Текст книги "100 знаменитых спортсменов"

Автор книги: Андрей Хорошевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 52 страниц) [доступный отрывок для чтения: 19 страниц]

Джонс Мэрион

(род. в 1975 г.)

Американская легкоатлетка. Трехкратная олимпийская чемпионка (2000 г.). Единственная в мире легкоатлетка, завоевавшая пять медалей в ходе одной Олимпиады. Неоднократная чемпионка мира (1997, 1999, 2001 гг.).

В 1981 году Мэрион Джонс вместе со своей семьей смотрела по телевизору трансляцию свадьбы принца Уэльского Чарльза и леди Дианы Спенсер. Пятилетняя девочка очень завидовала принцессе Диане. «Как это здорово – быть принцессой», – думала она. «Смотрите, – с волнением в голосе сказала Мэрион матери и старшему брату, – сколько людей их встречают, ведь они особенные, правда? Скажи, мама, а когда меня будут так встречать?» Мэрион Келли, мать будущей чемпионки, улыбнулась в ответ: «Скоро, моя королева, очень скоро». Как и любая любящая мать, Мэрион Келли желала счастья дочери, но вряд ли она тогда предполагала,

что через несколько лет ее девочка действительно будут называть «королевой» и что на всех пяти континентах будут знать имя Мэрион Джонс…

В 1971 году Мэрион Келли в поисках лучшей доли переехала из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. Там она встретила некоего Джорджа Джонса, за которого вышла замуж. 12 октября 1975 года в семье Джонс родилась девочка, которую, как и мать, назвали Мэрион. Вскоре после рождения дочери отец ушел из семьи. В 1983 году Мэрион Келли вместе с дочерью и старшим сыном Альбертом перебралась из Лос-Анджелеса в небольшой городок Палмдейл. Семья обрела нового отца – Мэрион Келли вышла замуж за Айру Толера. Этот брак оказался счастливым, Айра Толер сразу же завоевал любовь и уважение приемных детей. К сожалению, через четыре года умер от сердечного приступа. «Нам всем было очень тяжело, – вспоминал Альберт Келли, старший брат Мэрион Джонс. – Но особенно сильно переживала Мэрион. Айра стал для нее настоящим другом, он всегда был в курсе ее проблем, играл с ней, помогал делать уроки».

С тех пор счастье дочери стало смыслом жизни для Мэрион Толер. А характер у Мэрион-младшей был далеко не ангельский. Она росла эдакой «пацанкой», почти не играла в куклы, не боялась, как большинство девчонок, темноты и любила… змей. Высокой и сильной Мэрион Джонс самой природой было предначертано стать великой бегуньей. В школе она не знала себе равных в беге и прыжках в длину. Но ей больше нравился баскетбол. Долгое время Мэрион занималась сразу двумя видами спорта.

В 1991 году Мэрион Джонс выиграла юниорское первенство США в беге на 100 и 200 метров, а уже через год семнадцатилетняя школьница из колледжа «Саузенд Оакс» получила шанс поехать на Олимпийские игры в Барселоне. На «Олимпийских Судах» (предолимпийских соревнованиях, по результатам которых определяется состав сборной США по легкой атлетике) Мэрион Джонс заняла пятое место на стометровке и четвертое на дистанции 200 метров. Ей не хватило всего семи сотых секунды, чтобы выполнить олимпийский норматив на 200 метрах. Результаты Мэрион впечатлили тренеров сборной США, и ей предложили место в эстафетной команде. Но девушка отказалась – она хотела быть лидером и роль «запасного игрока» ее не устраивала. Правда, чуть позже Мэрион пожалела о своем поспешном решении: «Как же я ругала себя, когда смотрела трансляцию из Барселоны и видела победу американской команды».

В 1993 году Мэрион Джонс поступила в университет штата Северная Каролина. В университете она занималась в основном баскетболом, лишь изредка появляясь на беговых дорожках. В 1994 году Мэрион в составе университетской команды стала чемпионкой Национальной студенческой баскетбольной лиги.

