Текст книги "Танковый ас №1 Михаэль Виттманн"

Автор книги: Андрей Васильченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

6 ноября 1943 года унтерштурмфюрер СС Филипсен, который со своей поврежденной ногой вновь попал в больницу, написал домой из Италии: «...Этой зимой мы вновь направимся на Восток, чтобы сойтись в битве с большевиками. Мы провели прекрасные летние месяцы в роли оккупационных войск в Северной Италии, но теперь мы в жуткой спешке должны направляться в студеную зиму на Восточный фронт. Происходит все то же самое, что и прошлой зимой, за тем исключением, что теперь нам надлежит действовать еще оперативнее. Надеюсь, что нам удастся одержать верх, как это было в прошлом году в Харькове и Белгороде. Для нас это будет крепкий орешек, но мы будем крепче и сильнее его! Для нас есть только одна вещь: приказ фюрера, и мы будем следовать ему! Наши первые подразделения уже достигли Восточного фронта».

«Тигры» и прочие транспортные средства 13-й тяжелой танковой роты были загружены на железнодорожные эшелоны 1—2 ноября 1943 года. На тот момент преобразованная 13-я тяжелая танковая рота состояла из пяти (1) танковых взводов по пять «тигров» в каждом. В итоге командир роты, являвшийся одновременно и командиром экипажа, гауптштурмфюрер СС Клинг имел в своем подчинении в общей сложности 27 «тигров». Эта было очень мощное танковое подразделение. Кроме уже знакомых нам Вендорфа и Виттманна, которые возглавляли соответственно 1-й и 2-й танковые взводы. Командирами остальных танковых взводов были унтерштурмфюреры СС Эдуард Калиновски (3-й взвод), Вальтер Хан (4-й взвод) и Фриц Хартель (5-й взвод). Познакомимся с этими эсэсовскими танкистами поближе.

Эдуард Калиновски родился 3 февраля 1912 года во Франкфурте-на-Майне. По своей профессии он был пивоваром, но с началом Второй мировой войны вступил добровольцем в 2-ю роту 9-го пехотного полка СС. За действия на Восточном фронте он был награжден Железным крестом второго класса. В составе батальона «Вестланд» в мае 1942 года он оказался в рядах дивизии СС «Рейх». В январе 1943 года в танковом полку данной эсэсовской дивизии. После прохождения обучения в юнкерской школе СС в Бад-Тёльце 30 июля 1943 года Калиновски уже в чине унтершарфюрера СС попал в 101-й танковый батальон «Лейбштандарта». 1 сентября 1943 года в Италии ему было присвоено звание унтерштурмфюрера СС.

Вальтер Хан родился 9 июня 1913 года в Кёльне. До войны он служил чиновником. Из органов власти он перешел на военную службу. Поначалу он служил в 9-м пехотном полку СС, а позже, подобно Калиновски, оказался в составе дивизии СС «Рейх». Во многом их биографии были похожи. После завершения обучения в юнкерской школе СС в звании обершарфюрера СС он оказался в батальоне тяжелых танков 1-й танковой дивизии СС. 1 сентября 1943 года он также продвинулся по служебной лестнице и получил чин унтерштурмфюрера СС.

Фриц Хартель родился 10 мая 1914 года в Восточной Пруссии в городке Грюнхаген. Его родители были крестьянами, но сельское хозяйство не прельщало молодого человека, а потому в феврале 1934 года он добровольно пошел в только что формировавшуюся службу Имперской трудовой повинности. Позже он стал инструктором спортивного батальона. Но в Имперской трудовой повинности он пробыл недолго. 30 июля 1934 года Фриц Хартель вступил в ряды 9-й роты «Лейбштандарта Адольф Гитлер». В чине унтершарфюрера Хартель при-

Октябрь 1943 года. Начало подготовки к оставлению Италии

нимал участие во всех боевых действиях «Лейбштандар-та». Прежде чем в 1942 году он оказался в рядах танкового полка, он уже был награжден Железным крестом, золотым знаком «За ранение» и знаком «За атаку». Хартель оказался в роте тяжелых танков с самого момента ее зарождения. В чине гауптшарфюрера СС он участвовал в боях за Харьков и на Курской дуге. 9 ноября 1943 года ему было присвоено звание унтерштурмфюрера СС.

