Текст книги "Бастард Императора. Том 10 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Что такое? – спросил я, смотря ей в глаза.

– Я… совсем забыла сказать, – начала девушка. – Принц звонил, чтобы пригласить меня на банкет в честь дня его рождения. И я… Так как помолвлена с ним – не могу отказать ему… Всё из-за дурацких традиций… Мне пришлось согласиться.

Глава 3
Проблемный подарок

– Что поделать, – я улыбнулся. – В скором времени станешь предвысшей и не нужны будут уже все эти условности. А пока придётся смириться.

Яна как-то несмело улыбнулась и снова поцеловала меня.

Такое, конечно, не очень приятно слышать, но с этим ничего не поделаешь. По крайней мере сейчас. Не уводить же её прямо у него из-под носа, в самом-то деле. Хотя… План мне нравится. Вот только что для меня не проблема – для самой девушки и её Рода вполне может оказаться большой проблемой.

Какой бы то ни было угрозы со стороны императорского Рода я не боюсь. Но это не означает, что другие такие же, как я.

– Я тоже думаю наведаться на это «праздничество». Когда оно будет?

В глазах у девушки сначала словно появилась радость, а потом тревога, но тут же пропала.

– Ты не знаешь, когда день рождения у принца страны, в которой живёшь? – улыбнулась она и покачала головой.

– Не-а, – я махнул рукой и лёг на кровать. – Мне нет дела до императорской семьи. Если о стране я ещё могу думать, так как мне необходимо её защитить, то вот о первых я вообще не думаю.

– Ну да, – девушка присела рядом. – Вы, Вяземские, известны своей нелюбовью к императорскому Роду.

– Сам виноват, – пожал я плечами. – Предал нас, когда мог бы и помочь.

На самом деле мне и до Вяземских дела нет. Но, раз уж ношу эту фамилию, то не дам о неё вытирать ноги.

– Насколько я помню, – Яна задумалась. – Твой родственник о чём-то с ним повздорил… И это привело ко всему этому. Да и в то время твой Род набрал больше всех влияния и был самым сильным графским Родом. Впрочем, твои родные всё ещё сильны. И так, – девушка улыбнулась. – У нас ещё полно времени до конца полёта, чем займёмся?

Я задумался, а потом снял нижнюю обувь и сел на кровать с ногами, в позе лотоса.

– Присаживайся, кое-что тебе покажу. В последствии это поможет тебе в развитии.

– Хорошо, – она кивнула и села напротив.

Правда, для этого ей пришлось подогнуть платье, что её явно немного смущало.

Я протянул ей свои руки.

– Возьмись только пальцами.

Она переплела свои пальцы с моими, и я закрыл глаза.

То, что я хочу сделать, до этого не удавалось практически никому из моего Рода. Секрет, позабытый много тысячелетий назад. О нём рассказывал дед, как и много о чём ещё. Но научить этому он не мог, так как и сам не знал, как это делается.

В последствии нам с сестрой всё же удалось освоить подобный навык – «связь», но не этот. Однако, я его всё же освоил, на относительную часть. Когда ещё много путешествовал – пришёл к некоторым своим выводам и немного попрактиковался в своё время…

Чувствуя кончики пальцев девушки, направил в них свою энергию. Совсем немного. Пальцы Яны стали чуть теплее, и я получил отклик от её тела.

– Что почувствовала? – поинтересовался, всё также не открывая глаза.

– Тепло, – ответила она.

– А что-нибудь увидела?

– Нет, – вновь ответила Яна.

– Тогда продолжаем. Если почувствуешь, что тебе неприятно – сразу скажи.

– Хорошо.

Я продолжил использовать энергию, посылая её маленькими потоками в пальцы девушки.

– Вижу! – восторженно выдохнула она спустя пару минут. – Твои пальцы и руки, а также мои – они усеяны какими-то жёлтыми переплетениями!

Я кивнул и улыбнулся, хоть Яна этого и не видит.

– Молодец. Сосредоточься на этом ощущении и запоминай расположение каждого мана-канала.

Я продолжил нашу тренировку и постепенно дошёл до её плеч.

– Больше… Не могу, – пробормотала Яна и начала заваливаться назад.