«Я думала, что смогу совмещать баскетбол с легкой атлетикой, – рассказывала Мэрион. – Но это было заблуждением: легкая атлетика требовала полной концентрации и самоотдачи. В конце 95-го года я поняла, что больше всего на свете хочу попасть в олимпийскую команду и достойно выступить на Играх в Атланте. В конце концов я сказала тренерам – все, с баскетболом покончено». С приближением Олимпийских игр в Атланте в Мэрион вновь «проснулась» легкоатлетка: «Я не раз пыталась забыть легкую атлетику. Но настоящая любовь никогда не умирает, как ты ни пытаешься от нее отделаться. Всякий раз, наблюдая за соревнованиями по телевизору, я чувствовала, что лишилась чего-то, и понимала, что должна находиться на беговой дорожке». На полном переходе в легкую атлетику настаивал и бой-френд Мэрион, толкатель ядра Си Джей Хантер, который вскоре стал ее супругом.

Это была довольно странная пара – стройная Мэрион и огромный Си Джей. За плечами Хантера уже был один брак, от которого у него осталось двое детей. Родные и друзья Мэрион и, прежде всего, ее мать считали, что Си Джей Хантер – совсем не подходящая для нее пара. Но тогда Мэрион была безумно влюблена в своего «большого ласкового мишку». Она часто жертвовала своим тренировочным графиком, чтобы поддержать супруга на соревнованиях. А когда Си Джей «заработал» пожизненную дисквалификацию за употребление допинга, это стало для Мэрион настоящей трагедией. Но, к сожалению, пророчества друзей Мэрион сбылись. После Игр в Сиднее Мэрион Джонс и Си Джей Хантер со скандалом расстались, а вскоре «ласковый добрый медвежонок» показал свое истинное лицо. После развода он направо и налево рассказывал журналистам «страшную правду о Мэрион Джонс», которая, по его словам, во время сиднейской Олимпиады употребляла допинг. Си Джей говорил, что лично вводил супруге запрещенные препараты. Мало того, он утверждал, что во время проживания с ним Мэрион Джонс в огромных количествах употребляла наркотики. Конечно же, Мэрион отрицала эти обвинения: «Это полный бред. Злоба и желание отомстить – вот что им движет». Вряд ли мы когда-нибудь точно узнаем, кто же говорит правду, но в пользу Мэрион свидетельствует тот факт, что ни разу ее многочисленные допинг-пробы не дали положительного результата.

Весной 1996 года Мэрион Джонс резко форсировала легкоатлетическую подготовку. Но она так и не решилась окончательно порвать с баскетболом. Чрезмерные нагрузки не прошли бесследно. Во время подготовки к Всемирной универсиаде спортсменка сломала левую ногу. Ей сделали операцию и наложили несколько металлических скоб на сломанную кость. Через пару месяцев Мэрион вновь приступила к тренировкам. Пытаясь наверстать упущенное, она не жалела себя и… опять сломала ногу, в том же самом месте. «Мне пришлось нелегко, – вспоминала Мэрион тот неудачный год, – ведь об олимпийских мечтах пришлось забыть. С другой стороны, я получила хороший урок и поняла, как нужно подводить себя к пику формы».

Возвращение Мэрион Джонс состоялось в начале 1997 года. Новый тренер Тревор Грэхем потребовал, чтобы его подопечная окончательно порвала с баскетболом, и Мэрион пришлось подчиниться. Ее новой целью стал чемпионат мира в Афинах. Но до этого необходимо было достойно выступить на первенстве Соединенных Штатов, до которого оставалось всего-то три месяца. А ведь начинать приходилось практически с нуля – год вынужденного простоя не мог не сказаться на форме Мэрион. Тревор Грэхем понимал, что усиленная атлетическая подготовка может привести к новым травмам. Он посадил Мэрион на строгую диету и особое внимание уделил улучшению техники бега своей подопечной.

Наконец-то талант Мэрион Джонс раскрылся на все сто процентов. На чемпионате США она победила «королев» американской легкой атлетики Джеки Джойнер-Керси и Гейл Диверс. Она настолько превосходила своих соперниц на стометровке, что последние метров двадцать бежала вполсилы. Сложнее было с прыжками. До пятой попытки с результатом 6 м 91 см лидировала Джойнер-Керси. Пятая попытка Мэрион технически была выполнена безобразно – она сбилась с ритма во время разбега и недоступила до планки отталкивания сантиметров пятнадцать. И тем не менее, Мэрион прыгнула на 6 м 93 см, завоевала звание чемпионки США и получила путевку на чемпионат мира.

