Текст книги "Герой светской хроники"

Автор книги: Анна Де Пало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Глава одиннадцатая

Кэйла вышла из лифта в здании «Уиттейкер энтерпрайзис» и тотчас увидела Нейла. Он разговаривал со своим секретарем.

Как раз вовремя, подумала она. Кэйла сама не понимала, какое чувство испытывает – панику или облегчение. Она едва успела вытереть вспотевшие ладони о джинсы, как он повернул голову и увидел ее.

– Привет, – поздоровалась она, подходя к нему.

Он так восхитительно выглядел, что ей пришлось подавить желание броситься в его объятия.

– Привет. – Он изучал ее лицо, все глубже засовывая руки в карманы.

– Можем мы поговорить?

– Принимайте мои звонки, – кивнув, сказал Нейл секретарю.

– Хорошо, – ответила женщина, с интересом разглядывая обоих.

Он ввел Кэйлу в кабинет и закрыл дверь. Она набрала в грудь побольше воздуха и будто прыгнула в воду.

– Ты видел сегодняшнюю колонку Сибил?

– А я должен ее видеть? – Он как-то странно уставился на нее.

– В ней Сибил утверждает, что мы с тобой готовимся идти к алтарю! – Кэйла почувствовала, что у нее от неловкости горит лицо.

Он изогнул одну бровь и пожал плечами.

– Я только хотела дать тебе знать, что я к этому не имею никакого отношения.

– Я и не думал, что ты имеешь отношение, – спокойно заметил он.

Она почувствовала облегчение.

– Не думал?

– Нет. – Почти холодная улыбка скривила его губы.

– Я не знаю, кто источник ее информации, но…

– Я знаю.

– Что? Что?!

– Я знаю, кто источник ее информации, – четко повторил он.

Он знает? Не удивительно, что он кажется таким спокойным.

– Ее источнику можно доверять. Он вполне надежный.

– Вот как, – словно протестуя, воскликнула Кэйла. – Как можно ему доверять, если он лжет?

– Откуда ты знаешь, что он лжет? – Нейл с загадочной многозначительностью посмотрел на нее.

– Потому что… – запнулась она. Он что, хочет заставить ее произнести, что они расстались из-за него? – Потому что ты… я…

– Да?

– Мы не собираемся пожениться! – воскликнула она.

– Ах!

– Кстати, – надо изменить тему разговора, отойти подальше от опасного предмета, – не будешь ли ты так любезен сказать мне, кто этот источник?

– Парень, которого я знаю, – загадочно ответил Нейл.

– Твой друг? – пренебрежительно спросила Кэйла.

– Он хороший парень. Иногда что-то не понимает, бывает даже, что забредет не туда. Но намерения у него хорошие.

– Ох, ох! – У него хватает куражу осудить ее за то, что она мисс Копилка Слухов. И в то же время он готов простить другу, который, судя по всему, работает в прессе, распространение неправды. Что и говорить, хороший парень!

– Осторожнее, – предупредил он, – ты можешь задеть его чувства и обидеть. – Сам Нейл явно не выглядел обиженным.

– И давно ты знаешь этого друга?

– Многие годы. Поэтому я и могу положиться на его слово.

Подозрение росло, росло и смятение. Не разыгрывает ли он ее? Неужели он думает, что мало наказал ее за предательство на Кайманах? Или он сердится из-за ее репортажа и таким путем надеется отомстить ей? Или…

Она вгляделась в его лицо. Он не выглядел сердитым. Выражение скорее… ожидающее. Сердце заколотилось в бешеном ритме.

– Меня удивляет, что среди твоих лучших друзей есть человек, который бегает по редакциям и продает информацию о деталях твоей частной жизни.

Он поймал ее взгляд и не отпускал.

– Позволь сказать, что мой друг только сейчас узнал, что сообщения о жизни общества могут быть полезны.

– Неужели? Я не спросила, не встречалась ли я с этим твоим другом?

– Ты его знаешь. – Он сделал шаг к ней.

