Текст книги "Живущий"

Автор книги: Анна Старобинец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Ученый

документ № 24 (личная запись арендатора) – чтение через гостевой вход ПСП

4 сентября 451 г. от р. ж.

Пять Секунд Тьмы – красиво звучит, но, в сущности, мало что значит. Никто не знает, что там на самом деле: тьма, или свет, или просто инвизибл. Когда обыватель слышит: «пять секунд тьмы», ему чудится что-то зловещее. Но по большому счету это просто технический термин для обозначения промежутка времени, в течение которого соцш-дис– петчер не видит инкод временно переставшего существовать лица в системе контроля за численностью. Иными словами, Пять Секунд Тьмы – это и есть собственно «пауза». Далее следует воспроизведение: социо-диспетчер снова фиксирует инкод и регистрирует географическое положение и персональные данные зачавшей.

Пять Секунд Тьмы – практически неисследованная область. Как известно, именно этот «слепой отрезок» является главным препятствием для проведения полноценной инкарнационной ретроспекции, подробного исследования допаузных состояний индивида. До сих пор в терапии допаузных погружений широко практикуется лишь метод случайных вспышек Робертса. Мы же создали специальный состав, делающий биологический организм чувствительнее к излучению Робертса. Одной инъекции может быть достаточно, чтобы превратить случайные вспышки в направленный луч. Таким образом, мы имеем основания полагать, что наши разработки переломят сложившуюся ситуацию.

Лабораторные опыты над социальными насекомыми (пчелы, муравьи, термиты) с применением направленного луча Лео-Лота показали, что:

а) наша гипотеза о непрерывности жизни социальных насекомых верна (в противном случае опыты не увенчались бы успехом);

б) направленный луч Лео-Лота способен пройти сквозь Пять Секунд Тьмы и проникнуть в допаузную зону (опыты с термитами вида Heteroterm.es indicola дали рекордные результаты – последовательное погружение на глубину до 26 воспроизведений!).

В случае удачного эксперимента на людях луч Лео-Лота позволит отказаться от метода случайных вспышек, откроет широчайшие перспективы в области инкарнационной ретроспекции и обеспечит хорошую глубину проникновения.

Наш метод позволяет проводить сеанс одновременного погружения в допаузную зону подопытного как самого подопытного, так и экспериментатора.

С учетом всего вышесказанного для добровольного участия в первом эксперименте с направленным лучом Лео-Лота мы просим предоставить нам следующих исправляемых исправительного Дома «Гармония» № 3578:

1. Исправляемый Сын Мясника,текущий физический возраст 23 года

Показания к участию в эксперименте:

– инкарнационная ретроспекция самого жестокого преступника планеты имеет особую научную ценность для ученых и психиатров; наш метод предоставит им возможность проследить историю психической болезни исправляемого не по сухим выпискам из личного дела, а непосредственно, «вживую»;

– способность самого исправляемого воспринимать и каким-либо образом интерпретировать погружение представляется нам сомнительной, однако мы не видим прямых противопоказаний к демонстрации погружения исправляемому.

2. Исправляемый Крэкер,текущий физический возраст 13 лет

Показания к участию в эксперименте:

– постоянно растущий КПУ исправляемого, у исправляемого отсутствует мотивация к исправлению; сеанс инкарнационной ретроспекции может быть весьма полезен для осознания ошибочности и непродуктивности подобного настроя;

– инкарнационная ретроспекция одного из самых знаменитых изобретателей и преступников планеты имеет особую научную ценность для ученых.

3. Исправляемый Иванушка,текущий физический возраст 40 лет

Показания к участию в эксперименте:

– инкарнационная ретроспекция в данном случае может оказаться примером хорошего дополнения к психотерапии предпаузников; небольшому проценту людей предпаузного возраста свойственны неврозы и тревожные состояния, связанные с ожиданием Пяти Секунд

Тьмы. Мы полагаем, что погружение в предыдущие воспроизведения значительно укрепит у предпаузников ощущение бессмертия, гармонии и непрерывности жизни и избавит их от многих невротических реакций.

