Текст книги "Бастард Императора. Том 11 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

От множества взрывов небо заволокло дымом, поэтому я ориентировался при помощи глаз императора на новые атаки, уклоняясь от них в воздухе.

Давно я такой трюк не проворачивал. Но в последнее время мне и энергии не хватало, чтобы провернуть что-то подобное. Слава космосу, теперь я могу не экономить и разойтись почти на полную, в пределах нынешней силы, конечно же.

Правда, реальность такова, что все мои техники настолько энергоёмкие, что приходится сражаться лишь самыми нишевыми приёмами.

В итоге, после приземления, мне пришлось какое-то время «танцевать» среди врагов, чтобы не всё внимание было на дирижабле, который в это время делал круг. Саша старалась не допустить множественные прямые повреждения, находясь под постоянными атаками.

– Глава, я готова забрать вас, – прозвучал голос Саши в приёмнике.

Дирижабль полетел прямой, прямо надо мной, поэтому я выждал нужный момент, создал много щитов, прикрывая себе спину, влил энергию в ноги прыгнул прямо к трапу.

Вот только… В этот момент откуда-то со стороны произошла чёрная вспышка, что прошлась волной по поляне, закрыла на миг небо и устремилась куда-то вдаль. Я на мгновение потерял ориентацию и не достал до трапа, начав падать вниз.

Глава 3
Неизвестность настигла

– Держу! – прокряхтел Егор, хватая меня за руку.

Правда для этого ему пришлось упасть животом на трап и сейчас его тоже повело вниз, но он успел резко подтянуть меня вверх, и я сам зацепился за трап, соскальзывая, так как дирижабль продолжал лететь.

Влил энергию в тело, сжимая пальцы с такой силой, что послышался хруст трапа. Резко махнул рукой и закинул Егора наверх, а потом уже сам запрыгнул.

– Ты в качалку ходишь что ли? – спросил Егор, удивлённо смотря на меня.

– От природы сильный, – усмехнулся. – Спасибо.

– Вот видишь, – с ухмылкой ответил он. – Я был прав, и ты чуть не упал вниз, а это могла бы быть возможная смерть.

– Нет, Егор, – я улыбнулся. – Это я был прав. Я бы упал, будь я один, но рядом оказался ты и попытался мне помочь, а уже мы вместе переменили ситуацию.

Он нахмурился, но спорить не стал.

– Брат, – ко мне быстро подошла Эйр. – Ты почувствовал?

– Почувствовал? – рассмеялся Егор, отходя от закрывающегося трапа. – Да тут только слепой бы не увидел. Что это было?

– Сам хотел бы знать… – задумался я, смотря на небо. А когда повернулся, увидел, что спасённые бойцы стоят на одном колене и смотрят в пол.

– Поднимайтесь, – вздохнул я. – У нас нет на это времени.

Но они продолжали стоять на колене.

* * *

Макар, видя, как его глава чуть не упал, в этот момент весь сжался внутри. А когда всё закончилось, чувствуя стыд, за то, что они подставили всех под удар, произнёс:

– Простите, господин. Из-за нашей ошибки, под удар были подставлены все. Нам… Очень стыдно…

Мужчина понимал, что в тот момент почему-то не ловило сигнал переговорное устройство, но всё равно ничего не мог с собой поделать.

– Ошибки? Стыдно? – раздался тихий голос его главы. Хоть он и говорил тихо и словно без эмоций, но в его словах чувствовалась… Злость, которой Макар никогда в своей жизни не ощущал ни в чьих словах. – То есть то, что вы решили спасти товарища, ты считаешь ошибкой? – продолжил глава, подойдя ближе.

– Я… – начал Макар.

– Встань, – перебил его глава и мужчина тут же вскочил, не решаясь смотреть в глаза тому, кого очень уважает.

– Так ты считаешь это ошибкой? – вновь спросил глава, спокойно смотря на него.

Вот только Фёдор почему-то увидел в этом спокойствии угрозу, от которой язык отказывался работать.

– Простите, господин! – произнёс Михаил позади него. – Дядька Макар имел ввиду…

– Глава не давал тебе слова, – перебила его хмурая госпожа Эйрлания, стоящая у стены и сложившая руки у груди. – Вы видимо позабыли, перед кем находитесь, раз позволяете себе встревать в чужой диалог и говорить вне экстренной ситуации без спроса.