Глава 5 ВНОВЬ НА ВОСТОК

Организация роты под командованием Клинга (будем временно ее называть 13-й танковой ротой 101-го батальона) была очень необычной не только для Ваф-фен-СС, но и всех танковых войск Германии. Дело в том, что двадцать ъемь «тигров» являли собой сильное ударное подразделение, которое обладало исключительной мощью.

30 октября 1943 года в «Лейбштандарт» пришел приказ, в котором содержалось указание не разгружать танки с железнодорожных составов в Санкт-Пёльтене, а сразу же направлять на Украину. Надо отметить, что данный приказ не соответствовал тактическому предназначению танковой дивизии СС «Лейбштандарт». Более того, с переброской возникло множество трудностей.

11 ноября 1943 года четыре эшелона с «тиграми» прибыли в Бердичев. О пути следования этих эшелонов можно узнать из дневника все того же Шампа. «27.10.1943 года – отъезду Вогхера, Кремона, Верона, Мантуя, Падуя; 28.10 – Тревизо, Пинцано, Тенона, Гарина; 29.10 – в 14 часов 20 минут пересекаем границу с Рейхом, Арнолъдштайн; 30.10 – Земмеринг, Ноймаркт, Лёбен, Вена; 31.10 – моравские земли, Одерберг; 1.11 – Львов; 2.11 – Тернополь; 3.11 – Касатин; 4.11 – Фастов. 5.11 – в районе 11 часов прибываем в Кривой Рог. Ночь в танке».

В середине октября 1942 года части 2-го Украинского фронта под командованием Конева смогли закрепиться на трех плацдармах по берегам Днепра восточнее Кременчуга. Советские войска планировали развить наступление на промышленный район Кривого Рога. 25 октября 1943 года частями Красной Армии был освобожден Днепропетровск. Силами немецкой 1-й танковой армии командование группы армий «Юг» предполагало контратаковать наступающие советские части. Одновременно с этим части 4-го Украинского фронта, чьи позиции находились значительно южнее, продолжали теснить немецкие войска из состава группы армий «А». Красная Армия заняла Мелитополь и со дня на день должна была получить контроль над Перекопским перешейком. Чтобы закрепить стратегический успех советских войск, 3 ноября 1943 года части 1-го Украинского фронта, которым командовал генерал Ватутин, начали наступление с двух сторон от Киева. Генерал Ватутин послал в наступление тридцать пехотных дивизий, двадцать четыре танковые бригады и десять мотопехотных бригад. Немцы не смогли устоять под таким натиском. 6 ноября 1943 года Киев был освобожден. На следующий день немцы оказались выбитыми из Фастова, города, расположенного в 60 километрах юго-западнее Киева. Именно туда на ключевой железнодорожный узел должны были прибыть эшелоны с танками «Лейбштандарта». 11 ноября был освобожден Радомышль и Тетерев, а два дня спустя части Красной Армии взяли Житомир. Северный фланг группы армий «Юг» оказался фактически смятым. Над несколькими немецкими дивизиями нависла угроза окружения и полного уничтожения. Обстановка требовала от немецкого командования принять срочные контрмеры. В итоге дивизия СС «Лейбштандарт» в очередной раз была использована в качестве некой «пожарной команды», которая должна была исправить критическую обстановку на данном участке Восточного фронта.

Кроме танковой дивизии СС «Лейбштандарт», в запланированном немецком контрнаступлении должна была принять участие также 1-я танковая дивизия, которая в спешном порядке была собрана в Кировограде, где располагался в тот момент штаб группы армий «Юг». Именно силами этих двух танковых дивизий немецкое командование предполагало исправить обстановку на северном фланге позиций группы армий. При этом сам «Лейбштандарт» оказался в весьма невыгодной ситуации. Все подразделения, только что разгрузившиеся с железнодорожных эшелонов, тут же посылались в бой. Большинство из них фактически не были готовы к сражению. На тот момент «Лейбштандарт» не был некой единой дивизией, а состоял из отдельных подразделений, которые вступали в бой по мере своего прибытия.