Тревор Грэхем был в восторге: «У меня еще никогда не было такой способной ученицы, – говорил он журналистам. – Через месяц после начала наших занятий она стала пробегать стометровку меньше чем за 11 секунд. Поверьте мне, очень скоро Мэрион Джонс будет самой быстрой женщиной на планете». Тренер знал, что говорил. С 1997 года Мэрион Джонс не было равных в спринте. Она выиграла «золото» на дистанции 100 метров на чемпионатах мира 1997 и 1999 годов, была первой на Играх доброй воли и чемпионатах США. Правда, с прыжками в длину дела обстояли не так хорошо. В 97-м на чемпионате мира Мэрион завалила три попытки, не попала в финал и в результате оказалась десятой. Через два года ей удалось улучшить свой результат, но выше третьего места она не поднялась.

Титула «Лучшая спортсменка 2000 года» по версии Международной федерации легкой атлетики (IAAF), информационных агентств «Ассошиэйтед Пресс» и «Рейтер», ведущего американского спортивного телеканала ESPN Мэрион Джонс была удостоена не зря – именно она стала первой в истории легкоатлеткой, завоевавшей пять медалей за одну Олимпиаду. Три золотые и две бронзовые награды – таков итог блестящего выступления в олимпийском Сиднее. Мэрион начала с уверенной победы на стометровке, через пять дней очень легко выиграла 200 метров (ее отрыв от финишировавшей второй Паулины Дэвис с Багамских островов составил 43 сотых секунды – огромное преимущество для спринта). Очень напряженной была борьба в секторе для прыжков в длину. Мэрион уступила всего семь сантиметров немке Хайке Дрекслер, показала одинаковый результат (6 м 92 см) с итальянкой Фионой Мэй и в результате получила «бронзу». Не повезло американкам в эстафете 4 × 100 метров, в которой Мэрион бежала на третьем этапе. Из-за неуверенной передачи эстафетной палочки явные фаворитки забега оказались только третьими. И наконец, сборная США выиграла эстафету 4 × 400 метров, а Мэрион завоевала третье «золото» Олимпиады.

Естественно, что в Сиднее Мэрион Джонс привлекала к себе всеобщее внимание. Журналисты хотели знать все подробности из жизни новой «королевы» легкой атлетики. Репортеры долго не могли узнать, кому же Мэрион звонит в Америку каждый день. Оказалось, что она разговаривала со… своими собаками, мастино и чаучау. «Я очень скучаю по Иззи и Полли и каждый день звоню домой, в Северную Каролину. Мой друг прикладывает трубку к их ушкам, и я имею возможность слышать их божественные голоса», – призналась Мэрион в интервью одной из газет.

Через несколько лет после разрыва с Си Джей Хантером Мэрион Джонс вышла замуж за американского легкоатлета Тима Монтгомери. 28 июня 2003 года у них родился сын, которого в честь отца назвали Тимом. Естественно, что из-за рождения ребенка Мэрион на некоторое время покинула спорт. Возвращение оказалось непростым. Подросло молодое поколение, которое не собиралось уступать прославленной чемпионке свое место под солнцем. В мире спорта действует жесткое правило – никакие прошлые заслуги не гарантируют места в олимпийской сборной. Будь ты хоть десятикратным олимпийским чемпионом, но если не прошел предолимпийский отбор – все, до свидания, Олимпиада пройдет без тебя.

Никто не стал делать исключение и для Мэрион Джонс. Отбор на Олимпиаду—2004 в Афинах на своих коронных дистанциях 100 и 200 метров она не прошла, с трудом завоевала право на участие в прыжках в длину и в эстафете 4 × 100 метров. И если в прыжках никто, как говорится, не гарантировал Мэрион медаль, то в эстафете американки считались безусловными фаворитками. К сожалению, в Афинах Мэрион осталась без медалей. В прыжках она заняла пятое место, а эстафета закончилась просто ужасно. Тренеры поставили Мэрион на второй этап. Она неплохо пробежала свой отрезок дистанции, но… Американок подвело то ли волнение, то ли излишняя самоуверенность. Бежавшая на третьем этапе спортсменка рванула с места, не посмотрев, что же делается сзади. Мэрион не успела вовремя передать эстафету, и в результате американская команда была дисквалифицирована.