Михаил позади него замолчал, а Макар таки решился и встретился взглядом с главой. Он ожидал увидеть в нём ярость или ещё что хуже, ведь они и в правду подставили всех, но увидел лишь спокойствие. И только тут до него дошло, что глава злится не на них… а на него лично.

– Простите, глава, я… – начал он, но его вновь перебил Сергей.

– Разве это ты сейчас должен мне сказать?

Сказать? Макар потерялся, перебирая варианты, что бы мог сказать тому, кто пришёл за ними даже несмотря на угрозу всем и его вдруг настигло озарение.

– Спасибо, глава! – громко произнёс он. – Спасибо, что не оставили нас!

Вот только Сергей лишь нахмурился и тогда Макар вновь начал спешно перебирать варианты в голове, пока не вспомнил их последний разговор. Он ударил себя кулаком в грудь, вскинул гордо голову вверх и произнёс:

– Приказ «выжить любой ценой» – исполнен! Спасибо, что не оставили нас!

И только теперь его глава улыбнулся и ответил:

– Молодцы, бойцы.

* * *

– Но, – продолжил я, оглядывая всех в грузовом отсеке. – Запомните – никогда не считайте ошибкой спасение товарища и не стыдитесь этого! Вы все – бойцы Рода Вяземских и значит должны стоять друг за друга горой! Мы не бросаем своих! Никогда! В этом наша сила и в этом наша правда! И если так случится, что вы окажетесь в беде, неважно какой, хоть финансовой, хоть моральной. Идите ко мне и ни в чём не сомневайтесь. Я ваш глава и я вас поддержу в любом вопросе!

Воины, сидящие на местах и переглядывающиеся до этого, вдруг все вскочили и ударили себя кулаками в грудь.

– За главой и в пекло! – крикнули они одновременно.

Я поморщился от громкого крика. Их там Кирилл на любую мою речь настраивал что ли? Иначе я не понимаю, почему они так быстро реагируют.

Напутствующая речь лучше, чем поучения. Теперь они сами обдумают свои проблемы, а не будут отталкиваться от того, что я их куда-то тыкнул. Следовательно – сами начнут расти и это важно для Рода.

Я кивнул и пошёл в главную рубку. Нужно понять, что это была за вспышка, так как это явно не что-то простое.

– Глава! – сразу же произнесла Саша. – Вы должны это видеть. Тут происходит что-то странное!

– Выведи на мониторы, – отдал я команду.

На одном из экранов появилась армия противника, бойцы которой начали почему-то спешно ретироваться.

– Они бегут, но от чего? – пробормотала Эйр, вставая рядом.

– От той вспышки, – произнёс я. – Они явно знают, что это такое. Удалось отследить источник? – посмотрел на Сашу.

– К сожалению – нет, – помотала она головой.

– Понятно. Делай небольшие круги по этой местности. Наблюдаем. Возможно, что это то, что может пригодиться и нам.

Разломы или энергию разломов я не чувствую, а значит это связано с чем-то другим. Так просто улетать не самая лучшая идея, ведь мы можем пропустить что-то важное. Что-то, что потом используют против нас, если это оружие.

– Саша, лети в ближайшее поместье противников, – отдал я приказ после того, как ничего нового не случилось. – Раз их армия теперь рассредоточена – мы нанесём ещё один удар, а потом отправимся домой.

– Принято, глава. Прокладываю маршрут.

Как я и думал, по прилёту в ещё одно поместье мы толком не обнаружили противников, поэтому никакой возни не было. Быстро справились и быстро улетели в другую сторону, чтобы немного помаячить ещё и понервировать врагов.

Благодаря тому, что мы действовали стремительно – у нас нет потерь и на этой ноте можно отправляться в замок. Это я и сказал Саше. Немного подумав, достал телефон и набрал номер Яны. Ситуация с ней неоднозначная. Вот так просто люди не меняются. Что-то случилось и нужно узнать, что именно.

Долгие гудки были мне ответом. Посмотрел на номер на экране некоторое время, а потом закрыл и убрал в карман.

Видимо она ещё не готова.