4. Исправляемый Джокер,текущий физический возраст 31 год

Показания к участию в эксперименте:

– в данном случае была произведена случайная выборка подопытного; никаких особых показаний к добровольному участию именно этого исправляемого в эксперименте не существует; на усмотрение руководства исправительного Дома он может быть заменен любым другим добровольцем, желательно средних лет.

5. Исправляемый Зеро,текущий физический возраст 11 лет

Показания к участию в эксперименте:

– в связи с фактическим отсутствием инистории исправляемого попытка инкарнационной ретроспекции в его случае – дерзкий и отчаянный шаг, который, однако же, представляется нам уместным и единственно правильным. Направленный луч Лео-Лота – единственная на сегодняшний день возможность пролить свет на «проблему Зеро». Мы до сих пор не представляем себе генезис этого исправляемого, механизм появления «дополнительного физического лица» нам совершенно не ясен. Мы не знаем, является ли исправляемый Зеро частью Живущего и насколько серьезную угрозу для гармонии Живущего он представляет. Если опыт погружения в «преджизненный» период исправляемого окажется хоть сколько-нибудь успешным, любая полученная в результате опыта информация будет бесценной;

– исправляемый не подключен к социо,поэтому, чтобы визуализировать для него погружение, необходимо задействовать дополнительную аппаратуру. Однако эта мера представляется нам излишней и даже потенциально опасной. Результаты ретроспекции в данном случае совершенно непредсказуемы. Во избежание психологических травм подопытного, а также в целях секретности в связи с угрозой, которую, возможно, представляет подопытный, мы планируем произвести «закрытое погружение» без демонстрации исправляемому. Во избежание недоразумений и технических накладок на время проведения эксперимента исправляемый будет погружен в медицинский сон,

P.S. Бедняга Лот очень нервничает перед экспериментом. Играли с ним в чудо-шахматы. Он отказался от форы, само собой, проиграл, а мне наговорил кучу гадостей. Чуть было не рассорились. Пришлось предложить ему матч-реванш и поддаться.

Лот иногда ведет себя как ребенок.

Зеро

Там было что-то вроде томографов с цилиндрическими кабинами-сотами. Я хорошо знал этот агрегат: в детстве мне часто делали томографию мозга. Надеялись найти во мне какой-то изъян, органическое отличие от всех остальных…

Нам сказали раздеться и лечь на спину на каталки.

Я довольно плохо запомнил эксперимент.

Кажется, поверхность каталок была холодной и гладкой. Кажется, нас пристегнули ремнями и ввели в вену какие-то препараты. Дальше – только обрывки воспоминаний.

Профессор Лео, он говорит нам, что луч – это совершенно не больно.

Мой друг Крэкер, его шея в пунцовых пятнах, он шепчет что-то про Пять Секунд Тьмы.

Зеркальное лицо Эфа, его монотонный голос срывается на оглушительный лязг. Он хочет остаться, но ученые возражают, и у них есть ка– кое-то преимущество в этом споре.

Сын Мясника, он скулит, он не хочет голым лежать на каталке.

Профессор Лот благодарит нас за вклад в науку и говорит «смерти нет».

Наши каталки въезжают в темные жерла томографов…

Я как будто в контейнере…

я слепой рабочий термит…

темнота…

Ученый

документ № 25 (личная запись арендатора) – чтение через гостевой вход ПСП

б сентября 451 г. от р. ж.

Кросспост в Сообщество Лабораторных Работников

Мы только что завершили первый эксперимент с направленным лучом Лео-Лота. Мы не получили тех результатов, на которые рассчитывали. Этот эксперимент – ошибка, поэтому мы отменяем все остальные запланированные сеансы. Направленный луч не функционален. В дальнейшем для инкарнационной ретроспекции следует изыскать другие, более оптимальные методики. Наша методика представляется нам вредоносной. Ее требуется запретить.

Зеро

Потом, позже, когда Эф допытывался, что случилось во время эксперимента, я так ничего и не вспомнил. Я сказал ему, что мне снился сон, но это было неправдой. Я не помнил совсем ничего, даже снов, мне просто хотелось, чтобы он от меня отстал. Он сказал: расскажи свой сон, и я пересказал ему тот, что довольно часто мне снился. Я маленький, мы с Ханной сидим у реки, я строю из песка и камней красивый замок для Ханны. Мой замок готов, она смотрит на него и смеется, и я его разрушаю, а потом снова принимаюсь его возводить – и ломаю. Строю, ломаю, строю, ломаю… Я счастлив, я готов строить и разрушать замок всю жизнь, лишь бы Ханна смеялась…

– И что потом? – спросил Эф.