13-я танковая рота Клинга разгрузилась 14 ноября 1943 года. В тот момент под командованием Клинга было только восемнадцать «тигров», девять из которых нуждались в текущем ремонте.

Рота Клинга разгрузилась несколько поодаль от Фас-това. 15 ноября 1943 года она оказалась в распоряжении оберштурмбаннфюрера СС Гуго Крааса, который командовал 2-м танковым полком «Лейбштандарта». Имевшиеся в распоряжении командования группы армий «Юг» силы танковой дивизии «Лейбштандарт» должны были атаковать в северном направлении, двигаясь по дороге, которая связывала Житомир и Киев. Правый фланг наступающего «Лейбштандарта» должны были прикрывать части 25-й танковой дивизии и дивизии СС «Рейх». Основной удар по советским позициям должна была нанести все-таки дивизия СС «Лейбштандарт», поддерживаемая 1-й танковой дивизией.

15 ноября 1943 года «тигры» начали движение позади наступающих подразделений 2-го танкового полка «Лейбштандарта». На тот момент атака осуществлялась между населенными пунктами Корнин и Лисовка. О том, что наступление танков «Лейбштандарта» было успешным, говорили не только быстро занятые территории, но и перехваченное советское радиосообщение: «Наступают танки. Пробую отразить атаку. Не хватает боеприпасов и топлива. Если их не будет, мы пропали». К вечеру позиции «Лейбштандарта» проходили по следующей линии: Турбовка (разведывательный батальон 1-го танкового полка), Водотый (1-й танковый полк), Брусилов (2-й панцергренадерский полк). Именно в этих боях «тигры» участвовали во всей своей массе.

На следующий день 11-я рота 1-го танкового полка «Лейбштандарта» смогла взять село Водотый. Ротенн-фюрер СС Шмидт так описывал этот бой: «Пока еще было темно, наша 11-я рота под командованием оберштурм-фюрера СС Руди Шмидта выдвинулась на относительно безопасный участок фронта. 1-й взвод получил приказ патрулировать позиции правее этой маленькой деревни. Началось окапывание. Пока не было никакого огневого контакта с противником. Была полночь, когда в тылу Нго взвода раздалась стрельба и над его позициями стали летать трассирующие пули. Стрельба усиливалась, и звук боя приближался... 2-й и 3-й взводы во главе с нашим ротным командиром оберштурмфюрером Шмидтом попытались под покровом темноты прорваться на советские позиции. Наши бронетранспортеры находились слишком близко друг от друга. Наши гренадеры, вырванные боем из сна, нередко были без оружия. Когда настал рассвет, то мы заметили, что советские позиции располагались от нас в каких-то 100 метрах. Советские солдаты были вооружены пулеметами и противотанковыми ружьями. В итоге каждая наша атака отражалась, а все бронетранспортеры были побиты или сожжены. Одним из первых в бою пал наш командир оберштурмфюрер Шмидт, пуля попала ему в голову. Атака нашего Нго взвода, которая должна была прикрыть и спасти спящих гренадеров захлебнулась под советским огнем. В данной ситуации ангелом-спасителем стал унтершарфюрер Руди Ренгер. Он под ожесточенным огнем направился за помощью. На окраине деревни он наткнулся на «тигры». У танкистов был свой приказ, но Ренгер смог их убедить в том, что ситуация была критической. Они должны были вступить в бой, чтобы спасти 11-ю роту. Когда «тигры» атаковали советские позиции, у красноармейцев не было никаких шансов. Но при этом ни одни из них не оставил своих позиций. Все они оказались похороненными в развороченных траншеях».

