Текст книги "Любовь ранит даже ее (СИ)"

Автор книги: Анхелика Фернандес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Любовь ранит даже ее

Анхелика Фернандес

Аннотация.

Арлета Патон, работая телохранительницей итальянского миллионера Гретеля Аббетелли, предположить не могла, что сопровождая босса на отдых в Сицилию, влюбиться в него без памяти, но Гретель вовсе не желает связывать себя семейными узами...

                              ГЛАВА ПЕРВАЯ.

-Ты полетишь со мной в Сицилию. Мне хочется отдохнуть от работы.

Арлета Патон удивленно уставилась на своего босса -ресторанного магната Гретеля Аббетелли.

Нет, конечно, прежде чем устроиться на эту достаточно опасную работу она многое прочитала о нем, однако в жизни Гретель воплощал в себе все мужское преосходство и гипнотезирующую сексуальность.

Черные как смоль волосы безукоризненно пострижены, отливаясь в солнечных лучах серебром, аристократический нос, высокие скулы и полные чувственные губы, пробуждающие в ней далеко не официальные интересы.

А глаза... Светло-зеленые,  прозрачные, в оправе темных густых ресниц, подчеркивающих смуглость кожи.

Дорогой белый деловой костюм не скрывал атлетического телосложения и широких плеч.

За двадцать шесть лет Арлета ни разу не сталкивалась с таким привлекательным мужчиной, излучающим силу и мощность.

– Мисс Патон?

О дьявол, даже его голос был сексуальным, глубоким, идущим изнутри. Было ли в нем хоть что-то, что не заставляло включаться тревожную сирену, не пробуждало глубинные эмоции, которые она так долго и жестко сдерживала!

За два месяца работы телохранительницы этого миллионера Арлета никогда не слышала его цельных предложений, кроме сухого «Нет или Да».

Гретель предпочитал, чтобы его сопровождал пожилой телохранитель Максо, который неразлучно находился с ним на протяжении пятнадцати лет.

Гретель Аббетелли -владелец самой крупной сети итальянских ресторанов «Santo Maria»  в Лондоне и Бостоне. В тридцать пять лет он имел многомиллионное состояние, чертовски мужественную внешность и бесчисленное количество любовниц.

Что еще нужно мужчине для счастья?

Арлета редко сопровождала его в деловых поездках, больше уделяя внимания его сестре -Катерины, имеющий так же как и брат двух телохранителей, но с ней они быстро подружились.

-Вы раньше не совершали столь тщательный осмотр моей скромный персоне? -насмешливо поднял брови Гретель.

Кровь прилила к ее лицу. Раньше она все время находилась вне его поле зрения, охраняя итальянца сзади и распахивая ему дверцы машин, пока тот садился с вечно опущенной головой, отчего разглядеть его Арлета не могла.

-Извините, мистер Аббетелли -тихо прошептала Арлета, нервно поглаживая кожаную кобуру пистолета, торчащую из под ее куртки.

-Значит, так сегодня мы отправляется в Сицилию ко мне на виллу -нетерпеливо подытожил Гретель, поднимаясь из-за лакированного стола.

-Сегодня? -переспросила Арлета -К вам на виллу?

-У вас проблемы со слухом? -усмехнулся мужчина, приблизившись к ней, отчего жар его дыхания обжег ее щеку.

Он стоял так близко, что не позволяли рамки деловых отношений, но у нее не было сил отойти. Ноги будто приросли к пушистому ковру.

Это полностью выбило Арлет из колеи. Винить его она не могла: вместо того чтобы закрыть глаза на его привлекательность и проявить себя по-настоящему опытной телохранительницей, какой она и была, она вела себя совершенно по-идиотски.

-А почему бы вам не взять.. иного телохранителя? -порекомендовала Арлета, стараясь не встретиться с ним взглядом.

-Какой вид боевого искусства вы изучали? -неожиданно спросил Гретель, доставая из кармана английский табак.

-Тхэквандо.

-Тхэ...как? -смутился Гретель, медленно раскрывая губы.

Арлета внутренне сжалась при виде его крепких и белоснежных зубов, но поспешно ответила:

-Тхэквандо -это корейский вид боевого искусства, где чаще используются ноги, чем руки.