– Ничего. Я проснулся и понял, что ее больше нет.

– Она есть, – прогудел Эф. – Но это не относится к делу. И твой сон не относится к делу. Когда ты проснулся, пока вы там одевались и все такое… Исправляемые и эти Лео и Лот – что они говорили?

– Ничего. Только Крэкер сказал, что ошибся.

– Что он имел в виду?

– Он считал, что во время эксперимента нас поставят на паузу. А этого не случилось.

Крэкер ошибся. Он считал, что во время эксперимента нас поставят на паузу, но этого не случилось.

Случилось другое. Я навсегда его потерял.

Нас разделили сразу после эксперимента. Не дали даже перекинуться парой слов, попрощаться. Я был спокоен. В тот момент я еще не понял, почему планетарник собирается везти Крэкера в отдельном фургоне. На эксперимент нас привезли всех вместе, и я мог бы заподозрить неладное, когда Крэкера уводили по белому коридору, но предпаузника, который все не мог поделить КПУ на два, тоже сразу куда-то забрали, и того, который из средней группы (кажется, его звали Джокер), – опять-таки увозили отдельно; так что в исправительный Дом меня везли в компании Сына Мясника, и я подумал: ну мало ли какие у них правила и инструкции.

На обратном пути Сын Мясника уже не играл со своими цепями и выглядел каким-то подавленным. Я пару раз попытался показать ему «свинку», придавив пальцем нос, как это делал Крэкер, но он никак не отреагировал, и я оставил его в покое.

Только вернувшись в группу, на дневной перекличке я понял, что с Крэкером что-то не так. Куратор группы не назвала его имя, я испугался, что она на него разозлилась за нарушение дисциплины, и объяснил, что Крэкера просто еще не привезли из лаборатории. Она посмотрела на меня так, словно я прилюдно описался. И вся группа – они тоже уставились на меня как на идиота. Потом кое-кто захихикал.

– Исправляемый Крэкер больше не числится в нашей группе. – Глядя на меня, куратор слегка улыбалась уголком рта, будто хотела посмеяться со всеми, но все-таки сдерживалась. – Ну что же вы? – она обвела взглядом присутствующих. – Почему не объяснили вашему другу, в чем дело?

Вероятно, они что-то ответили ей во втором слое, потому что лицо ее вдруг стало суровым.

– Он не подключен к социо, – сказала она. – Но это вовсе не значит, что он вам не друг. И что он неполноценный. Он просто другой. И ваш долг проявлять по отношению к нему внимание и доброту. В противном случае я могу счесть ваше поведение жестоким.

Нет ничего хуже для исправляемого, чем быть уличенным в жестокости. Жестокое поведение всегда влечет за собой исправительные меры. Это записано в «Правилах исправления», которые висят на двери каждой спальни:

«Жестокость первой степени (устное или социальное издевательство над физическими недостатками друзей-исправляемых, устная грубость с питомцем) – одноразовое отключение от социона 40 минут».

«Жестокость второй степени (физическое насилие над друзьями-ис– правляемыми) – ежедневное отключение от социона 40 минут в течение 7 дней».

Жестокость второй степени мало кто проявлял, только полные психи. Да и первая степень случалась не так уж часто: они все очень тяжело переносили отключение. Плакали, просили прощения или раскачивались из стороны в сторону, уставившись в одну точку. Те, кого хоть раз отключали, становились ласковыми и предупредительными, как нянечки из младенческой группы.

Жестокость третьей степени (физическое насилие над питомцем) была чем-то невероятным. За нее полагалось заключение в одиночную камеру с пожизненной минимизацией социо.Никто и никогда не позволял себе третью степень… Кроме Крэкера.

Мои одногруппники мне все рассказали. Они были ко мне очень добры.

Они сказали, все дело в улитке, питомице Крэкера.

Они сказали, бедняжка, у нее под панцирем произошло нагноение. Пока нас с Крэкером возили в лабораторию, она перестала жить.

