Текст книги "Ведьма созидательного пламени 2 (СИ)"
Автор книги: Ангелишь Кристалл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
Отмахнувшись от еды и проигнорировав попытку Элдериса усадить меня за стол, сунула ему в руки список трав и мелких магических существ на поимку. Вампиру досталось то, что очень легко находится и ищется в местах, которые я прекрасно знаю, себе же оставила то, куда ему ни за что не пробраться, а места полны опасностей. Но антидот нужно разработать и как можно больше, поэтому на поиски этих ингредиентов потрачу столько времени, сколько понадобится.
– Если через два дня не появлюсь, значит какой-то из ингредиентов не смогла найти или же отправилась на поиски чего-то более ценного. Не беспокойся, крайний срок – шесть дней, – предупредила напарника, а после мы разошлись.
Глава 12
Я оказалась в центре самых топкий и ядовитых болот Монгайра. Не пошла на дно только из-за привычного огненного пламени под ногами и не отравилась благодаря заранее выставленной защите от здешних испарений и посторонних атак. В первую очередь, вопреки всем доводам логики и затрат времени, как поступили бы другие ведьмы на моем месте, я взялась за самый труднодоступный и редчайший компонент.
Пришлось немало потратить времени на разработку предполагаемого антидота. Пусть Элдерис никак не намекнул на мое состояние, но прекрасно понимаю, как сейчас выгляжу. В лаборатории мы проторчали не несколько часов, как мне показалось, а несколько дней, при этом я не спала, полностью погрузившись в работу и позабыв о естественных нуждах организма. Под глазами залегли глубокие тени, тело истощало, но я все также упорно игнорировала усталость.
Антидот крайне необходим, поэтому даже если потребуется ради него погрузиться в само болото – незамедлительно это сделаю. В такие моменты Иргис называет меня чокнутой. Мысленно усмехнулась, вспоминая все свои выходки в академии и на практике. Пожалуй, погружаться в болото еще не доводилось. Надеюсь, такой необходимости и не возникнет в будущем. К счастью, сейчас мне всего лишь нужно отыскать двенадцатиголовую красную гидру, невосприимчивую к магии, и вывернуть все ее внутренности наружу, чтобы отыскать среди них красные жировые клетки. Что сильнее омрачает итак не самое приятное дело, эти клетки есть далеко не у всех красных гидр.
Красная гидра – настолько редкое существо, что на обычных и самых топких болотах искать ее нет смысла. Даже настолько опасное и полное жутких тварей не гарантирует стопроцентную вероятность удачи для моих поисков. Однако сюда я отправилась из-за слухов, что именно здесь были замечены головы этого существа. Простая ведьма ни за что бы сюда не сунулась, даже наемники за баснословную цену могут отказаться от такого путешествия. Хотя эти воины итак ведьм недолюбливают: порой приходится найти то, сам не знаю что, и только попробуй принеси не то. Мало того, что нервы изрядно пострадают, так еще и вознаграждение не получишь. Тут либо шли ведьму подальше, либо отправляйся на поиски снова. Зачастую воины склоняются именно к первому варианту: ведьмы вызывают наемников только в том случае, когда сами не могут справиться с сильным существо.
В том числе и с красной гидрой, прославившейся своим агрессивным характером и невероятной скоростью. А если подумать о то, на что способна каждая из ее двенадцати голов, даже самый закаленный тренировками и опасными путешествиями воин сто раз взвесит все свои шансы на удачный исход и предпочтет отказаться. Все-таки на болоте сражаться практически невозможно: пока будет следить за столь опасным двенадцатиголовым монстром, сзади незаметно подкрадется кто-нибудь еще.