-Сколько? -поинтересовался Гретель, поднося зажигалку к сигаре и сделав глубокую затяжку, пояснил: -Сколько человек вы сможете нокаутировать?

-Пять-шесть -гордо объявила Арлета, ощущая запах дорого одеколона и табачного дыма. Ощутила она и его жгучий, изучающий взгляд, слишком задержавшийся на ее груди, отчего соски напряглись.

-Пять-шесть -эхом повторил он -Весьма заманчиво.

-Спасибо...Что вы делаете? -выдохнула Арлета, почувствовав как его умелые пальцы забрались под ее футболку, едва заметно поглаживая. Ее тело затрепало и загорелось от его жаркого прикосновения, и Арлета прикрыла глаза.

Опыта в сексе у нее вовсе не было. Несмотря на свой возраст, она умудрилась остаться девственницей. Два года назад она встречалась с соседом по квартире, но тот решил перейти в иную фазу в их отношениях, а Арлета еще не готова была вступить в половой акт с ним.

А Гретель не только великолепный любовник, но и скорее всего, предпочитает впитать все удовольствие в себя, не делясь с партнершей.

-Вы умеете этим пользоваться?

Его голос проник в ее сознание, и открыв глаза, Арлет судорожно сглотнула. Гретель наставил на ее грудь пистолет и беззаботно продолжал смотреть на нее.

Арлет зарделась. Он не планировал предпринимать интимные действия, а просто заинтересовался ее оружием.

-Естественно, да. По вашему женщины не умеют стрелять? -дерзко задала она ему вопрос, протянув руки, дабы он отдал ей пистолет.

Гретель хрипло рассмеялся:

-Вы остры на язычок. Я люблю таких.

От его слов ее сердце забилось чаще. Не показывая то, насколько босс разволоновал ее, Арлет смущенно пробормотала:

-Отдайте мне, пожалуйста, пистолет.

Он выполнил ее просьбу и язвительно усмехнулся:

-Обычно женщины предпочитают драгоценности и одежду.

-Я не обычная женщина -взметнув брови, отрезала Арлет.

-А какая вы? -хмыкнув, спросил Гретель.

-Я, мистер Аббетелли, -телохранительница. Я обеспечиваю своим клиентам полную безопасность, и поверьте, в своем деле я профессионал.

-То есть вы не женщина?

-Нет. Да. В физическом смысле я женщина, но в первую очередь я телохранитель.

-Давайте проверим!

С этими словами Гретель обхватил ее талию руками и склонился над ней, с намерением ее поцеловать.

Арлет не имела желания позволить горячему итальянцу завладевать ее губами и помутить разум, потому резко увернувшись, она подняла ногу, собираясь дать ему в солнечное сплетение, однако Гретель схватил ее и швырнул на ковер, возвышаясь над ней.

-Продемонстрируйте мне свою силу, cara -нежно прошептал он, придерживая ее за запястья.

От необыкновенного и чарующего произношения на итальянском, Арлет замерла, завороженно смотря в его зеленые, как весенняя трава, глаза.

Ей вдруг захотелось почувствовать тепло его тела, мужской запах. Запах лаванды и цитрусов, проникающей в глубину ее души.

Арлет отогнала сладкое наваждение и, когда мужчина отклонился назад, ударила его в живот. Гретель громко застонал и откинулся назад.

Она поднялась, думая, что «противиник» повержен, однако итальянец обвил ее лодыжку своими пальцами и со всей силой потянул на себя. Арлет с грохотом упала на его мускулистое и крепкое тело, словно железный щит, оберегающее его от ее многочисленных нападений.

Арлет услышала его язвительное бормотание и быстро остановилась осыпать ударами:

-Вы победили. Вы самый лучший телохранитель.

Он поднялся, придерживая ее одной рукой, а другой -беспечно отряхивая пыль с костюма.

Гретель поставил ее на ноги, продолжая удерживать за плечи. По телу Арлет пробежали мурашки.

Она относилась скептически к служебным романам, считая, что это есть первая ступень к абсолютному нарушению всех деловых аспектов.