Я схватил её за руки и аккуратно опустил на кровать.

– Что… Это было? – спросила она, часто дыша.

От этого её грудь очень быстро вздымалась, и я даже на какое-то мгновение «завис». Но довольно быстро пришёл в себя.

Гормоны шалят. Мой разум взрослый, а вот гормоны принадлежат юному телу, поэтому порой и заводит не в ту спеть.

Но вроде всё в порядке, а значит не стоит беспокоиться.

Ну и, чего скрывать – это приятное чувство. Я уже успел позабыть о нём, но «вторая жизнь» и впрямь преподносит сюрпризы. Порой даже приятные.

– Так что это было? – вновь повторила Яна, приподнявшись на локтях.

– Моя особая техника, – улыбнулся я. – Когда тебе стало неприятно?

– Примерно секунд десять назад, – задумчиво ответила девушка.

Мы дошли до плеч и это действительно поражающий результат. С Эльсой в первый раз мы дошли только до кисти. Как и думал. Из-за моей энергии в теле Яны – наш прогресс гораздо явственнее.

Краем глаза увидел, что Яна всё ещё выжидающе на меня смотрит.

– Это особая техника, которую я когда-то нашёл. Она помогает паре быстрее развиваться вдвоём. Но для этого её нужно полностью развить. В теории, она может даже больше, чем просто ускорить развитие.

Например: связь душ. Но об этом я только слышал. Усиленная версия нашей с Эйр связи. Не тратит много энергии и позволяет общаться на расстоянии. Причём не только словами, но и эмоциями.

– Звучит здорово, – девушка улыбнулась и вскочила. – Продолжил?

Её глаза чуть ли не загорелись. Хочет быстрее стать предвысшей.

– Нет, – помотал я головой. – Дальше продолжать опасно. Тело должно отдохнуть. Запомни всё то, что ты видела. Это твои линии, по которым проходит мана. Если ты научишься их чувствовать – то станешь гораздо сильнее.

Дальше мы некоторое время просто провели время вместе. В определённый момент я заметил, что Яну явно клонит в сон. Наверное, сказалась наша практика. Поэтому я пожелал ей сладких снов и вышел из каюты.

В планах у меня тоже поспать. Я могу спокойно прогнать энергию по телу и быть бодрым, но не хочу пока этим злоупотреблять, так как тело ещё молодо и ему всё же нужен отдых. Нельзя его слишком сильно эксплуатировать энергией, как делал до этого.

Проходя по коридору, вновь увидел мужика в бордовом пиджаке. Он злобно пялился на меня, но пока ничего не говорил.

Прибить бы его. Да вот только у меня сейчас настроение слишком хорошее, чтобы о всяких руки марать.

Войдя в свою каюту, подвинул меч и лёг рядом с ним. И только тут до меня дошло, что мог бы с Яной поспать, а не с этой громадиной в обнимку. Вот уж точно не зря говорят, что любовь слепа.

В «Ничто» попасть уже не опасаюсь. Судя по всему, доспех и так может меня вызвать, когда захочет. Так что нет смысла волноваться. Но нужно найти способ этому сопротивляться.

Проснулся от того, что в дверь постучались.

– Войдите, – произнёс я, поднимаясь.

– Глава, мы почти прилетели, – улыбнулся вошедший Славка. – Ого… Это… Подарок госпожи Дубровской? – удивился он.

Я покосился на «Вершину» и помотал головой.

– Нет. Подарок, но, скорее уж, из прошлого.

– Можно? – парень подошёл поближе и указал рукой на оружие.

– Дерзай, – пожал я плечами, вставая и отходя.

Встал у стены, наблюдая за его действиями. Славка взялся за рукоять, потянул её и удивлённо посмотрел на меня. Я лишь усмехнулся.

Он из раза в раз пробовал тянуть, но у него так ничего и не вышло.

– Не понимаю, – наконец выдохнул парень и почесал голову. – Как эта бандурина вообще здесь оказалась? Вы же вроде ничего не несли в руках.

– Я же говорю – подарок из прошлого.

В дверь вновь постучались.

– Войдите.

– Господа, – в комнату вошёл один из охранников Яны. Он встал по стойке смирно и едва склонил голову. – Мы начинаем снижение. Садимся на аэродром столицы.

