Текст книги "Тишина. Стройка века."

Автор книги: Андрей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Мелкие боты-разведчики, которых никто не видел, заняли дальний радиус, прилипнув к коммуникациям, идущим под самым потолком. Подвесную систему давно уже разломали и выкинули, опасаясь нападений мутантов. Сашу то тут, то там останавливали и теребили вопросами, да до такой степени, что она, не выдержав, сбежала в машину, ее пустил, опознавший как дружественный объект, искин, она туда залезла и улеглась спать.

Мы же втроем бродили по рядам, Паркер рассматривал продаваемый товар, иногда комментируя нам порядок цен. Что-то у них на уровне было дороже, что-то дешевле.

– Ну, вот и все, Кнут полчаса просил. Давайте, сворачиваемся и уходим. Мы свое дело сделали, народ возбудили, рожи свои показали, можно и сваливать. – Скомандовал Волков, и вся троица свернула к машине. – Саша, надеюсь, ты не собираешься здесь оставаться? – Спросил Вольф, когда она задержалась у одной из женщин, которая продавала нехитрые поделки с ящика, перевернутого вверх дном. Троица остановилась, ожидая Сашу, а та присела на корточки, разглядывая товар.

– Купите что-нибудь, – прошептала женщина, и Саня подняла на нее глаза.

– Давайте, я вот этот ремешок куплю, – она взяла в руки, узенький ремешок, сплетенный из проволочной изоляции. Черный, с изящным белым узором, он бы красиво смотрелся на шее гончей. – Сколько стоит?

– Сколько дадите, – Высохшая от недоедания, она прижимала к груди руки и видимо, держалась из последних сил, из-за ее длинной, в заплатах, юбки, проглядывала копна нечесаных, грязных волос.

– Там у вас кто? – Спросила она негромко.

– Дочка, Лидия ее зовут. Фамилия наша – Рейнике. Я вас знаю, вы дочка Бородина. Он нам помогал, после гибели мужа, пока не ушел наверх. – Она говорила тихо и слезы одна за другой медленно катились по ее впалым щекам, маленькая, на вид лет пяти, дочь вывернулась из-за юбки и вцепилась в руку матери, тоже заплакала беззвучно, глядя на Сашу.

Вольф с Волковым переглянулись.

– 'Если пару недель еще протянет, то это чудо!'

– ' Она помрет, а следом и дочка, кому чужой рот нужен? Давай заберем?'

Леха кивнул другу и подошел к женщине.

– Как вас зовут?

– Анна. Анна Рейнике, – поправилась она. – Вы не подумайте, что я прошу много. Мне бы немного еды, дочь второй день ничего не ела, а я болею, нужны деньги на лекарства. Пока здесь была второй доктор, Марина Бородина, она подкидывала кое-что, а этот, – она покачала головой, – наш последний доктор 'Менгеле', как его прозвали, говорит, чтобы я дочку продавала.

– У вас торгуют людьми??? – Волков уставился на Бородину.

– Ты что? Сама первый раз слышу!

– Идемте в машину, расскажите нам, а то здесь больно много любопытных. – Леха огляделся вокруг. И действительно, разговор с нищенкой, не прошел незаметным, вокруг стал собираться народ, внимательно прислушивавшийся к беседе. И среди них, мелькали не только обычные, довольно изможденные лица подземных жителей, а такие, упитанные рожи, одетые не в обноски, а вполне крепкие комбинезоны, да и на поясе и за спинами виднелись арбалеты. Видимо, это были люди из охраны президента либо бандиты местные, что, судя по рассказам Бородина, было равнозначно.

Ни говоря больше, ни слова, они пошли к машине, Леха подхватил девочку, женщину под руку взяла Бородина, Вольф с Паркером прикрывали тыл. 'Апельсины' нырнули в машину за ними. 'Шарики пинг-понга' тоже, за исключением одного, который остался записывать происходящее на уровне.

– Случаи продажи детей и у нас бывают, – задумчиво сказал Паркер, – хоть я старался отслеживать их и наказывать за это. За всеми не уследишь. Попадают в такие ситуации обычно женщины с детьми, особенно если муж погибает. Она остается одна, работать много не может, если много детей, то это вообще караул, тут выхода нет у нее. Правительство помогает, сколько может, но что это? Капля в море. Вот и подкатывают к таким людям доброжелатели, типа возьмем в семью. Но куда на самом деле берут ребенка, никто не знает. Может в семью, а может на котлеты.