Перед Олимпийскими играми в Афинах журналисты задали Мэрион традиционный вопрос:

– Как долго вы собираетесь выступать?

– Я хотела бы завершить свою карьеру после Олимпиады—2008 в Пекине, – ответила Мэрион.

У нее остается шанс пополнить свою богатую коллекцию наград еще несколькими олимпийскими медалями. Сделать это будет очень непросто, но все же Мэрион Джонс надеется на успех и верит, что через четыре года в Пекине она хотя бы раз поднимется на пьедестал почета…

Джонсон Ирвин

(род. в 1959 г.)

Американский баскетболист. Олимпийский чемпион (1992 г.), пятикратный чемпион НБА.

Не многих спортсменов нашей планеты можно назвать уникальными. Об уникальности можно говорить в том случае, если спортсмен не только спортивными достижениями, но и поведением, и стилем выступлений ставит себя выше своего вида спорта, улавливает намечающиеся в нем тенденции и перестраивает игру, адаптируясь к ним. Именно таким баскетболистом был Ирвин Джонсон, получивший прозвище Мэджик – Волшебник.

Мэджик был настолько талантлив, что будущие поколения баскетбольных болельщиков могут лишь сожалеть, что не родились на несколько десятилетий раньше. Тогда они смогли бы увидеть его игру вживую, а не довольствоваться записями c подборками наиболее зрелищных фрагментов. Однако Мэджик был не просто «великим» баскетболистом, хотя при его росте 205 сантиметров ему не было равных в истории НБА. Талант этого спортсмена вызывал удивление и восторг даже у случайных зрителей, в общем-то равнодушных к баскетболу.

Все, что делал на площадке Мэджик, – и передачи из-за спины на партнера, прорывающегося к щиту соперников, и броски от трехочковой линии за мгновение до сирены, после которых мяч рассекал воздух со свистом, слышным по всему залу, и ослепительная улыбка, словно освещающая площадку, – производило неизгладимое впечатление на зрителей. После матчей они покидали зал с ощущением, что уносят с собой частичку неземного баскетбола, свидетелем которого только что стали благодаря Мэджику Джонсону. С момента появления Мэджика на площадке зрители задавались вопросом: может ли такой огромный человек проделывать такие невероятные трюки с мячом, с партнерами и соперниками, да и со всеми нами? Ответ на этот вопрос был только один: может, если этот человек – Мэджик Джонсон.

За тринадцатилетнюю карьеру в НБА Джонсону удалось практически все, о чем только может мечтать игрок. Причем всего этого он добился в составе одной команды – «Лос-Анджелес Лэйкерс». Он пять раз становился чемпионом НБА, трижды выигрывал звание самого ценного игрока сезона и самого ценного игрока серии плей-офф. Двенадцать раз Мэджика выбирали в состав сборной всех звезд и девять раз – в состав символической сборной по итогам сезона в НБА. Он превзошел рекорд знаменитого игрока «Милуоки Бакс» Оскара Робертсона по количеству результативных передач (правда, вскоре его собственный рекорд побил Джон Стоктон). Мэджик также стал обладателем золотой олимпийской медали в составе представлявшей Соединенные Штаты «Дрим Тим», составленной из звезд НБА, в Барселоне в 1992 году.

Благодаря Мэджику в лексикон журналистов, пишущих об НБА, а затем и болельщиков прочно вошел термин «трипл-дабл». И хотя еще Робертсону регулярно удавалось достичь двузначных чисел в трех статистических показателях одной игры, что свидетельствовало о классе его игры, но такого термина в то время еще не придумали.

И при всем том Мэджик искренне, до самозабвения любил баскетбол. Ему не так важны были деньги и слава, как ощущение счастья и радости от того простого факта, что он на площадке и может заниматься своим любимым делом – играть в баскетбол.

