Текст книги "Белая пыль"

Автор книги: Анна Апре

Соавторы: Анна Апре
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

}─ Ничего такого не случилось. Просто он прицепился вчера провожать меня, вас же не было никого, – постаралась я часть вины свалить на них, – вот. Приставать начал… фу! Какой он гадкий. }

} ─ Так, он приставал, а ты что? }

}Все очень внимательно ждали ответ.}

}─ Говорю же, что ничего! – слишком резко сказала я, – Сейчас! Я лучше умру, чем буду с этим подонком. }

}Да-да, где же вчера была моя решимость и смелость? Антон повесил руку мне на плечо, приговаривая «Молодец, Ленка, так его!». И в один миг между нами всё стало как раньше, как было в далёкие июньские дни, а теперь уже август, конец уже близок, ведь «лето – это маленькая жизнь» – вспомнилось мне. Моя незабвенная жизнь, моё самое лучшее лето. Я тоже обняла Антона, а другой рукой взяла под локоть Вадима, а Вадим привлёк к себе Таню, которая только обрадовалась его вниманию. Дружба, как электрический ток, с новой силой побежала по нашим проводам и неожиданно тут, там, всюду стали зажигаться забытые фонари, они уже горели когда-то, но тогда мы не придавали им значения, не понимали, насколько они для нас важны. Вот под тем фонарём Антон познакомил нас с Вадимом, и я не перестаю умиляться, вспоминая, как он тогда угощал нас конфетками, прямо как в первом классе. А из-под того фонаря позапрошлой зимой мы съезжали паровозиком с головокружительного склона на соломенных полиэтиленовых мешках, по пути перемешивались, обкидывались снегом и, остановившись внизу, долго, без удержу хохотали до колик в животе, валяясь на холодном зимнем покрывале. А под тем фонарём! А под тем, помните? Мы отдались воспоминаниям, оказалось, у нас было немало милых моментов. Мы обшастали все околицы, по которым не ходили со времён детства, спустились к реке с непривычной стороны, по той дороге, что вела к водокачке и остановились на мостике через тоненький ручей, впадающий дальше в Донец. Начало своё ручей брал где-то повыше, в лесочке, и в тех местах его воды считались родниковыми, но ближе к мостику он расширялся и захватывал глинистую почву, становясь мутноватым. Со стороны реки лягушки вели неустанный хор, каждая на свой лад. }

}Антон изъявил желание напиться воды. Он уверял, что где-то рядом у ручья есть бережок, где вода чистая, но было очень темно, только в поле, в окошке водокачки был виден одинокий свет. Он убеждал нас пройти с ним вверх по ручью, но мне больше не хотелось приключений, Вадим же был в белых кроссовках, а Танька, первая среди нас трусиха, спустилась за ним под мостик, но дальше не пошла. Мы слышали, как шумит потревоженная им трава, однако через минуту всё стихло. Мы окликнули его, но он не отзывался.}

}─ Танюха, сходи, проверь, где он делся? – предложил Вадим.}

}─ Ага, я боюсь! Сам иди.}

}─ Ну, ты же всё равно внизу. Я тебе телефон дам, подсвети себе.}

}Таня тяжело вздохнула и протянула руку за телефоном. Не самый джентльменский поступок со стороны Вадима заставить девушку решиться на подобные вещи. Таня прошла не больше четырёх шагов и стала звать Антона, бессмысленно светя в темноту.}

} ─ Тебе не понравился браслет, да? – тихо спросил Вадим.}

}Вопрос был задан совершенно не к месту и сбил меня с толку.}

}─ Браслет? – я дотронулась до запястья и после паузы продолжила, пожалуй, чересчур тонким от волнения голосом – ах, Вадим, что ты! Ты, наверное, так и подумал, когда я с моря вернулась?.. }

}Он молчал. Так вот почему он был тогда такой отстранённый!}

} ─ Мне он очень нравился, я его не снимала даже когда ложилась спать или купалась. Но, понимаешь, море постоянно штормило, и он незаметно слетел с меня, не знаю, как так вышло. Только в номере обнаружила, что браслета нет, ужасно расстроилась. А ты, конечно, подумал…}

}Он облегчённо улыбнулся.}

}─ Ладно, что-нибудь другое подарю, – проговорил он, а затем добавил, многозначительно глядя на меня, – если ты не против.}

