Текст книги "Вера. Противостояние. Книга 1"

Автор книги: Анна Безденежных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Ты тут, какими судьбами?

– Сама не понимаю, – соврала Вера. – Сегодня у подруги день рождения, я обещала быть, а родители меня сюда притащили.

– Случайно не у Таньки? Вечно она ходит, в чём попало: какие-то штаны, словно роба, рубахи сомнительного происхождения. Ни разу её в платье не видела. Как её ещё на занятия пускают? – Марина брезгливо сморщилась, с подозрением оглядела Веру. – Ты всерьёз намерена уйти отсюда ради неё?

– А почему бы нет? – улыбнулась Вера. – Поверь мне, здесь скоро будет так скучно, что…

– Смотри-смотри! – Марина вцепилась в Веру и горячо зашептала. – Это сын Глеба Ивановича. Говорят, он совсем недавно вернулся из-за границы. Красавчик, правда? – благоговейно вздохнув и не сводя глаз с Александра, закончила она.

Саша стоял метров в шести-семи от них и разговаривал с какими-то мужчинами в строгих костюмах. Один из них панибратски похлопал Сашу по плечу, и все чему-то весело засмеялись.

– Ничего особенного, – зло заметила Вера. Марина на её тон не обратила внимания. – Я пойду, попробую найти родителей.

– Постой! – остановила её Марина. – Ты ведь его знаешь? Познакомь, а? А-то самой как-то неудобно.

– Марин, сейчас момент не тот, сама видишь. Давай потом?

Отвязавшись от приятельницы, Вера наконец-то увидела маму. Папа стоял тут же.

– Мам, пап, можно я уже поеду?

– Куда? – удивилась мать. Отец недоумённо посмотрел на дочь, приспустив на кончик носа очки.

– Я говорила.

– Конечно же, нет, – мама улыбнулась и кивнула какому-то знакомому.

– Ты останешься, – обратился к ней отец. – Глебу Ивановичу будет очень приятно. Такой важный день…

– А что празднуем-то? Вы меня так и не посвятили. – Вера, расстроенно опустив голову, разглядывала свои туфли.

– Глеб Иванович выходит на заслуженный отдых. И Александр вернулся.

– Понятно, – невесело пробубнила Вера. – Всё равно, пап, мне тут не интересно. Общество тяготит.

Мать как можно тише и с раздражением зашипела:

– Помолчи! Тебя всё тяготит, кроме непутёвых дружков, брямкающих на гитарах и орущих по подворотням непонятные песни.

Слова матери пронзили до боли, Вера оторопело уставилась на неё, хотелось с горячностью возмутиться, но в горле встал предательский ком, а в глазах защипало.

– Это не так, – промямлила Вера, стесняясь сказать громче – вокруг постоянно кто-то крутился. – Они мои друзья, по-твоему, я тоже по подворотням ору?

– Не передёргивай, Верочка, я такого не говорила. И потом, кто ты и кто они? Не пристало интеллигентной девушке водить дружбу с подобным сбродом.

– Папа, хоть ты скажи что-нибудь?! Они мои друзья, и тоже учатся в МГУ! – со слезами в голосе возразила Вера.

– Я не пускаю тебя. – Твёрдо произнёс отец. – Вместе приехали, вместе и уедем.

От обиды и бессилия Вера топнула ногой, прожигая яростным взглядом родителей.

– Вы не имеете права!

Мама, стоически выдержав истерику дочери, отошла в сторону, обратив внимание на знакомую, а отец, подхватив Веру под локоть, отвёл её в сторону.

– Советую тебе, дочь, не закатывать скандал, а прогуляться по саду, подумать и остыть.

Вера, промолчав, освободилась от отцовской руки и направилась к выходу. Она вышла на большую, освещённую веранду в надежде в тишине уединиться там. Но гости и тут вальяжно восседали в плетеных креслах и диванчиках, вели непринуждённый разговор и курили.

Вера выскочила на улицу прямо в платье, у которого не было рукавов, а одно плечо было полностью оголено. Спустившись с крыльца, она почувствовала, как от прохлады кожа плеч покрывается мелкими пупырышками, но, несмотря на холод, возвращаться не стала.

– Постоянно следуй их прихотям! Как же они надоели с гиперопекой и бесценными указаниями! – ворчала себе под нос Вера, растирая голые плечи.