– Он симпатичный? – Сердце все больше ускоряло свой бег.

– Очень. – Он сделал еще шаг, приближаясь к ней.

– Ох! – Сейчас он мог коснуться ее. – И умный?

– По-моему, да.

– Веселый? – Неужели этот задыхающийся голос принадлежит ей?

– Некоторые так считают.

Она стрельнула в него взглядом из-под ресниц.

– Так кто же он? – вытаращила она глаза.

Нейл пожал плечами.

– По-моему, нетрудно догадаться. – Он достал что-то из кармана.

Потом поднял это что-то вверх, и бриллиант засиял, отражая и схватывая лучи света.

* * *

Кэйле стало трудно дышать. Она перевела взгляд с кольца на лицо Нейла.

– Я этот источник, Кэйла. Потому что я люблю тебя, и я был ослом.

Он опустился перед ней на одно колено.

Она почувствовала себя идиоткой, потому что могла совладать только с отрывистыми восклицаниями и еле сдерживала слезы.

– Выйдешь за меня замуж? – Нейл взял ее руку, кольцо мягко скользнуло на средний палец. Он ласково смотрел на нее.

– Я тоже тебя люблю, – пробормотала она, глядя на него сквозь пелену слез.

– Адекватный ответ на мой вопрос – это «да» или «нет». – Он по-прежнему ласково улыбался.

Нейл шутил, но в его словах, несомненно, проскальзывала неуверенность.

– Да!

Он распростер руки и заключил ее в объятия. Его поцелуй проникал ей в самую душу. Она отвечала ему таким же.

Кэйла с трудом верила в свою удачу и удивлялась, с какой точностью судьба выполнила ее мечты. Вот он, тот миг, когда фантазии воплотились в реальность.

– Ты это планировал? – спросила она между поцелуями.

– Ммм, – промычал он, снова овладевая ее ртом.

– Не могу поверить, что ты все запланировал! – сделала она вторую попытку через несколько минут.

Он оторвался от очередного бесконечного поцелуя и медленно, ласково улыбнулся.

– Знаешь, говорят: отчаянные времена – отчаянные меры. Сибил была счастлива помочь.

– Ты хочешь сказать, что обратился к Сибил за помощью… – Кэйла округлила глаза.

Он кивнул. Улыбка его стала еще шире.

– Она быстро поняла, что мне надо. – Голос прерывался от неловкости. – Помнишь, однажды я что-то сказал, чтобы пустить пыль в глаза. Мол, в тот день, когда я буду серьезно к тебе относиться, я сам позвоню Сибил и расскажу в подробностях о своей частной жизни. Не могу представить, когда я буду относиться к тебе серьезней, чем сейчас.

– Это… – начала она и остановилась. Какая-то мысль прервала ее движение. – Твой самолет! – Она огляделась. – Когда ты летишь? Ты пропустишь свой рейс!

Он откинул назад голову и расхохотался.

– Что в этом смешного? – озадаченно спросила она.

– Ммм… – Он ухитрился принять застенчивый и виноватый вид, словно умолял о прощении.

– Ты никуда не собирался лететь? – возмущенно спросила она.

Нейл схватил ее в свои медвежьи объятья и продолжал хохотать. Она извивалась, стараясь высвободиться.

– Ладно, – наконец признался он. – Я попросил секретаря сказать, что я должен успеть на самолет. Я готов был держать пари, нет, я надеялся, что, увидев заголовок колонки Сибил, ты захочешь разобраться и опровергнуть этот слух. На всякий случай, – он выглядел нашкодившим мальчишкой, – я решил подсказать тебе дополнительную причину срочного приезда сюда.

Кэйла разглядывала его. Ему пришлось пойти на разные ухищрения. Ради ее. Как тут не растаять? Она и растаяла.

– Поэтому у тебя в кармане и оказалось обручальное кольцо…

– Угу.

– Ты слишком быстро шагаешь, – засмеялась она. – Но я не жалуюсь.