– Глава, – заговорила Саша, хмуро смотря в свои мониторы. – Я вижу что-то странное… Вывожу на главный экран.

На экране появилась картинка. Длинная колонна из людей, сотен пять, которую сопровождали, словно какой-то скот, часто угрожая им автоматами, другие люди.

– Какого?.. – спросила Тина. – Это вообще нормально? – она посмотрела на меня.

– Заложники? – Эйр задумчиво разглядывала колонну.

– Если подлетим поближе, я смогу увеличить изображение, – произнесла Саша.

Я кивнул, давая добро.

Через минуты две картинка стала настолько близкая, что мы увидели тех, кого ведут.

– Это люди из первого атакуемого нами баронства, – произнёс Славка.

– Не только, – помотала головой Эйр. – Там ещё и второе, а также…

– Люди дядьки Василия… – закончил за неё Вадим тихо.

– Их ведут те, кто атаковал нас возле имения барона, – дополнила Тина. – Но почему под автоматами? И почему всех? Я бы поняла, будь это просто люди Щербатова, так как они им враги, но тут все и сразу. Да и отношение к ним одинаковое.

Это было видно по тому, как одна женщина из первого атакуемого нами Рода Игнатовых вдруг упала и на неё мигом был наставлен автомат. Какой-то мужчина кинулся её защищать, а в следующее мгновение брызнула кровь. Защитнику прострелили руку. Но даже так он смог помочь женщине подняться и сам поплёлся вслед за ней.

– Куда они их ведут и зачем? – спросила старушка Марфа, с прищуром смотря на экран.

– Там баронство Вадима… – произнесла Лена потерянно. – Они ведут их в ту сторону. Но для чего? – задала она вопрос, который и так всех мучил.

– Сергей? – Тина посмотрела на меня.

Впрочем, не только она.

Я же сидел и рассматривал эту картину. Они почему-то сгоняют их всех в одну сторону… Без разбора.

Один плюс один сложились сразу.

– Саша, возможно ли, что чёрная волна шла с той стороны?

– Составляю примерный анализ с камер дирижабля, – произнесла девушка, быстро клацая по клавишам. – Вывожу на монитор. Погрешность тридцать два процента. Вспышка была слишком быстрой и практически незаметной для камер.

Две трети…

– Жертвоприношение? – спросила Эйр, смотря на меня.

Все в тут же удивлённо посмотрели сперва на неё, а потом на меня.

– Это же шутка такая? – Тина усмехнулась. – На нашем веку и жертвоприношения? Я скорее поверю, что они ведут их в каменоломни.

– Не исключено, – кивнул я ей.

Но и вариант Эйр исключать не стоит. Даже наоборот. Именно его рассматривать и стоит… Чёрная неизвестная вспышка и куча народу…

– Брат, что будем делать?

– Сергей, – Егор посмотрел на меня. – Вот сейчас я тебя не пойму, если мы так просто улетим.

– Что, желание поиграть в героя появилось? – усмехнулся я.

– Тобой вдохновился, – вернул он мне усмешку. – А вообще, просто впервые вижу такое в империи. Я хоть и не так, как ты, отношусь к жизням людей, но всё же такое скотское отношение не должно быть.

– Саша, лети прямо к ним, но повыше, а потом опускайся сверху, – принял я решение. – Славка, Егор, Эйр, Тина, Вадим, Лена – будьте готовы сразу вступить в бой. Бабушка Марфа, Катя, выберите бойцов, которые помогут вам осмотреть раненых, – достал динамик и дополнил уже на весь дирижабль: – Внимание, бойцы, готовность, вступаем в бой по приземлению.

Мы приблизились на достаточное расстояние и начали снижение. Все в рубке были напряжены, наблюдая за ситуацией внизу.

Враги увидели нас и открыли огонь, но наши щиты справлялись.

Неожиданно на лице Эйр появилась встревоженность, она вскинулась и громко воскликнула:

– Брат!

Её изначальное чутьё энергии намного лучше моего, поэтому она ощутила всё раньше. А вот я с секундной заминкой. По телу прошёл холодок, показывающий то, что к нам приближается что-то опасное, и я тут же закричал:

– Щиты на нос!