Они расположились в салоне машины, и Рейнике, при этих словах прижала дочь к себе.

– Не волнуйтесь, мы совсем этого не хотим. – Леша старался говорить спокойно, хотя его самого всего трясло. – Мы хотим вам помочь.

Саша бросилась к кухонному автомату.

– Сначала лучше бульон куриный сделай, – бросил ей Вольф, пробираясь мимо нее, на водительское место. Завел танк, тот чуть поднялся, народ бросился врассыпную, и повел его к выходу. Тому самому, через который они с Лехой когда-то зашли сюда. Баррикаду, закрывавшую проход, Вольф снес с первого же раза, машина даже не качнулась, проплыли над так и лежащими на полу воротами гермозатвора, посшибали по пути колья и в это раз бывшими пустыми и пошли дальше. Саша принесла две кружки горячего бульона, напоила мать с дочкой, потом Леха достал аптечки и те надолго присосались к предплечьям.

– Вы лучше поспите, нам еще долго ехать, – Саша нажала рычажок и откинула оба кресла. Анна вскинулась:

– Куда вы нас везете? Зачем? – Она запаниковала, вся ощетинилась как еж.

– Мы тут посоветовались и решили, что шанса выжить, у вас там нет! Мы его вам даем. И вам и вашей дочери. Наша команда возвращается на двадцатый уровень, там есть и еда и медицинская помощь, аптечка только даст шанс довести вас двоих до медицинской капсулы. И сразу хочу сказать, – в этот момент Волков стал каким-то строгим, официальным, – мы с вас ничего не потребуем. Это наш долг, как военнослужащих, верных клятве Императора, помогать всем нуждающимся в нашей помощи.

– Хорошо, я согласна, – слабым голосом сказала Райнике, засыпая. Аптечка посчитала нужным добавить в кровь снотворного, дочь уже давно спала, свернувшись маленьким калачиком в кресле. Саша, собиралась приготовить еще какой-нибудь еды, отменила процесс, достала пару одеял и накрыла бедолаг.

Глава 4

3 июня 2224г.

Машина, между тем, подошла к пандусу, ведущему на тринадцатый уровень. Шлюзовой проход был плотно завален кусками пенобетона и засыпан мусором, без карты, показанной искином, сроду бы не догадались, что здесь есть проезд вниз.

– Ну, что? Начнем? Мужики вздохнули, и полезли наружу. Так прошел весь день, до самой ночи ковырялись, цепляя за лебедку куски бетона и вытаскивая их наружу. Коротким импульсом плазмы плавили рассыпчатую породу в монолит, и так же выдергивая получившиеся комки. Второй день прошел в таком же расписании. Встали, поели, пошли на расчистку, пришли, пообедали, вернулись обратно. Вокруг чисто, на сканере видно было, что появлялись вдалеке люди, но близко не подходили, никаких животных не заметили, не считая пары крыс, шмыгнувших вглубь завала, и в последствии там же и зажаренных. Есть их никто не стал почему-то.

– 'Зажрались!' – Посмеялся Хантер, но тоже отказался. Наконец, уже к ночи, один из последних выстрелов выбил пробку вниз, Паркер аккуратно выглянул и дал отмашку – путь свободен. Протиснулись кое-как, на совершенно новый для них уровень, потому как, когда поднимались наверх, смогли найти обходной путь по каким-то катакомбам канализации, проскочили несколько уровней, без похождений в поисках прохода наверх. Паркер тоже вел своих людей по их следам, так что все для них было внове.

Все устали как собаки, да еще и освещения на этаже не было, поэтому быстро поели и заснули тут же в креслах, сил на поиск безопасного места и установки нормального лагеря не было. Утро принесло хорошую новость. Дроиды летавшие всю ночь, выяснили, что света нет, потому что кто-то оборвал ввод кабеля, взорвав гранату. А так все выглядит целым, крысы присутствуют, но это такие твари, везде пролезут. Все двери закрыты, проходы вниз и наверх, кроме того по которому они сюда прошли, завалены. Искин уровня на месте и выглядит целым. Залы с медицинскими капсулами целы, короче весь этаж был в полном порядке. Подключай энергию и восстанавливай людей. Но! Было только одно препятствие – вирус в сервере. Никто не знал, дошел он до этого конкретного искина или нет.