}«Нет, я не против, – говорили ему мои глаза, – но прежде подари мне что-нибудь прямо сейчас». Мы держались за тонкие железные перила. Я как бы случайно подёрнула рукой и приблизила её к кисти Вадима, напряжённо сжимавшей поручень. Следующий шаг был за ним. С большой внутренней борьбой смотрел он на мою руку и, наверное, его рука сама льнула к моей, что-то неотвратимое сближало их, пока они не соприкоснулись. Он накрыл мою кисть своей тёплой ладонью. До этого я не ощущала, насколько холодные у меня руки. Мы вдруг взвились на самый пик напряжения, мы смотрели друг на друга, не в силах оторвать глаз, оставалось только слиться в поцелуе, только забыться, больше ничего не важно, всё остальное – блеф. }

}Впереди зашумела трава – это возвращался Антон. Мы одёрнулись и разошлись. Таня набросилась на него:}

}─ Почему ты не отзывался, балда? Стою тут, как дура, вызываю его!}

}─ Так это ты была? А я и думаю: с чего комары распищались. Не попил я воды, зато кроссовки вымыл. Ка-а-ак хлюпнулся ими в какое-то болото, слава богу, на ногах устоял. }

}─ Так ты вымочил обувь?}

}─ Это слабо сказано. Послушайте! }

}Антон влез на мостик и сделал на месте несколько шагов – кроссовки тяжело хлюпали, они были мокрые насквозь. Вадим развернулся уходить:}

}─ Ну, пошли к тебе домой, переобуешься. }

}Но Антон не хотел домой, боялся, что его загонят. Он сел, стянул с себя кроссовки и стал выжимать их, насколько это было возможно, а потом обул назад.}

}─ Всё, теперь можно идти!}

}В таких случаях спорить с Антоном было бесполезно, упёртости в нём больше, чем в осле. Мы пошли вдоль реки, огибая холм с нашей деревней. Нас не пугала ни тишина вокруг, ни мрак, наоборот, они ещё больше сближали, подталкивали друг к другу, а над рекой, низко склоняя ветви к воде, серебристые тополя одобрительно и ненавязчиво шелестели нам вслед. }

}Мне казалось, что счастье сыплется из меня тысячами блёсток и позади, на тропинке, я оставляю из них длинный переливающийся шлейф. Я еле сдерживалась, чтобы не идти вприпрыжку. Всё, всё встало на свои места. В груди сладостно щемит от любви и между мной и Вадимом больше не будет преград, больше ничего не встанет между нами. Постойте: ничего? А что это за подозрительный червь извивается на горизонте? Что нашло на меня днём, когда я пялилась на ту девушку возле медпункта, что за вздорные мысли лезли мне в голову? Ничто так меня в себе не расстраивает, как легкомыслие. Ничего в той девчонке нет, я всё выдумала! Она всего лишь показалась мне необычной, крутой, не из нашего ограниченного мирка. А с чего я так решила – по её лохматым, немытым волосам и мятой одежде? И почему у меня вдруг загорелось лицо? Я не хочу этих чувств, убирайтесь из меня прочь! Это не любовь, а дурь, во мне такой дури пропасть. Она мигом чует в других своих сестёр, нажимает на нужную кнопку и всё – мозг усыпляется и несносная дурь выходит на первый план. А с Вадимом не так, с ним проще, но глубже, с ним мне хочется навсегда оставаться рядом и спать, и дремать, засыпать в умиротворении, в растворении, в глубинах искренности и теплоты. }

}Он – только мой фонарь. Он один из единичных столбов, имеющих светящийся фонарь среди всей вереницы знакомых мне столбов. Кто заметит его свет, когда солнце в зените и слепит глаза? Его столб непригляден, сер, на нём нет мишуры и граффити, а на других, разукрашенных столбах, солнцу особенно нравится задержать лучи и насладиться красками, и также люди только на них задерживают взгляды. Но близки сумеречные шаги, их тихую поступь слышно не сразу. Мишуру сдёрнет вечерний ветер, а рисунки смоет ночным дождём, пустые столбы утонут в темноте… Однако, пугаться не стоит, друзья мои, вы ещё не окончательно увязли в ловушке; оглянитесь хорошенько, отыщите светящийся фонарь, он обязательно есть где-то, – близко ли, далёко ли, – присмотритесь, найдите и стремитесь к нему, может, вам повезёт и от контакта с ним на верхушке вашего столба тоже появится свет. }

