздох.
– Завтра еще встретимся, – смущенно добавила Тэки, но взгляд девушки тут же погрустнел, – но я ведь вроде как с Натаном не совсем рассталась. Да и Кэп, он ведь скоро улетит.
Если раньше было просто печально, то сейчас стало еще грустнее.
Тем временем новый сосед Дариона – Мирон Бонк – переживал первые и весьма насыщенные дни на Рине.
«Вначале ты знакомишься с наследным принцем, затем идешь с ним в бар, где видишь наглядное подтверждение слухам, что его высочество – самый что ни на есть настоящий колдун. Затем череда лекций и баров. И вот один-одинешенек возвращаешься глухой рианской ночью пешком до Университета. Зря я сегодня один пошел. Все-таки с компанией веселее было», – размышлял юноша.
Поздний час мало беспокоил: как и все харонцы, Мирон неплохо видел в темноте. Приятная ночь тихо пела свои песни, благоухая и очаровывая. И одиночество начинало казаться не таким уж плохим.
Мирон почти дошел до Главных ворот Университета, когда прекрасную ночь нарушил женский крик.
– Помоги! – буквально влетела в него испуганная незнакомка.
Глава 2
Девушку трясло и знобило. Она то и дело срывалась на крик, но ничего кроме неразборчивых: «что-то», «там», «хотело», – было не добиться.
Мирон внимательно осмотрелся: спокойная, безмятежная ночь вернулась.
А еще от девушки сильно разило алкоголем.
– Померещилось: ты слишком много выпила, – понимающе произнес парень, – пойдем, провожу тебя. В какой комнате ты живешь?
Для Мирона, выросшего с верой во всесильных Хранителей, по настоящему верящего в крепкую, надежную защиту ЭОС, нападение на кого-либо у Университета, казалось абсолютно невозможным и нереальным. И даже своему новому другу Дариону он ничего рассказывать не собирался.
Его Высочество изволил явиться только под утро. Вернулся растрепанным, помятым и довольным, тем самым подтверждая еще один слух про себя: наследник Монархии вел слишком разгульный образ жизни.
Мирон уже позавтракал и оделся, когда принц только-только вернулся и начал наспех приводить себя в порядок. Но собрался на удивление быстро, так что вышли парни вдвоем. Да и аудитории у них в этот раз оказались рядом.
Первый перерыв Мирон в основном общался с сокурсниками. Самый большой интерес вызывала жрица со спутника Рины – Альфа Мицар – Стелла – желтоглазая девушка с вертикальными зрачками, рыжеволосая и с длинным кошачьим хвостом, ее хотелось рассматривать и рассматривать. Больше всех в общении с ней старательно привлекал внимание и почти открыто флиртовал Крег – высокий парень с Антареса, чью левую щеку и руки украшали тонкие каменные дорожки.
Крег даже смог отвести Стеллу чуть дальше от остальных. И Мирон не сомневался: сейчас назначит ей свидание.
«Согласится ли?».
Но девушка, скромно отвела взгляд и что-то тихо-тихо прошептала. Крег сразу погрустнел, а она, секунду спустя радостно отбежала.
«Да ну не может быть!», – чуть не рассмеялся Мирон, наблюдая за ней и принцем Дарионом.
Голова гудела, а еще было скучно. И потому Дарион был весьма обрадован, когда увидел у соседней аудитории Стеллу. Кошачью жрицу даже со спины невозможно было спутать с кем бы то ни было: длинный рыжий хвост слегка дергался, значит, была взволнована.
Он любил болтать со Стеллой. Встречаясь в коридорах, они могли долго-долго говорить, почти теряя счет времени. Ему нравилось узнавать больше о жизни на Альфа-Мицар. Ей нравилось слушать историю Монархии.
Стелла часто называла его «принц». Как призналась, вначале она решила, что это второе имя, а потом уже по привычке. Но называя так, самого принца – будущего правителя она в нем не видела, а видела друга.
Стелла была – самой открытой и откровенной из всех девушек, которых он знал. И речь шла не только о его мимолетных пассиях:
Милая добрая Тэки часто скрывала тревоги и волнения, стараясь никого не беспокоить своими проблемами;
Сомире – была беспечна и немного ветрена. Но родной брат ей, как ни крути, всегда был ближе;
Саури по жизни была скрытной;
С Ташей они негласно держали дистанцию, у них были хорошие отношения, общение в компании, но не вне ее;
Была еще Марта – младшая сестра лучшего друга, с которой он любил заигрывать, но скорее больше для того, чтобы раззадорить Джека или позлить Ала, тоже бросающего мимолетные, но многозначительные взгляды на девушку. Однако на самом деле, с Мартой Дар общался очень и очень редко.