Восстановление электропитания заняло полдня. Зато появился свет на уровне, заработала вентиляция. Запустили сервисный искин, ответственный за поддержание порядка на уровне. Озадачили его наведением порядка, тут же вылезла куча ботов. Поручили самым первым заданием восстановить шлюзы, изолировав уровень от близлежащих, а уже потом заниматься восстановлением текущим ремонтом.

И со спокойным сердцем стали вскрывать проход на четырнадцатый уровень. Анна с дочерью так спали, просыпались, ели и снова засыпали, слава богу, картриджи аптечек удалось пополнить. Работы остановили поздно ночью, все улеглись уставшими, как черти, но утром уже были внизу. И тут было неспокойно. Апельсины, превратившиеся в ежей, фиксировали множество тварей прятавшихся в развалинах конструкций. Весь уровень был разгромлен, света не было, но хорошо выручал сканер, выводивший на экран изображение обстановки. Было такое ощущение, что снаружи пасмурный день. Плазма с дискометом крутились во все стороны, отстреливая все возможных мутантов, люди даже не высовывались за пределы машины. Мутанты, хоть и не нападали в открытую, но надо было еще и расчистить дорогу для тех людей, кто будет подниматься наверх. У них не будет брони. Крыс и другую мелкую погань, исключили из списка целей, а вот, что крупнее, крошили в фарш. Только к обеду смогли основную массу перебить и разогнать, чтобы была возможность выйти из машины для расчистки пандуса, но оказалось что там все более-менее чисто, только пришлось снести перекосившиеся ворота, и машина ушла на пятнадцатый уровень. Там творилось то же самое, но зато они там вскрыли один из складов принадлежащих охране базы и пополнили количество летающих ботов. Дроиды оказались самые разные, боевые охранники, были тут же выпущены на охоту, разведчики на сканирование общей обстановки и фиксирование данных для последующего прохода людей.

Гончая, за прошедшие несколько дней немного подросла, но глаза пока не открыла. Зато очень хорошо ориентировалась и без них, мгновенно выбираясь из-под куртки Лехи, где она проводила все время, как только он подходил к кухонному автомату и выбирал код молока. Причем, сам продукт еще не появился в окошке. То есть даже теоретического запаха не было. В чем тут дело, все удивлялись, но пожимали плечами. Саню кошечка тоже узнавала, благосклонно принимая ее поглаживания, выгибаясь под ее рукой, и переворачиваясь, подставляя мягкий животик. Вольфа терпела, но не более. Паркера не любила и норовила спрятаться. В первый раз, когда она только появилась, он попытался ее погладить, но гончая зашипела как змея, вся ощерилась, в мозгу Леши раздался панический вопль, и он убрал ее за пазуху, со словами:

– Чем-то ты ей, Джошуа, не глянулся.

Тот пожал плечами и к животинке больше не лез, но и та старалась не появляться, когда Паркер был рядом. Вольф придумал, как сделать соску – отрезал один из пальцев у резиновой перчатки, найденной в ящике с запчастями, где на уровне подобрал небольшую стеклянную бутылочку, натянули палец на горлышко – подошло тютелька в тютельку, и готово. Поилка для котенка вышла на загляденье, с ней кормежка пошла веселее, и после этого даже отношение к Хантеру у гончей поменялось на более благожелательное, как будто она осознала, что это его изобретение.

Там же, на пятнадцатом уровне произошло знаменательное событие.

– Есть связь с Холл-20. – Буднично доложил искин планетарного танка.

– Офигеть, – подорвался Хантер со своего места, – Леха, Леха!!

– 'Ты чего орешь?' – Они только подошли к спуску на шестнадцатый уровень.

– 'Леха, связь есть!' – Радостно завопил Вольф, высунувшись из люка.

– 'Не ори. Сейчас приду!'

– ' На связи старший техник Волков!'