Они сказали, энтомолог унес улитку на вскрытие. Под панцирем он нашел посторонний предмет – и это дело рук Крэкера.

Они сказали, жестокий Крэкер, его поместят в одиночку.

Они сказали, им неизвестно, что это был за предмет…

Но я-то знал, я прекрасно знал: это была маленькая бумажка со схемой. Неделю назад Крэкер засунул ее под панцирь улитке: он считал, что это «природный тайник». Я уже говорил, что он повсюду устраивал тайники… Конечно же говорил.

Его обвинили в жестокости третьей степени за насилие над питомцем. Но я-то знал, я прекрасно знал: дело было не только в жестокости. Администрации дома вряд ли понравился сам «посторонний предмет»:

развитие зародыша = великое сокращение

рождение чудовища = число живущих становится неизменным

Возможно, это была ирония администрации дома или проявление своего рода расположения, даже сочувствия – как бы то ни было, одиночную камеру Крэкера установили в его излюбленном месте. В Спецкорпусе строгого режима, на минус втором этаже, под люминесцентными лампами. В ослепительно белом овальном холле – напротив камеры Сына.

Я приходил туда каждый день навестить их.

Сын Мясника после эксперимента стал унылым и апатичным. Вероятно, он плохо спал. Под глазами у него залегли сизые тени, будто от распахнутых крыльев. Будто ночная бабочка уселась ему на переносицу… Позже, когда я узнал, в чем заключался эксперимент, мне подумалось, что изменения в Сыне были вполне объяснимы. Если он и впрямь увидел, чтосотворил когда-то, он должен был ужаснуться. Навряд ли Сын по-настоящему осознал,что это он устроил ту бойню. Но наверняка как-то почувствовал, что имеет к ней отношение. В любом случае само зрелище кого угодно могло лишить сна…

…Так получилось, что у меня не было возможности расспросить других подопытных об их впечатлениях. Предпаузника Иванушку в тот же день, сразу после эксперимента, увезли на Фестиваль Помощи Природе в зону Паузы. Я пытался отыскать исправляемого Джокера, но куратор средней группы сказал мне, не без некоторого раздражения, что исправляемый с таким никнеймом временно перестал существовать. Он повесился в душевой кабине, не оставив записки. Суицидников в исправительном Доме не любили, их кураторов по головке не гладили. Немотивированная досрочная пауза – это, во-первых, очень глупо (что можно изменить таким образом?), во-вторых, свидетельствует о каком-то педагогическом просчете куратора, а в-третьих и в главных, осложняет жизнь персоналу. Был здоровый, не старый еще человек, способный себя обслужить, – и вот, нате вам, орущий младенец, корми его, подмывай, меняй ему памперсы. Так что раздражение куратора было вполне объяснимо.

Ни с одним из ученых, проводивших эксперимент, я больше не сталкивался. Они ни разу не появились в исправительном Доме, а на следующую экскурсию на Ферму нас возили совершенно другие люди.

Ну а Крэкер – что Крэкер?.. Он не мог ничего мне сказать. Сидя рядом с ним, по другую сторону его звуконепроницаемого стекла, я с горечью вспоминал, что недавно вот на этом же самом месте мы делились секретами.

Теперь перед входом в Спецкорпус меня обыскивали – убедиться, что при мне нет письменных принадлежностей или еще каких-то предметов, посредством которых я передам Крэкеру информацию. Нижнюю часть лица я должен был прикрывать маской, чтобы Крэкер не смог читать по губам.

Информационный вакуум – основная исправительная мера для чер– носписочников.

Поначалу Крэкер казался на удивление оживленным, почти веселым. Он активно жестикулировал, улыбался, показывал Сыну «свинку», шевелил неслышно губами (я сумел понять лишь одно: «крэкер взломает любой пароль крэкер пройдет через любую защиту») и махал мне рукой при встрече и на прощание.

