Текст книги "Уже близко (ЛП)"
Автор книги: Ангелина Аляска
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.
А. А. Дарк
«Уже близко»
Оригинальное название:
Never
Far
by
A
.
A
.
Dark
, 2017
А. А. Дарк – «Уже близко», 2020
Переводчики: Анна Миллер (27%) и Юля Монкевич (73%)
Редакция и вычитка: Юля Монкевич
Оформление: Юля Монкевич
Обложка: Полина Соколова
Переведено для группы: https://vk.com/underworld_books
Любое копирование без ссылки
на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!
Пожалуйста, уважайте чужой труд!
Аннотация
Я никогда не был хорошим человеком. Даже амнезия не смогла стереть тот факт, что глубоко внутри меня таится тьма, которую невозможно отрицать. Непонятные вспышки воспоминаний – пытки и кровь – только добавляют вопросов к уже тем, на которые у меня нет ответов.
Человек, которого я называл своим лучшим другом, проломил мне голову топором, пытаясь спастись. Он утверждает, что я – убийца. И вполне вероятно, что он прав.
Так что пока память не вернулась, мне все равно. Я помню только одного человека. Его сестру – Люси. Сейчас, она – единственное, что имеет значение. В том мире, я держался от нее на расстоянии, но этот мир, в котором я проснулся, вращается исключительно вокруг нее.
Люси – моя.
Всегда была моей.
И никто мне не помешает.
Говорят, потеря памяти может стать началом новой жизни. Но иногда прошлое просто не готово отпустить тебя.
Пролог
Люси
Многие люди нашли свое место в этой жизни. Страх не помешал им найти себе приключения, или прожить ее на полную катушку. Они не зациклились на мысли, что что-то может пойти не так и не позволили зависимостям диктовать им каждый последующий шаг. В них была страсть, будь это работа или мелкие детали, из которых состоял их день: еда, прогулка, улыбка того самого особенного человека в ответ на их приветствие.
Любовь.
Меня вела любовь. Хотела бы я начать эту историю с незабываемой встречи парня и девушки, с мгновенной искры и романтичного признания в вечной любви и верности. Но в жизни и в любви все не так просто. Во всяком случае, не для меня. И не для Бостона Маркса.
Это произошло в феврале, холодном и мрачном, когда не было и намека на хоть какие-то яркие краски, способные развеять зимнюю хандру, захватившую весь северо-восток. В тот день я должна была работать, раздавая закуски в местном захудалом театре. Но идея проследить за братом – Джеффом и его лучшим другом – Бостоном показалась мне гораздо более интересной.
Местом действия оказался наш задний двор. Бостон снимал на причудливую камеру, как Джефф, измазанный искусственной кровью, размахивал топором и орал во все горло так, словно от этого зависела его жизнь. Они снимали сцену для своего авторского кино.
Неделями я наблюдала за ними со стороны. Я надеялась, что они позовут меня сыграть главную роль. Однажды Бостон предложил что-то в этом роде, но Джефф приказал мне не лезть в это дело. Он не выносил меня с самого детства. Мне хотелось верить, что это из-за разницы в возрасте, но на самом деле я знала, что это не так. Им с Бостоном было слегка за двадцать, а я только окончила среднюю школу. С тех пор, как родители развелись, и я встала на сторону отца, морального и физического насилия в нашей семье становилось все больше и больше. Бостон частенько поглядывал на меня так, будто бы жалел. Но это было всем, что я от него получала. Он всегда казался чересчур спокойным и неразговорчивым. Иногда он смотрел на меня, но никогда не приближался. Это продолжалось годами, и все это время я надеялась, что он тоже что-то ко мне испытывал.
– Не подходи! Черт возьми, не подходи или ты – покойник!
Бостон двинулся вперед, опустился на одно колено и слегка пригнулся, когда топор просвистел в сантиметре от камеры. Несмотря на жалящий холод, волосы Джеффа были мокрыми от пота, пока грязь и кровь стекали по его лицу. Я обняла себя за плечи, поглубже зарылась носом в воротник пальто и прислонилась к боковой стене дома.
– Серьезно, мужик. Отойди от меня! Ты что, псих?!
Бостон прошептал что-то себе под нос, встал с колен и слегка отклонился в сторону, когда Джефф махнул топором пугающе близко к камере. Сердце пропустило удар. Несмотря на гнев и то, что Джефф мог отругать меня за пропущенную рабочую смену, страх заставил меня выйти из укрытия.