– Спасибо, – ответил я и боец ушёл. – Ну что, пошли. Иди забирай свою поклажу.

Сам я подошёл к кровати. Влил энергию в тело, взялся за рукоять двумя руками, хекнул и взвалил это орудие для самоубийства на плечо.

Славка, обалдевши, покачал головой, и сразу поспешил за своими сумками.

Я вышел в коридор и направился к выходу. Все, кто встречался на пути, сразу уходили в сторону.

Тяжёлый…

Трап уже опустили, поэтому я спустился по нему и опустил бандурину. Немного не рассчитал и меч чуть не сорвался. Послышался треск и в покрытии аэропорта появилась громадная сетчатая трещина.

– Ой… – хмыкнул я, заметив, как все работники, которые в этот момент занимались какими-то своими делами, обернулись на меня. Двое из охранников возле дирижабля чуть ли не хрюкнули от удивления.

Немного поглазев, все принялись за работу. Впрочем, всё ещё иногда косясь.

– Охренеть, – произнёс Славка. – Это же как мы с ним тащиться будем? Он ведь любую машину продавит своим весом.

Тут он, конечно, прав. Вот же… Вроде и технология древних, а такую функцию, как компактность или лёгкий способ перемещения они не предусмотрели. Впрочем, назначение у этой штуки одно – убивать тварей Хаоса. Сомневаюсь, что её вообще предусматривалось вытаскивать из «Ничто». А может я ещё не до конца с ним разобрался.

– Ого, – послышался голос Яны. – А это… – девушка вышла в новом белом платье, поверх которого была белая куртка, и белых туфлях. Её волосы были собраны в хвост и подвязаны белыми ленточками. В ушах были золотые серьги.

– Сногсшибательно выглядишь, – улыбнулся я, а потом покосился на меч. – А это так… Не обращая внимания.

– Спасибо, – она улыбнулась. – Не против, если я вас подвезу?

Я вновь покосился на меч и хмыкнул. Эту бандурину надо было просто сбросить над особняком…

– Давай попробуем. Вот только я не уверен за результат.

Яна кивнула своему человеку и через пару минут к нам подъехал легковой автомобиль.

– Эээ, – протянул я.

Яна посмотрела на меня, и я замотал головой.

– Думаешь? – спросила она, слегка склонив голову. – Может всё же попробуем? У нас тут только легковое авто.

– Сломается, – отрицательно помотал я головой.

– Если сломается – ничего страшного, – упрямо ответила она.

Я вздохнул, влил восстановившуюся энергию и пошёл к машине. Лучше один раз показать, чем спорить. Девушки – они такие девушки.

Водитель вышел из авто и открыл мне дверь. Аккуратно, чтобы ничего не сломать, положил меч и убрал руку. Машина слегка прогнулась.

– Ну вот, – весело произнесла Яна. – Я же говори…

В этот момент под авто что-то хрустнуло и заднее колесо машины с огромной скоростью вылетело в сторону. Я отследил его полёт и вовремя поставил щит перед работягой, который обернулся на звук.

Колесо отскочило от щита и покатилось по дороге. А парень перекрестился и куда-то убежал.

– Упс… – тихо произнесла Яна.

Я скептически на неё посмотрел, и она застенчиво улыбнулась. Впрочем, что-либо говорить не стал. Уверен – одного примера достаточно, чтобы показать, что в следующий раз лучше не спорить.

Я достал меч из авто и вернулся на прежнее место

Яна поговорила со своим человеком и спустилась ко мне. Она задумчиво смотрела на оружие, пока её люди помогали отодвинуть машину.

– Можно потрогать? – она посмотрела на меня.

– Конечно, – кивнул я, удерживая меч остриём вниз.

Яна коснулась рукояти и руны тут же ярко вспыхнули. Она отдёрнула руку, но руны всё также призывно продолжали мигать.

– Артефакт, – растерянно произнесла она. – И как я сразу не догадалась? Но… Почему он вспыхнул, когда я прикоснулась?

– Возможно из-за нашей тренировки, – пожал я плечами.