Произошла ещё одна чёрная вспышка. Мгновение, удар, щиты рассыпаются на осколки и дирижабль, натужно заскрипевший от удара, повело немного в сторону.

Волна прошла, но чувство опасности никуда не делось. Наоборот, начало нарастать. А это значит, что ещё ничего не кончено и всё лишь начинается.

– Саша, экстренное снижение! Накрой людей внизу днищем дирижабля! Они не переживут следующей вспышки!

Если это всё же ритуал, то новые жертвы лишь усилят его и этого нужно избежать любой ценой.

Девушка быстро отреагировала и достала микрофон.

– Всем внимание! Боевая тревога! Начинаем экстренное снижение! Закрепляйтесь на местах и держитесь за всё, за что получится!

Дирижабль резко рухнул вниз и все в рубке едва успели закрепиться, чтобы не пострадать.

– Эйр! Всю энергию на меня! – закричал я.

Сестра подбежала ко мне и положила руку на плечо начиная вливать энергию. Одновременно с этим началось резкое торможение и ещё одна вспышка.

Сестра устояла, а я выставил щиты, защищая дирижабль от опасности. Волна, что была чёрной, перед самым столкновением с моими щитами вдруг вспыхнула ослепительным белым светом. Щиты треснули, но выдержали. Дирижабль качнуло, но Саша вовремя поддала тяги и нас не отнесло назад.

А вот снизу, под днищем, ситуация была не очень. Часть людей испугалась дирижабля и выбежала. Теперь там множество кровавых пятен.

Меня неожиданно скрутил спазм, и я с удивлением выплюнул сгусток крови на себя.

– Асшель⁈ – взволновалась Эйр и случайно видимо назвала настоящим именем.

– Не знаю, что это за волны, но их природа с проникающим эффектом, – я вытер кровь с губ и посмотрел в глаза сестре. – Эйр, ситуация очень не очень. Если это тело не выдержит – оставляю всё на тебя. Присмотри за Родом, пока я не выкарабкаюсь.

Лицо сестры посерело, но она кивнула. Умница сестрёнка. Всё правильно делает. Не время для споров.

– Новая волна! – закричала встревоженная Саша, но я уже и сам видел и ощущал, ставя новые щиты.

На этот раз удар был такой мощности, что дирижабль всё же подвинуло, а я согнулся от боли в кресле.

– Глава!

– Брат!

– Сергей, что нам делать⁈ – подскочили ко мне Егор с Вадимом.

Я увидел, как Саша встревоженно и нервно смотрит на меня.

– Держитесь крепче, – прохрипел я и положил руки на подлокотники кресла, а после закрыл глаза.

Так просто мне атаки не сдержать. Своими собственными силами так точно. Банально не смогу поставить сейчас такой огромный цельный щит. Но у дирижабля есть кристаллы, которые смогут быть проводниками и помочь мне в этом. Да и реактор тоже можно использовать в качестве усиления щитов.

Я подключился при помощи энергии к системам дирижабля, чувствуя приближение приближающейся волны.

Успею. Должен успеть!

Синхронизация заняла пару мгновений. Я открыл глаза, видя в замедленном восприятии сосредоточенные лица всех тех, кто в рубке и волну. Сконцентрировался, активируя щит, который цельным куполом раскрылся вокруг всей передней частью летательного аппарата, при этом защищая и людей под ним.

Мгновение, удар, дирижабль шатает, Саша активирует двигатели, и мы без труда переносим попадание. Они оглядываются на меня, пытаясь понять, всё или нет. Но мне не нужно им отвечать так как очередная волна с гудящим звуком накрывает дирижабль.

А затем ещё, и ещё.

– Они ускоряются! – крикнула Саша.

Я сжал зубы и посмотрел на новую накатывающую чёрную волну. Затем на ещё одну, и ещё одну… Гул становился всё быстрее и всё чаще. Дирижабль, несмотря на щит, болтало из стороны в сторону.

Первым пропал слух. Я даже сперва и не понял, как вдруг перестал слышать. Были голоса, был гул, и вдруг ничего не стало. А нет. Кое-что я слышал. Громкий скрежет обшивки дирижабля. Её словно сминали, но не могли смять.