Ренгер столкнулся на окраине деревни в двух километрах от места боя с частью танкового взвода Эдуарда Калиновски. Тот вместе с двумя танками догонял свою роту после прохождения скоротечного ремонта. Он нарушил приказ, когда направился на выручку 11-й роте в деревню Водотый. За проявленную смекалку Руди Рен-геру была вынесена благодарность.

Если говорить о советских войсках, то наступление на участке Водотый – Брусилов осуществлялось силами 894-го стрелкового полка (211-я стрелковая дивизия). В итоге подразделениям этого полка пришлось столкнуться с «тиграми». Одним из них командовал обершар-фюрер СС Юрген Брандт. Действуя на свое усмотрение, «капитан Брандт» (как его звали в роте) атаковал подразделения Красной Армии с фланга. В итоге ударной мощи нескольких «тигров» вполне хватило, чтобы смять советские позиции – красноармейцы явно не ожидали появления тяжелых танков. Как отмечалось в журнале боевых действий, «смелый поступок Брандта смог спасти роту, потерявшую своего командира, от полного уничтожения». Между тем несколько южнее «тигры» под командованием Клинга атаковали советские танки.

Дальнейший текст был взят из представления гаупт-штурмфюрера Клинга к Золотому Немецкому кресту: «16 ноября 1943 года усиленный советский батальон с хода смог взять деревню Лисовка. Гауптштурмфюрер СС Клинг находился в составе боевой группы, которой было поручено захватить поворот дороги, а затем силами пяти «тигров» при незначительной поддержке пехоты атаковать противника. Его осмотрительное командование, которое дополнялось агрессивностью маневра, привело к тому, что деревня была отбита у противника. В ходе данной операции было уничтожено восемь тяжелых противотанковых орудий неприятеля и большая часть русского артиллерийского батальона. Залогом успеха данных действий стала личная храбрость гауптштурмфюрера Клинга, который благодаря своему тактическому успеху смог обеспечить продвижение на север многим частям дивизии».

Штурмман Шамп в тот день принял два боя: в 11 часов 45 минут и в 16 часов. Во время этой дуэли танк Шампа был поражен в башню и в передаточный механизм. Бобби Вармбрунн записал в своем дневнике: «Вечерний бой в Фастове, уничтожено 76,2-миллиметровое орудие». Для Вармбрунна этот бой был особенным – дело в том, что он впервые здесь выступал в роли наводчика в экипаже «тигра».

17 ноября 1943 года «тигры» вместе с несколькими бронетранспортерами и истребителями танков типа «Сверчок» («Гриле») из состава 14-й тяжелой роты 2-го панцергренадерского полка «Лейбштандарта» атаковали деревню Лучин. Это наступление должно было устранить угрозу советской атаки с фланга. На максимальной скорости десять «тигров» и бронетранспортеры ворвались в населенный пункт. Именно в этот момент на позиции вышел советский усиленный полк, который поддерживался танками и многочисленными противотанковыми орудиями. Обладая более дальнобойными 88-миллиметровыми орудиями, «тигры» открыли огонь по советским позициям с определенного расстояния. При этом почти каждый выстрел попал в цель, уничтожая либо советское орудие, либо противотанковое ружье. При этом советские подразделения не думали отступать, во многом неравный бой продолжался до тех пор, пока не были уничтожены все советские силы. Но при этом и сами немцы понесли потери. Относительного этого боя Шамп записал: «7 часов 30 минут. На танках рвемся к противотанковым орудиям. Впереди попадание за попаданием». Но все-таки преимущество было на стороне «тигров»: в этом бою было уничтожено пять Т-34 и несколько советских орудий. После боя, который длился полтора часа, Лучин оказался в руках немцев. Бой у Лучина был наступательный, весьма характерный для боевой группы Пайпера. Позже он описывал: «Бронетранспортеры и танки напали на деревню как кавалеристы – с нескольких сторон. Они перемещались на полной скорости, уклоняясь от всех выстрелов». Но советские части не дали отдохнуть эсэсовской боевой группе. Почти сразу же была предпринята контратака с целью вернуть деревню. Ночью контратака была повторена уже со стороны деревни Федоровка. Танки Клинга смогли отразить советский удар, который был нанесен силами приблизительно батальона. На следующий день атака повторилась – на этот раз со стороны деревни Голяки. Бой был настолько сильным, что иногда казалось, что вот-вот еще и немецкие танки будут выбиты из Лучина.