Элдерис вполне мог бы справиться с этой задачей, если бы не одно «но». Это самое опасное, ядовитое и топкое болото Монгайра. Он, несомненно, на высоком уровне владеет магией и холодным оружием, но при этом зря потеряет уйму времени из-за невозможности левитировать и постоянной необходимости создавать под собой опору, чтобы не уйти на дно. Боюсь, из такого болота выбраться практически невозможно в одиночку. У меня, как дракона, в этой битве все шансы на победу.
Пока летала над болотом, убила несколько тварей и набрала побольше их крови, чтобы потом использовать как приманку. Гидра будет плотояднее акул, поэтому кровь для нее будет лучше приманкой. Свою использовать не спешила: не уверена, как быстро затянется рана, поэтому рисковать не стоит.
Болотная топь окрасилась в багровый. Все ближайшие хищника мгновенно отреагировали и принялись друг у друга забирать части тел убитых мной чудищ. Кто-то оказался алчнее и наглее: начал пожирать соседа, другие и вовсе заметили свое превосходство и дожидались в стороне, чтобы в самый подходящий момент напасть на ослабленную некогда сильнейшую тварь, а потом насладиться прекрасный обедом.
Я поднялась повыше, чтобы случайно не попасть под их атаку и стала наблюдать, как болото все больше наполняется кровью, а противный металлический запах заполняет округу, привлекая еще больше хищников. Такое обязательно привлечет гидру, где бы она сейчас не находилась. Осталось только набраться терпения и ждать. Вне всяких сомнений, красная гидра на этом болоте как император. Она значительно сильнее обычных особей своей расы, поэтому сначала стоит ожидать именно их.
На мелком болоте можно было бы еще понадеяться, что черных и зеленых гидр не появится, но на таком крупном вероятность такого исхода падает к нулю. Еще одна причина, по которой в такое место не сунется ни один воин в своем уме. Тут попробуй справиться с обычной гидрой, а если их несколько и сам «император» заявится в самом конце, полный сил и очень голодный? Бегство не поможет – они шустрые, несмотря на свои габариты. Открыть портал не представится возможности, даже если где-нибудь в кармане припрятан артефакт экстренного переноса в самое безопасное место, на которое ты установил маяк.
Подо мной существа здешних мест только сильнее распалялись, разрывая на части себе подобных. На их место приходили новые и более сильные, повсюду плавали недоеденные куски плоти, кровь продолжала проливаться, а потом появилась первая гидра. Черная и блестяща. Сначала всплыла одна голова, затем еще одна и еще, пока не показалась последняя змеиная голова и с грозным шипением не набросилась на ближайшую тварь, а потом не разорвала на девять частей, чтобы тут же проглотить по куску каждой головой.
Если бы «боевые болотные солдаты» тут же поспешили скрыться, я бы поняла, но те, словно обезумев, набросились на тварь сильнее себя. Та шумно выдохнула из ноздрей ядовитый пар, тем самым убив несколько слабых жителей болот, остальные же голодным зверем набросились на нее со всех сторон, отрывая головы снова и снова, не давая тем возможности отрастить их вновь. Так продолжалось, пока от первой гидры ничего не осталось. Так произошло и с другой, третьей, пока не появилось сразу две зеленые и не заметили меня.
Все головы одновременно разинули пасти и выпустили в меня струи пламени. Те, словно голодные змеи, ринулись ко мне и начали жалить заранее выставленный барьер. Я на это лишь снисходительно улыбнулась и приоткрыла щит, позволяя огню подобраться ко мне, чтобы потом поглотить его и, набрав в грудь побольше воздуха, выдохнуть куда более мощное пламя к атакующим гидрам. Многоголовые существа были очень недовольны таким исходом и вновь ударили, на этот раз собирая все струи на некотором расстоянии от себя в одну, чтобы обезвредить мою атаку.
Что удивительно, эти существа чувствовали разницу между моим огнем и своим, даже подумывали сбежать, но было поздно: две струи столкнули, стараясь перебороть друг друга и продолжить изначальный путь. В конце концов количество голов и упорство гидр превосходило количество воздуха, набранного в легкие и я быстро сменила источник пламени на руки, переводя дыхание и стараясь отдышаться. Напор с моей стороны усилился, а я поднялась на ноги и сконцентрировалась на окружении.