Больше всего впечатляли непревзойденные передачи Мэджика. Он ослеплял зрителей и ошарашивал соперников своими передачами вслепую, отдаваемыми во время быстрого прорыва, прицельными пасами через полплощадки, набросами с вращением, выполненными под кольцо соперника… Когда защитники ожидали паса от Мэджика, он мог неожиданно бросить мяч в кольцо, а когда они стремились перекрыть его бросок – в последний момент пасовал неприкрытому партнеру…

Ирвин Джонсон родился 14 августа 1959 года в городке Лансинг, штат Мичиган. У него было девять братьев и сестер, и семье жилось нелегко. Отец будущей звезды НБА работал на заводе «Дженерал Моторз», а мать была школьным сторожем. В детстве Ирвин пытался подрабатывать пением на перекрестках, но большую часть времени проводил на баскетбольной площадке. Обычно он приходил туда ранним утром и мог тренироваться и играть в баскетбол часами. Даже спать Мэджик, по его воспоминаниям, ложился с баскетбольным мячом.

Ирвина впервые назвали Мэджиком, еще когда он играл в школьной команде. Авторство этого прозвища принадлежит местному журналисту, который был ошарашен, увидев в исполнении 15-летнего подростка 36 очков, 16 подборов и 16 передач. Прозвище ужасно не нравилось матери Ирвина. Женщина была убежденной христианкой, и ей казалось, что это богохульство – называть ее сына Волшебником.

Играя последний сезон за команду школы, Джонсон помог ей достичь рекордного результата: 27 побед в 28 матчах, а сам набирал в среднем 29 очков за игру и делал 17 подборов.

Выступая после окончания школы за команду одного из колледжей Мичигана, Ирвин и там был на ведущих ролях. Еще на первом курсе он привел свою команду «Мичиган Спартанз» к победе в конференции студенческого чемпионата (25 побед в 30 играх), а сам набирал в среднем 17 очков за матч. А год спустя, в 1979-м, «Спартанцам» удалось выиграть титул чемпиона студенческой ассоциации. По ходу команда Мэджика обыграла «Индиану», за которую играл Лэрри Берд, признанный впоследствии одним из лучших нападающих в истории НБА. Та встреча стала одной из самый запоминающихся в истории студенческой лиги.

После этой победы Мэджик решил, что он уже готов к игре в НБА. На драфте того сезона он был самой желанной добычей для клубов, и неудивительно, что его выбрали под первым номером. Удача улыбнулась «Лос-Анджелесу», которые за три года до того получили право первого выбора в качестве компенсации за переход Гейла Гудрича, одного из сильнейших игроков «Лэйкерс», в «Юту».

В то время команда претерпевала значительные изменения: новый владелец привел другого тренера и семь начинающих игроков. Уже на первой игре болельщики увидели шоу в исполнении Мэджика Джонсона, и это шоу он дарил зрителям в течение всей своей профессиональной карьеры. Казалось, что баскетболист сорвался с цепи, так яростно он терзал команды соперников, демонстрируя потрясающие трюки, когда уже, казалось бы, исход игры был предрешен. В конце концов главная звезда «Лэйкерс» тех лет, Карим Абдул-Джаббар, попросил Мэджика приостановиться – ведь впереди был еще целый сезон, а это более 80 игр, и сил могло не хватить.

В том году Лэрри Берд из «Бостона» получил титул лучшего новичка сезона. Но Мэджик особо не расстраивался – ведь его «Лэйкерс» досталось чемпионское звание! В среднем Джонсон набирал по 18 очков за матч. Он стал первым новичком лиги за последние 11 лет, который был выбран для участия в матче всех звезд. Но по-настоящему его талант раскрылся в финальной серии плей-офф того сезона против «Филадельфии».