Тем более иметь роман с собственным подопечным -означает потерять свою бдительность и контроль над ситуацией; что Арлета позволить себе не могла.

Она до сих пор не понимала, зачем ему нужно было взять именно ее на роль постоянного телохранителя во время отдыха в Сицилии.

Но желание клиента -закон в соответствующих понятиях.

Арлета боготворила и любила профессию телохранителя, потому покинув детский дом, сразу пошла учиться на курсы в школу боевого искусства.

Еще в детстве она определилась, что пусть и опасное, но удовлетворенное будущее ее ждет.

За четыре года у нее было много клиентов, однако Арлета по собственному желанию уходила от них. Подопечные не видели в ней грозности, оберегали и чуть ли не сдували пылинки, следуя только одному стремлению.

Как затащить ее в постель!

Тем не менее Арлета воздерживалась от всех мужских намеков и ухаживаний, но почему же сейчас ей, кажется, что на упадет в обморок, снова представив, как Гретель поцелует ее со всей страстью?

Дьявол! Эти мысли немедленно должны выйти из ее головы, иначе долго это не продлится

-Мистер Аббетелли, надеюсь вы простили мне мою дерзость? -легко высвободившись из его цепких рук, поинтересовалась Арлета.

-А вы упрямы -заметил он -Не хотите подчиняться.

-То есть?

-Может, я хотел вас поцеловать.

                               ГЛАВА ВТОРАЯ.

Гретель сам не мог объяснить, почему он так себя повел. Какая-то неведомая сила заставила его признаться Арлете. В тот момент, когда он почувствовал жар ее кожи он уже не мог думать ни о чем другом. Он обнимал ее и чувствовал, как быстро бьется ее сердце.

Арлета Патон не отличалась высоким ростом, однако ее рельефное тело не могло остаться не замеченным. Сквозь белую футболку просвечивались темно-розовые соски, и Гретелю захотелось сорвать с нее эту куртку и футболку, дабы насладиться прекрасным зрелищем.

Коричневые брюки подчеркивали стройные бедра и упругие ягодицы, отчего по его телу прошла маленькая судорога.

Ее короткие каштановые волосы с золотым прядями аккуратно уложены в каре, черные как ночь глаза с опаской взирают на него, а пухлые, созданные для поцелуев губы сложились в саркастическую усмешку.

Боже, он вожделеет собственную телохранительницу!

За два месяца Гретель не имел представления, что с ним работала такая обаятельная и сексуальная женщина. Ее глаза все время спрятаны в темных очках, голос приказной и немного грубоватый, а одежда официальная и представительная.

Гретель не любил пристального внимания к своей персоне, но конкуренты по бизнесу вовсе не предоставляли ему возможности обходиться без определенной защиты.

Наконец после пятнадцати лет усердного труда и поднятия семейного бизнеса, разваленного его младшим братом-Альберто, он может полететь отдохнуть в Сицилию, где находилась фамильная вилла Аббетелли.

Вместе со своей чересчур сексуальной телохранительницей, обладающий возбуждающим хриплым голосом.

«Что-то вроде бонуса» -подумал Гретель.

Он привык иметь дело с противоположные полом, однако как сегодня никто не смел поднимать на него руку, даже мужчины. Его боялись. Его страшились.

А женщина, работающая именно на него, не только не боялась, но и посмела ввязаться с ним в драку, что ,к его удивлению, не разозлило, а поразило.

-Мистер Аббетелли, не сочтите мои слова грубыми, но не стоит злоупотреблять тем, что я ваша подчиненная, о'кей? -нацепив вежливую улыбку, спросила Арлета.

Гретель, ошеломленный ее нахальством, кивнул.

Да, оказывается он многое не знает о женщине, работающий у него больше двух месяцев. Хотя, итальянец предпочитал больше мужчин в охране, чем представительниц слабого пола.

Однако ради взбалмошенной и легкомысленной сестры ему пришлось нанять телохранительницу, чтобы обезопасить Катерину от весьма многочисленного мужского внимания.