Твари, устроившие здесь кровавую баню, отплыли подальше и заинтересованно наблюдали за нами. Но даже среди них нашлись такие подлые существа, воспользовавшиеся ситуацией и по-тихому начавшие поедать трупы уже погибших болотных жителей, постепенно переключаясь на живых. Их каким-то образом затыкали сразу и утаскивали под воду, там добивали и уже на поверхности доедали, не замечая ни меня, ни двух сплотившихся гидр, начавших уступать мне и постепенно отступать в сторону. Это только больше меня насмешило: как бы они не пытались отступать, мое пламя их догонит.
Долго гидры не смогли противостоять мне, хотя итак стойко стояли на своем довольно долго. Мое пламя перебороло их и тут же начало пожирать. Я не тратила зря силы: еще неизвестно, сколько красных гидр нужно убить для ингредиента. Эти твари по сравнению с зелеными могут доставить большие проблемы, если недооценю их. Доводилось мне как-то с ними бороться и это было очень долго. Пришлось отбиваться от «императора» и его «подчиненных» одновременно.
Стоило двум тушкам замертво упасть брюхом в воду, как мой огонь потух, позволяя только этого и ждавшим тварям наброситься на подгоревшую и местами подкопченную еду. На меня они не обращали внимания, словно восприняли за кормильца, который сегодня решил преподнести им самые лучшие деликатесы, оттого они и не трогали меня. Жадно вгрызались в плоть и с противным чавканьем и хрустом поглощали все больше и больше.
А потом раздалось громкое шипение и крик, от которого все мигом разбежались в стороны на приличное расстояние, опасаясь нового пришедшего. Я же только этого момента и ждала все время. Ждала, когда же появится хоть один «император» и наконец-то этот миг настал. Хищно оскалилась, смотря на то, как поднимется волна и из нее выходят две драконоподобные красные гидры с двенадцатью головами.
Мне невероятно повезло наткнуться сразу на двоих: самку и самца, если судить по расположению шипов на голове. Мой оскал стал только шире, пламя тут же охватило тело, глаза наверняка привычно засветились, из-за чего жители болота слабее своего «императора» начали бежать на другой конец и отсиживаться там. Две гидры с ненавистью и досадой смотрели на меня. Похоже, я нарушила планы этой парочки и одновременно предоставила свое тело для небольшого, но очень вкусного обеда. Ведьмы у гидр ведь в почете – это еще одна причина, почему они не суются на болото к более сильным чудовищам этого вида. Тем более, что далеко не каждая ведьма может похвастаться своими боевыми умениями. Они больше специалисты по ядам и зельям, травкам, пакостям и гадостям. В настолько опасную битву ни за что не ввяжутся.
Не дожидаясь действий от ящеров, начала наступать первой. Огонь сорвался с пальцев и движениями рук направлялся и ускорялся к гидрам. Я прекрасно знала их слабые места и метила именно туда. Их двое, а я итак потратила достаточно времени, пока ждала их появления. Нужно закончить быстро. Не найду среди их внутренностей необходимое, отправлюсь на другое болото. Но, уверена, этого не потребуется: у самок, в отличие от самцов, этот компонент всегда есть. Одна составляющая зелья, можно сказать, уже у меня в кармане, осталось только разобраться с ними.
Самец, как и ожидалось, принялся защищать свою подружку, подставляясь под удар и выпуска мне в ответ яд и пламя зеленого цвета. Вторая особь тоже не стала прятаться за огромной спиной, атаковала почти тем же набором, только к ним прибавился хвост, ледяные шипы и сгустки тьмы.