После пяти матчей «Лэйкерс» вели по победам 3:2, и предстояла шестая игра в Филадельфии. Накануне матча стало известно, что не сможет играть лидер «Лэйкерс» Абдул-Джаббар, получивший травму в пятой встрече. А во многом благодаря его усилиям (в той встрече он набрал 40 очков) «Лэйкерс» вырвались вперед в серии. И вот теперь команде предстояло играть без ведущего игрока на площадке соперников. Все были уверены, что без Абдул-Джаббара «Лэйкерс» не смогут выстоять. Все, кроме тренера Пола Вестхида и Мэджика. Новичок лиги вышел на позиции Абдул-Джаббара и выиграл первое вбрасывание, что вселило уверенность в его партнеров. Да и сам Мэджик чувствовал, что готов вести команду за собой. Он набрал 42 очка, сделал 15 подборов, 7 результативных передач и 3 перехвата. В результате «Лэйкерс» сенсационно выиграли на чужой площадке и стали чемпионами НБА! Мэджик стал первым в истории лиги новичком, признанным самым ценным игроком серии плей-офф.

Следующий сезон был для Мэджика не таким удачным. В одной из стартовых игр он получил тяжелую травму и поэтому пропустил полсезона. А после возвращения Мэджик долго не мог вернуть былую форму, к тому же пропала поражавшая всех в прошлом сезоне точность в бросках. В решающем для «Лэйкерс» матче плей-офф против «Хьюстона» Мэджику удались лишь два броска из 13. На последней секунде он запустил мяч в корзину, пытаясь спасти игру, и… промахнулся. «Лэйкерс» проиграли 86:89 и выбыли из плей-офф.

Но в следующем сезоне команда вернулась на лидирующие позиции в лиге. «Лэйкерс» первенствовали в дивизионе и затем выиграли в финале плей-офф у старого соперника – «Филадельфии». Тот сезон ознаменовался для Мэджика еще и крупным скандалом. Тренер Вестхид предложил команде сменить тактику, и, в соответствии с его идеей, Мэджику предстояло играть не такую важную роль, как раньше. Игрок решительно воспротивился нововведениям и заявил, что готов покинуть клуб. Однако руководство «Лэйкерс» встало на сторону своей звезды в этом конфликте, и тренер был уволен. Но болельщики команды долго не могли простить Мэджику желание покинуть клуб и в течение всего сезона недовольно гудели, стоило Джонсону получить мяч. Они успокоились только тогда, когда в плей-офф Мэджик снова продемонстрировал всем свой звездный статус и привел команду ко второму чемпионскому титулу за три года.

На площадке Мэджик выглядел великолепно, причем в отличие от многих других звезд НБА ему удавалось поддерживать прекрасную форму в течение всего сезона. В том году он завоевал второй в своей карьере приз за наибольшее количество перехватов в сезоне.

Следующие два сезона были весьма удачными для Мэджика, но команда в целом особых успехов не добилась. В сезоне 1982/83 он стал лучшим в лиге по результативным передачам, а «Лэйкерс» уступили в финале плей-офф своим «вечным», как тогда казалось, соперникам из Филадельфии. Справедливости ради стоит отметить, что команда была ослаблена из-за травм трех ведущих игроков. А вот год спустя «Лэйкерс» проиграли финал плей-офф «Бостону» во многом из-за ошибок самого Мэджика. Позже он вспоминал о той серии как об одном из самых неудачных отрезков в своей карьере.

После этого поражения Мэджику удалось найти в себе силы для нового рывка. Он существенно улучшил результативность дальних бросков, вместе с этим возросла и точность передач. В течение последующих четырех сезонов Мэджик Джонсон трижды приводил «Лэйкерс» к чемпионскому титулу. В 1985 году в финале «Лэйкерс» взяли реванш у «Бостон Селтикс» за поражение в прошлом сезоне. В следующем сезоне команда играла без Карима Абдул-Джаббара, выбывшего из строя на долгое время из-за заболевания глаз. На Мэджика помимо его прямых обязанностей по перехватам и точным передачам легла еще и функция «забивалы». И он блестяще справился с этой задачей, набирая в среднем по 24 очка за игру! А добытые в игре против «Сакраменто» 46 очков стали его лучшим результатом за всю карьеру в НБА. В том году Мэджик Джонсон наконец получил звание самого ценного игрока чемпионата – титул, к которому он так долго стремился и никак не мог получить. Лэрри Берд, игрок, с которым Джонсона сравнивали еще когда оба баскетболиста выступали в студенческой лиге, к тому моменту имел в своем активе три таких титула. Наконец Джонсон сократил отставание от Берда. За последующие три года Мэджика еще дважды признавали самым ценным игроком чемпионата. Таким образом, он в итоге догнал по этому показателю своего давнего конкурента.