– Вот так, отлично. Прочувствуй это. Я опускаю камеру... – Бостон пригнулся, а затем топор просвистел прямо над его головой.
Я резко вдохнула, когда брат направил острие топора прямо на лучшего друга. Видимо, Бостон заметил мое присутствие или услышал мои шаги, потому что он повернулся в мою сторону.
Из груди вырвался крик, когда острие топора со страшным звуком вонзилось ему в голову чуть выше виска. Джефф застыл на месте. Я закричала, а любовь всей моей жизни – Бостон, посмотрел на меня и улыбнулся, после чего его колени подкосились, и он свалился на землю.
Глава 1
Бостон
Ангел. Я видел ангела, или думал, что видел. Она была прямо передо мной. Где-то здесь. Светловолосая. Зеленоглазая. Великолепная. Настоящий ангел? Нет... девушка. Там была девушка, но вот она исчезла и превратилась из женщины в мужчину. В мужчину, который кричал на темноволосую женщину. Они были молоды. Не старше двадцати пяти. Его черные как смоль волосы были зачесаны назад. Байкер. Татуировки. Взмах огромной руки, и из уголка рта женщины потекла кровь, что заставило меня притормозить около захудалого бара.
Город. Огни. Шум дорог.
Разноцветные огни вспыхнули и погасли. Меня окружило ослепительное сияние. Деревянный дом. В нос ударил запах чего-то металлического, когда я увидел перед собой огромные карие глаза. Они умоляюще смотрели на меня снизу-вверх. Я почувствовал волну отвращения и снова ударил мужчину кулаком по лицу. Гнев от увиденного выбил меня из колеи. Светлые волосы. Ангел. Передо мной промелькнуло ее милое личико, а потом мне причудился парнишка чуть постарше, удивительно похожий на нее. Он бил ее, мучил мою девочку. Мою.
Я едва смог уловить тень воспоминания, но и этого хватило, чтобы ощутить ярость. Еще один мощный удар рассек плоть. Кровь полилась, словно река смерти... смерти, которая уже ждала байкера. Я был в этом уверен.
Светлые волосы. Блондинка.
Сцена потускнела и вспыхнула с новой силой, когда я поднял нож и взглянул в его опухшие от ударов глаза. Я чертовски сильно хотел их выколоть. Но нет. Не так он мучил темноволосую женщину.
– П... пожалуйста...
Его блеяние заставило меня улыбнуться. Я облизнул губы и приставил нож к его подбородку.
– Нравится бить женщин?
Острие ножа почти коснулось его нижней губы. Не дожидаясь его реакции, я проткнул плоть мужчины. Нож рассек кожу и слои мышц, преодолев слабое сопротивление. От середины к левой щеке... а затем и к правой. Крики агонии эхом отражались от стен, пока я отрезал куски плоти. Я сжал в руке кусок губы, и поднял повыше, чтобы ублюдок смог его увидеть.
Он еще долго открывал и закрывал окровавленный рот с оголенными нижними зубами, пока заходился в нечеловеческих криках боли. Он звал на помощь: «Помогите! Помогите!» Но нет... Здесь он не смог бы получить помощь.
Коллекция. Кино. Кассета. Изображение. Счастье.
***
Бип.
Бип.
Бип.
– Я же сказал тебе не приходить сюда, Люси. Немедленно отправляйся домой!
Бип.
Бип.
Бип.
Еще один мужчина. Старше. Веко. Ошметок щеки.
Черная бездна.
***
Бип.
Бип.
Бип.
– Ты опять пропустила работу?
Звонкий удар.
– Я что тебе говорил?
Еще удар.
– Джефф, прекрати! Мне больно!
– Будет еще больнее, если снова здесь появишься! Я же сказал тебе держаться подальше. Бостон ненормальный! Он сам это с собой сделал.
– Это сделал ты! Я ненавижу тебя!
Шум потасовки.
– Не трогай меня! Ты мне не...
– Кто? Не твой босс? Пошла вон! И не дай Бог, я тебя еще раз здесь увижу!
Всхлип. Громкий хлопок двери. Мгновение тишины.
Бип.
Пустота – это дыхание времени.