Выставила перед собой щит, а после лодочкой подняла руки над собой, формируя достаточно мощный огненный шар с постоянно двигающимися мелкими частицами пламени, которые взорвутся при столкновении с целью. На это заклинание не жалела сил, вкладывая в него самые разрушительные формулы и плетения, чтобы уж точно наверняка разобраться с двумя гидрами сразу. Такой атаки хватило на полное уничтожение с карты мира леса и стирание некроманта с его армией нежити. Сейчас эта ударная волна, только значительно слабее, обрушится прямо на этих двух гидр, продолжающих атаковать мой барьер.
Без должной подпитки, он пошел трещинами. Истонченные атаки существ проникали внутрь, но тут же поглощались моим пламенем, испепелялись или перенаправлялись обратно. Я же начала медленный отсчет, одновременно перепроверяя количество вбуханной силы в заклинание и свой резерв, который опустошился на четверть. Не так уж и сильно для такого мощного заклинания. В его плетениях сам черт сломит ногу, а опасные порождения бездны и того хуже.
Сделала вдох, открыла глаза и, словно в замедленном действии смотрела, как одна из красных гидр начала полностью выходить из воды к мелководью и расправлять мелкие, на вид хрупкие крылья. Заклинания, словно мяч бросаемое вниз, начинает вращаться вокруг своей оси, заставляя воздух скрежетать от напряжения. Самец, поняв, что дело запахло жаренным, начал действовать именно так, как я и рассчитывала. Бросился к самке и подставился под удар, а после завопил на всю округу, разогнав прилетевших понаблюдать за нами плотоядных птиц и ворон.
Я специально составляли формулы заклинания так, чтобы наверняка убить, но при этом не повредить внутренности чудищ. Пламя, словно раскаленный меч обезглавило каждую гидру, разбросав головы в разные стороны, огненной стрелой вскрыло две тушки, а остаточная часть магии подняла их над водой. Но на этом пламя не затухло, продолжило свой путь по болоту, сжигая все и всех, кто попался на его пути. Так было убито несколько гидр, почувствовавших смерть своего предводителя и решивших отомстить, вопреки здравому смыслу.
Элдерис назвал бы их тупыми тварями, не имеющих инстинкта самосохранения. Если «император» так быстро и легко проиграл, что стоят их жалкие попытка испепелить, заморозить и отравить меня? Предводитель был куда сильнее и не справился с этой задачей, так зачем надеяться на глупый шанс победы и тем самым доказательство того, что именно он станет следующим властелином болота? Можно начать ту же кровавую баню: кто выжил, тот и новый предводитель, пока не появится новая красная гидра. Для болота такого размера это будет не в новинку.
Стараясь сдерживать рвотные порывы от вони, начала осторожно магией искать нужный компонент, в первую очередь взявшись за тушку самки. Твари, прекрасно видевшие, как быстро я расправилась с самым сильным из них, все-таки отступили от меня подальше и с опаской наблюдали за моими манипуляциями. Изредка кто-то молниеносно ловил то, что я выкидывала, и снова удалялись на приличное расстояние. Я была рада, что ни одна из них не стала снова на меня нападать, они продолжили пожирать ошметки павших болотных обитателей, наслаждаясь вкусом гидр, которых здесь оказалось подозрительно много. Мой огонь то и дело набрасывался на них, но не успевал убить до конца: орда нечисти тут же шла в атаку и безжалостно раздирала на части.
Наконец-то удалось докопаться до нужного ингредиента. Аккуратно вытащила его магией и засунула в магическую сферу со стазисом, чтобы не испортилась самая важная часть зелья у меня, осталось найти остальные и вернуться вовремя домой. Надеюсь, у Элдериса все получается и он уже завтра будет в лаборатории. И я очень на это рассчитываю, что не начнет искать меня и помогать в поиске оставшихся ингредиентов из моего списка.