Она быстро отдалилась от крыльца и, завернув за дом, зашагала по вымощенной дорожке в сад, прошлась среди яблонь и остановилась около большой цветущей черемухи. Прикрыв глаза, вдохнула её аромат, потянулась к веточке и потеребила листочки.

– Вот простужусь, завалю сессию…

– А накажешь себя.

От неожиданности Вера вздрогнула. Сердце её заколотилось. Вглядываясь в темноту, узнала Сашу.

– Ты следил за мной?

– Нет. Просто шёл. – Он снял с себя пиджак и накинул ей на плечи. – Надень, холодно.

Пытаясь уловить в темноте Сашин взгляд, Вера присмотрелась:

– Скажи, только честно, тебе нравятся такие приёмы? Толпы народа, все пьют, едят, курят и ведут, по их мнению, умные беседы. Всё это так… так пошло.

– Ты рассуждаешь вполне здраво, но и в таких посиделках есть некий смысл. Одни ходят на них с целью завести новые знакомства, конечно, не для душевных разговоров, а для выгоды, а другие, чтобы их не забыли, когда они уйдут в тень. Связи – это всё.

– Неужели ты так думаешь? – Вера разочарованно опустила голову. – Так же, как все они?

– Нет. Просто вношу немного ясность для тебя.

Они замолчали. Вера подумала, что на самом деле Саша очень изменился. Глаза уже совсем привыкли к темноте, и она смотрела в его красивое лицо, а он всё молчал.

– Ты стал другим.

– Все мы меняемся с годами. Но меняет нас не время, а обстоятельства, происходящие с нами.

Они повернули в противоположную сторону от дома и медленно зашагали по дорожке, выложенной форменным кирпичом. Сашка осторожно приобнял Веру за плечи, ей это понравилось и она прижалась к его плечу.

– Открою тебе секрет, – тихо засмеялся он. Вера кивнула. – Я тоже курю, только делаю это довольно редко, когда мне что-то не нравится. Могу выкурить три-четыре сигареты одну за другой.

Они остановились, Саша повернул к себе Веру.

– А я не люблю курящих, – призналась Вера, почувствовав, как он обнимает её уже двумя руками и прижимает к груди всё крепче и крепче. – Это пагубная привычка, а мне по душе здоровый образ жизни.

– Продолжаешь заниматься самбо? – улыбнулся Саша, резко схватив Веру за локти и скрутив их крест-накрест.

Теперь ей было сложно высвободить руки: вниз отпустить она их не могла, а вверх – мешали Сашины плечи. Заехать коленом в пах тоже бы не получилось, поскольку он прижал её к себе, поставив ногу между её ног.

Немного постояв и делая вид, что её застали врасплох, резким движением Вера подняла локти вверх и двинула их вперёд, в лицо Саше. Видимо, он ожидал подобного выпада, отпрянул, с улыбкой отпустив её:

– Молодец! Значит, занимаешься.

– Ты поддался, – заметила Вера. – Вообще, со мной один парень учится, Никита, мы вместе ходим на секцию. Его я не могу побороть.

Вера подняла вверх глаза, в тёмное небо. Воздух звенел, холодил вспыхнувшие щёки. Стало хорошо и свободно, а разговор с родителями совсем забылся, стал незначительным. Она с облегчением вздохнула.

– Ты не должна драться с мужчинами.

– Почему же? Бывают случаи, когда надо постоять за себя, – Вера говорила на полном серьёзе, и вдруг ей стало весело от удивлённого Сашиного выражения лица. – Например, только что.

Оба засмеялись.

– Поразительно, что ты помнишь такие мелочи обо мне, – Вера вновь вскинула голову к небу и, указав рукой ввысь, весело рассмеялась. – Гляди! Там пролетела падающая звезда! Давай, скорее, загадаем желание!

Она остановилась и, зажмурившись, прижала ладони к груди в молитвенной позе. Вера чувствовала внутреннюю расслабленность и в тоже время подъём, разливавшийся внутри бархатным теплом. Ночь обволакивала мглой и таинственной прохладой. В тишине были слышны отдалённые голоса, доносившиеся из дома, а запахи цветущих деревьев, смешавшись, укутывали своей нежностью. В Вериной голове всё спуталось, никакого особенного желания про себя она не сформулировала, зато невозможно хотелось Сашиного объятия. Замерев, она стояла всего лишь несколько секунд, а показалось – пролетели минуты. Тут его теплые ладони прикоснулись к щеке и волосам. Вера ощутила горячее дыхание Саши и затем его мягкие губы.

