Текст книги "Контрснайпер"

Автор книги: Андрей Кивинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Из коридора послышалось шарканье тапок, и в комнату, неся перед собой поднос с чашками и сахарницей, вошел подозреваемый в небогоугодных делах программист Малинин. Если бы на месте Ирины здесь и сейчас находился, к примеру, Быков, то он, не раздумывая, врезал бы по подносу ногой. Просто характер веселый…

– Я так рад, что ты пришла! – признался хозяин, ставя поднос на покоцаный журнальный столик, притулившийся меж двух потертых жизнью кресел. – Только жаль, что заранее не предупредила. У меня, кроме кофе, ничего нет.

– Я, вообще-то, случайно. – Ирина осторожно присела на одно из кресел. – Тут рядом мастерская, которая нам форму подшивает. Просили срочно договор привезти. Ну а на обратном пути решила тебя проведать.

– Ты даже не представляешь, насколько это была замечательная мысль! Только надо было позвонить, и я бы за тобой заехал. На тебя мне бензина не жалко.

– Меня ребята подкинули. А обратно – сама как-нибудь… Денис, а у тебя соли нет?

– Это такой белый порошок, горьковатый на вкус? Надо посмотреть. А зачем? Сахар лучше. Он сладкий.

– Понимаешь, я кофе с солью люблю. Вкус усиливает.

– Серьезно? Я слышал, что при варке соль добавляют в натуральный кофе. Но чтобы и в растворимый…

– И в растворимый тоже. Принеси, а?

Едва разрабатываемый исчез из комнаты, Ирина достала из сумочки флакончик и коварно вылила половину его содержимого в чашку.

– Вот! – вернувшийся через шестнадцать с половиной секунд Малинин протянул гостье солонку. – Помол номер ноль. Приятного аппетита!

– Спасибо.

Гостья непринужденно, словно делала это уже много раз, бросила себе в чашку несколько кристалликов. Денис, с любопытством наклонив голову, сделал то же самое, осторожно размешал и попробовал кофе.

– Слушай, а ведь и правда! Совсем другой вкус.

Ирина поперхнувшись, закашлялась, и, увидев, что Малинин привстал, намереваясь похлопать ее по спине, отрицательно замахала рукой:

– Ничего… Прошло.

Он снова сел и сделал еще глоток отравы.

– Ир… А тебе на работу срочно вернуться надо? Задержаться не можешь?

– Зачем?

– Заехали бы с тобой в одно интересное место. Ты в вашем краеведческом музее давно была? Мне как раз туда надо, не составишь компанию? Директор музея – потрясающий мужик! Представляешь, он где-то раскопал целый альбом с дореволюционными фотографиями города…

В коридоре раздалась трель звонка.

– Извини!

Денис вышел в коридор и открыл входную дверь. На пороге лыбился незнакомый парень в простоватой одежде, характерной для жителей сельской местности. У его ног стоял мешок. Тоже характерного вида.

– Хозяин, картошка нужна? Своя, экологически чистая. Задешево отдам.

– Нет, спасибо.

– Да ты погоди! Хозяйка-то твоя дома? Крикни ее, пусть посмотрит. Небось лучше твоего в картошке разбирается…

Ирина слышала разговор и сразу узнала по голосу Елагина. И высунулась из комнаты:

– Не нужна нам картошка. У нас своя, с дачи.

– Ну, как хотите… – Сергей изобразил на физиономии разочарование. – А то ведь экологически чистая, без химии. И задарма. Почти…

– Вы в восемнадцатую квартиру загляните, – посоветовал Малинин. – Там бабушка одна живет. Может, ей надо…

Вернувшись в комнату, он уселся обратно в кресло и тряхнул головой, словно желающий протрезветь выпивоха.

– Работал сегодня допоздна. Тяжеловато что-то… Да! Так вот: эти снимки действительно уникальные, и директор музея выставку задумал сделать. Что-то вроде «Наш город сквозь призму времен». Старая фотография, а рядом – новая, как это место сейчас выглядит… Очень интересная идея! Помнишь, я тебе про флешку говорил, которую у официанта отобрали? Там снимки были, которые я как раз для этой выставки готовил. Теперь кое-что заново фотографировать придется.

Он допил кофе и, как-то странно взглянув на чашку, поставил ее на стол.