Потому что эти должна собрать именно я, так как буду готовить антидот. Если хоть одно из этих компонентов будет собрано другим, зелье не возымеет должного эффекта и придется начинать по-новому. А я что-то не горю желанием искать очередную красную гидру и копаться по второму кругу в ее внутренностях.
Засунув сферу в пространственный карман, решила забрать еще и такой ценную часть, как сердце. Оно не такое редкое, как жировые клетки, но тоже обладает приятными свойствами при правильном использовании. Сбросила тела гидр в воду и использовала на себе бытовое заклинание чистоты, чтобы больше не чувствовать противный запах болота, крови и всего того, что брызнуло на меня, когда копалась внутри тушек. Но даже после магии и своего перемещение в другое место испытывала жуткое желание немедленно умыться и оттереть каждый участок тела.
Именно по этой причине нагло воспользовалась своим положением и переместила к дикому океану. Очередное опасное место, в котором обитает морское чудище, за глаза прозванное Синей Смертью. И мне нужны его рога… Вот уж он обрадуется, когда какая-то ведьма заявится в его логово и начнет выдирать рога. Учитывая, что вода – не моя среда, это окажется в сотни раз сложнее, чем убить красную гидру. Зато морское чудище водится в этом океане, и не одно, а найти его не составит проблем.
Подойдя ближе к воде, пошатнулась и схватилась за голову, в которой противно зазвенело. Перед глазами заплясали черные точки, которые никак не желали пропадать. И в такой момент еще живот противно и с возмущением забурчал, тем самым напоминая, что ни крошки не получил. Сразу отчетливо почувствовала сонливость, усилившуюся в разы за прошедшее время. При себе у меня не было больше зелий, которые дали бы еще заряда бодрости на несколько дней.
Поморщилась от досады, смотря на водную гладь и понимая, насколько велики мои риски к гибели в таком состоянии. Моя стихия – огонь, в воде все мое естество будет противиться использовать магию, понимая, что там я будет очень слаба. Мне как минимум нужен маг воды или воздуха, чтобы продержаться на глубине сколько потребуется и не выныривать через определенное время за новой порцией воздуха. Как на зло, артефакт, который позволял мне находиться под водой был использован в качестве накопителя, а новый сделать не успела из-за навалившихся проблем.
– Ты же не собираешься в таком состоянии спускаться под воду? – раздалось надо мной холодным тоном.
Даже не оборачиваясь, поняла, кто из архимагистров стоял за спиной. Мысленно усмехнулась, вспоминая все косые взгляды с его стороны и исходящее глухое раздражение, сжатые до побеления костяшек руки, стоило только оказаться в его поле зрения. Пожалуй, это единственный архимагистр, который только сейчас решил заговорить со мной и продолжает недолюбливать по одному ему известным причинам. Я даже не пыталась узнать их и делать первый шаг навстречу нашей дружбе. Мне хватало общения с Риадаром и пары перебрасываемых фраз по делу с остальными.
До этого существа мне дела не было. Он всегда находился на расстоянии от остальных и уходил в непонятном направлении, потом возвращался мокрым и уставшим, а еще безумно злым. Сверкал на всех молниями из глаз и уходил в свою комнату. Из-за разбирательств с вторженцем и гибели моей матери сейчас все хранители баланса живут на этом острове, оставив своих клонов в башнях на крайний случай.
– Нет, я слишком устала после исследования и сражения с гидрами, чтобы так глупо погибнуть из-за внезапной потери сознания под водой.
Не глядя на мужчину, обошла его и направилась к лесу здесь недалеко. Все то время чувствовала на себе тяжелый взгляд, а после услышала и шаги. Архимагистр последовал за мной, но не проронил ни слова, словно о чем-то размышлял. Мне было все равно, что он идет за мной. Я не чувствовала исходящей от него опасности, поэтому особо не напрягалась. Свободно взлетела на высокое дерево с толстыми ветвями и прислонилась к стволу на самой прочной из них практически у верхушки.