Арлета была для него, как запасной вариант. В случае если его старый и верный телохранитель -Максо болел, то она сопровождала его. Такая черствая и холодная, соблюдающая только правила безопасности.

-Итак, через два часа мы вылетаем, успеете собраться? -вопросительно скинув брови, посмотрел он на нее.

Сердце Арлеты пропустило несколько ударов. Все-таки ее босс, несмотря на ее грубость, придерживается того, чтобы взять ее с собой.

Когда Гретель сказал, что хотел поцеловать ее, то Арлета испугалась. Испугала с того, что бессильна перед этим жгучим итальянцем. Впервые в жизни она так сильно испугалась.

В школе телохранительниц ее научили многому и одно из этих правил и самое главное: никогда нельзя заводить романов с охраняемым объектов и сдаваться мужскому очарованию.

С двумя мужчинами-подопечными у нее весьма хорошо получалось соблюдать этот закон, да и внешне они ее не привлекали, но Гретель...

С ним будет труднее придерживаться своих принципов, но она не из тех, кто опускает руки.

-Хорошо, ровно через два часа я буду у вас -с этими словами она покинула его кабинет.

Гретель вдохнул шлейф терпких духов, оставшийся после ее ухода и сел в кресло.

Не женщина, а Снежная королева.

Гретель знал, что обладает сексуальной внешностью и всегда принимал женские комплименты за должное, тем не менее Арлета не обратила никакого на него внимания.

Этот факт и разозлил, и заинтересовал его.

Все его любовницы требовали от него одного: женитьбы. Но Гретель не планировал жениться никогда. Впоследствии его смерти все достанется Катерине, потому это его сильно не волновало.

У него был пример идеального семьянина и любящего мужа -собственный брат Альберто свел счеты жизни, при этом убив свою жену за измену, отчего их отец и мать скончались от сердечного приступа одновременно.

-Гретель, у меня новость.

Голос сестры вывел  его из размышлений, и подняв голову, он посмотрел на нее.

-Что такое, Кате?

-Ненавижу, когда ты меня так называешь -отрезала она, рухнув в ближайшее кресло и внезапно зарыдала -О, братик...

Гретель резко вскочил, едва не перевернув стол, и подошел к ней. Он присел перед сестрой на корточки.

-Малыш, что случилось? -обеспокоенно повторил свой вопрос он.

Гретель обожал свою младшую сестренку и был способен убить собственными руками любого, кто обидел ее. Не только он так храбро был готов постоять за Катерину, но и его трое старших братьев -Милан, живущий в Нью-Йорке, владеющий сетью торговых центров.

Лука, не выезжающий за пределы Дублина, являющийся владельцем салонов красоты. И беспутный повеса и плейбой Лучиано, держащей прибыльные пиццерии по всему Лос-Анджелесу.

И никто из них пятнадцать лет назад не согласился поднимать ресторанный семейный бизнес, так как оба ненавидели Альберто, кроме него, Гретеля. Он относился к нему с пониманием и терпением.

-Я беременна -прошептала Катерина.

-Что?! -взревел он, тряхнув ее за плечи так сильно, что Катерина вскрикнула -Значит, ты все-таки не выкинула этот бред из головы?

Месяц назад его сестра заявила ему, что собирается добровольно расстаться с невинностью. Гретель думал, что она шутит, но Катерина была серьезной.

-Кто? -рявкнул он -Имя.

В кабинете повисла гробовая тишина.

-Катерина, мне нужно имя -закричал Гретель, обратившись к ней столь официально.

-Братик, это...Ренольд Белланж -призналась его непутевая сестра.

-Он же неправильной ориентации? -удивленно воскликнул Гретель.

Да, верно, Максо так и описал ему своего племянника, прилетевшего в Бостон из Парижа. Он мысленно выругался. Ему следовало догадаться, что нельзя оставлять прелестную и невинную сестру в обществе этого накачанного мачо.

-Ей-Богу, я убью его -уверенно отчеканил Гретель.

-Нет-нет, брат. Я же люблю его и он отец моего ребенка и он предложил мне выйти за него замуж и он...

-И он воспользовался твоим доверием и невинностью -подытожил Гретель, нервно запустив пальцы в волосы.