– Между прочим, и ресторан, где мы с тобой так… хм… интересно поужинали, в этом списке значится. Оказывается, до революции на том месте тоже ресторан был, и тоже итальянский. Здорово, да?.. Его владельцем был Джакомо Локалетти, представитель старинного семейства поваров, чьи корни аж до семнадцатого века прослеживаются. Их именем даже сыр назван… Так вот: фотографии интерьера ресторана Локалетти прекрасно сохранились. А вот с «Дольче Витой» прямо затыка какая-то… Снаружи-то я нынешний вид ресторана еще раньше снял, а внутри не смог. Там в тот день свадьбу справляли, не зайти было… И, когда ты вдруг предложила в «Дольче Виту» поехать, я снова удивился, какие совпадения в жизни случаются. А потом пожалел, что фотоаппарат с собой не взял. Совместил бы приятное с полезным… Ой, слушай, что-то мне не по себе как-то…

– Что? – встревожилась Ирина.

– В голове шумит. Я ж говорю, не выспался… Ничего, сейчас пройдет. Я окно приоткрою, не возражаешь?

Не дожидаясь ответа, Малинин тяжело поднялся и, подойдя к окну, распахнул его настежь. Затем, слегка пошатываясь, вернулся и снова уселся в кресло.

– Знаешь, сейчас, когда этот… с картошкой… тебя хозяйкой назвал, мне вдруг так приятно стало… Я бы не возражал. Только… Я тебе кое в чем признаться должен…

– Ты в порядке? – Ирина уже начала волноваться. Ревнивый Быков мог ведь и грех на душу взять. – Может, неотложку вызвать?

– Нет, не надо… Неотложка ко мне и не поедет. Я ведь почти нелегал, страхового полиса нету… – Денис откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. – Понимаешь, мне нельзя…

– Что нельзя?

– Сейчас… Помнишь, я про отца рассказывал? Он не должен был… в Чечню ехать. Мы с ним тогда поругались, из-за какой-то ерунды… Вот он и нашел повод, чтобы не встречаться. Ну и… Поехал.

– Не вини себя, – успокоила Ирина. – Это просто совпадение.

– Когда я в школе учился, тоже случай был… – Денис, казалось, уже не слышал ее. – Меня тогда двое мальчишек поколотили. Сильно поколотили… Через неделю один из них под машину попал. Калекой навсегда остался… А второй еще через три дня утонул… Я после того, как отец погиб… к батюшке ходил. В Бога не верю, а тут сам в церковь пошел… Он и сказал, что мне нельзя на людей сердиться… И еще была одна история…

Денис умолк, и голова его бессильно свесилась на грудь, словно у плюшевого зайца.

Ирина, приложив два пальца к сонной артерии, попробовала пульс. Толчки были слабые, но ритмичные.

Почувствовав прикосновение, он вдруг открыл глаза.

– Ничего, не беспокойся… Знаешь, когда ты на мои очки села, я ведь на тебя жутко рассердился. А потом вдруг испугался, что ты пораниться могла… У тебя все в порядке?

– Не волнуйся. У меня все хорошо.

– Правда?

Денис попытался улыбнуться и взять ее за руку, но пальцы уже не слушались.

– Я на тебя… Не буду… Никогда… А вообще… Странно все у нас с тобой… Как-то… Нет, нет, я не против… Совсем не против, только стран…

Ирина еще с минуту постояла возле него, после чего снова прощупала пульс. Пульс по-прежнему был слабым и ровным. Взяв с тахты одеяло, она аккуратно накрыла им уснувшего и, стараясь ступать тихо, подошла к столу.

Открыв ящик, Голикова обнаружила ноутбук. Оглянувшись на Малинина, она осторожно извлекла компьютер, поставила его на тахту и включила. Вскоре монитор перестал мигать, и на экране появилась заставка.

Это был превосходно сделанный коллаж. Счастливое улыбающееся лицо юной девушки с развевающимися на ветру волосами как бы проступало откуда-то из пустоты на фоне цветочной поляны и ясного синего неба. Ирина невольно залюбовалась. А потом вдруг вздрогнула: в девушке она узнала себя. Ту, которая давным-давно стояла в окружении подруг на пьедестале почета… Фотошоп помогает делать настоящие чудеса.