– Помни, я люблю скорость, – скривил он губы.

Она не отрывала от него глаз. Какой удивительный, забавный, нежный человек! Он научил ее доверять, смеяться и любить.

– Я должна извиниться перед тобой.

– За что? – Он ослабил объятья и наклонил голову.

– За то, что не доверяла тебе. – Она помолчала. – Я думала, что ты такой же, как Бентли Мэтисон. Потому что у тебя есть деньги и социальный статус. Поэтому я и выбрала тебя постоянной мишенью моей колонки.

– Если бы не твоя колонка, мы бы никогда не встретились. – Он прижался к ней лбом и быстро поцеловал. – Я всегда буду благодарен мисс Копилке Слухов.

– А ведь ты сердился на нее, признайся, – поддразнила его Кэйла.

– Да. Но зато я тоже получил несколько полезных уроков. Ты была права, когда говорила, что после катастрофы я жил, словно без руля. – Он откашлялся и пожал плечами. – Меня будто вырвали из земли, и я болтался в воздухе. Поэтому я устраивал бесконечные вечеринки и проводил время с моделями и актрисами.

– А теперь ты переключился на колумнисток светских сплетен, – ехидно заметила она.

Он обхватил обеими ладонями ее лицо и обвел подушечкой большого пальца губы.

– Я открыл, что у колумнисток светских сплетен есть свое очарование, к тому же у них довольно трудная работа.

– Они очаровательные, даже когда копаются в прошлом? – спросила она, не в силах сдержаться.

– Да, – ответил он, не отпуская ее взгляд, – даже тогда. Особенно тогда.

Сердце ее воспарило.

– Я переживал гибель Джека каждую минуту. И думал, что вылечит меня только время. Самое ужасное, что я так и не получил официального обвинения. И я помогал его семье. – Он помолчал несколько секунд. – До твоей статьи я не понимал, с какой жаждой жду прощения.

– Я надеялась, что ты не рассердишься, – кивнула она.

– Я рассердился, когда увидел твою статью. А прочитав ее, подумал, что наконец могу простить себя. Могу позволить себе сделать этот шаг.

– Я хотела внести поправки, – пояснила Кэйла, – хотя и понимала, что уничтожаю любой шанс на сохранение наших отношений. И кстати, благодаря моему репортажу об «Уиттейкер энтерпрайзис» ты видишь перед собой нового бизнес-репортера «Стража».

– Фантастика! – Нейл засмеялся, подхватил ее, поднял и снова поставил на пол.

Кэйла знала, что у нее на лице застыла нелепая ухмылка счастья.

– И кто же унаследует звание мисс Копилка Слухов?

– Если повезет, Джоди Доналдсон. Правда, на это место претендует и Саманта. У нее странное представление, будто работа над такой колонкой – прекрасный способ знакомиться с парнями.

– Мне нравится твоя сестра. Она отважная.

– Это у вас взаимно. Она готова с распростертыми объятиями приветствовать тебя в нашей семье.

– Если уж мы заговорили о семье, что ты собираешься делать с Бентли Мэтисоном?

– Ничего. – Кэйла с минуту помолчала, чтобы собраться с мыслями. – Он давно решил не иметь ничего общего с моей жизнью. И сейчас, когда я познакомилась с ним, не думаю, чтобы мне захотелось что-то изменить. Я решила перестать грызть себя за генетическую связь с ним. Гены – это еще не судьба.

– Хорошо, – удовлетворенно произнес Нейл. – Не стоит огорчаться из-за вещей, которые не можешь изменить. Понять – это самое большее, что ты можешь сделать.

– Я люблю тебя, – проговорила Кэйла.

– Хочешь доказать? – В глазах у него появился опасный огонек.

– Здесь? – У нее глаза полезли на лоб.

– Гмм. – Он окинул взглядом свой кабинет. – Может быть, ты права. Нам нужны только кушетка или стол. Лучше пойдем в спальню фирмы.

– В спальню фирмы? – эхом повторила она.