– 'Раскатов. Доложи-ка ты мне Леха обстановку!'

–' Здрастьте, Федор Борисович! С днем рождения!'

– 'Ты давай не умничай. Расслабились тут без меня! В самоволку смылись, два расзвиздяя, да? Чем там занимаетесь? Опять по бабам?' – Видно было, что полковник шутит, но, тем не менее, отчет требует.

– 'Весь отчет под протокол, отправляю. А так скажу – мы уже на пятнадцатом уровне. На семнадцатом высадим полковника – контрразведчика местного и домой!'

– 'Так, знаешь что? Давай-ка его к нам. Как он тебе?'

– 'Мутный!'

– 'У нас есть, кто его разболтает', – двояко выразился Раскатов, – 'оказывается, на двадцатом загорала Штази! Надеюсь, знаешь кто это?'

– 'Слышал!' – Осторожно сказал Волков. Тут его в бок пихнул Хантер: – Конференцсвязь включи!

– 'О, товарищ полковник! Тут Хантер поздороваться хочет!' – и переключил на общую связь.

– 'Здравия желаю, герр оберст!'

– 'Началось в колхозе утро.... Ты можешь без своих немецких подколок с начальством говорить? Как у вас дела?'

– 'На поверхности были, товарищ полковник!'

– Ну, как там, ребята?' – С полковника слетела вся официальная шелуха. Видно было, что самое главное, ради чего весь этот разговор и затевался.

– Ну....', – протянул Леха, – 'знаете, Федор Борисович, скорее всего цивилизации, такой какой она была до войны, на Земле больше нет!' – Он услышал, как там выматерился еще кто-то. Видимо, там тоже включили конференцсвязь.

– 'Но Земля жива. Деревья растут, рыба в воде есть, воздух чистый, правда комаров много!'

– 'Комары – это радует. Мы уже соскучились по ним!' – Каким-то повеселевшим голосом ответил полковник.

– А чего это они оба? – Подошли Бородина и Паркер, – Застывшие такие сидят?

– У нас связь с уровнем появилась! – Отвлекся на секунду Хантер. – Залезайте пока сюда, перекусите пока. Тут очнулись обе Рейнеке. Саша принялась их кормить, Анна, засмущавшись, тихо пробормотала ей что-то на ухо. Та, кивнув на заднюю дверь, сказала:

– Идемте, я вас посторожу, – и, прихватив ствол, полезла наружу.

– В туалет? – Теперь отвлекся Волков и на утвердительный кивок Бородиной, он кивнул, и отдал распоряжение ботам приглядывать за женщинами. – Только недалеко!

Анну покачивало, но не от голода, она к нему привыкла, как и к постоянно сосущей боли в животе, боязни за дочь, а тут было покачивание от того что она долго спала. Все ее воспоминания последних дней были отрывочными. Она просыпалась, ей совали в руки тарелку с едой, рядом была такая же полусонная дочь, они ели и снова засыпали. Так много спать ей никогда не удавалось. Может быть только в детстве, когда были еще живы ее мать с отцом. Тогда казалось детство простым и беззаботным. Да и когда ее взял замуж бравый офицер, и родилась их дочка Лидочка, проблем добавилось, но было терпимо. Муж получал прилично, плюс приносил домой тушки крыс, которые удавалось набить в рейдах. Все шло хорошо и вдруг.... Пришел его друг и сказал, что Ванечку убили мутанты.

И все.... Жизнь рухнула. От петли ее спасла только дочь. Когда подошли к концу, те крохотные запасы, что ей удалось скопить, она пошла к президенту. Этот жирный боров поглядел не ее, попросил повернуться вокруг свое оси. Анна непонимающе провернулась. Тот стал из-за стола и, хмыкнув, – неплохо, – подошел к ней, взяв за подбородок толстыми пальцами:

– Значит, говоришь, кушать нечего? На еду надо заработать! Раздевайся и отрабатывай.

Женщина хотела возмутиться, но вспомнила свою голодную дочь и, всхлипнув, потянула за пояс платья.... После того как все кончилось, Стивен, прямо голышом прошлепал к себе за стол, порылся в ящике и бросил ей небрежно упаковку армейского пайка, наполовину распотрошенного.