Через несколько дней это противоестественное веселье сменилось полным унынием. Он целыми днями лежал на полу своей камеры, свернувшись калачиком, поджав под живот тонкие ноги. Он стал еще больше напоминать паука – застывшего, притворившегося неживым на ярко освещенном полу. Увидев меня, он словно бы нехотя, против собственной воли, выныривал из оцепенения, медленно поднимался, подходил к прозрачной стене. В глазах его была пустота, подобная той, которую я уже видел когда-то. Такие глаза бывали у Ханны, когда она находилась в глубоких слоях. Но Крэкер не мог быть в глубоких слоях. Его доступ к социотеперь был минимальным, как у всех черносписоч– ников. Только музыка и сериалы – ну и, может, кое-какая реклама.

А потом он перестал на меня реагировать. Совсем. Точно не видел. Точно покрыл свою камеру изнутри светонепроницаемой пленкой.

Я все равно приходил. Сидел и смотрел на оцепеневшего Крэкера, на Сына Мясника и его «черную бабочку». Я тоже стал плохо спать. Без Крэкера и его храпа, без привычной игры в поршень. Мне нужен был этот рокочущий звук, я привык прошмыгивать в сон в промежутках тишины. Когда Крэкера перевели в Спецкорпус, я стал вслушиваться в дыхание других исправляемых, пытаясь нащупать их ритм и подстроиться под него. Мне действительно удалось услышать его – их общий ритм, суетливый и частый, скомканный, как моток тонкой колючей проволоки, назойливый, как гудение пчелиного роя. Я путался и застревал в нем и, засыпая, словно обдирал себе кожу. Я пытался отвлечься, заглушать их дыхание собственным дыханием, кашлем, возней, я даже тихонько свистел – бесполезно. Их сбивчивый ритм. Я больше не мог не слышать его.

Часть вторая

Досье

(стенограмма беседы исправляемого Тритон с сотрудником ПСП от 17.07.471 г. от р. ж.; фрагмент)

Тритон:Он вспыхнул мгновенно. Почему вы спрашиваете? Это все видели, не только я.

Сотрудник ПСП:Мы спрашиваем всех, не волнуйся. Расскажи, что еще ты помнишь об этом пожаре.

Тритон:Он был как столб огня. Очень яркий. Такого цвета… Таких цветов, как «мне повезет». Наверное, это плохо так говорить, потому что Зеро ведь перестал существовать и не воспроизвелся, да? – но это было очень красиво, мне даже понравилось, как он горел.

Сотрудник ПСП:Возможно, это действительно не очень хорошо с твоей стороны так говорить о своем погибшем друге.

Тритон:Он не был другом. Квин, его вообще не было в социо.

Сотрудник ПСП:Но он был вашим товарищем в первом слое.

Тритон:Нет, я не могу называть его своим товарищем. Зеро плохо поступил с питомцами. У нас всегда была прямая трансляция из термитни– на, обычно я не сохранял ее в памяти, потому что видеофайлы занимают слишком много места, но последние несколько минут… до того как они перестали жить… этот кусок я решил сохранить в своей памяти навсегда. Это очень грустная запись. Как солдаты высовывали из термитника свои головы, пытаясь не пустить огонь внутрь. Как рабочие заползали на королеву, пытаясь скрыть ее огромное тело под своими телами, заслонить от огня. И как нимфы отгрызали себе свои прекрасные крылья…

Зеро

Последней каплей, возможно, стала поездка в интернат к Ханне – впрочем, теперь уже нет никакого смысла так ее называть. Лучше уж Мия-31.

Когда Эф спросил, чего бы мне хотелось на Рождество, и я ответил, что хотел бы увидеть Ханну, я не рассчитывал, что он согласится, просто дал честный ответ. Но он сказал: «Почему бы и нет, если тебе станет спокойнее». Администрация отпустила меня с ним неохотно. Они не очень-то любят, когда исправляемые разгуливают за пределами Дома. Насколько я понял, Эф проявил большую настойчивость, даже надавил на них как-то. Они дали нам три часа: два на дорогу, туда и обратно, и один час – на «свидание с бывшей Родной». Они строго рекомендовали наручники («Этот вирус… мало ли что»), но он не стал их на меня надевать («Лично я доверяю парню»). Меня это тронуло. Я тоже почти что начал ему доверять.