Однако «тигры» заняли очень удачные позиции – в итоге каждый из них смог подбить по несколько советских танков. К полудню бой разгорелся с новой силой. На этот раз частям Красной Армии все-таки удалось войти на окраины деревни. Уже обдумывалось решение послать в бой резервный батальон панцергренадеров, которым командовал штурмбаннфюрер Зандиг. Но в итоге этот резерв так и остался в Лисовке. Советские войска попытались обойти Лучин с севера, что позволило бы нанести удар во фланг «Лейбштандарту». Мощная танковая атака поддерживалась огнем советской артиллерии, которая вела непрерывный огонь со стороны деревни Голяки. Одновременно с этим части Красной Армии мощным ударом продолжали продвигаться к юго-востоку от села Дывин. «Тигру» Рольфа Шампа пришлось едва ли не в одиночку отражать советское наступление. Сам Шамп позже записал в дневнике: «9 часов, атака. Сталинские органы, артиллерия. Единственный «тигр». В ходе этого боя наводчику Вармбрунну удалось подбить два советских танка и два противотанковых орудия. Находясь в Лучине, «тигры» были способны противостоять фактически любой атаке. Однако советские танки с флангов заставляли их отступать. За эти два дня боев танковой ротой Клинга было подбито тринадцать Т-34, двадцать пять тяжелых противотанковых орудий. Количество полевых пушек, пулеметов и противотанковых ружей, естественно, никто не подсчитывал.

В тот же самый день 1-й панцергренадерский полк «Лейбштандарта», которым командовал оберштурм-баннфюрер СС Альберт Фрай, преуспел в том, что на дороге Житомир – Киев смог закрепиться в селе Коче-рово. Это помешало развить стремительное наступление советским войскам. Предполагалось, что 1-я немецкая танковая дивизия должна была взять Житомир уже 19 ноября. Но в итоге планы были скорректированы. Немецким частям пришлось атаковать советские войска и сковать их продвижение в районе Кочерово. В ходе наступления немецкого ХХХХУ1Н (48-го) танкового корпуса положение Красной Армии в Житомире могло стать критическим. В итоге советские войска в спешном порядке создавали укрепленный рубеж, который тянулся по линии: Фастов – Голяки – Брусилов – Приворо-тье – берег реки Вилия – Тетерев – Студеница. Но когда этот рубеж стал создаваться, «Лейбштандарт» был уже в Кочерово. В ночь на 19 ноября 1-я и 9-я немецкие танковые дивизии смогли захватить Житомир. После этого части 1-й танковой дивизии повернули на север, чтобы соединиться с «Лейбштандартом» в Кочерово.

Утром 19 ноября 1943 года в Лучине «тигры» оставили свои позиции – на этих позициях их сменили подразделения 25-й танковой дивизии. Тяжелая танковая рота Клинга направилась к деревне Моросовка. Чтобы атаковать ее, танкисты планировали обойти населенный пункт с юга. Но это было лишь промежуточной целью. Главной тактической целью на тот момент было взятие Брусилова, которое было намечено на 20 ноября 1943 года. Шамп так описывал эту атаку, которой командовал Михаэль Виттманн: «10 часов. Унтерштурмфюрер Витт-манн начал атаку. Тремя выстрелами выбиты два противотанковых орудия». Во время этого боя наводчик Варм-брунн подбил один Т-34 и одно советское противотанковое орудие. Кроме «тигров», в атаке принимал участие разведывательный батальон СС, которым командовал штурмбаннфюрер Книттель. На следующий день наступление должно было продолжиться из окрестностей Моросовки в направлении деревень Краковщина и Хо-мутец. Боевая группа Виттманна должна была взять эти населенные пункты, чтобы прикрыть правый фланг «Л ейбштандарта».