}В начале очередной недели мы играли в прятки. Операция под названием «Ангина», в которую по воле случая я замешала и Таньку, и ребят, проходила успешно. Днём я почти не показывала носа, спала до обеда, пока можно было до последнего терпеть затёкшее от долгого лежания тело, потом часа полтора просыпалась, смотря телевизор, делала уборку, слонялась, читала, нянчила котов, а там уже и подходило время собираться на вечернюю встречу. За это время мои друзья успевали перелопатить пол-огорода. Пришло время уборки урожая и с самого утра они батрачили. В нашей деревне огородам придавали большое значение. У моих родителей, слава богу, он был небольшой, и мама меня туда не пускала, справляясь самостоятельно. Родители больше предпочитали разбивать сады, у нас было всё засажено виноградником и плодовыми деревьями. }

}Наша компашка скрывалась на задворках. Первые пару вечеров мы провели в беседке сиреневого сада и в Максимовой будке, а следующим вечером Вадим объявил, что болезнь моя сходит на нет и можно смело выходить на открытые прогулки. Меня больше не пугал Гога, я была в лёгкой эйфории от отношений с Вадимом, казалось, всё налаживается само собой. Маленький шаг, на который мы с ним решались каждый раз словно впервые, не иссякал в своей сладости, волнительности. Когда никто не мог заметить, мы робко брались за руки; простое, секундное касание к пальцам друг друга отзывалось по телу обжигающей волной. Сидя ли за столиком в полуразрушенной беседке, в будке ли Максима, где было непроницаемо темно, иногда как бы случайно соприкасались наши руки и было столько первой, незабываемой страсти в этом никому больше не ведомом таинстве, сколько не бывает от объятий и поцелуев. И только что, в лёгких сумерках, шагая рядом по дороге, я незаметно зацепила его палец своим и покраснела. }

}─ Смотрите, что у меня есть! – Антон вытащил из кармана нож в чехле.}

}Он шмыгнул носом – хождение в мокрых кроссовках не прошло для него даром, он простыл. }

}─ Зачем тебе нож? }

}─ Сегодня я веду вас на охоту. Вы вообще в курсе, что сейчас самый сезон?}

}─ Какой ещё сезон? Не смей никого убивать! Я никуда не пойду! – остановилась Таня.}

}─ Ой-ой! Успокойся, дурёха, – Антон толкнул её вперед, – сезон бахчи настал, точнее, скоро и проходить начнёт! А я ещё ни одного арбуза не своровал. Ужас! }

}─ А нас там не пристрелят? – поинтересовался Вадим. }

}─ Вся деревня ворует и ничего, а нас прям за один несчастный арбузик застрелят! И вообще: кто будет ныть, арбуза не получит. }

}Оказалось, ворованного арбуза хочется всем. Ферма, которой принадлежало поле бахчи, была расположена вблизи выезда из деревни, только по правую сторону, а само поле было за фермой, ещё правее. Его ограждали полосы лесопосадки и это было на руку воришкам – охрана фермы, если она вообще существовала, могла заметить кого-то, только если бы дежурила непосредственно в поле. Я и Таня остались ждать в лесопосадке, а мальчики пошли искать арбуз, вскоре они совсем затерялись в темноте и мы только слышали обрывки их голосов. Все разговаривали шёпотом, никому не хотелось попасться с поличным. Танька пугливо скулила и заряжала меня своей трусливостью. Они возвращались широкими шагами. «Это вы?» – спросили мы, но никто не отвечал. Таня спряталась за меня. На нас рыкнули: «Что вы тут делаете?» – это Антон пытался говорить изменённым голосом, но я сразу его узнала и, когда он подошёл близко, треснула по плечу. Он держал что-то маленькое. «Дынька на десерт» – пояснил он, довольно крутя её на одной руке. Вадим вернулся с хорошим арбузом и мы без лишних разговоров выбрались на дорогу. Ко мне пришло большое облегчение, всё-таки воровство – это не моё. }

}Поедать арбуз мы направились на школу. Все предвкушали, как будет чудесно расположиться на её террасе и насладиться освежающей арбузной мякотью. Возле фермы к нам навстречу шли двое. Мы струсили, решив, что это охрана, но отступать было ещё опаснее, чем идти вперёд. Антон на полном серьёзе зашептал, шмыгнув носом:}

}─ Ленка, скорей прячь арбуз себе под футболку, будто ты беременная!}

}─ Ага, сейчас! Себе в штаны засунь.}

}─ Ну, тогда хоть дыню!}

}Я обиделась. Вадим отстал на шаг и за нашими спинами оставил арбуз у обочины. Антон спрятал свою дыню за спиной. Тревога оказалась ложной – это были всего лишь Виталик Переверзев и Влад Белкин. }

