Текст книги "Снежный Владыка. Белый Лис"

Автор книги: Анна Седова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Нет, такого говорить не надо. Лишь предупредите его, что если что, он сможет на меня рассчитывать и обращаться при любой опасности, – вставая из-за, стола с поклоном сказал я. Выйдя из комнаты и закрыв за собой дверь, наткнулся с мальчиком.

– А вы говорили, что я могу обращаться, если понадобиться помощь, это правда? – Спросил мальчик, переминаясь с ноги на ногу, сводя указательные пальчики, на уровне опущенной головы, но поднятых и смотрящих на меня глаз. Я же понял, о чем он хочет меня попросить. Улыбнувшись и потрепав его по голове, ответил:

– Конечно.

– А ты добрый, а все те слухи, не правда, – раскусил меня паренек. Присев рядом с ним и с заговорщицким шепотом, приставив палец к губам, произнес:

– Только это секрет, что бы пугать плохих ребят, пусть это будет нашей с тобой тайной, – предложил я ему. Мальчишка улыбнулся цветущей улыбкой и кивнул в знак согласия.

Из дома Обезьян я вышел в приподнятом настроении, но мне предстояло другое веселье. По дороге к клану, к которому я направляюсь, появилась другая проблема. Путь мне преградил обвешанный крестами и талисманами в белых одеждах с капюшоном на голове, экзорцист. С серебряными мечами в руках, охотник готовился напасть с ними на меня, но пока только присматривался. Давно не встречал охотников. Они с белыми братьями похожи, только разницу, между высшими, низшими и демонами нижнего мира прекрасно знают и лишний раз не преследуют. Но меня теперь это не касается, а все из-за того, что обо мне поползли красочные слухи, охотники делают исключение, коим теперь я являюсь.

С гневом и ненавистью он смотрел на меня и представлял, как разделается с мерзким демоном, о котором ходят слухи один краше другого. Я даже пожалел о том, что попросил мать и деда пустить обо мне подобную молву. Ведь теперь из-за их слов на меня постоянно будут совершаться нападения. Я, если честно, этого не хочу, но придется терпеть и отбиваться при каждой стычке. Не исключено, что отбиваться придется прямо сейчас.

– Это ведь ты, Белый Лис? – Спросил меня охотник, глядя прямо в глаза. Я не стал церемониться, а с наглостью и высокомерием, для пущего ажиотажа, пусть таким и не являюсь, ответил:

– А если и так, то что?

– Ты угроза нашей стране, и миру в целом, если по нашей земле будут ходить такие отбросы как ты мир развалиться, – и вынув меч из ножен добавил: – я пришел убить тебя, прими мой вызов, если ты не трус!

– А тебе это надо? – Ну не хочу я сейчас с кем бы ни было связываться, просто из-за принципа.

Но мои слова не остались без внимания и действия. Этот горе охотник с мечами в руках, кинулся очищать мир, от злобного демона сею минуту. Мне ничего не оставалось делать, как уклониться и молниеносным ударом под дых приостановить его глупую выходку. Его мечи выпали из рук, а он рухнул мне на руки и при этом, не забывал покрывать меня матом с ног до головы. Согнувшийся в три погибели, попытался встать, но, увы, этого ему сделать не удалось. Он снова как подкошенный рухнул и оказался в моей цепкой хватке.

– Пусти, не то я…– попытался он мне что-то сказать.

Только вот не учел одного, тащить брыкающегося и сопротивляющегося охотника я не стану, и пока он мне еще чего особо лестного не наговорил, вырубил его и потащил к главе местных охотников, точнее бывшему главе. На пенсии он. Старый, но умный и точно знаю, что вдолбит он этому горе убийце все то, что должен знать охотник. Руку на того, кто сильнее тебя, не поднимать и тем более нестись сломя голову, не проверив почву и не вызнать слабости и сильные стороны противника. Он ему расскажет, и надеюсь, научит.