На самом деле, конечно же, скорее всего из-за того, что в ней моя энергия. Но он не должен был вспыхнуть, потому что его уже касался я. Всё чуднее и чуднее.

Мы ждали, пока приедет машина. И вот, через минут двадцать она наконец приехала. Всё это время с Яной обсуждали предстоящие походы в разломы вместе. Ведь так мы быстрее будем становиться сильнее.

Я вновь водрузил меч на плечо, а после аккуратно положил его на сиденье. Внедорожник просел и послышался скрип, но вроде выдержал.

– Сомнительно всё это, – вздохнул я и покачал головой.

– Думаю, что доехать сможете, – улыбнулась девушка. – Кстати. В багажнике есть чёрный чехол по размеру, чтобы скрыть его.

Она подошла ко мне и поцеловала, при этом поправив кофту.

– Я надеюсь на скорую встречу, – прошептала Яна и пошла в другую подъехавшую машину.

Проводил её взглядом, а потом полез в авто, с другой стороны, от меча. Славке пришлось садиться на переднее место. Он назвал адрес, и мы поехали.

Когда проехали уже большую часть пути я явственно услышал треск.

– Водитель, останови, – приказал я. – Дальше мы пешком.

Он без промедления свернул на обочину, так как и сам наверняка всё услышал.

Я вышел и дождался, пока Славка достанет свою поклажу и чехол. Мы быстро снарядили в него меч, и я вытащил его.

Водитель уехал, а мы пошли к поместью. Благо, нам осталось около двух километров.

На первой же остановке Славка задумчиво посмотрел на меня.

– Глава. И всё же, как вы его несёте? – спросил он.

– Хочешь ещё раз попробовать?

Парень кивнул и положил свои сумки на скамью. Я придерживал меч за лезвие в чехле, пока он хватался за рукоять.

– Попробуй представить, что в твои руки поступает мана из источника. Точно также, как поначалу учился использовать навыки, – посоветовал я.

Он кивнул и через пару мгновений действительно смог пошевелить меч. Но не более.

– Простите, глава. – вздохнул Славка. – Я вам тут ничем не помогу.

– Не страшно. Пошли дальше.

В итоге мы сделали пять остановок и ждали, пока я восстановлюсь. Конечно же на нас кидали косые взгляды, но как-то лениво.

Возле ворот поместья нас уже ждал старик Александр.

– Глава, – склонился он. – Чего стоите! – прикрикнул старик на двух охранников. – Не видите, что главе тяжело? Помогите!

– Не надо, – остановил я их рукой, при этом опуская меч другой и асфальт подо мной треснул. – Я как-нибудь сам справлюсь. Как у нас тут дела?

– Всё также, глава, – покачал он головой, разглядывая чехол и трещину. – Только любознательных прибавилось. Стоят в отдалении и смотрят на особняк. Словно им тут что-то нужно. Но не приближаются.

– Спрашивать у них не пытались? – поинтересовался я.

– Пытались, – вздохнул старик. – Вот только они делали вид, что не понимают, о чём мы, и уходили. А ночью не давали к себе подойти.

– Вы хотели их схватить, – усмехнулся я.

Он тоже усмехнулся и ответил:

– Да. Не нравятся они мне. Бродят, как призраки какие-то. Если бы тут не было забора – они бы в окно заглядывали, не иначе. Нужно с ними что-то сделать, глава.

– Сделаем, – кивнул я. – Разберусь, раз уж снова в столице. Только сначала к императору схожу, а потом со всем разберусь.

* * *

Ничто

Эллин Сарнойл сидела на камне рядом с доспехами и смотрела на Врата. В голове у девушки было много вопросов и один сменялся другим.

Как теперь он будет относиться к ней? Услышал ли он её? Захочет ли он встретиться с бабушкой?

Девушка вздохнула и перевела взгляд в сторону. Меч, всё это время лежавший подле камня, пропал. А это значит, что он «отправился» к Асшелю. Переведя взгляд дальше, она наткнулась на доспехи. Но, что тогда, что сейчас, Эллин не собиралась их надевать. После этого их уже не выйдет снять минимум сотню лет, а ей ещё хотелось бы успеть попрощаться с бабушкой.