Ей вдруг стало неловко, словно она сделала какую-то гадость и сама от себя пытается ее скрыть – мол, я тут ни при чем, само получилось. Словно убегая от самой себя, она быстро пролистала файлы, но ничего противозаконного не обнаружила, если не считать скачанного из Сети ролика с президентом. Но так как это был президент США, предъявить хозяину вряд ли что-то было можно. Выключив аппарат и спрятав его вместо стола под подушку жертвы оперативной разработки, Ирина приблизилась к окну, плотно задернула шторы и вышла в коридор. На душе было тошно. И страшно. И пойманной птицей билась мысль: а как он? Как же он?

Через пару минут с лестницы донеслись звуки продвижения слоновьего стада. Ирина отперла дверь и впустила в квартиру нарушителей УПК и Конституции – Быкова с Елагиным.

– Всё, отрубился? – с нескрываемой надеждой спросил первый.

Неприязненно глянув на коллег, шпионка кивнула.

– Отлично!.. Так, Серега! Снимаем ботинки, чтобы не топать и не наследить, и начинаем по-быстрому работать. На тебе кухня, ванная и прочие злачные места. Я шмонаю комнату. Эх, Пикассо нет! В компьютере бы пошарить… Нет, кухню обыщу тоже я.

– Там нет ничего, – упредила Ирина.

– Где?

– В холодильнике. И в компьютере тоже. Он на столе, разобранный…

* * *

Кленов отстучал на столе «SOS», допустив не больше двух ошибок.

– Ты объясни одну вещь… Если наш басмач ловко, по твоим же словам, маскируется и ничего криминального в адресе не держит, то почему он с пистолетом так по-детски прокололся?

– Ну, во-первых, от проколов не застрахован никто, – резонно возразил бывалый лазутчик Быков. – А во-вторых, не такой уж он и ловкий. Чемодан со шмотками в квартире все же прячет.

– При чем тут шмотки?

– А на кой хрен ему женские шуба и сапоги? На трансвестита вроде не похож… Шубка там, кстати сказать, совсем не дешевая, да и сапожки – не Китай. Вернее, Китай, но с итальянской лейблой. Так что сказка о том, что он купил их в подарок любимой маме, не проканает. Нынче ремонтом компьютеров на меха да натуральную кожу не заработаешь. Наверняка вещички краденые.

– Сомневаюсь. Если он террорист, на мелочовку размениваться не станет.

– Талантливый человек талантлив во всем, – осторожно заметил Елагин. – И ничто человеческое ему не чуждо. Если есть непыльная возможность на ходу деньги с пола поднять – кто ж откажется? И чемодан, может, вовсе не его. Кто-либо из дружественного тейпа постеречь попросил, в порядке договора о взаимопомощи.

– А ты, между прочим, почему здесь? – покосился на Сергея Кленов. – Кто Ирину в управление сопровождает?

– Солома. Фарид опять сломался, и он ее на своей машине повез. А оттуда на вокзал поедут, мать встречать. Димуля их до квартиры проводит. А после Ирина обещала из дома не отлучаться, поэтому…

Елагин не успел закончить свою мысль. В дверь постучали.

– Войдите! – разрешил командир.

В кабинете материализовался художник Репин с ноутбуком в руках. Головой он, что ли, в дверь стучался?

– Здравия желаю… Леди и гамильтоны, вы, кажется, поторопились со шмоном!

– Почему? – не понял Быков. – Я никуда не торопился.

– Сейчас, – запустив аппарат, Анатолий склонился над клавиатурой. – Здесь записи его разговоров по домашнему телефону. В предыдущие дни – ничего интересного. Обычные базары, в основном про компьютеры да про выставку какую-то. А вчера вечером… Вот!

«– Алло, Денис? – послышался из динамиков голос, в котором явно проскальзывал кавказский акцент.

– Да…

– Это Ильяс.

– А… Привет!

– Завтра встречай… Шестой вагон. В четырнадцать сорок у вас будем.

– Договорились.

– Тележку прихвати, посылка тяжелая. И лучше не ронять.

– Да-да, конечно.

– Всё, до встречи…»

Репин остановил запись и торжествующе посмотрел на коллег.

– Ну и какие будут мысли насчет посылочки, господа? Которая тяжелая и с которой нежно обращаться нужно?

– Господ в семнадцатом ликвидировали, – напомнил Быков, – а в посылке – что угодно, хоть баклажаны маринованные.