К старому знакомому я переместился привычным для меня способом, через туман куёки. Старый знакомый жил на окраине нашего городка в маленьком домике со своим хозяйством, в которое входило парочка петушков и пяток куриц, а так же коза, молоко которой считается полезным для всех возрастов и огород. Сам же старый охотник сидел на веранде и курил трубку, качаясь на кресле-кочалке. Увидев меня, не поверил глазам:

– Кого я вижу! Томоэ! – И встав с насиженного места, взял мое лицо в свои старые и морщинистые руки, посмотрел в глаза и снова произнес мое имя, но более спокойно: – Томоэ! Думал, доживу ли до твоего возвращения или так и помру, не увидев возмужавшего Лиса, ставшего настоящим мужчиной? – Но сам на свой вопрос и ответил: – Но вот видишь, дожил. Ну, чего стоим, пошли, угощу, – но, увидев поклажу в моих руках, спросил: – А это кто такой?

– Убиватель мой. Слышал, наверное, какие слухи ходят? – Кивок согласия, – ну так вот, это моя идея, дабы отвлечь изгоняющих от пристального внимания к моим младшим подчиненным, что бы они переключились на мою персону, – но тут он, не смотря на радушное приветствие, отвешивает мне пусть и дружеский, но подзатыльник, со словами укора:

– Совсем рехнулся? Кто так делает? Нужно было кому-нибудь из главных братьев светлого совета лично насолить, что бы вызвать волну гнева, а так за тобой такая охота начнется, что поседе… – и немного притормозив, поправился, – пусть тебе это и не грозит.

– Я понял свою ошибку, но было это слишком поздно. Так что теперь разгребаю последствия, а этот, – приподнял я охотника, как мешок с картошкой, – мне будет надоедать и под ногами путаться, поучи его уму разуму, а я придумаю, как можно опровержение распространить.

– Оставляй, чудо хвостатое. Вон, на софу брось. Пусть поспит, пока взрослые разговаривают.

Просидели мы с охотником часа два точно. Перебрали тем, как и с дозой алкоголя. Я слегка охмелел, а старику хоть бы что. А все из-за того, что мы Лисы не переносим алкоголь даже в малых порциях. Нас сразу развозит и уносит. Но я, в отличие от моих родителей быстро трезвею. Охлажусь и снова в форме. Правда и балуюсь я спиртным очень редко по большим праздникам или, наоборот, по несчастьям. Сегодня как раз сто пятьдесят лет со дня смерти брата, поэтому я и позволил себе немного выпить. Только сейчас как никогда нужен трезвый и ясный ум, поэтому я и воспользовался силой, дабы развеять хмельной туман в голове.

– Пойду я, пожалуй, – и только хотел встать, как в дверь вошла молоденькая девушка и, не глядя в сторону охотника и мою, сказала:

– Деда, я раньше… – подняв свой взгляд, встретилась с моим стальным. А перед тем как уходить я кое-что припомнил и только сейчас понял, почему старый охотник так торопился меня пусть не выпроводить, но втолковать, что демону с моей нынешней репутацией, лучше прикинуться человеком, спрятав опознавательные знаки, а то вдруг кто-то из его старых знакомы придет. Так же временами бросал реплику о возможно появлении кого-то из его семейства. И как оказалось, все это было не напрасной болтовней, а предупреждением. Эта девчонка, пришедшая к нему, как и он, охотник, и поэтому находиться при ней в виде демона не рекомендовалось, многие знают разницу между тварями из нижних миров и нами, но не всякий поймет дружбу между демоном и человеком-охотником. Она тут же напряглась и потянулась к бумажкам, изгоняющим злых духов, но не забыла спросить у старого охотника самого главного:

– Что этот демон здесь делает? – Делая шаг вперед, уже босыми ногами, готовилась к нападению, держа шишигами наготове.