Обычно для такого я могла использовать пламя и спокойно спать, понимая, что в какой-то мере оно живое и в нужный момент спасет меня от беды и разбудит. Но сейчас я была в хорошо охраняемом месте под носом у архимагистров, которые не могли не заметить моего присутствия в своих же владениях. Иначе конкретно этот мужчина не оказался практически сразу после моего выхода здесь за спиной, словно мимо проходил и случайно заметил меня, а после решил подойти и расспросить о погоде.
Чего никак не ожидала, так это того, что существо, так сильно меня невзлюбившее, взберется следом и усядется на соседней ветке, а после начнет буравить меня все тем же тяжелым холодным взглядом. От усталости прикрыла глаза, в который раз сетуя на то, что взяла с собой так мало зелий бодрости и сейчас из-за недомогания трачу в пустую время на сон, вместо того, чтобы искать остальные компоненты зелья. Но тут я и сама виновата: так сильно увлеклась делом, что совсем забыла про еду и сон, ту не то, что Элдерис, даже сам бог не смог бы заставить меня отвлечь от столь важного процесса, как исследование и разработка нового, еще никому не известного антидота.
Мне немало сил стоило понять, что именно должно противостоять чему. Иномирянин поразил совей изобретательностью с этой чудовищной сывороткой, благодаря которой от былого существа ничего не остается. Оно полностью изменяет организм, делает его сильнее, выносливее, задает определенную цель и, что хуже всего, в него сразу вписана программа на случай, если существу удастся каким-то чудом вернуть себе здравый рассудок и противиться приказам от создателя. В таком случае срабатывает сигнал и жертва самоуничтожается самым простым способом, который доступен в тот момент.
Ради антидота мне пришлось поднять все свои старые записи, чтобы придумать, как именно избавиться от такого подарочка, но даже сейчас не уверена, что раскрыла каждое свойство этой сыворотки мне известно. Я создала идеальную версию этого самого зелья и на всякий случай навесила на него тьму тьмущую охранных заклинаний, а после засунула в свой пространственный карман куда подальше, чтобы оно ничего не задело и никто не украл. Результаты исследования тоже тщательно были стерты из лаборатории, а документы уничтожены, лишь резервная копия осталась в моей голове, да и то с особой ментальной защитой. С врага станется прознать о моих действиях и прийти на готовое, а после отобрать. Подстраховка лишней никогда не будет.
– Исследований? Ты уже полностью изучила собранные образцы с тех тварей? – напомнил о себе архимагистр, который даже не собирался уходить.
– Не уверена, что полностью, но я знаю, что вполне может вернуть в прежний облик этих жертв. Не могу дать стопроцентной гарантии успеха этой затеи, все-таки мне впервые довелось работать с настолько сложным раствором, да еще и с сюрпризам внутри, но сделаю все от меня зависящее.
– Ты не такая, как твоя мать… – задумчиво проговорил он, заставив меня посмотреть на него. – Она тоже изучала образцы, но пришла к выводу, что их ничего не спасет и проще убить, чем ставить над ними опыты и мучить последствиями. А вот ты уверена в обратном. Что же ты будешь делать, если твое противоядие не сработает или оно будет причинять неимоверную боль при превращении обратно?
– Хм… – я основательно задумалась над таким вариантом. Вспомнила свои ощущения, когда ту сыворотку кололи мне, но моя кровь ее выжгла. Меня усыпляли, давали противоядие, но боль все равно была ужасной. Это я чувствовала даже во сне, когда организм упорно боролся с той гадостью. – Учитывая их нынешнее состояние, боли они практически не чувствуют, да и вряд ли ощущения будут такими же отвратительными, как при превращении в то, чем они являются сейчас.
Больше слушать не стала, прикрыв глаза и окончательно уснув. Я была уверена, что если не всех, то хотя бы некоторых удастся спасти этим антидотом. Нужно только отдохнуть и с новыми силами закончить начатое.