– Кто о чем, а Лёша о жратве. Тебя к Соломе бы в напарники, баклажан. Вы тогда весь город без харчей оставите… А в посылке, как пить дать, либо взрывчатка, либо… – Репин на пару секунд завис: – Взрывчатка.

– У нас же кинолог есть, – подал голос Елагин. – Его Атос взрывчатку с двух метров чует. Если не врет. В смысле, кинолог.

– Мысль, – кивнул Репин. – А повод подвести клиента под собачку всегда найдем.

– Ну уж нет! – решительно отрезал Кленов. – Мне эти ваши игры с самого начала не нравились, а тут – тем более. А если он возьмет да швырнет вам эту «посылку» под ноги? Это же вокзал!

– Николаич, да мы ж…

– Нет, я сказал! До конца этого грёбаного форума – никаких комбинаций. Я уже без валерьянки уснуть не могу… Значит, так! Малинина не трогать. Я сейчас свяжусь с руководством. Пусть подключаются, ставят «прослушку», «проглядку» – в общем, решают вопрос. А вы – без самодеятельности. Это приказ! До кого не дойдет, объясню на ринге. Свободны. Баклажаны, блин…

Быков так ткнул в бок старшему группы наружного наблюдения, что чуть не сломал бедняге ребро.

– Вон он! Видишь? В очках, возле табло.

– В синей рубашке?

– Ага.

Старший нажал спрятанный в кармане брюк манипулятор и, слегка наклонив голову к воротнику, негромко произнес:

– Грузчики – бригадиру… Товар на месте.

– В адрес упакуете – дайте знать, хорошо? – попросил Быков. Потом полез в карман и достал фотографию Руслана. – Там этот дуст может появиться. Если они в контакт вступят – зафиксируйте. Лады?

Старший взял фото, кивнул и отправился делать неблагодарную, аморальную и, по большому счету, подлую работу. Следить за живыми людьми – разве не подлость?

Примерно через час он, как и договаривались, отзвонился Быкову:

– Объект отвез посылку домой, вышел налегке, в другой одежде, сел в машину и через центр поехал на Пролетарскую.

– Куда? – не понял Быков. На Пролетарской улице жила Ирина.

– На улицу Пролетарскую. Там поднялся, минут через пять вышел с женщиной. Сели в машину и проследовали обратно в квартиру на Чехова. Сейчас находятся в адресе. От Пролетарской за ними следили.

– Кто?!

– Тот тип, фотку которого ты передал. На черной «семерке». Мы их зафиксировали.

– Почему «их»?

– Он не один был. С какой-то женщиной. Кавказского типа, лет сорока. Может, больше – седая вся.

– Где они сейчас?

– Уехали. Мы их вести не стали – не разорваться, пост всего один, остальные гостей форума пасут.

– Ладно, спасибо.

Быков набрал номер Репина.

– Пикассо долбаное! Кончай картинки рисовать, дуй в адрес к очкарику и вытаскивай Ирку! Тебе – ближе.

– А не проще ли ей позвонить? Чтоб сама ушла. Или эсэмэску скинуть?

– Ага! А охранять ее тоже мобильник будет? Мудила, у нее Асият на хвосте!

– Николаич, ну что за срочный сбор?! – Ирина выглядела жутко раздраженной, словно участник шоу «Избей звезду». – Подняли шум из-за ерунды. Денис меня на ужин пригласил! И так после вашего кофе еле в себя пришел, бедняга. Ему мать посылку прислала, из Кизляра. Домашнее вино и продукты… У них сосед, Ильяс, проводником работает, она с ним и…

– Ты уверена, что там – только харчи?

– Сама распаковывать помогала. – Ирина поставила на стол полиэтиленовый пакет. – Вот! Сказал, чтоб вас покормила. А то, пока форум, и поесть-то нормально некогда.

В пакете оказалась бутылка вина, шмат вяленого мяса, тонкий, аккуратно проложенный промасленной бумагой лаваш, стеклянная банка с консервированными баклажанами и пакетик с зеленью.

– Я ж сразу сказал, что там баклажаны! – гордо расправил плечи провидец Быков. – А вы – «взрывчатка, взрывчатка!». Интересно, в вино не подсыпал что-нибудь? Надо Солому позвать, пусть дегустирует. У него – опыт.