Она знала, что Асшель обязательно придёт за ней. Так сказала бабушка. Он всегда платит за добро и никогда его не забывает. А ещё она говорила, что он всегда придёт на помощь. Словно чувствует беду.

Судьба злодейка…?

Нет. Не судьба. Её Род виноват перед ним. И прадедушка не хочет этого признавать. Когда девушка только узнала всю правду – она тут же отправилась с ним поговорить, но всё было без толку. Прадедушка наотрез отказался выпускать того, кого уже прозвали заложником «Ничто». И кого так сильно ждёт бабушка.

Прадедушка боится. И Эллин это точно чувствовала. Между тем, из-за своего страха он начал настоящую деспотию и империя уже не та, что прежде. После великой войны все сплотились, а теперь зреет новая война. И из-за неё страдают многие народы.

Даже она перешла на сторону мятежников и встала против своей семьи, но не всей. И теперь все ждут, когда тот, кто в прошлом был светом для многих, вернётся к ним и поведёт в бой.

Нет, конечно же они не просто ждут. Проводятся тайные операции и не только. Но многие понимают, что с императором справится лишь один человек. Ведь император стал ещё сильнее, а на фоне увядающей империи так вообще практически превратился в бога.

* * *

Главы выходят каждый день!

Дополнительная глава (бонусная) выйдет после набора 600 сердец!

Глава 4
Подготовка к проникновению

Энергия восстановилась не полностью, но я взвалил меч на плечо и пошёл в своё городское поместье. Оружие решил оставить в какой-нибудь неприметной комнате. Утащить его мало кто сможет, но уж лучше не светить такой вещью. А-то лишние и неудобные вопросы начнутся.

Старик хмыкнул и пошёл рядом. В последнее время он такой добрый и спокойный стал, что аж как-то не по себе. Когда он мне перечил и возмущался, живее выглядел, что ли. Впрочем, главное, чтобы ему нормально было.

Персонала в доме явно побольше было. И в этом есть своя проблема. Люди не свои, не проверенные, и многие из них вполне могут быть засланными. Нанимать стороннюю прислугу – это палка о двух концах, но за этим местом нужен присмотр. Когда сделаю графство, возьму людей из всех Родов на работу и часть определю сюда. Если не продам это имение, конечно же.

– Куда лучше положить его? – спросил я, понимая, что старик лучше разбирается в планировке дома.

Он огляделся и пошёл в нужную сторону, а потом провёл меня к двери и рядом как раз не было людей.

Я аккуратно опустил меч в какой-то заброшенной комнате в шкафу, чтобы ничего не сломать. Помимо шкафа здесь была ещё кровать, тумба, стол и два стула.

– Я распоряжусь поставить сюда человека, – произнёс старик. – Как понимаю, вещица очень ценная.

– Лучше не ставь охрану, а посели сюда кого-нибудь. Так подозрений меньше будет. Ты мне вот что скажи, домой не хочешь? – спросил я.

– Хочу, – вздохнул он. – Как не хочу то? По старухе своей соскучился, хоть она и бухтит части. Да и по Максиму с Катей. Но, пока нет управляющего в этом доме – не могу покинуть свой пост, глава. Как вы не старайтесь меня убедить.

– Понял, – кивнул я. – В ближайшее время найду сюда управляющего. Знаю, что уже говорил об этом.

– Я всё понимаю, глава. Слышал про Крылова. Досадная ситуация. Особенно сейчас, когда мы наиболее уязвимы.

– Ничего, – я хмыкнул. – Скоро они к нам и на метр не подойдут. Эйр возьмёт ранг предвысшего, я возьму ранг предвысшего. Да и…

Старик хитро улыбнулся.

– Будущая невеста возьмёт ранг предвысшего? – спросил он. – Слышал, слышал. Мне старуха уже все уши объездила. Не дело это, конечно, уводить у возможного будущего императора помолвленную, но, если во имя Рода… То можно. Наконец-то в замке появится хозяйка. Гриша тоже с этим неплохо справлялся, но из него хозяюшка та ещё. – Старик помолчал и грустно вздохнул. – Он так и не звонил?

– Нет, – помотал я головой. – Пусть отдохнёт. Ему нужно привести мысли в порядок. Гриша парень толковый, уверен, он всё верно рассудит.