– Уже уходит, – дабы не нервировать охотника и ее, ответил за старика. И вставая из-за стола, растаял туманом белого куёки. Оказавшись около входной двери, рядом с девушкой почувствовал незабываемый аромат зеленого яблока и корицы. А при не большом расстоянии, которое отделяло нас я смог рассмотреть ее с ног до головы. Невысокая, стройная, красивая, пусть и человек. Ее короткие каштановые волосы касались плеч, челка, мешавшая ей, была заколота зажимкой, небесно синие глаза смотрели на меня через очки с ненавистью и желанием уничтожить. Если бы на моем месте был простой человек, то она бы его слегка напугала. Но мне, глядя в этот омут синих глаз, хотелось вызвать в них иные чувства ко мне. Захотелось изменить суровость с ненавистью на приветливость и нежность. Конечно, такую цель перед собой я не ставлю, просто захотелось увидеть хоть кого-то в своих друзьях из людей, кроме старика Имари.

На этой печальной, но задумчивой ноте, я и покинул дом бывшего главы экзорцыстов. Посмотрев еще раз на дверь, легко улыбнулся и растворился в тумане куёки, оказываясь около дома клана Алых Волков. Глава клана уже поджидал меня у главных ворот своего поместья с приветливой и радушной улыбкой. У этого клана поразительное чутье. Они чувствуют силу еще за несколько километров до приближения. Вот именно поэтому я и не удивился тому, что сам глава встречал меня у главных дверей. Но меня ждало приятное удивление.

– Здравству, Томоэ! – Главой стал не Тьё Мин, а Канг Хи, его старший сын, с которым дружил мой брат. Они росли вместе и воспитывались как наследники своих семей. Вот и случилось, что Канг Хи встал на место своего отца, и только я на место брата, через отца, который управлял кланом, пока меня не было.

– Канг Хи? Я рад видеть тебя! – Протянув руку для пожатия, получил ответное приветствие и радушную улыбку.

– И я тебя. С чем пожаловал? – Спросил меня волк, приглашая в дом.

– Да вот, проблемка одна есть, – пришел я с печальной новостью, а не как хотелось бы, – слышал кто-то из твоего клана учиться в местной академии? Правда или только слухи?

– Есть одна. Хочешь с ней поговорить? – Поинтересовался он.

– Да, можешь позвать?

– Конечно, – и подозвав одного из подчиненных, попросил пригласить сюда свою дочь. Я удивился, но, не подав вида, дабы не подрывать репутацию холодного и жестокого тирана, сделала невозмутимое лицо. Спустя минуты две к нам прибежала девчушка лет тринадцати. Она была похожа на Канг Хи, как две капли воды. Те же алые волосы, золотые слегка раскосые глаза, и даже манера говорить. Было ли то, что она говорит как родитель врожденное или из-за подражания любимому отцу, не знаю, но то, что они практически похожи – факт! – Знакомься, Томоэ, это Таэ Ху, моя единственная дочь. Это она учится в академии. Что ты хотел сказать?

– Дело в том, что в академию приходит преподаватель из белого ордена, поэтому, я пришел предупредить, что если что-то случится, ты обращалась ко мне, в любое время.

– Ты все поняла? – Ласковым голосом, каким только может говорить любящий родитель, спросил он девочку. Та только кивнула. А по моему сердцу как раскаленным ножом прошлись, не разрезая, но слегка, лишь кончиком, царапая, принося тупую боль, пусть это и было полторы сотни лет назад, я помню такую же ласку в голосе брата, когда он со мной разговаривал.

– Вот и славно. Тогда я пойду, – и, попрощавшись, растворился в своем ледяном тумане, оказываясь у главных дверей дома.

Там меня уже ждали. Точнее поджидали. Кусобо, дежуривший у ворот сегодня, передал слова от матери, чтобы я, как только приду, подошел к ним по очень важному делу. Поблагодарив стального волка, вошел в дом и направился прямиком в гостиную, родители, в лице матери и деда, сидели за обеденным столом и думали. Как только пришел я, заставили и меня призадуматься. А все дело в новом убийстве.

Тело нашли несколько часов назад. В подворотне, куда никто не заглядывает, каким-то образом попал маленький восьмилетний ребенок, и не какой-нибудь богатей и знаменитость, а простой босоногий и бездомный бродяга. Ясно было одно, что убийца не трогает влиятельных людей, просто убивает, тратит свое время на игры и развлечения. Такие убивают не из-за чего-то, а просто так, ради крови и славы в других городах. Ведь весть о беспощадном убийце разлетится, и в этот городок нагрянут новые персонажи, дабы поймать неуловимого убийцу и прославиться.