}─ Фу-ух, это вы! Здорова, – протянул руку Виталик.}

}Они тоже приняли нас за опасность. Антон вытащил из-за спины руку с дыней.}

}─ Привет, мы подумали, что вы охранники.}

} ─ Такие же, как вы. А-ха-ха! – смеялся Виталик, – гляди-ка, да вы полным составом, с группой поддержки. Привет, девчонки! Что, арбузика захотели? И это всё, что вы нашли? Да, с такими добытчиками вы долго не протяните, – Виталик взял у Антона дыню и привесил на руке. – Странная дыня – твёрдая, наверно, зелёная. }

}Антон принялся убеждать его в обратном. Вадим тем временем успел вернуться за арбузом, Виталик и Влад деловито постучали по нему и остались довольны осмотром. }

}─ И мы туда же идём, подкрепиться охота. Да, Танюха? – Виталик игриво подтолкнул её. }

}Влад обратился ко мне, грациозно поводя плечом. Без Гоги он расцветал, словно петух на параде. }

}─ Что ты, Лена, уже выздоровела? С чего расхворалась, ай-я-яй, – он помахал пальчиком. }

} ─ Да… уже нормально, видишь. }

}─ И не заразная больше? Можно целовать? }

}Ему ответил Вадим:}

}─ Можно. Только теоретически. }

}Брови Влада полезли вверх. Все удивлённо заулыбались от догадки.}

}─ О-о, понял, извиняюсь. }

}Я постаралась переменить тему:}

}─ А вы почему только вдвоём? Без Гоги? }

}Они замялись, переглянувшись.}

}─ Всё-то тебе надо, ишь какая! – пощекотал меня за бок Виталик, – по делам укатил, вернётся, не переживай. Беспокоишься за него, да? Он тоже тебя вспоминал, – подмигнул мне сорванец. }

}─ Слушайте, а давайте с нами, тут на всех хватит! – предложил Антон, похлопав по арбузу.}

}─ Да, точно, идёмте с нами на школу, – поддержала его Таня, она неотрывно смотрела на Влада. }

}─ А почему бы и нет? – сладенько улыбнулся Влад и обнял Таню за плечи, – конечно, пойдём. }

}─ Вот и отлично, мы его достали, а вы несите, – Вадим ткнул арбузом Владу в район живота. Пёстрые пёрышки в хвосте Влада враз сникли и вместо Тани он теперь крепко прижимал к себе арбуз. }

}Мы тронулись, но тут я почувствовала, как по моей ноге ползёт что-то колючее. Я завизжала, я терпеть не могла присутствие на себе насекомых. «О, Господи!», «Ох уж эти девки» – запричитали мальчишки. Я вытащила из-под штанины дрыгающегося кузнечика.}

}─ Тихо! Довизжались! – шикнул Антон. }

}На территории фермы мы увидели, что кто-то идёт в нашу сторону с ручным фонариком. }

}─ Быстро, сходим сюда! – Виталик юркнул с дороги в кювет, там была тропинка, сокращающая путь к деревне, неровная, с ухабинами. }

}Мы спешно молча продвигались по ней гуськом, пока не вышли сразу на главную улицу. В сотне шагов нас ждала школа. Виталик облегчённо выдохнул и подвёл итог:}

}─ Вот как можно на такие дела брать с собой девок? Женщины на корабле к беде – это все знают. То расхнычетесь, то визжите, пятое, десятое… Невозможно!}

}─ Ой, молчи лучше! – сказала я. – Забыл, как вы за клубникой лазили и из-за тебя дед Петро всех просёк? }

}─ И не говори, – поддержал меня Влад, – тогда дед своим костылём в меня так попал, что я потом месяц хромал, думал, калекой останусь. Бах! Свет во дворе включился, и дед Петро скачет на нас во весь опор, костылём замахивается! Твою мать, мы бегом оттуда. А этот… нет, ну я вообще не могу! Мы уже все через забор перепрыгнули, глядь – Виталика нет. Ну, вот куда он мог деться? Вроде всегда с нами был. Давай искать его, заглядывать в щели забора. И вот оно – явление. На крыльце дома, из которого только что выскочил дед, стоит Виталик с котом на руках и спокойно выглаживает его, будто он тут и живёт. Дед стал возвращаться, увидел его и остолбенел, а это чудо говорит: «Здрасте!». Дед только «У! У!» – от шока ничего сказать не может, начинает опять целиться своим костылём, а Виталик в него кота – пиу! – и сваливать. Полез через другой, боковой забор, а он весь прогнивший, да завалился к чертям. Ох, мы и выгребали на следующий день, дед-то всех узнал! }