– Официально ее называют частной комнатой для заседаний. – Нейл лукаво сощурил глаза. – Это комната, которую используют сотрудники, задержавшиеся до поздней ночи. – Но он с таинственным видом наклонился к ней. – По-моему, будет совершенно правильно разделить эту спальню с тобой. Потому что ты больше не мисс Копилка Слухов. Значит, и слухов о тайном свидании не появится.

– Нет, мы не можем! – засмеялась Кэйла. – Нас могут увидеть!

– Если мы будем осторожны, не увидят.

Она пыталась было протестовать, но Нейл схватил ее за руку и потащил к дверям.

Выйдя из кабинета, Кэйла не могла посмотреть в глаза секретарю, когда они проходили мимо ее стола.

– Морин, я ненадолго ухожу, – сказал он секретарю, – принимайте сообщения и позвоните мне на мобильный, если в офисе начнется пожар.

* * *

Они спустились на лифте на первый этаж. Предвкушение страсти и сексуальная энергия создали вокруг них что-то вроде электрического поля. Только искры потрескивали. Когда, возбужденные, они проходили по нижнему коридору, Нейл кивнул паре сотрудников, шедших им навстречу. Казалось, никто не обращал на них внимания.

Когда они завернули за угол, Нейл быстро окинул взглядом обе стороны коридора и потом открыл ближайшую дверь. Он втолкнул Кэйлу в тускло освещенную комнату, потом закрыл и запер за собой дверь.

Она огляделась. В комнате стояла двуспальная кровать, ночной столик, письменный стол и телевизор. Кроме того, из комнаты был вход в ванную.

Кэйла все не могла поверить в то, что с ней происходит.

Когда Нейл обнял ее сзади и начал покусывать шею, она почти вырвалась из его рук.

– Нас услышат, – тихо простонала она.

– Не беспокойся, – прошептал он. – В комнате звуконепроницаемые стены. Они заглушают звук снаружи, – он поцеловал ей шею, – и внутри.

Ею руки опустились ниже ее грудей.

– Хотя, – пробормотал он, – наверное, нам лучше бы не превышать уровень децибелов.

– Подумай о своей репутации в офисе, – полуискренне польстила она ему. Его руки забрались под топик и высвобождали груди из лифчика. – Если кто-нибудь услышит нас…

Но Нейл уже не обращал внимание на ее робкие возражения. Его руки продолжали ласкать ее, и вскоре Кэйла перенеслась в волшебный мир. Его губы шептали ей прямо в ухо:

– Благодаря тебе у меня репутация великого соблазнителя. Я могу жить с этим титулом, ни о чем не заботясь, ты не согласна?

Конечно. Правильно.

Чем дольше он целовал и ласкал ее, тем больше смысла она видела в его логике. Она повернулась в его руках и притянула к себе его голову, чтобы было удобнее целовать.

Скоро его пиджак упал на пол, за ним последовали ее топик, его рубашка и галстук.

Он изучал ложбинку между ее грудями и обводил пальцем контуры черного кружевного лифчика.

– Красивый, – решил он, прежде чем освободить Кэйлу от этой детали туалета.

Он снимал через голову сорочку, а она изучала мускулистую грудь и бицепсы на руках. Любовь расковала ее: она открыто восхищалась им и, не смущаясь, желала его. Нейл выглядел роскошно и весь принадлежал ей. Когда их глаза встретились вновь, они были полны желания.

– Приглашаю тебя ласкать меня везде и всюду.

От его слов по коже побежали мурашки, соски затвердели, и тяжесть внизу живота дала о себе знать. Чувственная аура окружала Кэйлу со всех сторон. А Нейл словно подпитывался созерцанием ее. Потом наклонился и поцеловал уголок рта.

– Конечно, – продолжал он начатый маневр, – я ожидаю ответных привилегий.

От таких слов она вся наполнилась волшебным жаром. Он крепче прижал ее к себе и осыпал поцелуями, принося наслаждение обоим.