Катерина вскочила на ноги, и перекинув сумочку через плечо, направилась к двери на ходу, бросив:

-Просто хочу тебя уведомить. Я выхожу за него замуж.

Гретель покачал головой. Его кроткая и тихая сестра взбунтовалась и решила опозорить фамилию Аббетелли.

Выйти замуж за телохранителя, пусть и владевшего во Франции охранными агентствами -это непозволительная наглость.

Гретель неожиданно вспомнил, что,наверное, его сексуальная и холодная телохранительница Арлета Патон уже ждет его возле самолета.

Определенно, сицилийские каникулы пойдут ему на пользу.

                       ***

Арлета кинула взгляд, уже не первый, на своего соседа. Типичный бизнесмен. Не замечая ничего вокруг, он сосредоточенно печатал что-то на портативном компьютере. Арлета не могла определить, что именно, заметила лишь, как сменяли друг друга колонки цифр. Вот он помедлил. Видимо, его что-то встревожило. Протянул руку к радиотелефону, расположенному между.

Гретель вовсе не был похож на мужчину, который три часа назад, прижал ее к ковру и признался в желании поцеловать ее.

Интересно, а какой вкус губ он имеет? Полные и чувственные они заставили таить в наслаждении ни одну женщину.

А пальцы тонкие и аристократические медленно потирали переносицу в тяжких раздумьях.

И опять ее взгляд опустился к его губам. Арлета мысленно отругала себя.

Она не должна смотреть на него с такой жадностью. Однако впервые они сидят столь близко. Она даже чувствует как бьется его сердце.

-Кто вы по образованию? -неожиданно обратился к ней Гретель.

Арлета, представляющая в уме множество эротических картин, что противоречит старой деве, залилась румянцем.

-Я окончила профессиональную школу телохранительниц.

-А потом?

-Что-потом? -удивилась Арлета, осмелившись посмотреть в зеленые завораживающие глаза босса.

-Где вы работали? -продолжал опрашивать ее он.

-У вас ведь была моя анкета -заметила девушка.

-Вас принимала моя сестра -отрезал Гретель, сохраняя файлы и выключая компьютер.

-Я работала у двух мелких предпринимателей, а затем перешла к вам -спокойно ответила Арлета, поблагодарив стюардессу, принесшую два стакана апельсинового сока.

-А какова причина вашего увольнения?

Арлета чуть не подавилась напитком, и нервно закусила губу. Что ей сказать? Сказать, что каждый очередной наниматель видел в ней не телохранительницу, а доступную женщину?

Все лелеляли план о затащении упрямой работницы в постель,

Признаться в том, что прежде никто из них не волновал ее так, как Гретель Аббетелли?

-У меня...эээ были личные проблемы -призналась Арлет, доставая пистолет, чтобы проверить патроны.

-За этот невинный вопрос вы собираетесь меня застрелить? -усмехнулся Гретель, отбирая у нее из рук оружие и кладя его в кожаный портфель.

-Что за чушь? -негодующе воскликнула Арлета -Верните мне пистолет.

К ее удивлению, Гретель покачал головой.

-Нет.

-Мистер Аббетелли, отдайте его -предостерегающе повторила просьбу она.

-И что вы сделаете собственному боссу? -хитро поинтересовался Гретель.

-Мы не дети, а пистолет мне нужен для вашей же защиты -пропустив его вопрос мимо ушей, сказала Арлета.

-Даже глупец будет чувствоать себя защищенным с оружием -цинично произнес итальянец -Уже не интересно.

-Значит, я глупая? -сжав кулаки, уточнила Арлета.

-Вы сами это сказали, я не говорил -Гретеля похоже эта ситуация веселила. Щеки Арлеты покрылись красным румянцем, глаза лихорадочно блестели, а ноздри расширились -И не думайте повторять сегодняшнее представление в офисе, потому что я намного сильней вас.

-Да что вы говорите? -пролепетала она, опасно потянувшись к нему.

Гретель нервно сглотнул, почувствовав как напряжение и желание сковали его тело.

Он списал все на двухдневное воздержание. Все-таки с шестнадцати лет обучения в Сиднее, у него не было столь долгого воздержания, когда итальянец познал секс.