Мама, а вместе с ней и дед, сидели так часа два и думали, как решать проблему городского масштаба. Мы, как главный клан города, должны все разрулить, или хотя бы внести ясность в личность убийцы. Мама и дед предлагали подежурить и походить по переулкам, я же отверг это предложение сразу. Могут пострадать невинные жители. Лучше выманить на живца. Прикинуться бездомным ребенком и выманить его на свет. Но у мамы возникла другая идея, но мою она так и не отвергла.

– Томоэ, тебе надо каким-нибудь образом выяснить от чего погиб этот ребенок. Проникни в морг и узнай. А потом будем сводить концы с концами, и решать, как выманить его, дабы изловить.

– Я попробую, – и, встав из-за стола, вышел. Расследовать убийство дело нешуточное, но возможное, если есть достаточное количество улик и подозреваемых. Так же нужен мотив, но его-то как раз и нет. Так что остается найти улики и связать их с возможными подозреваемыми и там по ходу пьесы, если получиться поймать преступника выяснить причину. Пусть это будет банальной скукой.

В морг проникнуть довольно просто, но трудно выйти обратно. Но есть способ. Силу применять бесполезно, работают там профессиональные маги воды, а раскрываться я не стану. Поэтому придется использовать связи и как следует замаскироваться. В морге часто работают низшие демоны или темные маги, сил у которых в этом городе нет, поэтому и положения тоже.

Накинув на себя личину темного мага, в черной одежде с балахоном. Войдя в помещение без стука и приглашения, нарываюсь на недовольные взгляды присутствующих, но, оставаясь равнодушным к их потугам, направляюсь к одному единственному, который уже понял, что гость по его душу. Он ни говоря не слова, открыл дверь в помещение, ведущее к нужной мне жертве. Там, на столе, покрытый простыней лежал мальчик.

Подойдя к нему и раскрыв простынь, слегка сник. Ребенок совсем. Лет пять или семь. Маленький, щупленький, хрупкий, и уже сломанный. Его худенькие ручки, ноги, шея, и живот покрывали синяки, ссадины. На запястьях виднелись следы от сдавливания более сильной рукой. На ногах, как и на всем теле, присутствовали синяки, он не только. На лодыжках, под царапинами я обнаружил две точки. Они похожи на укусы, но не комариные, с воспалением и краснотой, а глубокие, с застывшей кровью. Так происходит либо от колотой раны, нанесенной предметом цилиндрической формы или при реакции с сильным ядом. От яда кровь закупоривается и не пульсирует по венам и капиллярам. Догадаться, кто убил мальчика, если в крови действительно яд, не составила труда. А по записям о смерти, нашел строчку об отравлении неизвестным препаратом. Все встало на свои места. Узнав и сопоставив все признаки смерти, я понял, из какого клана убийца. Мне осталось лишь узнать о предыдущих смертях. Поэтому посмотрев на мага спросил:

– Скажи, где отчетность о смертях с прошлых убийств?

– Не могу знать, я работаю всего месяц, а это второе тело, да и воспользоваться силой я не могу, сами понимаете, я здесь бессилен, – попытался давить на жалость темный маг, но меня не интересовали его оправдания, мне нужна лишь информация. Поэтому я потребовал отчет о вскрытии прошлого поступившего. Маг мне не отказал и ушел за нужными мне бумагами. Вернулся он спустя пару минут, неся папки с бумагами.

– Нашел еще парочку, вам понравиться, – и протянул мне. Взяв папки развернул первую и хищно улыбнулся. Как я и предсказывал. В крови предыдущей жертвы было почти сто миллилитров яда. А прилагающееся описание повреждений подтвердили мои догадки, осталось лишь найти и придушить ползучего гада, терроризирующего город многочисленными убийствами.