С 1987 года Мэджик стал основной боевой единицей «Лэйкерс». Карим Абдул-Джаббар, уходя на покой, передал Мэджику неформальную должность лидера команды. И в первом же сезоне в новом качестве Мэджик привел «Лэйкерс» к новому чемпионскому титулу. К тому же Абдул-Джаббар обучил Мэджика своему коронному приему – броску «небесный крюк». При этом броске рука игрока, стоящего боком к корзине, движется по воображаемой дуге по направлению к ней. Мэджик придал этому элементу баскетбольного мастерства свои «фирменные» черты, и в финальной серии 1987 года с помощью «небесного крюка» в исполнении Джонсона «Лэйкерс» выиграли очередной чемпионат НБА. А год спустя команда повторила свой успех. Победа в финальной серии над «Детройтом» сделала «Лэйкерс» первой командой за 20 лет, которой удалось дважды подряд выиграть чемпионство.

Два следующих сезона «Лэйкерс» с Мэджиком оставались среди лучших команд НБА, но не достигали вершины. В 1989 году, прощальном году великого Карима Абдул-Джаббара, «Детройт» в финале сумел взять реванш, воспользовавшись тем, что Мэджик травмировал подколенное сухожилие. А еще через год «Лэйкерс» проиграли в четвертьфинале конференции «Финиксу».

В сезоне 1990/91 года «Лэйкерс» и Мэджику удалось в девятый раз за 12 лет достичь финала, где они уступили «Чикаго Буллз» с Майклом Джорданом. Вскоре после этого финала Мэджик по-настоящему шокировал весь баскетбольный мир, да и не только. Он объявил, что пройденный им тест на ВИЧ дал положительный результат. «Чума XX века» вынудила великого Мэджика Джонсона прервать свою карьеру в 33 года. Он посвятил себя пропагандистской кампании по предупреждению СПИДа, на личном примере демонстрируя опасность этой страшной болезни. Несмотря на прекращение карьеры, Мэджик принял участие в «Матче всех звезд», в котором был признан лучшим игроком.

После «Матча всех звезд» Ирвин Джонсон возвращался в баскетбол еще несколько раз. В 1992 году он выиграл «золото» Олимпиады в Барселоне в составе сборной звезд НБА «Дрим Тим», впервые принимавшей участие в олимпийском баскетбольном турнире. В сезоне 1993/94 года за 16 игр до конца регулярного чемпионата Мэджик занял пост главного тренера «Лэйкерс». Сразу после его прихода команда, пребывавшая тогда в игровом кризисе, выдала серию из пяти побед подряд и резко улучшила свои шансы в борьбе за место в плей-офф. Однако радость была недолгой, и из последующих шести матчей «Лэйкерс» выиграли всего один. После этого Джонсон объявил, что уйдет по окончании сезона. Тогда клуб предложил Джонсону стать совладельцем и войти в состав правления.

Тем не менее, Мэджик Джонсон предпринял еще одну попытку вернуться. В сезоне 1995/96 года Мэджик сыграл в составе «Лэйкерс» 32 заключительные игры сезона. Ирвин, успевший к этому времени располнеть, действовал большей частью на позиции форварда. С его помощью команда пробилась в плей-офф, но в первом же раунде уступила «Хьюстону».

За свои 13 сезонов в НБА Мэджик набрал 17 707 очков (в среднем около 20 за игру) и сделал 10 141 результативную передачу. Через год после окончательного расставания Мэджика с большим баскетболом он был включен в список 50 сильнейших игроков всех времен. А в 2002 году Мэджика Джонсона включили в Зал славы НБА.

Многолетний конкурент Ирвина Мэджика Джонсона за звание лучшего игрока лиги Лэрри Берд сказал о нем: «Мэджик был на голову выше всех остальных игроков. Я никогда не видел кого-либо, кто мог бы хотя бы сравниться с ним в мастерстве».