– Возьми, на большее ты не тянешь...

Анна хотела бросить в лицо эту подачку, но лицо голодной дочери встало перед ее глазами, и она утерлась и взяла, услышав уже от дверей:

– И чтоб больше я тебя здесь не видел. Иначе – утилизатор.

А с этими людьми.... Тут было как-то... спокойно, хотя Анна была готова уже на все, но никто ничего от нее не требовал. Накормили, да еще и лечат, не зря же аптечки постоянно висят на предплечьях, что у нее, что у дочери. А то, что спят, говорят – сон лучшее лекарство. Так что пусть будет, как будет. Она ко всему готова. Анна вздохнула, с этими мыслями она совсем забыла, зачем вышла из машины.

– Возьми!

Она непонимающе оглянулась, в проеме стоял Волков и протягивал какой-то рулончик бумаги. И только когда она взяла его в руки, то она поняла, что держит в руках. Туалетная бумага – это был огромный дефицит у них на уровне. Найти ее казалось невероятной удачей у тех, кто шарил по пустым 'забытым секторам', стоило очень дорого, и Анна уже забыла, когда ее держала в руках. Она жутко покраснела, а парень ухмыльнулся и сказал что-то типа, не стесняйся, дело житейское и скрылся в салоне.

Сделав по очереди свои дела, в буквальном смысле, под дулом пистолета, все три девушки вернулись в машину, где им дали еще одно чудо – влажные гигиенические салфетки, снова накормили и, прицепив аптечки, уложили спать со словами:

– Нам так спокойнее.

Чего им спокойнее, Анна так и не поняла, мгновенно провалившись в сон.

А разговор полковника Раскатова с подчиненными с перерывами, но продолжался. Хоть техники и прислали отчет, но ему хотелось, чтобы Волков сам свои соображения высказал.

– Жить наверху можно? – Прозвучал один из главных вопросов.

– Да, – твердо сказал Алексей, – можно, только негде. Надо строиться.

– Строиться, говоришь? Нужны строительные дроиды, а иначе мы тут будем до морковкиного заговления строить..., – задумчиво ответил Раскатов.

– До чего, стесняюсь спросить, будем строить?

– Долго, значит. Ладно, давай работайте дальше. – Как-то задумчиво ответил полковник и отключился.

Бородина с Паркером, не принимавшие участие в беседе, вопросительно уставились на техников.

– Ну, как там у вас на уровне дела?

– Дела просто отлично! Оказывается, у нас был главный энергетик базы. Искин его восстановил и теперь есть командование. Мужик он грамотный, инженер от бога, поэтому я думаю, все будет хорошо. Он, кстати, звал вас, Джошуа, к себе – поговорить. Думаю, к этим словам стоит прислушаться. У нас и подлечиться можно, не забыли, надеюсь? Потом, возможно, вам будет непросто найти время для этого. – Леха отрабатывал задание шефа на сто процентов. Раз сказал он, что Паркер нужен, значит надо его как-то заманить. А здоровье – это хороший повод. Да и не кривил Леша душой, когда говорил, что Паркеру надо подлечится.

Тот тоже это понимал. Как и то, что потом времени совсем на это может не быть.

– Хорошо, я согласен, можете так и передать. Тогда сначала к вам, а уже оттуда я вернусь к себе, партизанскими так сказать тропами. Я, в отличие от вас, информацию, о том, что у нас на уровне творится, не получил.– Он вздохнул. Это, на самом деле его тревожило. Пока он был здесь, все держал под контролем, а ушел и неизвестно, что там и как. – Тогда так. Алексей, разверните, пожалуйста, карту. Мы пойдем другим путем.

Искин развернул голограмму. Боты не теряли времени даром. На существующий план уровня в памяти искина, тот наложил все изменения зафиксированные ботами. Получилась такая зелено-желтая объемная голограмма, на которой крупные красные точки показывали нахождение в данный момент мутантов, количество со временем постепенно уменьшалось. Дроиды выкашивали свой урожай методично, пропуская точки, обозначающих крыс, мышей и другую мелкую погань.

– Идем вот сюда, – Паркер пальцем указал точку, в отдалении, к ней тотчас искин прорисовал синий маршрут.