20 ноября 1943 года усиленный 2-й панцергренадер-ский полк «Лейбштандарта» (без танкового батальона) начал наступление с двух сторон от дороги, связывающей Водотый и Брусилов. Но одновременно с этим последовало советское контрнаступление. Занятая немцами Моросовка была атакована частями Красной Армии с востока и северо-востока. Но советская атака оказалась неудачной. Почти сразу же русские танки натолкнулись на «тигры». В первый же час боя было подбито около двадцати Т-34. При этом сами немцы потеряли только один «тигр». В итоге 2-й панцергренадер-ский батальон СС (штурмбаннфюрер Зандиг) уже в 4 часа 15 минут утра вел бои в полутора километрах от Брусилова. Бой переместился в лес, где советская траншея с обеих сторон заканчивалась в непролазных болотах. Но с рассветом немецкое наступление было остановлено массированным огнем советской артиллерии. Батальон Зандига попытался обойти советские позиции с фланга, но уперся в болота, где был накрыт советскими снарядами. К западу от Брусилова наступление вело подразделение штурмбаннфюрера Кульмана. Его танковый батальон, укомплектованный «пантерами», закрепился в селе Пилипонка, откуда и пытался атаковать. В 5 часов 45 минут командование дивизии приняло решение остановить бессмысленные и кровопролитные атаки.

Между тем рота «тигров» смогла вклиниться в советские позиции на глубину в три километра. В это время пара тяжелых танков была подбита. Экипаж Юргена Брандта вызвался прикрывать их. Экипажи подбитых «тигров» лихорадочно работали, чтобы срочно починить свои боевые машины. Стоя на башне танка, Брандт заметил приближавшуюся вдали советскую батальонную колонну. Понимая, что вскоре их заметят, Брандт принял рискованное решение. Он завел «тигр» и устремился навстречу батальону Красной Армии. Не давая опомниться советским экипажам, немецкий танкист с ходу начал расстреливать грузовики и бронированные машины. В итоге батальон был уничтожен в считаные минуты. Несмотря на то что танк Брандта был поврежден в этом бою, он смог добраться до немецких позиций, где его ремонтом тут же занялись служащие роты технического обслуживания.

Но для «Лейбштандарта» в целом этот день был не слишком удачен. Прямым попаданием снаряда в деревне Соловьевка был убит командир танкового полка 1-й дивизии СС оберштурмбаннфюрер Шёнбергер. В итоге командование танками «Лейбштандарта» принял на себя командир батальона Йохан Пайпер, который до этого командовал ударной группой бронетранспортеров. Пайпер уже давно был известен в дивизии как сорвиголова, который никогда не терял самообладания, не давая возможности эмоциям контролировать свой разум. Кроме этого, Пайпер с самого начала Второй мировой войны считался неплохим знатоком тактики танковых боев. Но теперь ему предстояло продемонстрировать свои возможности уже в роли командира полка.

21 ноябре 1943 года была предпринята еще одна немецкая атака на Брусилов. Во время этого наступления 2-му батальону 2-го панцергренадерского полка удалось закрепиться в лесу, который подходил прямо к этому небольшому городу с юго-запада. Находившийся несколько западнее 1-й панцергренадерский полк СС смог захватить село Приворотье и приближался к деревне

Озеряны. В этот день танк Виттманна был подбит, командиру отделения пришлось в срочном порядке пересесть на другой. Наводчик Вармбрунн вспоминал о том дне: «Виттманн был ранен, и его знобило, но, однако, он планировал продолжить наступление. Он должен был послужить живым примером и внушить своим подчиненным уверенность. Многочисленные танковые бои превратили нас в хорошо слаженную команду. Я оказался наводчиком, а он взял на себе командование танком. Виттманн все подробно рассказывал мне и отдавал команды. Кроме этого, он должен был видеть поле боя в целом и командовать целым подразделением сразу. В итоге мне приходилось действовать почти самостоятельно. В тот день я подбил тринадцать Т-34 и уничтожил семь противотанковых орудий. Виттманн дружески похлопал меня по плечу. Я был горд, так как для меня это была наивысшая награда».