– Спасибо, что верите в него, глава, – склонил он голову. – А что до госпожи Дубровской. Даже если и не в замке будете жить. Всё одно хорошо. Я понимаю, что вы молоды и у вас полно дел, но без женской руки и ласки мужчина черствеет, а мы бы не хотели, чтобы вы потеряли свой задор.

– Не боишься, что до войны дойдёт? – спросил я прямо.

Он вновь вздохнул, покачал головой и присел на стул.

– Старый я уже, глава, чтобы бояться. По крайней мере за себя. Вы же наверняка не просто так всё это затеяли и у вас есть какой-то план. А даже если и нет его… Что же. Я совсем не прочь тряхнуть стариной и пройти войну. Вы были правы, когда говорили, что нельзя сидеть на месте. Так мы ничего не добьёмся. Так что, если придётся – я готов. В конце концов – это на пользу Роду, если всё пройдёт гладко. Когда ничего не осталось и все вокруг враги – нужно играть по-крупному.

– Нет, – вновь без утайки ответил я. – Какого-либо плана на этот случай у меня нет. Есть определённые моменты, которые я смогу уладить, но никакой изначальный план в голове я не держал. Мы отталкиваемся от одной задумки. Увести будущую невесту у императорской семьи – это далеко не простое дело и наверняка будет тот ещё скандал. При условии, что Яна к тому моменту не станет предвысшей. Если же станет – ей будут открыты все дороги и уже никто не сможет ей ничего сказать. Спорить с одним из самых молодых предвысших – это себе дороже и чревато будущим потомкам Рода. Затаивший обиду предвысший однажды станет высшим и тогда его уже ничего не остановит. Сколько таких историй было?

– Были, глава, прилично, – кивнул он. – Похожий случай уже был и в истории Российской империи, – произнёс старик. – Правда, тогда масштаб был поменьше. Одну девушку из баронского Рода насильно отдали в графский. Она затаила обиду и когда стала достаточно сильной – просто уничтожила весь Род, оставив в живых лишь своих детей. А после уехала за границу. Я сейчас уже и не припомню, что это за Род был, если честно. Могу сказать лишь одно – если вы считаете, что так правильно, значит так правильно. А если даже и не считаете, а просто хотите, то тоже неплохо. Я уже успел убедиться, что что бы вы ни делали – Род процветает. Но, глава, если позволите, всё же дам совет. По возможности лучше дождаться, пока госпожа Дубровская станет предвысшей.

– Верно говоришь, – кивнул я. – Мы и не торопимся. А уж предвысшей я её сделаю быстро.

– Тогда тут и говорить не о чем, – улыбнулся он. – Из этой ситуации будет два выхода. Либо императорская семья испугается, либо сама вам посодействует. Если испугается – могут заполучить во враги двух самых молодых предвысших. А вы очень быстро развиваетесь. В таком случае они, конечно же, могут попытаться устранить вас и тогда начнётся война все против нас. Если решат посодействовать – то получат союзников в лице будущего самого могущественного Рода. И это уже не понравится другим благородным. Что так, что эдак, исход почти один, только масштаб разный.

– Ну, до войны мы доводить не собираемся, – ответил я. – О нас с Яной знает лишь узкий круг людей, так что не о чем переживать. Если узнают все – то тут уж и будем думать.

Только дурак не поймёт, к чему всё это приведёт. Но и мы отступать не будем. Древние традиции – это хорошо, но Род не должен быть цепями обязательств. Тем более, если это касается правящей верхушки.

Что принц, что Яны, они сами должны решать за себя, но им не даёт цепь «должников Рода». Вот только долг Роду отдаётся по-другому. Преданностью и верностью, а не продажей членов семьи.

Если придётся – я изменю эту планету или этот мир. Старые традиции так просто не отбросить. Они слишком въелись в общество благородных. Но, если совсем немного ослабить петлю – то они исчезнут сами собой со временем. Какие-то границы останутся, и если люди не решатся их перешагнуть – это уже будет проблема самих людей.

За своё нужно бороться. Иначе какой смысл жить? Ради существования? Ну уж нет.