}─ А всё потому, что одному волшебнику захотелось погладить кота, – хихикал Антон.}

}─ Так ведь клёвый кот был, помнишь, Белка? Полоски на спине широкие, шикарные, я таких ещё не видел.}

}─ Ага, обалденные, – Влад закатил глаза, он только что с облегчением поставил арбуз на террасу. – Это же надо такое придумать: полезть в чужую хату за каким-то дурацким кошаком, чтобы поймать его и погладить! У тебя вообще мозги в каком месте? Так самое интересное, что дед его услышал и сразу на улицу выбежал, даже не оглянулся в прихожей. Хорошо было бы, если б он сразу тебя там заметил и пилюлей на месте отвесил. Вот бы мы посмеялись!}

}─ У него просто брать больше нечего, кроме клубники, – пояснил Виталик, – а в прихожей что? Одни старые калоши. }

}─ Чудо ты, короче, – сказала Таня.}

} ─ А сколько ты на куреве палился? – не унимался Влад.}

}─Курево – то ладно, а помнишь, как ты менту язык показал? – Антон раздавал всем по куску арбуза. Он не прекращал шмыгать носом.}

}─ А чё он пялился? – улыбнулся Виталик всеми веснушками. }

}─ Видимо, подозрительная ты личность. Тогда менты и пацанов, и машину наизнанку вывернули, травы нашли не меряно. Хорошо, что менты нормальные попались, повыпендривались, траву себе забрали, а их отпустили. Тебе тогда пацаны здорово наваляли, да?}

}─ Ага, – Виталик жевал арбуз с мечтательным видом, будто вспоминал что-то очень приятное. }

}Мы с Вадимом залезли на веранду, к Антону, а Таня оставалась внизу возле Влада. Было много смешных историй, мы хохотали и хохотали, особенно забавными были Виталик и Антон. Дыня оказалась вовсе не дыней, а недоразвитым бело-салатневым арбузиком, ещё совершенно зелёным. Влад обнимал Таню и она была на седьмом небе от счастья. Я по-прежнему чувствовала, что он только наполовину с нами. Что не даёт ему раскрыться, быть самим собой? В какой-то момент он насмешливо и значительно посмотрел сначала на меня, а потом вниз, где была моя рука. Там Вадим слегка гладил мои пальцы. Влад лукаво улыбнулся, а я смутилась и положила обе руки на перила. Вадим непонимающе взглянул на меня, я не реагировала, потом оглядел остальных и всё понял, увидев мордашку Влада. Он тоже сложил руки на перилах и усмехнулся, он был рад, что теперь о нашем секрете знает кто-то ещё. }

}─ Скоро суббота, – сказал Влад, – есть у кого-нибудь приличная кассета? А то уже не знаю, что ставить. }

}─ Есть, – ответила Таня, – мы как раз с Ленкой записали сборник, я принесу. Или могу завтра дать. }

}─ Хорошо, я зайду, – Влад будто заигрывал и ещё больше обнял её. }

}Он сам провожал её домой. Я не сомневалась, что они начнут встречаться скорее, чем мы с Вадимом, с моим застенчивым тормозом. }

}

}

}Глава 12}

}День рождения Тани приближался незаметно и в свою честь она организовывала праздник. Так и не придумав никакого подарка, я отправилась в город на его поиски и бродила по магазинам, пока не остановила свой выбор на деревянной шкатулке с изображением шаловливых детей, из которых одна девочка была похожа на Таньку. Подарком я была довольна, но, увы, короткая полоса удач на этом закончилась – я опоздала на автобус. В нашу деревню он ходил всего три раза в день. Уехав на нём в двенадцать часов, я была уверена, что с лихвой успею на последний, отправляющийся назад в половине третьего. Он отчалил на пять минут раньше – об этом мне сразу сказала подозрительно пустая остановка и, немного простояв там в тщетной надежде, я двинулась домой пешком. В последний раз я возвращалась пешком ещё весной, когда были сокращённые уроки и оставалось много времени до отправления. С того дня я зареклась от подобных авантюр. Тогда на трассе один водитель принял меня за проститутку. Он остановил передо мной машину и спросил: «Сколько?». Мужчина был возраста моего папы. Вопрос показался мне странным, я наивно уточнила у него: «А вам куда?», полагая, что он спрашивает количество оставшихся километров до какой-нибудь деревни. «Сколько берёшь?» – опять задал он вопрос, по его лицу пробежала тень сомнения. Я недоумённо нахмурилась, ничего не понимая. «Извините, ошибся», – он смутился и тронулся дальше. Тут-то до меня и дошло, чего он хотел. Я осмотрела свою одежду: неужели я похожа на проститутку? Нет, вполне прилично выгляжу. Какой позор! В тот день я дошла до дома за рекордное время. Урок был усвоен мною твёрдо, позже я благодарила судьбу за мягкость, ведь мужчина оказался вполне порядочным, не маньяком, страшно подумать о худших последствиях. }