– Погоди с вином… – Командир перевел взгляд на Репина. – Тебе наружка снимки сбросила?

– Это ж секретная информация, они по почте такое не передают. Поэтому я сам стырил. Защита у них детская.

Он достал из сумки ноутбук, включил и развернул монитор к Ирине:

– Узнаёшь?

– Асият…

– Вот потому и срочный сбор по тревоге… Они за тобой чуть не в открытую ходят, а ты одна ездишь.

– Почему одна? С Денисом.

– Ага. Хорош телохранитель… Что делать будем, товарищи коммунисты? – Кленов забарабанил песенку о белогривых лошадках. «Мимо белого яблока луны…»

– «Перехват» вводить надо, – с ходу предложил стратег Быков. – Номер машины наружка срисовала, блокпостов по городу полно. Куда они денутся?

– А что ты им предъявишь, кроме немытой тачки? – поинтересовался правозащитник Репин. – Если у них оружия или наркоты в машине не будет, то какие у нас основания для задержания?

– Здрасте… А кто Аслану помогал?

– Это еще доказать надо, – поддержал подчиненного Кленов. – Дело Буданова не забыли? А если еще история с их детьми выплывет, так все по уши в дерьме окажемся.

– Так что же – ждать, пока они Ирину пристрелят? – вскинулся Быков. – Да я им лично ящик патронов в багажник суну!

– Слушайте, что вы все время каркаете? – возмутилась Голикова. – То похитят, то пристрелят… Оракулы…

– Погоди, Ир, – поморщился Кленов. – Серьезный вопрос обсуждаем, а не бюджет области. Еще раз предлагаю: может, тебе лучше уехать?

– В Америку?.. И операцию пластическую сделать… Ты же знаешь: захотят – найдут.

– Значит, нужно сделать так, чтоб больше не искали, – голосом простуженного палача предложил Репин. – Совсем.

– Оптом замочить? – покосился на него Быков.

– Мочить никого не надо. Есть у меня идейка, почти бескровная. Эдакий сюрреализмик, в стиле Сальвадора Дали…

* * *

 
La cucaracha, la cukaracha
Ya no puede caminar
Porque no tiene, porque le falta
La patita principal…
 

Старенькая песенка лилась из стареньких колонок старенького автомобиля.

– Славная песня, не правда ли? – улыбнулся Денис, отстукивая пальцами по рулю ритм мелодии. – Специально для тебя скачал пиратским образом.

– Спасибо. Я ее в детстве очень любила.

– Это значит, что уже в детстве в тебе жила подсознательная любовь к Мексике. Хотя песня, строго говоря, не мексиканская народная, как ее объявляют, а испанская. Но по всему миру разошлась именно из Мексики. Сегодня известно более пяти миллионов вариантов ее перевода. Больше, чем у «Бесса ме мучо». А оригинальный текст удивительно прост: «Таракашка, таракашка, ты никуда не убежишь, потому что у тебя нет передней ноги…» Правда! Вот такие замечательные песни поет простой мексиканский народ.

Ирина покосилась на спутника и виновато, словно охотник, вместо кабана застреливший загонщика, произнесла:

– Вообще-то, насчет Мексики я…

Но в этот момент, как случается в дешевых сериалах, в кармане у Дениса зазвонил мобильник.

– Извини… Да?.. Да, я… Что?! Ерунда какая-то… Когда?.. Нет, этого не может быть… Ну хорошо… Только если ненадолго… Куда именно подъезжать?

Малинин выслушал ответ, отключил телефон и притормозил, чтобы не протаранить бампер подвернувшегося автобуса.

– Ничего не понимаю… Представляешь, звонят из милиции и утверждают, что сегодня утром я сбил кого-то на своей машине, а потом скрылся с места происшествия. Просят прямо сейчас подъехать к ним в управление.

– В таких случаях обычно сами приезжают, – подсказала опытная сотрудница правоохранительных органов. – Человека сбить – не столб своротить…

– Вот и я думаю, что ерунда какая-то. Давай-ка лучше подъедем, чтобы сразу вопрос решить. Там пообещали, что ненадолго… Лет на пять.

Возле здания УВД их уже дожидались. Господин неспортивного сложения в белой футболке поднял руку и указал на ворота во двор.

Малинин послушно заехал внутрь. Поставил машину на ручник, как требуют строгие правила, затем оба вышли из салона.