– Я должен быть с тобой, – проговорил он. – И я буду с тобой всегда.

Они быстро избавились от остальной одежды.

Обнаженный, Кэйл был прекрасен. Она потянулась к нему и погладила его восставшую плоть. Он шумно втянул воздух. Она смотрела, как опустились его веки. Лицо застыло, словно маска желания и наслаждения.

– Ты представляешь, какая нас ждет фантастическая жизнь, когда мы будем вместе? – хрипло пробормотал он.

– Ммм, – только и сумела протянуть она в ответ.

– Доверься мне, – успокаивающе произнес он. Его поцелуи продолжали посылать искры по всему телу. Она вцепилась ему в волосы.

– Ох, Нейл…

Когда Кэйла подумала, что больше не выдержит, он обнял ее.

Вот так и происходит соблазнение, подумала Кэйла. Тайное свидание с мужчиной, которого она любила.

– Я люблю тебя, – выдохнула она.

– Я тебя тоже люблю, – со стоном вырвалось у него. – Я хочу дать тебе все, о чем ты мечтала…

– Это больше, чем я мечтала, – только и успела сказать Кэйла перед взрывом, который вознес их обоих на вершину счастья.

Эпилог

– Кто бы мог догадаться, что Мэтт останется последним холостяком в семье Уиттейкеров? – недоверчиво спросил Нейл. – Мы, остальные, крутились здесь, пытались вывести друг друга из игры, а он спокойно сидел и наблюдал за нами.

– Настоящий дьявол, – кивнула в знак согласия Эллисон.

– Да, – продолжал Нейл, – подумать только, у него хватило куражу разрушить твой план. Ведь ты хотела таким образом женить старших братьев, чтобы самой править миром.

Нейл и Кэйла, Элизабет, Квентин и их малышка собрались в доме Эллисон и Коннора в районе Бостона Бикен-Хилл. Все готовились смотреть футбольный матч между самыми непримиримыми соперниками – командами «Нью Инглэнд Пэтриотс» и «Питсбург Стилерс».

Коннор и Эллисон недавно поженились, и Коннор выставил свой роскошный дом на продажу, а сам переехал к Эллисон. Большой дом в Беркшире они решили сохранить для загородного отдыха.

Стоял ноябрьский яркий воскресный полдень. Семья заполнила гостиную Эллисон в ожидании начала игры. Малыш спал наверху. Мэтт тоже должен был приехать, но задерживался, хотя попросил прощения за опоздание. У него на сегодня был назначен ленч с бизнес-партнерами.

– Мэтт всегда прячет свои карты, – заметил Квентин. – Мы никогда не узнаем, поставил ли он своей целью остаться последним неженатым Уиттейкером или так получилось само собой. Мэтт – темная лошадка, он всегда вел себя чересчур скрытно.

– Ладно, по-моему, нам пора позаботиться о его счастье, – не отступала Эллисон. – В конце концов, я устраивала женитьбу тебе и Нейлу. Ты, Нейл, и Квентин помогли выйти замуж мне. Практически мы все в долгу перед Мэттом. Что касается меня, то я рассматриваю его женитьбу как свой долг.

Нейл и Квентин в унисон простонали.

– В чем дело? – спросила Эллисон.

Нейл и Квентин переглянулись.

– Позволь мне сказать, – начал Нейл, – иногда нам хотелось бы, чтобы ты притормозила свою бурную сестринскую деятельность. Чтобы лояльность не превращалась в нелогичный экстремизм.

– Ха-ха, – засмеялась Эллисон. – Это не отменяет того факта, что Мэттом надо заняться…

– Но не рассчитывай на нашу с Квентином помощь, – закончил за нее фразу Нейл.

– Я не склонна устраивать стратегические союзы, – вздернула подбородок Эллисон.

– И признавать поражение ты тоже не склонна, – хмыкнул Нейл.