}На этот раз всю дорогу я досадовала на себя за легкомыслие в выборе одежды, за облегающие шорты и топ без единого лишнего сантиметра, каждая проститутка одобрила бы такой вид. Полуденный зной и жара будут слабыми оправданиями в случае, если сегодня из-за мерзкого топа меня изнасилуют. Хоть моя походка и так не отличалась особым изяществом и женственностью, я старалась как можно меньше вертеть попой и отворачивалась от каждой машины, продвигаясь вдоль злосчастной трассы. Я умоляла Господа пощадить меня, эдакую бестолочь, и обещала сделаться чуть ли не монахиней. Дойдя до поворота в нашу деревню, я словно сбросила с плеч мешок камней. На склоне слева от дороги серо-голубой островок надгробий – как я рада видеть вас, вы, уснувшие навек! Меня обогнала чёрная машина и резко затормозила. Я тоже остановилась, словно врезалась в стеклянную дверь. Открылась дверца автомобиля и мне махнули из неё рукой, приглашая внутрь. К горлу подкатил чудовищный комок, который у меня никак не получалось сглотнуть, он мешал дышать. Сквозь солнцезащитные очки на меня смотрела Вера. Она ещё раз нетерпеливо махнула: «Садись, подвезу!» и я с трудом сдвинула с места ноги. Я села, прикрыв сумкой задрожавшие колени. Вера тронулась также резко, как перед этим затормозила. }

} Она вымыла волосы; тёмно-русые, тяжёлые, они по-прежнему выглядели небрежно, придавая ей некий шарм, как в кино. Я заметила, что в них запутался маленький ссохшийся листик. Интересно было бы узнать, где её носило, но язык мне больше не принадлежал, я не могла вымолвить ни слова. Вера мельком взглянула на меня и подняла с глаз очки, убрав ими волосы со лба. Теперь я искоса посмотрела на неё и тут же поняла, что лучше бы ей было не снимать очков. Какая она красивая! Словно выточенные черты лица, но без хрупкости, волевые, упёртые, и поразительно глубокие, вдумчивые глаза. Мне было совершенно ясно, что что-то в ней всерьёз цепляет меня, но понять хоть примерно, что именно я не могла. Вера спросила:}

}─ Как тебя зовут?}

}Судя по голосу, она курила. Я с усилием сглотнула из горла комок.}

}─ Лена.}

}─ А меня Вера, – она слегка улыбнулась. – Не помню тебя. Сколько тебе лет? }

}─ Через месяц будет шестнадцать. Я в девять лет переехала сюда с Дальнего Востока. }

} ─Хм… – она с интересом бесцеремонно обсмотрела меня с головы до ног, – тогда понятно. Я чуть старше тебя была, когда, наоборот, уехала отсюда. Всегда терпеть не могла эту дыру, сколько лет прошло, а у меня даже чувства ностальгии не выработалось. Мы с этой деревней всегда друг друга ненавидели, я для неё не такая, чужеродный организм, она меня убивала и убила бы, не сбеги я отсюда. Тебе здесь нравится?}

}─ Нет! Поскорей бы окончить школу.}

}Она понимающе хмыкнула и опять взглянула на меня. Никто никогда не вызывал во мне такой бури чувств. От её глаз я теряла себя. }

}─ А потом куда? }

}─ В Луганск. Дальше мама меня ни за что не отпустит, считает, что я и двух шагов не сделаю самостоятельно. А ты где живёшь?}

}─ В Харькове, – привычным жестом она запустила руку в волосы, по-мальчишечьи. – Тебе куда? }