Сладостная нега разошлась по телу, собралась в сгусток и налилась в низу живота. Сашины руки скользнули за пиджак, на спину, талию – Веру обдало жаром, а после по спине пробежал приятный холодок. Она не заметила, как сама обняла его и с упоением позволяла себя целовать.

Александр первый отстранился, заглянул Вере в глаза, отпустил её и отступил на полшага.

– Извини меня.

Вера кое-как сдержала недоумение, нарочито весело рассмеялась:

– Испугался? Не бойся, я совершеннолетняя. Я, кстати, курила, да, – Веру несло, но остановиться она уже не могла. – И водку пила. А тот Никита…

– Глупенькая, – отрезал Саша. – Я не хотел обидеть тебя. – Он снова подошёл ближе и с грустью закончил. – Лучше забыть это.

От стыда Вера готова была провалиться сквозь землю, не глядя на Александра, сказала:

– Да, тем более, мне пора ехать. У подруги день рождения.

– Родителям-то сказала?

– Да. – Вера развернулась и быстро зашагала к дому.

“Всё правильно! Слишком разные мы”

– Вера, постой! – Александр догнал её и тронул за локоть.

Выйдя из задумчивости, Вера сдёрнула с себя Сашин пиджак и подала ему. Он с улыбкой взял, но снова надел на Верины плечи:

– Я хотел спросить, можно с тобой?

– Зачем? – удивилась она, но немного подумав, спросила. – У тебя машина есть? – Саша кивнул. – Тогда я быстро за пальто, а ты заводи мотор.

Вера летела на всех парах. «Плевать, что не хочет отношений. Мне и самой не особо хочется, но хотя бы мы будем общаться», – и скрепя сердце призналась себе, что Александр ей очень нравится.

В доме все гости перешли в другой зал – начался ужин. Вера вернулась к гардеробу, отыскала своё пальто. Появился Саша:

– Пойдём, отца предупредим.

Мысленно она согласилась с Сашей, что, правда, поступает не красиво, убегая с вечеринки втихушку, поэтому осторожно последовала за ним. В столовой Вера подошла к родителям и, не усаживаясь за стол, шепнула отцу:

– Папочка, прости, но мне срочно нужно бежать. Я не обещала оставаться здесь долго.

Мать не слышала, о чём говорит дочь, но уловила суть разговора и живо отреагировала:

– Всё ещё не можешь угомониться? Я сказала, ты никуда не поедешь!

– Да ладно тебе, мам, меня Саша отвезёт.

Мать изумлённо подняла брови, вскинула взгляд на разговаривающих между собой Даниловых. Её красивое лицо просияло, и она снова обратилась к дочери:

– Ступай-ступай! – с добротой в голосе подтолкнула она Веру. – Иди же, поблагодари Глеба Ивановича, извинись и можешь ехать.

– Что? – не скрывая весёлости, спросил отец. – Только что ты противилась! Женя, с тобой происходят удивительные метаморфозы, дорогая!

– Я просто подумала, что если Александр поедет с Верочкой, то пускай.

Вера молча наблюдала за родителями и вовсю улыбалась, хотела рассмеяться в голос, но постеснялась представительного общества.

– Ладно, я тогда пойду? – она поспешно чмокнула мать и отца в щеки и пошла к Даниловым.

– Глеб Иванович, вы меня сердечно извините, но мне ехать нужно, – начала Вера. – Меня ждут, я обещала.

– Ничего-ничего, Верочка. Поезжайте, – улыбнулся генерал и с теплотой пожал ей руку. Строго взглянул на сына. – Саша, пригляди.

Глава 3

Студенческая вечеринка

Вера с почтением относилась к Глебу Ивановичу, поэтому его последняя фраза, брошенная сыну, не смутила её. Она понимала, что в его глазах она действительно выглядит ребёнком так же, как в глазах родителей.

Вместе с Сашей они дошли до ворот, у которых уже стоял автомобиль.

– Ничего себе! Это же иномарка! – неумело присвистнула Вера. – Не очень разбираюсь в авто, хотя водить умею. Правду Марина сказала.

Она осеклась и искоса взглянула на Сашу, тот уже открыл дверь для неё и жестом пригласил в салон.

– Так какую правду тебе рассказала Марина? – выехав за ворота, спросил Саша.