– Суть дела в том, – Эллисон не обратила внимания на замечание Нейла, – что у Мэтта нет и шанса. Я не говорю о каких-то схемах. Но и ты, Нейл, и ты, Квентин, очевидно, что-то знаете о том, как выбирать партнера на всю жизнь, с кем идти к алтарю.

– И как, по-твоему, – Нейл окинул ее скептическим взглядом, – мы закуем Мэтта в брачные кандалы? Он ведь очень скрытен. Я его брат, и даже я не знаю, встречается ли он с кем-нибудь.

– Кэйла может узнать, – Эллисон посмотрела на нее. – Она собирает слухи от разных людей.

Нейл тоже перевел взгляд на жену. Как обычно, одного взгляда на нее было достаточно, чтобы у него стало хорошо и спокойно на душе. Волосы она стянула в конский хвост, ледяной голубизны высокий воротник свитера приятно контрастировал с нежной кремовой кожей. Он снова подумал, как сильно ее любит.

– Знаешь, ты никогда не говорила, кто для твоей колонки приносит сплетни обо мне.

– Ммм. – Кэйла покосилась на Эллисон. Нейл проследил за ее взглядом.

– Не может быть, – пробормотал он.

– Не льсти себе, – фыркнула сестра, держа у губ бокал.

Нейл вскинул брови.

– Ох, все в порядке. – Эллисон сделала такой жест, будто отодвигала все в сторону. – Я иногда подсказывала: он на этой коктейльной вечеринке или на той. Туда он идет, а сюда не пойдет. Но я это делала только потому, что не хотела, чтобы Кэйла готовила свои репортажи обо мне.

– И ты бросала на растерзание собакам родного брата?! – с шутливой обидой воскликнул Нейл.

– Нет, – лукаво возразила сестра, – но я все время окружала брата одинокими женщинами. – Она перевела взгляд с брата на Кэйлу. – И не вижу, чтобы ты жаловался.

Он тоже посмотрел на Кэйлу. Он нашел любовь там, где и не ожидал. Но это пошло ему на пользу. С помощью любимой женщины Нейл оставил свое прошлое позади. Он перестал нестись в бесконечном потоке вечеринок и женщин, стараясь забыть тот груз ответственности, что до недавнего времени камнем висел на нем. Да и Кэйла освободилась от гнетущего чувства, что она – дочь подлого и никчемного человека. Хотя у него и у Кэйлы было разное прошлое, Нейла радовало, что он нашел в ней другую половину себя. Свою лучшую половину.

– Кэйла, разве я жалуюсь? – Он положил руку на плечо жены и притянул ее к себе.

Кэйла кинула взгляд на мужчину, дороже которого у нее на свете никого не было. Благодаря ему, она узнала, что обида и недоверие не обязательно следуют за любовью. Пусть ее избранник вырос в других условиях, нежели она, пусть он богат и знаменит, это вовсе не означает, что он предаст ее.

Она посмотрела в зеленые глаза мужа, такие счастливые, что у нее даже закружилась голова. И в который раз она испытывала такую неуязвимость, такую уверенность, которые могла дать только любовь Нейла.

– Ммм, не жалуешься. Но я скажу и Джоди Доналдсон, и Сибил Ла Брек, что твой титул самого завидного холостяка Бостона должен перейти к Мэтту. Насколько я знаю, он ни с кем не встречается.

Эллисон засмеялась, а Нейл вскинул брови.

– Любимая, – он принял насмешливо умоляющий вид, – ведь ты не хочешь сказать, что переняла у Эллисон эстафету и используешь страницы газеты для сватовства?

Кэйла улыбнулась. Квентин и Коннор подшучивали над Нейлом, ведь он теперь тоже вступил в «клуб женатых мужчин».

– Слушайте, слушайте! – одобрительно воскликнула Лиз.

– Знаешь, что они имеют в виду? – ласково проговорила Кэйла, прежде чем губы Нейла коснулись ее рта. – Ты можешь лишить девушку работы в колонке светских сплетен, но ты не можешь истребить в этой девушке навыки мисс Копилки Слухов.