– Глава, вы обедать будете? – спросил старик. – Наняли девушку одну. Она готовит просто отменно.

– Нет, не буду. Хочу ещё успеть к императору в гости заглянуть, так что, я, пожалуй, сразу пойду. Только душ приму. Здесь у меня есть одежда?

– Конечно, глава. В поместье же есть и наши девочки. Они обо всём позаботились. Я проведу вас в вашу комнату.

Старик привёл меня в мою комнату, которая была на третьем этаже. Уж не знаю, пошутить так решили, или это совпало, но планировка практически не отличалась от моей комнаты в замке. Единственное что – у стены не было шкафа с зеркалом. Зеркало висело отдельно слева от входа. Ну и дверь в душевую была слева, а не справа.

Приняв его, переоделся в официальную одежду. Чёрные брюки, белую рубашку и чёрный пиджак с чёрным галстуком. Не в повседневной одежде же идти во дворец. Хоть я туда всего лишь за наградой, но друг с императором чаи распивать буду?

Также надел белые носки и чёрные туфли со шнуровкой. Специально выбрал такие, чтобы во время боя или бега не потерять обувь.

Посмотрел в зеркало и остался доволен. Давно я так не одевался. Не сказать, что мне такая одежда не нравится. Даже наоборот – нравится, но она неудобная для повседневного ношения, хоть и не стесняет движений.

Вышел из комнаты и спустился на первый этаж. Славка уже тоже переоделся. Также надел чёрный костюм, а на поясе у него висели ножны с мечом. Он зачесал волосы назад и выглядел весьма солидно.

Я показал ему два больших пальца вверх, и парень улыбнулся.

– Глава, – произнёс он. – Машина ждёт. Своей у нас нет, поэтому я арендовал нам на день.

– Молодец, – кивнул я. – Ну, идём.

– Удачи, глава, – произнёс старик в спину.

Я поднял руку и махнул ему, не оборачиваясь.

Славка заказал люкс автомобиль. Понты – они такие. Если понтоваться, то по полной.

Мы сели в авто и поехали к императорскому дворцу. Возле главных ворот нас остановили и дальше я решил прогуляться пешком.

– Жди нас на парковке, – произнёс опустившему стекло водителю.

– Добрый день, господин Вяземский, – поприветствовал меня высокий суховатый старик у ворот, тоже в чёрном костюме. – Секретарь его Императорского Величества передал, что вам назначена на сегодня встреча, но, к сожалению, император не может на ней присутствовать. Но не переживайте. Я был уполномочен, чтобы провести вас в среднюю сокровищницу. Император не забыл про обещанное, а также сказал, что обязательно встретится с вами после празднования дня рождения принца. Пройдёмте? – он указал рукой на открывающиеся ворота.

Я кивнул и проследовал за ним. Славка шёл слегка позади.

Дворцовая площадь была большой. Со множеством пятиэтажных зданий и все с вычурными башенками и шпилями. А также тут располагался большой парк машин. Газоны, пара беседок и много охраны.

Мы пошли в сторону самого дальнего белого здания у стены. На входе стояло двое охранников в облегчённой боевой выкладке, а на стенах были одарённые.

Внутри здание ничем не отличалось от типовых любого чиновника или правящего человека. Роскошь. Много роскоши. Всё блестит, всё сияет. Стены белые, много золота, окна высокие.

– Вашего сопровождающего попрошу оставить здесь, – произнёс он, когда мы подошли к спуску вниз.

Его охраняли двое людей. Один предвысший второго ранга, а второй мастер первого.

Я кивнул Славке, активировал глаза императора, и дальше мы шли вдвоём. Точнее спускались. По длинной лестнице в хорошо освещённый коридор. Немного поплутали и наконец подошли к неприметной коричневой двери. Старик достал ключ и открыл её, а после отошёл, слегка склонился и указал мне на неё рукой.

– Прошу вас, господин.

Я вошёл и старик тоже, при этом закрыв дверь.

– Это среднее хранилище, господин. Прошу вас, выбирайте.

– Надеюсь, что во времени я не ограничен? – уточнил я, посмотрев на него. – Выбрать артефакт – это не так просто. Особенно в императорском хранилище.