– Капитан Бухаров, криминальная милиция, – представился подошедший оперативник. – Не слышали о таком?

– Боюсь, что нет.

– Ну, бояться как раз следовало, если б слышали… Документы на машину и ваши права, будьте добры!

Малинин послушно протянул требуемое.

Капитан неторопливо изучил права и паспорт транспортного средства, даже попробовал их на зуб – не фальшивка ли? Потом вернул хозяину.

– Послушайте, это недоразумение какое-то, – справедливо возмутился программист. – Я никого не сбивал, потому что никого не сбивал никогда. Можете сами убедиться: на машине ни вмятин, ни царапин. И фары целы.

– Да нет здесь никакого недоразумения… Я все сейчас объясню, только прежде ответьте на несколько вопросов. Вы, Денис Николаевич, если не секрет, чем на хлеб зарабатываете? И на масло?

– Ремонтирую компьютеры… – не тая взгляда, ответил Денис. – Надеюсь, это не криминал?

– Господь с вами! Напротив, если визиточку дадите, буду благодарен. Возникают иногда проблемы… А как насчет частного извоза? Не промышляете?

– Специально – нет. Но если случай представится, сотню на дороге подберу.

Оперативник понимающе кивнул.

– Тогда припомните, пожалуйста, не подбирали ли вы сотню или около того пятого числа, в районе четырнадцати тридцати? А главное, на какой дороге?

– Пятого? – Малинин полез в бумажник за календариком. – Так сразу и… Хотя подождите! Это ж как раз в тот день было… Да, конечно же, помню! На Кирова, недалеко от рынка, меня тормознул парень. Рыженький такой. Он еще очень спешил – на вокзал, мать встречать. Двести рублей дал, чтобы с ветерком… Но на Гагарина мы в пробке встали, и надолго. Он подождал с минуту, а потом сказал, что отсюда уже пешком быстрее будет, и вышел. Я следом выскочил, деньги хотел вернуть, раз уж до места не довез, но тот отмахнулся и убежал. А я, когда обратно садился, то за торчащий корень сандалией зацепился и ремешок порвал. Пришлось срочно парковаться и мастерскую искать, а то ни идти толком не мог, ни педаль нажимать.

Услышав эту горькую правду, Ирина посмотрела на кавалера растерянно. Так обычно смотрят друг на друга персонажи индийского кино, узнав, что они – близкие родственники: «Папка?!..» – «Сын?!..»

– А сидел он где? – продолжал дознаваться Бухаров. – Рядом с вами?

– Нет, сзади.

Оперативник снова кивнул:

– Все правильно. Сзади прятаться легче… Визитку свою зачем ему дали?

– Я визитки всем раздаю. Это – норма бизнеса…

– Понятно. Придется, Денис Николаевич, вашу машину досмотреть… Это – норма сыска. – Он обернулся к сидевшим на лавочке молодым людям: – Понятые!

Дождавшись, когда те подойдут, Бухаров распахнул заднюю дверцу машины и с улыбкой фокусника запустил руку под переднее пассажирское сиденье. В следующий миг взорам присутствующих предстал пистолет Макарова. Фокус удался.

Лицо Дениса позеленело от праведного гнева. Еще бы! О подкинутых пистолетах или наркотиках в этой стране знают даже детсадовцы. А то и младенцы.

– Вот так! – улыбнулся довольный эффектом оперативник. – Это вам не вирусы гонять! Понятые… Видели?

– Это не мой… – ошарашенно посмотрел на него Денис.

– Все так говорят! – поспешил «успокоить» его Бухаров. – Но не волнуйтесь. Так вот. Пятого августа двое закадычных приятелей попытались ограбить обменник на улице Королева. Но неудачно. Кассирша оказалась не из пугливых и такой ор подняла, что тут же вся милиция сбежалась, благо форум. Одного схватили, а второй – рыжий, в зеленом спортивном костюме, – удрал. С вашей помощью удрал, Денис Николаевич! Спасибо вам большое и толстое!

– Да вы что?! – вытаращился тот. – Думаете, что я с ним заодно?