Но есть одна заминка, по запаху яд не распознать, отпечатков зубов у каждой гадюки много, поэтому отлавливать по одному бесполезно. Нужно выманить убийцу и прижать его. Вот только как, пока вопрос. Бесполезно бродить по улицам. Он свою месячную норму выполнил, поэтому ждать придется долго. Но попробовать стоит. Только выманить змея мало, нужно суметь как-то не пострадать от его яда, если все-таки приманка подействует. Мне нужен помощник. Есть у меня претендент на эту должность, Кота возьму на охоту, нюх у него хороший, пригодится, и сам он давным-давно мечтает отомстить убийцам, за троих его подчиненных. Обиженных и убитых змеями полно, так что не только он сможет помочь. Кроме кота найдутся желающие на сотрудничество со мной.

Вышел я из морга не так легко как вошел. На пороге меня ждало местное управление, но встретили они не коварного преступника, а простого магически одаренного юношу, маску которого я надел. На лицах стражи было непонимание, зачем их вызвали местные работники. Я же без вопросов с их стороны, спокойно прошел через парадный выход и отсалютировав помогавшему мне темному магу, вышел на улицу.

На улице уже стало темно, а мне предстояло сделать еще кучу дел. Наведаться в клан Тохомори, договориться с самим котом и придумать план, ну, и естественно, осуществить его. Забежав перед этим домой, обрадовал мать тем, что нашел, но пока еще не поймал убийцу, полез в тайник деда. Стащив из его запасов бутылку хорошего вина, попрощался с ними, пожелав спокойной ночи. Растворившись в тумане куёки, оказался в квартале демонов-котов. Несмотря на наступивший вечер, в кошачьем квартале уже царило веселье, и, скорее всего, началось оно не вот только что, а примерно часа три-четыре назад точно. Коты пели песни, танцевали, пили вино и горлопанили понапрасну матерные песни.

А все, оказалось, по простой причине. Мой друг и их глава по совместительству, проставлялся за свой сто шестидесятый день рожденья. Вот и вся причина, по которой не страшны даже изгоняющие, которые могут повязать и казнить всех местных обитателей. Но, глядя на них, могу сказать с уверенностью, им все равно. Главное, что им весело сейчас, а что будет потом, их не касается.

Виновника торжества я нашел в самом центре событий. Он восседал на высоком стуле и принимал возгласы поздравления от своих подчиненных.

– А мои поздравления примешь? – Спросил я у друга, показывая на бутылку с красным вином. Он посмотрел на меня охмелевшим взглядом, облизнулся и, спрыгнув, сжал меня в объятьях. И только потом, сказал:

– Конечно, друг! Пьем! – Воскликнул он толпе, а мне заговорчески шепнул: – Пусть веселятся, а мы пойдем, – а в голосе ни капли намека на охмеление, но удивляться не стал. Сам могу быстро придти в себя, лишь охладив свою кровь и алкоголь, находившийся в ней. Так что на резкую смену поведения я не обратил внимания.

Он, тем временем, притащил меня в какое-то захолустье, провел через коридоры и только потом пригласил меня войти в его комнату. Маленькая, пропахшая мятой и пряностями, с небольшим шкафом и кроватью у окна, с видом на западный мост. Кот залез в гамак, повешенный прямо под потолком, а мне предложил устроиться в кресло.

– У меня к тебе разговор, – начал я. Он смерил меня пристальным кошачьим взглядом и ответил:

– Я не сомневался. Что-то интересное? – Полюбопытствовал он, зная мой характер и тягу к приключением.

– А то! Знаешь, кто убивает людей и къёраев на протяжении почти трех месяцев? – Он лишь отрицательно покачал головой, – а я знаю, точнее узнал. И надеюсь это не ловушка, но даже если так, убийства нужно прекратить.

– Стал добреньким? – Решил подколоть меня друг. Я же ответил чистую правду, не скрывая и не таясь:

– Я некогда не был добреньким, но и кровожадностью тоже не отличался, но если так и дальше пойдет, вся Бирюзовая вымрет. Может и останется кто, но не так много как хотелось бы. Ведь если людей не станет, как бы я к ним не относился, прикрытия в этом городе не будет, а изгоняющие станут отлавливать нас пачками и придавать праведному святому огню. Сам знаешь. И доброта здесь не причем. Лишь точный и выгодный мне расчет, – сказал все это на полном серьезе. Мне нет дела до смерти людей, не считая детей, конечно, но вот демоны, другое дело. Они мои подчиненные, а смерть подчиненных главнокомандующего парадом сотни это личный вызов мне.