– Почему сюда? – Задал вопрос Хантер, так сказать, штатный водитель машины.

– Там никого не бывает. Брошенный сектор, но ворота работают, в ручном режиме, естественно, – Паркер почесал переносицу, – к тому же там, на нашем этаже, рядышком есть шлюз на восемнадцатый уровень. Можно нарисовать его? – Задал он вопрос в пустоту, и тут же рисунок снизу прирос еще на несколько этажей.

– Видите? Разрушения минимальные. Шлюз открыт, потому что эти три уровня мы отбили у мутантов давно, и прямого доступа им туда нет.

– ОК! Давайте, сейчас здесь, пока никого нет и все спокойно, пообедаем и рванем дальше! Я сегодня хочу спать в своей родной медицинской капсуле, – пошутил Леха и встал, потянувшись. Все с одобрением тоже зашевелились, кроме семейства Рейнеке, те дрыхли без задних ног, расположившись на задних креслах. Каждый заказал себе все что хотел. Леша, выбрав какую-то рыбу с отварным картофелем, посыпанным свежим укропом, устроился обратно на кресло, когда завозилась за пазухой кошка. Она так и не выходила наружу, сколько Леха не пытался ее пристроить. Каким-то завораживающим, змеиным движением, она выскользнула на грудь, повернула мордочку к Алексею, требовательно запищала. И тут он заметил, что глаза у гончей приоткрыты.

Волков, вспомнив о требуемой капле крови, завозился, чуть не уронил контейнер с обедом и на вопросительный взгляд Хантера, махнул рукой. Мол, потом объясню. Пассажиры ели и ничего не замечали. Леха снял с пояса нож, Вольф продолжал обеспокоенно следить за спятившим другом, перестав кушать. И когда Волков уколол себе указательный палец, техник придвинулся к другу, пытаясь предотвратить непонятные действия напарника.

– 'Все нормально. Так надо!' – Едва успел сказать Леха, а то Вольф уже собрался отнимать нож у друга.

Кошка продолжала требовательно, но уже беззвучно раскрывать пасть, как будто понимая, что надо соблюдать тишину, для конспирации. Леха сжал палец правой рукой, и капля темной крови упала на язык гончей.

– ' Ты совсем чокнулся?'

– 'Так надо, братан!'

Глаза гончей тут же раскрылись, и Хантер, охнув, с изумлением увидел, что они приобретают ярко-фиолетовую окраску. Он, тогда, в том отсеке, видел уже мертвую гончую, и не знал, какие они имеют цветом глаза. И желания узнать у него почему-то не возникало.

Но оханье с удивлением повернулись Паркер с Бородиной. А Леша, с восторгом в глазах, взял в руки гончую и повернул ее зрителям:

– Смотрите, какая красавица!

– 'Мне нравится, как ты меня назвал!' – в его голове раздался даже не голос, а как будто легкое дуновение ветерка пронеслось. И серебряные колокольчики тихо-тихо прозвенели. – Леха замер в недоумении. Саша завизжала от восторга:

– Дай, дай мне ее подержать! – На что было получено согласие, и кошечка перекочевала к девушке. А Леха смог вернуться к холодной уже рыбе. В результате задержались еще на полчаса.

Но спуск на шестнадцатый уровень прошел штатно. Шлюзовые ворота оказались всего лишь заварены. Дроиды привычно разошлись в стороны, и машина аккуратно двинулась в сторону следующего спуска.

– 'Нас обнаружили. Идет сканирование корпуса с помощью лазерного дальномера. Включить активное противодействие?' – Одновременно пришло обоим техникам сообщение от искина планетарной машины.

– 'Включить. Выслать разведчика, человека нейтрализовать для допроса!' – Скомандовал Волков и вслух сказал уже Паркеру:

– У нас гости! Допросим?

– Конечно, – контрразведчик оживился, – где он?

Машина остановилась, оттуда выскочили Волков с Паркером, и пошли в сторону тела, лежащего за кучей строительного мусора. Бот кружил под потолком, сканируя все вокруг.

– Больше никого нет вокруг! Один был, – отметил Леха.

Паркер перевернул тело.

– О-па! Мой человек. Жив он, интересно?