}Я объяснила, где мой дом и она повернула прямо к нему. Мы подъезжали. Мне хотелось ещё поговорить, но я не знала, что придумать. Она высадила меня и легко укатила.}

}Мама воинственно встречала меня на пороге кухни. Папа сидел за столом и хлебал суп.}

}─ Ты где была? Автобус давно приехал!}

}─ Я на него опоздала, пешком шла.}

} ─ Видела я, как ты пешком пришла. Что за парень тебя привёз? Что ты с ним делала?}

}─ Вообще-то это девушка, Вера.}

}У папы от смеха половина супа вылетела изо рта, а мама громко квокнула, как курица. Я продолжила:}

}─ У неё здесь родители живут. }

}─ Девушка? Теперь понятно, почему оно такое лохматое. }

}─ Мама!}

}Я села за стол и взяла у папы кусочек сыра, я сильно проголодалась. Мама тоже присела к нам и посматривала на меня с большим подозрением.}

}─ Чтоб я больше тебя с этой «девушкой» не видела, – отчеканила она.}

}─ Тебе больше делать нечего, кроме как раздражать меня? В чём дело?}

}Мама застучала пальцами по столу.}

}─ А ты не знаешь, да? Вся деревня в курсе, что ты с Танькой своей лижешься, давно надо вам губы, дурам, поотбивать, а если я хоть что-нибудь за эту девку узнаю, то вообще убью. Мне розовая дочь не нужна. Позорище! – она брезгливо скривилась.}

}Откуда она знает? Ну как можно было догадаться? }

}─ Мама, да ты с ума сошла! Она просто меня подвезла!}

}─ Ты мне зубы не заговаривай. Видела я, как вы ворковали. }

}─ О, Господи! – я уронила голову на руки. }

}Неожиданно заговорил папа:}

}─ Лиля, оставь её в покое. Для этого возраста такое поведение нормально, большинство девочек что-то подобное испытывает. Главное на этом не зацикливаться. }

}─ Ничего я не испытываю! – сказала я, краснея. }

} ─ О, давай, поддерживай её!}

}─ При чём тут «поддерживай»? Я говорю, что пока ничего опасного здесь нет, но если ты будешь постоянно акцентировать на этом внимание, то может и появиться. }

}Мама на минуту задумалась, после чего показала мне многозначительный кулак. Я никак не ожидала поддержки в любовных делах со стороны папы, и она оказалась весьма кстати, потому что я на самом деле вконец запуталась в чувствах. } }

}«Не зацикливаться» – фраза, которая впоследствии спасала меня от множества ошибок. Интересно, с помощью какой фразы можно заставить задуматься наркомана перед тем, как он введёт себе в вену иглу? У меня тяга к Вере была сродни наркотику. Это не могла быть любовь; слишком дико, слишком невыносимо, слишком запретно, притяжение, перед которым не устоять, которое отключает напрочь мозг… Сейчас, когда её нет рядом, я в состоянии анализировать, но рядом с ней я наркоманка, вводящая и вводящая в себя иглу глубже, слаще, ещё… и ещё. Я не хотела быть такой. Я с ужасом представляла, что могу стать лесбиянкой, что я уже бесповоротно потеряна. Этого не может быть. Этого быть не может. В моей жизни есть Вадим и я люблю его. Мне хорошо с ним и без дикой страсти. От любви к Вадиму всё вокруг зеленеет, цветёт и щедро колосится. От чувств к Вере позади остаётся лишь выжженная земля. Я не хочу на ней зацикливаться. Не зациклюсь, нет. }

}Вечером я изливала Тане душу, сидя на её девственной кровати. После привычных между нами поцелуев, я воскликнула:}

}─ Таня, не могу, я боюсь! Вдруг я и вправду розовая! }

}─ Ты что, реально хочешь меня? }

}─ Нет, что ты! – я осеклась. – Ну, ты конечно, лапочка… Только не обижайся, пожалуйста!}

}─ Так…}

}Во взгляде Тани промелькнула слабая догадка. }

}─ Меня сегодня подвозила та девушка, что мы возле медпункта видели, помнишь? Вера. }

}Таня закатила глаза и отодвинулась.}

}─ Меня так тянет к ней! Это ненормально, это болезнь. Я чуть не задохнулась от чувств за какие-то пять минут, что мы ехали! }

}─ Да что ты в ней нашла?}

}─ Она такая… такая… Она так не похожа на всех остальных! И я уверена, что она уж точно розовая. }