– Я участвую, – немного расстроено ответил кот. Спрыгнув с гамака, он добавил: – Только если ты дашь мне расквитаться с убийцей моих подчиненных, – в его глазах пылал злой огонь. Но мне пришлось нарушить план его мести, поняв это он разозлился сильнее. Хвост стал ходить ходуном, шерсть встала столбом, а зрачок увеличился, и он мне, сдерживая рык, сказал: – Если ты планируешь самостоятельно разобраться с ним, то я пас. Я лучше сам найду и порву его на кусочки, – с гневом сказал кот, вспоминая всех павших от рук змеев. Я его понимал, но, как и говорил, к ним личные счеты.

– Ты даже не знаешь, кого искать, – немного холодно и насмешливо ответил ему, на что тот, зашипев, оскалил на меня клыки и произнес:

– Может быть, и не знаю, но когда-нибудь найду. Если не поможешь ты, поможет кошачье везенье.

– У меня к убийце больше счетов, чем у тебя, – рыкнул я на него, от чего у кота сжались кулаки, и он хотел кинуться на меня, но я не хотел ссориться с другом, а хотел все сгладить, поэтому сказал: – У меня к нему претензии семейного масштаба сто пятидесятилетней давности и это не считая убийства моих подчиненных. Так что вставай в очередь, – резко отрезал я, давая понять, что мои намерения важнее его. Он сирота с рождения, я же потерял самого дорого, пусть и не родителя, так что я имею первоочередное право на месть.

– Что? – Сразу сменил тон кот, увидев мою ярую злость и настрой.

На руках убийц кровь брата, учителя и отца, и это не считая кланников. Отомстить за них мой долг. Я хотел этого больше всего. Расквитаться и быть спокойным, что месть моя свершилась. Кот же со своими правами на отмщение, может подождать. Пусть он и мой друг, но это не отменяет моей решимости и готовности откинуть соперника в сторону. Посмотрев на меня и осознав всю серьезность и возможность, как и последствия конфликта со мной, отступил. Это отражалось в его взгляде, так что он приставать не стал. Лишь поддержал, положа руку на плечо: – Раз счеты личные, то я помогу и просто порадуюсь за тебя, когда ты осуществишь свою месть.

– Спасибо.

– Так какой план? – Заговорщицки спросил кот, сменив прошедшую злость на задор. Я же улыбнувшись как тогда с генералами, окутался туманом куёки и накинул на себя маску человеческого ребенка, в рваном тряпье с босыми ногами, грязным лицом и встрепанными волосами. Поймав заинтересованный взгляд кота, пояснил, что последними жертвами были бездомные дети, а до этого пожилые старики. Так что моя маскировка должна была помочь выманить убийцу. Надеюсь он клюнет на приманку, пусть его лимит и исчерпан, чувство властителя жизни никто не отменял. Жертва сама идущая в руки, так и проситься дабы ее упокоили, убийца не упустит такой шанс, как потешить свое самолюбие и чувство всевластия.

– Я пойду в самый темный и захолустный переулок, ты же в облике простого бродячего и облезлого кота, будешь следить и если что, сразу мяукнешь, как только увидишь кого-то подозрительного, это на тот случай, если я не замечу опасности. Понял?

– Разумеется, – и поменялся вслед за мной. На полу стоял рыжий кошак, с разорванным ухом, потрепанной хвостом и поредевшим мехом.