Зачем Эф повез меня к ней в интернат? Чтобы мне стало спокойнее? Ха. Скорее всего, он с самого начала хотел меня спровоцировать. Возможно, даже надеялся, что я попытаюсь сбежать. Я не пытался… Но, так или иначе, я все же сорвался, а он этого только и ждал. Ну что ж, я где-то даже его понимаю. Вся эта шумиха вокруг меня, весь этот спам, тысячи зараженных сообщений и писем, которые они, как бешеные, пересылают друг другу, вроде бы сами того не ведая, вроде бы из-за поганого вируса, который бесконечно воспроизводит себя… А ты поди-ка проверь – может быть, кто-то давно уже делает это сам,по собственной воле, может, кому-то нравится, может, кто-то сочувствует, может, и правда давно уже есть несогласные.Может быть, Планетарной Службе Порядка слишком уж зыбкой кажется эта грань между социо-вирусом и социо-бунтом. Они надеялись, что запрут меня в исправительном Доме – и про меня все забудут. Что они будут тихо ковыряться во мне, изучать как невиданного питомца, щупать крылышки и дергать за усики – а я останусь в этаком пожизненном режиме инвизибл, неизвестный, но безопасный зверек– исправляемый… Так все и было. Много лет именно так все и было – а теперь мне тридцать один, и весь мир неожиданно вспомнил, что я существую. «Угроза 0» – так они назвали этот прославивший меня вирус; антивируса до сих пор нет – надеюсь, в твое время он уже будет.

Кстати, забавно, что я – единственный, кто не имеет возможности лично ознакомиться со всем этим спамом. Но кое-какие сплетни до меня все же доходят, и я тут составил небольшой список известных мне «писем счастья» на случай, если тебе интересно:

1. «У тебя тупая работа, и до паузы была тупая работа, и после паузы будет тупая работа. А ты хочешь быть сценаристом или геймрайте– ром… Иди за Зеро – он родился, чтобы изменить твою жизнь ©».

2. «Тебе пятьдесят, и тебе не нравятся рекомендации посетить зону Паузы. Иди за Зеро – он подарит тебе длинную жизнь ©».

3. «Ты женщина. Живущий требует, чтобы ты регулярно спаривалась, но ты не хочешь Родного. Иди за Зеро. Он позволит тебе предохраняться ©».

4. «Ты женщина. Живущий требует, чтобы ты отдавала своих Родных в интернат, но ты хочешь быть рядом. Иди за Зеро. Он не считает твои материнские чувства отклонением от психической нормы».

5. «Ты хочешь собаку. Настоящую, живую собаку в первом слое. Иди за Зеро, и животные полюбят тебя, как любят его ©».

6. «Ты читаешь Книгу Жизни. Но число Живущего изменилось, а в Книге про это ни слова. Не верь всему, что написано в Книге ©».

7. «Говорят, что Создателя нет, а есть только Живущий. Тогда кто же создал Зеро? Иди за ним, и он поможет тебе вспомнить молитвы ©».

Извини, я, кажется, немного отвлекся. Я ведь хотел рассказать тебе про Мию-31.

Мия. Ханна. Толстая, вялая двенадцатилетняя девочка. Вторая по счету инка-наследница матери (первый, мальчик, прожил всего восемь лет; говорят, он был карликом). Лоб у Мии весь в гнойничках, а глаза такие тусклые и холодные, что кажется, будто в ее черепе живет какой-то древний-древний питомец и смотрит на всех и вся безучастно через маленькие прорези на прыщавом, грязно-буром, глобалоидном лице…

Минут пятнадцать мы с Эфом ждали ее в директорском кабинете. Наконец она появилась, вернее, директор привел ее, держа под руку: в это время как раз шел «Вечный убийца», а эта дура, насколько я понял, с трудом удерживает два слоя и запросто может споткнуться на лестнице, заглядевшись на Сына Мясника.

Она казалась слегка раздосадованной тем, что ее отвлекают от фильма, но все же пыталась быть вежливой. Когда я поздоровался, она предложила мне ее зафрендить, «чтобы нормально початиться», а когда я ответил, что не подключен к социо,в ее глазах на секунду вспыхнуло и тут же перегорело, как неисправная лампочка, нечто похожее на удивление. За всю нашу встречу она почти ничего не произнесла, кроме того, что ей нравятся сериалы и «вообще второй слой клевый», и я даже не уверен, дошло ли до нее, кто я и зачем меня к ней привезли.