}─ Кхм! Это ещё почему?! }

}Я пожала плечами.}

}─ Чувствую. Интуиция. }

}─ Ну, может быть. Видок у неё и правда странный. }

}─ Тебе она совсем не нравится? Только честно.}

}Таня задумалась.}

}─ Кажется, она меня пугает. Что-то в ней есть и отталкивающее, и заставляющее присмотреться. Лена, постарайся не думать о ней. Обрати внимание на мальчиков. Понимаю, тебе все не такие…}

} ─ Ну почему же все? – я отвернулась.}

}─ О-о-о! Только не говори, что это Вадим!}

}─ Нет, пока не скажу. К нам пришли? }

}Нежданно-негаданно объявился Жёлудь. Антон притащил его прямо к Танькиному дому. Жёлудь теребил в руках какую-то несчастную, микроскопическую плюшевую зверюшку. Таня увидела его через окно и наотрез отказалась выходить. Я подтрунивала над ней, не могла отказать себе в таком удовольствии. Вот он – герой давно минувших дней, сорвавший первый поцелуй с Татьяниных уст. Ну, почти первый. Смотреть было не на что и я воочию убедилась, что Танька не врала: Жёлудя можно было поцеловать действительно разве что из жалости. Я бы скорее влюбилась в Антона, у этого хотя бы неглупое лицо. Мы вышли черед двадцать минут после того, как я крикнула «Идём!». На Жёлудя я демонстративно не обращала никакого внимания, что, впрочем, не сильно его огорчало. Он льнул к Тане как уставший, забитый пёс, однако подруга моя была крайне холодна. Он тыкал ей игрушку, что-то тихо говорил, а она всё отвергала. Я сразу обратилась к Антону:}

} ─ Где Вадим? }

}─ Уехал, чертяка. Бабка сказала, что до завтра.}

}Я постаралась ничем не выдать разочарования. Я ждала вечера с нетерпением, надеясь, что с Вадимом я не буду думать о Вере, мне нужно было удостовериться в своих чувствах к нему. Но его не было и словно чьи-то чужие, запретные мысли обесцвечивали всё нормальное в моей голове, заслоняли, гнали прочь, оставляя на виду лишь одно – девушку с холодным лицом. Насколько вчерашний вечер был лёгок и весел, настолько сегодняшний казался бессмысленным и удушающим. Нам никто не повстречался – и это единственное, что было в нем приятного. Жёлудь быстро всё понял и в конце концов прекратил домогаться Таниного снисхождения. Сама же Таня то и дело посматривала то в один, то в другой конец улицы. Я догадывалась, что она ждёт Влада. Вяло текли разговоры. За исключением Антона, все испытывали дискомфорт, у каждого была своя печаль, и как бы он ни старался острить и удержать нас, компашка наша разошлась рано. }

}Резкий стук в окно моей комнаты на следующий день:}

} ─ Ленка! – орал Максим, – оглохла, что-ли? К тебе пришли!}

}─ Кто? – буркнула я недовольно.}

}А вот и наш ежедневный обмен любезностями.}

}─ Женихи твои, кто ж ещё. Иди уже, чучело!}

}─ Заткнись лучше, свинопас.}

}Я отложила книгу. В конце лета мне показалось, что будет не лишним ознакомиться с чем-нибудь из списка, заданного нам для летнего чтения. Из года в год картина повторялась: никто первого сентября не гладил меня и одноклассницу-отличницу Машу по головке за то, что мы одни, как дуры, за лето перечитывали почти всю годовую программу по русской литературе. Правда, существовал ещё такой же список произведений украинских литературных деятелей, но моих ученических обязательств на него принципиально не хватало. Училки-украинки часто обижали меня за неправильное произношение: то «г» им слишком твёрдое, то «что» вместо «шо», ну и, конечно же, ударения – их я словно специально ставила неправильно. Но больше всего их оскорбляло, когда я, вызванная зачитать что-то вслух, не сдержавшись, прыскала, пряча над партой лицо. Дело в том, что именно чтение вслух на украинском для меня было крайне неудобно – словно я в присутствии взрослого, учителя, говорю если не непристойности, то по крайней мере слова, способные поставить приличного, образованного человека в неловкое положение. Хотя в переводе на русский те же произведения тех же авторов я читала с вниманием и интересом. Похоже, русские литературные классики ещё в начальной школе успели испортить мой вкус. Что касается Маши, то она перечитывала решительно всё. }