– Нет, господин. Прошу вас. Но только один артефакт, – поклонился он.

– Хорошо, тогда я приступаю, – улыбнулся я.

На самом деле артефакт выбрать проще простого, учитывая то, что в основном здесь хлам. Но мне нужно потянуть время, чтобы синхронизироваться с энергией защитных контуров, которых здесь видимо-невидимо.

Охраняют они свои сокровища очень тщательно, ничего не скажешь. Осколок моей силы находится под другим зданием, и я очень хочу его получить. А для этого нужно всё внимательно «осмотреть», чтобы успеть провернуть свой план.

Медленно двинулся вдоль стеллажей, разглядывая всякие разные брюлики и не только. Кольцо, амулет, золотой перстень. Коготь какой-то твари. Обломок обшивки космического корабля…

Они видимо посчитали, что это щит, потому что некоторые корабли раньше делали с индивидуальным мозаичным контуром защиты. Это в разы облегчало корабль, так как на него не надо было ставить транслятор энергии, благодаря которому ставится усиленный щит. Несколько практиков одновременно используют энергию, и он покрывает собой весь корабль.

Эти мозаичные контуры подпитывались индивидуально и защищали только свой кусок корабля. Неудобны они были тем, что если такой пробьют – то обшивку уже ничего не защитит.

Бродя средь стеллажей, я, как бы невзначай касался узлов защитного контура. Старик внимательно за мной наблюдает, но навряд ли он понимает, что именно я делаю. Защитная сеть большая и очень противная.

Она переплетена множеством слоёв и из-за этого сложно добраться до центрального ядра всей системы, который находится под основным зданием. А до него нужно добраться, чтобы получить весь контроль, а не над отдельными блоками.

При этом нужно ещё и получить контроль над отдельными малыми блоками. А их тут сорок два! Какой чудик ставил эту систему⁈ Они же мешают друг другу. Заденешь один, а тревога пойдёт по трём направлениям. Руки бы поотрывать. Я не артефактор, но даже мне за такое убить хочется.

Нет, это конечно же удобно, для общей защиты, если хочешь сразу всех поднять по тревоге, или часть дворца. Но куда лучше было бы, если бы только определённые структуры и лица получали оповещения. Тогда и элемент неожиданности сохранить можно.

Впрочем – для Земли эта защита невероятно. Судя по всему, нападений на дворец просто не было, вот они и не стали ничего менять.

Прохаживаясь и делая вид, что я очень занят, параллельно искал действительно хоть что-то стоящее.

И нашёл…

Остановившись возле копья – усмехнулся. Это было оранжевое, словно пламенное и при виде меня как-будто задрожало. Отказывается идти со мной, боится. Никогда такого не было, чтобы меня артефакты боялись, а тут вот на тебе.

Вот только здесь есть ещё кое-что. И оно уже поинтереснее будет.

Подошёл к другому стеллажу и увидел на мягкой красной подушке чёрный ромб. Интересно, это мне так везёт, или они теперь на каждом шагу попадаться будут? Ещё один такой ромбик мне явно не помешал бы. Глядишь, коллекцию соберу и меч целый сделаю, а-то и два. Вооружу ими Славку и Кирилла.

Выбор между копьём и этим артефактом… Не удивлюсь, если после моего выбора император заинтересуется тем, что я выбрал и наверняка многое нароет.

Нужно ли мне это сейчас? Определённо нет. Он пока не должен знать обо мне слишком многого. Если быть точнее, что я «какой-то не такой». Да, я и так уже засветился, но на свете не мало гениев, так что с этим всё нормально. Да и император наверняка понимает, что я не дурак.

Если он положил осколок сюда – значит для него это хлам. И будет странно, если я возьму этот хлам, а не что-то другое.

Вот то же копьё тоже выглядит как болванка. Но красивая болванка. Да и легенда вокруг него есть.

Нужно временно пустить его по ложному следу. Следовательно – выбираем копьё. За осколком я потом вернусь, когда за каплей приду. А наведаюсь я за ней во время банкета по случаю дня рождения принца.

Для приличия ещё немного побродил, пока не закончил сканировать всю сеть дворца. В помещении ещё были артефакты, но все они ниже уровня того же копья по надобности мне.