Громадный щит треснул и лопнул. В яростном порыве я закричал, ставя новый щит. Точнее, мне возможно лишь показалось, что я кричал, так как я ничего всё ещё не слышал. Славка посмотрел на меня и вдруг сорвался с места, куда-то убегая. И это несмотря на возмущённый взгляд Эйр.

Через пару мгновений на щите появились новые трещины. Я влил ещё энергии и мир стал сереть, теряя краски.

Саша что-то кричала, судя по открывающемуся рту. Она яростно управляла дирижаблем, не давая волнам сбить его в сторону или назад.

Щит вновь лопнул, не выдержав очередной удар и у меня было всего мгновение, чтобы поставить новый. Одно из стёкол не выдержало и всё же лопнуло, осколками влетая внутрь. Эйр встала передо мной, защищая и вскрикнула, выгнувшись дугой.

Она не смогла поставить щит, потому что передаёт мне энергию.

Саша что-то закричала, и я увидел на её щеке глубокую рану от осколка. Катя лежала на стуле, склонив голову набок.

Чувствуя ярость, зарычал и подался вперёд, укрепляя щит.

Очередные накатывающие волны принесли мне чёрные пятна перед глазами и обрывки чьих-то воспоминания.

В них врачи какой-то маленькой девочке вводили чёрную жидкость в руку под кожу. Она билась в конвульсиях на холодном столе. В другом воспоминании был мужчина, над которым уже провели эксперимент и заставили напасть на тех, с кем он был в одной клетке, убивая своих родных. В третьем человеку ставили метку, как у стража, но через пару минут он обратился огромным чёрным гулем, которого сразу же убили.

Множество воспоминаний проходило сквозь меня. От маленьких, порой крохотных, детей, до глубоко пожилых стариков. В них я видел взгляды, которые словно были направлены на меня. Они смотрели, и я видел в них мольбы. Мольбы, чтобы всё это было прекращено. Я сосредоточился на Эйр и увидел, что она плачет и пытается отодрать мою вцепившуюся намертво и резко похудевшую руку в подлокотник.

Я постарался помотать головой и произнести:

– Не надо, сестрёнка. Я справлюсь.

Глава 4
Граница тьмы

Не знаю, удалось мне что-то сказать или нет, но Эйр определённо поняла и медленно убрала дрожащую руку. Всю возможную энергию она уже отдала, так что теперь всё зависит лишь от меня.

Волн я уже не видел, так как перед глазами появилось слишком много чёрных пятен, лишь чувствовал каждый удар.

Сил всё меньше и даже тёмную энергию использовать не получится, так как в данном случае есть риск взрыва самого дирижабля.

Заметил очередной взгляд Саши, направленный в мою сторону. Девушка часто оглядывалась в мою сторону и каждый раз одёргивала себя сама.

Дирижабль вновь натужно заскрипел, и я отправил часть энергии в двигатели, так как волны почти оттолкнули нас от места, где спрятались под днищем люди.

Умереть им я не дам. Человек не может идти против своих принципов, если уважает сам себя. Мой принцип заключается в том, что я ценю любую жизнь и, если есть возможность сохранить или защитить её – я сделаю это, потому что я обладаю нужной для этого силой.

Во все времена сила считалась гордостью, но некоторые, сами того не осознавая, путали её с гордыней, что неправильно. Если человеку дарована природой или его трудами сила – то он должен использовать её, хотя бы по возможности помогая тем, у кого нет её нет.

Сильный должен защищать слабых. Потому что сами они себя защитить не смогут. И я, Асшель, чьё имя с языка предтеч само по себе означает «сила» – защищу всех, чего бы это мне не стоило!

Неожиданно среди волн я почувствовал отклик невероятной мощи. Где-то вдалеке появилась ещё одна волна. Настолько мощная, что она превосходит все предыдущие. Направил всю оставшуюся энергию в щит.

Я не умру, и никто здесь не умрёт! У меня ещё слишком много дел, чтобы позволить себе помереть здесь! Да и такая чепуха меня точно не сломит!

Левая рука вспыхнула болью, и я увидел, что энергоканалы в ней лопнули. А затем разрывы начали идти по всему телу.

* * *

Славка впервые за долгое время не знал, что ему делать. Он старался ставить щиты, пока глава держал основной щит, но они явно не помогали в этой ситуации. Но даже так парень старался сохранять самообладание.