***
– Привет, Бостон. Это опять я. Каждый раз говорю одно и то же... Так глупо, – пробубнила девушка. – Это я – Люси. Наверное, ты меня не слышишь... Извини, последние пару недель я не могла приходить. Джефф убил бы меня, если бы узнал. Мне так жаль, что я отвлекла тебя тогда! Я так виновата. Я скучаю по тебе. Ты мне нужен. Поправляйся скорее. Возвращайся.
Она взяла меня за руку. Я не знал наверняка, но почему был в этом уверен. Я не ощущал физических прикосновений, но что-то во тьме подсказывало: она крепко сжимала мою руку. Внутри меня вспыхнул целый вихрь эмоций. Пробуждая меня к жизни. Я услышал биение собственного сердца: один удар, второй... Тишина. Навалилась странная, соблазнительно удушающая тяжесть. Я услышал манящую, страстную, тихую мелодию колыбельной. Взрыв энергии вырвался из темного небытия, и ярость вспыхнула с новой силой.
Бип.
Бип.
Тишина.
Оголенная кость переносицы.
В руке болтается кусок кожи.
Мои крики. Ярость. Мой кулак, словно отбойный молоток.
БАМ!
БАМ!
БАМ!
***
Ослепительная вспышка света. Я зажмурился, но расслышал женский голос. Стопу свело судорогой, и от этого нога непроизвольно дернулась.
– Да, скоро он снова придет в сознание. Я позову врача.
Повинуясь инстинктам, я снова открыл глаза, и от яркого света они заслезились. Кто-то стоял надо мной. Брюнетка... Ее размытая фигура приблизилась.
– Бостон, это мама. О, Бостон, мы молились за тебя день и ночь! Милый, ты меня слышишь?
Она всхлипнула. Я попытался отвернуться, но не смог пошевелиться. Руки и ноги не слушались от слабости. Я смог сдвинуться с места на крошечный миллиметр, и от напряжения все тело пронзила боль.
– Все хорошо. Ты приходил в себя несколько раз за эти два дня. Помнишь что-нибудь?
Вместо ответа – стон. Я пошевелил челюстью, и следующий стон дался гораздо легче.
– Ш-ш-ш, все хорошо. Доктор скоро придет. Слава Богу, ты очнулся! Мы так сильно переживали...
Ложь. Все это ложь.
Я не мог понять как, но я точно это знал. Какое-то внутреннее чутье подсказывало мне, что с женщиной, которая называла себя моей матерью, нужно было быть осторожным. Я ничего не помнил. Мы вообще были знакомы? Во мне вспыхнуло раздражение. Я хотел увидеть не ее. Я даже не понимал, кого хотел увидеть. Может ту девушку? Блондинку. Я знал ее. Может с ней я хотел встретиться?
На меня навалилась сонливость, и я ей поддался. Меня не интересовали ответы. По правде говоря, у меня не возникало даже вопросов. Я ничего не чувствовал. Ни о чем не заботился. Расслабление помогло мне вспомнить кое-что. Девушка. Единственное, что всплывало в моем сознании. Она была со мной, в моих мыслях... и в моем сердце. Я понятия не имел, как такое возможно, но одно знал наверняка: мы должны быть вместе. Сознание затуманилось, и я решил подумать об этом позже, когда высплюсь. Когда эта женщина, наконец, исчезнет.
Я не знал, сколько времени прошло, но я проснулся от звука низкого голоса. На этот раз я пришел в себя быстрее. На меня пялились трое: брюнетка, какая-то женщина с седыми волосами и худощавый рыжеволосый мужчина. Он замолчал, начав оценивать мое состояние и листая медкарту. Только сейчас я заметил еще одного мужчину, который сидел в кресле в углу палаты. Ему было примерно за пятьдесят, а его костюм подчеркивал отличную физическую форму. Светлые волосы и темные глаза всколыхнули что-то в моей памяти... но это исчезло так же быстро, как и появилось.
– Бостон, – брюнетка подошла к кровати. Мама. Да, она ведь так представилась? – С возвращением, милый.
– К... кто...? – я закашлялся. Из-за сухости во рту мне было больно глотать. Мне тут же налили воды и приподняли голову. Я сделал глоток через пластиковую трубочку и уставился на рыжеволосого мужчину, пока боролся со слабостью. Он подошел с другой стороны кровати. – Что... – у меня ушло несколько секунд на то, чтобы продолжить, – произошло?