22 ноября 1943 года находившаяся на восточном фланге 19-я немецкая танковая дивизия должна была двигаться вперед через Ульшку. Дивизия «Лейбштан-дарт» должна была наступать через Дывин и Ульшку в направлении Ястребеньки. После того как этот населенный пункт был бы взят, танковая дивизия СС должна повернуть и ударить по Брусилову с востока. В этой важной операции немцы возлагали большие надежды на мощь «тигров».

Вечером 21 ноября состоялось обсуждение будущей операции. Михаэль Виттманн детально изучил все имевшиеся в его распоряжении карты. Он продолжал думать до поздней ночи, вычисляя атаку до мельчайших деталей. Это было весьма характерно для него – почти никогда не отрываться от своих служебных обязанностей. В то время как другие танкисты отходили от потрясений боев, он сидел молча, погруженный в свои мысли, которые были посвящены предстоящим танковым операциям. Когда Виттманн считал себя вполне подготовленным к предстоящей операции, он обсуждал ее детали с другими командирами танков. Почти все в дивизии знали, что он был танкистом от Бога. Он участвовал в каждой атаке и постоянно увеличивал число подбитых им танков. По его тактическим ходам и примерам учились не только в «Лейбштандарте», но и во многих других танковых дивизиях на Восточном фронте.

Еще ночью 22 ноября «тигры» были приведены в боевую готовность. В 5 часов 55 минут три из них начали атаку с севера на Улыику и Ястребеньку. Танки прикрывал 1-й батальон 2-го панцергренадерского полка СС (штурмбаннфюрер Ганс Беккер). 2-й батальон того же полка следовал несколько поодаль, в любой момент готовый вступить в бой. В 7 часов утра советские штурмовики и пикирующие бомбардировщики обрушили на 2-й панцергренадерский полк СС шквал огня. Одновременно с этим был открыт огонь с советских позиций. Несмотря на то что подобный обстрел нарушил порядки наступавших немцев, те быстро смогли восстановить их. Эсэсовских гренадеров с фланга стали прикрывать «тигры». К 10 часам утра боевая группа находилась всего лишь полутора километрами южнее Ястребеньки. Но сил продолжать наступление фактически не было. В данных условиях оберштурмбаннфюрер СС Краас бросает в бой свой резерв – двадцать пять средних танков типа Рг1У. В итоге в 13 часов немецкое наступление продолжилось.

На этот раз впереди двигались «тигры». После того как наступление возобновилось, экипажи смогли заметить вдали вспышки многочисленных противотанковых орудий. К югу от Ястребеньки был создан мощнейший советский противотанковый оборонительный рубеж. По немецким танкам велся огонь из всех видов вооружений. «Тигры» почти сразу же получили многочисленные попадания. Часто снаряды отлетали от них. В какой-то момент по немецким тяжелым танкам открыли огонь вкопанные в землю советские танки, которые были замаскированы под стога сена. Если бы в данной ситуации «тигры» остановились, то они превратились бы в прекрасную мишень, что закончилось их неизбежным уничтожением. В этих условиях было решено атаковать с фланга. Маневр пришлось осуществлять прямо под огнем. Танк Эдуарда Калиновски был поражен множество раз – в итоге дуло его орудия было согнуто. Но наступление не заглохло. Наступающие немецкие части смогли ворваться в Ястребеньку в 16 часов 15 минут. Во многом это произошло потому, что советский артиллерийский огонь был сосредоточен на «тиграх». Немецкие гренадеры вступили в уличные бои с красноармейцами. К 18 часам бой закончился. Деревня была занята немцами. В ходе этого боя было уничтожено две советские самоходные артиллерийские установки и двадцать четыре противотанковых орудия.