– Мощность двигателей падает! – прокричала Саша.

– Сергей, не смей соединяться с дирижаблем! – это уже была Эйр.

– Держите щиты! – голос Егора.

Что-то во всей этой ситуации да должно помочь… Но что…

Внезапное озарение, заставило парня замереть, а затем рвануть из рубки.

Славка выбежал в коридор и бежал так быстро, как только мог. Его цель была в каюте главы. Добежав до неё, ворвался внутрь и начал искать каплю. Её он обнаружил в шкафу в углу. Но, как только собрался уходить, меч вдруг вспыхнул рунами, и парень замер, понимая, что это непростое оружие и оно явно может помочь.

Засунув каплю в карман, парень подошёл к мечу, взялся за ручку, но, сколько бы не тянул, поднять его не вышло.

– Ну же, громадина! – зарычал Славка. – Ты же не зря подал знак!

Вот только, сколько бы он не пытался как-то воздействовать на меч, тот никак не поддавался.

Глава учил. Учил его, как пользоваться энергией. Нужно только постараться…

Представив себе сетку энергоканалов внутри, как учил Сергей, он постарался «влить» всё в руку и каким-то чудом у него получилось сдвинуть меч. Но это всё, чего он добился.

Собравшись уже рвануть обратно, так как ничего не получилось, Славка замер, чувствуя, что если сейчас уйдёт, то явно сделает глупость. Он развернулся, скрипнул зубами и вновь взялся за рукоять.

Глава ждёт. И он притащит ему эту чёртову громадину!

Крича от натуги, парень, каким-то неведомым чудом, через боль, всё же смог взвалить меч себе на плечо и поковылял по коридору. Каждый шаг отзывался болью, но он терпел и шёл.

Слышны были удары волн о щит и дирижабль то и дело вздрагивал, а Славка, шаг за шагом, пусть и крохотными, но продвигался вперёд. Чувствуя боль в спине, парень повернул за угол и в этот момент дирижабль качнуло так сильно, что его повело назад. Меч соскользнул с плеча, а в следующую секунду коридор огласил дикий крик боли и хруст.

Соскальзывая, меч упал прямо на руку, придавливая парня к полу. Ощущая на руке тяжесть меча, Славка яростно пытался выбраться, но ничего не получалось. Когда паника сошла на нет, парень попытался аккуратно выбраться, но ничего не вышло.

Он начал думать и его вдруг осенила мысль. Капля. Жёлтая капля энергии в кармане. Достав её, парень посмотрел на неё и тихо произнёс:

– Простите, глава.

Не тратя больше времени, Славка укусил за край капли. Поначалу у него ничего не получалось, но потом она начала поддаваться, и он таки смог откусить кусок, который тут же через силу проглотил.

Потратив последние силы, лёжа на полу в коридоре, парень старался сохранять самообладание, под аккомпанемент невероятной боли в раздробленной руке.

Вдруг, внутри живота стало нестерпимо жарко и… Больно. Парень скривился от новой порции боли, но неожиданно понял, что не чувствует её в руке, да и сил явно стало больше.

Кое-как ему удалось сдвинуть меч с руки, а потом и встать. Засунув каплю в карман и зарычав, Славка взвалил меч на плечо и пошёл в сторону каюты.

Когда он пришёл в рубку, то увидел, что у Эйр в спине торчат крупные осколки толстого стекла. У Саши глубокий порез на щеке. Егор держится за грудь, и все остальные тоже с повреждениями.

Славка прошёл вперёд и увидел… Своего главу. От не щуплого парня с подкаченным телом и уверенным взглядом, от него сейчас остался только лишь этот самый непоколебимый и уверенный взгляд, который яростно смотрел вперёд и всё также внушал уверенность в победе здесь и сейчас. Кожа словно высохла и посерела. Сергей как будто в одночастье сбросил половину своего веса. Его лицо было залито кровью, которая текла из глаз и ушей.

Перенапряжение. Причём максимальной стадии. Славка слышал о таком. После такого… Не выживают.

Сглотнув ком в горле, парень опустил меч к ногам главы и дрожащей рукой взял серую худую кисть Сергея, кладя её на рукоять. Во вторую руку он положил каплю и отступил на шаг.