– Боже сохрани! Если бы я так думал, мы бы сами за вами приехали. Без приглашения… Просто перед блокпостом ваш пассажир таким вот макаром от пистолетика избавился. Но потом собирался за ним вернуться. Вещь нужная. Да не успел. Тормознули мы его за другие приключения. И две недели кололи, кололи, пока не раскололи… А уж машинку вашу найти – дело пустяковое. Так что вы у нас теперь свидетелем проходите. Но это гораздо лучше, чем обвиняемым. Для здоровья полезней… Опознать-то рыжего сможете?

– Смогу, наверное…

– Вот и славно. А машину, извините, до вечера у нас оставить придется. Следователь ее наверняка тоже осмотреть захочет. Вы не волнуйтесь, сохранность гарантируется. Как осмотр закончат, сразу перезвоню… Ключики будьте добры!

Малинин протянул Бухарову ключи и вдруг, словно сообразив что-то, радостно спросил:

– Постойте… А как же человек, которого сбили? Если это не я, значит, это сделала другая машина, похожая на мою. Возможно, кто-то…

– Ну вы совсем уж… Да не было никакого сбитого человека, Денис Николаевич! Тьфу-тьфу-тьфу, как говорится… Что ж мне, про пистолет по телефону надо было вам рассказывать?.. Слушают же нас! Форум! Ха-ха…

Он хотел добавить еще что-то, но в этот момент Ирина, которая до сих пор наблюдала за всем происходящим относительно спокойно, тоже громко засмеялась…

– Ты чего, Ир?

– Да просто представила тебя в маске и с пистолетом… Жесть.

* * *

Они прошли на террасу открытого кафе на набережной и сели за столиком под дырявым зонтом. Разруха. Финансовый кризис.

– Знаешь, – начал Денис, когда официантка, принеся мороженое и сок со льдом, отошла от их столика, – я в Сети прочитал историю про одного американца. Он бросил обманутую им девушку. Брат этой девушки решил отомстить и, явившись к обидчику, выстрелил в него из револьвера. Тот схватился за голову и упал. Брат, думая, что убил его, застрелился сам. Прямо на месте. Но позже оказалось, что он промахнулся. А пуля, лишь оцарапав лицо обидчика, застряла в стволе дерева, возле которого он стоял…

А спустя двадцать лет этот мужик решил дерево выкорчевать. Оно было уже старое и мешало строительству. Чтобы облегчить себе задачу, он привязал к дереву несколько динамитных шашек и подорвал их. И, представь себе, от взрыва пуля, все еще сидевшая в его стволе, вылетела и угодила этому товарищу в голову. И убила его на месте… Поразительно, да? Пуля, нашедшая цель через двадцать лет!

– Ты это к чему? – спросила Голикова, почувствовав вдруг противную дрожь в руках. Явно не от мороженого.

– К нашему с тобой разговору о судьбе. Все-таки она – есть! Как говорил Воланд, кирпич никогда ни с того ни с сего на голову не свалится… И порвавшийся ремешок – не случайность. Жизнь – она как домино, одна костяшка толкает другую. Разве не так?

Ирина отставила вазочку с мороженым и поднялась со стула:

– Не хочется что-то… Пойдем!

Они свернули на Бульварную и двинулись в сторону проспекта Космонавта Гагарина.

Возле продуктового магазина он остановился.

– Ты черные макароны в этом маркете покупала? – Он указал на торговый центр.

Ирина кивнула.

– Так, может, я тоже куплю? А то твой шедевр так и не распробовал…

– Нет. Я… Короче, остались еще макароны. Их и надо-то всего несколько штук.

– А грибы? А ветчина?

– Необязательно… Можно заменить суррогатами…

– Подожди, – мягко перебил Денис, коснувшись ее руки. – Мне здесь кое-что нужно… Только не уходи, ладно?

Он вернулся из магазина буквально через три минуты с пакетом в руках.

– Повезло! Есть, и именно «Крийк».

– Какой крик? – не поняла Голикова.

– Не «крик», а «Крийк». Пиво такое, вишневое. В Бельгии делают.

Ирина нетерпеливо посмотрела на часы.

– Денис, ты извини, мне домой надо…

– Не вопрос! Я провожу.

Голикова хотела что-то возразить, но потом повернулась и двинулась дальше. Кавалер отправился следом.

Асият проснулась от шепота Руслана, ибо сон ее был тревожен.

– Опять около нее ошивается – и на тачке катает, и гуляют вместе. Любовник, наверное. На охрану не слишком похож…

– Давай за ними.

– А если узнает?