– Что ты из-за границы приехал, – прямо сказала Вера. – А чем ты там занимался?

– Я, Верочка, военный с головы до пят, – по-доброму усмехнулся Саша. – Сначала военное училище. Помнишь, я тебе писал? Оттуда. Потом академия, полгода служил в Забайкальском округе и лишь потом родная Москва, но ненадолго. Неделю я побывал дома и уехал за границу на три года. Вернулся только теперь.

Вера вдумчиво слушала, а после спросила:

– Воевал?

Саша пытливо взглянул на неё:

– А по мне видно?

– Не знаю. Не похож ты на военного командира, – засмеялась Вера. Немного подумав, сказала. – Там, наверно, таких не держат. – Саша не ответил, вопросительно покосился на неё и в подтверждении его немого вопроса, Вера пояснила. – Слишком ты выделяешься.

– Это чем же?

– Ну, такой… Не знаю, – и смущённо улыбнулась.

– Правильно, – многозначительно ответил Саша. После некоторого молчания он добавил. – Потому, что я служил связистом, теперь в ГосФАПе22
  Государственный фонд алгоритмов и программ. Был основан в 1975 году.


[Закрыть]. Знаешь о такой организации?

– Слышала. А женщины у вас там есть?

– Много.

– Зря я пошла на филолога, – задумчиво произнесла Вера и замолчала.

Саша вёл автомобиль, изредка поглядывая на неё и улыбался. Она замечала с его стороны внимание, от этого щёки её легонько жгло, а рот непроизвольно разъезжался в улыбке. Ещё в саду, когда Саша обнимал её, Вере очень хотелось спросить, и сейчас, покусывая губы, она решилась:

– А у тебя есть девушка?

Почему-то Саша не улыбнулся и смотрел всё время вперёд, на дорогу.

– Понимаешь, Верочка, я стараюсь не привязываться и не привязывать к себе. Столько лет службы накладывают определённый отпечаток… – Он снова помолчал, что-то обдумывая. – Я не предел мечтаний.

Вера поникла. Последняя маломальская надежда окончательно испарилась.

«Не видишь что ли? Ты ему не нравишься! И нечего строить иллюзии», – в сердцах подумала она.

– Что же ты не сказала, куда ехать? – воскликнул Саша.

Отходя от мыслей, Вера потёрла лоб и на автомате пробубнила адрес.

– Подруга твоя на квартире живёт?

– Нет. Таня и Кирилл в общаге, в своей квартире живёт Ник. Его дядя оставил ему однокомнатную квартиру, а сам укатил в Ригу. Женился, – без интереса произнесла Вера.

Наступила неловкая тишина. Саша время от времени кидал на неё взгляд, а Вера в эти моменты отворачивалась. Он спросил:

– Хочешь, расскажу, как проходит мой рабочий день?

Вера пожала плечами, демонстрируя безразличие.

– Каждое утро у нас небольшая планёрка. После расходимся по кабинетам, садимся за ЭВМ и погружаемся в чудесный мир цифр, символов и шифра. От машин гул стоит такой, что уши закладывает, поэтому я сижу в наушниках и слушаю спокойную, умиротворённую музыка, в основном академическую, Чайковский, Рахманинов, Римский-Корсаков.

– Ты любишь музыку? – радостно вскрикнула Вера. Обиду, как рукой сняло. – Я обожаю! У нас ведь с друзьями группа. Предпочитаем иностранщину, только за неё в университете нас постоянно гоняют.

– Я помню! Ты пела у нас в гостях, а отец и Алексей Николаевич были в восторге от тебя. Такая смешная была, – засмеялся Саша. – Выступаете?

– А, – с кислым видом Вера махнула рукой, тут же воодушевилась. – Когда-нибудь я обязательно стану певицей и буду петь на кремлёвской сцене, собирать стадионы, – она резко замолчала, искоса посмотрев на Сашу, строго добавила. – Не говори никому – это секрет!

Саша снова тихо засмеялся и согласно кивнул.

– Между прочим, мой отец дружен с министром культуры, правда, сегодня он не смог прийти. Говорят, заболел. Если хочешь…

– Было бы замечательно, только я не хочу так, – перебила его Вера. – Неправильно. О каком таланте тогда речь, если всё по блату?

– Хм, ты права, но своими силами ты к этому долго будешь идти. И вряд ли дойдёшь.

Вера на это ничего не сказала, через несколько минут, словно очнувшись, легонько толкнула Сашу и воскликнула.