– Милый, это был несчастный случай, – женщина мельком взглянула в сторону врача и снова посмотрела на меня. – Бедняга Джефф места себе не находит. Он думал, что убил тебя, – она сделала паузу. – Ну... ты почти погиб, но они спасли тебя.
Мне понадобилось немного времени, чтобы осознать происходящее. Имя эхом раздалось в пустоте, и я тряхнул головой.
– Кто такой Джефф? И кто вы?
– Кто я? – страх отразился на ее лице, и она умоляюще посмотрела на рыжеволосого мужчину. Доктор.
– Амнезия достаточно распространенное явление в его ситуации. Бостон, можешь посмотреть на меня?
Хотелось ответить, что я, бл*ть, и так смотрю, но свет ослепил сначала один глаз, а потом резко перепрыгнул на второй. Врач сунул маленький фонарик обратно в карман и записал что-то в блокнот. Я начал терять терпение.
– Можешь назвать свое имя и фамилию?
– Бостон, – это было все, что я знал. Попытка что-то вспомнить ничем не увенчалась.
– Все нормально, спешить некуда. Ты в курсе, где ты находишься?
– В больнице?
– Да, отлично. Ты знаешь, в каком городе находишься?
Пустота.
– Ничего страшного, не напрягайся. Расскажи мне все, что помнишь. Что угодно.
– Эм... – мне понадобилось время, чтобы собрать все свои силы. – Девушка. Блондинка. Я не помню, как выглядит ее лицо.
Женщина у кровати обернулась к светловолосому мужчине в углу.
– Хорошо. Что-то еще?
Я зевнул. Утомление возвращалось. Палата начала плясать перед глазами и расплываться.
Я увидел маленький ветхий деревянный домик. Окно в дальнем левом углу было разбито. Распахнутая настежь дверь висела на одной петле. Я был в лесу. Повсюду возвышались деревья – голые и мертвые. Я огляделся вокруг, ощутив холод. Мои руки были в крови. В огромном количестве крови... Я опустил взгляд на свою рубашку и обнаружил, что она была насквозь пропитана ею. Я рассмеялся... и бежал? Нет, не совсем так. Я погнался за кем-то.
– Меня зовут Бостон Маркс, – слова вырвались сами собой, но я не знал, откуда они взялись в моей голове.
Я посмотрел на доктора и сконцентрировался исключительно на нем. Все остальное буквально исчезло из поля зрения.
– Замечательно. На сегодня достаточно. А сейчас, почему бы тебе не отдохнуть? – доктор кивнул в сторону моей матери. Медсестра проверила показания приборов и вышла из палаты вместе с остальными.
Я закрыл глаза и погрузился во тьму – мое спасение. Она мне нравилась. Я не хотел больше просыпаться. Если я вернусь в забвение, то смогу вернуть и ее. Я смогу быть с той светловолосой девушкой и делать все, что захочу. Все, что угодно... Что-то конкретное не приходило в голову, лишь отчаянное желание, скрытое в подсознании, которое я никак не мог расшифровать.
Вскоре дверь в палате снова скрипнула. Я отказывался открывать глаза и с кем-то иметь дело. Как будто у меня был выбор. Как бы мне не хотелось исчезнуть, теперь это было невозможно. Я балансировал на грани проклятого сознания и благословенной тьмы.
Шаги раздавались все ближе. Тихие, едва уловимые.
– Бостон?
Я находился в полудреме, когда раздался нежный женский голос.
– Я ненадолго. Просто пришла тебя проведать. Твоя мама сказала, что ты очнулся. И что... ну, что у тебя амнезия. Мне так жаль...
Она замолчала, и я начал было уплывать в сон, но резко вернулся в сознание, когда снова услышал ее голос.
– Наверное, я не смогу тебя навестить в ближайшие несколько дней. Джефф глаз с меня не спустит, когда узнает, что ты очнулся, – она сделала паузу, – мне пора идти. Я просто хотела...
– Останься.