– Живой-живой, чего ему будет-то? Так оглушило немного станнером, да и все.

– Ага, – контрик присел, похлопал по щекам, – Максик, просыпайся, папа пришел...

– Твой сын, что ли? – Удивился Волков.

– Нет. Но я им как отец родной, – полковник заржал. – Это один из тех, кого я тут оставил приглядывать за порядком.

Пока шел диалог, Волков через искин вызвал к себе еще один мелкий дроид, приказав тому замаскироваться и писать происходящее, догадываясь о том, что последует. Тем временем боец открыл глаза, увидел начальство и попытался подняться, шепча при этом:

– Сэр, господин полковник....

– Лежи, Макс, ты ни в чем не виноват. Это они такие хитрые, – улыбнулся Джошуа. – Давай докладывай, как у вас тут дела!

Боец повел глазами на Волкова и тот, сделав вид, что ему стало неудобно, сказал:

– Джошуа, я пойду в машину. Думаю, вам есть о чем поговорить наедине. – И повернувшись, пошел назад, не забыв забрать с собой большого дроида. Тот поплыл над его головой, изображая воздушный шарик. Леха влез в салон, бот вернулся в катапульту, которая их отстреливает. Разговор контрразведчиков благополучно писал искин.

– 'Что там?' – Спросил Хантер.

– 'Базарят'.

– 'А ты зачем ушел, неинтересно?'

– 'Интересно. Но при мне все равно будут отделываться общими фразами. Я там под потолком шарик подвесил втихаря, так что все пучком. А что захочет, он сам нам расскажет. А остальное – 'Штази' нашей думаю, будет интересно узнать!'

– 'Ну, ты и жук!'

Минут через пятнадцать подошел Паркер, попросил для бойца аптечку, ребята выдали ее, да и пару армейских пайков из 'НЗ', тоже выделили. Боец растворился в сумерках коридора, а они двинули дальше. Шарик так и остался висеть под потолком, продолжив сканировать эфир и окружающее пространство.

– Кхм, – кашлянул Паркер. Он оценил деликатность Волкова, про себя решив, что тот все-таки недалекий человек. – У нас все под контролем. Так что я могу следовать с вами со спокойным сердцем.

– Ну и славно, – Леша сделал вид, что не понял того, что он якобы лопухнулся.

В общем, каждый считал, что обвел другого вокруг пальца. Но у кого-то для этого были основания.....

– На семнадцатый сможем проскочить без проблем. В том конце и раньше народ толком не ходил, а сейчас, людей стало меньше, так вообще перестали там бывать. Даже 'измененные', как мы называем мутантов, не ходят, сидят в своих секторах и что-то интенсивно обсуждают. Главное, чтобы войну не затеяли. Хотя, какая им война? Если они с нами не захотят уйти на поверхность земли их здесь задавят дикие муты. И они это понимают. Думаю, нас хлебом-солью встречать будут!

Вскрыли ворота шлюза на семнадцатый за пять минут. И едва нос машины показался из ворот, как в него кто-то влепил из гранатомета! В ответ пара ботов ударила сдвоенным лучом плазмы, и отважный гранатометчик превратился в силуэт из сажи и пепла на стене.

– Вот тебе бабушка и Юрьев день! – Кряхтя, произнес Волков, поднимаясь на середине салона, – сходили, мля, за хлебушком! И увидел глаза Паркера полные боли. – Что случилось?

– Рука. Похоже, ты, пока летел, мне сломал руку.

– Мляцкий род...– Леше ничего не оставалось как выматериться. Остальная куча мала с кряхтением и матами, начала разбираться на отдельные тела.

Больше всех, как выяснилось, пострадал Паркер, остальные отделались испугом, даже кошечка, по имени Красавица, у Хантера сильно ушиблено колено. Он сначала, хапнув адреналина, вообще отмахнулся от помощи, но колено начало болеть все сильнее и сильнее, стало распухать, и Волков отправил его на свое место, вручив аптечку. Тот, сняв штаны, приложил ее на колено, потому что материал совершенно не резался ножом, наплевав на стеснение, и только тогда почувствовал некоторое облегчение. Саша и Анна хлопотали вокруг Паркера, кости сложили, сделали временную шину из пары длинных гаечных ключей, найденных тут же в рассыпанном ящике ЗИПа, и упаковки эластичного бинта.