– Ой, смотри! Сейчас поверни направо, во двор, третий дом.

Поднялись на четвёртый этаж. Дверь открыли не сразу – в квартире громко играла музыка, слышался гомон и смех. Вера зашла вперед, за ней Саша, им навстречу вышел Никита:

– О, наконец-то! – он схватил Веру в охапку и попытался поцеловать её в губы, но она увернулась, оттолкнув его.

– Отстань! Где Таня?

– А это кто такой? – Никита сурово уставился на Сашу осоловевшими глазами.

– Это Александр. Саша, это Никита Скворцов, о котором я тебе говорила.

Саша протянул руку Никите, тот в ответ со злостью, сжал его ладонь. Вера заметила, как Ник поморщился от боли, хотя в габаритах превосходил Сашу и тот, в свою очередь, никоим образом не выдавал гнева или неприязни. Наоборот, приветливо, даже миролюбиво улыбнулся.

– Идём! – почувствовав, что Никита начинает яростно сипеть, Вера взяла Сашу за руку и повела в комнату.

За накрытым столом восседали студенты. Закуска уже заметно поубавилась, а отпитые бутылки с вином и портвейном возвышались над тарелками частым лесом.

– Танюшка! С днём рождения!

Таня до этого момента сидела с другими за столом, вскочила, обрадовавшись, взвизгнула и понеслась к Вере. Девушки обнялись.

– Ты извини, что без подарка, он дома, честно. Я просто из гостей. Вот, – Вера жестом позвала к себе Сашу. – Знакомьтесь! Это Александр Данилов, мой друг детства. Совсем недавно приехал из длительной командировки.

– В Антарктике был что ли? – за столом засмеялись. – Ну, иди к нам, полярник, выпьем за Таньку, а потом за знакомство!

Таня поздоровалась с Сашей и засуетилась с местами за столом для них.

– Тань, ты подстриглась опять? Как мальчишка! – прыснула в ладошку Вера и тронула подругу за длинную чёрную чёлку.

Таня, худенькая невысокая девушка, с бледной кожей и яркими губами задорно взъерошила свою коротко стриженую шевелюру и кивнула:

– А что? Мне идёт! – она поспешно пригладила волосы и с важным видом прошлась по комнате. – Смотри, какое платье мама прислала!

Вера тихонько засмеялась и, поймав Таню за руку, парировала:

– Чудесное платье! Синий цвет тебе к лицу!

В душе Вера искренне радовалась за подругу. Много раз предлагала ей свои наряды, даже покупала новые, но от подарков она отказывалась. Вере оставалось ждать Таниного дня рождения или Нового года, чтобы с удовольствием вручить ей дорогой костюм, или сумочку, или туфли на высоком каблуке. Таню растила одна мать, работала на заводе в Свердловске. Зарабатывала неплохо, но позволить хорошо одевать старшую дочь, учащуюся в Москве, не могла. Ко всему прочему, у Тани был младший брат-школьник. Однако на втором курсе Вера уговорила отца купить Татьяне хорошую электрическую гитару. От этого подарка она пришла в неописуемый восторг. Правда, немного отойдя от эйфории, пообещала вернуть деньги.

Вера оказалась между Таней и чьим-то пустующим местом, а Саше удостоили единственное свободное пространство, у выхода. Лишь все расселись, в комнату ввалился Никита. Чуть покачиваясь, он доплёлся до стула и плюхнулся возле Веры.

– Ра-адость моя! Я уж думал, ты не придёшь. Давай, – он щедро налил Вере красного вина. – Штрафной до дна. – Поднёс ей полный бокал. – Пей!

Вера взяла, посмотрела на Таню, улыбнулась ей и обвела взглядом всех, поднимая бокал.

– Чтобы счастье через край!

– Хэппи бёздей! – крикнул Ник, оглушив рядом сидящих.

Вера пригубила вино и поставила бокал на стол.

– Ты чего? – возмутился Никита. – Опоздала, значит, пей! А где этот, твой друг? – слово «друг» Ник протянул с презрением, пьяно огляделся вокруг, увидел Сашу. – Здоро́во! Ты тоже пей!

– Послушай, – спокойно начал Саша. – Не стоит тебе навязывать другим свои пристрастия. Вера, если захочет – выпьет. И я, если захочу – выпью.