А со Стеллой всегда хорошо. Она любила слушать и любила веселиться. Они могли спокойно пойти на ночную выставку или позднее представление, а потом гулять еще пол-ночи, не заботясь ни о чем.
Вот только через день-другой Дарион непременно оказывался в постели с другой девушкой.
Пригладив волосы, принц собрался подойти и узнать, что же ее взволновало.
«Такая красавица», – промелькнула в голове чужая мысль.
Только сейчас он заметил первокурсника с Антареса, разговаривающего с ней.
«Интересно, а какова она без одежды? Сильно ли отличается от тех девушек, что я уже видел?».
Дарион нахмурился, с трудом сдержав порыв подойти и врезать.
Стелла скромно отвела взгляд и что-то прошептала. Антаресец сразу погрустнел, а она, заметив Дара, радостно отбежала к последнему.
– Привет, принц, – улыбнулась она.
– Привет, тот парень не доставал тебя?
Стелла слегка удивленно помотала головой.
– Мы с одного курса. Мне нравится общение, все такие разные. А он забавный.
– Знаю я таких забавных…
– Ты про Алекса или себя? – хихикнула Стелла, а Дар чуть покраснел: еще Стелла умела смущать его, – не переживай, принц, – успокоила она.
– Я не переживаю, – проворчал парень. – Но если кто-то обидит тебя, превращу его в камень, – спокойно проговорил он и собрался было предложить поход в кафе, но вспомнишь Ларсона – и он тут с очередным новым супер-местом.
– Не забудьте, вечером мы все к Тэки, – нарочито весело прокричала Стелла удаляющимся парням.
«Себя в камень не преврати», – с грустью подумала девушка, смотря Дариону в спину.
– А потом – прямо в душевой…
– О, Ларсон! – простонала Тэки, показательно затыкая уши, – ты не исправим.
Как любящая сестра, Такира не могла не поделиться впечатлениями о новом объекте обожания с братишками и лучшим другом.
– Я к тому, что при желании, место найти всегда можно, – любезно добавил Ал.
– Ты, ловеласная душа, что нашей сестре советуешь? – нахмурился Юкиро.
– Хватит уже, ты нам вон Дара испортил, столько лет воспитания Шангаям под хвост, – поддакнул Сейджуро.
Находившийся минувшей ночью совсем не в своей комнате наследный принц в спор предпочел не вмешиваться. Тем не менее, строгий взор старших братьев и сестры уже обратился в его сторону. Спас звук «экрана».
– Сообщение от отца, – удивился Дарион, – просит, чтобы я немедленно переместился в зал заседаний Бангина.
– Возьми с собой, если что, скажешь, я один из лучший учащихся и ты позвал меня на практику, – попросил Сейдж. – Не далеко от истины тем более.
– А меня как телохранителя представишь, – добавил Тритон.
– А я, молча в сторонке постою, даже не заметят, – вызвался Ал.
Девочки остались их ждать, хотя и хотелось пойти. Но не хотелось давать лишний повод для сплетен, а он непременно был бы, появись его высочество еще и в их компании.
Стелла задумчиво села задом наперед на стул, положила подбородок на спинку и пристально посмотрела на остальных.
– Скажите, каково это быть, встречаться с кем-то? – чуть неуверенно спросила она.
– Ах, – на лице Таши заиграла довольная улыбка, – это ни с чем не сравнимо.
– А у тебя еще никого не было? – тут же заинтересовалась Саури.
– Мы ведь даже не знаем, сколько тебе лет! Ну, не считая времени в камне, – поняла Такира.
– Не знаю, как сказать по вашему, как пересчитать, – смутилась Стелла, – но я молодая. Я не успела найти себе самца, когда пришло забвение. А потом не до того было. Но у нас не как здесь. Мы просто начинаем жить вместе. А у вас то постоянные свидания, то встречи на один раз. Я путаюсь, как надо.
– Тебе кто-то понравился из Университета? – хитро сощурилась Саури.
Стелла смущенно прикрыла пол-лица хвостом и от волнения перевоплотилась в антропоморфную кошку.