Когда все успокоились и машину выдвинули целиком в сектор, Леха запросил отчет искина. За оборону машины, вернее за отслеживание враждебной фауны отвечал он, как и за диагностику неисправностей. Собственно вопросов было у Леши два: как умудрился спрятаться, этот чертов мутант и большие ли повреждения?

Сам полный отчет, Леха получил на почту, а устно ответ звучал так:

– 'Нападавший выстрелил в самый удачный для него момент, когда нос машины уже вышел из ворот, а дроиды висевшие над ней, еще не прошли проем. Видимо, услышав шум, он спрятался в стенной нише и когда увидел выползающую носовую часть танка, испугался и выстрелил. С какой целью и куда он шел с заряженным гранатометом искин данными не располагает. Боевая часть гранатомета была усиленная и попала очень неудачно, под переднюю скошенную часть, где слабее на двенадцать процентов действует генератор антигравитации, и носовой отсек машины произвел непроизвольное движение в вертикальной плоскости на сто восемнадцать сантиметров. В настоящий момент все системы работают штатно, неисправностей не обнаружено! Необходима диагностика в условиях стационара'

– Поехали? – Волков поинтересовался у пассажиров.

– Да, – получил ответ женской половины экипажа, мужская, получив заряд снотворного, беспокойно спала, Паркер прижав к животу руку с висящей на ней аптечкой, а Волчок, прислонившись к двери головой, придерживал такую же на колене.

– Саш, погляди в карманах кресел, там нигде подушек шейных, надувных не завалялось?

– Вот тут какие-то штучки есть, – она вытащила из кармана своего кресла, потом соседнего, пару сдутых, ортопедических подушек.

– Умеешь надувать? – Та отрицательно мотнула головой.

– Вот, смотри, тут есть сосок такой, – Леха притормозил и показал. – Сжимаешь его пальцами и дуешь туда. Когда надуется, одень Паркеру на шею, с ней спать сидя удобнее. И сюда дай, Вольфу надо одеть. Кстати, посмотри в остальных креслах, если есть можете и сами тоже одеть. Что-то совсем вылетело из головы, что они могут быть в комплекте.

Саша одела, покрутила головой и сняла, а вот Анна сама одела и дочь заставила, хотя та, глядя на Бородину, попыталась воспротивиться.

Восемнадцатый уровень встретил тишиной, нарушаемой лишь капелью прямо за шлюзовыми воротами. Откуда тут взялась вода, было неизвестно. То ли прорвало где-то трубу водоснабжения, то ли это вода сверху, все-таки добралась сюда неисповедимыми путями, потому что им по дороге с самого верха, ни разу не попадалось каких-то луж, рек или других водоемов, образованных прорвавшимся вниз озером.

Завозился, а потом и проснулся Хантер, покрутил затекшей шеей, снял надутый воротник, повертел его в руках, спросив Волкова:

– Ты нашел, что ли? – На что тот, кивнув, ответил:

– Так-то Сашу попросил. Вспомнил, что вроде попадались как-то.

– Полезная вещица и удобная. Без нее в машине спать, сидя в кресле, вообще труба, – и бросил ее на торпеду. – Сколько время? – И тут же сам себе ответил, глянув на часы, в углу сетчатки, – Нда..., – ночь уже. Может, сделаем привал? Зачем тащится, упираясь, когда можно спокойно выспаться в палатке?

– Что с ногой? – Прервал словоизлияния друга Волков.

– Да, что с ней будет? Отрезать рано еще, – пошутил товарищ, – кстати, да. Надо посмотреть.

Аптечка растянулась, превратившись в подобие паука или осьминога, расползлась вокруг больного колена, обхватив его со всех сторон, широкими и толстыми щупальцами. Огоньки на ее поверхности перемаргивались, переходя с желтого на зеленый цвет.

– Смотри, зелень преобладает. Да и смысл, ее держать какой? Болеть перестала, опухоль практически спала, домой вернемся, все равно заставят в капсулу ложиться, а там по-любому какие-нибудь еще болячки всплывут. Так что давай, заруливай куда-нибудь, а завтра я поведу.