– Да ты кто такой? Припёрся тут, в мою квартиру, между прочим, – за столом разговоры стихли, Вере даже показалось, что кто-то музыку убавил. – А что касается Верочки, так ты носа не суй! Она моя девушка, – и положив руку на Верины плечи, притянул её к себе.

У Веры внутри всё сжалось, она испугалась одного – сейчас Саша встанет и уйдёт. Скинула Никитину руку с себя.

«Зря я тогда ему ерунду ляпнула! Наверное, думает обо мне невесть что», – закусив нижнюю губу, Вера с тревогой поглядывала то на Сашу, то на Никиту. Спас положение неизвестно откуда взявшийся Кирилл. В студенческих кругах он гордо носил прозвище Гиря. Момент, когда Вера и Саша вошли в комнату, Гиря благополучно проспал на диване, и уже несколько минут, как отошёл ото сна и с трезвым, правда, доселе молчаливым видом наблюдал за происходящим вокруг.

– Не пори горячку, Ник! Вера никогда твоей девчонкой не была. Это всего лишь твои мечты.

– Ой, перестаньте, мальчики! – пискнула соседка Гири, понимая, что назревает конфликт. – Не хватало ещё драки.

– А никто драться не будет, – Саша встал из-за стола и направился к Никите. – Правда, Никита? – он хлопнул его по плечу и, заглядывая в его удивлённое лицо, улыбнулся. – Действительно мы лучше выпьем, закусим, потом потанцуем. Девчонок ведь много? И все прелестные.

Вера внимательно наблюдала, как Никита завороженно выкатил глаза на Сашу, приоткрыв рот, согласно кивнул и, как немой, промычал:

– Угу.

– Вот и славно, – Саша выпрямился и подал ему руку, тот ухватился за неё. Саша рывком поднял Ника и повёл к балкону со словами. – Тебе, друг, подышать надо.

Только балконная дверь скрыла их, Таня без промедления набросилась на Веру:

– Кто он такой?

Вера лишь пожала плечами. И смешанное чувство овладело ей. С первого курса Никита с выдержанной периодичностью ухлёстывал за Верой. Она даже стала называть это сезонным обострением. Мало-помалу Никита спекался под непоколебимостью и непреклонностью Вериных отказов, находил себе другие объекты вожделения, и, Вера с облегчением вздыхала.

– Думаю, они договорятся, – после некоторого молчания произнесла она. – А я поем, с утра ничего не ела.

Таня подсела ближе к Вере, наложила ей полную тарелку салатов и с интересом парировала:

– Рассказывай!

Кто-то переставил кассету и сделал музыку громче. Тем лучше – Вера без стеснения могла поведать подруге о Саше. Но рассказала она ровно столько, сколько считала нужным:

– Он мне никто, понимаешь? Сын папиного лучшего друга. А его отец… м-м, – Вера прожевала оливье. – Генерал-майор каких-то специальных войск. Мой папа и Глеб Иванович вместе в детдоме жили, окончили школу, остались друзьями. А Сашка… – она запила лимонадом, промокнула губы салфеткой и продолжила. – Он старше, намного. И я не видела его десять лет.

– Ну, раз он тебе не нужен, – со спины к Вере подошла Юля, ярко накрашенная, с пышным начёсом вместо чёлки девушка, она склонилась к Вере и заговорщически закончила. – Отдай его мне. Видимо, ты не в его вкусе, – хихикнула.

В висках запульсировало. От накатывающей волны ярости захотелось схватить Юльку за лохматый чуб и оттаскать, как следует. Вера на секунду закрыла глаза, успокаивая саму себя, выдохнула и улыбнулась в лицо обнаглевшей девице:

– Ты, Юль, забываешься, я ведь самбо владею и неплохо.

– Хм, подумаешь! – резко выпрямилась та. – Такие недотроги никому не интересны, разве что этому дурню, Никите. Ему бы только девок портить…

– Перестаньте, девчонки! – вновь встрял Гиря. – Что с вами всеми сегодня? Массовый гормональный взрыв?

– Ой, ты бы, Гиречка, помалкивал, – разъярилась Юля. – Без слёз не взглянешь.

– Заткнись, кикимора! – Вера поднялась и двинулась на Юлю. – Я тебе по-русски сказала, врежу. Поняла?

В этот момент дверь на балкон открылась, и появился Александр. Один. По его ироничной улыбке Вера поняла – он всё слышал. Стало неловко, она отошла от насупившейся Юльки, в нетерпении обвела всех взглядом и остановилась на Тане:

– Может, сыграем?