– Наверно, – она тряхнула головой и доверчиво посмотрела на подруг, – один парень пригласил меня гулять, но я не знаю, я не чувствую к нему тяги. Я боюсь, вдруг мне нравится другой, а он, он не может ничего ко мне почувствовать. А еще он не похож на наших самцов. Наши самцы – это в основном коты. Обратное превращение, – чуть сбивчиво объясняла она. – Только избранные Чистой Покровительницей могут становиться парнями, похожими на ваших.
– Милая, – Таша улыбнулась и подойдя погладила ее по голове, – ты должна прислушаться к себе, иначе никак. И поняв, принять решение. Может, лучше сказать тому другому парню. Хотя вначале лучше – нам.
– Так кто он? – прямо спросила Сау.
Но Стелла, совсем засмущавшись, не ответила.
– Хочу напомнить, в настоящее время принц обучается не где-то там, а в Университете на Рине! – звучал голос Советника, ничего хорошего своему оппоненту не сулящий.
За овальным столом в просторном бело-голубом зале с красным ковром до золотой двери сидела вся высшая бангинская знать, Монарх с холоднейшим лицом, Советник с пылающими зеленым огнем глазами, отец Дара – в коем-то веке в черной маске, но явно чем-то встревоженный, и в центре – сестрица Бонне с нехорошим выражением непродуманной решимости а лице.
– Принц Дарион! – пронеслось среди знати.
– Я позволил себе привести почетных гостей и телохранителей, – учтиво поклонился юноша, – что встревожило столь досточтимых граждан?
– Как мило, что ты поинтересовался, – приподнялась русоволосая женщина в красном платье, Сандра Фэйр – подруга его матери, талантливая прорицательница с наисквернейшим характером. – Наконец, принц соизволил почтить своим присутствием страну. Народ уже стал забывать, как он выглядит.
– Главное, чтобы помнил о моих делах, – не меняя учтивости тона, парировал юноша, занимая место по правую руку от Монарха.
Лицо Сандры слегка дернулось в злой усмешке.
– Но не меньше, а то и больше народ любит молодую принцессу, столь же добрую, правдивую и всепрощающую, как и ее мать. И не менее достойную права на престол, – проговорила она. – Бонне скромна. Бонне почти все время проводит во дворце, изучая обычаи и законы родной страны. Так ответьте мне, неужели она не станет лучшей правительницей?
– Принцесса слишком молода и наивна. А народ любит и Дариона. Народ знает, что Дарион принесет Монархии процветание и благо. Народ знает, что правители других планет благоволят юному принцу, что президенты Республики Ди всецело доверяют выбору Монарха, – жестко произнесла Советник.
– Но принадлежит ли наш принц всецело своей Монархии? – слишком озабоченно поинтересовалась Сандра.
– К чему ты клонишь? – прошипела Советник.
– К тому, – гордо заявила Сандра, – что он пропадает неизвестно где. И совершенно не заботится о будущем.
– Он пропадает только на учебе, и только там, – заявила Советник так, что ей сложно было не поверить. – Прикладывает все усилия, чтобы стать достойным правителем своего народа!
– Вот только невесты в Университете пока не нашел, – издевательски заметила Сандра. – Наш принц свободен, даже слишком. И его моральный облик … «весьма подпятнан рианскими барами», – хотела сказать она, но поняла, что не в силах даже открыть рот. Женщина метнула злобный взгляд в сторону Тритона. Лицо того осталось непроницаемым.
– Я не ставил и не ставлю личную жизнь превыше своего государства, – отчеканил каждое слово Дар, – и чтобы успокоить почтеннейшую знать, принимая престол, я дам обещание вступить в брак до двадцати пяти лет, неважно по любви или с одной из влиятельных особ.
– И не забудем главный вопрос, нужна ли эта власть принцессе? – опустошенным, уставшим голосом произнес молчавший все это время Рыцарь.
– Я хочу, чтобы прекратилась ложь! – внезапно выпалила та, – и если для этого надо взойти на трон…
– Пора прекратить эти споры! – резко прервал ее Монарх, – принцесса, дорогая, ты слишком впечатлительна. Ты всегда будешь народной любимицей, и всегда будешь входить в бангинскую знать. Но вопрос о престоле решен уже давно. Сегодня я Виктор, Монарх Бангина, еще раз оглашу Дариона своим прямым наследником. Или кто-то хочет оспорить мое решение?
Знать замолкла.
– Остается лишь несколько формальностей и завтрашнее выступление перед народом, – ровным тоном проговорил Монарх. – Принц, подтверждаешь ли ты свое согласие и готовность?