– Не узнает. Стекла темные.

«Семерка» отъехала от тротуара и медленно двинулась следом за парой, идущей по направлению к арке двора.

Асият открыла сумку, лежавшую на полу у ног, и извлекла автомат с коротким стволом. Судя по зарубкам на магазине, не игрушечный.

– Поравняешься с ними – останови.

Руслан кивнул, но, увидев в зеркало появившееся оружие, сразу нажал на тормоз и выключил двигатель.

– Подожди! Мы договаривались, что я только прослежу…

– А я тебя стрелять и не заставляю.

– Тебе легко говорить! А у меня семья. И так уже на грани был, когда она за мной на чердак полезла… Аллах помог. Больше я не…

– У меня тоже была семья, – жестко перебила Асият и опустила на глаза шапочку с прорезями для глаз. – Теперь ее нет, и терять мне нечего. Поэтому сейчас ты будешь делать то, что скажу я. Заводи!

Ирина остановилась возле арки.

– Все, дальше провожать не надо. Иди!

– Ир, а как же… – Денис приоткрыл пакет с бутылками.

– Не сейчас… Пожалуйста, иди. У меня голова разболелась.

– Что случилось? Я тебя чем-то обидел?

Ответить Ирина не успела. Впрочем, и не собиралась…

Все, что произошло в последующие несколько секунд, показалось Денису жесткой вирусной атакой неизвестного хакера.

Перед ними с визгом затормозил черный джип с тонированными стеклами. Со стороны пассажирского сиденья на свет белый выскочила фигура в черном, с черной маской на лице. И в руках у фигуры был натуральный черный автомат. И черное дуло автомата уставилось прямо в живот Ирине.

И тут простой, обычный программист совершил то, что, как говорят у нас с высоких трибун, остается в памяти народной на века. Подвиг. За который награждают. И нередко – посмертно. Чтобы потом назвать именем героя топонимический объект. «Двери закрываются. Следующая остановка – Бульвар программиста Малинина…»

Денис просто прыгнул навстречу черной фигуре и закрыл своим тощим телом любимую женщину. Вызвал огонь на себя. И огонь не заставил ждать. Три выстрела, три коротких удара взметнули в воздух испуганных птиц. И запищали сигнализации потревоженных машин. Вновь нарушился хрупкий баланс сил добра и зла.

Но удивительное дело: Денис совершенно не почувствовал боли. Может, это шок? Или пули теперь такие? Гуманные, с обезболивающим средством? Он медленно повернулся к Ирине…

И понял, что опоздал… На ее белоснежной куртке отчетливо проступало три алых пятна…

Стрелок на всякий случай жестом показал, что пули обогнули препятствие и долетели куда надо. Видимо, специальные.

– Не-е-ет!!! – заорал Денис. Заорал так, будто правительство повсеместно запретило использование Интернета. И в следующий же миг выхватил из пакета бутылку с пивом и метнул ее в стрелка.

Бросок вышел не очень эффективным, но эффектным. Хруст автомобильного стекла смешался со звоном разбивающейся бутылки. Баланс немного восстановился.

Снаряд еще находился в полете, а несостоявшийся герой с воплем «Убью!» сам бросился на черного человека. Атака оказалась успешнее, чем бросок: стрелявший хоть и устоял на ногах, но равновесие потерял. А нападавший, влекомый жаждой мести, выжал из ситуации максимум возможного. Удары посыпались на супостата, и тот упал на колено, едва успевая прикрывать лицо руками.

Программист уже готов был добить врага, но вдруг сзади на его плечах кто-то повис.

– Стой! Денис! Я жива! Жива…

Он опустил занесенную для смертельного удара руку и уставился на Ирину. Как на Смерть, у которой вместо косы оказалась газонокосилка.

Стрелок, не дожидаясь выхода взбесившегося ухажера из ступора, поднялся и прыгнул в машину. Завизжали покрышки, и джип рванул с места происшествия.

– Пошли отсюда, быстрее! – схватила его за руку Ирина. – Я тебе все объясню… – Ей было наплевать на сорванную операцию – больше всего ее сейчас волновало то, что испытал он, пытаясь ее защитить живую или отомстить за мертвую, в состоянии аффекта, но, значит, и в состоянии… Она просто не могла больше притворяться.

И она с силой потащила несчастного компьютерщика за собой в парадную.