Таня и Кирилл с восторгом согласились, а Юля с нескрываемым раздражением фыркнула:

– Тоже мне, рок-группа недоделанная, – и с напыщенным видом вышла из комнаты.

– А что с Никитой? – спросила Таня, доставая гитару.

– Устал и прикорнул ненадолго, – ответил ей Саша.

Вера, Таня и Кирилл расселись чуть поодаль от стола. Таня вступила, пробуя подушечками пальцев струны гитары. Гиря коротко спросил Веру:

– Какую?

– Давайте «Это тот мир?..»33
  Песня английской группы Queen «Is This the World We Created?»


[Закрыть]

Таня вступила красиво, музыка из-под струн полилась ровная, немного печальная. Вера начала петь вполголоса, давая голосу силу и глубину. Ей хотелось безотрывно наблюдать за Даниловым, и он не отводил глаз, прислонившись к стене. Юлька вернулась и встала рядом с Сашей. Но он даже бровью не повёл – смотрел на Веру, а она чувствовала себя опьянённой музыкой, своим же голосом, Сашиным взглядом, и не было в нём ироничных искорок, лукавства, а грусть вперемежку с восхищением. Вере очень хотелось подойти к нему, обнять, самой быть объятой его сильными руками. И чтобы непременно все остальные вмиг исчезли, оставили их одних. Необъяснимая печаль Сашиных глаз передалась ей и под конец песни Вера отвела от него глаза, протянула долгую ноту и стихла.

Несколько секунд все молчали. Саша продолжал смотреть на Веру. Неловкость потихоньку щекотала нервы. Юля, поправив причёску, нагло схватила Сашу за руку и потянула на середину комнаты:

– Давайте танцевать, а то от Веркиного завывания скучно.

– А тебе тут что, живой оркестр? – Вера поднялась с табурета. – Думаешь, мы для тебя организуем дискотеку? Или ты танцевать решила в тишине?

– Пусть Гиря включит, он ближе всех к магнитофону, – невозмутимо сказала Юля.

– А тебе не кажется, что ты обурела? – Таня тряхнула длинной чёлкой и поставила гитару на пол, прислонив к шкафу.

Юля промолчала, с раздражением хмыкнув, демонстративно прошагала до магнитофона, поставила кассету. В это время Саша подошёл к Вере:

– Я слушал, как заворожённый. Это было очень красиво!

Вера смущённо улыбнулась, мельком взглянув на Юлю – та встала посреди комнаты, вероятно, стремилась завладеть парой для танца в лице Саши. Не отрывая победоносного взгляда от конкурентки, Вера положила ладони на Сашины плечи:

– Потанцуем? – и громко добавила. – Юльчик молодец, классную песню поставила.

Саша обнял Веру, и они стали медленно кружится. Гиря пригласил Таню, а Юля, зло сверкнув глазами на пары, пронеслась вон из комнаты. На диване кто-то до сих пор спал, а тихая незнакомая Вере девушка оставалась сидеть рядом со своим избранным и грустила.

– Ты проводи меня до дому, Саш? – глядя на неё, сказала Вера.

Он остановился и пристально посмотрел на Веру, его красивый рот искривился в полуулыбке:

– Конечно, Верочка, – и прижал её крепче к груди. – Только Никиту с балкона надо вернуть, а то замёрзнет.

– Ах! – Вера, прижав к груди ладони, резко отскочила от Саши. – Ты… Он же и вправду замёрзнет! – Она бросилась на балкон.

Скворцов сидел на табурете и, положив на подоконник голову, спал.

– Ник! Ник, вставай, пошли в дом! – Вера с силой потормошила его за плечо, расталкивая в стороны.

– Не буди его, бесполезно, – Саша спустился на балкон, к Вере, достал сигареты. – Можно?

Вера сердито зыркнула на него, но промолчала. Саша закурил, отворачиваясь от неё, выпустил струю дыма.

– У тебя с ним что-то есть? – Александр был спокоен. Вера отметила – даже слишком. – Надеюсь, ты понимаешь, что он с тобой не ради твоего счастья?

– А тебе-то что?