Глава 2
Люси
Бостон находился в коме уже больше двух месяцев. Видеть его когда-то сильное тело бледным и немощным было практически невыносимо. И я испытывала бесконечное чувство вины из-за случившегося. Каждую ночь меня преследовали кошмарные сны. Иногда они были о том, что я осталась в укрытии за стеной дома, а иногда они повторяли реальные события. Мои крики, полные дикого ужаса, звучали совсем как в тот день. Эти кошмары заставляли меня раз за разом приходить в его палату. Я читала ему, пела, и меня не волновало то, что у меня совсем не было слуха. Порой чувство вины заставляет нас совершать поступки, на которые мы никогда бы не решились. Когда любишь, никакое унижение не сравнится с чувством вины перед любимым.
– Останься.
Бостон повернул голову, открыв взору огромный темно-красный шрам от виска до самого уха. Когда-то длинные волосы, из-за которых он был похож на «плохого парня», теперь были коротко подстрижены.
Я шагнула вперед, гадая, был ли он в сознании или говорил во сне. Такое уже случалось во время его комы. Врачи твердили, что это нормально, но лично я так не думала. Несколько мгновений спустя, Бостон открыл глаза, и я замерла. Мое сердце заколотилось с неистовой силой. Парень, который сейчас смотрел на меня, совсем не был похож на того Бостона, которого я знала всю свою жизнь. Звучало безумно, ведь прошло всего два месяца, но это было именно так. Он выглядел, как незнакомец. Более взрослый и привлекательный, даже несмотря на потрепанный вид.
Бостон моргнул, его пальцы дрогнули, и он протянул ко мне руку. Мне тут же вспомнилось признание брата.
– Ты не знаешь, что я натворил, Люси. Ты не знаешь, что сделал он. Бостон хотел убить меня, чтобы правда не выплыла наружу.
– Так вот, как ты оправдываешь то, что совершил? Это моя вина, Джефф. Я вас отвлекла. Бостон не псих! Я видела, как все произошло. Вы оба снимали кино.
Брат раздраженно застонал и вылетел из комнаты, оставив меня наедине с вопросами, на которые я так и не получила ответов.
Похоже, мой брат не так уж и хорошо справлялся с ситуацией, как говорил всем остальным... и это пугало. Он начал выпивать и периодически не ночевать дома.
– Ты.
Бостон попытался прочистить горло. Он посмотрел на прикроватный столик, и я проследила за его взглядом, после чего схватила стакан воды и поднесла к его губам. Он с силой сжал мои пальцы, не позволяя мне освободиться, и это привело меня в замешательство. Очевидно, он не хотел, чтобы я уходила, но этот поступок был совершенно не в его стиле! Раньше он всегда соблюдал дистанцию.
Парень медленно пил воду, не сводя с меня взгляда. Как только я вернула пластиковый стаканчик на стол, он протянул ко мне трясущуюся руку.
– Я тебя знаю.
Я сжала в ладонях его руку, а затем кивнула. У меня в животе запорхали бабочки, и я улыбнулась.
– Люси, – представилась я.
– Люси, – он слабо улыбнулся в ответ. – Точно, Люси... Маленькая Люси.
Я в удивлении приподняла бровь. Маленькая Люси? Это хорошо или плохо? Бостон никогда не обращался ко мне так. Во всяком случае, лично. Может, он действительно видел во мне младшую сестру, как я всегда подозревала?
– Если я помешала, то я уйду. Ты ведь спал... Я просто хотела навестить тебя перед работой.
– Ты приходила раньше.
– Да... Откуда ты знаешь? Мне сказали, ты недавно пришел в себя.
Он с трудом кивнул, и из груди вырвался сбивчивый вздох.
– Я не знаю. Ты вернешься? Завтра? Нет... позже.
Я в изумлении открыла рот и не смогла произнести ни слова.
– Ты вернешься... ведь так, Люси?
– Я постараюсь. Мне нельзя приходить сюда.
Воцарилось молчание.
– Кто это сказал? Джефф?
Я кивнула.
– Что между вами произошло? Джефф... Он говорит, ты что-то натворил. Это правда?
Тишина.
– Ты можешь мне довериться, я никому не расскажу.
Он прищурился, глядя мне в глаза.
– Бостон?
– Я не помню. По правде говоря, я даже не помню, кто такой Джефф. Но ты... тебя я знаю.
У меня в животе опять запорхали бабочки. Сердце дрогнуло, и я крепче сжала его пальцы. С каждой секундой ему было все сложнее оставаться в сознании.
– Мне пора идти.
– Останься.