-Иногда не обязательно употреблять силу -добавил Гретель, улыбнувшись краем губ.

-Я согласна вы сильней меня, но я более шустрее -не сдавалась Арлета, положив руку на его широкое плечо.

-Я не поверь, пока сам не увижу -хрипло рассмеялся он, наслаждаясь ее запахом.

Никто не ожидал, что произойдет дальше: Арлета обхватила его лицо руками и крепко прижалась губами к его.

                             ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Гретель замер от внезапности событий, но через мгновение его сильные руки притянула ее талию ближе, а губы со всей страстью раскрыли ее, заставляя подчиняться своей власти.

Она потянулся к нему, и ее рука обвила его за шею. Арлета была слишком напугана, поэтому сидела не шелохнувшись.

Разве могла она предугадать такой поворот событий? Арлета сидела растерянная и беззащитная, не в силах сдержать своих чувств. Сначала его губы касались ее нежно, почти еле-еле, словно он боялся сделать ей больно. Но постепенно поцелуй его стал все более требовательным и жадным. Гретель все сильнее впивался ей в губы. Вкус его губ, этот интимный аромат, в котором еще ощущался вкус кофе, подействовал на нее словно любовное зелье. Кончик его языка проскользнул ей за зубы, лаская изнутри ее щеки.

Боже, она и представить себе не могла, что в состоянии аффекта совершит эту глупость, решив, что лишь подразнит его легким касанием губ, а потом отберет пистолет.

Его руки начали гладить ее по спине, и осознав, что через несколько секунд он возгорится желанием взять, подняла колено и ударила ногой в самое уязвимое для мужчины место.

Гретель застонала от нахлынувшей боли и резко выпустил ее. Арлета, воспользовавшись его беспомощностью, поспешно открыла портфель и достала пистолет.

-Ты определенно сумасшедшая женщина -неожиданно перешел он на «ты».

Арлета злобно хмыкнула:

-Никто не просил вас углублять поцелуй.

-Ты в своем уме? -удивился Гретель, тяжело вздохнув -Ты сама кинулась ко мне с поцелуем.

Арлета покраснела до корней волос. Эта чистая правда, потому она не могла войти в спор с ним. Гретель не ожидал, что она поцелует его, да и она вовсе не контролировала собственные действия.

Наверное, он сочтет, что она доступная, девушка легкого поведения, бросающаяся в объятия ко всем нанимателям.

Гретель оказывал на нее влияние, которому Арлета сама не в силах была дать название. Его зеленые глаза очаровавывали и манили, а кофейный вкус губ до сих пор чувствовался во рту.

Арлета вспомнила свое несчастливое детство. Ее отец-пьяница не имел желания воспитывать дочь без матери, которая бросила ее во имя роскошной жизни, потому в возрасте восьми лет она оказалась в детском бостонском доме, где из-за ее смелости и храбрости Арлета завоевала ни одно сердце.

Через десять лет она поступила в школу телохранительниц. К ее удивлению, директора нашли в ней талант, оттого она проходила все пять курсов бесплатно. Уже в двадцать два года Арлета была приставлена личным телохранителем.

За все время работы она накопила достаточно денег, что приобрела в Бостоне собственную квартиру в элитным районе, машину «мерседес» -все за исключением настоящего женского счастья.

Ее учили тому, что женщины-телохранительницы обязаны соблюдать дистанцию в отношениях с мужчинами. Не подпускать их в свое сердце, однако, похоже, сегодня она нарушила то, чего придерживалась так долго.

Поцелуй итальянца поколебал ее жестокую уверенность в принципы, а предательское тело продолжало трепетать от одного короткого взгляда.

-Кстати, на отдыхе я предпочитаю, чтобы мои рабочие носили неофициальную одежду -холодно произнес Гретель, углубившись в чтение документов.

Арлета судорожно вздохнула. Повинуясь каким-то инстинктам, она взяла с собой платья и купальники.

Ее бросило в жар. Воображение нарисовало весьма пикантную картину: Гретель медленно расстегивает ее бюстгальтер, продолжая покрывать поцелуями шею и...