– Ничего, – констатировал Саша, пожав плечами. – Только он выпить любит…

– Ну, да. У каждого свои недостатки, – Вера злилась на Сашу, сама не понимая, за что. То ли за его невозмутимость и спокойствие, то ли за его холодность. – Ты, например, куришь, а у меня резкие перепады настроения. Но ведь идеальных людей не бывает. На то мы и люди, чтобы иметь недостатки.

Саша размазал сигарету о парапет и запустил её с балкона:

– Возможно, тебе это уже говорили, но я скажу следующее: ты, Верочка, совсем другая, не такая как они, – Александр мотнул головой в сторону комнаты. – Хоть я ничего не понимаю в музыке, но ты действительно талантлива. В тебе есть сила и данные подняться высоко, но только не с этим отребьем, – он легонько пнул Никиту. Тот застонал во сне и пошевелился.

Вера разозлилась ещё сильнее:

– Ты сейчас выглядишь ужасно высокомерным. Чем ты лучше Ника, раз так поступаешь с ним? Знаешь, почему я с ними? – Вера ткнула пальцем на окно, за которым находилась комната. – Они не поддельные, не сыночки и дочки влиятельных папочек и мамочек. Они принимают меня такой, какая я есть, и мне не надо перед ними чиниться, показывать свой уровень культуры и воспитания. А ещё мне нравится быть с ними наравне, прислушиваться к их мнению и радоваться каждой маленькой победе в нашем музыкальном коллективе, а не дорогим шмоткам и всяким безделушкам!

Она шумно выдохнула, на секунду замолчала и, поникнув, добавила.

– Я не принцесса в пышном розовом платье. Может только с виду.

Саша покачал головой и в следующую секунду оказался вплотную с Верой. Чувствуя его горячее дыхание, она оторопела.

– Возможно, твои друзья и такие, но не этот Скворцов. Я ненавижу, когда обижают женщин и детей. За это я готов сломать шею любому. Этот тип людей я прекрасно знаю. Им ничто так не доставляет удовольствие, кроме, как взять понравившееся любой ценой. Наиграется с тобой и подарит другому, такому же негодяю, как сам. Поэтому я тебя спрашиваю, что у тебя с ним?

Его энергетика действовала стихийно, но в тоже время плавно, незаметно. Взгляд пленял. Голос заставлял расслабиться и слушать, слушать, а потом подчинятся. Без сопротивления, Вера как на духу выдала:

– Ничего у меня с ним никогда не было. Он постоянно за мной бегает, но ничего у меня с ним… мы даже не целовались. Я ни с кем… никогда…

Очнувшись от наваждения, она в испуге захлопнула рот и стыдливо отвернулась.

– Ты… что ты сделал? Зачем? Не хочу больше тебя видеть!

Вера выскочила в комнату и прямиком направилась в коридор. Таня, заметив Верино возбуждённое состояние, поспешила за ней:

– Ты куда, Вера? Вы что поругались? Ночь на дворе, куда ты одна?

– Прости, Танюша! Завтра я зайду к тебе, принесу подарок, вкусный тортик, попьём чаю, – стараясь напустить на себя невозмутимость, Вера улыбнулась и потянулась к подруге с объятиями. – Я устала, хочу домой.

– А как же?.. – Таня махнула рукой в сторону комнаты, из которой доносились громкие голоса – вероятно, вся толпа пыталась уложить Никиту на диван. – И ты? Как ты одна доберёшься до дому?

– Метро ещё работает, да и трамвай пока ходит. Не переживай.

Вера чмокнула Таню в щёку и вышла из квартиры.

Сделав несколько шагов от подъезда, Вера осознала, какая непроглядная темень. Даже лучи фонарного света прерывались скоро, боясь проникнуть дальше своего пространства.

«Вот почему, почему я всегда такая дура?! Неужели не могла рассмеяться? Нет, обязательно мне надо всё испортить! Дура…», – Вера расстроенно покачала головой, подумала, не вернуться ли в квартиру Никиты, но прогнала эту мысль. Глаза уже понемногу стали привыкать к темноте, и Вера увидела скамейку, стоявшую чуть в стороне от подъезда. Она направилась к ней, уселась и вновь принялась обдумывать недавнишние события.

Мысли витали хаотично, в разброс, но сконцентрировавшись, Вера расставила их по порядку. Во-первых, и опять же, она призналась себе, что Саша нравится ей очень-очень сильно. Так, как никто и никогда. И, возможно, придётся приложить невероятные усилия, чтобы забыть его. А во-вторых, проанализировав своё поведение, она стала догонять, откуда ноги растут.