– Не могу. Я бы хотела, но, если я пропущу работу, Джефф узнает. Ничего хорошего из этого не выйдет. Я постараюсь вернуться чуть позже.
– Сегодня?
Страх усилился, но я кивнула.
– Вечером. Я прийду после того, как они решат, что я уснула.
Бостон поднес мою ладонь к своему лицу, провел указательным пальцем по своему носу, а затем коснулся его губами. Так сладко и интимно. Это пробудило во мне женщину, о существовании которой я и не подозревала... до этого момента.
– Сдержи свое слово, Люси. Я буду ждать...
Он закрыл глаза, и я высвободила руку, прежде чем развернуться к двери. Уровень адреналина в моей крови буквально зашкаливал, и я не знала, как поступить. Неужели я действительно решусь сбежать из дома, чтобы попытаться проникнуть в его палату посреди ночи? Что, если Джефф узнает или меня поймает медсестра? Для посещения больных были определенные часы, а я старалась не нарушать правил. Во всяком случае... если это не касалось Бостона. Для меня он всегда был исключением.
Я толкнула дверь и чуть не налетела на высокого мужчину с седыми волосами. С моих губ сорвались извинения, которые прервали его беседу с миссис Маркс.
– Люси, как он? Он говорил с тобой?
– Да, – улыбка дрогнула, когда я вспомнила о поцелуе.
По телу пробежали мурашки, но я отбросила ненужные мысли. Я посмотрела на миссис Маркс, а затем на странного мужчину постарше.
– Он сказал, что помнит меня.
– Он уточнил, откуда именно он тебя знает?
Я впилась взглядом в темно-карие глаза мужчины. Его взгляд был настолько тяжелым, что мне стало не по себе.
– Нет. Просто сказал, что знает. Он хочет, чтобы я вернулась. Я... – я перевела взгляд на миссис Маркс. – Я постараюсь, но Джеффу это не понравится.
– Не переживай, – ответила она и взяла меня за руку. – Я не скажу ему, что ты приходила. Я знаю, он принимает все слишком близко к сердцу.
– Да. Я... я не понимаю, почему. Но может быть теперь, когда Бостон очнулся, Джеффу станет легче. Мне пора, – сказала я, освобождая руку и делая шаг назад. – Я уже опаздываю на работу.
Не сказав больше не слова, я помахала рукой и едва ли не бегом бросилась к выходу. Коридоры были практически пусты, когда я завернула за угол и направилась к лифту. Наконец-то добравшись до двойных дверей, я выскочила на улицу и забрала с парковки свой велосипед. Театр находился всего в миле от больницы, так что дорога до него не заняла много времени. В холле меня встретил аромат попкорна. Я помахала Саре – нашему менеджеру, и побежала в раздевалку. Едва я успела запереть сумку в шкафчике, как чей-то голос заставил меня подпрыгнуть от испуга.
– Я что, опять перепутал график? Что ты здесь делаешь?
Я схватилась за сердце и развернулась к источнику звука.
– Боже, Грег, ты меня напугал!
– Я это заметил. Ты в порядке?
– Да, – я рассмеялась, отгоняя чувство вины и вытаскивая свою сумочку обратно.
– Сегодня точно моя смена.
Грег провел пальцами по своим жирным кудрявым каштановым волосам. Его рубашка была наполовину заправлена, а наполовину торчала из штанов. Он был примерно моего возраста, но половое созревание его не пощадило.
– Не-а. Смотри, сегодня я.
Я развернула бумагу с графиком, чтобы он в этом убедился, но не заметила на его лице облегчения.
– Ну, я уже здесь. Ты можешь взять выходной, если хочешь. Лишние деньги мне не помешают. Я подумал, что было бы круто, если бы ты отдала мне свои часы...
Его щеки порозовели. У нас уже был подобный разговор. Грег, как и я, из неполной семьи, и он не единственный ребенок. Его мать растила еще пятерых детей, и доход Грега им был жизненно необходим.
– Вообще-то есть у меня одно дело. Если Сара согласна, я отдам тебе свою смену.
– Было бы здорово. Спасибо, Люси.
– Всегда пожалуйста.
Я улыбнулась Грегу, как раз в тот момент, когда в раздевалку вошла менеджер.
– Ты опоздала.