О чем она думает?

Гретель повез ее в качестве телохранителя, а не любовницы. Тем более всем известно, что братья Аббетелли славились любовными похождениями. Все до единого типичные бабника, учитывая еще то, что они страстные и итальянцы.

Остальную дорогу с аэропорта до его дома они провели в тягостном молчании. Гретель, все время ведущий активную беседу на разных языках, и Арлета, думающая только о непростительном и непристойным поведении с собственным подопечным.

Когда белый «лексус» плавно притормозил у огромной виллы, выложенной гранитами, Арлета первая вышла из машины, а за ней -Гретель.

Фасад облицован рустикой в сочетании с камнем, деревом и медью – в римском дизайне. Изолированная бетонная крыша с озеленением , там где это возможно. Входная дверь из американского дуба с цельной сердцевиной. Чуть дальше было видно чистое голубое море.

Просто сказка, а не дом.

-Долорина, это моя телохранительница Арлета Патон. Сопровди ее в спальню для гостей.

Арлета медленно повернула голову и увидела маленькую пожилую женщину, сердечно улыбающуюся. Гретель уже, как сообщила старушка, удалился в свои покои.

-Вы экономка? -поинтересовалась Арлета, идя по широким коридорам.

-Да, синьора. Я работаю на семью Аббетелли тридцать лет.

Оказавшись в светло-голубой спальни, заставленной антикварной мебелью, Арлета сняла кобуру с пистолетом и спрятала в шкафчик, после чего направилась в смежную ванную.

Струи теплой воды смыли с нее всю усталость, и она блаженно вздохнула, облизнув губы.

Гретель оповестил ее о том, что Арлета обязана носить на отдыхе с ним исключительно неофициальную одежду -пусть так и будет. Она не имела никаких возражений, хотя очень любила свою униформу. Последняя всегда напоминала ей о том, что она воплотила в жизнь детскую мечту.

Переодевшись в легкое красное платье без рукавов, Арлета не стала брать пистолет, считая, что это некорректно, ведь Гретель находился на острове, где его прекрасно знали и ничего плохого, вроде, не должно произойти. Она спустилась в столовую, где ее уже ждал великолепный итальянский обед.

-А где мистер Аббетелли? -невзначай поинтересовалась у экономики Арлета.

Старушка ответила ей грустной улыбкой:

-На берегу моря. Он всегда туда ходит после смерти родителей.

-Почему? -вырвалось у нее, прежде чем она подумала. Арлета не отличалась любопытством, но сейчас ей очень захотелось знать о высокомерном и импульсивным боссе все. Почти все.

Долорина слегка передернула плечом, и Арлет уже подумала, что она не ответит, но та быстро заговорила:

-Его родители скончались от сердечного приступа. Младший брат покончил дизнь самоубийством, а остальные братья отказались от него. Все ненавидят его, кроме сестры.

Сердце Арлеты дрогнуло, и она осознала, что больше не способна надевать маску холодности и безразличия.

Гретель вовсе не такой, каким хочет казаться. Каждая клеточка его тела пропитана болью и ненавистью к собственной персоне.

Потерять самых близких людей -это сильнейший удар, нанесенный жестокой судьбой, тем не менее итальянец всегда создавал впечатление абсолютно высокомерного и не знающего «нет», богача.

Арлета прекрасно понимала, что чувствовал Гретель, потому что то же самое ощущала и она, когда родные люди отказались от нее и бросили, как ненужную вещь, в детский дом.

С тех пор она поклялась, что будет ценой собственной жизни защищать невинных людей, которым угрожает опасность, несмотря на все их пороки.

Арлета встала и, извинившись, пошла на поиски своего гордого и сильного подопечного, не желающего показывать истинное лицо.

                          ***

Раскатистые волны ударялись об каменные выступы, будто пленник бьется о решетку тюрьмы. Бриз превратился в настоящий ветер; пиджак его раздувался. Прилив наступал быстро. Повсюду вдоль берега вскипали в несколько рядов буруны, и ближайший к песку был бельм от пены. Луна отражалась на воде.