Когда Клинг был представлен к Немецкому кресту в золоте, то в документах было упомянуто и о роте «тигров». «22 ноября 1943 года танковая группа напала на деревню Ястребенъка, в которой закрепился противник, создавший мощную систему обороны. Двигаясь в первой зоне наступавших подразделений, рота Клинга была вынуждена принять на себя главный удар невероятно мощной противотанковой системы обороны. Несмотря на многочисленные попадания снарядов и тяжелые потери, Клинг смог не только устранить угрозу советского удара с фланга, но и в своем отважном стиле ведения боя ворвался в расположение противотанковых орудий, расположенных на южной окраине деревни, что открыло путь в данный населенный пункт остальным атакующим подразделениям».

Рольф Шамп, в том бою наводчик в «тигре» унтер-шарфюрера СС Ганса Хельда, вспоминал о сражении под Ястребенькой: «Сияло солнце. Перед нами простирался травянистый склон, который позволял оглядеть все окрестности в целом. Мы видели поле длиной в 800—1000 метров, за которым начинался протяженный лес. Расположение противника нам было неизвестно. Мы должны были наступать в направлении леса. У нас было всего лишь несколько танков, а потому наступление считалось операцией среднего масштаба. Направились назад и залезли в танки. Раздалась команда: «Танки – вперед!» Нам нравилось служить вместе. Хёльду как командиру танка, мне как наводчику. Мы подходили друг другу. Мы преодолели склон, когда достигли гребня, то танки некоторое время ехали вперед по инерции. Мы видели лишь на несколько метров, как внезапно весь лес превратился в море пламени. По нам вели ураганный огонь! Орудийные залпы чем-то напоминали фейерверк. Мы ощущали, как в наш танк попадали все чаще и чаще. Затем нашу машину тряхнуло. Запахло озоном. Наш механик-водитель закричал: «У меня сломана ключица!» У меня самого по лицу текла кровь. Я обернулся. Хёльд сидел, склонившись вперед. Я спросил: «Унтершарфюрер, что будем делать?» И тут я заметил, что из его ноздрей текло что-то слизистое. Сам Хёльд ничего не ответил. Я заметил, что между бровями у него торчало нечто, напоминающее булавку. Тут в нас еще раз попали. Тут я уже действовал инстинктивно. Я повернулся к механику и крикнул: «Отъезжай!» Танк еще был в состоянии двигаться. Когда мы отошли за склон, то осмотрел Хёльда. Он был мертв».Позже Хёльд был посмертно представлен к званию обершарфюрера СС.

23 ноября немецкое наступление продолжилось северо-восточнее Ястребеньки. 1-я танковая дивизия должна была двигаться через деревню Лазаровка, где должна была соединиться с «Лейбштандартом», чтобы наступать далее на Брусилов. При этом стала портиться погода, и передвижение техники по открытой местности стало затруднительным. Всю ночь шел проливной дождь. К началу нового дня наступления в роте Клинга осталось только четыре готовых к эксплуатации «тигра». В 12 часов 30 минут эти «тигры» и танковая группа из состава 2-го батальона 1-го панцергренадерского полка СС и 3-го танкового батальона 2-го панцергренадерского полка СС прошли через деревню Дубровка и атаковали Лазаровку. Во время этого боя Бобби Вармбрунн подбил четыре Т-34 и уничтожил три противотанковых орудия. После этого «тигры» были заправлены в деревне Местечко, которая находилась чуть севернее. Принимая во внимание постоянно растущее количество советских танков и усиливавшиеся противотанковые рубежи, от Клинга требовалась предельная осторожность в передвижениях и максимальная концентрация усилий во время атак. Наводчикам и командирам танковых экипажей приходилось досконально изучать ландшафт, чтобы своевременно выявлять хорошо замаскированные противотанковые оборонные сооружения. Во время боя наводчик должен был почти моментально выявлять следующую цель.

Заряжающий Вальтер Лау, которому не раз приходилось выполнять функции наводчика, писал: «Много раз наш огонь регулировался следующим образом. Заряжающему подавался сигнал: «Приготовить пулемет к стрельбе!» Цель выявлялась посланными в ее направлении трассирующими пулями. Вслед за ними поворачивалась башня. Естественно_у этот метод не использовался во время боев с танками, а только тогда, когда цель была укрыта в деревне или замаскирована в ландшафте».