– Я знаю, – пролепетала я. – Сара, ничего, если Грег меня подменит? Я встретила по пути маму Бостона. Она говорит, что он очнулся. Хочу рассказать об этом Джеффу.
– Бостон Маркс пришел в себя? – удивилась Сара.
Я кивнула.
– Ага. У него амнезия, но я думаю, он поправится. Джефф хотел бы об этом узнать. Может, ему станет лучше.
Объяснять что-либо не было необходимости. Сара и мой брат встречались до этого инцидента. Но сразу после случившегося Джефф с ней порвал. Мы все видели, как ему было тяжело, так что Сара мгновенно согласилась.
– Уверена, ему полегчает. Передавай привет. Если ему что-нибудь понадобится, я всегда на связи.
– Я передам.
Я кивнула и поспешила к выходу. Мне действительно нужно было рассказать об этом брату. Если он узнает, что мне стало обо всем известно раньше, чем ему, то будут проблемы. А он точно узнает. Когда живешь в маленьком городке, где все друг друга знают, новости распространяются так же быстро, как и лесной пожар.
В парадную дверь ввалилась группа детей, и я застонала, разглядев снаружи дождевые облака. Я пробиралась сквозь толпу под восхищенное оханье, эхом отражающееся от стен, и наконец-то, оказавшись на улице вздохнула от облегчения.
Машины все прибывали, а мне на лицо уже падали капли дождя, когда я забрала с парковки свой велосипед и поехала домой. Как обычно, все мои мысли были о Бостоне. Я позволила себе помечтать о том, как мог бы сложиться сегодняшний вечер, пока не добралась до нашей подъездной дорожки. Неровно припаркованный дряхлый красный грузовик брата загораживал въезд. Я нахмурилась. Похоже, он снова напился.
Я бросила свой велосипед на газоне, и чем ближе подходила к дому, тем отчетливее слышала громкую музыку. Скорее всего, мамы дома не было. По вечерам она работала в кафе, а значит, Джефф мог бесчинствовать, сколько ему вздумается. С этой мыслью я тихо открыла дверь. Если я буду шуметь, его это взбесит. С того самого происшествия, любые резкие движения заставляли его нервничать и впадать в приступы ярости.
– Какого черта ты здесь делаешь? Я думал, у тебя работа.
Брат сидел на диване с тарелкой соленых крендельков на коленях. Я кинула сумку на журнальный столик и плюхнулась рядом с ним. Потянувшись к миске за горсточкой, я тут же получила шлепок по руке.
– Я задал вопрос. Тебя что, уволили?
– Сара бы так не поступила, и ты это знаешь, – на мгновение мне стало грустно. – Грег попросил отдать ему смену. Ты же знаешь, как им нужны деньги.
– Нам тоже нужны деньги.
На секунду я заколебалась.
– Да, но мне нужно тебе кое-что рассказать. Это важнее работы.
– Да? И что же это?
Я поднялась, сделала музыку тише и присела на противоположный край дивана. Дистанция была ключевым моментом. Она даровала мне время, когда оно было так необходимо.
– Я случайно встретила миссис Маркс по дороге на работу.
– И?
Джефф старался сдержать гнев, но я уловила изменение в его голосе.
– Бостон очнулся. Он вышел из комы.
Джефф выронил горсть крендельков. С пустым взглядом он уставился перед собой, и казалось, просидел так целую вечность. Я ожидала чего угодно: криков, какой-то вспышки агрессии... Но ничего этого не было. Был только всепоглощающий ужас.
– Джефф?
– Да?
– Что ты имел в виду тогда насчет Бостона? В смысле... что случилось? Я не понимаю.
Тарелка с крендельками чуть не свалилась на пол. Джефф опустил руки на колени и склонил голову.
Тишина.
– Джефф?
– Собирай вещи, Люси.
– Ч... что?
– Собирай вещи!
От его неожиданного выпада я подскочила с места и, качая головой, попятилась к двери.
– Зачем мне собирать вещи? Джефф, ты меня пугаешь.
– Тебе страшно? Но это не меня нужно бояться, Люси.
– Тогда расскажи мне, что, черт возьми, случилось! Ты запугиваешь меня как ребенка, но я уже давно не маленькая!
Брат зарычал и стал наворачивать круги по комнате. Он издавал странные звуки, а потом я услышала всхлип и замерла. Мой брат никогда не плакал. Никогда в жизни.