Я тоже молчал. Я представлял себе, что надежда, с которой я ехал сюда, – это стеклянный контейнер с бабочкой-шоколадницей, и вот он выпал из моих рук и разбился вдребезги, и бабочка внутри оказалась мертвой и высохшей, а я столько лет убеждал себя, что она там, внутри, просто спит…

Я представлял себе Ханну, такую красивую, с глазами бархатистыми, как крылья бабочки-шоколадницы.

Ханну, с таким чистым, бледным лицом.

Ханну, которая без труда держала три слоя.

Ханну, которую я навсегда потерял.

Когда наше молчаливое «свидание» подходило к концу, Эф спросил меня:

– Ну что, ты доволен? Убедился, что с Ханночкой все в полном порядке?

«Ханночка» и директор хором хохотнули над чем-то, чего я не мог услышать. Видимо, планетарник в «Вечном убийце» хорошо пошутил.

И я ответил на вопрос Эфа:

– Она не Ханна, никогда ею не была и не будет.

Эф поднялся и сделал шаг в мою сторону. Что-то хищное появилось в нем – не в стылом зеркальном лице, скорее, в движениях, в позе. Директор интерната уставился на меня, возмущенно булькнул и тут же скривился, как будто мои слова вызвали у него приступ изжоги и он захлебнулся желудочным соком.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Эф. – Что значит – «не Ханна»?

– Ханна умерла.

– Ой, какое слово… – прошептала Ханна, глядя на меня почти что с восторгом. – Плохое слово. Его запрещено говорить.

– Давай-ка перед обратной дорогой мы с тобой все же наденем наручники, да, приятель? – прожужжал Эф. – Ты, кажется, не уважаешь Живущего. Ты с ним не согласен.Ты только что его оскорбил, и все зафиксировано устройством, – он указал на своего «болтуна». – Как представитель Планетарной Службы Порядка я вынужден буду сообщить о твоем поведении администрации исправительного Дома. И рекомендовать тебя для перевода в Спецкорпус.

Конечно же он с самого начала рассчитывал, что так все и повернется.

…Разве я несогласный? Я всегда хотел быть как все. До сих пор хочу. Не сейчас, так потом, после Паузы.

Эй, ты, там, в будущем! Я надеюсь, ты действительно будешь. Я надеюсь, ты будешь мной. Я надеюсь, я буду. Если ты – мое продолжение, если я – это ты, прости меня за этот дурацкий инкод, доставшийся тебе от меня… Лично мне он испортил жизнь, но я очень надеюсь, что ты как-то справишься. Что тебя не посадят в Спецкорпус. Что меня не посадят…. Что я стану частью Живущего.

Наверное, это трусость. Это бегство. Это нечестно. Но если ты будешь, если ты есть, прости меня за то, что я скоро сделаю. Я собираюсь убить себя – да, да, прости меня, снова прости, так ведь нельзя говорить, я должен сказать иначе. Я собираюсь «временно прекратить свое существование», «сделать паузу», но ведь я не дурак, я ведь знаю: это у них у всех паузы, а у меня может быть просто «стоп». Так что если ты есть, если ты будешь – это наша с тобой победа, это значит, что мы – как все. Я как все. Я – частица Живущего.

Я всегда хотел быть как все. А они делали меня богом. Делали меня чертом. Делали меня подопытной мухой. Делали меня очень опасным. Сами не знали, что делали…

Они загнали меня в угол. Они оставили меня совсем одного. Они отняли у меня лучшего друга.

Сегодня он снова придет. Эф, человек в маске. Они будут выносить решение по моему вопросу. Искать изъяны, задавать подленькие вопросы, копаться во мне, как в груде бесхозных вещей…

И тогда я сожгу себя. Пусть они все посмотрят, как горит чудо-солнышко!

И вот что еще. Если ты есть, то, пожалуйста, навещай хоть иногда Крэкера. Ему очень одиноко там, в камере. Он совсем перестал шевелиться. Говорят, он впал в кому и ничего больше не может слышать и видеть. Но я уверен, он почувствует, что ты сидишь рядом с ним. Что я сижу рядом с ним.