Мы с Тохомару вышли из квартала котов и направились в квартал темной паутины. Владение Хаширамы, где произошло последнее убийство, встретили нас бездонной темнотой. Помогало лишь ночное зрение. Кот плавно скользил по крышам домов, я а плача, шел по улочке, пока по спине не прошел разряд, а кот не замяукал на крыше дома напротив. Я оглянулся и ужаснулся. На меня, не мигая, смотрели глаза. Передо мной стоял кланник Хаширамы. Черный, мохнатый, огромный паук, навис надо мной и капал слюной прямо на брусчатку. Все его глаза не мигая смотрели на меня. Я слегка напрягся. В моей голове крутилась мысль, а что если я ошибся с кланом? Ведь не только змеи ядовиты. Пауки так же используют яд, парализуя жертву. Но кроме паралитического действия могут использовать и убийственные дозы. Наш клан пострадал он клана Хаширамы когда мы только брали бразды правлении я. И именно поэтому я и засомневался в своей догадке. Но раскрываться не стал.

– Что ты здесь делаешь? – Спросил я, скрестив руки на груди хладнокровно, добавив в голос немного магии льда и порыв страха, дабы казаться более устрашающим. Заикаясь и мямля, действительно испугавшись, он мне ответили:

– Я не-не-не убийца, я, как и вы отлавливаю убийцу. Это приказ моего господина, – да, он мог такое приказать. Так же как и я, он обеспокоен происходящим в городе, поэтому словам паука я сразу поверил. У нас некоторое время назад даже состоялся разговор с пауком о том, что не помешает выставить патруль на улицы, дабы появилась возможность снизить нападения и убийства. Так что я слегка запутался и чуть не обвинил невиновного.

– Хм, снова ошибся, – и сменив вид ребенка на более привычный, спросил: – Но почему ты в таком облике? Люди и демоны приняли бы тебя за убийцу, неужели нельзя принять другой вид? – Пытался пристыдить его.

– Можно, но господин Томоэ, я сам боюсь, а в таком виде мне спокойнее, – ответил он, слегка трясясь от страха. Но все равно сменил облик на более привычный. Юноша лет тринадцати стоял напротив меня и дрожал не только от страха, но и от холода.

Пока я стыдил за трусость паука, уловил краем уха легкие шаги, не принадлежащие ни главному Пауку, ни коту, ни кому-то другому знакомому. Сопровождал тихие шаги легкий приторный смех, слегка будоражащий и волнующий.

Выйдя из тени ближайшего дома, смеющийся показался нам на глаза. В черном одеянии, с черной коброй на плече. Улыбка цвела на губах, глаза излучали приторную радость. Вот он истинный убийца. Тот, кто виновен в смерти десятка людей и десятка демонов, смерти отца и возможно даже учителя. Его черная змея разинула пасть и зашипела. Кот на крыше сидел тише воды и ниже травы, ждя удобного момента для нападения. Паук рванул с места, дав деру, что есть силы, а кобра сидевшая до этого на плече, уже обвил паука и кусал его, вливая смертельную порцию яда. Я же отведя взгляд от умирающего в агонии и мучениях парня, посмотрел с ненавистью на заклятого врага моей семьи, желая порубить его на кусочки. Меч, прохладной рукоятью лежал в руке, прося пустить его в ход, но еще не время.

– Неужели это последний наследник лисьей семьи? – Насмешливым голосом спросил он. Я же решил попридержать и не показывать силу на показ. Пусть это останется на потом, как козырь. А он тем временем продолжал издеваться и говорить гадости: – Последний представитель, последний наследник, но ничего и тебя не станет, – и резко сменив насмешливый тон, сказал, – ты уже труп, Лис, – оказываясь рядом со мной, Змей хотел воткнуть меч в живот, но я парировал удар и отвел его в сторону. Он еще больше разозлился и принялся наносить новые удары. Но и их я отражал, отводя клинок от себя. Пришлось материализовать из тумана второй клинок. Противник готов был порвать меня на кусочки, но держал себя в руках. После неудавшихся выпадов в мою сторону, Змей решил поменять тактику, добавив кроме нападения еще и извивающуюся под ногами кобру. Я, в отличие от брата могу на какое-то время задержать распространение яда, из-за заморозки моей крови. Этим мне и придется воспользоваться.