– Мы убили девушку, Люси. Мы, бл*ть, убили ее.
Я прижалась спиной к стене и прикусила язык до крови. Отступать было некуда. Страх сдавил горло, а брат зарыдал еще сильнее.
– Это было нужно для фильма. Бостон сказал, что она отлично сыграет роль Полли. И я согласился. Когда он только притащил ее, я подумал: «Какого черта? Почему бы и нет?!» Так что мы поехали в его хижину. Я даже не знал, что у Бостона есть хижина! Он был моим лучшим другом с начальной школы, а я и понятия о ней не имел. Там оказались всякие штуки... Приспособления. Чертовы наручники и прочая херня. Стремная херня. Потом мы все вместе выпили, и следующее, что я помню, как Бостон схватил эту штуковину, как ее... что бл*ть это было? Какой-то тяжеленный утюг, как из прошлого века. Вероятно из чугуна или чего-то подобного. Так вот, он схватил эту штуку и просто бросил ей в голову! Кровь забрызгала все. Девчонка же свалилась на пол... без сознания. Я испугался и начал орать на него, а он потащил ее в спальню. Господи, Люси. Твою ж мать! Я должен был уйти. Я должен был сразу же... без промедления вызвать полицию!
Джефф схватил тарелку и швырнул в стену. Раздался звон битого стекла. Я расплакалась, но почти не слышала собственных всхлипов, потому что их заглушал мой пульс. Все что я видела – его страх. А мой брат всегда сам был источником страха. То, что он боялся, испугало меня.
– Он кромсал ее, пока она была без сознания. А затем... затем он направил нож на меня, – еще больше душераздирающих рыданий. – Мы причинили ей адские муки! Я не хотел. Клянусь, я не хотел. Но ему этого оказалось мало. Он заставил меня изнасиловать эту девушку, Люси! Я трахнул ее, потому что был слишком напуган, чтобы дать ему должный отпор.
– Я не знал его, я совсем его не знал, – продолжил брат. – Он – монстр. Я думал, что понял это в той хижине... Но действительно осознал я это только тогда, когда он собрался съездить за пивом. Я попытался спасти ее, попытался помочь сбежать, но он не уехал. Он припарковался неподалеку. Он проверял меня. Играл, как кот с мышью. Я тащил ее добрых полмили, прежде чем он вышел из-за деревьев прямо перед нами. Господи. Боже. Для него это была всего лишь игра. Он наслаждался ей. Ты бы его видела! Он знал, что я напуган до смерти, но он... он... твою мать. Он вернется и убьет меня. Он убьет нас всех!
– Нет, – выдохнула я. – Нет, мы пойдем в полицию. Мы...
– В полицию?! Мы не можем пойти в полицию! Ты забыла, что он заставил меня сделать? Меня! Ты, бл*ть, что, не слушала?! Ты даже не догадываешься, чем все закончилось.
Джефф двинулся ко мне и замахнулся кулаком. Я сжалась в ожидании удара. В самый последний момент он опустил руку со странным всхлипом. Он словно боялся меня бить, чего раньше не происходило.
– Ты иногда такая глупышка, Люси. Мы не пойдем в полицию. Ни я... Ни тем более ты!
– Нет, – я покачала головой, брат разминал кулаки. – Расскажи мне. Что случилось потом?
Джефф закатил глаза, продолжая вышагивать по комнате.
– Я решил дать ему отпор. Он швырнул мне нож и велел добить ее. Я думал, что смогу его одолеть. Убить его до того, как он заставит меня убить эту девушку. К тому моменту, когда он со мной закончил, я едва мог держать нож. Даже страшно представить, сколько раз он меня ударил. Я перерезал ей горло и побежал домой. Именно в этот момент ты нас и застала. Он пришел за мной. Он... Ронда. Ее звали Ронда.
– Ронда? – в голове что-то щелкнуло, но я не смогла уловить мысль. Смутное воспоминание. Внезапно в голове возникла картинка: черно-белый плакат с фотографией пропавшей девушки в раздевалке театра. Я отлепилась от стены, борясь с подступившей тошнотой. Я не знала ее лично, но я ее видела. Она была на два года старше меня. Что-то все равно не сходилось. Как давно о ней ничего не было слышно? – Джефф, давай все проверим. Давай попробуем узнать об этой Ронде больше информации. Возможно, мы...