– Навсегда, Ваше Величество.
Монарх кивнул.
– Мы готовы присягнуть его высочеству, – произнесли почти все присутствующие.
Знать покинула зал.
– Бонне, – мягко обратился к девушке отец.
– Отстань! – оборвала его та, – всегда! Всегда ваша ложь, ваши изощрения побеждают! Я могла бы сказать всему народу правду о вас, правду об Обладающих Силой! Но вы заткнете мне рот также, как и Сандре!
– Тут правда не столь важна, – попытался возразить Сейджуро.
– А ты не лезь! Ты вообще никто! Из-за этой лжи мама сбежала в другой мир! – в слезах девушка выбежала.
Дарион успокаивающе положил руку на плечо отцу. Благодарно кивнув ему и вздохнув, Рыцарь пошел за дочерью.
– Бонне на престоле рассказывает всем, что у Хранителей есть второй, обычный облик. Что-то мне подсказывает, не сама она до такого додумалась, – Советник мрачно посмотрела в сторону Фэйр.
– Ага, – кивнул Сейдж, – итак вопрос, какого… это было? Сандра, что вообще за детская попытка переворота?! Юкки, можешь отпустить ее.
Тритон кивнул.
– Принцесса в разы достойней вас всех! – выпалила Сандра.
– Не уходи от ответа! – также прокричала Советник.
– Из-за твоей легенды Биарта сбежала, – губы Сандры затряслись, – это все твоя вина, Сэм! Твоя ложь заперла ее здесь! Больше всего я хотела уберечь ее от зла, и не смогла: она вышла замуж за Черного Рыцаря, даже не любившего ее, родила ему сына-наследника и себе-дочь. У Биарты тоже был дар предвидения, пусть и очень слабый, но он показал ей будущую дочь – единственную, кого она полюбит всей душой, несмотря ни на что. И ради этой тогда еще не рожденной малышки Биарта осталась в клетке, осталась с Рыцарем. Так пусть эта девочка и взойдет на престол! Пусть она отомстит за ложь!
– И кому от этого будет лучше?! Ей?! Рыцарю?! Биарте?! Народу?! – глаза Советника начали отливать черным цветом.
– Хватит! – властно прервал их Дарион. – Я стану правителем, и этому никто и ничто не помешает. И я сделаю все возможное, чтобы в нашу Легенду верили дальше, – холодно произнес он.
Фыркнув, Сандра покинула зал.
– Может придумать для нее какую-нибудь официальную миссию на край Системы? – мрачно проговорила Советник.
– И оставить без присмотра и контроля, – вздохнул Сейдж.
Тритон успокаивающе положил руку на плечо Дариона. В глазах принца пылал огонь и кричала боль.
– Она не права, – мягко заметил старший брат. Дар чуть отстранено кивнул.
– Да-а-ар, – тихо спросил Ал, желая отвлечь, – а ты не погорячился насчет женитьбы в двадцать пять?
– Времени до этого еще много, – неопределенно повел плечами Дар, явно не желая дальше обсуждать эту тему.
– Кстати, – сурово спросил Монарх, – что там насчет рианских баров?
Эту ночь они провели в дворце государства Бангин на Хароне.
На следующий день Монарх Бангина выступил перед народом. Тот с радостью принял известие, что досточтимый принц точно становится прямым наследником.
В воздухе парили камеры, снимая его, передавая образы и правителя, и молодого принца на все экраны страны.
«Жениться до двадцати пяти», – думал Дарион, махая через них народу рукой и улыбаясь, когда хотелось выть, – найти достойную пассию. Он – не Таша, он не сможет, да и не хочет, стать регентом. Да сейчас ему всего восемнадцать и впереди целых семь долгих лет, за которые много что может измениться. Он встретит кого-нибудь.
– Склоняясь перед лицом народа своего, величественной знати, Монарха нашего, моего отца и Советника, я обещаю… – говорил он. – И не нарушу обещание свое, пусть иначе покарает меня Сила. И невеста моя будет достойной!
«Только бы не предала», – с тоской думал принц.
В конце дня уставшие – больше морально, чем физически, они вернулись в Университет. Встретились с девушками в комнате Сея и Ала, рассказали почти обо всем произошедшем, когда в дверь громко и настойчиво постучали.
Ал пошел открывать: на пороге стояли двое мужчин: один – брюнет в приталенной синей форме ЭОС, другой – темноглазый и темноволосый рианец в черном костюме.