* * *

Сквозь чёрные пятна увидел, что все, кто мог, посмотрели в сторону, а через мгновение я увидел Славку. Мой меч Рода подошёл, едва стоя на ногах и держа на плече «Вершину». Облитый чем-то чёрным, скорее всего кровью, так как я не различаю цветов, и с одной болтающейся, словно плетью рукой, Славка опустил «Вершину» к моим ногам. Парень аккуратно взял мою руку и положил её на рукоять, а во вторую вложил каплю, которую достал из кармана.

Точно. Всё верно. Я теперь не один. Со мной все они. А значит…

Я и до этого не собирался помирать. У меня максимум было бы сильнейшее истощение и жизнь на грани ближайшие месяцы. Уверен, что выкарабкался бы, но… Теперь, с мечом и каплей, а также верой моих людей, я и подавно со всем справлюсь.

Потянул энергию из капли и меч в этот момент тоже вдруг дал мне часть своей энергии. Опасность была всё ближе, поэтому я сосредоточился.

Картинка вдруг резко сменилась. Мгновение назад я практически ничего не видел и вот, я уже снаружи дирижабля, словно наблюдаю всё со стороны.

Мир вокруг превратился во что-то серое. Некогда жёлтая пожухлая трава стала чёрно-серой. Эта участь коснулась всей природы вокруг. И лишь под дирижаблем сохранялся маленький участок жёлтой травы.

На этом участке лежали люди. Взрослые накрыли своими телами детей, прижимая их к земле, чтобы тех не достала возможная атака. Большинство умерло в первые мгновения появления волн. От колонны выжило около двух третей людей. Вокруг было много серых пятен, которые некогда были красные. Тела были перемолены чуть ли не в труху, уничтожаемые неведомой силой.

– Мама… Мне страшно, – вдруг услышал я чей-то детский голос и оказался внизу, среди массы людей, которые боятся поднять голову и закрывают глаза, чтобы не видеть всего творящегося ужаса.

– Не бойся, сынок, господин барон обязательно защитит нас…

– Но… Наш ведь почему-то разозлился на нас… – тихо заметил ребёнок. – И выгнал.

– Да… – замялась его мама. – Но… Этот другой, милый. Этот барон из сказок. Из тех самых, в которых могучие войны защищают тех, кто не может это сделать сам, как защищал нас твой папа…

Вперёд пополз сперва один мужчина, затем и другой, из самого конца, а затем и другие начали ползти.

– Дайте место детям позади, – прохрипел один из них, у которого была прострелена нога и он стискивал зубы от боли. – Мы хоть и не бароны из сказок, – мужчина хекнул. – Но тоже ещё хоть на что-то способны.

– О господи… – произнёс кто-то из мужчин.

– Что там, дорогой? – воскликнула его жена.

– Ничего! Ничего! – тут же быстро произнёс он. – Не смейте поднимать голову! Смотрите только в землю!

В этот момент сверху послышался громкий скрип. Это дирижабль качнуло от очередного удара, и он немного сдвинулся назад, уменьшая жёлтую полосу ещё немного. А там, вдалеке, виднелась надвигающаяся непроглядная тьма.

Картинка вновь сменилась. Теперь я был внутри грузового отсека и видел хмурые лица своих воинов. Они сидели и смотрели в пол, хмурясь от каждого гулкого удара волны снаружи.

Какой-то парень вдруг начал молиться.

Его сосед посмотрел на него и произнёс:

– Не на того ты молишься, Стёпа, – покачал он головой. – Боги, возможно, и существуют, но сейчас не они защищают нас, братец. Вера – это здорово. Но она должна быть здравой. За главой и в пекло, мужики, – произнёс мужчина с хмурой решительностью.

– За главой и в пекло, – было ему глухим ответом.

Эта фраза, вдруг ставшая девизом, помогла бойцам расслабиться, и они уже не так остро реагировали на каждую волну.

Я вернулся в своё тело и перевёл взгляд на меч.

И что ты хотел мне показать? Думаешь, что я не знаю, за что сражаюсь? Ошибаешься. И не тебе, железяке, мне об этом напоминать.