Сколько он здесь не был? Пять лет? Шесть лет?

Он не помнил. Гретель неохотно приезжал на виллу, лишь для того, чтобы убедиться в благополучии. Она напоминала ему о семейной драме, случившийся пятнадцать лет назад.

Он должен был быть тогда в Сицилии, но Гретель отправился праздновать день рождения Милана в Риме.

Он ни раз упрекал себя: если бы тогда он был тут, то остановил Альберто. Выгнал бы его неверную жену. Прижал брата к груди. Успокоил родителей.

Но он ни сделал ничего.

Его братья после смерти родителей кардинально изменили к нему отношение: раньше они вместе собирались на этой вилле, устраивали вечеринки и поддерживали дру друга.

Но развал всем отношениям произошел, когда Гретель защитил Альберто от постоянных натисков старших братьев.

Все изменилось -жизнь его совершила резкий переворот.

-Вы не должны уходить так далеко от виллы

Услышав тихий женский голос, Гретель обернулся. Арлета стояла в нескольких шагах от него. Алое платье подчеркивало полную грудь, выделяя тонкую талию. Оно едва прикрывало колени. С каштановых коротких волос стекала вода.

Он напрягся, стараясь отвести взгляд, но все было тщетно.

Арлета сглотнула, чувствуя, как обычная ночная морская обстановка превращается в интимное свидание. Зеленые глаза потемнели, казались почти черными.

Арлета молилась, чтобы это не было самой большой ошибкой в ее жизни. Она медлила, обдумывая скоропалительное решение, которое собиралась принять. Если она сделает это, то обратного хода не будет. Что она теряет? Ничего, подумала Арлета, кроме доброго отношения и последней капли гордости. Разумеется, глупо так сильно рисковать.

И все же она не может отступать, если есть хоть малейший шанс на счастье. В какой именно момент его счастье стало главнее всего остального, она не знала. Главное, что это произошло. Будь что будет. Наверное, впервые Арлета решила послушаться сердца, а не разума.

-Не указывай мне, что делать -огрызнулся Гретель, поджав колени к груди.

Его поза выражала полное погружение в мир грусти и печали, воспоминаний и утрат, что у Арлет дрогнуло сердце, а руки предательские начали трястись.

-Все в порядке? -спросила она, присаживаясь рядом. Она знала, что все ужасно, но ей так хотелось разделить с ним этот груз.

-Оставь меня в покое -рявкнул Гретель, вскочив на ноги. Он никогда ни с кем не находился в минуту, когда прошлое вторгалось в его разум.

-Мне очень жаль ваших родителей и брата -выпалила Арлета и закусила губу. Да, что с ней творится?

Раньше она долго обдумывала мысль, перед тем как высказаться, а сейчас подставляет незнакомую, но добрую женщину.

Гретель, идущий в направлении виллы, остановился и посмотрел на нее.

-О чем ты? -резко спросил Гретель с сильно заметным итальянским акцентом.

-Ваша экономка поведала мне о трагедии в вашей семье. Я сочувствую...

Гретель молниеносно сократил расстояние, разделяющее их, и схватил за запястье, отчего Арлета вскрикнула.

-Не нужно мне никакого сожаления -холодно отчеканил он.

Гнев колокотал в нем. Никто не смел касаться его больной темы, а тем более обсуждать ее с посторонним человеком. Гретель не имел желания, чтобы каждый его работник знал, что собственные братья отвергли его и разорвали всяческие связи.

– Что еще она рассказала тебе? – с подозрением в голосе спросил Гретель.

– Ничего особенного, – пожала плечами Арлета. Гретель отпустил ее, скрестил руки на груди и смотрел на нее. Взгляд сверкающих глаз цвета весенней травы пронзал ее насквозь. Он пытался запугать ее, и, возможно, ему бы это удалось. Но бугрившиеся под тонкой рубашкой мускулы наводили ее на мысли о другом. Во рту у Арлеты пересохло, и она украдкой облизнула пересохшие губы. Гретель действительно был великолепен.

-Запомни, то о чем ты узнала -это тайна. Тайна, о которой нельзя разглашать, ясно? -грубо уточнил Гретель.