Как только я почувствовал путающуюся под ногами змею, стал снижать температуру моего тела, а кровь после применения силы бежала по венам в несколько раз медленнее. Тем временем пока кобра пыталась прокусить мою кожу и пустить яд, Змей, нанося удары, приговаривал:

– Посмотрим, продержишься ли ты так долго как твой братец? Мой отец бился с ним, но погиб, я же умирать не собираюсь, – но, увидев мой невозмутимый взгляд, озлобился, – что, противоядие нашел, которого не существует? – И его кобра вонзила свои клыки еще раз и еще, но ее ждала неудача, пусть теперь попробует прокусить лед, которым стала моя кровь. Черный Змей же, не понимая, смотрел на свою подчиненную и бесился оттого, что отравить меня, добавив еще несколько порций яда, у него не получится. Я же его просветил:

– Ты был так занят собой и своей непобедимостью и распространяющимся страхом населения этого города, что не уловил одного.

– Чего же?

– Моей силы! – И резко схватив за вцепившуюся за мое плечо змею, окутал ее ледяным туманом. В моих руках она некоторое время трепыхалась, но, получив приличную порцию льда в кровь – заледенела, я же кинув змею, что есть сил, разбил ее о брусчатку на мелкие осколки, чем вызвал гнев Змея. Его окутал туман ядовитого облака, от которого, если вдохнуть можно умереть за несколько секунд. Я в ответ ему высвободил свою силу. Туман ледяного куёки окутал меня с ног до головы, заслоняя от яда Змея.

– Твоей силы? – Переспросил он, насмехаясь. Истерический смех покатился по темной улице. Казалось, что он просто не может с собой справиться. – Ты всего лишь сопляк, который возомнил себя главой. Щенок!

– Сомневаешься? – С рыком и злостью спрашиваю Змея. В груди клокотал гнев, ледяная волна бушевала внутри и рвалась наружу. Я хотел покарать противника за наглость и насмешку, но решил немного подождать и придержать рвущуюся куёки. Только затягивать на долго не стоит. Яд уже начинает действовать, а значит времени все меньше. Еще какое-то время я отбивал атаки противника и только потом, поймав его на неосторожности, воткнул клинок прямо в сердце, запустив ледяную струю прямо в тело противника. Кровь его замерзла, как и все внутренности в течение нескольких секунд. Змей же покрывшись коркой льда, оставался стоять до тех пор, пока я не свалился на землю, прощаясь с миром и друзьями. Яд начал действовать.

– Томоэ! – Воскликнул кот, подбегая ко мне. Положив меня на колени, придерживая голову, снова выкрикнул мое имя, но я не мог сказать слова, но он все понял и без них. С помощью своего тумана он перенес нас в мое поместье. К нам тут же сбежались все присутствующие. Мать запричитала, дед же наоборот стал пичкать меня противоядиями, но это бесполезно. От яда черной змеи есть только одно противоядие.

– Храм ветра, – тихо прошептал я, но мать не поняла и переспросила, я же снова попытался сказать, – Мизуки, храм ветра.

– Храм ветра, – вмешался маленький демон, – я нашел господина там, – и, откланявшись, исчез в тени угла. А мать все причитала, а я проваливался в темноту. Слышал лишь какие-то споры, но потом отключился окончательно.

Отступление.

В храме ветра было тихо и спокойно. Ночь властвовала здесь, озаряя лишь слабым светом луны, землю и сам храм. Звезды сияли ровным светом.

На веранде сидел юноша. Его короткие белые волосы трепал легкий ветер, а верный друг, приложив голову на коленях, мирно спал. Поглаживая его по голове, он думал. О многом. Например, о том, как там его друг. Томоэ ушел два с половиной месяца назад, но весточки так и не передал. Змею было интересно, как дела в клане Лисиц, и смог ли восстановить порядок Белый Лис. Обо всем этом он думал в гордом одиночестве. Богиня была занята приготовлением к празднику осени, готовя танец Кагура, а дел для хранителя она не нашла, поэтому велела просто отдохнуть ему перед предстоящим мероприятием. Только отдохнуть Змею не удалось. Из тени ближайшего дерева, вышел лисенок, одетый в штанишки и рубашку.