Месть? Месть подождёт. Я сражаюсь за людей и их будущее. Этот ублюдок ответит за свои поступки, но в первую очередь я должен защитить всех тех, кто не может защитить себя сам!

Взял всю энергию из капли и направил её в своё тело, прогоняя по нему, а после отправляя в источник. А уже оттуда в щит перед дирижаблем, который от такого количества энергии вдруг начал сиять нестерпимо ярким жёлтым светом и покрывать весь дирижабль целым куполом, захватывая и людей внизу.

Чёрная волна была всё ближе. Из-за энергии мой слух вернулся, и я услышал:

– Саша, всю мощность на двигатели! – командовала Эйр. – По моему сигналу полный вперёд! Удар будет мощным!

Сестра обернулась, и я посмотрел ей в глаза, а потом постарался улыбнуться. Эйр ответила мне улыбкой, хоть и вымученной от боли.

– С нами глава! – неожиданно закричала она и все воспряли духом.

Чёрная волна приблизилась. Произошёл момент столкновения, дирижабль повело назад и Эйр тут же закричала:

– Саша, полный вперёд! Больше никто не должен умереть сегодня!

Я стиснул зубы и почувствовал, что начал задыхаться. Столько мощи было в этой волне, сколько не было во всех предыдущих.

Славка, всё это время стоящий у стены, упал на пол, а к нему бросилась Эйр.

А ещё меня вновь настигли чужие воспоминания. Много воспоминаний. Они раз за разом прокручивались в голове, не давая мне возможности сосредоточиться. Боль. Сколько же боли причинили одни люди другим?

Они ставили эксперименты, не гнушаясь ни возрастом, ни полом человека. Порой даже доходя до абсурда и отрубая им руки или ноги, чтобы проверить… Какой-то свой препарат. А ещё метка. Чёрная метка, как у стражей, но… С непонятным эффектом.

На смену образом пришёл треск обшивки дирижабля и дёргание всего летательного аппарата.

Держись, родной, держись. Мы с тобой их надежда. Мы с тобой их опора. Держись!

Две вспышки, чёрная, за которой ничего не было видно, и ярко-жёлтая, боролись перед носом дирижабля. И чёрная нас теснила.

Эйр что-то кричала у тела Славки, но я вновь ничего не слышал. Энергоструктура у парня горела, поэтому я не переживал. Бабушка Марфа побежала к ним. Саша тоже что-то кричала. Егор, Вадим и все остальные пытались ставить свои щиты перед моим, но они мгновенно рассыпались, не оказывая сопротивления.

Тело вновь взорвалось болью, не выдержав двух мощных потоков, один от капли с мечом, а другой от чёрной волны, проникающей в моё тело. Казалось бы, чему там уже болеть? Но нет. Весь мир в мгновение померк. Кажется, это мои глаза перестали видеть.

Но даже так, зрение императора ещё было активно и я видел энергоструктуры и волну со своим щитом.

После непродолжительной борьбы волна начала ослабевать, а щит трескаться. Всё решится здесь и сейчас. И никак иначе.

Дирижабль, толкаемый двумя силами, двигателя и чёрной волной, натужно заскрипел.

Держись, дружище! Держись! Осталось немного. Мы справимся!

– Мощность двигателей повышается! – вдруг закричала Саша. – Перераспределяю её на подсистемы. Внимание всем! После исчезновения волны всплеск мощности будет неконтролируемый! Держитесь кто за что может! Возможен скачок вперёд и стремительное падение!

Я почувствовал ещё одну вспышку, она резко ударила в ту, которую сдерживал я щитом и это спровоцировало цикл последствий. Щит лопнул, слабая волна прошла дальше, на дирижабле произошла серия взрывов и я почувствовал, что нас кренит влево.

– Уводите дирижабль в сторону от людей! – крикнула Эйр.

– Брат! – закричала Саша. – Держи дирижабль! Выравнивай нас любой ценой!

– Нет, не отцепляйся! – закричал уже Леонид.

На меня сверху кто-то напрыгнул и прижал своим тёплым телом. Я единственный, кто не был закреплён ремнями безопасности. Судя по запаху – это была Саша.

– Я защищу тебя, Серёжа, – услышал я её тёплый голос и ощутил горячее дыхание на шее.

Я последними силами воли удерживая своё сознание на краю бездны.